“当然是个英主。他身边龙虎云集，不提什么英国公、卫国公以及那一干鸟文臣，就是李淳风那小子居然也辐凑到他身边了，当了个什么劳什子‘秘阁郎中’。”
屋瓦上人疑惑道：“李淳风？”
善本嘿声道：“就是黄冠子，你不知道他的真名而已。当年以推背之术以及占星之技名噪隋末，举孝廉不行，连辟公府不就的那个。”
屋顶上人一点头。
善本忽然大笑道：“就是他，三年前秋天，忽然启奏，说什么‘北斗七星官化为人，明日西市饮酒’。你那口里的秦王——现在早是皇上了，就派人在那儿等候。第二日，果见医卜僧道诸人等，一共七人，奇形古貌，在西市饮酒。使者就上前相召，请他们御前见驾。那七个人相顾笑道：‘他又怎生得知的？必是李淳风小儿卖我！’说罢，各自不顾而去。”
“你知道那七人是谁吗？其中鬼谷一派的两个，还有‘巴人鬼’，‘蜀人仙’，‘楚人巫’都来了，再加上王屋道士和眇和尚。这是他们‘星罗盘’中人物，个个都算矫矫者，都可称做隋末乱余的一时之选，当年李淳风又何尝不算他们之中的一个？”
说罢他拊掌大笑：“但就是这个李淳风，这回等于明摆着告诉他们：要么终老荒野，再别露头；要么就请入奉朝廷！”
他由笑转叹：“那人当然允称英主，嘿嘿，招揽天下之士，又道‘天下英雄尽入我彀中矣！’只是这么养士、用士，最后只怕终究天下无士！”
“这盛世，是再没你们这些不甘依附，又无心造反，却总想以一己之力自我依恃的人立足之地了。”
屋顶上的肩胛一时失语，忽扔下那坛酒，直朝善本掷去。
善本伸手接过，仰面向天，一大口酒倾倒而入——这世间多的是块磊，大大小小的石头，大大小小的才气，大大小小的不甘俯首、与世相忤的悖逆，大大小小地郁结成石，都只有托寄这一坛酒中了。
那屋瓦上的肩胛终于忍不住叹了一声，却忽振声道：“十五年后入长安，当时故人几人还？”
他的声音忽转低迷：
“可惜只见到你们两个，罗黑黑罗师兄哪里去了？”
他一语未完，院中的两人忽已失色。
他们绝口不语，如遭禁忌。
天下的云猛地盛了起来，把那弦月已压得踪影不见。
屋上忽起大风，沙石奔走，铜马丁零。
天色变了，那大风陡然而起，押解来无数乌云，把那天包裹得铁桶也似。
数百株古槐枝叶一时鸣响，鼓噪得人耳朵都黑了。
却奴猛地觉得眼前天光一暗。
那一阵大风突然刮来，全无征兆。院内垫的黄沙被吹起，躲在槐枝上的却奴只觉身边枝柯动摇，突然被迷了眼。
他伸出小拳头向眼上揉去，闭着眼，感觉到眼底尖锐的痛，身外突然漆黑成一片。
然后在那沙石声中，他恍如听到琵琶弦的一声重响。
——他出身教坊，可从来没听过这么重、这么低音的琵琶声响。
他怀疑自己听错了，那可能不是琵琶声。然后他听到了一声雷，随着那雷到来的，是万千点大滴大滴的雨。那雨硕大，硬得跟石子似的，随着风声、雷声灌进他耳朵里。大大的石子要挤进小小的耳朵眼，他还睁不开眼，这种地撼天威之势已压得他心头惶惧，只觉得自己在那槐树顶上，只怕会更接近雷轰电掣，怕得他闭着眼都觉得自己身子摇摇欲坠。
有那么一会儿，他才感觉不对：
——确实不对！
自己此时身上干爽爽的，分明全未落下雨滴，而风吹在身上也不像听到的那么大，更无闪电划入闭着的眼帘，依那雷声它本应会瞬息即至的！
一滴泪终于把他眼里的沙子冲出，他急切地睁眼望去，四周确是黑暗下去了，只影影绰绰地看得到一些轮廓和影子。
天阴黑黑的，月虽不见，风虽起，可实在全无雷鸣电闪，更何况风雨！
接着，他忽看到善本、贺昆仑，包括他景仰着的“肩胛”似乎都各在原地闪避！有一个壮伟的身影正在追击着他们，那人怀里抱着一把硕大无朋的琵琶，那些近似风雨雷电之声就是在他琵琶上发出的。
他一手拨弦，另一手却全不按柱，只是轰雷掣电地向院中那三人追击而去。
那矮小霸气的贺昆仑，那身姿灵动的善本，居然都被他追得似乎已全无立足之地。
却奴眼中一迷，只觉得那黑黑的影子壮伟得像殿前泥塑的四大天王中的“琵琶天王”，应了这风起之召活了过来。因为这几人扰了佛门清净，所以一意要追杀他们！
他那把琵琶与世上所见也全然不同。一是出奇的大，二是那是一把从未见过的低音琵琶，弦上发出低吼般的声音，那些做弦用的羊筋最粗的怕不似小儿手臂！
这样的一场扑杀蓦然到来，势如狂风暴雨！却奴只见贺昆仑与善本处境分明已岌岌可危，屋瓦上的“肩胛”终于躲不住了！
然后却奴只觉眼前一闪，一抹细亮的光线在那闷郁已极的风声雨瀑里爆发出来，极疾极利地划出，像是一道闪电，终于迎合向那闷闷的、要殛尽巨石荒野的、似要永无止歇的雷声！
——“肩胛”出手了！
——他终于出刃！
却奴几乎要欢呼一声。
他在心里早已把自己跟“肩胛”绑在了一起。他也早已渴望见到肩胛的出刃！
漫天“风雨”骤停。
只有雷声余响还留在众人耳朵里余音不息地捶着。
捶得人心都跳得慌不择路了。
——天上云飞云走，终于月绽一线。那些微而至的光芒中，却奴只见“肩胛”与一个壮伟的男人对峙在庭院中。
“肩胛”手中的刃因为停了，已全无光泽，暗如生铁，沉入这夜色里。
那人琵琶上的五弦却泛着些淡紫色的光，犹未停息地震颤着，震颤出一片五彩的潋滟。
那把刃正搭在那把琵琶上。
然后，“肩胛”忽退，猛地收刃，倒跃上屋瓦顶，看身影也似喘息未定。
那来者一块石头似的兀立在院子里。
过了好久，屋顶上的“肩胛”才叫了一声：“罗师兄……”
他的嗓音竟有些嘶哑。
那个罗师兄默然良久，才“嘿”声道：“嘿嘿，小骨头，小骨头。当年的那个小骨头，如今竟然已成卓然一家。难怪江湖传说，你已臻绝顶高手之境了。”
听他开了口，善本才终于从狼狈中缓过神来，也终于敢怒声质问道：“罗黑黑，你想干什么！”
——来的竟是罗黑黑！
只见那人猛地一拂弦，琵琶声重浊而出，击得善本抚胸倒退出两三步。
然后才见那壮伟男子突做金刚怒目：
“干什么？杀了你，杀了你们！就干你嘴里的那个‘罗黑黑’与‘罗师兄’！我要杀光所有还知道有这名字的人！”
琵琶弦上的震颤好像也传到了他的身上，他怒得几欲浑身都颤了。
如果有人见到过一座山的颤抖，一座神像的怒目，就会知道那将是怎样一种恐惧。
善本与贺昆仑的脸色就一齐变了。
看他们的架势，像都想抬腿就逃。
屋顶上的“肩胛”忽挥袖一踏，脚底踏出了一声裂响。
他踩碎了一块瓦，才道：“罗师兄……”
这一声击散了罗黑黑那凝郁的琵琶声。这声音中有疑问也有慰藉。恍如风雨故人来，纵相逢于对面难识之暗夜，彼此尽有沧桑，也自有沧桑过后、沧海归来的一点……旧情。
那旧情慢慢熄灭了罗黑黑身姿中的火气。
他忽然闭目，废然一叹，整个人静了下来。
当他重新睁开眼，就望向善本与贺昆仑：“今日东西市斗声的就是你们吧？”
那两人一点头。
只听罗黑黑闷声笑道：“如我还在，岂容你们争王争霸！”
这一声气概极是睥睨。
奇的是善本与贺昆仑这么骄傲的两个人居然都没有反唇相讥。
屋顶的“肩胛”却猛地投来询问的目光。
罗黑黑终于坦然地面向了他的目光。
“你是问我如今何在？为何不在？”
“呵呵，我如今长了运气。就为我琵琶当真天下第一，举世无俦，又不惯尘世奔走，与那些俗人打交道，所以当今天子已召我入宫供奉去了。每天好酒好肉，再不与那些市井小民们纠缠，当真痛快啊痛快！”
他语气甚豪，不知怎么，却奴听来却有丝怪怪之意。
善本与贺昆仑都不说话，看样子似是不敢说话。
只听罗黑黑淡然道：“我如今内廷趋走，三千粉黛均可相见，耳鬓交接也未尝不可，当真享尽艳福啊！”
他说着似是微笑起来。
可那微笑只是大风前天地忽然自畏的宁寂。只一瞬，接着，他喉中忽生哽咽，忽生悲痛，急生暴烈！
却奴因见他性子古怪，又是狂躁又是庄重，早伸手死死抓住了树枝，生怕他狂性发作又弄那古怪已极的琵琶，把自己从树上震下来。
罗黑黑猛一顿脚，脸上的泪滂沱而下。他声如沉钟，竟是比那琵琶更低的低音。
“为了这便于侍圣，内廷趋走……”
他双手一划，琵琶上五弦俱响，摧人心肺。
——“他们把我阉了。”
屋顶上“肩胛”的声音猛地激楚：“谁干的？”
他这一声锋锐凌厉，刺入夜空，真如刃颤。
——他这一下全无自掩的激鸣，终于爆出他真正的功力之所在。
却奴只觉得于一地闷雷封口，暴雨淹兹中忽见一翅之激翔，激动得心都颤了！
只听罗黑黑沉声道：“谁干的？难不成我罗黑黑最后还要倩人复仇？”
说着他笑了。
“所以你别问，我也不会说，总是比我强的人罢了！”
“你刚才说得不错，这是个盛世的开端。在这样的开端里，有些人，就该早有自知地去掩面沉没……”
他尽量要说得平和，可说到这儿，突然猛把琵琶向地上砸去，口中狂叫道：“说到底，终究是这东西误我！”
“如果我不是性耽于此，于技击之术，纵练不成你那样的一刃绝尘，也断不至受此大辱……我砸了它……我砸了它！”
然后他已不是对人说话，口中只狂叫起来：“我砸了你，我砸了你！”
——他把那毕生相随的琵琶一下一下向土里砸去。
旁边人不敢拦他。
却奴自小以来，一向认为自己此生孤楚，只怕伤心再没有似他的。此时一见，才觉出：到底什么叫做痛发如狂。
可那罗黑黑只是第一下砸得极重，接着接着，一下下竟越来越轻了，直至最后他自己抱起那琵琶，轻轻地抚了抚，爱惜地抚摸那琵琶的裂口。那姿势，竟有一种和他身形全不相称的温柔。
却奴的眼中忽然泪下。
而罗黑黑脸上的泪已如长江大河——他的手如一个情人似的向那弦上纠缠去：暗夜里的爱恨交接，抵死缠绵，明知自误，却不肯偷安。那琵琶在他的抚摸下也喑哑地叫了出来，叫出了它的伤，也叹着他的痛，全不成调，却悱恻如斯……
那一夜，后来，这“乌孙阁”三大弟子竟各自抱起琵琶，弄了一整夜。
罗黑黑的琵琶是暴风骤雨又猛兼云开月明的晦朔交错。那样的爱恨难明、那样的用舍不堪；善本的琵琶直溯远古，他要在自己的心灵里寻找一个更古老更安然的家；而贺昆仑的却像一场人间烟火，他一直试图点燃快乐，用那烟火样的快活埋葬掉人生里所有的尴尬痼疾。
他们弹弄得尽兴，直至夜近三更。
却奴却见“肩胛”突然悄然欲退，也马上下树尾随而去。
去时，他还听到他们若悲若欢，各自吟唱，边拨边歌道：
“马上琵琶呀、关塞黑……风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……息徒兰圃，秣马华山……朔气传金柝，寒光照铁衣，将军百战死，壮士十年归……绿兮衣兮、绿衣黄裳。心之忧矣，曷维其亡！”
谈容娘
“踏谣娘，和来；踏谣娘苦，和来……”
含光门侧，隶属于左骠骑营的营宅中，一连串的跺脚声，拍巴掌声，吹口哨声，使酒笑闹声传了出来。
——那是一大群男人在胡闹。他们都是军中将校，他们都在粗着喉咙唱歌，唱的正是这曲《踏谣娘》。
今天是左骠骑统领于重华的生日。于重华身领虎贲中郎将之职，为人坚忍，平时御下极严，可是逢到他的生日，还是容许帐下同袍酣然一乐的。
这里是他的家。他如今已年过四旬，可是依旧未娶。别人问他为何，他总说：“经逢乱世，要全此一身，已属不易，更何况家小？”
他的脸本来就像个核桃，说这话时，脸上的皱纹更深了，像个被压裂的核桃。
听到的人不由大奇：要知，现在的虎贲中郎将于重华，当年可是以技击之术名驰一方的好手。虽说赶不上万顷王，波罗密，风尘三侠以及星罗道中诸人的名气，却也算得上入流好手。连他也说全身不易，那别人又待如何？
可于重华一张干硬的脸上深刻的皱纹却也不由让人感慨：在隋朝全盛之时，全国人口已过八百余万户，可自从隋末离乱，人口骤降，到初唐年间，人口仅余三百余万户。
不是从那场战乱中走出来的，只怕很难理解活下来的不易。
——天下军旅中，又有多少人是甘心情愿而加入军籍的？现在他们活下来，当真是从尸坑里爬出来的。那过往的日子，当真是：铠甲生饥虱，万众以死亡！
于重华的家布置也极为寒肃，可以说全无铺陈。照说以他现在的地位，断不致寒苦至此。
人皆重轻暖，生命的欲求枝枝叶叶地开散出来，开成满厅满室的铺设，开成锦茵玉褥，炉瓶三事，瑞脑檀香，珠履金冠。可他的家，旧堂敝室，宽敞是宽敞，却简陋到了极点。
可你只要一看于重华的脸，就会明白，他分明已很少感到生之乐趣。
让他还稍显有一点人味的是：他还喜欢女人。不过他既无妻子，也没有妾侍，他所要求的女人不过是“夜半来，天明去”。他甚至不喜欢看到那些女人的脸，因为相貌的记忆总会勾起一些牵扯。他想象中的女人，不过是一些遥远的、只可偶然一触的温热的身体。
他甚至都不愿费力去寻找，总是由帐下小校随便找来哪个女人，他也就会随便留下。
他营中帐下的同袍都对他的怪癖深感骇异，甚至私底下常开玩笑地猜测他跟那些女人在一起时会是何情状，由此牵扯出许多秽语。但在那些滑稽猥亵的口吻中，一些生之悲凉也就那么轻易地滑了过去。
厅堂上将要舞弄的谐戏正是《踏谣娘》。
有唐一代，还没有后来剧情那么复杂的杂剧，《踏谣娘》可谓当时最流行的谐剧了。