“白小姐，你回去可以吗？”他放下碗盏。
她却又转头，开始打量他这屋里的陈设，仿佛她是第一次来，摇了摇头，说：“这条件也太简陋了！天气又这么热，让你睡这样的地方，我会心疼的。明天我就给你送床新的凉席过来……”
“不用不用，真的不用！白小姐，是我错了。算我求你，你回去好吗？”
现在聂载沉几乎是在低三下气地恳求她了。
白锦绣看着他满头热汗的脸，笑眯眯地从随身的一只小包里拿出一张纸，朝他展开。
“你看这是谁？”
聂载沉看了一眼，立刻就认了出来，画上的人像竟是自己。不但如此，他还是赤着上身的。因为是张半身像，画面只到他的腰腹之下就戛然而止了，但因为画面上那种呼之欲出的充满了澎湃力量的肌体线条，反而给人一种他当时似乎正全身□□的感觉。只不过，画面里没有表现出来而已。
聂载沉一下又懵了。
他不知道她是什么时候看到了自己的这个样子，然后画出这幅画的。但凡见了这幅画的人，毫无疑问，都会生出一种感觉，他要是没有真的在她面前这么赤身过，她是不可能将他的身体画得这么逼真的。每一处肌理的走向，都是如此的精准，充满了表现的力量。
他下意识地伸手去拿，白锦绣一晃，避开了他的手。
聂载沉抬起视线，看着她，迟疑了下：“你……”
他原本是想问她到底怎么画了自己的，忽然脑海里浮现出那天傍晚的一幕，仿佛灵光一现，顿时明白了过来。
那天天气也很热，他刚结束了一天的训课，感到很热，见坐骑也浑身是汗——男人对于战马或者类似于战马的东西，譬如钢铁汽车，天生或许就有一种爱感，所以他就骑马来到河边，让马匹下水的同时，自己也脱了上衣，顺便濯洗了一下。
他记得当时发现她的时候，她解释了一句，说她是在那里画风景的。他还以为是自己误闯入她的画面，打扰了她。
现在看起来，她当时在画的，应该就是这幅画。
他一时不知道该说什么才好，看着她，顿住了。
对面的白小姐却显然分毫没有在意她那会儿有没有对他撒谎，把画收了回去。
“就算你把这幅从我手里抢走毁了，我很快也能再画一幅出来。你说，我爹要是看到这个，他会怎么想？”
汗水再次不停地从聂载沉的额头滚落。
“白小姐，你听我说，我真的很同情你的处境。但是这样真的不妥。你是个大家闺秀……”
“我给闺秀丢脸了，是吧？”
白小姐突然变了脸。他的话还没说完，就被她不耐烦地打断了，笑容也消失不见。
“聂载沉，我告诉你，除非我的麻烦彻底解决了，否则你别想好过，就算你现在跑回广州，你也休想置身事外。我认定的事，不达目的，我是不会罢休的。”
“我最后问你，你到底干不干？”
聂载沉沉默了。
屋里又闷又热，空气仿佛黏成一坨浆糊，叫人几乎无法呼吸了。
白锦绣盯着他看了一会儿，忽然转身，走了出去。
聂载沉以为她终于还是放弃了，有点不敢置信，擦了擦汗，急忙跟了出来，想先送她出营，不料她却快步走向不远之外的那群巡防营官兵，停了下来，说道：“你们谁是这里的营官？”
营官知道她是白家小姐，刚才见她打扮得花枝招展地来，招手叫聂载沉，还进了聂载沉的屋，仿佛是给他送吃的，聂载沉随后也跟她进去，两人看起来关系很不简单，弄得士兵无心训练个个张望。营官怕影响不好，正在赶人，忽见白小姐出来，点名要见自己，急忙跑了过来，点头哈腰：“白小姐好！鄙人便是营官，姓李！多谢白小姐不辞劳苦亲自送来凉饮，兄弟们都十分感激！”
白锦绣点了点头：“劳烦李营官，把你这里年龄二十以上，二十五以下，体健貌端的人的名单整理一份，尽快给我，我有用。”
营官一愣，不知道白小姐是想干什么，但她既然这么吩咐，这也不算是难事，立刻点头：“白小姐您稍等，我这就去整理！”
聂载沉跟着出来，听得清清楚楚。他起先也和营官一样，不知道她想干什么，略一思索，忽然仿佛明白了过来，立刻叫住了李营官。
“传令下去，全都给我继续训练去！擅自停下来的，今天结束后罚跑操十公里！”
虽然白家小姐和聂教官之间那疑似风月的关系叫人很是好奇，但一天操练结束后再跑上个十公里，谁能吃得消？
他话音落下，众人立刻作鸟兽散，周围转眼变得空空荡荡，再不见半个人。
白小姐扭过那张漂亮的脸，微微地翘着她的下巴，就那样看了过来。
聂载沉在烈日下立了片刻，投在地上的身影，仿佛凝固住了，见她这样看着自己，忽然再也忍耐不下，上去将她一只胳膊攥住，带着就拖进了屋里，砰的一声关上门，这才放开了她。
“你干什么？”
白锦绣揉着自己刚才被他抓得有点疼的手腕，皱起了眉，表情很不高兴。
“白小姐，你刚才是什么意思？”
“你既然不帮，那我就只能找别人了试试看了。”白锦绣语气轻松，不在意般地应了一句。
“白小姐，你不会是以为……”
他顿了一下，停住了，强行压下心底涌出的那丝怒气。
这样的感觉，其实在那天傍晚她要他载她出城，第一次开口对他谈条件，尤其说她可以以身为酬的时候，就曾有过。
只不过，现在的这种怒意，变得愈发强烈。
她这么漂亮，对于一个正常男人的吸引力，是显而易见的。只要她主动，大约没有谁能像他这样可以尽量抵住诱惑而加以拒绝的。
她太天真，也太幼稚无知了。
他原本是想教训她说，你不会以为天下男人都是好人，会为你考虑。但是话还没说出口，忽然又意识到，像她这样出身金贵，从小被人捧在手心长大，要什么就有什么的千金大小姐，或许根本就不需要来自于他的这样所谓的“考虑”。
他看着她皱眉的样子，怒气忽然就变得没了底气，再次沉默了下去。
白锦绣其实一直在暗暗观察他的反应。这一刻，她紧张得一颗心在砰砰地跳。
她想出来的这个计划，堪称完美，既不用以离家的方式和老父亲决裂，还能在博得父亲退让的同时，顺利达成自己的目的。
她唯一缺的，就是一个“药引”。
这个“药引”，在她那天晚上看到自己自画像的时候，立刻就想到了面前的这个男人，根本就没考虑过别人，也不会去考虑别人。
这个人不是随便乱找的。他必须人品过硬，还要服从，能被自己牢牢地捏在手心。从之前香港碰面到后来他送自己回古城的这一路经历来看，这个人不但符合这个条件，而且，应该是直觉，她觉得他对自己有好感，能无限地容忍着她，哪怕她那些心情不好之时做出的无理举动。
这个沉默寡言的男人身上，有一种让她莫名的安心之感。她知道他不会算计自己。甚至，假使之前他答应了帮她渡过这个难关，而到了最后要兑现时，她即便耍赖不和他睡觉了，她觉得他应当也不会过分为难自己的。
这样的感觉，她之前在别的男人那里从未曾有过。
所以这件事，她是非他不可的。
但是她对这个人的固执程度，还是低估了。
准备了几天后，她今天再一次地豁了出去，都已经不要脸得到了这种地步，他竟然还是不肯松口。
他到底是怎么做到的？
她实在没辙了，最后只能再这样赌一把。
他的眼里要是真的完全看不到半点自己对于男人的吸引力，也不在乎她是不是把原本答应给他的“东西”转给别的男人，那她只能认输，放弃这个打算。
屋里又闷又热，他满头大汗，她也比他好不了多少。鼻尖冒出了一层晶莹的细汗，内衣也被汗水紧紧地黏在身上。
她屏住呼吸，偷偷地观察了他片刻，见他刚才分明很是生气了，不但开口阻止，还那样强行把自己给弄进了屋里，举动一反常态，但是不知道为什么，接着却又沉默了下去。
这该死的沉默！
白锦绣哼了一声：“算了，我不勉强你了。你也别拦着我找别人。”
她一个扭身，朝外走去。走到门口的时候，忽然听到身后传来一道艰涩无比的声音：“白小姐……你容我再考虑一下……”
白锦绣顿时心花怒放。
她转过头，见他立在原地，一动不动。
白锦绣慢慢地转过身，淡淡地道：“你放心，我不会要你怎么样的。就这么定了吧。明天开始，我每天像今天这样过来，给你送点东西，你只要随便和我说几句什么话就可以了。”
“你不会是以为我要你和我干什么吧？”
他不语。
又一滴汗水从他的额角下来，沿着他英挺的侧面面庞滚落，一下落到了他的肩膀上。
“姑姑！姑姑你来啦？”
这时，门外传来一阵踢踢踏踏奔跑的脚步之声。
白锦绣立刻转身，打开了门，朝着向自己奔来的阿宣露出笑容。
阿宣刚睡醒，听说姑姑来了，立刻跑了过来，一句话还没说，一眼看见桌上的那碗空盏，眼睛就挪不开了：“什么东西？好吃吗？是聂大人吃了？”
白锦绣瞥了一旁脸有点红的聂载沉：“很好吃的，还有个名字，叫`牡丹破萼雪色遥`，可惜有的人，只会鲸吞牛饮，连樱桃都不带吐子的，也不怕卡住了，大概吃完还不知道是什么滋味，实在浪费。天气热，姑姑带你回家，给你做去。”
小胖子咕咚一下咽了口口水，冲着聂载沉晃手：“聂大人，那我不陪你玩了，我先跟我姑姑回去了！”
白锦绣从聂载沉身前走过，收了空碗，没再看他一眼，就牵着阿宣的手出营而去。上了车，她想起刚才那人最后一声不吭垂头丧气的样子，实在忍不住，自己嗤的一声笑了起来。
“姑姑你笑什么？”阿宣扭头看她。
“没什么！小孩子别管闲事！”
白锦绣顺手又揪了下他的小辫子，在他哇哇不满的叫声中笑眯眯地说道。
作者有话要说：晚上有第二更~
第 17 章
白锦绣回到家, 因阿宣催得紧，先洗手给他做了另份水果牛乳冰，嘱他慢慢吃, 不要吞得太快, 随后回了自己的屋。
她原本是想换衣裳的, 眼前却浮现出那个人在自己突然现身后就变得慌慌张张、以致于囫囵吞樱桃的一幕, 越想越是好笑, 再也忍不住了，连衣裳都没换, 人就倒在床上, 一个人笑得肚子都快要快疼了。
到了傍晚的时候, 虎妞来敲门，说老爷叫她出去吃饭。她拉了拉身上衣裳, 去了饭堂。
阿宣早就坐在桌上等开饭了，对面是父亲。白锦绣走了过去, 叫了声爹，人就坐了下去。
小姐午后出门的时候，穿的是洋装，但那会儿老爷在睡午觉，看不见。老爷不喜欢小姐穿洋装, 小姐也是知道的。刘广本以为她晚饭的时候会换衣裳。没想到，最后换是换了，但身上还是洋人的衣服。
白成山看了女儿一眼，还没说什么, 白锦绣就先开口了：“爹，我就喜欢这么穿，习惯了，反正家里也没外人，爹你实在嫌弃的话，不要看我就是了！”
她的语气满不在乎，仔细听，仿佛还带了点赌气的感觉。
刘广不禁心下忐忑。
小姐因为顾家求亲的事，似乎和老爷起了点口角，这事他也是知道的。老爷寿日的那天，小姐懂事，人前人后没表现出来，现在跟前没别人了，以小姐的脾气，怕是要借这穿衣服的由头，和老爷闹别扭了。
白成山没开腔，从女儿的身上收回目光，只道了一句“吃饭吧。”
看起来，老爷在这一点上，似乎妥协了。
刘广松了口气，忙叫人上饭。
饭桌之上，小少爷阿宣只顾吃，忙得没空说话。老爷似乎怀着心事，不过略略夹了几筷的菜。小姐没吃几口，忽然放下筷子，抬起了头：“刘叔，回来这么些天，我发现还是更喜欢吃西餐。你在广州肯定也见过的，劳烦你叫人送些做西餐的食材过来。还有咖啡。我要咖啡豆，什么牌子无所谓，我不挑，但要加一个法压壶——法压壶别的地方没有的话，叫人去德隆饭店问一声。刘叔你常在广州跟我哥和人吃饭应酬，应当知道那里的老板，法国人弗兰，我的一个朋友，他肯定知道哪里有。法压壶焖煮出来的咖啡，口感才是最好的。”
刘广一愣。
“对了，厨子就不必请了，简单的西餐，我自己就能做，也不是天天吃。”白锦绣又补了一句。
刘广不敢应，也不敢不应，不住地看白成山。
白成山两道略微带了点花白的眉皱了皱，抬眼看着女儿，显然是不悦了。
白锦绣就和老父亲对望着。
“照她说的，叫人送过来吧。”
片刻之后，白成山终于开腔，吩咐了一声。
“知道了老爷。”刘广急忙应下，努力记着刚才小姐提到的咖啡豆和什么什么壶，怕自己转头就忘了名字。
接下来的饭桌上，小姐没有再说什么让刘广提心吊胆的话了，总算平安无事地过去。
“爷爷，我吃饱了。”阿宣放下筷子。
“今天我去了聂大人那里玩，后来姑姑来接我，还给他们送了好多凉饮，我就跟着姑姑回来了。下回我还想再去！”
白成山颔首：“不要自己一个人去，更不能顽皮，打搅了大人的事情。还有，布置的功课不能偷懒！”
阿宣捣蒜似的点头。白成山的脸上终于露出了今晚的第一丝笑容。
“爹，阿宣说了，那我也顺便跟您汇报一声吧，这个假期我打算画风景油画，待在家里没素材，画不出什么好东西，反正也没事，明天起我会常出城的，就不每次都跟您讲了，您心里有个数就行。”
白成山盯了女儿一眼，放下筷子，从餐桌边站了起来，双手背后，一言不发地走了。
白锦绣回房，很晚了，还坐在灯前，托腮想着今天的事。
她知道自己的举动惹老父亲不快了，但这就是她的目的。她既不特别中意洋装，也不是那么喜欢西餐，但既然定下了计划，所谓做戏做全套，自然要面面俱到。心所有爱，不想嫁顾景鸿，老父亲又迟迟不答应，要是自己还是又乖巧又听话，那就不是她白锦绣了。就是要这样和老父亲闹上几个不大不小的别扭，才会显得自己也是真的生气了。
她一遍遍地想着接下来的计划步骤，十分兴奋，加上天气也有点热，这个晚上，很晚了还迟迟没有睡着。
这一夜，在古城之外巡防营的营房里，和住在城里白家大宅中的白家小姐一样，聂载沉也是迟迟无法入眠。但他的心情和那位白家小姐相比，却可谓天差地别，迥然不同。
来自山后的阵阵夜风吹散了郊外野地白天残余的炎热，空气变得凉爽了起来，但躺在营房床上的聂载沉，却还是汗津津的。
光着的背上皮肉仿佛粘连着身下的草席，他每翻一次身，背部就发出一道仿佛皮肉被无情撕开的轻微的撕拉之声。月亮渐渐升到了郊外夜空的中间，半个月影投在了这间平屋的窗头上，夜色显得朦朦胧胧，以至于总叫他的耳边生出一种错觉，仿佛下一刻，那个白家小姐就会伴着门外不知哪里发出的刷刷的风吹草动之声，自顾自地强行闯入他的世界，打乱他那原本明晰的生活。
大约是白天流了太多的汗，聂载沉怀疑自己中了些暑气，人有点头昏脑涨，第二天早上起来，这种感觉还是没有完全退去。这直接影响了他整个上午的状态，给官兵继续讲授昨天未完的课目时，旁人或未察觉，但他自己却感觉得到，他心不在焉。
所幸他有着很强的自控力，很快就调整好了状态，全身心地投入训练。但这样的状态却没能持续下去，到了中午休息的时候，他再次心神不宁了起来。营房口，或者别的任何地方，发出的任何一点异常动静，都能叫他立刻变得紧张，心跳一阵加速。
时间一刻一刻地流逝，日头也一寸一寸地西斜。
中午过去了，这个下午终于也过去了。傍晚，这一天的摔打和训练暂告结束，白家小姐并没有像她昨天说过的那样，会再来这里找他。
她始终没有现身。
聂载沉觉得自己终于彻底地放松了下来。
他叫来营官和另几名领队官，交待今晚要趁凉爽夜间加训，随后回往自己住的地方，半路遇到了那个前些天曾照他吩咐引白小姐去休息的老兵。
老兵因为腿脚不便，在伙房做事，白天不必去校场参加新军课目的训练。
“聂大人。”老兵笑嘻嘻地朝他躬了个身。
“白小姐下午又来了，还给您送了好些东西，有吃的，也有用的。白小姐还亲自帮大人您收拾了屋子呢！我说我帮她叫您过来，白小姐又不让，说不好打搅你。她帮您收拾完地方，就自己一个人走了，叫我看到您的时候说一声，记得早些把她送来的东西吃掉，免得化了！”
聂载沉的心咯噔一跳，身体血管子里的血液，突然间又加快了流速。
她原来已经来过了？
“聂大人，白小姐对您可真好啊！”
他顾不上老兵投向他的带了几分暧昧的目光，急匆匆赶到住的地方，推开了门。
他睡的床上，原本的那张草席不见了，取而代之的，是一张厚厚的水凉牛皮席，席子上有幅料子看起来像是柔滑丝绸的薄薄的盖被。桌子的中间，则静静地摆着昨天他看到过的那只可以盛冰保温的食盒。
这天晚上，巡防营的夜间操练结束时，已是晚上九点多。
聂载沉带着整个白天留下的灰土和汗水，再次回往他住的地方时，忽然停了脚步。
他迟疑了下，掉头回去，从骑兵队里牵了马，翻身而上，在月色的引领下，来到了那道缓坡前的溪河边，下了水，从头到脚地沐浴了，这才重新回到营房。
他进去，走到床前，慢慢地坐了下去，摸了摸身下那张光滑而水凉的新席，视线就落在了对面桌上那只他还没开启过的食盒上。
他不知道里头装的是什么，不管是什么，他其实非常不希望她往自己这里送这些东西。但是问题是，她已经送了过来，天气又这么热，他不吃掉的话，就会馊掉，不但浪费，万一到了明天她再过来，发现她送的吃食还原封不动，她会不会又要生气，冲他大发脾气？
聂载沉的眼前浮现出那张总爱翘着下巴看自己的漂亮脸孔，不再犹豫了，立刻起身来到桌前，掀开了食盒的盖子。
冰盒里装的是碗乳白色的广式椰汁凉糕，凉糕的上面，还撒了一层桂花。旁边是把洁白的调羹。
他要是傍晚就吃的话，当时有冰镇着，凉糕应该会非常清凉可口，但放到了现在，碗周围的冰块早化光了，凉糕看起来也有些塌了下去，颤巍巍的。
他拿起调羹，小心地挖了一勺，放进嘴里。
还残余了些冰水凉气的凉糕，吃起来还是又弹又软又滑，不用吞咽，仿佛就滑下了他的喉咙，嘴里却还余着一股淡淡的椰奶香气，甜丝丝的。
聂载沉又吃了一口，忽然有点后悔自己没早吃。端起了碗，几口就吃光了。
第 18 章