祁见钰一晚上看着昔日跟班如今围着万翼团团转，心下百味杂陈。忽然耳边听人唤一声，“殿下……”那声音不似一般男子那么暗哑低沉，发字带着点温温散散的疏懒劲儿，却渗出犹如玉器一般的通透感。
他蓦地一退，怒瞪向那人，“要说什么便说，靠这么近作甚。”
万翼道，“只是问殿下，这回戏唱完了，可要再点新戏？方才殿下似乎听得不太尽兴。”
祁见钰正了身，接过戏单胡乱翻着。万翼等在一边，若他的目光稍稍在哪台戏上停留的久些，他便低声为他提示一二。
这般温雅周到的姿态，却不独独属于他一人，凡是与万翼交邻之人，皆能得到万郎的悉心照顾。
心下憋愤不满，可不见那人，却想靠近，既见他，又羞怒难当……
“殿下？”那人突然又道。
祁见钰蓦地回神，发现自己不意间，竟按住万翼点在戏单上的手！
他肤色略带些病态的苍白，手极瘦，指骨分明，衬着袖口一抹天青色的官袍，犹带白玉一般的质感。
他愣了一下，微凉的体温也在他掌下微微一动……
祁见钰下意识的改按为握，待意识过来，又如触电一般，急急甩开。
接下去他也不知自己点了什么，看了什么，懊恼又心烦。直到宴席散场，济王殿下才稍稍恢复了往日风度，御马回宫。
万翼结束晚宴回到本家府邸后，小书童已等在房门口。
见公子回来了，他急凑近，附耳道，“公子……宫中又来信了。”
“哦？”万翼拍拍他的头，随他到书房取新帝的私信。
明面上，自入翰林院以来，新帝就不再联系他，俨然是忘了有这么一号人的存在。
但每月入夜，皇帝便会派暗卫送来一份奏章，上面朱砂批阅的痕迹尚新。翰林与庶吉士的本职便包括为皇帝近侍，入值内廷，编纂文书，为文学侍臣，草拟诏书。
但新帝夜里密传万翼的奏章，与白日翰林们修撰的歌功颂词不同，皆是不可宣之于众的暗事……
不论是磨练抑或是借此以探万翼的诚意，又或是令万翼脏了手，好留一个制衡的把柄……一君一臣此刻已然是同一条线上的蚂蚱。各自捏有对方的短处。
万翼揉了揉额头，打开奏章大略浏览一遍后，搁下手。
“公子？”
“先放着，明日再处理。”好好的年节，他暂时不想应付这些腌臜事。
小书童点头，小心收好了奏章，而后又捧出几个红包，“这是各地进京的小官送来的炭敬。”
所谓‘炭敬’，便是取暖费的意思。也算是官场潜规则，每每年假前后，各地官员进京时，都要给大小的京官送红包，以求安稳庇护。
与之对应的，还有个暑期的‘冰敬’。
所送金额，至少要八两以上，装着各种银票的信封上还贴有雅名。
比如四十两，便称“四十贤人”；若三百两，便称为“毛诗一部”，取自《诗经》三百篇的名头。
若有大手笔，送到千两，那可是倍儿有面子的事，千两银子的雅号乃“千佛名经”。当初爹爹万安任首辅时，每到年节，一水的“千佛名经”，金银珍宝。
万翼幽怨的扒开手头上薄薄的红包，上头金额最高的，才“四十贤人”，爹爹，翼儿委实无言见你呐。
数完炭敬后，万翼索然无味的就寝去，影一无需万翼开口，只等公子一站在塌前昂起头，影一便快如闪电的在他喉下半寸以巧妙的指法，一挪一压！
霎时万翼捂住嘴干呕一声，将一颗黑丸吐出来。
原本脖颈上微微突起的结喉消失了，万翼干咳几声，小书童立刻递上碧绿的凉药，等喉咙淡淡的烧灼感褪去，万翼揉了揉脖颈，“可算是舒坦了。”日日喉头梗着一颗结喉丸，滋味难为外人道也。
“公子辛苦了。”言仲看着他面上掩饰不住的惫色，分外心疼，“这几日公子便好好休息，其余应酬就先挡了吧。”
万翼点头，尔后又忍不住摇头，“明早的先挡住，午时兴许还要拜访贵客。”
“是，公子。”
万翼阖眼，未几便沉沉睡去。
临睡前隐约有张脸一晃而过，万翼眯着眼，口中低低哼唱，“虎……你他日途也么穷。抵多少花无百日红，花无那百日红……”
第三章
正月初三，宫中赐百官金银幡胜。
万翼换好朝服后不太情愿的睨了眼装着幡胜的玉匣，那以镂金箔为人剪罗彩为花的风骚幡胜，在淡金色的晨光下，着实能把人眼给闪瞎。
大周朝的嗜美风尚在此处可窥见一斑。
“公子，再耽搁下去可赶不上进宫谢恩了。”
万翼长吁口气，执起碳笔细细描画，将双眉勾勒得斜飞入鬓，英气风流。承袭了爹娘的身高优势，他比寻常女子高了半个头以上，里衣巧妙的含有垫肩，修饰身形，脚踏锦履。服下结喉丸，待最后束紧了窄细腰身，他一手负于身后回眸一笑，端得是长身玉立，风采翩翩。
言仲小心捧起幡胜，将这骚包无比的发饰轻巧地插在官帽上，“公子，快戴上它吧！该走啦！”
万翼只得无奈的低头，任由小书童将这顶明晃晃得扎眼的官帽，套上发冠。
到达宫门外时万翼虽晚，却也未迟。
又约莫等了一盏茶的功夫，朱红的宫门沉闷地‘咿呀’一声，缓缓打开……
内侍太监拉长着尖细的嗓子，“宣——百官觐见。”
万翼低下头，视线从朱红的宫门前移开。
耳边内侍太监的声音甫断，不远处另一位内侍紧跟着复念一遍，“宣，百官觐见——”
犹如回声一般，传话的内侍们连接着大殿和宫门，一个接一个，将话又传回殿内皇帝耳中。
直到再听不见声音了，百官才缓缓移动，走进皇宫。
万翼的官职太小，随百官叩首谢恩后基本无事可做，只得百无聊赖的扫视一圈附近官员，忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
大学士……我知道您年轻时也是个美男子，可是……可是您现在已年逾花甲，再如何往脸上填脂抹粉，也挡不住那深深的沟壑……
最要命的是，此刻他正在口沫横飞，那一张不断龟裂的脸啊……
万翼暗暗掩面，真是惨不忍睹。
左右看了一圈，他大概是这附近唯一一个不着脂粉的官员了，就连李欢卿与商珝，今日都应景的在脸上薄薄润了些荧粉，嘴上抿了淡淡的红脂……好在他们皮相不错，又俱都年少，猛一眼望上去还是颇为秀色。
哦……不对，除了他，朝堂上还有一个人也是未施脂粉。
济王殿下仿若感应到万翼的目光，微微侧脸，冷睨了他一眼。
万翼只做不知，恢复了恭顺谦良之貌。
退朝时万翼随着人流漫步而出，不少各地方官员正在宫门外逮着京官送碳敬。
有意无意的，济王殿下未回宫，而是与他那庞大的跟班团一道出宫门，还总在他前后晃悠，身边的仆从手上一叠叠华丽丽的“千佛名经”正在不断增高……
万翼的地理位置不好，尽是捡济王殿下的剩尾，往往前一脚送完济王“千佛名经”的地方官，下一刻轮到万翼，就默默掏出“四十贤人”……
对比鲜明得令人泣血。
济王殿下暗暗斜视万郎那张越来越黑化的脸，难得能欺负万郎一下，感觉好极了。
深明他心意的刑部尚书囧然的扭过脸，殿下……果然是初识情爱的少年人，悄悄欺负心上人这种纯爱心情……离他好生遥远了……
年轻真好啊……=v=
“尚书大人……”左侧的侍郎吞吞吐吐道。
老狐狸扫一眼。
“您……您额上的粉脂……”
老狐狸悚然一惊，即刻迅速退到后列从宽大的袖袍中掏出一面小铜镜，周遭人高马大的仆从立即团团围住，给予掩护。
尚书大人于是抓紧时机，在人墙之下对镜卖命扑粉……
济王殿下欺负完人，心理平衡点了，再看那人，又觉得……觉得……
在下一个地方官奉上“千佛名经”时，济王殿下直接将人唤到跟前，低语几句……
万翼将手中寥寥无几的“四十贤人”放入袖中，而后意外的被一个身着红色官服的地方官拦下，要知朝服一至四品是绯色，五至七品乃青色，八、九品为绿色。
他这是要……？
只见这四品大员从怀中摸出一张尚温热的“千佛名经”，双手递给他……
万翼觉得自己的大脑很冲击……不过看到对方比自己更痛苦丢份的表情，他向来与人为善，怎么忍心令对方为难？
这“千佛名经”，他就当是做好事，哎，勉为其难的收了吧……
小书童：公子……你还可以更无耻一点点……（﹁﹁）
第四章
她在醉玥楼已经待了三年，崔妈妈说，再过两个月，就要让她出去挂牌接客。
君怜我，君怜我……
这个名字，她嫌恶的皱眉，拼死也要从这个地方逃出去！
“啊，对不起……”
路过庭院，突然从角落冒冒失失的冲出一个仆役，一头撞进万翼怀中。
万翼迅速退开身，垂眼看去，眼前做杂役打扮，正慌乱地不住道歉的……少年（？），委实很难令人识不破是少女。虽然脸上和脖颈抹了黑灰，但是姑娘呀，你那嫩生生的耳朵和手腕，可是白皙无比，即便刻意压低，那娇细的声音也完全背叛了你呐……
少女似乎身上还带着伤，一撞之下，又踉踉跄跄的坐倒在地。
“还站得起来吗。”万翼未出言点破，只静静朝她伸出手。
君怜我怔怔抬起头，眼前的美少年眉目含笑，一身皎白的朱子深衣，举手投足间，风姿雅致无比，他向她静静伸出手，身后是一派绚烂的灯火，但在她眼中，再绚烂的灯火也比不过刹那间他双眸的璀璨……
微微有些怯意的握住那只手，随后身子便被一股大力拉起，起身后，她忙又迅速缩回手，背在身后。
那少年未再开口，只点了个头，转身离去。
他仿若一个迷梦，渐渐消失在长廊尽头。
（美好邂逅之画外音）：
万翼不着痕迹的抚抚自己的前胸……
这么大力撞来都没有感觉？￣□￣||
心中暗暗喷泪，易钗得太成功，也不知该喜还是该悲……
她第二次见到他，是在十日后的梳拢会上。
那日她还未溜到前门便被龟公打手们发现，崔妈妈大怒，当着所有姐妹的面，上了一夜针刑，还未待她身子大好，便将她的梳拢之日从两个月提前到十日后。
梳拢这日，崔妈妈怕她野性难驯，灌了她半瓶软筋散后，便挟着再无力挣扎的她换衣上妆。
当她的长辫被拆开，以金簪盘成髻，挽上发后，一行清泪再止不住，无声滑下。
雏儿们在正式挂牌前只梳辫，待挂牌接客后，才梳髻，这便称……"梳拢"。
“崔妈妈，这……？”为她上妆的嬷嬷怕眼泪弄花了妆，发愁道。
崔妈妈满意的点头，捏着小手绢捂嘴，“甭补了，男人就喜欢这样我见犹怜的调调，哎哟我的小心肝，你真是深明大义，可塑之才啊！今夜好好为妈妈博个好价钱，妈妈定不会亏了你的……”
怜我姑娘大惊失色，忙死命眨眼，我忍，我拼命忍——
糟糕，眼泪憋不回去了……┭┮﹏┭┮
上台之前，崔妈妈附在盛装打扮的她耳边，小声叮嘱，“记得，左边那个是侍郎家的公子，好色又抠门，赏钱给得最少了，看右边，对对对，最右边那个，是太尉家的小公子，不过听说他近来一直在追求都御史家的三小姐，那三小姐据说是京城第一美女，怕是没戏了，不过不用太担心，看到了没？他身边那个穿着白色深衣的……哎哟，不愧是我的小祖宗，原来一早你就锁定他了！”
君怜我一愣，将目光从那位熟悉的美少年身上移开，询问的看向崔妈妈。
“你竟然不识得他？”崔妈妈一指点了点她的额，“就算不识得他，也该识得那句‘天下莫不知万郎之姣也’……”
她方才恍然大悟，“……他便是，便是那个万郎？”
“这般风采，还能是别人？”崔妈妈道，“几年前，他可是名动京城，与济王殿下并称‘太学双璧’，风头无匹，可惜不得圣眷，打从进了翰林院，便再无声息。”
她轻轻咬了咬唇，“……崔妈妈，我……”
崔妈妈直接戳破所有的粉红泡泡，“甭说啦，他再如何也是个满楼红袖招的人物，莫说你选他，也得他愿意买下你。”
她倔强的抿着唇，上台后谁也不看，只看着他一人。
朱唇轻启，她临时增加了一门歌艺曲目，“彩袖殷勤捧玉钟,当年拚却醉颜红……从别后，忆相逢，几回魂梦与君同？今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中……”
最后……
最后彷如梦境成真，从那张弧线优美的嘴唇中，吐出一句话——
“崔妈妈，万某要了这位姑娘了。”
出醉玥楼时，天色尚早。日头甫落西山，还留有一丝余温。
尉迟迟拱手道，“恭喜万郎，那清倌儿容貌楚楚，你今日艳福不浅呐。”
“若尉迟兄喜欢，万翼不吝惜割爱。”
“千万别，”尉迟迟苦着脸，“三小姐生平最恨这个，你可别害我。”
万翼低笑，“万某可是为了尉迟兄两肋插刀，主动退出都御史家的女婿之争。”
“好兄弟啊！”尉迟往万翼肩头一拍，“日后若未来的嫂夫人计较这一段，我定会为万郎你证明清誉！”
万翼鼻腔嗯哼一声，不置可否。
尉迟迟只得讪讪的摸摸后脑勺，没话找话说，“那清倌儿你打算搁在醉玥楼调/教几天？拖太久……那个……恐生变数。”
万翼似笑非笑的看了他一眼。
尉迟迟看他没搭腔的意思，只得厚着脸皮主动提起，“那……那商兄和李欢卿那里……咳咳……”若被他们两知道他怂恿万翼纳妾，非跟他断交不可。
万翼潇洒的弹了弹袖子，挟着尉迟迟的手，在一个半阖着眼，蓬头垢面的乞儿面前停住，“不知尉迟兄可有察觉，近来流落京中的乞儿，越来越多。”
尉迟迟一头雾水道，“这又怎么了？”
“仔细听他们的口音，”万翼道，“几乎全是西郡来的流民，万某查过，附近几个郡，皆多了许多陌生的外来乞民，新年伊始，朝中上下虽极力颂扬天下安定，皇威浩荡，可这些流民来势汹汹，恐有玄机。”
尉迟迟本是工部侍郎，自然知道一些情况，“这事工部尚书已派人查过，只能说西郡倒霉，年底突遭数百年难得一遇的冬季大水，可新历年最忌讳这等恶事，报上去不是存心给自己找晦气……”说到这，他压低了声音，悄声道，“我便同你说了，尚书打算将这事再捂一个月，等正月过后再呈报上去。”
万翼点头，“这事万某定会守口如瓶，尉迟兄且放心。”
“哪能呢，咱们是好兄弟！既敢跟你说了，岂会信不过你？”尉迟迟指天画地，以示自己对万郎坚贞的友谊，而后再骤然一压声音，“那……那李兄和商兄那边……”商珝其实还好，从不会利用首辅老爹以势压人，最头疼的还是李欢卿那条毒蛇，指不定哪天就一口将他毒得歇菜了。
万翼以袖掩唇，似一头狡猾的小狐，语带深意，“万翼可听不懂尉迟兄在说什么，有什么事能与尉迟兄扯上关系吗？”……
待两人谈笑着走远后，地上那位死气沉沉的年轻乞儿蓦地睁开眼，锋芒毕露。
“这般苟且偷生的日子还不知要熬多久……”不远处年老的乞儿剧烈的咳嗽着，手脚冻疮遍布，溃烂了大半。他也曾经是一名教书先生，不料原本安宁的生活一夕间堕入地狱，妻儿皆亡故，在辗转赶路途中唯一的孙儿也死了，如今只怕要客死异乡……
“天道不爽，这是因为当世君王并非天命所归，才降下的天罚……”
老乞儿惊讶的抬头，“……这话……这话太大逆不道……”
“若君王是天命所归，为何这些年时局大乱，百姓的生活日益艰难？民怨迭起？为何会在新历年，爆发出百年不遇的山洪？这般大凶之势，是苍天给予的警告……”