侯玉凤越哭眼泪越多，抽噎着道，“我一个妇道人家，听了新闻，当好耍的告诉杨把总，原也没多想。次后再听见，我当真一个字都不敢出口。将军…我…”侯玉凤说不下去，拿帕子捂了脸，泣不成声。
厅里的人皆听了个目瞪口呆！管平波已是面如寒霜，侯玉凤的未尽之意，她瞬间读尽！各处顺手牵羊不算，但凡涉及贪污，无一不是窝案！潘志文与王仲元齐齐卷了进去，夫妻同体，杨欣也脱不了干系。如今唯一疑虑的，就是为何元宵一个告状精，竟是半分消息都不露！
这么大的家业，一个硕鼠都没有绝无可能。但管平波没想到，头一个逮出来的，是她费尽心力教养的弟子。还一次卷进去了三个！一掌拍在桌上，轻喝一声：“李司长！”
“到！”
“即刻派人彻查！如若属实，无需酌情，一律军规处置！”
“是！”
第191章 抓获
第143章 抓获
严查贪腐，自然得低调行事、秘而不宣。然流言肆虐下， 北矿营上下顷刻间都知道了石竹把总潘志文贪污腐败、服装厂长王仲元外室怀孕， 北矿营里好悬没炸了锅， 说什么的都有。
后勤处一人寻了个机会， 悄悄的下山， 寻着个卖米糕的，就把信传了出去。顺水而下的货船极快，三日光景， 密信就递到了窦向东的案头。窦向东勾起一抹笑，他这一记请君入瓮， 整整布局了两年， 到了收网的时候了。
刘耗子见时机成熟，立刻带着人， 马不停蹄的往石竹赶， 恰与年前最后一批运衣裳的货船擦肩而过。在云寨城外下了船，直扑当地与潘经业勾结的那管事家而去！
负责与石竹服装厂对接的管事名唤何大伟， 见了刘耗子先是怔了怔， 待听见他张嘴便是衣裳数目对不上，便知事发， 且是已经告到了窦向东跟前！脑子嗡的一下、双膝一软， 跪在地上，不住的朝刘耗子磕头：“刘兄弟， 我一时糊涂，愿把亏空都补上！只求兄弟万万手下超生， 饶了我的小命吧！”
刘耗子似笑非笑的道：“冬衣足足少了三成，你当谁瞎？军奴再是没体面，总有亲厚的官爷主子。何况他们到底是要上战场的，你那般不知心疼人，便罚你去做军奴如何？”
何大伟养尊处优多年，乍听此话，唬的浑身上下都开始抖，跪都跪不住，抱住刘耗子的大腿道：“刘兄弟，我在窦家几辈子的老脸了，给条活路吧！”
窦向东早知何大伟贪婪，才特特放在此处。刘耗子装作没好声气的道：“给你条活路？谁给我们活路大节下的，老太爷叫气个倒仰，连带牵线搭桥的二老爷都被骂个狗血淋头。我老实告诉你，巴州那头与你合伙的已是叫砍了，家产充公，重新往石竹下定，以平激愤。你有脸提几辈子老脸？”
何大伟脑子里嗡嗡作响，窦家虽无虎贲军严苛的军纪，可哪家哪户又是没个规矩的？贪污腐败的，人人都知道被抓住的后果，却难免抱着侥幸。大祸临头时，不免吓的泪涕横流。刘耗子又是恐吓，又是拿账本引导，说了两大车的话，终是逼着何大伟喊出了那句窦家期盼已久的话。只听他嚷道：“不是我！是潘经业想发财，他逼我的！”
刘耗子故作不知，嗤笑道：“你胡乱攀咬个甚？潘经业又不管卖东西，他还能跟你勾搭上了？”
何大伟哭道：“真的是他，我岂敢污蔑二太太的人？你若不信，只管回巴州打听，看他儿子的月钱，能否买那么多地。”说着，又压低声音道，“田土还是小事，他在赌场里，输的才是大头呢！
刘耗子道：“果真？你可有凭证？”
何大伟道：“怎么没有？他跟孙胖子成日间赌博。我们悄悄的去服装厂的仓库看看，他不在仓库，定是在赌场。那赌场我也知道方位，刘兄弟你领着人去，寻着专给他放贷的李刀疤，一问便知。”
刘耗子心中大喜，他自是知道潘经业干了什么，李刀疤那处还是他打的招呼。面上却极为愤怒，一把揪着何大伟，往石竹营冲。以刘耗子在窦家的体面，便是直冲北矿营，只消不赶上寸劲，连管平波都能见着，何况潘志文。听了守卫的报告，预备过年的潘志文迎了出来，忙问道：“刘大哥？你怎地来了？”
刘耗子冷笑道：“潘游击越发有了体面，原先叫我刘大叔的，现嘴里就改了称谓了。”
潘志文一噎，他们几家不是亲戚，辈分都是乱叫。他们早先还管谭元洲叫谭大叔，后来不知谁起头，叫起了谭大哥。叫顺了口之后，甘临又拜了谭元洲为师。闹得他们自己都一团乱。对上不熟悉的刘耗子，顺嘴唤一声，不想却被他找了茬。潘志文好歹是一营游击，平日里叫哥叫叔随意，但在刘耗子摆明了来找茬的当口，岂能服输？扯出个笑脸，岔开话题道：“不知你所来何事？”
正是节前，来往的人极多。石竹营外头虽比不得云寨城内，亦有许多小贩。见有了热闹，一个个伸长脖子看，更有甚者，直接围拢过来。刘耗子不动声色的打量着周围，大声嚷道：“年下巴州那头收军奴的衣裳，足足少了三成。老太爷派我来彻查，他却说是你老子引得他卖的。我自是要来寻你，当面对质，既查清了首尾，也别冤枉了人！”
潘志文奇道：“我老子一个看大门的，怎能碰得到货？刘大哥休冤枉了好人。”
刘耗子道：“他既攀咬，我少不得问一声。你阿爷他人呢？”
何大伟哭道：“在赌场！”
刘耗子踹了何大伟一脚，喝道：“闭嘴！你要对峙，我成全你。倘或你冤枉了人，我当下就砍了你！再罚你全家去军营使唤！”
潘志文却道：“什么赌场？”
何大伟忙道：“云寨城里，有个地窖赌场，你老子日日在那处消遣，不信我们走一遭。”
潘志文心下不信，然虎贲军治下不许赌博。有人暗自开赌场，不管与潘经业有没有干系，他都须得带人去打掉窝点，否则就是治理不力了。忙吩咐左右道：“去请元处长，我们进城瞧瞧。”
潘志文如此光明磊落，刘耗子心道不好！莫不是他有后手？还是早早报信，令潘经业避开？定了定神，他的人没有来报信，应当不曾跑脱。何况潘经业跑得了和尚跑不了庙，便是他不在赌场，那一沓画了押的借条足以治死他了。
元宵很快赶来，与潘志文一齐带了稽查处与战兵营的几队人，浩浩荡荡的往云寨城内杀去。
何大伟亦下场赌过，很是熟门熟路。走到附近，便道：“他们有两个口子，日常只开一个，另一个备用。我们慢着些，万别打草惊蛇。”
刘耗子早知道另一个出口在哪，遂道：“左不过是院子的前后门，我们派人守着便是！”
潘志文点点头，低声说了方才心中所想的方案。虎贲军战兵营的身手极好，三五个人悄没声息的靠近院落，而后突然发力，瞬间把守门的几个扑倒，火速往他们嘴里塞了布团，以免喊叫暴露行踪。把人绑个严严实实，才朝外打手势，潘志文便带着一大群人，直往地道内冲。
刘耗子忙跟在后头，才将将走到地头，便听见里头喊叫不绝。潘志文脸色一变，竟真的有人开地下赌场。随即心里咯噔一下，潘经业不会真的赌博了吧？念头不过瞬间，潘志文已踏进了赌场，迎头撞见与李刀疤结算银钱的潘经业，父子两个皆是一呆！
李刀疤见状不妙，噗通一声跪下，告饶道：“我不是庄家，我只是放贷的，别抓我！”
他这一声把虎贲军的战兵喊回了神，却是不知怎生动作！潘经业是后勤的人，那便是在虎贲军编制内，参与赌博，抓到了可是要杀头的！犹疑间，元宵的声音从外传来：“真的是赌场么？”
潘志文手脚发凉，他亲爹赌博，人赃俱获。潘志文很想问一句为什么？潘经业原先从没有赌过，他不曾想，在严苛的石竹，偏偏染上了赌瘾！退一万步讲，实在好这一口，能不能先从后勤处退出？只消不是军籍，至多撵去开荒，三年五载又可团聚。然潘经业没有退出后勤，在元宵三令五申之后，赌博唯有死路一条！
潘经业似也想到了什么，他张着嘴，说不出话来，只能发出嘎嘎的怪叫。父子对峙良久，元宵在外等的不耐烦，命稽查处的人入内查探。战兵们才如梦方醒，低声询问潘志文：“游击，我们怎么办？
虎贲军教育体系培养出来的战兵，或顾及上官威严，却绝无可能皆是提线木偶。战兵与其说是询问，不如说是提醒。潘志文心中五味陈杂，极其艰难的开口道：“都抓起来，带走审讯。”
潘经业突然跳起，往另一边撒腿狂奔！战兵们反应更快，箭步上前，阻断赌徒们的退路，从藤甲中掏出绳索，麻利的把在场的人尽数捆了！
元宵守在门口，看着赌徒一个个被牵出，直到看见了潘经业，亦是愣在了当场。与潘志文分开不到一刻钟，再见时，他已是被抽了魂一般。丢给了元宵一句：“交予你处理。”就带人消失在了视野。
刘耗子走到元宵跟前，正色道：“我不是来查赌的，你们云寨城里赌不赌与我不相干。你们服装厂进了大老鼠，你可知道？”
元宵没听明白，不由“啊”了一声。
刘耗子点头笑道：“元家妹子，哥哥行走江湖多年，什么手段没见过。你休同我装傻充愣。石竹虽是二太太的地盘，可咱们还没分家呢！此事你不给个说法，就休怪我去飞水，当面问二太太了！”
元宵懵懂的问：“什么大老鼠？”，
刘耗子道：“你不是稽查司的么？后勤偷盗仓库货品私自售卖，你竟是半点不知？”
元宵震惊了：“还有此事！？你等着，我去找杨欣问个清楚明白！”
刘耗子也惊讶了，元宵的态度不似作伪，这丫头居然没掺和进去！
就在此时，稽查处的一个干事小跑过来，在元宵耳边低声道：“处长，李司长派人来了，想要见你。请你速回军营。”
第192章 无能
第144章 无能
元宵点点头表示知道，先把赌场中逮到的一串押入牢房， 交代手下分别审讯， 才往营中赶去见李玉娇派来的人。
李玉娇目标太大， 故不便前来。她派了明暗两条线， 暗线为副司长许思文， 明线便是反腐处的处长，欲要跟元宵见面的张英了。张英乃飞水人，与此回涉及的人员皆无干系， 更不认得元宵。不过元宵为管平波的心腹弟子，没倒下之前， 他告诫自己务必和气些。
中枢行走， 见官大一级，厅内的张英见元宵从外走来， 却是十分和气的先起身与元宵打招呼。彼此厮见过， 方坐下说话。
虎贲军重效率，张英便率先把从巴州得的资料递给元宵。元宵正为着辖区有了赌场不自在， 见了总司来的人讪讪的。二话不说， 接过资料，低头阅读起来。待读到一半， 脸色剧变， 快速的翻阅至末尾，难以置信的道：“此事当真！？”
张英点头道：“将军已是知道了， 使我来问问你知道与否。”
元宵道：“我知道杨欣有时候拿些好处，早先谭将军来巡查时， 已上报了。潘游击…”顿了顿，元宵干涩的道，“我不信他会动歪心，还望李司长再细查。”
张英皱眉道：“你觉着潘游击不曾受贿？”
元宵郑重的道：“我们日日得见，从不见他有半分奢靡。娶亲的银钱都是问王厂长借贷，年前才还上。日子一向艰难。”
张英叹道：“他不贪，可他先把兄弟放在采购，大肆拿回扣花天酒地；后将父母送入仓库监守自盗，在巴州张扬买地，俨然已是地主的派头。元处长，你当真一点不知道么？”
元宵瞠目结舌的望着张英，半晌说不出话来。
张英亦看着元宵，想从她的神色间判断她是真不知，还是与潘志文同流合污。
良久，元宵摇摇头道：“我不信潘游击是那等人。不从大义论，只说我们几个，十二三岁上就跟着将军，几度出生入死。虎贲军如今蒸蒸日上，说句不怕你着恼的话，我们甚都不用做，将来的地位，没准比你们拼尽全力都强。你方才给我看的资料，上头银钱出入不到千两。我们光月钱一年便有百多两，日后还会更多。换成你，你会如此目光短浅么？”
张英沉默了许久，才道：“元处长，你是一力担保潘游击的意思么？”
元宵略作思索，而后点头道：“若论潘游击本人，我可作证。”
张英笑了：“元处长，在虎贲军内，嫡亲受贿、行商，本人是同罪的。”
元宵怔住。
张英叹道：“朝廷做官亦然，父母妻儿在外仗势欺人，当官的便能摘出去么？那人人都装聋作哑，背地里纵容至亲犯事，军纪何在？”
元宵虽不知潘志文的亲眷干了多少坏事，然她才把潘经业送入大牢，潘志文旁的不论，头一条不曾约束好亲族，是无论如何都跑不脱的。元宵垂下眼睑，她与潘志文多年同门情谊，纵然知道他犯错，也不愿亲自动手，唯有沉默。
张英见此情状，不动声色的开始套话。他是明线，要的亦是明面上的答案，主要为吸引目光。几句交谈后，张英忍不住皱起了眉头。稽查司的权力极大，休看隶属于镇抚部，但自成体系，镇抚部的各级皆不敢轻易招惹。任何事，只要李玉娇愿意，她无需通过陆观颐，可直接面见管平波。其在北矿营的话语权，远远超过了后勤的两位部长。
可以说，李玉娇实打实的与陆观颐平级，在军中是仅次于管平波与谭元洲的存在。如此地位，她要过问任何事，皆是轻而易举。反观元宵，后勤全插不进手不算，即使是战兵营，她也仅仅只关注战兵们是否早退迟到、内务整洁等琐事。完全没有起到监管潘志文、杨欣以及石竹知事尤子平的作用。一营四个平级长官，除却分工外，当然希望他们相互制约，否则某人一手遮天，岂不是等着藩镇割据？
元宵的稽查处长当成了潘志文的下属，而知事尤子平更是透明。在等待元宵回来的空档，张英先见的尤子平。在石竹三座大山下，他是真混吃等死，上任几年毫无建树，可谓是把平庸发挥到了十二分，不特特提起，大家都几乎忘了石竹营还有个知事在任。
张英暗叹，怪道上头常说，不历州牧不任中枢。他来石竹之前，何曾想过“龙兴之地”竟是乱成这副模样。忍不住道：“元处长，你管不着后勤，潘游击就从不协调一下么？”
元宵没有说话。她没有太大的权力欲，或者说，还没有真正尝过权力的滋味，故而没有迫切想揽权的心思。规章制度里，各部门责权写的分明。可真正实行起来，便不是制度怎么写就能怎么办的。
譬如去岁她与潘志文在外征战，杨欣就接过了稽查大权；又譬如后勤琐事，她的确比较僵化，无法与商户们好生来往，自然监管不了后勤。再有，辖区民众触犯了虎贲军定的规矩，是该她管，还是该潘志文管？
这些模糊不清的、没有明确界限的，统统被潘志文拿走。而潘志文又与杨欣好上了，不过分偏帮杨欣已算公正，岂会帮着她威胁到杨欣的权力范围？
元宵自是知道潘志文与杨欣在此点上做的不甚厚道，但彼此同门，她也懒的计较。却不料后勤竟能出这般大的漏洞。潘经业被抓的时候，理应在看仓库，便是不曾赌博，至少要算个玩忽职守。可后勤没有一个人来告诉她。
管平波昔日教授文化时，讲过“冰山一角”这个成语。在一望无际的大海上，倘或看到水面冰山有个梨子大，那水底下的至少有个西瓜大。
同理，潘经业旷工旷到镇日里赌钱无人上报，她看不见的地方，违规犯纪的该有多么离谱？想到此处，元宵无比羞愧的道：“辖区这么许多大事我浑然不知，是我无能。我自写检讨，劳你替我带去飞水。不拘什么处罚，我无话可说。”
张英是后进的虎贲军，能爬到今日的地位，全凭自身本事，一点水份都没有的。凭着经验，他已看出元宵是个再单纯不过的人，根本无法胜任稽查处长。换成旁人，在如此要紧的位置上尸位素餐，不定要被管平波削成什么模样，可眼前这位么，张英还真不好判定她的下场。不由暗道：人的运道啊，没法说。资历老，真特娘的占便宜！
既摸不准，便不好太过。横竖元宵似乎不曾与潘家沆瀣一气，大抵不会罚的多重。将来依旧是同僚，做事留一线，日后好相见。于是张英放缓语调道：“元处长不必自责，他们有心隐瞒，你也是难知道的。”
元宵神情低落的问：“对潘游击会有什么处罚？和石游击一样么？”
张英道：“且等将军与司长决断吧。”
正说话，外头忽然传来一阵嘈杂。元宵侧耳细细听了一回，脸色越发难看。张英听不懂外头说什么，看向了元宵。
元宵又羞又恼。外头是彭季娘的声音，她此前为着杨欣生育之事，已是闹过好几场。按理，她再是泼辣，不该闹到军营里来，可在潘志文纵容下，元宵很管不动。日常不想多事，可现稽查司的人就在跟前，着实把她的无能摊在了阳光下，她再是淡泊名利，也觉得颜面大失。
张英何等精明，便是听不懂外头妇人说什么，也猜着了几分。起身向外走去，元宵忙不迭的跟上。二人行到院中，还未说话，彭季娘就朝元宵扑来，尖利的叫骂：“我们家跟你什么仇什么怨？三番五次的坑人！你马上把人给我放了！不然我跟你没完！”
元宵灵巧的躲着彭季娘的爪子。张英目光犀利的盯着潘志文，冷冷的道：“潘游击把军规忘的很彻底啊！”
潘志文也是恼了，对着彭季娘断喝一声：“够了！有话我们出去说。”
彭季娘红肿着眼，指着元宵道：“她抓了你阿爷！”
潘志文铁青着脸，一把抓住彭季娘，径直往外拖。他在亲爹要被砍头的打击中醒过神后，就陷入了极端的愤怒中！潘经业背着人赌钱，他不知道，彭季娘绝无可能不知道！直将人拖出了军营，见彭季娘还待挣扎怒骂，潘志文索性放手，定定的看着亲娘，一言不发。
彭季娘被看的寒毛耸立，不由安静了下来。
潘志文嘶哑着声音道：“妈，我们姓潘，不姓窦。”
彭季娘没听明白儿子话中的意思，茫然的道：“姓潘怎么了？”
无力感如排山倒海般袭来，潘志文疲倦的道：“年初那一顿板子，你忘了么？你真就以为我当了游击，就可以为所欲为？”说到此处，潘志文不由哈哈大笑，“你以为你儿子是什么？窦家当家吗？”
彭季娘眼泪唰的就下来了，抽噎着道：“他们说赌博要杀头…你阿爷他…”
潘志文嘲讽一笑：“是啊，你知道赌博要杀头。那你知不知道，翻年过去，石竹游击就该换人了？”
彭季娘愕然：“为什么？”
潘志文平静的道：“你方才对着与我平级的元宵都敢大呼小叫，平日对着旁人，又有多跋扈？赌博尚且能把我蒙在鼓里，旁的事又干了多少？”
潘志文看着彭季娘的眼睛，一字一句的道，“石竹从来不是非我不可，你们把军规当成屁放了，主子们还能把我当成香饽饽，非要留下不成？我再说一次，石竹是窦家的地盘，不是我的。明白？”
彭季娘颤声道：“撤、撤职…你做不了游击了？”
“嗯。”
“月钱也没有了？”
“嗯。”
彭季娘脚底发软，跌倒在地，惊恐的道：“那你阿爷的命呢！？”
潘志文眼睛一酸，搀起地上的彭季娘，低声道：“我先送你回家。”
“志文…你能不能…把你阿爷偷偷放了？”彭季娘哽咽的道，“那是你阿爷，你去求求二太太，或许她就心软了呢？”
潘志文闭上眼：“妈，你想逼我去死么？”
第193章 策反
第145章 策反
服装厂的厂长办公室内，王仲元对上稽查司副司长许思文笑眯眯的脸， 只觉着浑身上下无一处自在。就在方才， 他看到了紫鹃提交的离婚申请的副本， 而他在虎贲军内， 最大的靠山， 无疑是妻子紫鹃。
离婚申请的字迹扎进了王仲元的眼，他突然对元宵生出了无尽的恨意，怨毒的在心里默默的诅咒着， 诅咒告状精元宵不得好死！然比诅咒更要紧的是，如何掩盖他在服装厂的贪污。偷腥不打紧， 说破天了都是家事。他害怕的是稽查司的人因查访侯玉叶， 牵扯出别的来。
想到此处，虎贲军的军规犹如滔滔洪水， 倾泻进了他的脑海， 挤压的大脑一阵阵的胀痛！包庇潘伟清收取回扣、伙同潘经业盗卖仓库，若有紫鹃保驾护航， 最差也不过是把吃进嘴里的吐出来， 小命是不要紧的。可此时此刻，紫鹃因侯玉叶舍弃了他。
与之形成鲜明对比的， 是许思文的从容淡定。他是石竹人， 早年加入的虎贲军，历经多年， 终于爬到了现今的高位，自然心思缜密。在寻到王仲元之前， 便已四处查访过。故能以逸待劳。
男人但凡偷腥，少不得给姘头些银钱。紫鹃为何果断的申请离婚？因她只消算一回账，便知王仲元定不独偷腥这等小事。她见过侯玉叶，知道越漂亮的女人花钱越狠。她不断尾求存，副部长位置难保！
因吃醋而离婚，不过是明面上的借口，是对道德制高点的抢占。紫鹃自是恼怒，但这份恼怒，不至于上升到离婚。如此快狠准的判断，当然不是出于紫鹃之手，奈何她请了李玉娇做智囊，有此结局也不足为奇了。
李玉娇在稽查司多年，不知在管平波处上过多少小课。为了彻查石竹事，她制定了完善的计划。紫鹃的离婚申请，不过是计划中的一环。王仲元娶紫鹃的目的，乃司马昭之心路人皆知。
那么紫鹃的决断，必然对王仲元造成极大的打击。人在慌乱下，更容易暴露其极力掩盖的东西。石竹闹出这么大动静，王仲元绝无可能无辜。潘家的财是在服装厂发的，元宵或可能不知道，身为厂长的王仲元怎会不知？唯一的解释，就是他亦参与在其中。
许思文不待王仲元平静，开门见山的问道：“潘伟清怎么进的后勤？又怎么离的后勤？”
王仲元心里咯噔了一下，果然是潘家事！心中顿生悔意，他就不该掺和进潘家事中去！事到如今，他顾不得其它，闭了闭眼，直接就推到了潘志文头上，只听他道：“潘游击托我的，我却不过情面，就应了。次后他犯了错，我便开除了他。”
许思文问：“什么错？”
王仲元道：“采购的东西不好。”
许思文追问道：“拿回扣了？”
王仲元沉默了一会，斟酌着道：“听说是的，没凭证，也不好说他。”
许思文似笑非笑的道：“为何不上报？”
王仲元顿时噎住，好半晌才干笑着道：“抹不开脸。是我不对，下次再不敢了。”
许思文没往下纠结，又问起了潘经业之事。王仲元亦是一口咬定潘志文请托，不好拒绝，故而不得不从。言语之间无不透露出不敢得罪潘志文的意思。
许思文唰唰的把问话记录在本子上。好容易等他合上本子，王仲元没来由的松了口气。许思文笑了笑，起身告辞。
这就完了？王仲元有些回不过神，浑浑噩噩的把许思文送出门外，心里充满了不安。许思文放过的太轻巧，应当还有后手！可稽查司既然行动，他八成叫人盯上了，无法与潘志文串联。想起贪污的处罚，他急的如同热锅上的蚂蚁，在屋里团团转圈。
王仲元猜的没错，许思文的问询不过是第一轮。稽查司散落在石竹的角角落落，多路出击，汇聚着要紧的信息。因石竹有名有姓的官员都牵扯在内，年前本该热闹的县城，不由夹杂着一丝诡异与压抑。
腊月二十日，一个带着草帽的男人踏进了刘耗子的居所，来人正是王洪。与刘耗子简短的碰头后，二人一前一后的出了门。窦家在石竹经营两年之久，比起来自飞水的稽查司更似地头蛇。刘耗子带人轻易的绊住了稽查司的监守人员，王洪顺利的见到了王仲元。
见到王洪，王仲元怔了怔。王洪为了不被梁州营稽查处发现，谎称身体不适卧床休养，悄悄溜出营地，足足跑了四百里，可谓千辛万苦。他还得趁年前赶回梁州营，没功夫废话，直接对王仲元道：“好叫兄弟知道，你大祸临头了！”
王仲元本就紧绷的神经，被这一句刺激的险些崩断。按虎贲军的军纪，光他包庇潘伟清、搅乱本地市场，就够死一百回了。他于石竹亦有人脉，早有闲汉悄悄来告诉，他正被生人监视。再听得王洪的话，霎时脸色发青，忍不住问道：“王游击，你得了什么信？”
王洪勾起嘴角：“稽查司的人光明正大的出现在你眼前，那便是该查的都查的差不多了。你包庇潘伟清尚可以赖，他的钱财来自于商户，你补缺口的流水，亦难查出。可伙同潘经业偷卖仓库货品，你便是想装无能，都是绕不过去的。你一个人办不成事，经手人一条腾的扯出来，你还想脱身不成？”
王仲元心中大骇，惊恐的望着王洪，他知道了！他怎么知道的！？
王洪似看出了他心中所想，轻蔑一笑：“若要人不知，除非己莫为。我知道，老太爷知道，管将军么…早一清二楚。你还以为自己瞒的滴水不漏么？”
王仲元只觉一道焦雷劈在头顶，怕的连嘴唇都颤抖起来。
王洪笑道：“兄弟莫慌，并不是没有活路。”
王仲元一个激灵，死死的抓住王洪的胳膊，哀求道：“哥哥救我！”
“我救不了你。”王洪淡淡道，“只有你救得了你自己。”
王仲元如溺水之人抓住了浮木，毫不犹豫的道：“求哥哥指条明路！大恩大德，没齿难忘！待小弟逃出生天，这一生一世，但凭哥哥差遣！”
王洪故意叹道：“说来你实是吃亏在了讲义气上。不是为着潘家事，怎会有今日？”
一言说的王仲元险些掉泪，打见着许思文那一日起，他不住的梳理着来石竹后的种种。正是为了讨好潘志文，才一步错步步错，致使深陷泥淖，把自己逼到了绝路。
然而王洪又道：“可你想活命，却只能靠他。”
王仲元不解的看着王洪。
王洪解释道：“你留在虎贲军，只有死路一条。管老虎那性子，陆镇抚犯错她尚且说打就打，你又算她什么人？砍了你正好杀鸡儆猴，抄家赚钱立威正。法两不耽误，你倒说说，她可有一条放过你的理由？”
不用王仲元说话，王洪接着道：“然管老虎再凶，她也只有半拉苍梧。你出了苍梧南面，她能奈你何？”
王仲元干涩的问：“离了虎贲军，我去哪？”
王洪道：“回窦家。”
王仲元呆住，他被窦家捡剩下才送给的管平波。窦家，有他的立足之地么？
王洪严肃的道：“事出紧急，我不同你绕弯子。你虽有些精明本事，可你这等人，窦家有的是。老太爷岂能为了你，跟管老虎对嘴对舌？”
王仲元才燃起的希望火苗，又被一盆水刺啦浇个透心凉。想不出一丝生机的他，完全陷入了惊慌失措的境地。
王洪拍了拍王仲元的肩，安抚道：“你现无用，故老太爷不愿捞你。那你何不让自己有点用？”
王仲元的眼神里再次充满着希冀的光：“要我做什么？”
王洪暗赞一句上道，招了招手，附耳道：“老太爷想要鸳鸯阵，你把同样死路的潘志文劝回巴州，我保你一世太平！”
王仲元猛的抬头，震惊的看着王洪。王洪从容笑道：“我可以引开稽查司，助你们二人见面。你…去不去？”
王仲元别无选择，斩钉截铁的道：“去！”
王洪满意的点点头，带上草帽，走出王仲元的居所，不一时消失在熙熙攘攘的人群中。
至亥时，一个纸团不知从何处扔进了王仲元的屋内，他忙忙捡起一看，只见上头写道：“一刻钟后，我们来接你。”
王仲元换了身黑衣，坐立不安的等了一刻钟，外头果然响起敲门声。王仲元惊的从凳子上跳起，三两步冲到门外，接上了头。强压下心中慌乱，跟着人七拐八扭的走了许久，至一处山坡前停下，见到了立在不远处的潘志文。
潘志文的手，卷着枯黄的茅草，心中满是说不清道不明的滋味。王洪约他出来议事，竟是约在了这个山坡。这里他太熟悉，熟悉到闭着眼都知道，山坡的边缘处的茅屋下面，还插着他们当时用剩下的狼筅。
他们年少时，曾无忧无虑的来往于云寨和山坡，喊着一二三四的口号，被云寨人看尽了热闹。这里是虎贲军的起点，可他站在昔日自己训练的位置上，生出的竟是阵阵心慌，好似有什么鬼怪，即将破土而出！
潘志文没说话，王仲元飞快的在心中组织着语言，不知从哪个切入点劝说。过了好一会儿，潘志文先开口道：“王游击呢？”
草丛里发出一阵悉索之声，而后听到了王洪的声音：“我在这里。”