“无赖！”听到埃莉诺的话，侯爵笑了：“亲爱的，你昨天是怎么说我的，说我是个无赖是个恶棍，那么，我就做一点无赖恶棍做的事。现在，我要好好睡一会儿了。”说着侯爵就把被子盖好，瞬间传来呼噜声。
这张床并不宽，侯爵一来就占了大半个床位，埃莉诺担心挤到儿子，只能侧着身躺，不然就会碰到侯爵。这个无赖，埃莉诺的眼瞪大，看着和小罗伯特很像的那张大脸，埃莉诺忍不住捏住侯爵的鼻子，侯爵并没有醒，他还要装到什么时候？就在埃莉诺想继续寻找别的办法的时候，侯爵睁开眼看着埃莉诺：“亲爱的，这样的惩罚够吗？”
不够，当然不够，埃莉诺没有说话，小心地把小罗伯特放好，自己转身背对着侯爵，侯爵又笑了，给妻儿盖好被子，继续闭上眼睡觉。
麦克白太太发现侯爵每晚不在床上睡，而是在婴儿房睡时，并没声张，只是让仆人们和平常一样，时间过的很快，还有一个月小罗伯特就要举行洗礼了，虽然白天埃莉诺还是不和侯爵说话，可是无法阻止晚上侯爵用各种理由溜进婴儿房，和她挤一张床。
这天埃莉诺正在和麦克白太太商量小罗伯特的洗礼要怎样举行，按照传统，考文垂太太和卡特琳夫人都该来的，包括爱德华先生一家和维克多先生一家也在邀请的行列里，至于教父教母这些，也该邀请。
麦克白太太看着名单：“卡乔伯爵，原来一直和兰开斯特侯爵家互为教父教母。但是现在，卡乔伯爵已经很久没有被侯爵邀请了。”原来卡乔伯爵和兰开斯特侯爵家，并不仅仅是邻居那么简单。埃莉诺用笔敲敲桌面上的纸：“麦克白太太，你还有多少没告诉我的事。”
“抱歉，夫人，刚开始的时候，是因为您才新婚，后来是因为侯爵和卡乔伯爵之间有些误会，侯爵很久都没邀请伯爵，所以，我并不是有意隐瞒。”埃莉诺唔了一声：“那么，这个传统，我想从现在起，可以断了。”
“夫人！”麦克白太太惊呼一声，埃莉诺看着她：“我想，侯爵也会同意的。”说侯爵，侯爵就推开门走进来：“亲爱的，我要去处理一点事，可能要出去四五天，但你放心，我会在儿子洗礼前赶回来的。”
当着麦克白太太，埃莉诺对侯爵没有那样冰冷，只是点了点头，接受了他的亲吻，麦克白太太已经开口：“侯爵，夫人刚刚说，卡乔伯爵和兰开斯特伯爵家，互为教父教母的传统，从这一代该停止了，可我认为，这件事该问问卡特琳夫人的意思，毕竟卡乔伯爵，是她老人家的教子。”
侯爵挑眉看向埃莉诺，埃莉诺回看着他，不管怎么说，埃莉诺就是不想让曾和侯爵有过纠缠的卡乔伯爵夫人成为自己儿子的教母，至于卡乔伯爵，或者说，他受了妻子的连累。
“很好，夫人这个提议很好。”侯爵说出的话让麦克白太太愣了一下，张嘴刚要继续说，侯爵声音里已经带上一些沉痛：“麦克白太太，或许你不知道，我和卡乔伯爵，已经绝交了，所以，他已经不适合再按照传统，做我儿子的教父了。”
“那么，既然侯爵您也是这个意思，就这样吧。”麦克白太太压抑下心里的惊讶，这才对侯爵说话。侯爵对麦克白太太点点头，麦克白太太退出，直到走出好远，麦克白太太才让脸色变了，或者自己，该退休了。
“侯爵，愿您一路顺风。”麦克白太太刚走出去，埃莉诺就对侯爵说。
“亲爱的，你就不想打听下，我要去处理什么事？如果这是件不利于你的事情呢？”侯爵看着埃莉诺，还是那样认真，这让埃莉诺有些无所适从，但很快就道：“侯爵，如果您真要不利于我，那我也只有接受。”
、57流言
“亲爱的，亲爱的埃莉诺，你变了。”侯爵看着埃莉诺，过了很久才说出这么一句。埃莉诺看着侯爵浅浅一笑：“当然，侯爵，谁都会变的。”
“那么，亲爱的，等我回来的时候，希望你能原谅我！”侯爵几乎是毫不停顿地说出这话。这让埃莉诺微微一顿才道：“侯爵，原谅您？我从来不知道，您也会这样向我请求？”
“当然，埃莉诺，你是我的妻子，我一向都很尊重自己的妻子。”
侯爵的眼还是那么蓝，眼里的神色还是那样深情，埃莉诺觉得，自己快要溺死在丈夫眼里了，她很快低头，手轻轻握成拳，接着才抬头看着丈夫：“那么，侯爵阁下，愿您一路顺风。”
埃莉诺这个小动作并没逃过侯爵的眼，侯爵眼里添上笑意，把埃莉诺的手拉过来，接着埃莉诺整个人都在他怀里了，侯爵低头看着埃莉诺，声音轻柔：“亲爱的，给我一个吻吧，有了你的吻，我去往任何地方，都毫不畏惧。”
这个无赖，埃莉诺又想说这话，甚至还想从侯爵怀里挣脱，但侯爵已经飞快地把唇压上埃莉诺的唇，接着站直身子，看着埃莉诺道：“亲爱的，我大概五天之后回来，不要太想我。”
谁会想你，想这个无赖，埃莉诺在心里对自己说，但听到侯爵关门的声音时，忍不住飞奔到窗口，从这里可以看到侯爵骑马离开。过不了一会儿，果然看见侯爵牵着马离开，埃莉诺觉得侯爵看见了自己，这让她往窗帘后躲去，但很快又从窗帘处往外望去，侯爵抬起头上的帽子，对这边微一致意，这才上马离去。
不，他没有看见我，窗离那边这么远，他怎么能看到。埃莉诺告诉自己，却无法让心变的平静，她拿出纸笔开始给要参加小罗伯特洗礼的人写邀请函，可是这心还是那样怦怦乱跳，原来，这就是相爱的感觉，那样美好。这个世上，还有什么事，比你爱着的人恰好也爱着你更美好呢。
“夫人！”埃莉诺一口气写了二十来封邀请函，正准备拉铃让人送出去时，麦克白太太走进来：“考文垂爵士来了。”哥哥？埃莉诺成婚后，考文垂爵士也来拜访过，彼此的联系就像普通兄妹一样，这时来拜访是为什么？要知道，现在这个时候，正好是伦敦社交季的高峰，谁会愿意丢下伦敦的繁华，跑到巴斯来泡温泉呢？
埃莉诺让麦克白太太请考文垂爵士进来，考文垂爵士看见埃莉诺的时候，脸上分明带着一种忧伤，这让埃莉诺吓了一跳，还以为是不是安妮夫人出什么事，但很快埃莉诺就把这个想法打消，毕竟安妮夫人和考文垂爵士早已情淡爱驰，安妮夫人如果真出了事，或许考文垂爵士只会庆幸可以借此换掉妻子。
“啊，艾琳，我听说了一件事情，这件事情，让我坐不住了，于是，我必须前来通知你。”考文垂爵士一坐下就开门见山地对埃莉诺说，甚至要求埃莉诺把仆人都喊走。
“亲爱的哥哥，到底有什么事，让你必须抛开伦敦前来巴斯和我说这番话？”既然考文垂爵士执意不让仆人跟在旁边，埃莉诺只有亲自给哥哥倒了杯咖啡。
“哦，艾琳，亲爱的艾琳，你生下小罗伯特才两个月，嫁给侯爵还不到两年，按理这种事情，我是不该告诉你的，可我做为你的哥哥，在父亲已经去世的情况下，有必要提醒你，并且告诉你。”
这冗长的叙述，让埃莉诺微微皱眉：“哥哥，有什么话你就赶紧说吧，我已经不是小孩子了。”不再会指望你的帮助，埃莉诺心里默默说了这么一句，看着考文垂爵士。
“那么，亲爱的艾琳，你要冷静，你的嗅盐准备好了吗？”考文垂爵士的郑重其事，让埃莉诺的眉皱的更紧：“哥哥，我还没到需要用嗅盐的年龄，你告诉我吧。”
“好的，艾琳，是这样的，我前天去洛威尔子爵府上赴宴，听到有人谈起侯爵，你知道，他现在既然是我的妹夫了，我会更关心，也就听了几句，结果他们说，侯爵，也就是你的丈夫，我的妹夫，在某某地方养了一个女人，这个女人现在已经怀孕了，很可能快要生了，艾琳，私生子对贵族们来说，并不是什么特别的事情，可那也是别人，我觉得，我有必要提醒你下，需要抓紧侯爵的心了。要知道，你们还算新婚，他就闹出这样的丑闻来，你们的婚姻，实在是…”
洛威尔子爵，埃莉诺重复了一遍才对继续滔滔不绝的考文垂爵士说：“哥哥，我很感谢你远道而来，通知我这件事，并且对我的丈夫和我之间的婚姻表示关心，可是哥哥，我想要提醒你的是，这件事我已经知道，而且，那个孩子并不是侯爵的，我一直都很信任我的丈夫，他也很爱我，所以，这件事，不过是无聊人的传言罢了。”
考文垂爵士明显着急了：“艾琳，亲爱的艾琳，我知道，你对侯爵很有信心，可是很多事，并不是你有信心就能做好。洛威尔子爵…”
“我并没有忘记洛威尔子爵夫人曾经爱慕过侯爵，甚至向他求爱而得不到回应，哥哥，这些话，说不定是洛威尔子爵夫人因为恼怒才传出来的，如果信了，然后再从你这里传到我的耳朵里，那么，我和侯爵的夫妻关系会发生变化，而这，不正是洛威尔子爵夫人所乐见的？”
埃莉诺的话斩钉截铁，这让考文垂爵士张大了嘴，接着点头：“艾琳，我承认，你的话有道理，可是侯爵他…”
“哥哥，你要明白一件事，不管侯爵婚前有过多少段桃色花边，他现在已经娶了我，我，是兰开斯特侯爵夫人，现在是，将来也会是，而且，我和他之间的婚姻，并不像外界猜想的那样，所以，哥哥，现在你可以出去，驳斥这个流言了。”
考文垂爵士的嘴忍不住张大，接着就点头：“好吧，艾琳，我承认你说的有道理，那么，我该出去驳斥这个流言了。”埃莉诺对考文垂爵士点一点头：“那么，哥哥，你先在这休息一晚，明天就回伦敦吧。”
考文垂爵士想反对，但不知道该如何反对，只能照了埃莉诺的话先下去休息了。埃莉诺停了一会儿，这才给兰开斯特侯爵写信。
这封信是在侯爵在驿站吃晚饭的时候收到的，看着妻子熟悉的笔迹，侯爵微微一笑才把信打开。
伦敦，果然是个流言重重的地方，当看到埃莉诺最后写到，虽然这个流言是假的，但愿以后不会成真时，兰开斯特侯爵笑了，自己的小妻子，还是对自己有些责怪。
侯爵找来纸笔，飞快地给埃莉诺写了封短柬，吩咐信使连夜把信送回兰开斯特庄园，这才回房睡觉。谢天谢地，那边生了个女儿，卡特琳夫人已经决定，等这个孩子长到七岁的时候，就以远房表亲的身份，送回到卡特琳夫人身边，由卡特琳夫人亲自教养，等长大了给她预备一份嫁妆，再把她嫁到欧洲大陆上去，之后，就没别的事了。
考文垂爵士还没离开兰开斯特庄园的时候，埃莉诺已经收到兰开斯特侯爵的回信，看着侯爵的回信，埃莉诺露出笑容，考文垂爵士很想知道信上写什么，但埃莉诺并没让他看，飞快地看完信后就对考文垂爵士说：“哥哥，我就不挽留你了，希望等下回来的时候，听不到那些流言了。”
“当然，亲爱的艾琳，你和侯爵的婚姻幸福美满，是一件很好的事。那么，再见了艾琳，我还要赶回去。哦，艾琳，忘了告诉你，玛丽和林西先生订婚了，他们大概会在三月结婚。”
玛丽和林西先生，这是一对怎么都想不到的组合，埃莉诺脸上的惊讶是掩饰不住的，考文垂爵士也微微摊手：“我们也没想到，他们俩竟然会在一起，但不管怎么说，这也是一桩好婚事。”当然，林西先生，抛开其他别的不说，条件很不错，不然当初考文垂夫人也不会选中他，至于玛丽，除了美貌不足，比埃莉诺的条件还是要好一些的。
埃莉诺在短暂的惊讶后就道：“那么，哥哥，替我为玛丽带去祝福。”
“会的，艾琳，也请你代我向玛丽安表达祝福，听说她将做妈妈了，好像还看见你们俩出生，现在你们都这么大了。”考文垂爵士唠叨不休，终于上了马车，埃莉诺看着他的马车离去，对侯爵的思念开始涌上心头，很快，丈夫就要回来了，自己和他之间，也可以再无隔阂了。
、第 58 章
这种感觉真好，埃莉诺双眼明亮笑容甜美，走进婴儿房抱起小罗伯特时，连女仆都惊讶于她此刻的美丽，回答问话时都要竭力压抑住那股惊艳。埃莉诺并没察觉，只是把儿子抱进怀里，温柔地哄着，再等几天爸爸就回来了，那时一家三口就会幸福快乐地生活在一起了。
埃莉诺把窗帘打开，抱着小罗伯特站在窗前，亲爱的宝贝，原来能把那层隔膜撕开，和自己心爱的人坦诚相对，是那么幸福喜悦的事，亲爱的，你长大后，可不能像你的爸爸一样。埃莉诺对着小罗伯特喃喃自语，开始期盼着丈夫的归来。
日升月落，还有一天侯爵就要回家了，埃莉诺让人把婴儿房的床给撤了，等侯爵回来时候，一定很高兴自己重新搬回去，埃莉诺笑的很甜，抱着小罗伯特看仆人们忙上忙下，还有鲜花，要从暖房里把所有的鲜花给拿出来，装饰一新，迎接侯爵回家。
“夫人，我想，侯爵回来时候，一定会很高兴的。”麦克白太太来到埃莉诺身边，和平常一样说话。埃莉诺对她点一下头：“当然，麦克白太太，我很高兴自己的丈夫就要回来了。”
“那么夫人，请允许我向您提出一个请求，我请求您，允许我从下半年开始，从兰开斯特家退休。”埃莉诺惊讶地看着麦克白太太，麦克白太太垂下眼帘：“夫人，我明年就满五十岁了，虽然当初卡特琳夫人要求我在六十岁再退休，可是我腿上的风湿越来越严重了，而且…”
“麦克白太太，我并不是想听你的理由，而是想问问你，你要求退休的真正理由是什么？你该知道，这个年纪退休，你将会损失一大笔钱和年金。”服务于兰开斯特家族二十年和服务于兰开斯特家族三十年是两个不同概念，前者所能得到的退休金和每年的年金都不会太多。
“夫人，我知道，您不会接受这个理由，可是您也说过，兰开斯特家族该有改变了，那么，就让改变从我这里先开始吧。”麦克白太太似乎下定了决心，对埃莉诺坦诚地说。
“当然，麦克白太太，我当然说过这话，可是麦克白太太，您要知道，我并没有让改变从你这里开始的意思，麦克白太太，你是一位很好的管家，我需要你在旁边辅佐我，把兰开斯特庄园管理的更好，你愿意吗？”
不得不承认，埃莉诺这番话让麦克白太太很欢喜，但她依旧坚持：“夫人，很感谢您对我的肯定，可是，我还是…”
“麦克白太太，我当然知道你是老派人，可很多传统也是有必要的，我们把那些没必要的传统改掉，继续很好的传统，这不是一件非常好的事吗？”埃莉诺打断了麦克白太太的话，非常诚恳地说。
麦克白太太有些动摇，但还是想继续解释自己的理由，被埃莉诺抱在怀里的小罗伯特咿咿呀呀地叫着，对麦克白太太笑了，接着张开手要她抱。麦克白太太下意识地接住小罗伯特，埃莉诺瞧着她：“你看，麦克白太太，小罗伯特喜欢你，你该留下来，要知道，很多事情，不过是表面上看起来有冲突罢了。”
我想，麦克白太太只说了两个字，就被小罗伯特抓住了衣领，麦克白太太下意识地低头看小罗伯特，小罗伯特瞧着她，笑的还是很开心，为了小罗伯特，麦克白太太心里冒出这么一个念头，接着就对埃莉诺说：“那么，夫人，我想您说的对，传统和新规矩在一起，可能会更好。”
“那么，麦克白太太，欢迎你继续服务于兰开斯特庄园！”埃莉诺已经开口说，甚至伸出一支手，麦克白太太有些踌躇，自己的意思分明不是这个，小罗伯特又叫了一声，麦克白太太终于把手和埃莉诺的相握：“那么，谢谢您，夫人，谢谢您对我的信任。”
女仆已经过来寻找麦克白太太，麦克白太太把小罗伯特交到埃莉诺手上，接着对埃莉诺行了个屈膝礼这才离开。埃莉诺抱着小罗伯特，亲一下他的脸颊，你的魅力竟然比妈妈还大，不过妈妈喜欢。
小罗伯特不知道发生了什么事，只是咿咿呀呀地叫着，伸手去扯埃莉诺的头发往嘴里塞，塞了后发现不好吃，又把头发吐出来，脸上愁眉苦脸。埃莉诺笑了，往他脸上亲了亲，亲爱的，你真是越来越可爱了。
兰开斯特侯爵归来那天，埃莉诺早早就带着小罗伯特在客厅里等待，等待自己的丈夫回来，这次埃莉诺的心里除了充满欢喜，再装不下别的，仆人们各司其职，也在等着主人回来。
听着钟滴滴答答在走，时间一分一秒过去，埃莉诺有些口干，不知道丈夫回来时，自己该和他说什么？能听到马蹄声了，埃莉诺站起身抱着小罗伯特走出去，天啊，除了侯爵的马，他身后还跟着一辆马车，从马夫的号衣上，看得出不是驿站的马，而是卡特琳夫人的马。
卡特琳夫人也来了吗？埃莉诺心里这样想，抱着小罗伯特走出去，侯爵已经下马，对埃莉诺热情地张开双臂：“亲爱的，我回来了，你想我吗？”
这次面对着侯爵，埃莉诺没有了那种踌躇，只是看着侯爵：“是的，亲爱的，我想你。”真好，得到这个意料之中的答案，侯爵露出喜悦笑容，把妻子和儿子抱在怀里，并接受了儿子湿乎乎的亲吻。
“哦，小露易丝，你不能跑下去。”马车虽然停下，但卡特琳夫人并没下车，她照了以往的习惯，要等着儿子前去为她开门，可是小露易丝等不及，她已经想跑下去了。卡特琳夫人紧紧抓住外孙女的手，有些埋怨地喊。
“妈妈，我想，我们还是先下车吧，等哥哥的话，不知道要等到什么时候！”勃朗特太太伸手要去打开车门，卡特琳夫人阻止女儿去打开车门，自己的母亲永远如此，勃朗特太太摇头一笑。
兰开斯特侯爵搂住埃莉诺的肩上来把马车的门打开：“现在，尊贵的卡特琳夫人，您可以下车了吗？”这样才对，卡特琳夫人依旧倨傲地对儿子点头，这才把手放在儿子手上，让儿子扶自己下车，然后才去亲吻埃莉诺：“埃莉诺夫人，很久不见了，我想，你做的很不错。”
能得到卡特琳夫人这样的评价，简直就是从天边飞来的意外之喜。埃莉诺亲了亲自己婆婆的脸颊：“谢谢您，卡特琳夫人。”勃朗特太太也走下马车：“亲爱的埃莉诺，能再见到你真是太好了。”
小露易丝已经去扯小罗伯特的腿，看着兰开斯特侯爵：“这是，表弟？”侯爵弯腰把小露易丝抱起来：“是的是的，亲爱的，这是你的表弟，现在，给他一个吻吧，然后，我们就进屋，今天赶了那么多的路，夫人，我觉得很饿了，不知道你给我预备了什么样好吃的？”
虽然今天依旧寒风不断，可埃莉诺心里如太阳照耀一般明亮，她笑着看小露易丝亲了下小罗伯特，这才请客人们往屋里去：“侯爵，我只准备了熏鲑鱼呢，可没准备你爱吃的烤鸽子。”
“瞧瞧，瞧瞧，亲爱的妈妈，我的妻子不给我吃好吃的。”侯爵这故意的抱怨让卡特琳夫人淡淡一笑：“那么，我允许你，吃一块我盘子里的熏鲑鱼。”
埃莉诺有些吃惊地看向卡特琳夫人，怎么也没想到卡特琳夫人竟然也会开玩笑，卡特琳夫人说完这句话后，脸上还是一贯的庄重样子，直到听到埃莉诺说，自己和勃朗特太太的房间都保持原样这才对埃莉诺点头：“很好，那么，我们先进房间休息一会儿，小露易丝，你这调皮孩子，可不许去吃百合花。”
小露易丝把手从百合花那里放开，勃朗特太太拿出手帕把她的手和脸都擦干净，和卡特琳夫人一起上楼。起居室里，就剩下侯爵夫妇两人，侯爵把埃莉诺重新抱在怀里：“亲爱的埃莉诺，我知道你很爱我，可我还是想问问清楚，你爱我，有我爱你这么多吗？”
埃莉诺这次没有挣脱，而是抬头看着侯爵：“哦，侯爵，你总是要分个输赢吗？”
“不，亲爱的，我觉得，我爱你多一些更好一些。”看着妻子美丽的眼，侯爵忍不住吻上她的唇，直到把唇吻的有些红肿这才放开。
“那我如果说，我爱你和你爱我是一样多呢？”听到埃莉诺的回答，侯爵有一瞬的惊讶，接着就笑了：“那也没关系，亲爱的，总有一天，你会发现，我爱你会更多一些。”说着侯爵再次吻住埃莉诺：“而且，你该叫我的名字，而不是这冷冰冰的侯爵。”
、59喜悦