她就那么安安静静地跟着自己跑，不喊累，也不会成为拖累。
当他也跑不太动的时候，他才停了下来。
一片漆黑中，他听到施瑶大口大口地喘着气，仿佛怕被发现似的，她努力地抑制着，控制着呼吸的声音。谢十七郎竖耳倾听，他的耳力一直比常人要好。
这里是一个天然形成的山中洞穴，里面如同迷宫一般，弯弯曲曲仿佛看不到尽头。
没有听到其他人的声音，谢十七郎稍微安心了一些。
此时他也顾不上洁净了，一屁股就坐了下去。他心里简直想骂人，这辈子哪里有这么狼狈过！竟在半途中被人追杀。这个也就算了，还让施瑶跟着他一起被追杀，她本该见到他英勇无敌的一面才对的，如今竟狼狈如斯！
他擦了一把额头。
明明是寒冬，却出满了热汗。
他喘过气后，说道：“看来他们没有追上来。”
施瑶松了口气，也跟着坐了下来。她按着胸口，慢慢调整呼吸。
谢十七郎说道：“没想到你能跑得这么快。”甚至不逊于郎君。
施瑶说道：“从红花湖回来后，我便想着若我能跑得快些，也许那些歹人便抓不住我了。回谢家后，每日都有锻炼身体，想着也许有下一次便能派上用场了。”
没想到，还真的派上用场了。
她的声音很平静。
可只有她自己才知道，不，她一点儿也不平静，身体里的每一处血液都在叫嚣，谢十七郎，我不想当你的诱饵！
谢十七郎一听，没由来的有几分愧疚。
他想开口说些什么，可却不知该如何说。最终是半句话也没开口。山穴中幽静得像是没有人存在一般。
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时间一久，热汗一消，施瑶便觉得有些冷了。
她搓着臂膀，往手心呵着热气。方才在山穴中狂奔，热汗将里衣都沾湿了，如今一凉，湿哒哒地黏在身上，带着一股寒凉。谢十七郎忽然问道：“你怎么知道这里有个山穴？”
施瑶说：“郎主不应该明白么？”
谢十七郎道：“巫力？”
施瑶轻轻地“嗯”了声，算是承认了。尽管她不清楚巫力到底具体是什么，可那个真实的梦却告诉了她许多未来会发生的事情，比如骆堂的骆氏纸，又好比今日的山穴。
她临近山穴，方蓦然想起在那个太过真实的梦中，她为了躲避登徒子的骚扰，曾经误闯这里，刚好从山坡摔下，后来进入这个山穴，胡乱跑了一通，第三日的时候才被路过的农夫救了出去。
她忽然说道：“郎主，你为阿瑶恢复身份，阿瑶感激不尽，如今也算是小小地还了郎主的一个恩情。”
谢十七郎想说，谁要你还恩情呀。可是从嘴里说出来的时候却变成了：“嗯。”谢十七郎懊恼地想捶墙，嗯什么！说句其他话要死呀！说点其他呀！
终于，谢十七郎开口说道：“我当初应承了你，自然不会食言，你也不必还我恩情。”不对，要再温和一点，不能用这么公事公办的语气！她不是白丰！
谢十七郎在内心酝酿了一番，正要开口说话的时候，冷不丁的，施瑶幽幽地来了一句。
“郎主真的会让闲王娶我吗？”
谢十七郎的柔情顿时消散，黑暗中施瑶见不到他的脸色一下子变得阴沉。闲王闲王，她脑子里除了金就是闲王，就没有别的东西了吗！
他没有回答，而是起身说道：“我们得尽快离开这里，不然入夜后山中寒冷，恐怕无法抵御冬寒。”
施瑶抿住唇角。
谢十七郎从衣襟里摸出一颗夜明珠，微微照亮了山洞。
施瑶跟在谢十七郎后面。
两人在山穴中摸索了许久，可惜里头真的弯弯曲曲，走了好一会又回到了原点。过了很久，两人都有些走不动了。谢十七郎说道：“你可知如何离开？”
施瑶完全不记得农夫是怎么带她离开的。
她只记得一会左拐一会右拐，走了约摸小半个时辰，才出现在山的另一头。那一头的不远处正是一座断崖，底下是湍急的河流。
她说道：“阿瑶不知。”
她顿了下，又说道：“不过阿瑶带了火折子。”上次因为在树上冷得出现幻觉了，施瑶深刻意识到了火折子的重要性，被救之后从此火折子不离身。
谢十七郎道：“看来只能在这里歇一夜了。”
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施瑶生了火。
她靠近火堆，寒意渐渐消散。火光映衬着她的脸，烤得红彤彤的。谢十七郎离火堆有些远，他靠着山壁，似是在沉思。半晌，施瑶看了谢十七郎一眼。
她说：“郎主若想留阿瑶多几年，阿瑶可以理解的。”
倘若她嫁给了闲王，谢十七郎便不能再将她当诱饵了。好歹对他而言是有用的东西，换做她自己，也会物尽其用。
谢十七郎好一会才反应过来施瑶这句话的意思，他脸色又变得难看。闲王到底哪里好了！值得她这么念念不忘！不就是宫中七夕宴的时候摘了她的兔儿花灯吗！他可以用一万盏兔儿花灯埋死闲王！
他道：“此事本王自有分寸。”
施瑶“哦”了声。
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次日施瑶醒来的时候，谢十七郎早已经起了。
他对施瑶说：“我找到方法出去了，此处有风，我们逆风而走。”果不其然，约摸有半个时辰，施瑶和谢十七郎见到了一抹刺眼的亮光。
待眼睛渐渐适应了亮光后，施瑶发现他们到了断崖前方，与梦中农夫带她走出的地方无二。
谢十七郎放出了信号弹。
他对施瑶道：“一个时辰内便有人来接应。”
施瑶应了声。
而就在这个时候，忽有冷笑声响起，竟是那几个黑衣人。只听领头之人道：“墨城王，这回你总算是无处可逃了。兄弟们，上！”
刀剑出鞘，寒光凛凛。
谢十七郎抽出软剑，将施瑶护在身后。黑衣人皆是武功高强。他咬牙一拼，竟也砍杀了三个黑衣人。剩余的两个黑衣人见状，直接盯准了施瑶。
谢十七郎逃亡了一夜，又不曾果腹，渐渐落于下风。
两人被逼到断崖边上。
就在此时！
施瑶忽然道：“若没有我，他们并非郎主的对手。”
谢十七郎没听明白。
她又道：“从此我与你互不相欠！”说罢，她竟是纵身一跃！
第6章 .16|
“启禀郎主，还是没有寻到施姑娘。”
“再寻。生要见人死要见尸！”
“…是！”
白丰离开的时候，悄悄地看了谢十七郎一眼。距离施姑娘跳崖那一日已有两天了，他率领弟兄赶到的时候，断崖前尸体遍布，鲜红的血流了一地，向来喜洁的郎主站在断崖上，洁白的衣染上了乌黑与血红，可他仿佛没有感觉到，就那么静静地站在断崖边。
他奔过去，却见郎主看着断崖下急湍的河流。
他忘记不了郎主当时的眼神。
他从未过见过郎主有这种死寂一般的神情。他一言不发。白丰也不敢说话，他亲眼看着郎主和施氏一起离开的，如今杀手死光了，只剩下郎主一个人，发生了什么显而易见。
“派人下去找，我亲眼见到她被河水冲向了东边。”让白丰惊讶的是，谢十七郎的声音竟然是出乎意料的平静。他转过身，寒风吹起了他带血的衣袍。
“我要让他们血债血偿。”
断崖之上残阳如血，谢十七郎宛若从地狱里爬出的暗夜修罗，没有任何起伏的声调，杀气冲天。
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又过了几日，白丰仍旧没有找到人。
他带着身手灵敏武功高强的十一个高手爬下断崖，沿着河流一路向东，每逢路过一个村庄便进去询问，可惜村庄那么多，却没有一个人见到过施瑶。
有村民说：“没有见到姑娘，不过有见到这个。”一农妇取出一块锦缎，上头绣了半朵梅花。白丰认得这是施瑶的衣袂。他让人给了农妇五金，换取了这块锦缎。农妇二话不说便答应了，捧着五金眉开眼笑的。
她热情地说：“郎君如果要找人的话，恐怕最多也只能见到尸体了。这儿河流不仅湍急，而且再过两个山头，河流便要流向大海了。那大海可以一望无际的，人要掉在里面，比捞针还要困难。”
白丰沉默。
这个消息，他实在不愿带回去给郎主。他跟了郎主这么多年，对郎主的脾性算是摸得比较轻的了。郎主在意施氏。尽管这几日郎主并未表现过多的悲伤，可他几乎没有怎么用饭。
那么多年了，即便是生病的郎主，也不会用平静无波的声音说：“没食欲。”
白丰咬牙道：“继续找！郎主有令，生要见人死要见尸！”
他的弟兄们里已经连续许多日在寒风之中不眠不休地寻人了，可惜除了手中的这块锦缎，什么蛛丝马迹都没有。白丰心中隐隐期待着，也许没有结果便是最好的消息。
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十五天后，白丰回了墨城。
他进泽园之前，遇到了白卓。白卓问：“人呢？”
白丰叹息摇首，问：“这几日郎主可有什么异常？”
白卓也叹息说道：“异常倒是没有，就是不怎么吃东西。原以为过些时日便会好了，没想到…”他又叹了声，说道：“看来在郎主心目中施氏地位不轻。”
白丰也没想到施瑶会如此迅速就在郎主心中有了地位，如今想到要告诉郎主并无收获的消息，就不由有些头疼。但横竖都是一刀，不如快刀斩乱麻。
他深吸一口气，进屋禀报，将这些时日在断崖下搜寻的结果告诉了谢十七郎。
最后他呈上一块锦缎。
谢十七郎看了一眼，淡淡地道：“丰州的人手都撤离出来了？”
白丰反应过来，道：“回郎主的话，人手已经暗中调到燕阳。此事我们做得隐秘，并无人察觉。”
谢十七郎望向外头的月光。
他说：“还有一个月。”
白丰应声：“棋局已开，只待敌人入瓮。定能将他们杀个措手不及。”
谢十七郎道：“你退下吧，出去告诉其他人没我吩咐都别进来了。”话语间有了一丝疲惫。
白丰想说些什么劝慰自家郎主，可看着郎主这样的神情，他知道语言太过苍白，唯一能做的事情听命令，还有继续在河流上寻人。若能寻得施氏，便是对郎主最好的劝慰了吧。
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谢十七郎很少梦靥。
可是自从施瑶跳崖后，至今已有十五日，他夜夜梦靥，皆是施瑶跳崖的场景。
不仅仅白丰诧异于施瑶在谢十七郎心中的地位，而且连谢十七郎自身也在惊诧。是的，他又惊又诧，他以为丢了个施氏，他大多会有点失落，不过是个女人而已。
天下间女人何其多。
虽然难得遇上一个自己心动的，但没了一个还可以找另外一个，他谢十七郎何愁女人？然而，真的失去施瑶了，他却发现事实上不是这样的。
当一个人对另外一个人情根深种之时，那么便是谁也无法取代。
世间那么大，唯独她一人而已。
“从此我们互不相欠。”这是她最后对自己说的一句话。谢十七郎在想，女人真是个奇怪的东西。他也没让她欠，她何必耿耿于怀。早知她那么在意，那天在山穴里他便不那么说了。
也许他再温和一点，像闲王那样，不管什么话都拐个十八弯，包准她听得心里开怀。
谢十七郎睡不着，他手里攥着施瑶的那一块锦缎。
他不敢去想象施瑶跳崖后，落入冰冷的河流中，会多么的痛。现在寒冬，河水又那么冷，她身子又那么单薄，在湍急的河流里恐怕也撑不了多久。
谢十七郎忽然觉得有些冷。
他唤了小童取酒来。
烈酒入肚，似乎热了一些。他并非嗜酒之人，可今天夜里没由来的竟觉酒乃好物，一杯接一杯，忧愁忘尽，只剩无边醉意。他喝得额头冒汗，索性脱了衣裳。
小童在一旁烫酒，想要劝郎主少喝一些。
酒能解愁，亦能断肠。然郎主悲思，他始终开不了口。
谢十七郎微醺，他忽然对小童说：“此酒甚暖，送一壶去花锦苑。”
小童讶然，结结巴巴地问：“给…给谁？”
谢十七郎回神，才想起施瑶没跟他一起回墨城，花锦苑里没有她。他扔了酒杯，起身外出。小童连忙道：“郎主，外边下着小雪，夜里天寒。”
小童递上披风。
谢十七郎道：“不必，我不冷。”
小童不敢违背命令，只好带上披风，提着灯笼默默地跟在谢十七郎的身后。谢十七郎走去花锦苑。花锦苑里没有了主人，变得极其冷清。
风雪飘零，花锦苑苍白如纸。
谢十七郎的脚步忽然顿住，酒意亦清醒了几分，他看着厢房里透出来的亮光，声音嘶哑地道：“她回来了。”
跟在谢十七郎身后的小童大惊失色，连忙趋步跟上。
他推开了房门，穿过了幔帐，离坐地屏风还有数十步距离的时候，他倏然停步。看着倒映在屏风的窈窕身影，他竟有一分胆怯。
尽管不愿承认，可那一日施瑶之所以跳崖，原因就是他没有护住她。
忽然，屏风后的窈窕身影轻呼一声。
谢十七郎回神，他绕开屏风，喝道：“何人敢闯此地？”
回答他的是从曼惊慌失措的神态。
谢十七郎怒道：“你为何在此！”
从曼看着盛怒的谢十七郎，胆子都快吓破了。那一日山道上遇险，她幸好躲过一劫，可也险些吓破了胆，她头一回离死亡这么近，她还亲眼见到歹人被郎主的随从划破了身体，肚肠流了一地。
她原以为那会是令自己最害怕的境况，不曾料到如今才是。
她腿都软了，跌坐在地，结结巴巴地说：“奴…奴婢…”
谢十七郎不耐烦地喝道：“说！”
就在此时，谢十七郎在从曼手里见到了一卷竹简。他一眼就认出了是何物。虽说时下纸张不像三十年前那般一纸难求，但竹简留存时间长，所以但凡是重要的文字都会以竹简刻之，比如一族之谱，又比如卖身契。
他脸色铁青。
“大胆奴婢，竟敢私自盗取卖身契！拖出去砍了喂狗！”
从曼这下当真吓得要紧，眼泪不停地流。
有随从进来，步步向从曼逼近。她花容失色，涕泪横流地道：“是…是姑娘的意思！”
谢十七郎微怔。
“说明白。”
随从停下，侯在一边。
从曼磕着头，说道：“从…从燕阳回墨城的途中，姑娘告诉奴婢，若有一日她离开了，或者不在了，便让奴婢自行处置卖身契。奴婢并非盗取卖身契，也无离开墨城王府之心，只…只是想念姑娘了，然后鬼迷神窍地拿了卖身契出来看，接着郎主您就过来了。”
她真的没有说谎！她就是想看看自己的卖身契，没想到这么巧谢十七郎就过来了。墨城王府的差事多少人都求不来，她傻了才会离开！
从曼又说道：“自从姑娘在红花湖被劫走后，就变得有些不一样了，时常将有天有不测风云挂在嘴边，还经常反省那一日若自己可以再谨慎一些，兴许便能自救了。”
想起施瑶，从曼眼眶泛红。
姑娘果真不是一般的姑娘，谁也想不到那一日马车一别，竟然就是生死相隔。果然是天有不测风云。
谢十七郎脸色愈发铁青。