“此次大捷，叶姑娘是关键之所在，王爷本就上表为姑娘道明功绩，加之现在大氏王贺延连漠亦上京准备投降表，皇上召叶姑娘进宫倒不算是奇怪。”
谢羽心中苦涩，但他还是竭力将心中念慕压下，一如平常道：“毕竟女子之身带兵打仗取得胜利，这在元狩朝是开天辟地第一次，先前没有旧例可查，所以提前让姑娘进宫也是常情。”
“喔？是这样吗？”
叶芙蓉微微皱眉，她总觉得事情并没有那么简单，“那王爷呢？”
“王爷让姑娘先回白王府，他随后便回。”谢羽道。
同大氏和谈的事情也不是一会半会，讨价还价也有个时间过程，白王本是先忙着这些事情，但既然当今圣上派人宣叶芙蓉进宫，正式接白王爷手的人也到了，白王便乐得清闲，策马回了允州。
这么一算，又是过了将近半个月。
这段时间，叶芙蓉也没闲着，她在白王府里“苦训”了整半个月。入宫面圣并非小事，礼数规则仪容皆有讲究，白王府上有两名嬷嬷也是从宫里带出来的，一刻不等地教习她各项礼节，叶芙蓉仿佛又回到当初刚入白王府时的日子，只不过嬷嬷可不比奉香，那严格的，想她一介可以将侧摔、前倒、大前扑做到位的特种兵，都快被整疯了。她倒是想消极怠工，奈何嬷嬷们段数高明，看出苗头来便倒地一跪，直至叶芙蓉做到位为止。
想她也是穿越而来，哪禁得住那么大年纪的嬷嬷跪在那儿，只得打起十二万分的精神，拿出学军姿的心态来老实练习，也亏得如此，过了半个月换来了嬷嬷们赞许的目光。
当花擎苍踏进自家门的时候，叶芙蓉正在试着赶制出来的宫装，嬷嬷们已经替她梳好了头发，换好了衣裳，正在做着最后的装饰。
“哎哎，轻点，能不用这么重的钗子吗。”叶芙蓉快被扯哭了。
白王府也忒有钱了吧，满头的珠宝金钗可都是实心的啊！这要是一整天顶着满脑袋的百宝箱，她不给扯秃了，也得压出颈椎病来吧！
花擎苍在外面一听这话，就知道她定是不习惯了，笑了笑道：“给她换套镂空的头饰好了……”可话说到半中央，看到婷婷而坐的叶芙蓉，纵是白王也不禁心头一荡，将余下的话都压了回去。
往日叶芙蓉总是着深色短打，头发也随意束成马尾，一切只为方便行动而穿，但是今日，坐在那儿的人身着一袭青色罗裙，铺陈开的裙摆上以浅金绣上烟笼梅花，手挽鹅黄嫣红的饰带，额前点菱，鬓角压了只牡丹，点翠凤珠络在颊边摇曳生姿，一双美眸流光溢彩，平添了几分柔媚动人。她看到白王站在门口没有进来，下意识笑了笑，竟有着动人心魄的倾世之貌。
两名嬷嬷见状，眼中亦隐隐露出得意之色，这两个时辰也算是没有白花。
“真的吗？有镂空的吗？”叶芙蓉大喜，忙起身朝花擎苍走去。
只是她到底不习惯这一身盛装打扮，起身之时，为了注意脚下长裙，一缕珠络挂在了头发上，“姑娘别动！”嬷嬷忙道，叶芙蓉立即像踩了地雷似的，一动也不敢动，连脸色都僵了。这要是扯了一缕出来，她又得花一个小时重梳了！那可真是要了亲命啊！
花擎苍忍俊不禁，挥手让嬷嬷退下，亲自过去替她将那缕珠络细细绕开，尔后又将点翠凤珠络取下，拿在指尖戏谑地看着她脸上难得的红晕。
美人领如蝤蛴，螓首蛾眉，一段低垂的脖颈露出段玉般的肌肤，白到扎眼。
白王眼眸一暗，忍不住将她揽入怀中。
如果可能，他真不愿将她带回京中，去面对即将来临的狂风暴雨。
怀里的人又动了动，一张小脸抬起来，却是颇为刹气氛地开口道：“试也试完了，我什么时候能给换了……”她实在是忍不住了，“太……太重了……”
“好了好了，去换回来吧。”花擎苍又好气又好笑地放开手。
叶芙蓉这才如释重负，摆脱了一身华服。那套装束美则美矣，完全不是她的Style啊。
既然白王爷已经回来了，回京的日子也便就此定下。此次元狩朝大捷，贺延连漠上京呈降表，皇上同时亦要颁赐群臣，不只是白王、谢羽，连同裕郡王等人作为有功之臣皆回京谢恩，是以一时之间京城之内热闹非凡，茶肆酒寮之中人人皆是眉飞色舞，口若悬河地谈论此事。
白王在京中有白王府，是当年老先帝爷赐给他的第一座宅子，也是孝仁皇后亲自替他操持过的，叶芙蓉第一次进京，但是觉得和南疆白王府看起来差不多，可见其实白王爷对于住的地方并不讲究，南疆照搬京城就是了。
还没进京的时候，花擎苍就问她，是喜欢牡丹还是喜欢楠竹，叶芙蓉直答，哪个地方大，有着空地能让她恢复训练就行了。
“那就住在流觞阁吧。”花擎苍随口便应道。
流觞阁就在白王所住的飞霜院后面，几乎同飞霜院同大，奇石嶙峋，将活水引入，巧夺天工地做成了孱孱瀑布，景色幽静大气，倒是令叶芙蓉一见心喜。
陈如意一直在身边候着，见白王将流觞阁指给叶芙蓉住，心里就如明镜一般，白王先前问的牡丹是指天香院，那是白王府按制给白王女眷准备的位置，满院皆种了白牡丹，平日最得花擎苍的喜欢。而楠竹就是指的流觞阁，这院子好处自不必一一道来，最重要的是，流觞阁是当年孝仁皇后曾住过的。
自孝仁皇后故去，流觞阁内的东西就没有再动过，如今让叶芙蓉住进去，其意味便颇有些深长。
但是叶芙蓉哪知其中典故，对于她而言，住哪都是住，而且她现下更在意的是，此次大仗瑶光军的折损如何弥补。此次回京，受皇上太后钦点，白王大笔一挥，瑶光军作为叶芙蓉的亲随全来了。按惯例，白王入京，随之回来的军队会留在城外，只有两百亲卫进城，瑶光军就占了他的“编制”，以轮替的形式入住白王府。
略休整了一日之后，第二日，白王便递了牌子入宫请安，顺带手也捎上了叶芙蓉一并进宫。
马车自白王府直往皇宫而去，巍峨矗立的皇宫仿佛一望而不见尽头，还没有进宫门，磅礴气势便迎面而来。白王车驾自正门而入，却并未在宫门前停下，而是直驶入宫，这也是当今圣上对自己的小叔叔——白王花擎苍的优容。一路上层层传报，直至折进了交泰殿，两人才下了马车，由内侍引着一路往东，直进了永乾宫。
八名内侍将两个人迎进暖阁，燃着地龙的房间内扑面而来一股暖香，阁中约摸有十余名宫女内侍，却是无甚声响发出，正中坐着一抹黄色的身影，显然便是当今元狩朝的皇帝，前年才刚刚执政的小皇上——德昭帝。
叶芙蓉跟着白王一同跪下行礼，只听皇帝道：“皇叔免礼，赐座。”两人谢恩起身，叶芙蓉坐在白王下首，这才第一次清清楚楚地看到了小皇帝长得是何模样。
大概花家人的容貌都有那么些许相似之处，小皇帝虽然不过是十七岁，刚刚身形开拔的时候，但是眉目疏朗，样貌英挺，纵是比不上白王经过时间历练的成熟优雅，但是自有属于皇族的贵气，以及年轻人的朝气蓬勃。
小皇帝对他的小叔叔花擎苍姿态十分柔和，“自南疆回京，路途遥远，皇叔一路跋涉多有辛苦了。此次大氏俯首称臣，皇叔功不可没，不知在战场之上受的伤如今可大安了？”
花擎苍半侧了身子答道：“托皇上洪福，擎苍不过受些微末小伤，不值一提。此次险胜大氏，皆因我朝将士齐心协力奋勇杀敌之故，并非擎苍一人之功。”
“皇叔过谦了，此次北边送上来几株千年老参，御医所便配了好些补血养气的药丸，待会皇叔记得带些回去，若是觉得好，再差人来拿。”小皇帝笑道。
“谢皇上恩典。”白王垂首谢恩，小皇帝笑笑，顺势将视线落到叶芙蓉身上，“朕是听说了，此次大捷，皆因为有一奇人相助，而且最令人惊讶的是，奇人以女子之身收服三军，创立瑶光，想必就是眼前这位姑娘吧。”
既然被点了名，叶芙蓉亦落落大方道：“皇上谬赞了，芙蓉不敢自居为奇人，不过是懂些旁门左技，入不得眼。”
“看叶姑娘说的，姑娘现如今大名鼎鼎，手底下的奇兵瑶光军，有上天入地之能，听得朕心里觉得直痒痒，不知道这传言可是真的？当初瑶光军可真的是飞进大氏军营中的吗？”小皇帝兴致勃勃地问道：“今儿个又没得旁人，只家里人闲话罢了，叶姑娘若是不碍，好好与朕说说如何？”
叶芙蓉微微一笑，虽然小皇帝一直表现得温文有礼，但是目光却是深幽，喜怒不形于色，现在就已经开始探底了，这等年纪便有如此心机，倒是非常不简单。
“说是上天入地，也是太夸赞他们了，那日能偷袭入大氏军营，实则是上托皇上威灵，下赖将士用命，是以才能不负所托，安然完成任务。”叶芙蓉笑着说道，倒不是她不愿意详解，她能和古人好好讲什么叫空气，什么叫气流，什么叫流体压强吗？而且她自己都只是实践派。
“不过此次芙蓉进宫，倒是给皇上带了一件小礼物。”叶芙蓉挥手让内侍将一个匣子拿上来，那匣子毫不起眼，打开之后，也显得一点都不稀罕。
小皇帝并非普通文弱帝王，平时也有纵马练兵，倒立即认出来了是什么，“袖箭？”他初初一看并未觉得有何不同，可若是寻常之物，又岂会郑重呈上？小皇帝有些疑惑，便亲手取了出来，一上手，便是发觉比平日所用的要重上一些。
难道内里有何玄妙？小皇帝信手一试，只见一道银光从腕间射出，比寻常袖箭薄上几分，但力道却更甚以往，生生钉入柱内，几近没入。
小皇帝这才吃了一惊——普通袖箭力道怎会如此十足？而且从分量上来看，里面还有余箭。
见小皇帝已经觉出玄机，叶芙蓉也不卖关子，解释道：“普通戴在腕间的袖箭因其局限，至多能发射出八枚来，但是此袖箭内藏箭矢比普通箭矢更加轻薄，是以数量多了一倍有余，而且调整了机括之后，力道也比原来要强上许多。”这自然是裴望所作，叶芙蓉又道：“此袖箭的制作办法已绘制成图，放在匣内。”
这可是一份大礼，小皇帝不由惊喜，“这可真是太妙了。”他将袖箭取下，吩咐内侍将其一并送至工部，尔后展颜笑道：“素来听说瑶光将士所用装备新颖有趣，如今管中窥豹，可见一斑，皇叔、叶姑娘，若是有机会，赶明儿朕也要去你那儿凑凑趣。”
小皇帝是不追究刚刚“从天而降”的事情了，但还是想一探南疆，也就是白王爷的底啊。
白王微微一笑，应道：“皇上若能亲临瑶光，是那群小子们的福气。”
小皇帝正要开口，忽地有一女声打断他道：“皇上！”小皇帝当即面色一凛，看向殿门口。
普天下能打断皇上说话的，也就只有皇上他娘——太后了。
叶芙蓉跟着小皇帝和白王一同站了起来，只见宫女打起帘子，一名盛装女子被宫女扶着进来，女子身段婀娜，身着淡金宫装长裙，宝蓝瑶红佩带，一枚金凤含珠戴于云鬃之中，端得是华贵无比。虽然已经有了一个这么大的儿子，但是看来不过二十五、六的模样，十分美艳动人，只是双眸上挑，那份锐利令风情变得冷傲，令人难以接近。
几人向太后一一见礼，内侍从旁换好茶水点心，一阵忙碌之后，太后才微微笑着，接刚才的话题道：“俗话说千金之躯坐不垂堂，皇上，你身系江山社稷之安危，为国之根本，又岂能对自己儿戏，凡事还是应以国事为重，切忌玩物丧志。”
小皇帝甚是乖顺，也不反驳太后所言，只点头道：“儿子知道了。”
叶芙蓉不动声色地朝花擎苍瞥了一眼，后者眼观鼻鼻观心，懒得出声。难怪刚刚他对小皇帝的要求答得不咸不淡，敢情是估计着就有这一招了吧。
虽然白王在皇上甫一成年便还政，但小皇帝到底年仅十七岁，上有太后，下于朝堂之上有颇多老臣掣肘，现如今又兼之南疆势大，君弱臣强，小皇帝若是昏聩之君还好一点，但看刚刚的反应，小皇帝却是一条潜龙……再观京城与南疆，或者说是小皇帝与白王的关系一向都十分微妙，小皇帝既要倚仗白王，但是又要防着一手自家小叔，难怪会是貌合神离。
此时只闻太后开口道：“先前听慧容提起叶姑娘，只道是好容貌，如今一见，才觉得真真是委屈，这般明媚动人，果然是素肤如凝脂，绰约多逸态，慧容，你说你自己该罚不是。”慧容便是扶太后进来的宫女，也是她身旁的人，听太后此言忙笑着应道：“是慧容眼拙了，叶姑娘不常来往宫中走动，也就适才远远地见着一眼，如今近看了，确是慧容眼拙口拙，形容不出来姑娘的好样貌。”
“娘娘此言折煞芙蓉了。”叶芙蓉道。
“这次慧容倒是说了句实话。哀家见你的样子就觉得面善，好像是在什么地方见过一样，可见我们是投缘的，以后若是有时间，不如多进宫来陪陪哀家。”太后笑眯眯道，嫩葱般地手指在茶盖上轻轻划过。
白王此时笑笑，将手中的茶杯放下来道：“芙蓉现下一介草民，若是常常出入宫中怕是不妥，而且她性子又刚硬，嘴也拙，也就是平日里训训手底下的兵还过得去，可说是来陪宫中的贵人，旁的不说，这礼节还得再多学一段时日。”
要是让她天天盛装进宫来，端着架子绕舌头说话，那才是要了她的命呢。见白王出面拦下此事，叶芙蓉心里才松了口气。
岂料太后笑不改色，“说起来这件事情，哀家倒是真要替芙蓉出个头了。”她转头对皇上道，“据闻此次大捷，叶姑娘功劳不小，不知道皇上是怎么给定的赏赐？”