小红帽将信将疑地接过苹果，厌恶地擦掉上面的液体。他将苹果放进篮子，离开木屋踏上了前往城堡的路。
女巫目送着小红帽离开，忽然露出一个邪恶而狰狞的笑容。
“该死的公爵，终于到了我报仇的时候啦！”她恶狠狠地说道。
小红帽走了好久，终于来到了城堡的大门口。他叩响了大门，过了好久公爵的仆人埃弗里才打着哈欠把大门打开。
“你是谁？”仆人怀疑地盯着小红帽，“你来这里做什么？”
这位仆人昨天修剪了一整晚的庭院，导致严重睡眠不足，所以他现在对吵醒自己的小红帽充满了怨念。
“我是来给公爵大人送苹果的。”小红帽说。
仆人埃弗里一把抢走小红帽手里的篮子，“行啦行啦，你可以回去了。我会把这个篮子交给公爵大人的。”
他说完便“砰”地一声关上了大门。
小红帽一点也不信任那个仆人，所以他趴在大门上偷听里面的声音。
他听到那个仆人自言自语地说道：“正好我还没吃早餐呢。这个苹果看上去很好吃的样子，我就不客气啦！”
被欺骗的小红帽感到非常生气。他绝对不能容忍这种可耻的行径，于是他狠狠地敲起了大门。
“开门！”他用命令的语气叫道。
但是他敲了半天都没有人开门。
就在小红帽绝望地打算离开的时候，大门忽然从里面打开了。
开门的伯爵的管家阿布拉克萨斯，他严肃地看着小红帽，“刚才的苹果是你送来的吗？”
“是我。”小红帽回答，“但是刚才被那个贪嘴的仆人偷吃啦！”
“他吃了一口苹果就死了。”管家皱眉说道。
小红帽惊讶地睁大眼，“我可没有在苹果里下毒！”
管家命令士兵们将小红帽抓了起来。
“是那个女巫！”小红帽恼火地叫道，“是那个女巫下的毒！”
但是谁也不相信他的话。
就在小红帽被抓起来的时候，女巫埃莉诺正在不远处偷偷地观察着他们。
她没有听清他们的对话，还以为吃了苹果倒下的人是公爵。于是她开心地回家去了。
小红帽被守卫们带到了公爵大人的面前。
在看到公爵大人的瞬间，小红帽露出惊讶的表情。
“竟然是你！”他叫道，“你是刚才那个猎人！”
公爵大人正用高贵而优雅的姿势坐在椅子上。他嘴角浮现一个微笑，“是的。我既是公爵，也是这片森林里最好的猎人。”
“我可没有下毒害您！”小红帽解释道，“那个苹果是森林里的女巫送给我的！”
“森林里的女巫？”公爵大人的脸上忽然露出一个悲伤的表情，“原来是她要害我。”
小红帽见公爵大人相信了自己，于是他情不自禁地摘掉了自己的红帽子，扬起头说道：“是的，公爵大人，你一定要惩罚那个陷害我的女巫！”
在看清小红帽长相的瞬间，公爵大人露出震惊的表情。
“你过来，孩子…”他说，“告诉我，你叫什么？”
“大家都叫我小红帽。”他说，“但是我的真名字叫提姆。”
“哦，是的，提姆！”公爵大人喜不自胜地从椅子上坐起来，“这个名字用银绿色的丝线绣在你襁褓的内侧，对吗？”
小红帽困惑地歪着头，“是的，您怎么知道？”
公爵大人大步走过去，一把搂住了小红帽，“提姆！那是她养父的名字！没错，你就是我的儿子！”
小红帽被勒得喘不过气来，他结结巴巴地说道：“您在说什么啊，公爵大人？”
公爵大人抱起小提姆，愉快地笑道：“走吧，亲爱的提姆！我们这就去找你的妈妈！”
他们骑上马一路狂奔，来到小木屋前。
“亲爱的埃莉诺！”公爵大人冲着门口说道，“难道你还在生我的气吗？你看，我已经找到了我们丢失的儿子了！”
“噢，别骗我了！可恶的汤姆！我是永远不会原谅你的！”埃莉诺的声音从里面传出来，“你竟然在打猎的时候把我们的儿子弄丢了！他再也找不回来了！”
但是当她看到汤姆怀中的小红帽时，顿时震惊地睁大了眼睛。
“噢，他长得跟你一模一样！”埃莉诺惊喜地说，“他真的是我们的儿子吗？”
公爵大人趁机一把拉过自己的妻子，在她的额头落下一个吻，柔声说道：“下次不要再离家出走了，好吗？”
埃莉诺脸红着别过头，然后她一把搂过自己的儿子，在小红帽的脸颊上亲了好几下，“这回我再也不放手了！”
最后，他们三人开心地回到了城堡。于是，小红帽找回了自己的父母，公爵大人也找回了离家出走的妻子。
三个人开始幸福快乐地在城堡中生活。真是可喜可贺啊。
另外，那个可怜的仆人埃弗里仍然处于昏迷不醒中。
公爵夫人告诉所有人不用担心，只要找到一个真心爱他的人亲吻他的嘴唇，他就会从睡梦中醒来。不知道谁会成为那个人呢？
正文 第031章 无法预料的悲剧
第二天清晨，汤姆和往常一样很早就醒了过来。到了九点多的时候，埃弗里和阿布拉克萨斯才懒洋洋地床上爬起来。
埃弗里拆开了昨天没来得及拆开的礼物。
“我最喜欢的巧克力蛙！”他开心地给了阿布拉克萨斯一个拥抱，阿布拉克萨斯摇晃了一下，差点摔倒在地上。
紧接着埃弗里拆开了汤姆给他的礼物——一打崭新的羽毛笔。
“呃…谢谢你，汤姆。”埃弗里挠了挠头，说道，“我正缺羽毛笔呢。”
然后他兴冲冲地拿着礼物去给他的母亲看。
“我觉得她今天的气色好像好多了。”从母亲的房间出来之后，埃弗里对其他人说，“真希望她的病能很快好起来。”
但是，谁也没有料到的是，就在埃弗里生日的第二天下午，伯恩夫人在自己的床上咽了气。
据匆匆赶到的家庭治疗师说，她走的时候非常安详，几乎没有遭受任何痛苦。
埃莉诺漂浮在伯恩夫人房间的门口。她注视着双眼紧闭，纹丝不动地躺在床上的伯恩夫人，忽然再次感到死亡距离他们是如此之近。
生命太脆弱了。她悲哀地心想。
埃弗里没有哭泣，他呆呆地站在门口，死死地咬着发白的下嘴唇，一只手紧紧地抓住门框。
伯恩先生正跪在自己妻子的身边，握着早就冰凉的手小声啜泣。失去妻子的巨大痛苦让无暇顾及自己的儿子。
埃莉诺低头看向埃弗里，她张了张嘴，发现自己找不出合适的话来安慰他。
她忽然把眼前这个男孩的身影跟数年前的自己重叠在一起。
那时候她刚刚得知自己父母去世的消息。年幼的她还无法完全理解死亡的含义，只能不断地重复着哭泣和昏睡，直到完全明白了他们已经离自己远去，再也不会回来了。
她转了个身，看到黑发的男孩正站在走廊的那一头。
他沉默地看向这边，那副面无表情的模样显得尤其地冷酷，就好像正在发生的悲剧完全不足以触动他一分一毫。
埃莉诺看了他一会儿，最后收回了自己的目光。她低声对埃弗里说：“哭出来吧，埃弗里。那样会好一些。”
埃弗里缓缓地摇了摇头。
站在他身边的阿布拉克萨斯无言地看着他，伸出手抓住了他的肩膀。
“过来，埃弗里。”他的父亲在房间里呼唤他，“来跟你的母亲告别。”
但是埃弗里却脸色苍白地后退了半步。
“不。”他拒绝地摇着头，挣脱了阿布拉克萨斯的手，猛地转了个身飞快地逃走了。
“埃弗里！”埃莉诺惊呼道。
埃弗里不小心撞了一下汤姆的肩膀。汤姆伸出手，似乎想抓住他的胳膊，但是却迟疑地僵在了半空。
“快追上去。”埃莉诺用不容置疑的口吻说道。
汤姆双手插着兜，张了张嘴好像想说什么。但是他最后还是低着头走下了楼梯。
他们看到埃弗里正趴在沙发上，肩膀微微地颤抖着，细碎的啜泣声隐约地传来。
“我很抱歉，埃弗里。”阿布拉克萨斯走过去，坐在沙发上低声说道。
埃莉诺做了一个半跪下来的姿势，神色悲戚地看着埃弗里的侧脸。
过了不知多久，埃弗里忽然抬起头，脸上满是泪痕。
“她会回来的…”他使劲地擦着脸上的泪水，沙哑地说道，“她不会忍心抛下我的…
他说着，便像是在征询埃莉诺意见一样仰起头说道：“她会变成幽灵回来的，对吗？”
“我…”一向口齿伶俐的埃莉诺忽然噎住了，“…对不起，我不知道。”
埃弗里开始放声大哭，埃莉诺发现自己变得跟阿布拉克萨斯一样手足无措。他们只能静静地守在埃弗里的身边，什么也做不了。
当天傍晚，很多伯恩家的亲戚匆匆地赶来了。
一个浓妆艳抹的妇人紧紧地搂住埃弗里，“噢，我可怜的外甥！”
埃弗里浑身僵直地接受亲戚们的安慰。就在不久前他已经慢慢停止了哭泣，但是他通红的眼睛中仍然看不到一丝光彩。
“很抱歉，”伯恩先生用机械式的声音对埃莉诺他们说，“现在家里一团糟，恐怕没办法好好招待你们了。”
他说这句话有点逐客令的意味，埃莉诺也知道他们现在是在该走的时候了。
在回去的马车上，汤姆一直托着下巴一语不发地看着周围掠过的景色，不知道在思考什么。
埃莉诺也罕见地保持了沉默，同时也失去了欣赏伦敦景色的心情。
当天晚上，在孤儿院昏暗的煤油灯的照射下，汤姆躺在床上注视着天花板上张牙舞爪的斑驳树影。
埃莉诺就在他的身边轻轻地哼着不知名的曲子，曲调伤感。
“那是什么感觉？”汤姆忽然开口说道。
埃莉诺花了一秒钟的时间才意识到汤姆正在跟自己说话。
“你说什么？”她疑惑地看向汤姆。
汤姆凝视着天花板，油灯橙色的光芒在他幽暗的双眼中微微地闪烁着，“我是说，死是什么感觉的？”
埃莉诺有点惊讶。她没有想到会是这样的问题。
“没有什么特殊的感觉。”她低声说，“就是一眨眼的事情，好像忽然昏睡过去一样。”
“你害怕过吗？”汤姆轻声问道。
“你是说…死吗？”埃莉诺思索了片刻，“当然害怕过。”
她说着，叹息着看向窗外，自言自语般地说道：“…就算是现在也是如此。”
汤姆忽然不再说话。他翻了个身对着墙壁，就像是睡着了。
埃莉诺很担心埃弗里的情况，就不停地在汤姆耳边念叨着让他给埃弗里写信。最后汤姆终于耐不住她的碎碎念，给埃弗里写了一封简短的慰问信。
可是埃弗里的回信更短。
“一切都还好。昨天刚刚举行了葬礼。”他这样写道。
看完他的回信，埃莉诺更加担忧起来。她完全可以想象这件事给埃弗里带来的打击。
但是汤姆不愿意在开学前再去看望埃弗里一次。
“我们去了又能怎样？”汤姆冷淡地说，“我们又不可能让他的母亲复活。”
“话虽这么说，但是…”埃莉诺忽然住了嘴，深深地叹口气，“好吧，现在或许应该让他多跟自己的亲人呆在一起。”
作者有话要说：小虐怡情…
我表示接受皮鞭抽打。
至于伯恩夫人是得了什么病死的…我实在想不出足以杀死巫师的疾病，所以就请忽略它吧。
正文 第032章 汤姆的一天
汤姆注视着自己面前的穿衣镜。
他比去年开学的时候足足高了有两英寸多，脸上已经几乎完全看不到同龄人的稚气了。他抬起手简单地梳理了一下柔顺的黑发，漆黑的眼睛望着镜子里那一双。
透过镜子，他能用余光看到珍珠白色的幽灵正在他身后漂浮着——和平时一样，女幽灵正在抱着后脑勺，一边缓缓地旋转着一边看着天花板发呆。他从来都搞不清楚她每天究竟在思考什么，亦或是根本什么都没想。
他忽然意识到幽灵跟在自己身后已经有足足两年的时间了。虽然并不是出于自愿，但是汤姆渐渐地发现自己竟然已经完全习惯了她的存在。
他甚至在每天早上醒来的时候，下意识地看向天花板，寻找幽灵的踪迹。
这时，汤姆发现坐在不远处壁炉附近的一个二年级女生正在出神地看着他的背影。
他嘴角勾起一个讽刺的冷笑，然后将凌乱的刘海稍微整理了一下，便转过身向公共休息室的出口走去。
“早安。”埃弗里坐在餐桌旁，没精打采地跟汤姆打招呼。
自从开学以来，埃弗里就像是变了一个人似的。他开始变得沉默寡言，经常会一个人坐在那里发呆。
习惯于察言观色的汤姆一开始就留意到了这一点，但是他并没有把这件事放在心上，反而觉得少了个聒噪的室友对他来说是件好事。
汤姆已经在假期的时候就做好了一整个学年的计划。不光是学习，他还有很多迫不及待想要完成的事情。他没工夫在无聊的小事上浪费时间。
几个学生正在餐桌对面叽叽喳喳地讨论着假期的旅行。对于斯莱特林的学生们而言，互相炫耀家庭的财力似乎是件家常便饭的事情。
汤姆嗤之以鼻地冷哼一声。跟那些看似无忧无虑的学生们相比，他考虑的事情要远远多得多，或者说，他所渴望的东西要远远超过那些同龄人的想象。
汤姆很清楚，他现在每天所思考的事情足够让任何一个成年人大吃一惊。而这些计划早就在他踏入这所学校的时候就已经开始成形了。