史书中记载的太模糊了，在那个年代里，什么样的矛盾能让另外三个学院都站在斯莱特林的对面？生存，更多的生存机会。
斯莱特林走后，一千年过去，斯莱特林还是住在地窖里。以前最安全最隐密的地方成了最不受欢迎的。住在塔楼上的格兰芬多和拉文克劳可以享受阳光与看到整个禁林的美景，离厨房最近的赫奇帕奇总能得到小精灵们额外的馈赠。只有斯莱特林还住在阴暗的地窖里。
不过，没有一个斯莱特林会抱怨这件事。
他们是斯莱特林，他们为此而自豪。
斯内普揉掉了写了一半的信。他不相信托马斯会忘了斯莱特林为什么一直住在地窖里，再说另外三个学院就真的那么好？他很清楚，格兰芬多至少一间寝室要住五个人。毕竟当年根本就不会给那三个学院的学生准备太多太好的房间。
蕾拉接到他的回信，上面写着‘万分感谢您的关心，同样祝您身体健康’这种酸爽的话之外，斯内普还说他也时常在禁林中散步，欣赏禁林的美好月色云云。
她可知道他去干什么，肯定是为了禁林中的流液草。
过了两天，蕾拉又找出个问题，问他如何培养和采摘绿宝石。
绿宝石是一种魔法植物，但它没什么特别的作用，它的根茎粗壮，长成后割开表皮会流出一种深绿色的浓稠液体，凝固后会变得非常坚硬透明，就像真正的绿宝石一样，除了魔法检测，用肉眼一点都看不出来它是假的。
一些廉价的首饰会取它做镶嵌，因为它非常好塑型，只要倒到准备好的容器里就能直接成型。
麦迪森先生很有商业头脑。黑魔王垮台也有好几年了，现在巫师世界里那些有钱的贵族或商人也不再总是躲在家里。所以他就打算弄出一个VIP。
蕾拉是这么理解的，麦迪森先生的原话是：“院长打算在每一层准备一些好点儿房间，我看他下回就要求我在魔药里放金砂了。我要多冲他要点儿钱才行。”
她就提议不如用绿宝石在某些魔药瓶外做些漂亮的镶嵌，也算是给他们的高级魔药提提价。
麦迪森先生高兴的说：“蕾拉，这个办法很好！”因为院长还真要求他抽空做一些高级魔药出来，最好是一级品质的。
而蕾拉则是因为想给布兰迪和威尔森挑好养的魔法植物才知道绿宝石的。
但绿宝石倒是很快就能买回来，麦迪森先生的意思是他们把植株买回来后自己养，这样会比直接从手工业者手里定制模块要便宜得多。
养花的任务是由塞门和蕾拉共同完成的。
蕾拉想给自己家弄一株，她对这个绿宝石也很感兴趣。虽然不至于戴着绿宝石做的假装饰出门，但做一些小玩意不是很有趣吗？所以她对这个养花的任务很积极。
斯内普接到信后，想起昨天斯普劳特也在餐桌上提起了绿宝石。她也没养过这种魔法植物，但她对魔法植物一向很有办法，而且想想看，能做得跟真的一样的假宝石，怎么能不让人心醉？
她跟麦格聊得热火朝天的。
斯内普看着手里的信，算是明白了。
他想起斯普劳特说的：“看起来很漂亮！就像真的一样！”说着还显摆她今天戴在胸口的胸针，那闪亮的绿宝石可给她赚不少的赞美。
女人。
斯内普摇摇头，他当时也不免被斯普劳特问到，他虽然没有养过绿宝石，但记得在书中看过，他答应回去替她找找看。
现在，他不得不再拿出一张羊皮纸，找出那本书，翻开，对着写着如何栽种绿宝石的那几页念了个复制咒。
在他把信寄出去的两个月后，他收到了一份礼物。同时他也看到斯普劳特的新项链了，光采夺目，她说今年的圣诞节她会戴着这条项链跳舞。天知道现在才是夏天！
摆在他桌上的是个拆信刀。看起来是二手货，刀身是铜制的，工艺当是一百多年前的，带着点儿古董的味儿。但刀把是重新镶嵌过的，新绿色的宝石。
就算是假货，但它也与真货并无二致。绿宝石的培养没那么容易，不然假货早就烂大街也没这么值钱了，这种植物养不好根本不可能培育出最上等的，与绿宝石相媲美的颜色来。不过他记得，早在学生时期，托马斯每回向他询问如何栽种处理魔法植物时，最后都能成功。所以这次也没什么奇怪的。
一把实用的，价值没那么高的礼物。
这才是托马斯会送给他的东西。
斯内普拿起刀，不自禁的露出了一个笑。
35
35、第35章...
蕾拉发现自己家的羊皮纸最近用得有点儿快，这都是因为她多了两个笔友的缘故。现在回到家以后，他们母子三人各干各的，布兰迪守着坩埚，威尔森抱着书本，蕾拉则是坐在灯下写信。
她开始觉得自己的生活变得更充实了。
现在她终于有了自己的生活。以前她每天想的都是孩子们，好像没有时间去想自己。倒不是说那样不幸福，而是现在才像是新打开了又一扇窗。直到此刻，她开始享受自我的乐趣了，才发现以前每天过得有多贫乏。
就像每天走在一样的路上却会看到不一样的风景。
认识更多的人，才会见识到更多的风景。
她现在认识的朋友里，莫丽、麦迪森先生、苏珊、斯普劳特和斯内普，他们全都是不同的人。她跟他们在一起时也都是不同的自己。每多认识一个朋友，她都会觉得自己的人生中多了一抹不同的色彩。
蕾拉在给斯普劳特的信中写道：我想认识更多的人，结交更多的朋友，每一个朋友带给我的都是不同的感受，他们教会给我不同的东西。
莫丽让她学会了热情和友善，如果没有她，可能她从圣芒戈回到托马斯家后就不会再出门了，说不定她会渐渐跟巫师世界分开。因为那时她明显是对麻瓜世界更熟悉，她没有告诉过莫丽，如果不是觉得托马斯家有很高的安全性，而她带着两个孩子不敢冒险，她一回到托马斯家说不定就会偷偷搬到麻瓜街区去生活了。
麦迪森先生给了她一份工作。说他改变了她的人生也不过分。不止是工作，而是他指给她一条路，让她发现原来她可以用学到手的知识来工作。如果没有麦迪森先生告诉她有可能进入圣芒戈工作，她就算办不成托马斯家庭旅馆，也会找别的工作。但那肯定跟巫师世界没有半点关系了。
苏珊让她明白了什么时候实现梦想都不晚。可能她这辈子都不能体会到什么是快乐的做魔药，她喜欢魔药是因为她擅长，她能做好，她喜欢这种成功的感觉。但是什么启发她对魔药的兴趣？这个秘密大概只有等找回记忆后再去想了。
斯普劳特教授则是跟莫丽不同的另一种友善，带着一点漫不经心和马虎，却同样让人喜欢。有些话她不敢对莫丽说，莫丽像她的姐姐，亲密，也有点小害怕。但她可以在信中肆无忌惮的告诉斯普劳特，哪怕她马上就会在餐桌上跟同事聊起来也没关系。她喜欢她的这种性格，这才能让她畅所欲言。
霍格沃兹的晚餐桌上，斯内普第一千零一次听到斯普劳特在说起‘那个可爱的小姑娘’，他暗暗翻了个白眼，以最快的速度干掉了自己盘中的冷鸡肉和土豆。
他就要离开，听到斯普劳特在对麦格说：“蕾拉这个姑娘跟以前不一样了，以前我一直以为她挺冷漠的。”
麦格教授正在一勺勺的喝自己的汤，闻言附和道：“是的，我记得她在学校里没什么朋友，也没什么说得来的人。”
“每次上课她都是一个人走过来，偶尔会跟同学在一起，可是看着也不像是亲密的朋友。”斯普劳特回想起她刚当上教授不久的时候，每回给斯莱特林的学生上课都有些紧张。那时还是黑魔王最鼎盛的年代里。
“你知道，我那时每天上课前都要花一周的时间备课，上课时能不说话就不说话，用最简单的语句解释。”斯普劳特想起来还觉得胆颤。本来新上任的老师就有些怕学生，怕上不好课，被学生嘘，或者学生不听管教，结果她入职的时候正是那个年代。每次给斯莱特林的学生上课都像是在踩地雷。
“我记得。”麦格教授笑道：“我还记得你一紧张就开始重复上一句话。”
斯普劳特不好意思的红了脸，她笑得开心极了，说：“是啊，有一次我连着说了十一遍拍拍木的产地！”
斯内普慢慢喝着杯子里的餐酒，他发现这会儿斯普劳特和麦格教授的话题已经转到了两人当年刚当教授时的事了。
这引发了餐桌上教授们的大讨论，邓布利多呵呵笑着说：“哦，我当年第一次当教授时，准备了很多资料来上课，不过后来发现我带到教室里的那堆东西够我讲一年的。”他‘悄悄’的对隔壁的斯内普说，“所以当时有很多学生投诉说听不懂我的课，而我认为那些学生都是傻瓜。”
斯内普客气的说：“我跟您想的一样。”
每位教授都说了一段自己刚当个教授时的丑事。
弗里维的问题是个头太低，他有妖精的血统，站在地上还没有学生们的桌子高。他现在是每堂课都站在桌子上，刚当教授时，为了显摆他的魔咒，他每次上课都要给自己施个飘浮咒，直到一年后才改掉这个毛病。因为有学生说他像宾斯教授，把他打击的连续一周都施不好飘浮咒。
宾斯教授是学校里唯一一个幽灵教授，他想了一下才慢吞吞的说：“……我不太记得了，不过当教授的那天，在办公室吃的茶点中的茶杯蛋糕味道很不错。”
所有人都觉得他说的最无趣，但邓布利多却像找到了知音般说：“我也喜欢小精灵做的茶杯蛋糕，它们简直太美味了！”
连宾斯教授都说完了，大家都盯着斯内普。
斯内普在心里诅咒着他的这些闲得没事做的同事们，邓布利多催他：“西弗勒斯，说说看你的。”
“没有什么。”斯内普带着一点小骄傲的说，“就跟我现在给五年级上的第一堂课一样，没有任何区别。”他怎么可能会被学生吓住？他也不可能被他们打击，还有，他对第一次当教授那天办公室专门给他开的欢迎茶会上的茶点也没有兴趣！
“真没意思，西弗勒斯。”斯普劳特摆了摆手，跟麦格说：“我想起来了，那天的茶会上他也是这个调调。”说完她挺直背扬起下巴，学着斯内普的神态说：“没有什么。”
餐桌上的教授们都笑起来，邓布利多笑得哈哈的，麦格教授也难得露出了个笑，还肯定斯普劳特的记忆，说：“是的，我也记得西弗勒斯当时就说了两个词。”
斯内普黑着脸：“能娱乐到你们我很高兴。”不过这里可没人怕他的黑脸，大家还是开心的笑完了，弗里维还哥俩儿好的拍了拍斯内普的胳膊，他的笑声又尖又利。
这真是一顿快乐的午餐，大概只有斯内普不会这么想。他好不容易熬到邓布利多放下餐巾准备离席，其他教授也起身离座，下午有课的都匆匆离开了。
斯内普下午没有课。他今天下午的工作是批改作业，如果能在七点前批改完成，那晚上他可以悠闲的熬一点魔药。
“西弗勒斯，等等我。”出了餐厅，斯普劳特教授叫住斯内普。
斯内普站住等她。
“我们边走边说。”斯普劳特教授说，她还教过斯内普两年的草药学，不过这个孩子当时懂得就不少。
两人的办公室虽然都在一楼，但却相隔在城堡的两边，可以说两人真是一点都不顺路。
斯内普说：“我想种点曼德拉草，你那里有吗？”
斯普劳特说：“正好，我弄到了一些，你可以拿两盆走。”
两人出了城堡往温室去，斯普劳特说：“西弗勒斯，我记得你毕业的时候，蕾拉·托马斯已经入学了？”
“是的，当时她三年级。”斯内普不知道斯普劳特想打听什么，他只好顺着她的问题回答。
“她一直独来独往。”这在一开始被人说不像个托马斯。要知道，托马斯很喜欢交朋友，而且相当大方，谁都知道，只要交到一个姓托马斯的朋友，那就出去逛街就不用带钱袋了。
当时她的哥哥塞德在学校里就极为受人欢迎，很多人都得过他的好处，还以为塞德的妹妹会跟他是一个性子。不少女生还想跟托马斯做朋友好占些便宜，结果不出一个月就都离开她了。
“你知道她在学校里有没有要好的朋友？”斯普劳特担忧的说。
斯内普客气的说：“我当时没有注意过。”他为什么要去注意一个低年级女生跟谁交朋友？就算塞德曾经借给他了一百多加隆，他也赶在他毕业前就还给他了。
斯普劳特不容人忽视的叹了口气。
斯内普不得不问她：“您是需要什么帮助吗？”
斯普劳特从兜里拿出了蕾拉的信。
斯内普接过来，很快扫完了那长长的一张羊皮纸。叫他说，这纸上能有一成真话，他就把羊皮纸吃下去。
他接过不下五十封蕾拉·托马斯的信，她的信从来都不写这么多废话，什么叫‘您教会了我很多，跟您通信让我快乐的就像林间的小鸟，忍不住要放声歌唱’。
他从来不知道蕾拉·托马斯还是个浪漫的诗人！
从这封信中，他仿佛能看到一个忧郁的靠在床头垂泪的小姐，连玫瑰花落下一瓣都能让她哭一场，草莓蛋糕也不能拯救她悲伤无助的心情。
斯内普头一次觉得背上发寒，像第一次被邓布利多亲密的当着外人的面喊‘我的孩子’一样，那天中午他几乎连饭都吃不下了。
总之，这封信里是个寂寞的、忧郁的、多情的、伤心的小姐，她是多么感激斯普劳特赐给她的友谊，如果斯普劳特离开她，不再给她回信，她一定会像床头的玫瑰花一样枯萎的。
“于是……”斯内普说，“您是打算让蕾拉·托马斯以前的朋友给她写信？”
信中的托马斯几乎是带着感恩的心在感激着斯普劳特的友情，顺便说一下她是多么珍惜她，因为她的朋友太少了，而她想要更多的朋友。
结果当真的斯普劳特就打算替这个可怜的失忆的姑娘找找她在学生时代的朋友，看他们能不能写封信安慰下可怜的托马斯。
斯普劳特点头。
斯内普几乎要大笑出声，他严肃的把信还给斯普劳特，说：“很抱歉，我想我帮不上忙。我先走了，我的办公室里还有魔药。”离开前不忘要两盆曼德拉草。
两天后，蕾拉接到了一封简直像是斯内普被喂了迷情剂后写给她的热情洋溢的信。
他在信中给她起了个呢称，叫‘我的小鸟’，并数次用‘枝头的小鸟’来形容她。
蕾拉匆匆看完这不满两百个单词的信就迅速把它合上扔到了抽屉里。
信中居然还说感激她的友谊？他说他已经感受到了她伟大的友谊。
他在讽刺什么？难道他觉得她总给他写信是想看他的笑话吗？现在托马斯家就是一个空壳，她还有什么资格看不起他？还是他还抱着那套泥巴种、混血和纯血的念头不放？
她冷静下来又看了一遍，终于能确定，他就是故意写信来恶心她的。
这个家伙！她真想揍他一顿！
作者有话要说：
36
36、第36章...
蕾拉和斯内普之间慢慢发展出了一种诡异的友谊。
他们都在比赛着看谁能把信写得越来越简洁，好像在给对方的信上花费太多墨水是不值得的。还有，信上每一句问候都带着隐晦的讽刺，哪怕说句‘祝您愉快’，也要加上如‘希望繁重的工作没有让您那洁白的小手变得粗糙，您可是位小姐’。
蕾拉回的则是‘当您对生活微笑的时候，生活也会对您微笑——我觉得这句话特别适合您，教授’。
不过，值得高兴的是斯内普也会在信中主动说两句关于他的事了。让她不必总想着能在斯普劳特的信里找到关于他的只言片语。
斯内普抱怨：斯克林杰又来了，或许魔法部付他工资就是为了让他一次次来找邓布利多喝茶。
斯克林杰？蕾拉写道：“真意外，去找您的都是斯克林杰，傲罗一定非常看重您。”
他回道：别表现的就像他们从来不登你的门。
当然，他们上周才来过，还给布兰迪和威尔森带了水果糖。
这封信寄过去后，斯内普那边一周没给她回信。
蕾拉不知道这是不是让他受到打击了，不过她和孩子们确实比一个单身的食死徒看起来要安全得多。
傲罗和魔法部确实有审查任务，他们会定期找蕾拉约谈，也会找理由到她家里来做客。蕾拉从不拒绝他们的到访，还会准备好红茶和点心来待客。她的账户也干净清白的就像从来没干过一件坏事，对于她还没找回来的金库钥匙，连魔法部的人都对她十分同情，他们给她出了个主意。
“如果您能在古灵阁认识人，那么这就会容易得多了。他们总会给自家人一些方便。”那个年轻的小个子说，他可能刚参加工作没几年，已经来找过蕾拉两次了，每次都是毛手毛脚的准备了一大张羊皮纸的问题，然后逐句提问，再把她的回答工工整整的写下来。
比起斯内普被傲罗司长斯克林杰亲自关怀，她这里就没那么受宠了。只有第一次来得人最多，不过那次由亚瑟带队，事实上她也没受到任何质问。
之后一次人比一次少，这次直接就让这个小个子的魔法部职员自己来了。
“妖精吗？我以为他们讨厌巫师。”蕾拉把银盘往他那边推了推，“要再来一个三明治吗？”
小个子摇摇头，最后还是伸手拿了一个：“那我就再吃一个。”他脸上长了很多雀斑，不知怎么回事，蕾拉发现她竟然有些喜欢他。这个男孩一看就比她年轻，性格有点胆小还很羞怯，但是，她确实觉得他不错。
这让她愿意他多待一会儿。
“古灵阁也雇用巫师，我当年就想去当古灵阁的解咒员，但他们没有雇用我。”小个子有些不太好意思的说，不过他这种坦率的性格真招人喜欢，他说：“我从小就渴望冒险，一直希望能当一个旅行者，四处去游历，到神秘的森林中去冒险，潜入深海中的遗落城邦。”
蕾拉赞叹不已：“您的理想真伟大！我好羡慕！我也喜欢冒险！”
于是他们从海底世界亚特兰蒂斯聊到埃及金字塔，时间过得很快，当黄昏来临时，小精灵比比突然出现在沙发前，它尖利的声音很有礼貌的说：“尊敬的主人和亲爱的客人，晚餐准备好了。比比做了烤乳猪！”
小个子马上站起来，差点把桌子都给撞翻了，比比立刻伸出手指，同时蕾拉也抽出魔杖念咒语，避免了一场尴尬的发生。
“哦，都这么晚了。我该告辞了。”小个子吓了一跳，其实两人就坐在小会客厅的落地窗前，落日余辉早就洒进屋里了。
“我们聊得太开心了。”蕾拉很满意，她打算邀请他留下晚餐。
小个子显然吓坏了，蕾拉不想一口气把他吓跑，只好殷勤的护送他去壁炉前，她说：“冒昧问一句，您是霍格沃兹哪个学院毕业的？”
“赫奇帕奇。”小个子说。
她就说他这种可爱劲特别招人疼，原来是斯普劳特的学生。
蕾拉笑得温柔极了，她说：“我跟波莫娜是好朋友，我们常常通信。您真是一个让人愉快的朋友，如果您愿意常来拜访就好了。”
小个子的脸就算在碧绿色的炉火的映衬下都能看出他脸红了，他手上拿着的羊皮纸就是他们刚才做的问答题，现在他快把它们给揉成一块抹布了。
他有点结巴的说：“是吗？原来您是院长的朋友。我希望我没有太失礼。”
蕾拉说：“怎么会？跟您一起交谈真是让我太开心了。”
小个子仿佛很犹豫很纠结的低头说：“我下周大概还要再来打扰您一次。”
“我非常欢迎。”蕾拉马上说。
小个子露出个羞涩的笑，他像是要说悄悄话般左右看了看，蕾拉配合的凑过去。
他说：“部里要准备魁地奇世界杯，所以最近才会加紧审查。”
这种存不住秘密的毛病也很有趣。
他像是要解释，说：“不过，我相信您是清白的。”
蕾拉微笑：“谢谢。”
“那……我告辞了……”小个子清了清喉咙，旁边比比捧着飞路粉的小盒子已经站了半天了，他抓了把飞路粉，还对比比笑了下，这才终于离开了。
看到客人走了，比比很失望：“比比做了很好的烤乳猪，皮烤得脆脆的。”
蕾拉安慰它：“烤乳猪很棒，比比，我们会把它吃光的。”
比比连忙说：“小姐晚餐不能吃太多，对您的身材不好。比比给您准备了蔬菜汤。”
蕾拉坚定的说：“我要烤乳猪。”她看着以为蔬菜汤被退货而再次沮丧起来的比比，“也要蔬菜汤。”
晚餐很美，蕾拉要求比比在蔬菜汤里放点酸菜，增加一些酸味儿。烤乳猪上则多涂些辣椒酱，就着咸面包，这顿晚餐没什么可挑剔的。
她现在还不要布兰迪和威尔森用刀叉，两人只能用勺子，吃烤乳猪时三人全都直接上手抓着啃。
但就算只是半只烤乳猪也太多了，最后剩下的还有很多，蕾拉打算明天送给莫丽。
她也想问问亚瑟关于部里的事。
第二天，她就带着烤乳猪上门了。
莫丽打开篮子时高兴极了，她又切了很多土豆和洋葱放进去再烤一遍。在等烤箱烤好的时候，两人坐在餐厅的桌前聊天。