到了婴儿车跟前,看见保姆还没有从厕所里出来,嗝屁心一横,不管三七二十一,推着婴儿车绕过一个花坛,就往公园后门跑去。

  就在这时,他似乎隐约听到后面传来那个保姆的呼喊声。他急忙低头弓腰,推着婴儿车拐进一条小路。

  小路两边种着两排常青树,足有一米高,密密匝匝的枝叶,正好将他挡住。

  不到五分钟时间,他就从公园后门跑了出来。公园后门口堆放着一些已经发臭的生活垃圾,四周看不到人影。

  只听一阵急刹车声响起,周虎已经开着面包车风驰电掣般来到他跟前。“快快,把婴儿车搬上来!”周虎坐在车里喊。

  嗝屁不敢耽搁,他打开车门,把婴儿车往车厢里一塞,锁上车门,然后跳上前面的副驾驶座。周虎没有多停留,一打方向盘,面包车拐上了公园后面的一条碎石路。因为车速太快,差点儿撞到一个正在路上匆匆行走的中年妇女。

  这条碎石路不足两米宽,两边都是菜地,路上行人和车辆都很少。

  本来明珠公园后面这一大片空地,几年前就已经被一个大房地产商买下,四周还建起了一人多高的围墙。后来那个开发商因为行贿被抓去坐牢,这个地产项目就再也没有动静了,几个大胆的外地人把围墙推倒,将这片无主荒地开发成菜地,在上面种起了蔬菜。中间的小路,也被简单地修成一条碎石路,勉强能通车。

  这条逃跑路线,是周虎和嗝屁在踩点时就已经设计好的。

  碎石路有数公里长,这头连着明珠公园后门,另一头儿通向城郊的一个十字路口。

  这是一条在城市地图上找不到的偏僻路径,路上除了偶尔能碰到几个菜农,很难遇上其他行人和车辆,更没有警方的监控摄像头,对周虎和嗝屁来说,这是一条绝佳的逃跑路线。

  面包车一路颠簸,很快就驶离碎石小路,在十字路口拐个弯儿,开上了一条二级公路。

  路上的行人和车辆渐渐多起来,周虎一面开车,一面注意观察,尽可能地避开路上的交警和治安监控摄像头。

  “哎,虎哥,好像有点儿不对劲啊!”嗝屁忽然道。

  “有什么不对劲?”

  周虎手握方向盘,白了他一眼。

  嗝屁说:“咱们的车一路上颠簸得这么厉害,那孩子居然一点儿声音也没有,该不是在婴儿车里给憋死了吧?!”

  “乌鸦嘴!”

  周虎骂了他一句,但是经嗝屁这么一提醒,他也觉得有点儿奇怪,说:“你赶紧到后面看看去,要是真出了问题,咱们的发财大计可就泡汤了。”

  嗝屁从副驾驶座爬到后面车厢,先是隔着透明的防风罩往婴儿车里看了一眼,因为面包车里光线太暗,什么也看不清,他只好把防风罩打开,再往里一瞧,不由得“啊”的一声惊叫,一屁股坐在后排座位上:“孩子不见了!”

  周虎一脚急刹车,把车停在路边,回头看看,婴儿车里盖着一块婴儿毯,乍一看毛毯下面鼓鼓的,像是有一个婴儿正在里面睡觉,可认真一瞧,才发现毛毯下塞的是两件孩子的衣服,车子里并没有孩子。

  “孩子呢?”

  周虎和嗝屁面面相觑,同时问对方。

  过了半晌,周虎似乎回过神来,盯着同伙问:“是不是你把孩子藏起来了?”

  嗝屁急了,站起身道:“虎哥,你可别冤枉我,婴儿车搬上车后,我可一直坐在你身边,根本没有到车厢里来过。”

  周虎一想也对,婴儿车自打搬上面包车之后,两人就一直坐在驾驶室,谁也没有靠近过。

  “你从公园把婴儿车推出来的时候,看见孩子在车里没有?”他问。

  嗝屁犹豫一下,说:“应……应该在车上吧。”

  周虎又是一巴掌拍在他头上,骂道:“去你妈的,在就在,不在就不在,什么叫应该在车上!”

  嗝屁被他打急了,一跺脚说:“唉,当时我胆战心惊,只顾回头盯着厕所门口看了,生怕那个保姆突然跑出来,根本没有细看婴儿车里的情形。再说这婴儿车罩着防风罩,外面还搭了一条遮阳的毛巾,要是不认真瞧,根本瞧不清里面的情况啊。”

  “这婴儿车塞进咱们车里之后,你锁好了后面的车门,而且咱们俩谁也没有再靠近过,对吧?”看见嗝屁点头,周虎又接着说,“所以现在可以肯定,孩子绝对不是在咱们车里弄丢的。”

  “你的意思是说,我把它搬进车里的时候,这婴儿车就是空的了?”

  “对,你推婴儿车的时候,孩子就已经不在里面了。只不过当时你没有注意看,所以并没有发现孩子丢了,然后就稀里糊涂地把一辆空婴儿车搬上了咱们的车。”

  “可是那个保姆上厕所前,孩子明明还在婴儿车里啊,这个是咱们开车跟着那个保姆时亲眼看到的,当时婴儿车里确实有个孩子。可是怎么到我去推车的时候,孩子就不见了呢?”

  嗝屁一脸莫名其妙的表情。两人你看看我,我看看你,都觉得这件事真是匪夷所思。

  过了半晌,两人忽然想到什么,同时喊出声来:“那个老头儿。”

  “对,一定是那个老头儿,”嗝屁一拍大腿说,“一定是他把孩子抱走了!”他俩同时想到了那个在婴儿车旁边逗留的瘦削老头儿。

  当时他们以为那个老头儿是保姆的熟人,正在那里逗孩子玩。现在想来,那个老头儿出现得很突然,也很奇怪,看上去并不像一个好人。如果说在保姆上厕所之后,到嗝屁推走婴儿车之前,谁最有机会把婴儿抱走,就只有那个来路不明的可疑老头儿了。

  周虎很难得地赞同了嗝屁的想法,说:“对,肯定是那个老头儿抢在咱们之前,把孩子抱走了。”

  嗝屁问:“他抱走孩子干什么?难道跟咱们一样,也想利用孩子找那位乔校长‘借’点儿钱花?看来咱们是遇上江湖同道了。”

  “同道个屁!”周虎瞪了他一眼说,“那老头儿看上去没有60岁也有50多岁了,而且身体又瘦又单薄,你见过这么老的绑匪吗?”

  嗝屁老老实实地摇头说:“还真没有见过。”

  “这就对了。”

  “那他到底是什么来头?为什么要跟咱们抢生意?”

  “像他那么大年纪的绑匪很少见,但像他那个模样的人贩子,倒是很常见,对不对?”

  嗝屁忽然明白过来:“虎哥,你的意思是说,那个老头儿是个人贩子?”

  “极有可能。”周虎说,“他应该不知道咱们的计划,只不过是碰巧抢在咱们之前把孩子偷走了。当然,他跟咱们的目的也有所不同,咱们是想利用孩子做筹码,向乔校长搞点儿钱花花,而那老头儿是想把孩子偷去卖钱,说不定现在已经把孩子带出城,甚至转手卖给下一家了。”

  嗝屁垂头丧气地说:“虎哥,看来这财咱们是发不了了,我看咱们还是把车开回家,老老实实地给人家拉活儿挣钱去吧。”

  周虎却有点儿不甘心,想了一下,忽然眉头一展,说:“嗝屁,先别说丧气话,咱们的财路还没有断呢。”

  “还有什么财路?”

  “我觉得也许咱们还是可以按原计划行事。”

  嗝屁撇撇嘴说:“孩子都没了,咱们拿什么筹码去勒索乔校长他们两公婆?”

  “我问你,如果那个老头儿真的是人贩子,他偷走孩子,会不会跟乔校长说?”

  “当然不会,偷了人家的孩子还跟人家说,除非他有病。”

  “这就对了。乔校长家的孩子不见了,可是他并不知道孩子是被人贩子抱走的,咱们给他打电话,告诉他说孩子现在在咱们手里,要他拿钱来换孩子,你说他会同意不?”

  “可是现在孩子并不在咱们手里,他们都是聪明人,不会轻易上当的。”

  周虎胸有成竹地笑了,说:“到时候我自然有办法让他们相信孩子真的在咱们手上,他们一定会乖乖给钱的。”

  “真的?真能搞到钱?”

  嗝屁还是有点儿不敢相信。

  “当然是真的,你只要听我的,跟着虎哥干,我保证亏待不了你。”周虎拍着胸脯说,“咱们搞到钱以后,五五分账,一人一半,虎哥我绝不多拿一分。”

  嗝屁顿时来了精神,说:“行,我一切都听虎哥的。”

  周虎主意已定,把一根手指头竖在嘴边,示意他不要说话,然后掏出手机,拨通早已储存在手机里的乔校长的电话。

  其实他心里并不十分肯定那个老头儿就是个人贩子,万一他真的是乔家的熟人,只是把孩子抱到一边玩去了,那他这个时候打电话向乔谦勒索钱财,可就真是自投罗网了。

所以电话一通,没等乔谦开口,他就试探性地问了句:“乔校长,今天你家里是不是出了什么事儿啊?”