这也不对，蕾拉不知道怎么跟孩子们解释。他们的世界还很单纯，没有体会过什么叫‘恶意’。如果你遇上一个你不喜欢的人时，他的一举一动都让你讨厌，此时如果有一个不利于他的流言，你可能就会很乐意的相信并传播。
特别是这个流言听起来没那么严重，仅仅只是抹黑对方而已。
但布兰迪和威尔森从懂事到现在，他们认识的人中没有会对他们抱有恶意的人。所以他们不能理解学生对斯内普的厌恶会导致他们说说他的八卦。
“查理这样做是不对的。”布兰迪很喜欢查理，她不明白查理怎么只是去上学就变成她不认识的人了。
她问蕾拉：“我能给查理写信吗？”
“当然可以。”蕾拉想了下，查理的做法不能算错，带着一点孩子们天真的恶意，表达着他们对某个大人的不喜欢。而且，她能理解他们为什么这么不喜欢斯内普。
连她都不能说喜欢他的人品或性格。
指望孩子们分清‘这个人虽然很讨厌，但他不是坏人’这种事太难了。
她摸摸布兰迪的小脑袋说：“但我们都不知道查理说的是不是对的，毕竟我们没有见过斯内普教授，如果查理说的是真的呢？所以不要急着指责查理，你可以等他放假回来后亲自问他。”
布兰迪不能相信：“还会有人不洗头不刷牙吗？”
蕾拉想起曾经有一版《预言家日报》上有斯内普的照片，虽然是在莫丽家看的，但她也订阅了每天的《预言家日报》，像福吉和马尔福先生，这都是她从报纸上认识的人。这份报纸或许在报道方向上有偏颇，但客观来说，它还是值得一读的。
因为英国巫师界只有这一份报纸。
她把报纸翻出来，布兰迪和威尔森都过来看，这是他们见过的第一个霍格沃兹教授，不管他们两个之前是怎么想像的——她能想像得到在他们的小脑袋里魔法学校的教授会是个什么形象。
就像邓布利多那样，有着长长的代表智慧的白胡子，慈祥善良举着根魔杖。
这种想像在看到斯内普真人照片（还会动）的那一瞬间就破灭了。
照片上的斯内普高傲、轻蔑，带着点不耐烦和‘快来崇拜我’的气质，他的黑发看着确实不够顺滑有光泽，披散在肩头是一缕一缕的。他的皮肤看着也不太好，衣服是纯黑的巫师袍，看不出是否整洁，但肯定不是高级货，所以不能把他衬托成高富帅是有很科学的。
在发现有两个小鬼盯着照片看后，照片里的斯内普露出了小孩子最不喜欢的表情：快滚，去吃糖去睡觉，不要来打扰我。
布兰迪看完照片后很客观的说：“斯内普教授一点都不甜（sweet）。”
蕾拉实在很想笑，她尽量严肃认识的回答她，一边暗暗点头：“是的，亲爱的，他不是个可爱的人。”
之后几天，蕾拉惊讶的发现布兰迪在教威尔森微笑。
“笑得甜美一点，你要像个蜜糖一样招人喜欢。”布兰迪举着斯内普的报纸，照片上的斯内普快要气炸了，因为布兰迪一边用手指点着照片上的他，一边对威尔森说：“看看他，这个男人原本长得也不坏，但就因为他有一张臭脸，现在人人都讨厌他。”
比起布兰迪，威尔森确实一直都是个过于乖巧的小孩。他没那么爱笑、爱说话，但他很懂事，也能跟罗恩玩到一起。蕾拉认为安静也是一种性格，没有过分干涉他。
结果经过布兰迪的‘训练’后，威尔森学会笑得像个蜜糖了。
蕾拉实在不想承认，他对着她笑了一下，她就稀里糊涂的答应他再养一只狗，用餐时还答应他可以多吃一球草莓冰淇淋，布丁也让他多吃了一块。
蕾拉抱着威尔森，她刚刚答应带他和布兰迪再去一趟动物园，这次不叫韦斯莱家，他们自己去。
她抱着怀里的宝贝苦笑道：“好了，好了，饶了妈妈吧。”她忍不住亲了这个小恶魔一口，“我实在拿你没办法。”她才发现，原来她是这么一个意志不坚定的人。
她居然扛不住布兰迪和威尔森对她撒娇！
布兰迪很高兴，因为蕾拉刚刚才答应她替她弄一套跟查理买的一样的做魔药的工具，包括坩埚，药瓶，黄铜天平等。她不得不找莫丽把查理的通知书附录抄了一遍，除了规定计量的魔药没买之外，其它的都配齐了。
其实当成过家家玩具的话也差不多，就是从小盘子小碗变成了坩埚嘛。
蕾拉没有给布兰迪危险的东西，像银刀就收起来了。她只让她用碾子，然后布兰迪竟然能坐在那里把家里的胡椒全都磨成了粉。
布兰迪还很细心，她拿给蕾拉看的时候说：“这一瓶的颗粒粗一点。”放下一个水晶瓶，“这一瓶的颗粒细一点。”再放下一个水晶瓶，然后星星眼问蕾拉：“妈妈，你还有需要磨粉的东西都给我好吗？”
“好啊。”被女儿仰着小脸期待的问瞬间就晕头了的妈妈牵着布兰迪的小手去了厨房，告诉她想磨什么就磨什么。
粗砂糖统统磨成了细砂糖，熟芝麻也全都磨成了芝麻粉，还有肉桂等别的东西。
布兰迪对这个磨粉的游戏真是乐此不疲，蕾拉本以来她会很快失去兴趣，但她失算了。直到圣诞节假期查理回来时，她还喜欢磨粉，甚至送给莫丽的圣诞节礼物就是一罐她亲手磨的肉桂粉。
圣诞节，莫丽再三要求蕾拉把布兰迪和威尔森放到韦斯莱家。去年蕾拉没有值班，今年就轮到她了。麦迪森先生特意跟她解释，本来她有孩子，麦迪森先生并不想排她值班的，但苏珊去年结婚了，很快就有了孩子，所以，麦迪森先生也没有办法，只能让蕾拉值班了。
“不过你放心，第一个星期是乔，第二个星期是我。第三个星期，蕾拉你就能回家休息了。”每人都是两个星期，这样安排实在是不得已。
所以，蕾拉需要在圣诞节上两周的正常班。
幸好圣诞节时没有夜班。
“圣诞节就应该是一家人在一起热热闹闹的节日。蕾拉，你不能在这个时候把布兰迪和威尔森单独放在家里，就算有小精灵照顾也不行。”
莫丽说得很有道理，蕾拉在问过布兰迪和威尔森的意见后同意了。
布兰迪说：“妈妈，我们为什么不请莫丽他们到我们家来做客呢？我们有这么大的圣诞树。”
在托马斯家的一楼大厅里，有一棵能竖到天花板上的巨大圣诞树。
这全是托了比比的福。去年蕾拉可没有精力折腾这么大一棵圣诞树。
蕾拉转头就邀请了莫丽。
莫丽欣然同意了，她说：“那可太好了，现在孩子们越来越大，家里越来越小，越来越站不开了。亚瑟说打算再加盖两层房子，好给每个孩子一个单独的房间，他们都应该有自己的房间了。”
蕾拉稍稍反应了下，她不敢相信的说：“……难道你们的房子是亚瑟盖的？”
韦斯莱家是一个歪歪扭扭的石头盖的小房子，上面有一层阁楼。看起来是有些简陋，但她可从来没想过这是亚瑟自己盖的！
莫丽笑得开心极了，说：“他向我求婚时，我跟他说想住在自己盖的房子里。亚瑟跟我想的一样，他一直期待着亲手建一个自己的房子！”
原来是幸福的回忆吗？
蕾拉内牛满面，格兰芬多都是这么乐观的家伙吗？如果斯内普——只是如果。如果他向她求婚时也亲手盖了这么一座跟陋居一样的房子，她……大概会告诉他：不如住托马斯家吧，足够大。
邀请韦斯莱家到访被放在了最后一个星期，之前的两个星期里，蕾拉每天早上把布兰迪和威尔森送到韦斯莱家，还要带上他们的宠物和玩具。不过布兰迪说她问过查理了，可以用他的坩埚，所以她的就不必带过去了。蕾拉很高兴每天的行李减轻了一点儿。
在以前，布兰迪总是跟金妮一起玩。但这次她更喜欢坐到查理身边，看他的魔药课本《魔法药剂和药水》，并提出山一样多的问题，把查理问得张口结舌，连连说：“天啊，我还没有学到这里！”
查理惊讶的对布兰迪说：“说不定你会去斯莱特林，你这么喜欢魔药。”
比尔在沙发上跟罗恩下巫师棋，被小弟弟逼得走投无路，顺口道：“当然，托马斯一直是斯莱特林，这是家族传统。”
可能他们家以前对斯莱特林有很多偏见，总认为他们都是邪恶的食死徒。但在见过蕾拉和布兰迪、威尔森之后，他们对斯莱特林就没那么排斥了。
布兰迪一本正经的收拾水晶瓶，摇头说：“可我不喜欢住到地窖里，那里太暗了，见不到阳光。”
罗恩在上面点头说：“那就去格兰芬多。”
“拉文克劳也行。”比尔认真的跟布兰迪商量起了去哪个学院，他说：“拉文克劳也是住在塔楼上的，跟我们格兰芬多一样，每天早上都阳光明媚。”他张开双臂，像唱歌剧一样咏叹道。
查理点头说：“拉文克劳也有非常擅长魔药的人，他们的学院里有个秘密的书柜，一定有不少没有流传到外面来的魔药。”
圣诞节互换礼物，查理和比尔都对布兰迪说：“不知道你喜欢魔药，明年一定送你喜欢的东西。”今年他们送给她和金妮的都是水晶头花。
罗恩则羡慕的看着威尔森抱在怀里的查理士王小猎犬，“这是你的圣诞礼物吗？”他摸摸小狗说。
威尔森高兴的说：“妈妈送给我的。”
一旁正和莫丽一起剥豆子的蕾拉悄悄跟她说：“我不小心答应他了，真不知道怎么拒绝他们。”
莫丽骄傲的扬起下巴：“你要坚定，不能什么都听他们的。”她养了七个孩子，没有比她更清楚这些小天使有多可爱了，“必须狠下心，不然你抵抗不了多久的。”
正说着，布兰迪举着查理的两本课本过来了，期待的看着蕾拉：“妈妈，我能要这两本书吗？”
蕾拉看了看，一本是《千种神奇草药和蕈类》，一本是《魔法药剂和药水》，这两本书她在复习时买过，不过当时买的是二手的。现在她完全可以买新的给布兰迪。
刚要答应，蕾拉克制住说：“如果三月时你乖乖的跟妈妈去健康检查，妈妈就给你买。”
干得好！蕾拉！
她在心里给自己鼓掌。
布兰迪一口答应：“没问题，妈妈。”她顿了下，加了一句说：“其实我本来就不讨厌去医院的。”她点点头。
没错，她什么时候讨厌去医院了？
她看着妈妈，妈妈愣住了呢，看来妈妈也无法解释？她拍拍蕾拉的胳膊肘：“妈妈，你太累了，休息下吧。”
等布兰迪回去跟查理他们坐到一起玩，蕾拉才沮丧的转头看莫丽。
莫丽已经笑得眼泪都出来了，她还在鼓励她：“没事，你会习惯的。你还年轻，以后就能熟练的对付他们了。”说完，莫丽有点羡慕的说：“说真的，布兰迪和威尔森都是听话的好孩子。要是罗恩能像威尔森一样就好了。”
蕾拉摇头，别逗，一个立志于养遍天下动物的儿子更糟好吗？家里现在已经有了一只猫头鹰，一只猫和一只狗了，要不是威尔森不喜欢老鼠，他肯定还会向她要一只老鼠的。现在他就跟她说，如果下次要奖励他，他能不能要一只兔子了。
蕾拉严肃的说不行，她告诉他，他已经有两只宠物了。伊丽莎白一世和查理士王都很爱他，如果他有更多的宠物，那势必分给每一只宠物的爱会更少。他应该专心爱他已经有的这两只宠物，不能再养更多了。
“伊丽莎白和查理士王都会寂寞的。”她摸着他的小脑袋说。
威尔森似懂非懂的点头，然后晚上睡觉时他就把两只宠物都带到床上去了。
幸好她的床够大，蕾拉这么想。
作者有话要说：今天回来晚了，对不起
27
27、第27章...
每年看到圣诞树下的圣诞礼物越来越多，蕾拉就会很高兴。
今年是她在圣芒戈的第二年，她认识了更多的朋友。这样她认识的人越来越多，那她就跟以前的那个斯莱特林的‘蕾拉’越来越远了。
她和布兰迪、威尔森一起拆礼物，没有什么比拆礼物更开心的了。
莫丽给他们三人送的都是手工织的毛巾，布兰迪是粉紫色的，胸口有个双耳水瓶的图案，威尔森是深蓝色的，胸口的图案是一只黑猫头。
蕾拉收到的毛衣是黑色的，很显身材，上面没有图案。她必须说这件毛衣简直太合心意了。她希望莫丽能喜欢她送的香水。
有钱之后，花钱就成了她的乐趣。今年她没有再拿托马斯家的库存旧货当礼物送人，手制饼干也只送出去了一份，其他的礼物都是她精心挑选的。
香水她一共买了三瓶，除了莫丽，麦格教授和布兰迪的都是香水。在蕾拉看来，布兰迪已经到了开始爱美的年纪了，可她除了关心给厨房里的东西磨粉就是缠着她想亲手做一剂魔药。
想想斯内普，如果布兰迪日后变成斯内普的样子怎么办？
所以她给了布兰迪香水，还有魔法香水的配方。告诉她为什么不试试看制作这么美丽的香水呢？这种美妙的粉红色，多么可爱动人。
布兰迪看过香水配方，之后就开始在托马斯家和韦斯莱家寻找狐猸子，因为香水的配方中一个起决定性作用的魔药材料是雄性狐猸子的精囊。
蕾拉想了下，开始改用麻瓜香水，香奈尔的香味也是很不错的。
送给斯内普的圣诞礼物是一根高级羽毛笔和一瓶高级龙血墨。希望他喜欢。
而今年他给她的圣诞礼物也准时摆在了托马斯家的圣诞树下，而且是由布兰迪翻出来的。
“妈妈。”布兰迪显然没想到她的妈妈会跟斯内普教授是朋友，而且是能互换圣诞礼物的朋友。她把那个看起来相当朴素普通的礼物递给蕾拉。
礼物有双手合捧大，用松针绿和银色相间的条纹闪光纸包裹，用银色的丝带打结。
蕾拉拆开礼物，里面果然还是两瓶最高品级的儿童健康魔药。
她把魔药拿出来，布兰迪和威尔森一人一瓶。
布兰迪举着魔药看了一眼就认出来了，这跟她去年收集到的两个魔药瓶一模一样。
他们二人都乖乖的一饮而尽，蕾拉奖励了他们一人一球草莓冰淇淋，她学会做这种魔法冰淇淋了，凉度只有普通冰淇淋的二分之一，就算在冬天也能吃。
当她让比比把三球冰淇淋端过来时，就见布兰迪正在举着那个喝空的魔药瓶看。威尔森也把他的那个空瓶子给布兰迪了，他知道她在收集这个。他们平时喝空的魔瓜汽水瓶都留着给布兰迪玩呢。
“这瓶子真好看。”布兰迪递给蕾拉。
喝空的魔药瓶就像最纯净的水凝结成的一样透明，蕾拉说：“这是高纯度的白水晶。”
白水晶的纯度越高，魔力越纯粹稳定，所以用它来放魔药是最好的。除了白水晶，只有纯银才有这样的工效。
其实高净度的白水晶制成的魔药瓶并不是很便宜的东西。圣芒戈用的魔药瓶就没有这个好，蕾拉把水晶瓶还给布兰迪，突然想不通斯内普到底是有钱还是没钱？
他要是有钱，就不需要偷偷做非法魔药贩卖。像复方汤剂这种魔药是不可能公开贩卖的，虽然配方不保密，但能成功做出来的人就没那么多了。而且，你不能要求每一个做坏事的人都能熬一手好魔药。
所以它算是刚好踩线的魔药之一。
其他如补血药，生骨灵这种治疗类药剂，如果病人的身份没有问题，他完全可以去圣芒戈公开求诊，犯不着偷偷溜去斜角巷掏高价买黑药。
所以卖黑药是种危险性跟利润成正比的行当。如果斯内普不是图钱，那他图什么？
蕾拉一边做着布丁一边想，莫非是图人脉？
在她看来斯内普已经洗白上岸了，邓布利多亲自做保，而且他还当着斯莱特林的院长。格兰芬多和斯莱特林，他脚踩两只船踩得这么欢乐，还需要斜角巷的人脉吗？
斜角巷，黑巫师的摇篮。
当她带着做好的布丁和曲奇，带着布兰迪和威尔森去韦斯莱家后，她做的曲奇广受欢迎。
“太酷了！骷髅头形状的曲奇！”比尔咬了一口，“巧克力口味的。”
莫丽：“你一定花了很多时间。”
“没有，我做了个模子。”她说。
比比很高兴帮助她，她只是做了一个模子在那里慢吞吞的一个个扣曲奇，一转头，比比瞬间帮她做了几百个出来。
最近，比比热情的让人吃不消。她猜，原因可能是她亲手做的一盒小精灵样子的饼干给它当圣诞礼物。
她只是觉得比比是他们家里的一份子了，圣诞礼物应该有它一份。连布兰迪和威尔森都给它准备了礼物：他们给它合写了一张贺卡。
亚瑟圣诞节也要值班，蕾拉把布兰迪和威尔森交给莫丽后也赶到了圣芒戈。
乔已经要忙坏了，他每天都要不停的做儿童健康魔药。
“早的人在圣诞节假期结束后就会来拿药了，我们会一直忙到六月。有的父母会迟钝一点，他们很可能到明年的圣诞节前才想起来：他们忘了给孩子拿药。”
乔耸耸肩说，魔药室里的坩埚还在咕咕嘟嘟的冒泡，他上来帮她处理魔药材料。
蕾拉现在能理解苏珊为什么总是说在圣芒戈的工作跟她想像的一点都不一样，每天都很枯燥。想想看，如果每天都只是千篇一律的做基础类的魔药，配方、程序要重复几百遍甚至上千遍，年复一年，那这个工作确实没什么挑战性了。
乔也知道苏珊的抱怨：“我有孩子，这份工作确实有点枯燥，但胜在稳定。我已经不像年轻时盼着当一位英雄了。”乔居然是个格兰芬多，她一直以为他是赫奇帕奇。
“苏珊只是太年轻了。等她生了孩子再回来就不是这么想的了。麦迪森先生一直说，只有有了家庭，人们才会真正稳重下来。”乔说完犹豫了下，对蕾拉说：“不过，麦迪森先生也一直担心苏珊结婚后就会辞职了。”
蕾拉愣了下，乔说：“你可以去找麦迪森先生谈谈，他很看好你。看他愿不愿意再给你一份合同。”
这确实是件好事，蕾拉先给苏珊写了封信。她正在怀宝宝，蕾拉把布兰迪和威尔森小时候穿的衣服，玩的玩具送给了苏珊，顺便问起了她在生完孩子后的打算。
苏珊非常感谢她的礼物，她说：“这正是我需要的。”她也坦诚的告诉蕾拉，可能在生完孩子后，她不会再出来工作了。“我要照顾宝宝，而且，我也想更随心所欲的做魔药。约瑟很支持我，他对魔药没辙，所以很高兴我喜欢做魔药，他还替我在家里建了个魔药室。”
她已经暗示过麦迪森先生让他找接替她的人，她对蕾拉说：“我觉得你很合适，你可以去找麦迪森先生聊聊。”
确定了苏珊的心意后，蕾拉没有耽搁，立刻就给麦迪森先生写信，希望能去他家里拜访。
麦迪森先生的家就跟圣芒戈隔着一条街，他和他的妻子一起住，他们没有孩子，只养了两只猫和一只狗。蕾拉带来的礼物猫饼干和狗饼干，希望它们喜欢。
“欢迎，亲爱的。”麦迪森夫人是个慈祥的老太太，她看起来比麦迪森先生还要大一些，头头发已经全白了。等他们坐下来时，蕾拉才惊讶的得知，麦迪森夫人是个哑炮。
麦迪森先生家的小精灵替他们送来了茶点。
“我们从小就认识，只是我没有接到霍格沃兹的猫头鹰信。”麦迪森夫人一点都不像哑炮，她一直在微笑，一点都没有为她是个哑炮而难过伤心，说起过去的事就像在说一个普通的故事。
麦迪森先生当药剂士的初衷竟然是为了找到治疗哑炮的魔药，虽然这个目标还没有实现，但麦迪森先生仍然没有放弃。
麦迪森夫人说：“你是个坚强的孩子。”他们聊了一会儿后，她亲吻她的面颊，让蕾拉跟麦迪森先生去了他的书房。
在书房里，麦迪森先生说：“苏珊很可能不会回来了，只有我和乔两个人忙不过来。如果你愿意，我会给你一份新的合同。你一直做得不错，我不想再招新人了，他们简直就是灾难。等你习惯了以后，我们可以再召个助理。”
这太棒了，蕾拉欣然同意了再接受一份新合同。他们就其中的某些条款进行了商议，蕾拉有两个孩子，她需要更多的休息时间，如果可能，她不想再值夜班了。而且，她也替自己争取到了更优厚的条件。
谈完这件大事，蕾拉松了口气。麦迪森先生让小精灵送上庆祝的樱桃酒，两人干杯。
麦迪森先生说：“有时你看起来像格兰芬多，医院里的人都喜欢跟你相处。但有时你更像个斯莱特林。”他笑起来，指指那份刚签好的合同，举杯道：“格兰芬多耻于谈论利益，而斯莱特林总是追逐利益。”
圣诞节前，苏珊才跟他说起了她怀孕的事，还有她不打算再工作的事。然后他跟乔谈了两次，他必须确定接受蕾拉这个同事不是乔反感的，他还跟苏珊聊了聊，从她那里听取她对蕾拉的观感。
幸而蕾拉一直都很讨人喜欢，乔并不反感跟她共事，苏珊也觉得她这个人不错，麦迪森先生这才下定决心。
但他本来是打算等到圣诞节假期过去后再跟蕾拉详谈，却没想到她这就找上了门。
一个积极的斯莱特林。
斯莱特林从不拒绝好处，他们也从不会让机会从手中溜走。
蕾拉笑着说：“成为一个魔药大师是我的目标，我一直在向着这个目标努力。”
为什么一定要把什么什么都看成是利益？如果是人生目标是不是就足够高大上了？
麦迪森先生大笑起来，他放下酒杯指着蕾拉说：“说得好！”他舒了口气，说：“格兰芬多和斯莱特林其实都一样！只是说法不同而已！”