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9、第九章 为美人各使招数 ...
那日，林鲲鹏拿出大将风范，承担起准备三个节目的责任，随后她与众女商量一番，最后把内容确定了下来。
芮婉婉琴艺了得，自幼随名师学习，她负责表演当日的琴曲。而林鲲鹏出身武将世家，射箭骑马舞刀弄枪都会，为了体现登云书院女学子巾帼不让须眉的气魄，她则会在芮婉婉奏曲的时候舞剑相伴。这算是一个别出心裁的节目。
第二个节目是由当中歌喉最好的女子演唱一曲，其余众人为她伴舞。这样的表演，虽不出众，却是最保险的方式，不功不过。
大家把重心都放在了最后一个节目之上，这可是压轴的重头戏，几人商议一番，决定演出一台戏，唤作《十二花仙》，分别由十二个女子演绎十二位天上花仙，每人都为自己赋诗一首，以花喻人喻事，用以展现才学。
梓箐因为清丽恬静，颇具素心幽兰的神韵，所以由她扮演兰花仙子。
待众女商议完毕，不知不觉已到黄昏时分，于是大家匆匆告别，各自回家去了。
梓箐和林鲲鹏一齐出了书院大门，在门口便碰上了一个人——简意峥。
简意峥见梓箐一出来，脸上浮起笑容，向着二人走了过去，可是他一开口，却先是和林鲲鹏打招呼：“林姑娘，许久不见了。”随后，他才又对着梓箐微笑点头，“连姑娘好。”
梓箐看着简意峥，想起那天的事，有些尴尬，不过她还是颔首回礼道：“简公子好。”
这时，林鲲鹏一脸不屑与鄙视，冷冷说道：“简公子，有何贵干？”话语之中带着些火药味儿。
简意峥笑笑，轻松说道：“在下受林将军之托，前来接林姑娘回家。”
原来，林鲲鹏的父亲便是这宜城驻守的将军，这林家和知府简家一向交好，两家人都有心结为亲家，所以是时常给简意峥和林鲲鹏制造机会。可是谁知这两人虽然也算青梅竹马，却是相互看对方不顺眼，林鲲鹏觉得简意峥浪荡轻浮，没个正形，而简意峥觉得林鲲鹏缺少女儿家的柔情，只知舞刀弄枪，是个男人婆。所以二人是面和心不合，时常暗中较劲。
原来这简公子对鲲鹏有意思！梓箐暗自这般想到，随后又自觉不好在此打扰他们二人，于是她开口说道：“鲲鹏，既然你有人来接，那我就先回去了。”随后，她又对简意峥说道：“简公子，告辞。”说罢，梓箐便急匆匆地走了。
“哎！梓箐！”林鲲鹏还来不及反应，梓箐已经走出好一截了，她无奈，只好狠狠恨了简意峥一眼，随后上了他的马车。
简意峥看梓箐走远，没有追上去，也没有开口说话，只是眼里波澜微动，随后他也上了马车。
马车之中，简意峥和林鲲鹏都保持着沉默，气氛有些僵硬凝固。
许久，简意峥开口说话了，他好似随便一问：“听说你们兰苑要准备三个节目？”
“嗯。”林鲲鹏淡淡应了一声，视线依旧望向车外。
“是什么节目呢？说给我听听！”简意峥来了兴趣，好奇地打听。
“关你什么事？！”林鲲鹏语气不善，不想搭理他。
“呵呵，”简意峥不怒反笑，他往后一仰，有些吊儿郎当地靠在软垫之上，轻描淡写地说道：“这次安王殿下也要来，你们兰苑和梅苑平日不是都在暗自比拼？若是想让安王对你们刮目相看，你最好给我说说，我还能帮你出出主意，我对安王殿下的喜好还是有些了解的。”
林鲲鹏听了，收回视线，对上简意峥的丹凤眼，有些不解，这家伙，会这么好心帮她？不过简意峥话倒是没说错，他自小在京城长大，和那些个王孙贵胄倒是有些交情，并且，安王的生母德妃，是简知府的堂妹，说起来简意峥和安王也算是表兄弟，自然是更要熟悉一些。
接收到林鲲鹏怀疑的目光，简意峥勾勾唇角继续说道：“你也知道我爹这次负责接待安王，我帮你也就是帮我爹，我可不想到时候你们演的太烂，坏了安王的兴致，连累我爹。”
林鲲鹏这下释然了，既然如此，那便是两人合作，对双方都有好处，于是她便把今日和众女商议的结果说给了简意峥听，其中自然包括十二花仙之事。
简意峥一边听一边不时说两句自己的意见，神情十分之认真。
“这花仙扮演倒是颇有新意，只是这装扮的女子，那可得不仅形象，还要神似。”简意峥给出了自己的建议。
“放心吧！都是些容貌出挑的人儿，根据各自气质配了花神。”林鲲鹏信誓旦旦，胸有成竹地说道。
“当真？那刚才那位连姑娘配的是什么花？你说来听听。”突然简意峥随口问了这么一句，好似漫不经心。
“哦，你说梓箐呀，她是兰花仙，高贵典雅，清丽脱俗，怎么样？我没选错人吧？”林鲲鹏提起梓箐是一脸得意，除了梓箐，再也没人能更像那空谷之中悄然绽放的幽兰了。
“唔，她啊…不错，不错，很像兰花…”简意峥听着，眉梢微扬，点头赞许，不再多言。
原来那幽兰一般的美人儿，名叫连梓箐呀…
话说梓箐这边告别林鲲鹏以后，便往王家宅子走去，刚到大门口，梓箐正准备进去，却听见有动物“呜呜”的叫着，还有什么东西扯住她的裙角。回头一看，居然是小壮！雪白的小家伙正一个劲儿地咬着她的裙摆不放，嘴里发出呜咽声，好似在诉说着思念。
“小壮！你怎么在这里？”梓箐见到小壮一阵欣喜，急忙弯腰抱起它。这几天没有这小家伙相陪，一下子觉得心里空落落的。
小壮被梓箐抱在怀里，那头蹭蹭她，然后伸出舌头舔了舔梓箐的手背，一脸委屈样，就像被遗弃的小孩子。
“连姑娘。”
低沉的男声响起，梓箐回头望去，只见高大俊朗的男子走过来，原来是楚玖飏。梓箐急忙点头回礼，“见过楚公子。”
楚玖飏见状微微一笑，温和模样，“这小家伙又跑到这里来了。”
梓箐这才想起小壮还在自己手里，连忙递还给楚玖飏，谁知小壮却“呜呜”叫着往回缩，面露惧色，好像很怕楚玖飏，就要赖着梓箐。
楚玖飏露出无奈的表情，摇了摇头，对着梓箐说道：“连姑娘，这小犬恐怕是被你惯坏了，回去这几日都是无精打采的模样，也不好好吃东西，今日又跑出来了，我一路跟随，才发觉它是来了这里。看来它是又想离家出走了，哎！”
梓箐看见他那自嘲调侃的模样，忍不住“扑哧”一下笑了出来，也轻松说道：“呵呵，楚公子说笑了，小壮可能是想着我养了它几日，也算相识一场，所以来这里和我打个招呼，就像串门子一样。”
美人一笑，堪比娇花绽放，光芒四射，耀眼夺目。
“连姑娘，”楚玖飏用一副商量的口气说道，“你看这小犬颇为喜欢你，把它关在家都要想方设法跑出来，要不就是不吃不喝…不如这样，在下暂时把小犬寄养在你这里可好？待到它长大一些，不那么赖人了，我再把它领回。至于这小犬每月的花销，你看二十两银子如何？这小犬嘴刁，恐怕要你多费心了。”
梓箐闻言有些惊喜，从心底来说她是极为喜爱小壮的，这楚玖飏主动提出要她帮忙养小壮，她当然是愿意的了。可是这样做…好像又有些不妥，可到底哪里不妥，她一时半会儿也想不起来。
一时间，梓箐犹豫不定，面露难色。
楚玖飏看梓箐为难的样子，以为她是不满这酬劳，于是连忙说道：“可是二十两银子不够？连姑娘你觉得多少合适？多少都没有关系，主要是我家祖母也是极为喜爱这只小犬的，宝贝得紧，只要能把它养得好好的，怎么样都没问题。”他口气中透出一股子紧张，生怕梓箐拒绝自己。
梓箐摇摇头，“不是钱的问题，我也是极为喜爱小壮的，养它花费不了什么，我怎么好意思收楚公子你的银子。只是…既然小壮是老夫人心爱之物，养在我这里不大好吧？再说我也怕我自己养不好它…”她也很想留小壮在身边，不过这终究是别人的小犬，而且如此罕见珍稀，若是有个什么损伤，她可不好交待。
原来她是担心这个，楚玖飏暗自松了口气，说道：“这点请连姑娘不必担心，我祖母去城郊清心观礼佛去了，要在那里住两个月才回来，这段时间就有劳姑娘帮忙养着这小犬了，祖母不在家，其余人也是养不好它的，你看它饭都不肯吃。”
“这…”梓箐心中大为动摇，她很喜欢小壮，也想养着它跟自己做个伴儿，纠结一番，看着小壮那可怜兮兮的模样，她终于是答应了，“那好吧…我就暂时养着它，楚公子你随时都可以接回小壮。”
楚玖飏闻言大喜，急忙答谢，“那就有劳连姑娘了。”
最后，小壮便正式交由梓箐养着，楚玖飏当即还要给她银子，梓箐坚持不肯要，推脱一番，可楚玖飏也很坚决，二人还为此纠缠了好一阵。终于是楚玖飏让步了，收回银子，跟梓箐商量着每隔几天就会差人送点生肉来喂给小壮，梓箐想着小壮爱食肉，只有吃得好才能尽快长大，于是便点头应允了。就这样，小壮又重新回到了梓箐身边陪着她。
楚玖飏跟梓箐告别以后，一个人往回走。半路之上，一个青衣劲装打扮的人突的出现在他面前，抱拳行礼，“公子，老爷找您，请公子速回！”
楚玖飏本来一脸和颜悦色，听到来人这样说以后，瞬间眸底寒霜一片，周身散发出不悦气息，冷冷出声：“知道了。”说罢，他步履匆匆地往楚家大宅走去，而那青衣人眨眼便不见了，好似从来没出现过一样。
回到楚家，楚玖飏径直去了书房，他敛起所有不该有的情绪，一脸正色，叩门。
“进来。”楚老爷的声音自房中传来，声音浑厚，不怒自威。
楚玖飏推门而入，走到书桌之前，对着楚老爷恭敬说道：“父亲大人。”
楚老爷这才抬眼打量了一下自己的独生子，然后语气平淡地说道：“跑哪里去了，寻你的时候总是找不到人。”
“孩儿去拜访了一位朋友。”楚玖飏垂目，不去应接楚老爷的视线。
“哼！你那些狐朋狗友！”楚老爷嗤鼻，显得很不屑。
“不知父亲大人叫孩儿来有何事吩咐？”楚玖飏依然平静，开口问道。
“明日我楚家设宴款待白知府，还有那白家小姐也会来，你准时出席，拜见一下你未来的岳父大人。合适的话，选个好日子你便迎娶白家小姐进门，也算了了为父的一件心事。”楚老爷说完，然后一双鹰眸直直盯着楚玖飏看，好似想看出个什么东西来。
可惜楚玖飏依旧面不改色，闻言后波澜不惊，“孩儿遵命。”
楚老爷听着楚玖飏这般温顺地应允了，好像显得有些失望，叹息一声，他挥挥手，“好了你下去吧，有时间去看看你母亲。”
“孩儿告退。”说着，楚玖飏就恭敬地退出了房间。
楚老爷一个人静立在书房，兀自发呆，他觉得自己一点也看不透这个儿子，丝毫不知道他在想什么。表面上他很温顺，对长辈言听计从，可是楚老爷知道，这仅仅是表象而已，楚家人的身体里，势必住着一匹嗜血之狼！不过，现在好似这匹狼还在沉睡，还未觉醒…
作者有话要说：咳咳，我这不是种田文，因为女猪生活环境的原因，所以看似一切都很平淡，但是随着环境的变化，会有很多她料想不到的事情发生。
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10、第十章 楚豪门大宴宾客 ...
小壮回来以后，梓箐很是开心，当下又撕了些肉干喂给它，这小家伙好像被饿坏了一样，三两下就吃得精光，梓箐在一旁看着乐呵呵的，眼神宠溺。喂饱了小壮，她才开始着手做饭给自己吃，手上的伤已经差不多好了，于是她择菜淘米，想着做几个可口的小菜给自己。
梓箐煮了一小块家里带来的腊肉，是年前冬天的时候自家腌制的，然后又把昨日才买的新鲜香菇洗净，先入沸水焯过捞起备用，接着在锅里倒了点油烧热，把菜心先放进去炒了一下，随后加入了香菇一齐翻炒，之后加上少许水把菜焖软，最后，撒盐入味，再勾上一层薄芡便可出锅。翠绿的菜心，鲜软的香菇，看着就食欲大开。腊肉煮好以后，梓箐捞出肉切成薄片，小壮闻到肉香一直在她脚边打转，还不住地摇尾巴，梓箐随手切下一大块带着骨头的肉喂给它，小家伙叼着肉立马开始啃了起来，吃得很香。
正当梓箐做好饭菜准备吃的时候，她住的小院儿响起了敲门声。
笃笃笃，来人敲的不轻不重，不过却显得有些急迫。小壮闻声吠了起来，嗷嗷乱叫。
“谁呀？”梓箐纳闷，会有谁来拜访？难道是卓念颖的家人？
来人没有答话，只是一个劲的敲门，笃笃笃，节奏保持一致。
梓箐警惕起来，不过思付一番，她还是前去开门了，想着这青天白日，应该不会有什么歹人胆敢前来，还来得这么明目张胆，再说王家老爷子和婆婆都在隔壁院儿里，她怕什么？
一开门，梓箐愣住了。门外站着一位男子，一身白衣，身材欣长，长着一副连女子也不如的绝美脸庞，正是美公子南宫霖。此时他正一脸不耐地看着梓箐，好像有什么要紧事一样。
“南宫公子，请问有什么事吗？”梓箐问道，他不解了，这南宫霖住进来也只是和她打过几次照面，点头之交都算不上，会有什么事找她？
“你在做饭？”南宫霖望了望院内，突然没头没脑来了这么一句。
“啊？”梓箐被他问得一怔，有些莫名其妙，“是啊，公子有何事？”
南宫霖满意地点点头，递过来一锭银子，然后说道：“我要吃。”
梓箐看着面前的银子，再次发愣了，这美公子意思是要吃她做的饭菜？难不成是他家小奴不在，所以无人照顾他的饮食，只要到自己这里来讨点吃的？想到这里，梓箐不由得有些同情南宫霖，好端端的大家公子，居然被自家下人晾在了一边，真是可怜。罢罢罢，既然这样，那她就当做做善事了。
“请公子稍等。”梓箐并未接过银子，而是转身就去了厨房，拿出碗和盘子，盛了些饭，又把香菇菜心拨了一半出来，然后夹了好些腊肉在碗里，这才端着出去递给了南宫霖。
“公子，给。”梓箐递过青瓷碗盘装的饭和菜。
食物的香味窜入南宫霖的鼻腔，引得他腹内馋虫蠢蠢欲动，喉头不自觉吞咽了一下，不过很快他又蹙眉，这些东西…好似太少了。不过一想，有总比没有好，他可是被连梓箐做的吃食勾得睡不着觉，吃了一次就想吃第二次，然后便是日日想吃，顿顿想吃…
接过碗盘，南宫霖转身就走，然后把银子一抛，就落入了梓箐怀里。
“唉，公子，这钱我不能收…”梓箐只是想着接济南宫霖一顿，又不是什么大不了的事，怎么能收他的钱？
南宫霖头也不回地甩下三个字：“我买的。”那样子很有气势，颇为潇洒。
这美公子…梓箐无奈摇摇头，当真是个怪人！看了看手中的银子，梓箐终是暂时收下，既然他不愿食嗟来之食，那她就收着这钱好了，别给这傲气的美公子心里添堵。
这日一早，楚家大宅的奴仆杂役便扫地除尘，擦桌抹椅，搬来各种盆景置于道路两侧，坐塌之上的软垫都换成新的。丫环都穿上了新的裙衫，收拾打扮妥当，随时候命。厨房内准备好了各种新鲜食材，厨子一早就开始煲汤，沙罐由小火咕噜噜地煨着，然后厨房工人又把海参等干货发好，还把极品血燕其中的杂毛挑拣出来，加上冰糖慢炖…看这阵势，楚家是要大办一场宴席。
夜幕降临，客人终于来了，先到的是简知府一家。
“斌直兄你可来了，快快，里面请！”楚老爷热情相迎。
“嘉陆兄客气了，请！”简知府和楚老爷是多年好友，关系匪浅，所以私底下没有那么多客套。
简意峥也随父前来，他乖巧地上前给楚老爷行了一礼，“意峥拜见楚伯伯。”
“意峥不必多礼！玖飏接他母亲去了，一会儿便出来。”楚老爷说道。
简意峥点点头，跟在简知府身后，不过一双眼睛却是四处打量，这楚家丫环颇多，说不定有些个姿容出众的呢…
楚家大宅一处幽静的小院内，设有一座佛堂，楚夫人平时就住在这里，吃斋念佛，足不外出，过着隐居般的生活。此刻，楚玖飏正前来请她去参加晚宴。
“母亲。”楚玖飏轻唤一声。
楚夫人却依然跪在佛前，数着念珠，闭目念经，双耳不闻。她四十来岁年纪，身材略微有些发福，不过看相貌却是生得极好的，虽然现在脸上有了岁月的痕迹，不再年轻，但依然可窥见当年那夺目的美貌。
“娘。”楚玖飏又唤了一声。
楚夫人这才睁开眼，缓缓说道：“你来啦。”
“嗯，娘，和孩儿一同出去吧。”楚玖飏的眼里都是殷殷期盼。
楚夫人却未表态，转而一问：“今日白家人也会来？”虽然她不太出这院子，但是该知道的事还是会有人传话给她听。
“是，父亲的意思是让您出去见见他们。”
“呵，”楚夫人轻笑一声，有些不屑，“白家…玖飏，为娘问你，你可满意这门亲事？”
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，孩儿听从父亲和母亲的安排。”楚玖飏既没说中意，也未显露不满，绕开了这个问题。
楚夫人闻言暗自叹了口气，她挥挥手说道：“今日我乏了，不想出这院子，你代我给众人说声抱歉，好了就这样吧，你下去吧！”说完，楚夫人就径自进了内堂，休息去了，把楚玖飏一个人晾在了外面。
楚玖飏抿唇不语，捏了捏拳头，然后转身出门。
待到楚玖飏来到宴客厅的时候，客人基本已经到齐了，白家父女也已到来。他先走到楚老爷身边，告之他楚夫人身体不适不便出席，楚老爷露出些许不悦的神色，不过碍于大庭广众之下，很快便收起怒意，依旧笑脸相迎。
“玖飏，快去拜见一下你白伯父！”楚老爷说道。
楚玖飏走到源城白知府的跟前，双手合拳深鞠一躬：“玖飏见过白伯父。”
白知府看着眼前气度非凡的英俊男子，加上这不同凡响的家世还有那雄厚的财力，想着这就是自己日后的女婿，十分之满意，连忙虚扶一把，“玖飏快起来，马上是一家人了，不必这么多礼。”
“话虽如此，可这该有的礼数还是不能忘的。”楚玖飏直起身来，恭敬说道。
“楚兄真是好福气啊！你看玖飏一表人才，风度翩翩，待人有礼，日后必能成一番大事，哈哈…”白知府捋着胡子哈哈大笑。
“哪里哪里，犬子不成器，让白兄见笑了。”楚老爷一边和白知府客套着，一边吩咐道：“玖飏，你陪白小姐去转转吧，说说话。”
“是。”楚玖飏应声，然后走到白知梅面前，做了一个邀请的姿势：“白小姐，请。”
白知梅大方地看着楚玖飏，眼波流转，柔声说道：“楚公子请。”
楚家作为这宜城首富，家宅自然是占地极广的，大大小小的院落有几十个，其中还有不少赏花楼观景台等消遣之地。此时，楚玖飏和白知梅来到一处荷塘，此时正是春末时节，荷花尚未盛开，但是荷叶亭亭玉立，郁郁葱葱，满目翠绿，一片清凉之感。
四下无人，此时夜幕降临，显得此处更加寂静，楚玖飏一路上一句话都没有说，只是默默在前走着，好像就真的只是带着白知梅四处参观一样。
“玖飏…”白知梅终是不堪忍受这般沉寂的气氛，开口唤道。
楚玖飏停步，回头看着白知梅，一双泛着蓝光的眸子好比天上星辰，不过却不似星星那般闪耀，而是蕴涵着不为人知的深邃，宛若深海。
“白小姐，何事？”他问了一声，客气又疏离。
白知梅不解了，想她也是绝色之姿，家世又好，还和楚玖飏订亲三载，可是楚玖飏一直对她都是这般不冷不热，表面上总是彬彬有礼，实际上是从内里透出一股子冷漠。在源城的时候，拜倒在她石榴裙下的男子不知道有多少，各个都是使出浑身招数讨她欢心，可是偏偏到了楚玖飏这里，她就如一颗普通的石头被投入大海之中，丝毫引不起他的波澜。到底是他楚玖飏不喜欢自己，还是这人生性就是如此冷淡？
“玖飏，”白知梅绽放了一个艳丽的笑容，“你觉得我们多久成亲好？”
楚玖飏闻言一怔，很快回道：“这事言之尚早，你我现在都在书院念书，等明年秋试之后再说吧。”
白知梅一听，心里很是不悦，不过她强压着那股即将迸发的怒气，故作温顺地说道：“嗯，那就听玖飏你的。其实我去书院并不是想考个功名什么的，而是想多和你见见面…”说着，她脸上浮起红霞，小女儿家羞涩的样子。
楚玖飏这时瞟了她一眼，略带深意，他微微叹息一声，淡淡说道：“白小姐，你怎么想的…我都知道，我现在不能许诺什么，但是我保证日后绝对不会亏待了你。”
“玖飏…”白知梅满眼感动，动情地呢喃一句，然后主动环住楚玖飏的腰，把头靠在他的胸口之上。
楚玖飏被这突如其来的投怀送抱惊得身子一僵，抬了抬手，不过最后还是放下了，就那么笔直地站着，任由白知梅抱住自己。而那把头低着的艳丽佳人，此时嘴角微扬，双眼灼灼，神色全是志在必得的坚定。
好一会儿后，白知梅才放开了楚玖飏，她低着头很不好意思：“玖飏，我失态了。”
“无碍，”楚玖飏依然那副波澜不惊的样子，“白小姐，我还要去书房拿点东西，我差人先送你回宴客厅，可好？”
白知梅点头：“好。”
随即，楚玖飏招来在附近伺候的丫环，吩咐来人带白知梅回到宴席之上。白知梅依依不舍地走了，楚玖飏待她走远，才低喝一声：“还不出来？！”
“哈哈，玖飏，这么快就被你发现了，我真是失败啊…”荷塘一侧走出来一个人，丹凤魅目，一身风流之气，放荡不羁的样子，正是简意峥。
“你动静太大，想不让人发现都难。”楚玖飏暗讽道。
原来简意峥一来就勾搭上楚家一个小丫环，然后把人带到这僻静之处想着亲热一番，谁知正好碰到楚玖飏和白知梅前来，那丫头是惶恐不已，连忙跑了，而简意峥则留下来暗中窥视二人。
“哈哈，不过我可是看到了一场好戏呢！”简意峥不怀好意地笑笑，“我说玖飏，你该不会真的要娶这白知梅吧？”
“怎么？她也是你的相好?”楚玖飏挑眉一问。