阮老夫人斜斜地睃他一眼，制止他往下说。见阮碧迎上来，眉眼带笑地说：“五丫头，走，咱们回府去。”
阮府下人们见她趾高气扬，便知道自家占了上风，也跟着耀武扬威地横沈家的下人们一眼，然后拥着老夫人气势汹汹地往外走。一直走到天清寺外，上了马车，大老爷又忍不住开口：“娘…”
刚喊了一声，老夫人一个眼刀抛了过去，不耐烦地打断他说：“你急什么！没看沈家比咱们焦急多了，方才我说从来没有打算过让五丫头认祖归宗，你看他们的脸色就跟万花筒一样好看。”顿了顿，她又说，“我仔细想了想，整桩事就透着一股邪门，你想想，这么多年了，他们几时想起过咱们家的五丫头？好端端地忽然提出要认她，且又这么着急，分明就是有阴谋诡计。而且肯定是有利于他们的，咱们先沉住气，看看他们在使什么心眼，再做决定也不晚。”
“可是御史…”
“可是什么！没用的东西。”老夫人没好声气地说，“有御史参你，也不是有御史参沈赟那混蛋吗？你看他们今天出动白云大师来游说我们，肯定心里已经火急火燎了。咱们安心等上几天，指定会水落石出的。”
她如此强硬，大老爷哪里敢忤逆她？虽然一想到御史的奏本就芒刺在背，也只得点点头。
阮府的马车一离开，沈家的人也跟着出来，上了马车，直接回朱雀大街的相府。打发走沈婳，沈赟、沈密和沈老夫人一起走进书房，合上门后，三个人默然静坐着。一会儿，沈老夫人重重地一拍桌子说：“欺人太甚，她既然没有这个心，又做什么找白云大师出面调解？分明就是戏弄咱们。”
沈赟说：“娘，只怕白云大师不是她找的。”
沈老夫人微愣说：“那会是谁找的？”
沈密与沈赟相视一眼，不说话。
沈老夫人又问：“方才你们怎么不告诉她真相？”
“啊唷，夫人，这是万万不能说的。”沈密说，“这回的匿名信太过古怪，万一是别人设下的陷阱，万一是别人来寻仇，咱们这么一说，不正好给人家把柄吗？”
沈老夫人吓大一跳，睁大眼睛问：“老爷，这怎么可能，不都死了吗？谁还会替他们报仇？”
沈密摇摇头说：“这可以难说了，指不定当年有漏网之鱼。再说，当年他也网罗了不少奇能异士，指不定有一两个忠心耿耿的，一直存着替他打仇的打算。否则我实在想不明白，别人为何要逼咱们认阮家那丫头？”
“那怎么办？认也不是，不认也不是。”沈家夫人大感头疼，跺跺脚说，“难道咱们就束手无策，看着那个老太婆耀武扬威？”
“娘，阮家不过是跳梁小丑，让他们闹又如何。咱们须得查到幕后黑手，知道他的意图才好对症下药。”沈赟说，“今日他请动白云大师说和，倒露了一个马脚。天清寺的知客与我私交甚好，我方才已经派人去问他了，只要知道这两天都是些什么人见过他，就可以顺腾摸瓜了。”
沈老夫人合掌说：“阿弥陀佛，快把这个人揪出来，我实在是受不了这种提心吊胆的日子。”
此时，沈家三人嘴里的幕后黑手正施施然地迈进太后慈宁宫的门槛。
大太监满脸堆笑地上前行礼，说：“王爷，你来了，太后在侧殿等你呢。”
晋王点点头，走进侧殿，只见太后手里拿着一个名册，正看得入神。他放轻脚步，走到她背后，正想吓她一跳，忽然看到名册上四个簪花小字“阮五姑娘”，不由一愣。太后已经惊觉了，回头瞅他一眼，笑着拍他胳膊一下，说：“都这么大了，还这么淘气。”
晋王笑呵呵地在她身边坐下，假装无心地问：“母后，在看什么？”
太后说：“皇后送来的闺秀名单。”见他不解，又补充了一句，“准备替你哥再选几个妃嫔好开枝散叶。”
晋王面上犹带着笑，心却一直往下沉。
【完】
第95章 亦真亦假
阮老夫人趾高气昂地回到府里，第二天，少不得约几个知交好友，如此这番地将沈府损贬一顿。朱雀大街第一家有多少荣耀，就有多少只妒忌眼睛盯着它，就有多少颗阴暗的心期盼着它的倒霉。因此，这些知交好友回到府里，少不得又在亲朋好友面前添油加醋地宣扬一番。
风言风语传到沈老夫人耳朵里，这回她也无力较劲了，直接气倒在床上。
早朝时，韩王指使的一干文武百官纷纷质疑沈相，认为她德行有亏，抛弃发妻及腹中幼女，所作所为，令人发指，不足为百官之首。
不过沈相也不是吃素的，在他们狂风骤雨般的一番斥责后，直接使出杀手锏：“关于此事，庆和十四年，先帝就有了定论。”然后再也不肯说多一句。他抬出先帝，让那些人措手不及，面面相觑，一时间也找不到话来反驳——质疑这桩事就是质疑先帝的英明神武。
见一干喋喋不休的“倒沈”大臣们终于闭上嘴巴，被吵得头晕眼花的皇帝高兴地宣布退朝。晋王一走出大殿，就看到太后身边的一个内侍笑嘻嘻地迎了上来，说：“王爷，太后娘娘请您过去一起用午膳。”
晋王点点头，随他到慈宁宫，刚走进正殿，听到东侧殿传来嘤嘤的哭泣声，他诧异地顿住脚，低声问内侍：“里面何人在？”
内侍低声说：“是柔真郡主。”
晋王先是一愣，随即恍然大悟，肯定是来哭诉的。
走到东侧殿门口，内侍高声说：“太后娘娘，晋王爷来了。”
里面的哭泣声顿时小了，片刻，响起太后的声音：“柔真，你且放宽心，当初可是我给你保的媒，定然会为你作主。”顿了顿，又说，“来人呀，带柔真郡主去匀脸。”跟着便有脚步声往另一个方向去。
晋王心里一动，原来当年柔声郡主嫁给沈赟还是太后保的媒。
“晞儿，进来吧。”
晋王走进东侧殿，见太后端坐在榻上，脸有余怒。上前行礼，笑呵呵地问：“这是谁招惹母后了？”
太后拉他起来到榻上坐下，说：“真真是气人。没想到文孝公夫人越活越回头，当真胆大妄为，居然提出让沈相接她女儿回去当正室夫人，那置柔真郡主于何地？柔真可是宗室女儿。当年和离在前，阮氏在后。发现有孕时，柔真已与沈相成亲，阮氏此后又另嫁，如今又是个寡妇，以她再蘸之身，居然也敢腼言要当沈相的正室，不知羞耻。”
晋王笑着说：“或许文孝公夫人只是一时激愤，胡乱说话而己。”
太后说：“便是心里有怨恨，也不能张口乱说，羞辱宗室女儿。”
正说着，门外小黄门又传：“太后娘娘，阮老夫人、阮五姑娘来了。”
晋王心里突的一下，转眸看着太后。
太后冷冷地说：“叫她们在外头候着。”
已是冬天，外面都开始刮风，虽然天气还不冷，但是吹久了也难受。晋王扭头看看钟漏说：“母后，午膳还得一些时辰，不如你先见她们吧。”
太后微微一笑，说：“傻孩子，你以为我当真叫你来用膳呀？”
“那是什么事？”
“昨日你姨妈进宫跟我说，惠文长公主想在腊月初六给小白下聘阮五姑娘。你看看，连小白都要定亲了，你还要等到几时？”
晋王顾左右而言之：“姨妈不是一直不同意这桩亲事吗？”
太后摇摇头说：“是呀，她还不乐意。昨晚跟我抱怨，说你姑婆刚腹自用，把小白的婚事大包大揽了，她根本说不上话。但她又不敢直说，这才跑我这里，想让我出面呢。其实，你姑婆这回选了阮府五姑娘，我觉得不错。小白性情未定，跳脱飞扬，若再是寻个幼稚不懂事的，那还不得鸡飞狗跳？”
晋王听出她对阮碧的印象不差，又听出顾夫人对亲事不满，心里大喜。
“怎么说到小白？”太后怔了怔，转移话题，“上回我就跟你说了，你要是再不定下来，便由我来决定了。说起来，我给你挑的，哪一个不是龙章凤姿？先说沈相的女儿，虽然年龄小，但是相貌才情都是一等一的。阮侍郎的二女儿相貌出挑，性格开朗活泼，还有一手好绣活。镇国公的女儿知书达理，善解人意。还有何老太傅的孙女，娴静淑雅，胸有丘壑，谢贵妃的妹妹虽然略有逊色，却也十分娇憨…今日我把她们都叫进宫里来了，这会儿就在临梅馆里猜枚行令，你随我去看看吧。”
“母后…”晋王不太情愿地叫了一声。
太后白他一眼，携着他便往外走，出正殿，一阵打风头吹来。内侍宫女忙将太后围着，戴风兜的戴风兜，支挡风团扇的支挡风团扇…晋王下意识地看着门口立着的阮碧，看到她的脑袋谦卑地垂着，心里十分难受，脚步一滞。
太后察觉到他的异样神色，随他视线看过去，见落在阮碧身上，心里不由地一怔。脚步却不停，一直往东边的临梅馆而去。
还没有走到临梅馆，就传来少女们的欢声笑语。两两相比，晋王越发觉得门口吃打头风的阮碧可怜兮兮，哪里还有心思看别的姑娘？不情不愿地跟着太后走进去。
欢声笑语就更加清晰了。
绕过门口的大屏风，到旁边的一间小屋，向里面的窗口都是青纱制成的，可以清晰地看到大殿内情景，只见六个豆蔻年华的少女坐在矮几前，身后立着丫鬟、嬷嬷、宫女、内侍等等，这六们少女个个身着华丽衣衫，戴着明晃晃的首饰，身材婀娜多姿，神情或娇憨、或端庄、或温和、或俏丽。其中最出挑的自然是沈婳，身着一件黄地白色龙爪菊衣衫，象是一朵盈盈盛放的龙爪菊，道不尽的美好。
太后一直留意晋王的神色，见他的目光一掠而过，只在沈婳身上流连片刻，微微一笑，说：“我就知道你定然会钟意沈相的女儿。”
晋王吓得几乎要跳起来，说：“母后，她还是个小丫头…”
太后笑着说：“什么小丫头？都十三周岁了，生日又大。等到明年夏天再成亲，十四岁，正合适。当年，我就是十四岁时进的宫。”
听她连成亲的日子都想好了，晋王震惊万分，赶紧说：“母后，容我再想想。”
“你还要想到什么什么时候？”太后不高兴地说，“你从西北回来五个多月，也想了五个多月，你如今是二十二岁，不是十二岁。大周朝最好的女子都在这里了，你还要想什么？”
“母后你答应过我，要让我自己选的。”
太后冷冷地哼了一声说：“让你选，我怕不知道猴年马月才能抱上孙子。上回我就跟你说过了，如果你不选，就由我来决定。就沈相的女儿吧，我瞅你对她也是有意思的。”
晋王恳求地说：“母后，请再给我半个月时间。”
太后心生迷惑，上上下下地看他一眼，嘲讽地问：“难道半个月时间，还会从天上掉下一个出身世族、身家清白、德容兼备的女子不成？”
“只要半个月，半个月过后，全凭母后处置。”
太后神情复杂地看他一会儿，说：“来人，去把阮五姑娘请过来。”
晋王心里一惊，虽然极力镇定，到底神色变了。
太后慧眼如电，将他神色变化尽收眼底，心里又确定了一二分，却有点不敢相信。小房间里没有人说话，只有呼吸声此起伏彼。而旁边的大殿里，那一干少女们不知道说到什么趣事，正咯咯咯地笑着不停。
一会儿，门外走廊里传来悄悄的脚步声，跟着小黄门低声说：“太后娘娘，阮五姑娘来了。”
“叫她在门外跪着。”
“母后。”晋王皱眉叫了一声。
太后转眸看着他，目光微冷，片刻，她摆摆手，一干内侍宫女识趣地纷纷退了出去。
半晌，太后犹带着一点不敢相信，喃喃地说：“原来你钟意的是她。”
“是，孩子钟意她。”顿了顿，晋王加重语气说，“只钟意她。”
太后呵呵地笑了几声，脸上却一点笑意也没有，她缓缓地走到椅子边坐下，半晌，又低低地笑了几声，笑声诡异至极。然后她幽幽地说：“从前老听那些和尚说报应，原来果然有报应。”
晋王不解地转头看着她。
屋里光线黯淡，太后又背着光线坐着，整张脸都在暗影里，脸上的表情也是似是而非，模模糊糊。
半晌，晋王跪下，说：“求母后成全。”
“方才你说等半个月，是想让沈相认她回去后再求娶，对吧？让她认祖归宗也是你想的办法吧？”太后根本不用他的承认，长长叹口气说，“我的好儿子，你所学的文韬武略居然都用在这里了。”心里仿佛黄河决堤，洪水泛滥，说不出究竟是什么样的滋味，心痛、害怕、酸楚、愧疚，五味杂陈。
晋王直直地跪着，不吱一声。
第96章 永恒的春天
大殿里，不知道谁开始弹琴的，弹得正好是一首凤求凰，另有一个少女随着琴声吟诵着：“有美人兮，见之不记。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮。四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙…”声音清脆而甜美，虽没有念出诗的缠绵深挚，却念出诗里的热情奔放。
暗屋里，太后与晋王一时都神往。
门口，阮碧偷偷地揉揉发麻的膝盖，心想，究竟怎么回事？
昨天，先是有太监过来，传二姑娘今晨入宫晋见太后。
大早上的，又有太监进府里，召她和老夫人一起入宫。结果进宫后，一句交待都没有，先在正殿门口站了一刻钟，西风虽然不大，但嗖嗖地吹着也是难受，然后又把自己叫这个临梅馆里来，又是一声交待也没有，直接罚跪了。
方才太后从正殿出来的时候，身边陪着的好像是晋王，虽然她当时没敢抬头看，后来抬头也只看到一大堆举着挡风团扇的太监宫女。不过她能感觉到他的存在，有他的地方，空气是不同的。所以，他应该跟太后一起在临梅馆里，自己的罚跪会不会跟他有关呢？难道东窗事发了？
心里正隐隐不安着，听到里面传来吟诵声：“…将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我旁徨，愿言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我沦亡。”
声音传到门口，已是若有若无，在飘飘渺渺的琴声衬托下，便有种婉转哀怨的味道。不知为何，拨动阮碧心底最隐秘的那根丝弦，一时大感凄然迷惘，膝盖也不疼，吹来嗖嗖准风也感觉不到了，脑海里反复萦绕着“不得于飞兮，使我沦亡。”
暗屋里，晋王也是眼神迷茫，反复咀嚼着“不得于飞兮，使我沦亡。”
太后直直地看着他，看着他笔直的跪姿，看着他坚毅的眉眼，看着迷茫的眼神，心里有一个声音反复地说，这就是报应，这就是报应。另一个声音说，不不不，一定要阻止他。
渐渐地后一个声音压过了前一个声音，她下定决心，低喝一声：“来人。”
内侍应声而入。
“去把哀家卧室床头的锦匣拿来。”
内侍领命而去。
晋王回过神来，不解而茫然地看着太后。
那样的眼神，太后忽然有点无法承受，站起来走到窗边，背对着他，斩钉截铁地说：“你可以钟意任何人，就是不能钟意她。”
“为什么？”
太后不吭声，视线透过薄薄的青纱，看着里面，这会儿轮到沈婳在跳舞的，跳的是一曲《采莲》。她的腰肢柔软得好象风一吹就会折断一样，挥舞的宽袖在窗中飘飞，宛若流云。虽然太后是个女人，也觉得她实是太美好了。也惟有她，才可以匹配自己这么优秀的儿子。
轻微的脚步声由外至内走近，是取锦匣的内侍回来了，手里捧着一个明黄细绢包着的锦匣，毕恭毕敬地递给太后，“太后娘娘，取回来了。”
“给王爷吧。”
“是。”
内侍转身，弯下腰把锦匣递给晋王，他有点疑惑地接过，看着太后的背影：“母后…”
太后打断他：“打开吧。”
晋王把锦匣放在地上，解开包着的绢布，揭开盖子，只见一本薄薄的册子，大概是太后平时常翻阅，边角都有点起毛了。册子正面写着四个字，写着“迅哥手札”。迅哥是宣宗皇帝的小名，少有人知道，但是晋王却是知道的，不由的心里一凛，赶紧捧在手心，规规矩矩地磕了三个头，又转眸看着太后：“母后…”
太后再度打断他：“庆和十四年四月二十八夜晚。”
晋王犹豫片刻，还是翻开，循着日期找过去，很快就找到庆和十四年四月二十八夜，就着昏暗的光线，凝神细看，只见上面写着：“…太医回禀，阮氏孕二月有余，吾欲下诏，令沈赟迎回阮氏，右相夤夜进宫，言及二个月前，阮氏与沈夫人去玉虚观祈子，是夜有男子宿其房中。又陈上阮氏与元宝往来信件数封，遣词荒淫，不堪入目…”
元宝？那是大哥紫晟的小名，只因为他出生在宝阳元年，抓周时抓的也是元宝。
晋王浑身一颤，不敢想念地看着太后。
太后虽然背对着他，却能感觉到他的变化，垂下眼眸，一言不发。
从最初的震惊中恢复过来，晋王颤抖地叫了一声：“母后…这怎么可能？”
太后依然背对着他，面沉如水地说：“晞儿，你仔细想想，她是不是与你大哥有几分相似呢？”
晋王浑身发颤，直勾勾地看着手札，但是一个字都入不到眼里。手札上的墨字一个个都飞了起来，围着自己的脑袋转个不停，半晌，他脑袋发晕，眼前发花，不由自主地闭上眼睛，手一松，手札掉在地上。
太后转过身来，缓缓地拾起手札，看着后面的几行字“…吾深感痛心。元宝为嫡长子，本该蓄养德性，为天下表率。穷奢荒淫，必定四海不靖…”这些话她不用看，都能倒背如流。
那一年以及后来几年发生的事也在她脑海里历历在目。
庆和十四年，皇长子柴晟二十岁，文武大臣纷纷上疏，请宣宗皇帝为他加冠娶妻，并立为太子，皇帝准了前两桩，惟独没有准最后一桩。渐渐有风声出来，说皇长子已经失宠，原先攀附于他一些官僚也开始重新站队，在此后的七年内，每年都在大臣上收，请立皇长子为太子，只是上收的大臣逐年减少，原本意气飞扬的皇长子也渐渐地意志消沉…直到庆和二十二年，宣宗皇帝下诏，立三皇子为太子，自知穷途末路的皇长子饮鸠酒而死。
正想得入神，太后忽然感觉眼前一花，只见晋王从地上一跃而起，冲出门去。
“晞儿，回来…”
钟意的女子居然是大哥的孩子，居然是自己的侄女！晋王彻底懵了，心脏象是开了一个黑呼呼的洞，把一切光明灿烂的东西都吸了进去，只剩下无边无际的黑暗，象潮水一样地淹没了他，耳朵耷了，听不到任何的声音，眼睛也盲了，看不清楚眼前的路。
跌跌撞撞，状若疯狂地冲出临梅馆，被门槛一绊，整个人摔倒在地上。耳边依稀响起惊呼一声，跟着便有一双手扶起自己的胳膊，鼻翼也飘来一股熟悉的香味，他扭头看过去，看到一张模糊的脸，神色焦急，嘴巴开开合合。
半天，他也没有听清楚她在说什么，但是她的脸却渐渐地清晰起来——原来真的有几分象大哥，如同看到毒蛇毒蝎一般，他厌恶地伸手推开她，用尽生平最大的力气。
猝不及防，阮碧被推出丈余，直接被推进门槛里，撞到屏风上，哐啷的一声，震得人耳膜发麻。她蜷在地上，胸口发痛，后背发痛，心也发痛——他厌恶她，他厌恶她，那是深入骨髓的厌恶…
哐啷声惊动大殿里的一干人等她们纷纷地跑出来，看到坐在地上泫然欲泣的阮碧，不由地面面相觑，片刻，二姑娘上前扶起她，好奇又带着警惕地问：“五妹妹，你怎么在这里？”她不是蠢人，自然知道这一回进宫有什么特别的意义。
话音刚落，太后的声音响起：“阮五姑娘也是来参加你们聚会的。”跟着她从旁边的暗屋里走了出来，神情依然风清云淡，脚步依然和缓从容，仿佛刚刚不过是在花园里折了一枝花。
阮碧已经意识到事情与她相关，因此也不顾忌以下犯上，盯着她眼睛看着。
太后也不回避，默默地与她对视，眼神复杂，包含着悲哀，提防，厌恶，怜惜…
二姑娘见阮碧直勾勾地盯着太后看，连忙狠狠地攥她一下。
阮碧被她攥得快脱臼，身子微颤，眼神也跟着一抖，再抬头看，太后已经移开视线了，笑呵呵地说：“宫里许久没有这么热闹了，姑娘们来继续吧。”说罢，率先往大殿里走。各位姑娘面面相觑一眼，虽然觉得有点诡异，也不敢说什么，纷纷跟着她进了大殿。
二姑娘见阮碧依然直勾勾地盯着太后的背影，心里害怕，凑到她耳边说：“你盯着太后作什么？想害死我呀。”
阮碧这才垂下眼眸，一咬牙，甩开二姑娘的手，也跟着走进大殿。
大殿里诸位姑娘已经重新落座，太后坐在正中的宝座上，神情淡淡地看着款步进来的阮碧——她虽然脸色苍白，举止却依然从容不迫，眼眸深处深深的愤怒，迷惑与伤心，迷惑与伤心都是正常人的反应，然而愤怒却不是，可见她一刹那已经意识到事情与自己相关，这真是一个聪明的孩子。可惜实在是太聪明了，实在太聪明了。
这样的女子太后曾经见过一个，便是她自己。
再看到另一个自己，只有一个感觉，那就是彻底地消灭她。
太后招招手，内侍会意地凑到她身侧，片刻，退回原来的位置，大声地说：“太后说了，请各位姑娘表演拿手的才艺，就从阮五姑娘开始。”
阮碧微微一愣，慢说她根本不懂什么才艺，便是懂，此时心里一片悲凉，象是冰封的大地，哪里还有心情来卖弄？
内侍不阴不阳地说了一句：“阮五姑娘，请开始吧。”
一干闺秀们也翘首盼着，见她木愣愣地站着，纷纷掩嘴笑着。
阮碧哂然一笑。