“关于许衷，我所知也不多，只是知道此人在三十多年前的时候刚入江湖，因为诛杀幽林十鬼而一战成名，甚至当时有传言说他是江湖第一高手太玄真人的徒弟呢。只是这个人成名没有两三年就突然销声匿迹了，以后再也没有出现过，也就逐渐被人淡忘了。想不到是隐藏在这里。”萧若宸沉思着说道，“以后我会留意这些消息的。”
叶薰点点头，两人继续向前走着，
“姐，我有一件事向告诉你。”叶薰正出神地回忆着那一晚的情形，萧若宸忽然一句话打破了她的沉思。
“什么事？”叶薰转头问道，却发现萧若宸的神情前所未有的肃正。
“姐，我想离开沈家？”萧若宸犹豫了片刻，缓缓说道。
离开沈家？这句话传入耳中，转了个弯儿叶薰才体味出来。她愣了愣，问道：“为什么？”现在留在沈家，反而是最安全的吧。沈家在凉川的势力极为庞大，如果两人贸然逃离，只怕身后的追踪…
“姐，我不是说逃离沈家，只是我离开而已。”没等叶薰将心底的疑惑诉诸于口，萧若宸已经解释道。
“过年之后，沈家即将整个凉州地界招兵，连府邸之内也在招收子弟
备前往北方雁门关驻扎。沈家此举，只怕也是意在I中势力。”萧若宸停住了步子，缓缓说道：“这些年北方边关突厥人年年来袭，又有驽扬族人在西部作乱，有了这样的理由，正是沈家扩充自己势力的好时机。西北护军本来就是沈涯的嫡系兵马，这一次再征兵，只怕沈家的势力，哼，要更上一层楼了。”
看着萧若宸凝重深思的面色上，叶薰忽然感觉到，有些这些日子里被她莫名其妙忽视的东西又重新回到记忆里了，她轻声问道：“那你准备…”
“我想参军。”萧若宸转过身来，神色坦然地说道。
听到这个意料之中的答案，叶薰的心脏骤然收缩，像是有什么密不可分的东西要生生割裂了一样，一句“不行！”脱口而出。
“为什么不行？”没想到叶薰反应这么激烈，萧若宸疑惑地抬头问道。
“这个…边关又苦又累，怎么能行？你才几岁啊？怎么能…”叶咬了咬下唇，说道。
“我已经不小了。等过了年，我马上就要满十四岁了，”萧若宸唇边浮起一丝笑意，看到叶薰依然一脸不情愿的表情，继续温声说道：“姐，我记得你向我讲过，甘罗十二岁拜相出使，慕容恪十四岁领兵破敌的故事，他们既然能以稚龄之身，成就功业，我难道就不能？”
“早知道就不要给你讲这些故事了…”叶薰小声嘟囓着。两人流亡的途中，为了打发时间，叶薰时常给他讲一些古代的历史故事。为了鼓励开解他，大多都是斗智斗勇，励志振奋的那种。萧若宸听得津津有味，甚至有一段时间成了姐弟两人的必修课。
“姐…”萧若宸哭笑不得，“我总要离开的啊，我，还有你，迟早有一天要离开，难不成还要留在这里一辈子？”
听了这句话，叶薰怔住了。是啊，他总有一天要离开这里，他不是一个小厮，也绝对不会以当下人终结一辈子。迟早有一天他要离开这里。
而且，想起刚刚在翰碧园看到的那一幕，被这样一个睚眦必报的少爷时时记挂着。他留在这里确实危险，还不如前去边关…
“可是你怎么进去呢？毕竟萧若宸眼下的身份只是兰蔷园内的小厮而已。”
“我会拜托戚大夫帮忙的。”萧若宸神色自若地说道。
“戚大夫？”叶薰疑惑地问道。
“正是他。”萧若宸点头说道，“戚家当年受过我们萧家的恩德，请他帮忙正好。”
“他…可信吗？”叶薰犹豫地问道，毕竟两人的身世是他们生死攸关的秘密。
“当年戚家曾经受过我们的萧家的恩德。戚江远的父亲就是名震天下的神医，尤其擅长医治各种眼疾，太祖皇帝在晚年的时候患病，征召他入宫治病，之后不知因为何事惹恼了皇帝，要将他满门抄斩，是当时的萧皇后为他求情，才保全了性命。所以他对萧家一直感恩戴德。”萧若宸淡淡解释道，“其实戚江远很早就认出我来了。而且我也拜托他照顾你了。等我走了，免得有人为难你。”
“那也好…一切依你的意思就好。”叶薰犹豫了片刻，终于说出这句话，却感觉有一种酸涩的味道涌上心头。
眼前的少年，终究不可能当一辈子小厮奴才，他是展翼的雏鹰，就算他的翅膀依然稚嫩，脚步依然落魄，但他终究是一只雏鹰而不是雏鸡，谁知道在未来他会成长到何等程度，坚强的羽翼会覆盖怎样的范围呢。
只是，自己要和他分开了…想到这一点，叶薰心里总觉得有些失落，像是自己的孩子马上就要远离身边，总觉得有一只无形的小手在抓挠着心脏，让她眼眶发酸。
“姐，我会回来看你的，等我安定下来，就回来接你，好吗？”萧若宸回过头来，柔声说道。阳光斑斑点点地从树叶缝隙洒落下来，如同洒落了满地灿烂的黄金，在漫天漫地的朦胧光华下，眼前少年的容颜似乎也有些模糊起来。
“好，我等着你。”叶忍住鼻子发酸的感觉，平静地答应道。
几日之后，戚江远果然说起他欣赏叶宸，欲收其为徒，并且希望送到边关历练的意思。
他在沈家的地位特殊，所提起的又不过是一个不起眼的小厮，万总管岂有不允之理。当即便将萧若宸调入了沈家的子弟兵里面。年关之后，迅速离城开赴边关了。
第四卷 渔阳鼙鼓动地来 第一章 胡萝卜
四卷，渔阳鼓动地来
第一章
“少爷，水果送到了。”叶推开房门，端着果盘走进沈归暮的内书房。
“放着吧。”沈归暮将手里的书本放下，淡淡地说道。
叶薰依照吩咐将水果端上书案。
“嗯？这是什么？”沈归暮的视线落到水果的盘子里那两根红中透黄的长条状水果上，好奇地问道。
“这个叫做胡萝卜，嗯，是从遥远的西域传过来的一种水果，富含多种维生…嗯，很有养分，也就是说饭后吃掉对人眼…那个，对人的身体很有好处的，强身健体，明目静心…”叶薰顾左右而言他地解释道。
沈归暮却依然用满是疑惑新奇地目光打量着盘子里那几根圆滚滚的胡箩卜。
叶薰继续瞎掰道：“这是厨房新近从一个西域客商那里买来的，立刻派人给少爷您送来了，请您品尝一下。”部第一的交通重镇，很多来自西域沙漠、北方草原的异国客商汇聚此地，带着他们本国的各种奇异特产，向中原换取精美的瓷器丝绸纸张等物。所以眼前水果虽然少见，沈归暮也未曾起疑。他拿起一只来，咬了一口。
咀嚼了几下，眉头禁不住皱起来，西域人就吃这个啊，这味道简直太…。
“怎么样？”叶薰在旁边小心翼翼地问道。
“味道怪怪的…”沈归暮蹙着眉头说道，说着就要把胡萝卜放下。
“少爷，听说这个是对身体很有好处的…”正在叶薰试图鼓动起如花口舌，骗眼前的小白兔乖乖把胡萝卜吃下去的时候，房门一声响动，雁秋走进了书房。
她手里捧着一只描金边的景泰蓝花瓶，满面轻快的笑容：“少爷，这是您交待的梅花，刚刚花房派人送过来了。”花瓶中几株半开的梅花散发着幽幽的香气，金蕊红瓣，几点残雪点缀其上，被房里的热气一熏，雪花大半已经融化，宛如晶莹的露珠点在娇嫩的花瓣上。
“放到那边吧。”沈归暮吩咐道。
依言将花瓶摆到旁边的高脚架上，雁秋回过头，正好看见了桌子上的水果盘，她打量了两眼，禁不住疑惑一声，“咦，这不是喂兔子用的甘荀吗？怎么放在水果盘子里？”
雁秋，你不要说这种不合时宜的话好不好啊！叶薰哀叹一声，惨不忍睹地捂住了眼睛。
一句话石破天惊，本来正犹豫着手里这根胡萝卜要不要继续肯下去的小兔子顿时楞住了。
动作僵硬地举着那根胡萝卜，他缓缓转头看向叶薰，眼神浮现出明显被欺骗的气恼愤怒。
叶薰犹豫着不知道说什么好。雁秋打量着那盘胡萝卜也愣住了。屋里一时陷入寂静。
终于，森森的声音打破了屋里的沉寂：“叶薰，你这是什么意思？哼，西域来的水果？难道是沈家已经穷到连水果都吃不起了…”沈归暮狠狠地将手里的胡萝卜摔到盘子里，火气十足地质问道。
我是真的为了你好，不是把你当作兔子喂的，你不要这么瞪着我好不好。我知道你白天的眼神很好，用不着这么盯着我看。叶禁不住后退了一步，心里哀叹一声。
可怜她一片好心，真是冤比窦娥啊。这个时代胡萝卜是有的，不想中国古代直到十三世纪才传入。但是数量不多，因为民间普遍都把这种植物当作喂兔子的杂类，所以并没有专门种植，大多数为野生。只有饥寒交
民，在秋冬食物耗尽的时候，才会去山野挖来充饥。▋
其实胡萝卜是一种很有营养的食物嘛，虽然味道稍微特别了一点。
“其实这种东西不止可以喂兔子的，吃起来对人很好…”叶薰底气不足地解释道，看着眼前越来越翻涌起不满和怒气的眼神，她只好破釜沉舟地继续交待道，“尤其是…尤其是对人的眼睛来说，更是有治疗…”
眼睛这个词猛地传入耳中，沈归暮的动作瞬间一僵，眼眸中翻涌的怒气像是撞到了急冻冰层，瞬间凝结了。紧接着脸上浮现出一层不正常的红晕，抬头恶狠狠地看了叶薰一眼。
叶薰一愣，下面的话语被堵在了嗓子里。
紧接着沈归暮一挥手，手边的盘子飞了出去，一声脆响砸在地上，青花银瓷碎成片片，“谁让你多管闲事！”说完这句话，连头也不抬，大少爷冷哼了一声，转过身去快步抢出房门。
这小子的少爷脾气也未免太大了吧。叶薰看着脚下骨碌碌乱滚的几只胡箩卜，呆呆地想着。
直到沈归曦的身影走远了，愣在旁边的雁秋才醒悟过来，凑近叶薰轻声问道：“叶薰，你今天搞什么鬼啊？刚刚洗好的水果呢？你怎么吧这个端上来了。”
叶薰：“…”
叶薰对着面前的一大箩筐的胡萝卜发了呆。
这是她早上去厨房外苑的时候，从负责供应沈府日常新鲜蔬菜肉食的管事那里要来的。听说大少爷房里的丫环要用这个，管事很豪气地给了她慢慢一箩筐，并且指着堆在兔舍旁边的萝卜小山，爽快地说道，“叶姑娘想要的话，随时过来拿啊。”
唉，这一大堆胡萝卜应该怎么解决呢？最头疼的是，应该怎样改变那位恼羞成怒的美人少爷的饮食习惯呢？叶薰拎着一只胡萝卜尾巴，看着那只橘红色的胖萝卜在自己面前摇来摇去。
推门进来的雁秋猛地看见到叶薰面前那一大篮子胡萝卜，大吃了一惊，“叶薰，你弄这么一大堆过来干什么？”
“当然是弄来吃了。”叶心不在焉地说道。
“你自己想弄点新鲜东西尝一尝也就算了，怎么把这种东西摆到少爷餐桌上了。”雁秋掩着口笑道，“进兰蔷园这么久，我还是第一次见到好性子的少爷发脾气呢。”
她一边走上前拨弄着那一堆胡萝卜，问道：“你就算是想吃也不用要这么多吧，又不是要养兔子。”
“说对了，我就是想养一只兔子了，名字我都想好了，就叫做流氓兔。”叶无精打采地将手里的胡箩卜一扔，说道。胡箩卜在空着翻了个滚儿，落到了那高高的一堆上面。
养宠物是件消闲怡情的好事，但是以叶薰这样的懒惰程度也只能停留在说说而已的步骤，真正行动是不可能的事情。
于是那一篮子胡萝卜就被她扔在了屋外廊下。反正现在是冬天，也不用害怕坏掉。至于什么时间如何处理，等有心情的时候再说吧。
第二天就完全把这件事情抛在脑后的叶薰当然不会注意到，每天清晨那一篮堆地满满的胡萝卜都会少上那么一两根。
第四卷 渔阳鼙鼓动地来 第二章 胡萝卜（二）
二章
叶薰抱着崭新的床单，走入沈归暮的卧室，扬开被褥准备更换，却不料一个圆滚滚的东西随着她的动作从被褥里翻了出来，掉在地上。滚了两圈停在了叶薰脚边。
叶薰轻“咦”了一声低下头，把那块橘红色的意外物件拾进手里。
“这…”她呆呆地看着手里的这半截东西，不是一根胡萝卜吗？而且还是只被啃了一半的。
叶薰的大脑在持续了半分钟的呆滞之后，终于灵光一闪地回想起，难怪上一次她路过廊下的时候感觉那一篮胡萝卜好像有点不对劲，似乎莫名其妙地少了不少呢。
她还以为天气太干缩水了呢。原来是…
叶薰的脑海里忽然就闪出了一副画面，月黑风高的夜晚，一只小兔子蹑手蹑脚地跑到房檐下，然后抱起一根胡萝卜…
想起大少爷缩在被窝里偷偷啃萝卜的样子，叶薰忍不住低下头吃吃笑起来，简直笑得腰都直不起来了。
算了，他不过是好面子而已。
笑得肚子都痛了，叶薰才勉强收起笑容，擦干眼角的泪水。正想着干脆把这半截胡萝卜再放回去，假装什么都没有发现过，她眼角的余光却瞥见屋门口不知何时多了一个身影。
“归暮少爷？”待看清楚来人，叶薰吓了一跳，手里的胡萝卜一不小心掉在了地上，滚了几圈，恰好滚到了门前某人的脚下。
沈归暮盯着自己脚下，脸色腾地一下子红了上来。抬起头恶狠狠地瞪着叶薰，那表情，像是刚刚被人扒光了衣服扔到大街上一样，简直是生不如死死不足惜了。
叶薰被他盯地心里有些发毛，犹豫着是应该坦然地把那根惹祸的胡箩卜捡起来，或者直接无视它的存在呢？
她心里其实真的颇感歉意。她完全没有揭穿他的打算。谁都有隐私权，无意间发现了这个小秘密，也只是偷偷笑笑，并无任何恶意。谁知道这位大少爷好好的书房不呆，会在这个时间回来呢。
尴尬的气氛在两人中间徘徊，终于，一句咬牙切齿的质问打破了沉默，“谁让你整理这些了…你…”深恶痛绝的口气，听在叶薰的耳中却像是惨遭调戏的良家少女在质问登徒子。
“刚刚西院那边送来了新裁好的床单…”叶薰期期艾艾地回答着，
沈归暮脸色黑的和锅底有得一拼了。他也恨不得自己没有进来过屋里，瞪了叶薰片刻，终于转过身去。
就在叶薰松了口气的时候，低沉压抑的声音传入耳中，“你什么时候知道的？”
“啊？”叶薰怔住了，知道什么？他指的是…地上的这根胡萝卜，或者是…
短暂的沉默让沈归暮越发肯定起来，猛地回过头来直视着她，语气凌厉地问道：“那天的人，是你？那天晚上的…”
“我…”叶薰怔了怔，立刻明白他那天肯定是发现自己了。干脆大方地承认道，“奴婢是那天晚上偶尔出来透透气，然后无意间看到…看到少爷您坐在廊下。”说罢看着沈归暮阴沉不定的脸色，试探着问道：“少爷怎么知道那一天晚上是我的？”
沈归暮脸上掠过一丝复杂难辨的神色，他眼睛看不见的时候，其余的感官会更加敏锐，那天晚上叶薰走入廊下时候的脚步虽轻，但他还是隐约听到了，只是没有想到是她而已。
“少爷这样的病症并非稀奇，在我们乡间也有所闻，不过是…”看到沈归暮的脸色稍微缓和下来，叶薰直言开解道。生了病就应该仔细调养，何必这样遮遮掩掩、讳疾忌医。
“你什么都不知道，不用多管闲事！”沈归暮心烦意乱地低吼道，打断了叶薰的话语。
这又不是什么丢脸的事情，用得着这么在意吗？真是别扭的小孩。叶无奈地想着。这种态度，病会好才奇怪了呢。
不理会他的抗议，叶薰干脆一口气说下来，“其实这也不是什么严重的疾病，像是我们大周初代的开国太宗皇帝，晚年不也有这种毛病吗？这种病症很常见，并不是什么怪力乱神的…”她暗中打听过了，夜盲症这种病情，在这个时代民间乡下确实有被鬼附身，不详之人等等的迷信说法。既然如此，她干脆用
开解，总不能连开国的皇帝陛下也是不详之身吧。
“你是从哪里听来的？”沈归暮似乎头一次听到这种说法，疑惑地问道。
叶薰愣了愣，顿时想起，她是在萧家内部记载的族谱里面看到的，萧家世代与皇族联姻，萧家的族谱上近半的都是与皇族有关的记录，涉及到不少皇族私密。
至于大周开国皇帝晚年的诸多官方记载，只洋洋洒洒地歌功颂德了太宗是如何的纳谏采言，开疆扬威，甚至神武英勇一如当年，在年近六十的时候，还与汶贵妃生下了昭珉太子等等。对于他晚年患上奇症，在光线黯淡的地方就会近乎失明的记载，却讳莫如深。
“这个…是在说书的馆子里头，偶尔听身边的人谈论起来的。”叶掩饰着回答。沈家大少爷总不会对这些地方的闲谈轶闻也详细了解吧。
“这些宫闱野史怎么算得上真？”沈归暮并未起疑，愤愤然地哼了一声，转过头去。
“难道那些怪力乱神的言论，就能够当真了吗？”叶薰理直气壮地反驳道。对这种病症的歧视，不外乎是因为那些鬼怪附身的不实杂谈，偏偏沈家又有闹鬼的谣言，两相结合起来，也难怪沈归暮介意。
沈归暮沉默了片刻，叶薰以为他被自己的话语打动了，正要再进一步劝说，他却缓缓开口道，“我本来就不相信那些东西。”
“啊？”叶薰一愣，他既然不介意，那为什么要弄得这么隐晦，一副害怕别人发现的样子。似乎沈府的下人们也只知道大少爷身体病弱，并不知道这个病症的存在。
沈归暮却意兴阑珊地看向窗外，完全没有解释叶薰疑惑的意思。
叶薰亦无探听别人隐私的兴趣，只是关切地问道：“少爷的病情难道就这样一直拖延着？”或者继续这样躲在被窝里偷偷啃胡萝卜。
“戚大夫不是一直医治着吗。”沈归暮抿着嘴沉默了片刻回答道，神情依然冷淡，眼神却有一线松动。这个病症是他的一个难解的心结，因为这样的病着，身为武将子弟的他甚至完全无法习武。周围人看他的眼光也越发同情，让他厌烦却又有一种深深的无力感。何况，这个病症，更有一个隐秘的原因让他根本不愿意提起，甚至不愿意面对。周围的人有知道他病情的，似乎也心照不宣地全部当作不知道一样。难得有人会用这种坦然的态度站在他的面前侃侃而谈，真正把这个当作普通的病症来看待。
听他提起戚江远，叶薰恍然大悟，转而又想起萧若宸也向她提起过，戚江远祖传格外擅长医治眼疾的，难怪沈涯会请他来。既然有专门的大夫在，自然用不着她多操心了。
由这个眼疾，叶薰又想起另一件事情，开口问道：“少爷记得金菱吗？”
“就是那个疯了的丫环？”沈归暮想了想才有点印象似地问道。
“就是她。”叶连忙点头道。金菱没有疯掉，她依然孤零零地被关在后院的柴房里。这些日子诸事繁忙，除了负责送饭的叶薰和雁秋两人，阖府上下好像完全把这个丫环忘记了。叶薰感觉继续这样关下去，金菱恐怕不疯也要疯了。
叶薰简单地向沈归暮交待着她的处境，问道：“少爷准备怎么处置她呢？虽然她那天举止失态，惊吓了少爷，但…”
“我会向万总管提的。”没等叶薰把话说完，沈归暮就已经明白了她的意思，坦然应承道，
想不到他这么容易就答应了，叶薰心情开朗起来。
“只是…”沈归暮又补充道：“若是想要平安，只怕不能留下了。”
叶薰神色一黯，却也明白，像沈家这种门第森严的豪门贵阀，金菱又是刚刚买进的丫环，犯了这种错，随便打死了也不稀奇。能够平安无事地活下来，已经很幸运了。
不久之后，金菱被放了出来，果然不能留在兰蔷园，被分派到了下面不知道那一处庄子里了。叶将她的行礼包裹准备妥当，又将自己的积蓄塞进去不少，送别了她，雁秋亦是唏嘘不已，只是不知道她今后的命运如何了。
第四卷 渔阳鼙鼓动地来 第三章 春情
外明媚的阳光投进屋里，碧蓝色的天空宛如一块毫无玉。院子里葱绿的花树沐浴在晨光中，如同洗过一样鲜绿。
“天气真好。”叶站在院子里，仰头看向天空，心情爽朗地笑道。深吸了一口清新的气息，空气里还浮动着淡淡的花香。
“你心情倒是好。”恰好从廊下走过的雁秋听见了，长叹一声说道，“今日也不知道又会有哪家的小姐过来，让我们伺候着。”
叶薰忍不住笑了，回头道：“你发愁什么啊，兵来将挡，水来土掩，难不成是嫉妒了？”
“我是担心少爷，”雁秋白了她一眼，脸上浮起淡淡的嫣红，随即掩饰地说道：“少爷身体不好，还要整天应付这些徒耗精力的应酬，唉，也不知道夫人这是打得什么主意…也不知道阻拦一下。”
“还能打什么主意，不就是相亲而已嘛。这本就是世间大伦，夫人岂会这般不通情理地阻拦？”叶薰掩口笑道。
时间过得飞快，转眼之间就是春去冬来，万物复苏的时节了。
自从过了年，开始有不少城中名门贵族的夫人带着自家的小姐前来拜访沈家，原本都是最平常不过的走动，但是在今年却别具意味。
通常在前来拜望的夫人与沈家主母相谈甚欢之后，其各家小姐都会有形形色色的理由想要离开房间到花园透透气，而这些千金小姐们在院中散着散着心，都会不约而同地逛到兰蔷园一带来。
口渴了讨杯水喝，走累了想要休息一会儿…这些名门淑女以诸般理由走进园内，然后有意无意地同沈家大少爷见上一面。
连接几次下来，叶薰她们岂会猜不到这些人的来意。
实际上，以沈归暮的年龄，在这个时代也确实到了定亲，甚至成亲的时候了。尤其是沈家如今蒸蒸日上，飞黄腾达。沈家的大少爷，那是属于二十四K的金龟婿，绝对的金灿灿闪亮亮能够耀花人眼睛的。再加上俊美温文的外貌，优雅秀气的风度，正是年轻女孩子们心目中白马王子的典范，也难怪这些名门千金们趋之若骛了。
“前几天不是说今日城中戌兵指挥使钱大人家的夫人要来拜望吗，依我看，不过一个时辰，必定能够见到他们家小姐了。”叶薰拍手笑道，“只是不知这一位小姐生的如何？”对于这些不断找上门的各家千金，叶薰是喜闻乐见的，至少她们给兰蔷园平淡地近乎一潭静水的日子带来一丝波澜。沈归暮身边的生活平淡无奇。他性情平和内向，就算在沈家，也是隐居一样的生活，等闲不会出兰蔷园的大门。日子过的久了，叶薰真觉得无聊。这些千金小姐们让她在闲暇时候有热闹可看，马马虎虎也算是一种消遣了。
雁秋不屑地说道，“这些女子，生的还不如我们少爷好看呢，竟然也敢进门来。”对于这些不请自来的入侵者，她是格外地排斥，仿佛是属于自己的地盘凭空被人占据了一样。