“你们到底是一群什么人？”梁晶问，“你们没有附脑，只是普通人，但却好像对我们的世界知道很多。”
“也不能算太多。”哈斯巴雅尔说，“但正因为不多，才更加不能大心，而要小心。魔鬼的镜子总是两面的。”
“我知道。”梁晶叹了口气，“我见诸君皆不是好东西，料诸君见我应如是。”
她一时间有些走神，手上稍微用力，好像是揪疼了骆驼毛。骆驼突然间驼峰一抖，把梁晶的身体整个摔了出去。哈斯巴雅尔大惊，眼看着梁晶就要摔在地上，但她的身体却忽然间停滞在了半空中。在距离地面只有三十厘米左右的高度，她的身体横躺在空气里，就像是躺在了一张隐形的飞毯上。
“所以你……能飞？”哈斯很是好奇，但并不惊骇。
“是啊，我堂兄之前骗我，说我可以抵消重力飞行的蠹痕用到沙漠里捉人是再好不过的，结果他早就知道想要找的那个人已经逃掉了。”梁晶慢慢把自己的身子调整到竖直，然后降落在沙地上。
“那他为什么要带你来？”哈斯巴雅尔问。
“我也在奇怪。”梁晶说，“我堂哥平时倒是挺照顾我，但执行家族事务的时候从来不会徇私情。他绝不可能仅仅是为了让我多增长一些见识，就把没有用的我带到这里来。”
“那他多半有自己的用意吧。”哈斯巴雅尔说，“我能看得出来，他是一个很有智慧的人。”
“可能吧，不过我始终看不明白他。”梁晶叹了口气，“我们那个世界里都是怪物。”
“不，你们不是怪物。”哈斯巴雅尔笑眯眯地说，“会飞也好，会放火也好，力气大得能举起骆驼也好，你们始终是人，只不过是和我们有一点点区别的人而已。但是，你们确实和魔鬼离的很近，这也是我们所担忧的。希望你这样美丽的姑娘最后不要站到魔鬼那一边去。”
“我不会的。我们家族也不会的。”梁晶坚定地说。
哈斯巴雅尔还没来得及回答，脸上忽然微微变色，而梁晶也感觉到了异状。
“地震了？”梁晶问，“沙漠里也会地震吗？”
“当然也会，不过，这并不是地震。”哈斯巴雅尔面色严峻。
“不是地震？那会是什么？”梁晶不解。
“那是……巴丹吉林庙的末日。”哈斯巴雅尔的眼神里闪过一丝悲戚和苍凉。
“什么？庙里出事了？”梁晶一怔，随即反应过来，“啊，那和你们一直所保守着的秘密有关。是不是我们的到来造成了什么特殊的扰动？”
“可能是，也可能仅仅是劫数到了，你们来或者不来，并无什么分别。”哈斯巴雅尔一跃骑上了骆驼，“运用你的能力，飞得越高越好。”
“你这是让我躲开？”梁晶不服气，“再怎么着我也是个守卫人，遇到危险比你有能力自保，我得去看看。”
“不，你堂兄把你带到这里来，不是要让你去送命的。”哈斯巴雅尔摇摇头。“你看上去是个聪明的姑娘，应该能想得到。”
梁晶又是愣了一愣，随即身体微微摇晃了一下，脸色变得惨白。哈斯巴雅尔已经驾驭着骆驼飞快地冲下沙山，向着巴丹吉林庙的方向飞奔而去。
“不要跟过来！”哈斯巴雅尔头也不回地大喊道，“你要记住你的职责！”
梁晶原本已经向着沙山下飞翔的身体硬生生停住了。她怔怔地看着哈斯巴雅尔越来越小的背影，不由自主地重复了一遍：“职责……吗？”
她咬着嘴唇，思索了几秒钟后，没有再往前飞，而是垂直地向上飞升，飞到了大沙漠的上空。当然，需要加入一些障眼法，以免被那些此刻不知在哪个方向的沙山里转悠的游客发现。
虽然年纪很轻，但梁晶的蠹痕也算是家族里少见的强大，只不过不方便用于直接战斗而已。她很快地飞到了自己的极限高度，脚底下的巴丹吉林庙小得就像一个火柴盒。她有些困惑地发现：这个小小的“火柴盒”在动。
并不是那种地震中的左右摇晃，而是一种奇特的波动，仿佛整座庙和周围方圆一公里的区域都被淹没在了水里，呈现出水纹状的波动。她陡然间有一种错觉，似乎庙海子不再具备实体，而是变成了虚幻的海市蜃楼。
等等……海市蜃楼？
梁晶猛然反应过来：这可能是蠹痕造成的异空间！
她的第一反应就是扑过去帮助梁野，但飞出几十米之后，还是重新退了回去。她明白，能够对真实空间产生如此巨大扰动的蠹痕，其蕴藏的力量绝对在梁野之上，她即便过去也不过是白白送死。
“你把我赶出去的时候，就已经猜想到接下来可能发生的事情了么？”梁晶轻声说，“又或者，在来巴丹吉林之前，你就已经想到这一点了？可你还是要来，为什么呢？”
在她的眼中，整个庙海子已经虚化了，好像变成了一幅弯弯曲曲的抽象画，巴丹吉林庙的形状忽而圆忽而方，寺庙旁的佛塔被极度拉长，就像是要直刺到天空中去。四围的沙海真正成为了黄色海洋，翻滚起伏地掀起令人毛骨悚然的巨浪。
梁晶举目远望，终于找到了那群游客。他们果然正跟着另外一位牧民在沙漠中游览，此刻正站在一片相对平坦的沙地上，一个个惊惶无措，而那些原本驮着他们的十分驯服的骆驼，都已经开始四散奔逃，完全不听牧民的召唤。
看来，骆驼们也感知到了危险的临近。
而梁晶的耳朵里也渐渐听到了一些古怪的声音。那些声音刚开始时就像是拂过沙海的轻轻的风声，却在不断地越来越响，有若狂风刮过空旷的山谷，带出阵阵撕裂般的啸声，就像是——有成千上万的恶鬼在呼号。
这个联想让梁晶禁不住打了个寒战。在她的视线里，身下极度扭曲的巴丹吉林庙仿佛变成了一道门，一道徐徐打开的大门，地狱里的恶鬼正在急不可耐地涌向这道门，等待着一涌而出，等待着闯入他们垂涎已久的人间。
这座沙漠深处的寺庙里到底隐藏着什么？几百年来的守护者们又到底在守护着什么样的秘密？
这一切至少在短时间内不可能有答案了。梁晶眼看着巴丹吉林庙忽大忽小，忽圆忽方，心里焦急地企盼着梁野赶快逃出来。
但梁野并没有出来，哈斯乌力吉也没有出来。这两个人就像是被地狱吞噬了一样，始终没有现身。然而，梁晶注意到，有一道细细的焰火从庙里射出，升腾到了天空中，然后在半空炸开，化为一个图形。
那是一个看上去很凶狠的山魈的头颅。
梁晶看着这个火红色的山魈头颅，忽然间泪水涌出了眼眶。这是家族通知同伴们紧急撤离的讯号，当这个讯号发出来的时候，任何同伴必须无条件撤离，不得冒险施行任何救援。而之所以使用山魈，大概是为了某种自嘲——梁氏家族是最早采用后天附脑移植技术的大家族，一向被奉行通过先天遗传获取附脑的家族讥嘲为“猴子”。只不过，随着这两年形势的恶化，包括路氏、王氏等在内的其他家族也不得不开始钻研附脑移植，这个侮辱性的称谓也就绝少有人提起了。
这枚焰火当然是梁野发出来的。这个位列四大高手之一的强悍的男人，竟然也遇到了他解决不了的难题。
“我终于明白你带我来这儿的原因了，”梁晶叹了口气，“你早就知道你可能会回不去了，所以只是需要一个目击者，一个目击了这一切还能活着逃走的目击者。老哥，虽然我舍不得你，但我还是只能听你的话。”
为了稳妥起见，她把自己的飞行高度再提升了一些。这时候她终于注意到了蠹痕的存在。巴丹吉林庙四周都笼罩着一层极淡的土色，混在黄沙的背景里，如果不是眼力极好的人根本看不出来，但梁晶还是捕捉到了这一点。错不了，就是蠹痕。
在那座由普通人修建、普通人看管的喇嘛庙里，竟然爆发出了如此强大的蠹痕！
梁晶知道自己无能为力，只能默默地悬停在半空中，等待着新的变化。突然之间，她的眼前出现了一阵难以忍受的刺眼的光芒，就像是庙海子忽然变成了一颗爆炸的原子弹，她不得不闭上了眼睛。而随着这片光芒的亮起，那鬼哭神嚎一样的声音也响亮到了极致。
真的像是鬼门洞开啊，梁晶想，如果现在睁开眼睛，是不是能看到千千万万的恶鬼奔跑在巴丹吉林的黄沙之上、铺天盖地地冲向人世间呢？
过了好一会儿，强光渐渐黯淡下去，那些无法分辨的怪声也消失了，她才敢重新睁开眼。低头一看，梁晶一下子傻了。
刚才那些近乎天翻地覆的异状不知何时已经消失了。黄沙不再汹涌起伏，空气不再诡异地弯折，巴丹吉林庙和庙海子也恢复了原状。再看看远处，整片区域的大地都停止了震动，游客们也逐渐恢复了镇定。在他们的心里，或许就是刚刚经历了一次并没有造成什么危害的沙漠地震，虽然受到了惊吓，却也可以作为在社交网络里炫耀的经历。
一切都还原了吗？梁晶搔搔头皮，还是觉得有些不对劲。巴丹吉林庙还在，这一点确凿无疑，然而，这座庙好像……和之前看到的有些不一样。
到底是哪点不一样？梁晶细细地看了一会儿，忽然浑身一震，只觉得全身的血液都要凝固了。
——巴丹吉林庙变“旧”了！
她判断刚才的变故应该已经过去了，把心一横，大着胆子降落到了庙门口。近距离的观察是不会出错的，巴丹吉林庙真的在短短的几分钟内变得陈旧腐朽。先前明亮的颜色完全褪去，挺拔的梁柱表面突然呈现出风沙剥蚀后的斑驳，某些墙面上更是显得千疮百孔，还能看到火烧的痕迹。
就像是在这白驹过隙的几分钟内，巴丹吉林庙突然穿越了漫长的时光，回到了重建之前的古旧模样。
“这我真没猜着……”梁晶喃喃地说。
她定了定神，迈步走进庙里。果然，庙里的一切也都变得残破陈旧，好像时间往回倒退了一百年。而先前还在庙里的梁野和哈斯乌力吉，以及后来匆匆骑着骆驼赶回来的哈斯巴雅尔，此刻已经踪影不见。
梁晶在庙里转了几圈，确定这只是一座普普通通的喇嘛庙，没有任何机关、暗道、密室什么的。梁野和哈斯乌力吉、哈斯巴雅尔就像从空气中蒸发了一样，踪影全无。
看来是发生大事了，梁晶想，不仅仅是梁野或者梁氏家族的大事，恐怕会是震动整个魔王世界的大事。可惜，以我的力量，除了当一个目击者之外，其他什么都做不了。
她心里乱成了一锅粥，慢慢地在一个破烂的蒲团上坐下来。过了一会儿，庙门外响起纷乱的脚步声，那是游客们在地震结束后重新回来了。他们一个个目瞪口呆地看着突然变得残破古旧的巴丹吉林庙，叽叽喳喳地议论纷纷，手里的手机和相机咔嚓咔嚓响个不停。
真好呢，这已经不仅仅是社交网络上的谈资了，梁晶想，搞不好今晚就会有一大批国内国外的电视台坐着直升机赶到这里。但你们根本不知道这里发生多么可怕的事件，也根本不知道人类所需要面对的未知而飘渺的命运。
做普通人真好，梁晶透过庙门看着渐渐沉向沙漠地平线的夕阳。怪不得那个传说中曾经无比废柴的天选者一直想要做一个普通人呢。
二
传说中的天选者此刻正在做着一件可以说十分无聊无趣、也可以说正气凛然为民除害的事情：跟踪一个疑似男扮女装偷窥女澡堂的变态男子。
“那个家伙一定有问题！说不定是个化妆偷窥的变态。”几分钟前，姜米在女浴室门外无意间撞到了这个“女人”，转过头就对冯斯如是说。
“什么问题？”冯斯问。
“他的神态太慌张，不像是刚洗完澡的放松状态，”姜米说，“而且我的胳膊不小心碰到了他的胸口，平的。”
“您不能因为自己波涛汹涌就这样把广大平胸开除出女性队伍，这是赤裸裸的歧视。”冯斯说。
“就算是平胸，女人在胸口被人撞到的时候，一般习惯性地会躲闪或者保护吧？但他一点反应都没有。”姜米说。
“这也并不算是有力的证据，你自己也说了‘一般’，总会有特例吧？”冯斯说，“昨晚你还房门都没关好就大摇大摆换衣服呢，不要乌鸦落在猪身上。”
“好吧，你要有力证据是吧？”姜米气哼哼地说，“刚才撞上的时候，他的肚脐眼往下多了点儿东西，这个证据有力不？”
“那我没话说了……”冯斯眨巴眨巴眼睛，“不过，既然有这么一个强证据，你为什么不先说出来呢？反而要去扯一堆神态啊平胸啊之类有的没的玩意儿。”
姜米忽然说不出话来。过了几秒钟，她才很不情愿地开口:“我就是想在你面前显摆一下推理能力而已……”
冯斯气得笑了起来。他用力捏了一下姜米的鼻子，当先跟了过去，姜米一脸委屈地跟在他身后。那个偷窥的变装男子看来是个新手，半点也没发现身后有人跟踪。他在半道上脱下女装和假发，换成男装便服，还戴上了一副斯文俨然的金边眼镜，一直走向了这座小镇边缘的一个建筑工地，走进临时铁皮房子中挂着“后勤指挥部”的那一间。
“看来是个搞工程的，不过不是普通民工，居然还是个小头目。”冯斯忿忿不平，“太给我们知识分子丢脸了。”
“你这样大学辍学的就别装什么知识分子了……”姜米横了他一眼，“快报警吧。他猜不到警察会来得那么快，一定不会处理掉那套女装，应该还会留着下次用，所以现在打上门正好能抓住证据。”
冯斯一边掏手机，一边大摇其头：“你什么时候变得那么有正义感了？真是狗拿耗子……”
“这叫做维护女权！”姜米挥舞着拳头，“再说了，我带着的天选者是个道德水准极其低下的落后青年，我必须通过这样的潜移默化来帮助他进步！”
“乌鸦落在猪身上……”
冯斯和姜米在一天前来到了这个位于川藏交界处的新开发的冰川旅游景点。因为刚刚开发成景区没多久，这里的配套设施还不够完善，所以镇上临时突击修建了一座公用澡堂来解决越来越多的外地游客们的洗澡问题，没想到引出了这么一场小风波。
在远远地看着当地民警把那个哭得稀里哗啦的偷窥男子抓走之后，天色也渐渐暗了下来。冯斯看着姜米：“晚上还有什么地方想玩吗？”
“听说镇子的北边不远有个废弃的天葬台，视野很好，可以看星星。”姜米满脸都是憧憬
“没问题，吃完晚饭我们就去。”冯斯没有二话。
两人已经在外旅行了两个月，并没有制定什么详细的计划，一路上随遇而安，想到去哪里就马上买机票出发。这可能是冯斯这辈子头一次花钱如此潇洒，但也确实……花得心情愉悦。
是真的愉悦。
自从一脚踏入这个彻底改变了他的人生轨迹的魔王世界之后，这是他第一次真正地抛开一切，全身心地享受一段不带任何目的性的旅程。或许是自身蠹痕的奇妙进化方式让这个一向满脑子忧患的年轻人终于意识到:某些事情并不是用力就能解决的，甚至于过分用力还会适得其反，所以，还不如顺其自然，以不变应万变。
所以他的心态沉静了下来，不再忧心忡忡患得患失，而是安心地陪着姜米游玩，这反倒是让他重新找回了不少原本应该属于他的生活的乐趣。而在这两个月里，守卫人们也十分知情识趣地没有来打扰他，这让他恍惚觉得，自己又短暂地回到了怀念已久的普通人的时光。
“你就不担心魔王世界里出什么乱子吗？”姜米曾经问冯斯，“现在你已经不是废柴了，而是正宗神笔马良哎。”
“你放心，不管是神笔马良还是哆啦A梦，当他们需要我帮忙的时候，我们就算躲到马里亚纳海沟里也会被朝阳群众揪出来。”冯斯回答，“现在不过是他们暂时用不上我而已。所以，今朝有酒今朝醉。”
他和姜米的相处随着旅程的进行也越来越融洽。虽然还没能正式回复到曾经的情侣关系，但至少，两人之间已经逐渐找到了曾有的默契相通。冯斯自己也明白其中的原因：自从他的蠹痕取得了飞跃性的进展后，不仅仅是面对魔王世界，即便是在日常生活里，他也变得更加自信，更加放松，更加从容。
所以女人大概是都不喜欢弦绷得太紧的男人，冯斯想。
两人在一家当地的地道藏餐馆吃过了晚饭，姜米对牛羊肉和糌粑都不怎么热衷，却对藏式酸奶情有独钟，一口气喝掉两大碗。
“这玩意儿喝多了容易拉肚子，”冯斯说，“还记得你当年去川东吃火锅的惨状么？”
“可笑，我早就已经进化了！”姜米敲敲桌子招呼服务员，“再来一碗酸奶！”
服务员很快把酸奶端了上来。但当陶瓷碗放在桌上的一瞬间，冯斯注意到，服务员用飞快的速度往碗底压了一张小小的纸片。他抬起头来看了一眼服务员，发现这个相貌朴实的藏族女性也毫不避让地和他对视了一眼，然后走向门口去招呼几个新来的客人。
姜米也注意到了对方的小动作。她把纸片扯出来递给冯斯，神色如常：“该来的总会来的。我们疯疯癫癫玩了两个月，已经赚大了，安心开工吧。”
“理解万岁。”冯斯笑了笑，拿起纸片，“是一个约会，有人想要请我帮忙。虽然文字里没有明说，但毫无疑问是守卫人。而且，我们运气不错。”
“为什么？”姜米问。
“约会地点正好就在你想要去的那个天葬台旁边，”冯斯说，“所以运气不错的话，应该还来得及陪你看一会儿星星。”
两人混在一群一起去看星星的游客中，坐着一辆旅游中巴车去到了天葬台。这里百年前还是充满血腥和腐臭的地方，现在却早已没有了那些血肉、骨头、内脏和盘绕的兀鹰，只剩下一座高高在上的光秃秃的石台，视野倒的确是很开阔。
藏区的天空高远而纯净，抬头望去，星光璀璨明亮，仿佛每一颗星星都触手可及地嵌在天幕上一样。冯斯和姜米仰面躺在一张旧毯子上，静静地欣赏着这难得一见的美丽夜空，很长时间都没有说话。
半个小时后，冯斯有点恋恋不舍地站起来：“我该去赴约了，你慢慢看吧。”
“你已经陪了我那么久了，我已经够有面子啦。”姜米捏捏冯斯的手，“安心去吧。让星星陪我就行了。”
冯斯走下天葬台，来到距离天葬台大约两百米左右的一条小河边。在那里，已经有一个作藏人打扮的精壮汉子等着了。这个人身边散发着一种淡淡的蠹痕的气息，无疑就是约冯斯见面的那个人。
听到脚步声靠近，这个穿着藏袍的汉子回过头来，收起蠹痕，主动迎向冯斯。他在距离冯斯几步远的地方站住，微微鞠躬：“谢谢你来见我，天选者。”
倒是难得在强横霸道的守卫人世界里遇到一个懂礼貌的人，冯斯想。他也点点头：“你好，你是哪个家族的？”
“我叫邵澄，是林家的人。”对方回答，“因为我大多数时候都呆在藏区，所以以前并没有机会和你碰面。”
“原来是我那位美女老师的人。”冯斯有些意外，“那你今天来见我，只是代表林家，而和路家没有关系了？啊，抱歉，你们这些家族之间的勾心斗角其实和我无关，我就是随口问问。”
“你问得并没有错，”邵澄说，“即便小姐和路晗衣已经成婚，家族之间的猜忌也是难以完全消弭。不过，我今天来找你，倒是和路家没有丝毫关联。我只是想请你帮一个忙。”
“什么忙？”冯斯问。
“其实今天晚上，我原本是要去见一个并不是太危险的人，”邵澄说，“但是我临时得到了一个奇怪的情报，让我发现今晚很可能要送命。”
“送命？”冯斯眉头一皱。
“你放心，我绝不是要你出手相助，”邵澄说，“我的这条命和天选者所背负的使命相比，根本分文不值，我不会让你去涉险。”
“其实天选者也没你想象的那么值钱……”冯斯笑了笑，“那你想要我帮你做什么呢？”
“我知道你现在的能力今非昔比，尤其是已经掌握了操纵时间的力量，”邵澄说，“所以我想要请你当一个目击者，亲眼见证我可能经历的一切。如果我死了，麻烦你把你所看到的传递给守卫人世界。”
“为什么需要我目击？”冯斯问，“你去见什么人？”
“我先告诉你另外一件事吧，就是我刚才所说的那个情报。”邵澄说，“就在几个小时之前，在内蒙古的巴丹吉林沙漠里，守卫人四大高手之一的梁野神秘失踪了。”
“什么？”冯斯终于感到了震惊，“以梁野的本事，怎么可能失踪？”
“他是去追捕一个神秘的线人，然后进入了巴丹吉林沙漠深处的巴丹吉林庙。”邵澄说，“当时他带了一名家族成员一起去，但却只有那个族员回去了。据我们的了解，那名族员战斗技能很弱，但能够利用蠹痕抵消地球重力，也就是说，能飞。”
冯斯点点头：“我明白了。梁野带这个能飞的手下跟他一起去，大概也是想要一个能逃掉性命的目击者。她看到了什么吗？”
“在变故发生之前，她就被梁野命令着远离了，所以并不知道庙里发生了什么。她只知道，那里突然爆发出强大的蠹痕，导致整个庙海子区域都产生了极度的空间扭曲，还有奇怪的声响发出，然后，巴丹吉林庙就变旧了，庙里的人、包括梁野在内，都失踪了。”
“变旧了？什么意思？”冯斯问。
“巴丹吉林庙是一座有着几百年历史的寺庙，曾经被大漠的风沙所侵蚀变得很残旧，但在当代经过了重新修葺，外表看起来已经焕然一新。但在那个姓梁的女孩目睹了空间扭曲之后，巴丹吉林庙重新变回了残破的模样。”邵澄说。
冯斯的面色变得严峻。他思考了一会儿，缓缓地说：“时间。”
“是的，我也在怀疑，她所目睹的并不仅仅是空间的扭曲，还包括了时间的变化。”邵澄说，“但是操纵时间的能力过于高深，在守卫人过去几千年的历史里，总共也没有出现过几个，我们实在是对此缺乏了解。而你，天选者，恰恰是掌握了时间的人。”
“还不能说是掌握了，”冯斯回答，“当然，确实会比一般人体会得更深一些。不过我不太清楚，你今天要见的人，和巴丹吉林庙有什么关系？你为什么会把这二者联系起来？”
“今天我要去见的，是一位很普通的藏地喇嘛，既不是守卫人或者黑暗家族，其所在的寺庙也毫无名气。”邵澄说，“他唯一的特殊之处，大概就在于他所在的那个教派了——他们是当初巴丹吉林庙的建设者之一。刚开始我并不明白他为什么要约我，但是在得到梁野失踪的消息之后，我有些明白了。”
“巴丹吉林庙……”冯斯沉思着，“为什么在这个时候巴丹吉林庙会突然冒出来呢？还嫌时局不够乱么？”
邵澄微微一笑：“据我所知，你最近两个月没有和守卫人世界里的任何一个人有过联系，我想你其实并不清楚现在的时局到底乱到什么程度。”