聂载沉走了出去，很快回来，一个勤务小兵跟了进来。聂载沉吩咐道：“你骑马进城，把这包袱送去给城南同升戏班里的小玉环，就说心意我领下了，东西不方便收，请她另用。”
小兵偷偷觑了白锦绣一眼，应了声是，拿起包袱走了。
白锦绣心里这才舒服了些，问他：“你手怎么样了？让我看下。”
聂载沉道：“已经好了，没事。”他摊开手掌。
掌心的伤已经生出新肉愈合了，但却被水泡得发白。
白锦绣心疼，抱怨道：“你是官，指挥就好了，干嘛也自己下水！”
他微微一笑：“我皮厚，没事。”
白锦绣见他手掌确实应该无大碍了，这才放下了心，开始暗暗盼着他知道自己帮他收拾房间了，说：“前几天的风可真大啊，我在家，呼呼的刮，差点把我房间的的玻璃都给刮破呢。要是破了，屋子里可就漏水了……”
聂载沉被她提醒，突然想起里面房间有面玻璃有些松动，之前因为忙，一直没来得及换，这回怕是经不住了，走了进去，发现玻璃确实没了，但地上却干干净净，不见玻璃屑，也没有水渍，只带了些潮湿的痕迹，已经有人收拾过了。
他顿悟，转头，看向跟了进来的白锦绣。
“你帮我打扫了？”
白锦绣点了点头，朝他伸出自己的双手。
“拖把上有毛刺，差点扎进我的手呢。”
她只要不生气，一张嘴，就是撒娇的味道。
聂载沉看着她摊向自己的手心，顿了一下，道：“多谢你了。往后记得不要再做这些事了。我自己回来收拾就好。”
“好。”
白锦绣的心里又甜了。还真遗憾，毛刺没真的扎进去。
她走到床边，拿起床头柜上的缎面礼盒，递给了他。
“你打开。”
聂载沉看了她一眼，接过打开，视线落到盒子里。
“我送给你的。好看吗？”她问他。
聂载沉望着里头那只被红色天鹅绒内盒衬得愈发闪亮的崭新金表，点了点头：“好看。”
“但太贵重了，我不能收。白小姐你收回去吧。”他又说道。
她有点着急：“不贵的，真不贵！我那天看你的表很旧了，所以就给你买了一只。你救过我，就当时我送你的谢礼好了！”
聂载沉微笑：“你父亲他们已经对我表过谢意了。白小姐你的心意我领了，表真的不能收。旧表也能用的。”
白锦绣哀怨地看他。
他把盒子盖了回去，轻轻地放回到她手里，回头看了眼窗外的天色，说：“天快黑了，现在路不大好走，有些地方还积水，白小姐你早些回。我送你。”
他应该已经连着些时候没好好休息了，眉宇间透着几分倦色。
她忽然又心疼了起来，慢慢地捏紧手里的盒子，说：“算了，我自己回吧，你应该累了，也休息吧。”
“也好。那你路上当心。”
他送了她几步。
“你不用送我了。”
他没有坚持，就这样停了脚步。
白锦绣一步三回头地回到家中，深觉危机四伏，整个人挫败又生气。
小玉环的东西，他自然是不能收的。
可是自己送给他的，他要是也不收，那自己在他面前的地位，和小玉环又有什么分别？
最可恶的是，他竟然连推辞的话都和说给小玉环的一模一样！
这个没良心的男人！亏她对他这么好！
其实照她脾气，她今天本打算把那几件衣物给剪成稀巴烂，再逼他亲自物归原主。做到了这地步，看那个小玉环还敢不敢再继续打他的主意。
但她不敢。她已经不再像从前那样完全无所顾忌了。她现在有了忌惮。
她怕自己这样做会把他给惹恼了。
她只能忍气，现在也只是把小玉环送来的东西原封不动地退回去而已。
去了个丁表姐，来了个小玉环。就算这回这个小玉环也不堪一击成功退散，谁知道后头还会不会再来个大玉环、赵飞燕？
她这么的喜欢他，绝对受不了他和别的女人有什么牵扯。
她从没有像这一刻这样，迫切地觉得，必须要把聂载沉尽快弄成自己的人。否则她就没法名正言顺地管这种事。管多了，说不定还会惹他厌烦。
说白了，就算他现在真的和小玉环或者别的什么女人好上了，她又凭什么去管？厚脸皮耍无赖吗？
她要管，最有力，也最名正言顺的手段，就是做他的太太。
可是看他现在这幅模样，对自己客客气气，一棒子下去也打不出两句话，想让他点头答应娶自己，还不如白日做梦。
白锦绣绞尽脑汁，想了一夜，也想不出有什么必胜的法子。
第二天早上，她带着两个浮肿的黑眼圈，无精打采地出来吃早饭。
说是早饭，其实已经快中午了。阿宣上学堂了，哥哥和嫂子各自忙碌都出去了。家里只剩下她一个人，画也完成寄送了出去，无所事事。
她坐在桌边，有一口没一口地吃着东西，拿起桌上那份哥哥早上看过的报纸，随手翻了翻，翻到副版的时候，视线突然被一则豆腐块大小的社会新闻给吸引住了。
新闻说本地顺德县有一寡妇守贞，因有几分颜色，被本地一无赖汉觊觎，无赖汉遂设计迷晕寡妇，趁机坏其贞洁，本以为事后寡妇会委身于自己，不料这寡妇性烈，醒来羞愤，悬梁自尽，无赖汉见事败，遂逃亡，途中被拿。现县令拟往朝廷上报寡妇的贞烈之举，以期贞洁牌坊等等等等。
白锦绣盯着，反复看了好几遍，突然醍醐灌顶，犹如开智。
她现在才知道，原来要达成目的，竟然还有这样一种操作。
第 44 章
白锦绣在房间里关了一天, 翻来覆去想着自己的计划。
这计划太过冒进了, 她不是没有犹豫。但短暂的犹豫, 完全敌不过在她心底里正燃着的渴望。
她要让他完完全全成为属于自己的人。想要, 那就去争。
从小到大，她就是这样的性子。想要的东西, 想做的事，一定要达到目的。
兄嫂以为她又在闭门作画, 也没在意。第二天的早饭时间, 阿宣吃完早餐, 张琬琰吩咐完管事送他去上学，回头见小姑子来了，一反常态起得这么早, 反而有些惊讶, 忙叫站在边上伺候的下人替小姐添上一副碗筷，又转头吩咐道：“给小姐添鹅肝烧麦和凤凰虾扇。”
这都是小姑子小时候喜欢吃的。吩咐完了，对小姑抱怨：“别老是吃洋人的什么面包片, 有什么好吃的, 干巴巴就跟柴火似的, 什么咖啡也跟吃中药差不多。还是自家的东西好。”
白锦绣向她道谢, 坐了下去。
下人动作利索地添了餐具，上了吃食。
白锦绣吃了一口，对白镜堂道：“大哥，这两天我看你好像空闲了点，赈灾的事快好了吧。”
白镜堂点头, 又说：“今年水情比往年都要严重，好在大家伙齐心，积极响应，出钱出力，算是尽了咱们的一份心吧。过了起头的难关，剩下怎么抚民就是你舅舅和总督府的事了。”
“我看报纸前两天写文章，称赞新军这回立了大功，说有支被派去外县护堤的新军走的时候，百姓们都下跪磕头呢。要不是他们，万一堤坝决口，江水再倒灌，咱们广州可就真的水漫金山了。”白锦绣故意说道。
白镜堂道：“确实，他们功劳不小。”
他几口喝完粥，放下了碗筷。
“绣绣你多吃点，商会里早上有事，大哥先走了。”
白锦绣叫住了他。
“哥，我几天没事看报纸，忽然有个想法。这回新军立功，民众感谢，舆论也是一片赞誉。咱们白家不是一向支持新军的吗？为什么不趁机在新军那边办个慰问会，犒劳一下他们。第一可以加强将士对我们白家的归属感，说白了就是拢人心。第二报纸会宣传，这对咱们白家也没什么坏处。何况，花不了多少钱的。”
白镜堂有点感兴趣，又坐了回来，笑道：“绣绣你怎么会想出这么一个点子，还不错的。”
他沉吟了下。
“好事不能让咱们白家都独占了。这样吧，哥今天去商会顺便和他们商量下，由咱们牵头，联合广州商界一道再捐点钱，一起给新军办这个慰问会好了。你舅舅那里，哥找他说去。”
白锦绣心中暗喜：“大哥你太英明了！那你赶紧去忙，我不耽误你了，正事要紧。”
白镜堂颔首，起身匆匆出门。
他到了商会，办完事提了这个建议，众人见分摊下来自己出不了多少钱，还能在报纸上露脸宣传，无不点头。白镜堂就又去找康成。
康成对旧军怨气不浅，能有这样正面宣传自己的机会，怎么不点头，一口就答应了下来。具体事项很快也定了。定于一周之后，当天西营对外开放，将广州最有名的四个戏班子喜福顺、永丰、宝家班和同升叫去，搭四个戏台子给士兵唱流水戏，晚上再安排一场犒宴。
白锦绣时刻盯着进展，一得知那个同升戏班子也在，赶紧又找白镜堂，说自己不喜欢同升班，让他换掉。
白镜堂知道妹妹从来不听粤戏。她小时候过个生日，家里大办，请戏班子来唱戏，台上唱得热闹，她被父亲抱着坐他腿上，没一会儿就犯困歪着脑袋睡着了，现在怎么会有对戏班子的喜恶，顺口问了一句。
“我就不喜欢这个名字，哥你换就好了，问那么多干什么！”
一件小事而已，白镜堂也就听了妹妹的，叫人剔除同升，另外进补一个。
对于白锦绣来说，这一周时间，是个煎熬的漫长等待。她掰着手一天天地等，终于等到了广州各界人士在白家牵头之下联合举办的这个犒军大会。
这事白镜堂原本也只打算在商会里大家捐个款，意思到了就行，没想到消息传开，广州缙绅也纷纷找来主动要求加入。钱多了自然更好办事。当天，原本只能听到操练口号声的西营大门大开，四大戏班在校场四角各占地搭好戏台，铆足了气力上大排场，这边《沙陀借兵》，那边《五郎救弟》，锣鼓喧天声中，新军士兵在台下人头攒动，喜笑颜开，喝彩声一浪高过一浪。
夜幕渐渐降临，犒劳宴即将开席，西营里更是灯火通明，更加热闹。
白锦绣跟着哥哥一起过来了。
张琬琰原本不同意，不让她去那种全是大老粗男人的地方。白锦绣说自己认识一家报纸的主编，答应了要给报纸写一篇独家报道，不能不去。白镜堂不反对，小姑子理由又充分，张琬琰也就只好让步，吩咐丈夫，让他照看好小姑，又让白锦绣早些回来。
白锦绣满口答应，心早就飞到了西营。
为方便走动，免得太过惹人眼，她晚上穿的是男人西装，头上压顶英伦鸭舌帽，手里拿着采访袋，完全就是一幅新报撰稿人的模样，跟着白镜堂坐马车出发，一到那里，白锦堂就被人围住，十分忙碌，她便以观察写稿为由，溜到了二标的所在，把陈立悄悄给叫了出来。
难得放假休息，看足了一天的大戏，等下还有好吃好喝的酒席，陈立等人自然都是兴高采烈。听到白家小姐又找自己，急忙出来，躬身说道：“难得这么好的事，全仗你们白家慷慨解囊，咱们兄弟都十分感激。”
白锦绣笑道：“你们为民立功，社会各界赞誉一片，我们不过略表心意而已，都是应该的。”
“不敢不敢，白小姐你找我什么吩咐？”
白锦绣看了眼附近，见无人，说道：“聂载沉得罪了我，我很不高兴。我想你帮我出口气。”
陈立一下愣住。
这是小两口闹别扭了？
他为难地道：“白小姐，这……这好像不大好吧……我们兄弟天大的胆，也不敢帮小姐你打聂大人啊……”
白锦绣道：“不是让你们打他！等下开席，你负责帮我把他灌醉，让他当众出个丑！”
陈立这才松了口气，拍着胸脯道：“这小事啊，不用白小姐你吩咐的。咱们兄弟原本就打算叫上聂大人好好喝一顿的，对了，还有聂大人的义兄方大春，他中午就喊要灌醉聂大人了。大人晚上想全身而退，那是不可能的。”
白锦绣点头：“好，灌得越醉越好！他丑出得越大，我看了才越高兴！”
“白小姐放一百个心！全包在我身上！那我先回了！您等着看就是了！”
陈立兴高采烈地走了。白锦绣转头开始四处溜达。
她出来的这个借口并不是编的。确实有家报纸主编的太太是她中学时的女同学，获悉消息，找上了她，请她帮着写一篇署名报道，帮报纸吸引人气。
白锦绣在路上采访了几个随机遇到的士兵，正要离开，忽然看见聂载沉和几个像是他下属的军官一道，正往这边走了过来。
这一周里，她天天都想着这个人，他却根本就没露脸，白锦绣更不会指望他主动来找自己。
他也看到了她，脚步一顿。
白锦绣朝他走了过去，笑眯眯地叫他：“聂大人！”声音甜甜的，惹得那几人看个不停。
他看了眼她的打扮，迟疑了下，低声问：“你怎么也来了？”
白锦绣朝他晃了晃手里的笔记本。
“我替一家报纸写稿。对了，刚才采访几个兄弟，说你是前次护堤的带头人，既然遇到了，能不能接受我的采访，我想替你写个专题报道。”
聂载沉想都没想，立刻推脱：“白小姐你找别人吧，我没什么可写的。”
“聂大人，你就答应我嘛，好不好！”
白锦绣看着他那副在人前恨不得和自己划清界限的样子，心里越发不满，非但不答应，还故意顿了下脚，当众朝他撒娇。
聂载沉面红耳赤，看了眼那几个赶紧走掉却又还不住回头张望的手下，说：“白小姐，你过来一下。”
他转身，大步走到一处人少些的角落。
白锦绣抱着本子，慢吞吞地跟了过去。
聂载沉定了定神，说道：“白小姐，这几天我听到了些传的话……我怕影响你的名誉……”
他迟疑了下，斟酌着，说道：“往后我这边，白小姐你要是没事，其实可以不用来的。”
什么影响她的名誉。最多是说她倒追男人，她有什么可怕的。
怕的人恐怕是他。
他这是在暗示，他不想被人牵扯上与她的关系，这才叫她往后不要再来找他了？
白锦绣心里冷哼了一声。
以前有本事那样把她压在树上亲，现在连多说几句话都不敢了？
她说：“好呀，往后不来找你了。”
她说完，撇下他转身就走了。
他望着她很快消失的背影，在夜色中立了良久，忽然听到前方传来陈立和方大春的声音，两人在叫自己，立刻走了过去。
“载沉！在这里干什么！都找你呢！开席了，赶紧来，喝酒去，今晚不醉不归！”
聂载沉笑了起来，随方大春去了。
天彻底黑了下来。
酒桌上，方大春和陈立等人频频向聂载沉敬酒，他心中本就发闷，索性来者不拒，很快有了醉意，再和找过来向他敬酒的一拨拨的别营军官喝上一轮，加上又是空腹，几乎没吃什么菜，便是再好的酒量，也要醉倒。
晚上九点钟，西营大校场的方向，锣鼓声依旧阵阵，但在后营这片军官宿舍的附近，却是静悄悄，不见半个人影。
住这里的都是新军里的中高级军官，年岁普遍不小，少有像聂载沉这样年轻单身的。今天西营放假，有家室的都回了家，没家室的在城里也有相好，晚上全都不在。
白锦绣等在一从灌木之后，终于看到陈立和几个士兵架着人过来了，推开那间屋的门，灯亮了，过了一会儿，灯灭了，那几人又说说笑笑地走了。
白锦绣跟了上去，在校场附近假装无意遇到，将陈立叫到边上，问道：“聂载沉呢？”
陈立笑道：“聂大人醉得厉害了！路都走不了，刚才我和兄弟几个送他回宿舍，叫都没反应，可是醉死了！白小姐你出气了吧？”
白锦绣终于放下了心，笑道：“那就好。行了，不打扰你看戏了，赶紧去吧。”
因晚了，看戏的也都是大老爷们，戏班子的最后一场压轴戏不再是打得热闹的武戏，台上演的是男女风流的文戏。喜福顺正在场《金莲戏叔》，陈立急着去看，哎了一声，朝白锦绣躬了躬身，转身就跑掉了。
白锦绣已经和大哥说了自己回家，免得他看不见人四处找，坏了自己的事。她再次来到后营那块地方，确定附近没人看到，摸黑推开门，反锁掉，随后走进了卧室，打开电灯，一走进去，就闻到房间里弥漫着一股酒气。
果然和陈立说的一样，聂载沉脸庞通红，看起来醉得死死的，人和衣仰在床上，闭着眼睛，一动不动。
“聂载沉！聂载沉！”
白锦绣叫了他两声，没有反应。
她又凑了过去，伸手拍了拍他的脸，也没反应。
她彻底地松了一口气，过去关上窗户，拉紧窗帘，回头，盯着床上男人那张英俊的睡脸，心跳忽然又加快了。
上次在云镇的小旅馆里，她后来之所以决定和他睡觉，是出于一种愧疚加弥补，和他彻底了断的心态。毕竟当时他被自己逼迫着帮忙，最后因为意外，弄得他得罪了父亲，前途堪忧，让他就那样走掉了，她觉得自己有愧。是她欠他的。
但是今晚，情况完全不同了。她要把这个男人变成自己的人。
不过，其实她没打算真的把他怎么样。受到那天那则恶汉欺寡妇消息的启发，把他灌得烂醉如泥，脱了和他躺一块，醒来就说自己听说他喝醉了，过来照顾他，被他强行拉上了床，咬定他欺负了自己，让他看着办。
她不信都这样了，他还能抵赖不负责。
白锦绣脱着自己的衣服，起先有点缩手缩脚，转念一想，才认识几天，自己连自画像都被他看过了，现在这点算什么。心一横，很快就脱得只剩少得可怜的最后一点遮羞内衣，然后小心翼翼地爬上了床，躺在他的里侧。