“下一个。”
“陆浴美…”
随着一个一个孩子的资质被测出，孩子们的队伍开始向前移动，很快，便到了那个叫陆剑锋的孩子，同时，陆叶清楚地听到身前陆湛变得有些急促的呼吸。
“…陆剑锋，上等。”
“哦！”小小的欢呼声，从前方陆湛的口中传出，与他同时一起欢呼的，是远处等待着的族人们，这是今天检测出的第一个具有上等资质的孩子，大家都很开心，因为，只要不中途夭折，这个叫陆剑锋的孩子，会是家族未来的又一个金丹修士。
随着队伍的移动，很快便轮到了陆湛，在协助检测的族人帮助下，陆湛将手放在了那根晶柱之上，很快，那无色的晶柱有三分之二都亮了起来。
“陆湛，中等。”
虽然早知道自己的资质，可直到检测完，陆湛小朋友才松了一口气，他回身看了一眼陆叶，也没时间多话，便被带到写着中字的木屋前排队等候。
“小叶儿，怕不怕？”
一直站在晶柱旁笑眯眯的慈祥老人一把抱起陆叶，放在石台上。
陆叶摇头：“八叔爷，叶儿不怕。”
八叔爷摸了摸陆叶的头顶：“好，那小叶儿把手放在晶柱上吧。”
陆叶伸出手，像前面的孩子一样用掌心贴在晶柱之上。
随着陆叶的手贴上晶柱，似乎有什么被触动，从晶柱中涌出一团热流，顺着陆叶的手臂，将她整个人笼罩了进去，这种在暖水中浸泡的感觉只持续了两个呼吸的时间，那团热流就缩了回去，同时，整根晶柱便都亮了起来。
“陆叶，上等。”
远处的族群中，又是一阵热烈的嗡鸣声，不用说，肯定是在议论族长女儿的资质了。
“来，八叔爷带小叶儿去测灵根。”
八叔爷在一瞬间的惊诧后，很快恢复了淡定，他笑眯眯地将陆叶抱下石台，亲自牵着她的小手，将她领到了挂着上字的木屋前。而此时，陆剑锋已经从里面出来了。
“八叔爷。”
俊美的小孩有礼地将路让了出来。
八叔爷空着的手拍了拍小孩的肩膀，又指了指高台下不远处的一个中年人：“好孩子，你爹在那边等你呢，快去吧。”
“是，剑锋告退。”
看了一眼陆叶，陆剑锋也没多问，向八叔爷行了一礼后快步向着高台下走去。
将陆叶送进木屋，八叔爷也没进去，直接从外面将木门关上。
不过，此时陆叶也顾不上他了，因为——
“爷爷！”陆叶惊喜地往里跑。
在木屋里，两个老者分别坐在两张椅子上，其中一位，可不就是一脸严肃，却在看到孙女时眼中流露出笑意的陆灵羽吗。
“好了，好了，别撒娇，赶紧检测，你乐天爷爷还等着记录呢。”抱着猴在怀里的孙女，陆灵羽虽一脸无奈却也丝毫掩不住眼中的宠溺。
“爷爷，你先前都没告诉我你会出院子。”巴在祖父怀里，陆叶嗍着小嘴不依：“一定是爹爹出的主意，你们都知道，就哄着我，我不管，爷爷要补偿我，要不，我哭给你看。”
事实被孙女说中，身为祖父的陆灵羽有些郝然地看向身旁的堂兄：“这孩子被我们惯坏了，让乐天兄见笑了。”
看着人前总是一幅端肃模样的堂弟被孙女闹得没办法，陆乐天含笑抚了抚胸前的长髯：“为兄还要恭喜灵羽兄弟后继有人。”
本想客套两句，不过，在想到孙女的资质马上就会为族中上层所知后，陆灵羽到唇边的话又咽了回去：“希望咱们族中多出一些上等资质的孩子，这样，家族才会越来越兴盛。”
陆乐天颔首：“根据时间推算，此时最多也不过测了五十个孩子，便已经出了两个上等资质的孩子，这已经较前几次的测评好了许多了，想来，后面再怎么着，也该还有一、二上等资质的孩子才对。”
陆灵羽眯了眯眼，唇角轻翘，轻轻拍了拍怀里没再闹的孙女，指了指室内一座一尺高的玉台：“叶儿，看到了吗？你坐进那玉台后，闭眼调息即可。”
回头看一眼木屋中央那由五片花瓣组成的玉台，陆叶点了点头，不过，她可没打算就这样放过和父亲联手欺瞒自己的祖父：“爷爷，今天晚上陪叶儿和弟弟，叶儿就原谅你。”
陆灵羽无奈地伸指点了点满眼祈盼看着他的孙女：“小赖皮。”
知道祖父同意了，陆叶得意地冲祖父扮了个鬼脸，这才从祖父怀里爬出来，走向玉台。
爬上玉台，坐进花瓣中，陆叶直接闭眼开始调息，因只是搬动体内元气运转，时间也不长，很快，陆叶睁开眼。
木屋内，陆灵羽泰然自若，陆乐天目瞪口呆。
“这，这…”看着陆叶跳下玉台，陆乐天有些口吃地看向陆灵羽：“灵羽？”
族兄的表情取悦了陆灵羽，他含笑点了点头：“若非如此，老祖也不会将叶儿带在身边五年。”
想起这些年哪怕是祭祖，也不曾在族人中出现过的陆叶，陆乐天这才明白了真正的原因。
“怪不得族中盛传恒儿的长女资质不佳还体弱多病时，也不见你们出来辩白，原来是心有底气。”
陆乐天摇头叹息，此时，他心中又是欣慰又是羡慕：“五灵根，上上资质，五年前徐家那个小子的资质引得传承万年的应龙府放下身段与六合宗争抢，其时，武康城中，谁家不惋惜自家没有那般材资的儿孙。不曾想，那时，我陆家便已出了一个同样天资的子孙…”
越想越兴奋，陆乐天抚须长笑：“好！好！”
… …
大族会的测资质也好，大比试也好，全都过去了，在赖着祖父陪了一天后，陆叶被自家爹娘拎到了练武场。
丙辰院的练武场内，陆恒负手而立，看着小小的女儿。
“叶儿，引气入体后，你每日只需用三个时辰修习《玄女经》，其它时间，你需要跟着爹娘学习。”
“学什么？”
“你年仅六岁，需要学的很多，不只要学会使用兵器、密术，还要学文，学礼，学法。在你强大起来的过程中，你需要认识这个世界，需要观摩前人的典藉，积累足够的学识。
这些年，爹爹看得清楚，你心有善念，又怀爱心，也懂包容，但是，只是这样是不够的，你还需要学会辨黑白，明是非，知人心，分轻重，知进退，识时务、了世情…最后，你须得有主张，否则无论你多强大，也只会成为别人的刀兵，而无法做自己的主人。”
陆叶眨了眨眼，“好多！”
陆恒莞尔一笑：“不怕，爹娘会一样一样教导你的。”
“哦。”
“那么，首先，咱们先学逃命的工夫。”
看着女儿瞪大的眼睛，陆恒也不多言，冲妻子点点头，于是，在下一瞬间，叶文容便飞进了练武场，而看到叶文容的动作，场边早有准备的护卫队拉开了手中的弓弩，丝毫没有迟疑地向着族长夫人射了过去。
一声惊呼，将将就要从陆叶的喉间溢出，就在这电光火石的瞬间，叶文容已经躲开了那先后射至的十二支箭。
一个飞跃，毫发无伤的叶文容落到女儿身畔。
“娘——”惊魂未定的陆叶扑进自家娘亲的怀抱，这么多年，她从来没遇到过这样惊险的情况，哪怕听了很多，也明知这就是修士的世界，但看着亲人这样直面险境，却是第一次。
这就是修士的世界，直白的杀伐！
这一刻，陆叶的心灵，受到了前所未有的冲击。
看着女儿被吓得煞白的小脸，叶文容有些心疼，不过，也只是这样罢了，作为父母，虽然心疼孩子的年幼，只是，思及修士界的残酷争夺，他们又只能将一切血淋淋的现实摊开在阳光下，展示给孩子看。并且，不只是让孩子清楚地认清这些现实，还要教会她在这样的世界是生存的本领。
而今天迈出的，只是第一步。
“叶儿，你是修士，你选择变强，今天，爹爹再问你一次，你真的做好准备了吗？”
第一次，面对女儿，陆恒脸上没有一丝笑容。
看一眼神情郑重的父亲，又看一眼担忧的母亲，陆叶深吸一口气，重重点头：“我要变强，我要从炼气一走一步走向化神、炼虚、合体，我会进阶大乘，最后度劫…”
“…我陆叶，求长生之心，永不会被磨灭。”
作者有话要说：嗷，收到夕阳的第一个地雷，加千字
四年
“轰隆隆——”
武康城的大门开启的同时，宣告了新一天的开始。
武康城的城门前，早已排起了长长的队伍，其间有许多扶老携幼走亲方夫的普能人，也有挑担的货郎、负囊的行商，更有牛车马车参杂其间，负载着身分炯异的各阶层人士。
众人正规整地排着队，等着城下的城卫检验后放行入城时，一阵急促而整齐的马蹄声从远处传来。
蹄声入耳，众人闻声回头，一队腰跨战刀，衣着森然的戎装卫士瞬间即至。
“吁——”
一声清喝，马上骑士齐齐收紧手中缰绳，同时，十几骑骏马齐齐人立而起，在城门下所有民众的目光收住了奔行的脚步。
衣着统一的骑士显然都是骑士精湛之辈，所有人人马合一，此时尽皆紧贴马身，丝毫不曾受马儿急停的影响，在马蹄落地的同时，便已同时控制住了身下的坐骑。
领头的玄衣骑士飞落马上，从怀里掏出一枚令牌，递到城门守卫的手中。
看着手中玄色狮头的铁牌，一直面不改色的守卫眼中有了一丝凝重，守卫向令牌上的某一点输入一丝灵气，一声隐隐的狮吼声便在城门上空回响。
验过令牌，守卫立即冲同伴做了个手式，于是城旁众守卫同时让开道路，退至一旁，肃然而立。
玄衣骑士从守卫手中收回令牌后，便飞身上马，一声清喝，城下的骑士同时动作，马靴一扣马腹，片刻间，这队骑士便如一道狂风，卷入城中。
直到最后的马尾也在转角处消失，城下，如同被按下了暂停键的一切才再次被激活了一般变得鲜活起来。
“那都是些什么人，好不神气！”
“那些马儿四蹄如雪，额上有鳞，是照玉鳞马吧？”
“好儿郎！好俊身手！”
“那面令牌好生玄妙，居然有狮吼声传出，是修士才会持有的器物吧？”
“那是淳熙国的狂狮玄骑军。”
“狂狮玄骑军？便是那守卫在莽山之下，护卫人族的狂狮玄骑军？”
“怪不得如此威猛，果然盛名之下无虚士。”
“只不知他们这样急急而至，所为何事…”
同样在城下排队等候的一辆青色车篷的马车内，一个面目清隽的老者放下车帘，轻轻靠在车厢的车壁之上。
“爹，那些人真是狂狮玄骑军吗？”
车内，一个不掩好奇之色的小童双眼晶亮地看着老者。
老者轻掀眼帘，看向小童：“你每天哪来那么多问题，这一路走来，就没个消停的时候，眼见就要到你二姑家了，你也该收收你这跑野了的性子了。”
看着重新闭上眼睛的老者，小童吐了吐舌头，抱着怀里的包裹，不敢再多问。
时间慢慢过去，在平顺地过了守卫那一关后，这辆载着一老一小的马车，便向着城北而去。
在城内奔行了两个时辰，马车停在了一座气势宏大的建筑物前。
未等老者下马，早等在建筑物广场上的一名青衣护卫便快步走了过来。
“可是叶宁真人到了？”
“正是老夫。”
随着清朗的回应声，马车的车帘被轻轻掀起，老者弯腰从车内钻了出来。
早等候在此的护卫赶紧伸出手，扶着老者下了马车：“舅老爷可是到了，夫人都念叨好些天了。”
老者虚搭着护卫的手，轻跃下车，尤如一片轻羽飞落而下，不曾激起一点微尘，此时的老者哪里有一丝老态。就连那之后跃下车的小童，也是脚步轻捷，落地无声，显然，这同样不是什么普通的孩童。
下车后，挺直了腰的老者身形魁伟，虽面容清隽，气质飘逸，双目开阖间却难掩刺目的精光，明显是结丹后尚不能自如控制体内灵气，才会有的现象。
“既如此，这便去见你们夫人吧。”
“是。”
… …
从守卫森严的大门进入陆家，随着护卫的脚步，直走了近半个时辰，一行三人这才到了目的地。
这是一个占地近一亩的练武场，练武场边，排列着无数兵器，更有一列衣着严整的女性护卫肃立一侧。
练武场中，此时有一团雪团翻滚，这雪团起落间，更有簌簌洒洒的刀剑划空之声响起，这雪团，吸引着练武场中所有人的目光，其中，也包括一个年约二十五六的美妇人。
目光快速从妹妹身上掠过，叶宁满意地点了点头，妹妹脸色红润，眉间更满盈平和温暖气息，看来，她在陆家生活得不错。
看完了妹妹，叶宁的目光再次落在那起落滚动的雪团之上，以他的眼力，自然将雪团中的一切看得一清二楚——那是一个年约十岁左右的女童，从女童与妹妹有些相似的眉眼来看，这便是自己的外甥女陆叶了。
仔细观察陆叶双剑舞动间的起承转合，叶宁忍不住回头瞪了一眼身边的小儿子——这臭小子，家族的惊燕飞剑，还没比他小的表妹使得好。
无辜被瞪，小童也不敢表现出什么来，只老实站在原地，等着父亲下一步行动。
又过了一刻钟功夫，场中的陆叶身剑合一，尤如一只乍然惊起的飞燕，直掠高空，同时，一抹雪光一闪而逝，练武场中坚立的几根木柱齐腰而断。
落在被削得只剩了一尺高的木柱上，陆叶脸不红，气不喘，看向自家娘亲。
“啪！啪！啪！”
几声清脆的击掌声，从场边传来。
陆叶与自家娘亲闻声，齐齐转头。
“三哥！”
看清了场边人的面容，叶文容脸露惊喜，拉着跃下木桩的女儿快步走至叶宁身边：“三哥，你终于到了，真是，怎么这么慢，我都要急坏了。”
叶宁也不接话，只看着妹妹身旁的女童：“这就是我那外甥女吧？”
叶文容一脸喜色地低头轻轻摸了摸女儿的头：“可不就是嘛，这一别就是十几年，妹妹的孩子都这么大了。”又低头为陆叶介绍：“叶儿，这是你三舅，娘的亲哥哥。”
陆叶右手搭着左手放在右侧腰下，同时下蹲，微颔首：“叶儿见过三舅。”
看着姿仪古雅的外甥女，叶宁满意地点头，一手虚抬：“叶儿快起来。”又指了指身边的小童：“这是你表哥，三舅的小儿子，单名一个川字，比你大两岁。”
叶宁再次行礼：“见过表哥。”
□□的小表妹行礼如仪，早在外面跑得有些野了的叶川急心拱手弯腰作鞠：“叶川见过二姑，表妹有礼。”
叶文容一把将小侄儿抚了起来：“唉呀，川儿快起来，这两年跟着你爹在外面，吃了不少苦吧，这到了二姑这里，就是到家了，好好修整修整，养养身体。”
叶文容一边说，一边唤来护卫：“快去告诉你们族长，我三哥来了，让他忙完了手上的事赶紧回来。”
又回头看着叶宁：“三哥，你这一路风尘的，先稍做洗漱吧…”伸手摸了摸叶川的头：“就算你不累，川儿也该累了，你也真是的，这出门也不带上护卫仆人，就把这么个丁丁大的孩子卷走了，不知道娘在家里多着急。”
叶宁有些尴尬地咳了一声：“娘都告诉你了？”
白了自家三哥一眼，叶文容冷哼了一声：“你三年前出门后，娘每个月都有一封信传过来，嘱咐我多留意你的行踪，前些日子得到你的讯息后，我就赶紧让人给她把消息传了回去，你说你，就算不想续弦，也可以跟娘好好说嘛，一大把年纪的人，还跟孩子一样闹上离家出走了…”
“咳！”叶宁老脸一红，飞快打断妹妹的唠叨：“我和川儿连夜赶路，这，还没吃饭呢。”
“什么？”叶文容一听，也顾不上别的了，回头吩咐女儿今天可以暂时休息后，便一手一个，拉着叶宁与叶川向早准备好的客房走去，一边走，一边还不住念叨：“怪不得娘不放心，你也太不会照顾自己了，你有修为护体，饿个十天半月的也没事儿，可川儿这正长身体呢，你就让他饥一顿饱一顿的？看这孩子，都十二岁了，才和他表妹一样高，都是你这做父亲的没照管好…”
看着自家娘亲裹了三舅和表哥一阵风似的卷走，留在原地的陆叶举目望天，只觉身侧有秋风刮过，那寒凉的秋风卷着黄叶，在阔大的练武场上飞扬…
“小姐，咱们今天还练吗？”
一个女子的声音传入耳中，打断了陆叶的感慨。
“练，当然接着练。”
护卫队听了陆叶这话，迅速散布开来，对陆叶形成了包围之势。
扫视了一圈在外围站好的众护卫，陆叶的目光锐利如剑：“老规矩，只要击中我，每人一颗补灵丹。”
“好！”
“姐妹们，补灵丹啊，拿出全部实力。”
“如此，小姐，小心了。”
补灵丹，灵气用尽时不可或缺的补充灵气的丹药，家族直系子弟每月也仅能得到十粒。
见众护卫的热情被调动起来，陆叶也凝聚起了全部精神，因为场中的护卫，并不是寻常的守卫，她们是从暗卫军中退役后，留守家族腹地的百战之士，这一队护卫全是女性，一年前被陆叶从自家伯父那里要了来，带在身边。
十二名护卫紧紧盯着中心的陆叶，手中沾了白灰的木棍轻轻摇动，如同伺机出动的毒蛇，随时会给予敌人致命的一击。
“砰！”
一名骤然扑出的护卫闪电般的一棍被陆叶挡住，而就在这时，早就配合默契的另一护卫的木棍距陆叶的心脏已经只有几寸的距离。
在这惊险的一刻，只见陆叶的身体如同蛇一样轻轻一扭，在将第一名护卫拔开的同时，差之毫厘地躲开了第二名护卫致命的一击。
如同被惊起的飞雀，在两名护卫动手的同时，其它的护卫或高高跃起，或潜行至陆叶的背后，或如虎豹直扑而至，转瞬间，陆叶便被封住了每一个逃遁的可能。
不愧为百战余生之士，这些护卫，每一名，都有着独特的攻击之法，每一个人，又都能精准地配合同伴，切断对手的退路。