岚杉想起了安妮公主曾对她说过的话，“安妮公主殿下曾经告诉我，卡特先生说他抗拒不了你的命令。”
艾利亚博士承认，“是，那是因为他的大脑中被植入了控制芯片，在接收到我的命令时必须绝对服从。”
岚杉，“如果你的助手是欧诺联邦的合法公民，这种行为就不被欧诺大系统所允许。”据她所知，战俘在欧诺联邦虽然没有什么人/权，但欧诺联邦的正式公民却都能受到大系统非常全面的保护。
艾利亚博士解释，“他是自愿的。”
顺手就拿一旁的梅丽尔做了例子，“比如，你因为特殊原因必须要去一个危险的地方待一段时间，德莫森政府从国家安全角度考虑，要求必须植入了这种芯片的人才能同行，梅丽尔队长为了跟着你去，一定会选择自愿植入。”
梅丽尔，“——”
为什么她要碰到这种倒霉事？！——只不过，好吧，如果真遇到这种情况，她确实会自愿植入。
岚杉，“所以，你是因为某个特殊的原因必须去德莫森帝国待一段时间？”
艾利亚博士纠正，“不是必须去德莫森帝国，而是必须穿越蓬透斯领域。”抬眼看向不知名的地方，目光变得悠远起来，“蓬透斯领域是宇宙中一个非常神秘的存在，人们总是因为未知而畏惧，其实它虽然可怕，却也充满了无限的生机！人们称它为死亡之域，但他们不懂，正是这个死亡之地才能带来真正生的希望。”
这段话说得有些玄妙，特别是从艾利亚博士，这位欧诺最高研究院的顶级人物口中说出来，所代表的意义就更不一般。
梅丽尔不由想起了自己曾经有过的那次穿越蓬透斯领域的经历。
恐怖的记忆瞬间潮水般汹涌袭来，那是一种世界将要彻底崩塌的可怕感觉，无边无际，充斥着恐怖和绝望！
现在艾利亚博士却说这个地方能带来真正生的希望——
梅丽尔在被恐怖记忆刺激得浑身紧绷的同时又深觉不可思议，转头去看岚杉。
却见岚杉虽然微微皱起了眉头，眼中却闪过一丝了然，看梅丽尔满脸疑惑的看过去就轻声提醒道，“兰斯亲王。”
梅丽尔一愣，随即想起，兰斯亲王就是因为患上了不可治愈的药物进化并发症，才选择用莎拉维尔的方法进入蓬透斯领域。
艾利亚博士也听到了兰斯亲王的名字，评价道，“莎拉维尔的祖先误打误撞摸索到了一些蓬透斯领域的奇妙之处，只不过他们使用的是一种最笨的办法，以消耗巨额能源石为代价，在厚重能量罩的保护下进入蓬透斯领域确实能把蓬透斯领域对生命的侵蚀降到最低，但也会把绝大部分好的影响隔绝在了能量罩的外面，耗费了无数的金钱和时间最后只治愈了一个小小的疾病，真是得不偿失。”
说着露出一丝不以为然的神气，“等兰斯那小子从蓬透斯领域中出来，一个时代都已经结束了，他一个五十多岁的人难道要从小兵重新做起？！”
梅丽尔木着脸，感觉自己对他管谁都叫小子这件事已经习惯了。
岚杉则是轻轻叹口气，所谓得不偿失是相对的，艾利亚博士眼中的小病症对兰斯亲王来说就是绝症，付出的代价虽然巨大，但他起码活下来了。
艾利亚博士继续说道，“我这一生研究过很多东西，其中最主要的一项研究耗费掉了我大半生的精力，但它也让我的人生比大多数人的都要更加的漫长和复杂。”
梅丽尔欲言又止地张张嘴。
艾利亚博士用漂亮的灰眼睛给她一个很不悦的眼神，“梅丽尔队长，我知道你对我的真实年龄非常好奇。”
梅丽尔十分担心有哪个机器人又莫名其妙在她旁边漏电，所以不大敢问出口，但既然艾利亚博士主动提起了，她就十分期待地看着对方，等待着答案揭晓。
艾利亚博士哼一声，“哪怕用欧诺联邦最先进的仪器来检测我的身体，得出的结果也不会超过三十岁。”
梅丽尔，“——”
闹了半天还是不肯透露真实年龄。
岚杉的关注点则是在艾利亚博士所说的研究上，“你研究的是如何高质量延续人类寿命？”
艾利亚博士，“可以这么理解，”
刚才对着梅丽尔时那嫌弃又鲜活的表情慢慢从他的脸上消失，年轻清朗的声音里带上了难言的萧索，继续缓缓说道，“或者说，我研究的是——永生。”
气氛有片刻的凝滞，谁也没有说话。
自古以来，人类最大，最强烈的愿望就是延续生命。
生命有尽头，而**无止境，所以永生成为了人类最执着的追求，最热切的目标，最——贪婪的愿望！
没有人能抗拒！
——也从来没有人能实现。
时光荏苒，一代又一代，所有的经验都告诉他们，这是一个不可能实现的目标，真正敢于追求它的人都是疯子，其中大多数还是杰出的疯子。
但是，科学创造奇迹，这也是一条毋庸置疑的真理。
所以，当艾利亚博士说这是他的一项最重要的研究，再联想到他那肯定比老古董还老的年龄，和被任何仪器检测都不会超过三十岁的身体后，谁也不会认为他疯了，反而相信他是认真的。
艾利亚博士继续说道，“虽然一直以来人类都在致力于延长自己的寿命，但是皮肤可以再造，脏器可以移植，肌肉和骨骼也都可以重塑，大脑的衰老却无法阻止，所以当达到一个极限值后，人类的寿命就很难再被延长了。开始的时候，我遵循传统的思路，想尽一切办法保持现有机体的活力，也取得了一些成就，因此我比普通人更加长寿，但是达到极限值后，一切手段就都失灵了，为此我想了很多办法，后来却发现研究错了方向，人类之所以会死亡是因为自带了死亡指令，他们从出生的那一刻开始就注定要走向死亡，就像签订了契约，死是生的条件，这是人类与生俱来的本能，是被镌刻进基因深处的禁锢，想要与之对抗，就要删除自身的死亡指令，如果删除不了，那就只能对它进行干扰，而蓬透斯领域就是进行干扰的最佳环境。在蓬透斯领域的深处，连最基本的空间和时间概念也经常不能成立，现有世界的很多基本法则在进入那个区域后就失去了意义。”
说到这里，他深深看着岚杉和梅丽尔，“你们穿越过蓬透斯领域，身处其中的时候有什么感觉？”
一提起那段可怕的记忆，梅丽尔就条件反射地浑身紧绷，轻声道，“很可怕，感觉整个世界都要崩塌了。”
岚杉的形容比她更加形象一点，“不是崩塌，是消失，一切消散，归于虚无的感觉。”
艾利亚博士，“对，所谓干扰就要让基因自身的感知产生混乱，无法正确判定人体是处于衰老期还是生长期。想要自欺欺人很难，想要欺骗自身的基因更难，只有在这样时间和空间意义都被完全颠覆的环境里才有可能做到。”
看了看面前的两人，又轻描淡写地说道，“当然，还需要一些辅助技术。”
他虽然说得轻描淡写，但岚杉和梅丽尔都知道这是一项多么惊世骇俗的辅助技术。
梅丽尔盯着艾利亚博士那张年轻漂亮，足以证明这项成就的脸庞，艰难开口，“这么说，艾利亚博士，你的研究成功了！？”
先进的整容技术足以给老年人换上一张年轻的面孔，但是真正到了垂暮之年的人即便换上了年轻的外表也遮掩不住身上那股由内而外散发出来的衰老气息。
艾利亚博士的身上没有这种衰老的气息，即便他坚决不肯透露自己的真实年龄，但梅丽尔可以肯定那一定是个让人震惊的数字，身上没有那种垂暮气息，只能证明他成功了。
然而艾利亚博士却脸色一沉，“不，我失败了。”
梅丽尔震惊，这怎么可能！转眼去看岚杉，发现她也露出了点不解的神色。
艾利亚博士沉着脸说道，“如果单单从我现在的状态看，确实是成功的，但是这项技术存在很大的缺陷，”他皱眉苦笑了一下，“其实我不说，你们也应该知道是什么，那就是我在德莫森帝国渡过的这二十几年。我一度忘记了曾经的自己，自认为是一个真正的孩子，并且以埃迪。卡特的身份重新长大。即便现在我已经恢复了记忆，这一段新的人生对我的影响也是巨大的。安妮公主殿下其实是一个比我小很多岁的女人，但在我的心里，她已经成了我的母亲。我的得力助手罗曼。卡特先生也很难再像从前那样协助我工作，他是我的得力助手，也是我的学生，但是现在我几乎没法教他了，每天教导自己的父亲是一件很挑战人心态的事情。”
艾利亚博士说到这里顿了顿，语气变得凝重起来，“造成思维和认知上的混乱还不是最严重的问题，最严重的问题在于刺激基因逆生长的技术存在缺陷，无法精确控制逆向年龄，当逆向年龄小于一时，实验个体的记忆将永远消失，那也就等同于死亡。”
又是一段长时间的静默。
最后还是艾利亚博士再次开口，声音清冷，“这就是我的解释。”
他仿佛失去了谈话的兴致，摆了摆手，“亚瑟总督的人一直在等着，你们随时可以离开。”
有机器人来带岚杉和梅丽尔出去，梅丽尔忍不住又回头看了一眼，她其实心里还有很多疑问。
只不过估计就算是问了艾利亚博士也不会理她，所以忍住没说。
只见艾利亚博士还保持着刚才的坐姿，他那双向来清澈如水的灰眼睛这时候变成了望不见底的深潭，幽暗无波，深不见底，不知在想些什么。
在这一刻，梅丽尔终于觉得他的外貌和年龄同步了，或者说气质和年龄同步了。
跟着机器人默默走了一会儿后才幽幽感慨道，“真是没想到——”
没想到的事情实在太多，都不知道该如何说起。
没听到岚杉答话，就转头看她，却见岚杉唇角轻抿，竟然露出一个若有所思的微笑。
顿时紧张，轻声问，“你怎么了？”
岚杉收起笑容，看她一眼，“梅丽尔，稳重点。我笑一下你有什么好紧张的？”
梅丽尔冤枉，心想我当然紧张啊，你是没事乱笑的人吗？！
岚杉，“我只是忽然发现了一件很有意思的事情。”
梅丽尔刚才的心情一直起起伏伏，震惊到无以复加的心情到现在都没有恢复，没想到她竟还能发现有意思的事，问道，“是什么？”
岚杉，“艾利亚博士。”
梅丽尔，“？？”
岚杉，“我忽然发现他是个挺有魅力的人，以前总觉得他可爱是可爱，只是太年轻了，内涵不够，现在才发现，他并非内涵不够，而是非常有内涵，性格也很有意思。可惜——”轻轻叹息，“可惜现在时机不对，估计是没什么机会了。”
她难得能看上什么人，刚才艾利亚博士深潭般的目光和那熟悉到都有些亲切的脸孔不知为什么竟在她眼中组合出了异样魅力，难得的动了动心，可惜现在时机不对，没有余暇去做其它事情，真是挺惋惜的。
梅丽尔则是一脸异样，表示自己实在不能理解岚杉的特殊嗜好，当初卡特上校那么一个年轻漂亮，出身名门，身家巨富的完美青年她不喜欢，现在变成一个顶着年轻壳子的老怪物，她却终于看上了，这口味是不是有点重！
况且，现在这样紧迫的时刻，她怎么还能想到这上面去，也太有闲情逸致了！
岚杉，“所以我说现在时机不对呢。”
…
既然最高研究院已经没有理由留下她们，继续待下去也意义不大，于是让机器人直接把她们送出去。
亚瑟总督派来的人是查努执行官。
查努执行官带着一个卫队，竟然有些严阵以待的感觉，看样子已经等了很长时间，和最高研究院的机器人办理了交接手续，接收了岚杉和梅丽尔两人后，查努执行官总算松了口气。
朝岚杉微微欠身，很客气地说道，“总督阁下命令我们直接回圣塔纳星系。”
岚杉看看不远处能直接升空的飞行器，再看看他，“直接回圣塔纳星系？”
查努执行官斟酌着答道，“这个，是的，先回圣塔纳星系，总督阁下的意思是——”
亚瑟总督常驻姆比亚星系，现在却让他直接把人送去圣塔纳星系，这还真不大好解释。
岚杉懒得看他满脸纠结的样子，打断他，“是直接回b15战俘星吧。”
查努执行官露出一丝尴尬，本想缓一缓，再想个婉转点的理由告知岚杉这个具体目的地的，没想到她竟然能自己猜到。
说实话，他这两天受到的惊吓不比任何人少，可惜谁也没想到要照顾一下他的情绪，亚瑟总督更是直接把这么一件棘手的任务交给了他，真是让查努执行官为难得头发都要掉了。
眼前这位阴差阳错的被发现和亚瑟总督有血缘关系，求婚对象变成了女儿，亚瑟总督这两天的脾气可想而知。
然而，即便如此，亚瑟总督身边的人也能从他那可怖的脾气里感觉到他对这个女儿的看重和喜爱。
查努执行官完全无法理解自己这位前姑丈的诡异心态，既然是喜欢的，为什么还要对岚做这种事情——送她回b15战俘星接受一级战俘芯片植入。
战俘星战俘分为五个等级，一级是最高危险级别，需要被植入控制芯片。
从此以后，她/他的言行，自由，乃至生命都要被牢牢控制在芯片掌控者的手中。
查努执行官觉得岚杉好像是从他复杂的表情中看出了他的无奈和困惑，并对此做出了解释，“因为他知道控制不住我，想要把我留在身边，就必须做好预防措施。”
查努执行官，“——”
他要说什么，说这是一种很不人道的行为，作为执行者，他其实是很不赞成的。
岚杉已经离开他，快步朝飞行器走去。
梅丽尔绷着脸紧随其后，岚杉在对她说她们会被送回b15战俘星的时候她还觉得不大可能，没想到竟然真是这样！
路过查努执行官时忽然凉凉对他说道，“恭喜你了，岚对总督阁下没办法，但对你这个送她去植入芯片的人肯定不会再有什么好印象。总督阁下对她做了这种事肯定会有点愧疚的，到时候为了缓和父女关系——哼——”
最后一个鼻音拉得长长的，一切尽在不言中。
查努执行官一僵，他就在担心这个。
第一百八十六章
“岚， 我让人准备了下午茶， 你要不要喝杯摩尔根果茶，顺便休息一下？”
查努执行官在岚杉身后十分客气地说道，仔细听， 还能从他的语气里听出几分小心翼翼的味道。
岚杉正站在星舰观测台前观赏着太空中不断迸发出各色星辉的某一处。
他们的星舰已经行驶到了欧诺之心星域的边缘位置， 正经过旅者星系外侧的闪耀星群，那一团瑰丽的星辉正是旅者闪耀星群迸发出来的。
听到查努执行官说话， 岚杉转头淡淡看了他一眼，“你觉得我现在会有心情喝下午茶？”
查努执行官扯出个尴尬的笑容，“我能理解你的心情，所以才觉得需要调节一下， 如果不想喝下午茶，或者去试试休闲模拟舱， 虽然那个比较耗时间， 但我们还有十几天的行程才能到达圣塔纳星系，在星舰上闲着也是闲着——”
岚杉拒绝，“不需要。”
查努执行官的尴尬笑容变成了苦笑， “那——”
正努力开动脑筋，冥思苦想着该继续说点什么能够示好的话题，岚杉却已经转身走了。
查努执行官看着她那淡漠挺直的背影， 心里的危机感更加强烈。
——送岚去战俘星接受一级战俘芯片植入！
原本他就对亚瑟总督把这么一件出力不讨好，甚至是出力得罪人的棘手的任务派给自己怀有深深的顾虑。
现在看来，情况比他担心的还要严重，岚对此非常不满， 连带着对他的态度也冷淡起来。
和岚杉接触得越多，查努执行官就越清楚她是一个多么不寻常的人物，这样一个人，等她在欧诺外联邦站稳脚跟之后，发展会不可限量。
到时候碍于体内芯片的控制，岚不能把亚瑟总督怎么样，但收拾自己肯定没问题。
也不知道岚对他的不满已经到了什么程度，会不会也想让他尝尝被植入芯片的滋味。
查努执行官心里都够烦的了，梅丽尔还要慢悠悠踱过来，风言风语地刺激刺激他，“岚是个很有度量的人，轻易不会和人多计较，从我认识她到现在，她统共也只教训过三个人。第一个是在战场上不顾大局，假公济私，扰乱战局的技术兵，那个人被岚当场执行了枪/决。”
说道【枪/决】这个词时，梅丽尔还坏心眼地朝查努执行官露出一口白牙，阴森森地笑了笑。
查努执行官的身体肉眼可见地僵硬了一下。
梅丽尔接着说道，“第二个是在军校里妒忌岚的成绩，处处针对她，最后竟然买通教官想要暗害她的学生，这个学生其实很有背景，可惜他不走运，惹到了岚，最后身败名裂，在一次重大事故中承担了主要责任，被送上了军事法庭。第三个是岚在竞争上将职位时的主要对手，他的结局是永远离开军队，进了一个考古部门养老。”
跟没看到查努执行官越来越难看的脸色一样，最后还要反问他，“知道我说的这些意味着什么吗？”
查努执行官的回答几乎是从牙缝里挤出来的，“意味着什么？”
梅丽尔，“意味着岚不动手则已，如果动手一定会一击到位，让那个惹到了她的人永远翻不了身。恭喜你，说不定你会成为第四个。”
查努执行官的好态度几乎要绷不住了，“梅，你们应该很清楚，我对岚没有任何恶意，被要求执行这样的任务我也很无奈。”
梅丽尔眼一横，“话是这么说，但如果是你被强制植入了芯片，过后你还能对这个和刽子手有一比的执行人保持平常心态吗？”
查努执行官，“——”
无言以对的同时，他的心情更是落到了谷底，仿佛已经能看到今后自己在欧诺外联邦那无比堪忧的处境。
他想，这个任务亚瑟总督交给其他任何人都比交给自己好，起码那些人不会有他这样大的心里压力，因为他们对岚不了解，而他却是无比清楚岚身上的潜在威胁有多么巨大。
暂时还留在欧诺之心的亚瑟总督不了解查努执行官这时的苦闷心情，或者是他根本就懒得去想查努执行官会有什么心情。这件事就是他下达命令，属下执行而已，没什么不对的地方。
亚瑟总督在晚间通过远程通讯联络了查努执行官，“我需要和岚通话。从欧诺之心到圣塔纳星系的航程需要十几天，我想，在此期间，每天的这个时候都应该是我和她的通话时间。”
他说着露出个无奈的表情，“阿法尔说我们应该尽量多沟通，这样才能增进彼此间的感情。”
查努执行官真不理解亚瑟总督在下令送岚杉去b15战俘星接受一级战俘标记之后又要和她增进感情是个什么心态，不过他还是去找了岚杉。
岚杉直接拒绝，“我现在没兴趣和总督阁下通话。”
按理说，这种时候查努执行官应该再劝说一下，然而他现在实在是不想做出力不讨好的事情。
于是照实向亚瑟总督转达了岚杉的意思。
“哦？”亚瑟总督有点惊讶，“她在生气？”
查努执行官没吭声，觉得这是明摆着的事情。
亚瑟总督摸摸下巴，沉吟道，“不应该啊。”
看查努执行官露出不解的神色就说道，“我的意思不是她不应该生气，而是她不应该把这种反应表现出来，太情绪化了！”
像岚杉这样对自己控制很到位的人，按理说不应该有这种情绪化的表现，这和她一贯的处事风格不符。
亚瑟总督想了一会儿，就在查努执行官担心他会下令让自己强制岚来和他通话时摆摆手，“那算了，以后再说吧。”
查努执行官眼看着他就要结束通话，实在忍不住了，忽然大胆问道，“阁下，您对忽然有了岚这样一个女儿高兴吗？”
亚瑟总督幽深的黑眸扫向他，“不高兴。”
查努执行官心里刚一喜，觉得自己今后受到的威胁也许不一定会有想象中的那么严重时，就听亚瑟总督继续说道，“但她很可能会成为我生命中最重要的人——她能打动我的心，现在已经很少有人能做到这一点。”
查努执行官瞬间觉得前途渺茫，完全看不到希望了。
…
亚瑟总督还留在欧诺之心是为了参加联邦高层今年的拉乌卡聚会。
原本拉乌卡聚会举行的时间应该是在两个月之后，但是应最高研究院艾利亚博士的要求，今年的会议时间被提前了。
艾利亚博士是最高研究院的元老和实际掌控人，虽然他已经多年不曾公开露面，但他在最高研究院的地位无人能够撼动。
在两百年前，完成了最后一次升级之后，欧诺大系统就独立出来，不再受任何人的控制，成为了欧诺联邦中除公民，行政机构，和军队之外的第四个组成部分。
但是，一直有传言说欧诺大系统的设计者为了以防万一，还是留下了制约措施，欧诺大系统完成了最后升级后虽然已经不能再被人为操控，但还是能受到一定影响，而最高影响口令据说就掌握在艾利亚博士的手里。