窦向东决心等上一等，随他蹦哒，实在有崛起的迹象再收拾不迟。
窦元福主动提出攻打潭州，窦向东便命八大金刚之一的李运为副手，顺道把窦春生扔上了船，备齐了物资，将窦元福送上了战场。
时值五月，湘江洪峰刚过，水量丰沛又不至于行船困难，恰是大船好行驶之时机。
苍梧郡在长江以南，故境内河流多是由南向北，接驳长江。
窦家船队南下不如北上爽快，却是规模十分浩大。
窦元福站在船头，看着滔滔江水，心中自生出一股豪情。
巴州距离潭州水路三百里，窦元福乘坐的沙船逆水两日即可抵达。
天下烽烟四起，守城之人远远看着窦家旌旗，撒腿就往各处衙门报信。
窦家早先与洪让打擂台时，潭州知府便同他们打过交道。
比对着鄂州郡的情形，知府心里还有什么不明白的？心中暗骂一回洪让，呆在巴州死人一般，竟是连个信都不报。
又急急冲到后院，扯着嗓子喊丫鬟小厮：“快快！叛军打来了，收拾细软，我们尽快出城！”
接到信的同知忙忙跑过来问：“大人，我们该如何抵御？”
知府心中骂娘，潭州城内尽是兵痞，还有三分之二吃空饷的，打个屁！没好气的道：“我又没学过打仗，问我作甚？再说我上头有布政使指挥使，轮的到我指挥吗？”
同知哭丧着脸道：“可是布政使与指挥使都找不着了！”
“什么！？”知府惊的跳起，“他他他们全都跑了？”
同知道：“下官寻了一圈，只寻到了大人你！”
知府气个倒仰，平日里一个赛一个的有官威，到了要紧时候，竟是屁都不放一个，消没声息的溜了！心中又生疑窦，叛军才出现在水上，他们竟跑的那般利索，莫不是早有消息不成？然而此刻多想无益，心急火燎的催促着家人：“乱七八糟的别带了！带上细软粮食，我们骑着牲口走！”
城墙上的守卫还不知当官的全跑了，低阶军官们死命的大嚷：“关城门！关城门！叛军打不进城的！乱跑什么！”
城门处百姓四处乱窜，有往外跑的，里头八成是各种伪装好的官吏；更多的是往里跑的，受惊的百姓玩命的往城内躲，卫兵好几次被冲散，砍了好几个人头，杀的城门口鲜血淋漓，方才堪堪稳住了局面。
狼狈的把城门关好，窦家船上的箭羽便如雨点般朝城墙射来。
守军蹲在墙体后头，你看看我，我看看你，发觉竟是一个指挥官都没有！一群在本朝差点混成乞丐的兵丁，哪里肯为朝廷卖命。
后头无督战的官员，在密集箭羽下，登时作鸟兽散。
窦元福放过一轮箭后，城墙上如死一般的寂静。
当日窦朝峰打雁州，很是迂回了几日，窦元福不敢大意，只派出一小队人试探。
哪知那一小队人扛着云梯，顺顺当当的上了城墙，而后在城墙上大喊：“一个人都没有，开城门直接进来吧！”
窦家船队全体：“…”
满怀雄心壮志，试图用一场大捷证明自己的窦元福被噎的吐血，你倒是装作抵抗一下也好啊！就这么径直入城，他算什么？捡臭鱼的吗？
潭州城就这么乌龙的落入了窦家手中，与此同时，血战七天的赵猛亦取得了江城大捷，正式自封为鄂王！
一月之内连失两郡，圣上怒不可遏，接连下数道诏书捉拿苍梧郡一应官员，又褒奖江城战死的将兵。
而后赤红的双眼扫过朝堂，咬牙切齿的问：“谁，去给朕荡平叛贼？”
朝中无人敢应答。
圣上抓起一个砚台，狠狠砸在地板上，喝道：“全都哑巴了吗！？”
良久，太子出列，躬身行礼道：“臣荐邵总兵之子邵晖云出战！”
圣上略微平复了些许怒意，咬牙切齿的道：“调集火器营，三月之内，夺回鄂州！”
太子嘴里犯苦，路上都得走三个月！三月内怎可能拿下？却是不敢在圣上气头上说话，只得恭敬的道：“臣遵旨。”
第7章 开会
百户所的会议室里，老虎营的军官们齐聚一堂。
营长管平波坐在首位，往下分别是谭元洲、陆观颐、韦高义、潘志文、石茂勋、李玉娇与王洪。
这几位可谓是老虎营内最核心的领导层了。
自从掌握了石竹后，老虎营本着宁缺毋滥的精神扩军，至今日，全营已达到战兵六百余人，后勤二百余人的规模。
人员扩充，相应的编制就要跟着调整。
管平波站起来，揭开黑板上的罩子，新的组织架构图就展现在了众人眼前。
管平波指着黑板道：“参谋司与镇抚司不变，但往下各级都得有相应的人员。
元洲与观颐注意培养新人，放到各级军营中。
日后必定有多处开花的战场，我们不可能照顾到角角落落，因此培训出相应的人员，是当务之急。”
谭元洲与陆观颐应了声是。
顿了顿，管平波又道：“自来扩军，从一百到二百，是艰难的。
但从六百到一千，不过眨眼的事。
故，谭元洲升至千总，王洪为千总副官。
千总下辖三个百总，分别是韦高义、潘志文、石茂勋。
三个百总各辖四个旗队。
总计五百七十六人。
你们散会后，自去战兵营挑选合适的人。
下剩的并入新兵旗，隶属于作训部，由我直管。
将来凡有入伍的，皆先入新兵旗，从中择取优胜者补入正式旗队。
此外，我预备在各村寨成立民兵，一则助他们抵御外敌，二则也是替我们训练预备兵源。
如今我们营里能吃饱饭，外头人穷的揭不开锅，故多是他们求着入伍。
但将来真个打起仗来，扩军与伤亡补充，所耗巨大，就得我们求着他们入伍了。
你们皆是带过兵的人，知道新兵多么难训，不若做在头里，到时候征兵更方便些。
此乃要事，诸位切记！万别疏忽了。”
陆观颐道：“训兵非儿戏，只怕各村寨弄不来，须得我们出人指导才好。
营长可想好派谁总揽了么？”
管平波坐回位置上，笑看王洪道：“你可愿意？”
王洪忙站起来道：“下官听令。”
管平波满意的点点头道：“这是个苦差事，每个村都得走一遭，你辛苦了。”
王洪笑问：“我可以跟着宣传队走么？”
“那是自然。”
管平波道，“我还欲成立流动供销社。
专管与百姓交换生活必需品。
到时候一齐跟着宣传队行动，人多比较安全。”
陆观颐道：“那货郎们怎么办？”
管平波笑道：“换个角度，把老实可靠的货郎招进咱们营里就是了。
你我卖东西，还未必如他们呢。
许他们个旱涝保收的工钱，又没了独自走山林的危险，多半人都是愿意的。
至于奸猾的，那便随他自生自灭去吧。”
谭元洲道：“此乃小事，营长方才说的民兵，只派王洪不够。
依我之见，将来营里的人越来越多，所需各级军官数量自然不少。
不若抽掉各队看着不错的战兵，放到各村寨去练民兵。
既解决了日后的兵源问题，又锻炼了他们的能力，岂不是一举双得？”
管平波给了谭元洲一个赞赏的眼神，后世对官员的提拔，皆从下基层开始。
不直面基层的一地鸡毛，便极容易产生何不食肉糜的蠢蛋。
所谓不历州牧，不入中枢，原是十分了不起的智慧，却是在明清两朝被毁的一干二净，变成翰林为储相了。
无怪乎那两朝的朝堂，见天的为了山头掐架。
脚踩不到实地上，可不就扒拉六百年历史，才有个张居正算实干家么！遂补充道：“先别明说放下去是为了培养军官，且试上一轮，看有没有眼光长远的。
若有，着重培养；若没有，镇抚司再去做思想工作。”
陆观颐笑道：“营长挖坑让人跳呢！”
管平波道：“就看多少人能经得起考验了。”
说毕，又笑，“人才不够使啊！”
韦高义笑眯眯的道：“张大哥蹭前擦后的，营长考虑过他没有？”
管平波斩钉截铁的道：“不考虑。
他蹭前擦后并不为加入老虎营，而是想看我们怎么练兵，日后好回去告诉老太爷的。
既是一家子，没必要分了彼此。
他有什么疑惑未必好意思问我，倘或问你们，你们直说便是。
他果真能在巴州练出兵来，亦是老虎营的喜事。”
听得此话，谭元洲与陆观颐的表情巍然不动，他们几人心中自有默契，知道管平波是故意说给王洪听的。
真不防备，怎么不肯让窦宏朗一行住进军营？新近的战兵一遍遍的口水说干了都未必学的会，就凭张和泰在外头晃悠，能看明白才怪。
何况军营多少细节，便是张和泰知道了，也没甚用处。
不单是不理解的问题，他非一军主将，许多事根本就做不到。
譬如被子叠成豆腐块、牙刷朝着一个方向摆这等琐事，想都别想。
念及此处，谭元洲不由露出一丝微笑。
张和泰三番五次的拿话试探他，欲想把他拉回窦向东的阵营。
可张和泰不知道，他愿跟在管平波身边，不仅仅因为迷恋，更重要的是在管平波手下，他有肆意挥洒才华的舞台。
这恰恰是窦向东给不了的。
若只想得到管平波的人，那也太肤浅了！
韦高义心中不满王洪与会，不肯再多说什么，却是暗自打定主意，近来最好避开张和泰，省的被他套了话。
老虎营内军纪极严，借口十分好找，顺便告诉潘志文与石茂勋一声。
横竖他们三个人刚升了官，比往日忙些，也是理所当然。
说完人事调动，管平波面容严肃的道：“飞水县的事，该提上议程了。”
众人心中一凛。
管平波起身，请众人行到隔壁屋内。
只见屋子中央，摆着个巨大的沙盘。
古代没有测绘技术，舆图也好，沙盘也罢，皆只是个大概。
管平波立在沙盘前，指着一个小旗子道：“那便是飞水。”
又指了指另一个小旗子道，“这里，是石竹。
两处陆路相距六百里。
步兵行军的话须得二十日。
两地无官路相连，山路两边崇山峻岭，很不好走。”
石茂勋道：“不好走也得走，我们缺铁！我愿带兵前往！”
管平波笑着摇头：“不好走，不是指人不好走。
你们都是青壮小伙，我们苍梧郡的山，不至于悬崖峭壁。
可是以我们的实力，后勤补给线有些长了。”
粗犷的沙盘看不出什么，谭元洲闭眼回忆了下飞水地形，问道：“两江源头相距多远？”
管平波道：“十里。”
谭元洲略作沉吟，又问：“能行船处呢？”
“三十里。”
“确切么？”
管平波点头：“夜不收亲去探过。”
谭元洲道：“这三十里路好走么？”
管平波道：“好走便不愁了。
若想从水路进攻飞水，非得先修路不可。”
陆观颐心中默默算了一回，道：“三十里路，倒也好修。
武攸无地农民多了，我们用兔肉汤浇饭引他们来修路，应该能行。”
李玉娇突然插嘴道：“三十里，中间要修驿站么？”
管平波道：“自然要修的。
且要修的坚固，才好把那段路彻底控制在手里。”
王洪笑道：“打通了这条路，竟是连通了沅水与资水，算是西南不错的商路了。
将来设关卡收银钱，定不会亏。”
谭元洲道：“那是往后的事了。
眼下练好兵才是正经。
我们顺水而下，能打顺风仗便罢。
倘或战况胶着，或索性就打不过他们，逆水可是不好跑。”
管平波道：“你去过飞水，顺水往下游跑，能跑出去么？”
谭元洲道：“资水接驳洞庭，原先我们打飞水，便是顺着资水去的，当地豪强必不敢狠追。
唯一可虑的，乃矿工极难对付，可比农民难打多了。”
韦高义忙问：“怎么个难打法？”
管平波淡淡的道：“天下行军打仗皆是一般道理。
矿工下井劳作，不似农民各管各家，须得通力协作。
他们有组织、有号子，跟我们训兵差不离，只没有我们的精细罢了。
难打是难打，却也是极好的兵源。”
王洪听得心里只发虚，谭元洲曾跟人去过飞水，了解矿工不稀奇。
这管老虎怎么什么都知道！？在老虎营里呆了这么久，他早不想做那两面三刀之人。
奈何家小尽在巴州，由不得他选。
然随着与管平波的接触越深，他越觉得畏惧。
尤其是窦向东那封许诺信，管老虎会知道么？如此才华横溢又心高气傲的人，被当个筹码送了人，会发怒么？最尴尬的是窦向东前脚把管平波当成大饼画给了谭元洲，窦宏朗后脚跑来石竹与管平波修复关系。
一片痴心的谭元洲，又该何去何从？
几人中，唯有谭元洲去过飞水。
趁着众人都在，谭元洲怕说不分明，摊开一张大纸，用炭条在纸上画起了示意图：“飞水地势南北高、中部低。
江边有小片土地可种植，但许多山都是石头，产不了木材。
那处亦有两江，分别是资水与湘水，可由水路直接连通雁州、潭州与洞庭。
因此水运极为便利。
铁矿、煤矿不算丰厚，但于我们够使了。
在我看来，比起那点子煤铁，更要紧的是它在苍梧郡正中。”
谭元洲敲了敲桌上的示意图道，“我们打通两江后，就算我们苍梧郡的兵家必争之地了！”
管平波点头：“既如此，按原计划进行吧。”
众人齐齐应道：“是！”