贺泰实在支撑不住了,昨晚的兴奋激动让他几乎彻夜未眠,这一通劳累下来,他忍了又忍,还是忍不住低头,借着行礼的姿势抬起袖子遮掩,赶紧悄悄打个呵欠。

几乎是在同时,他听见外面传来一阵短兵相接的声响。

“什么动静?”贺泰跪在蒲团上,扭头往后望去。

其他人与他一样,连卢容也没再念下去。

一队禁军士兵从外面冲进来,很快将整个中庭团团围住,尤其贺泰他们所在的这个屋子,门口更是完全被堵住。

来人将门外的光线也遮去大半,屋子里顿时黯淡下来。

屋内众人大惊失色。

贺穆当先反应过来,他迅速起身质问:“你们是何人,难道不知这里是闲人免进的太庙吗,侍卫何在!”

“大郎君不要嚷嚷了。”

门口禁军让开一条道,让外面的人走进来。

“宋蕴?!”有人认出他来。

宋蕴环视一周:“奉陛下令,将此地围起来,闲杂人等一律不得出入,诸位殿下、郎君,我也是奉命行事,对不住了。”

“不可能,你说你奉陛下令,手诏呢,拿出来瞧瞧!”贺穆喝道。

宋蕴面无表情:“没有手诏,奉的是口谕!”

贺穆想要上前,禁军士兵瞬间抽刀出鞘,杀气四溢,贺穆心下胆寒,脚步不由顿了一下,却仍是喊道:“你想造反吗!”

宋蕴:“鲁王殿下做了什么,难道自己不知道吗?”

这一出突如其来的变故,让贺泰完全懵住了。

他先是惊愕交加,而后与长子一般怒不可遏,然而宋蕴这一问,却反倒将他的怒气问消了几分,只因自己也曾是这样毫无征兆被问罪流放,贺泰的内心一下子惶恐起来,还真以为自己又做错什么,惹恼了皇帝,让他突然下了这么一道命令。

贺泰脸色煞白,其他人却没有像他一样彻底失去反应能力。

卫王呵斥:“宋蕴,你好大的胆子!这里都是王室宗亲,朝廷重臣,难不成你真想犯上谋逆?!你到底受了何人指使!”

在场全都是文官,身上更无兵器,一小队士兵就足以将他们拿下,更何况此地里里外外都被包围了,宋蕴也不理会他,径自走到齐王世子身旁,抓起贺臻的手就道:“跟我走!”

可怜贺臻根本都还不知道发生了什么事,半大少年同样吓得不轻,他平日与宋蕴并不算亲近,被嫡亲表哥这么一拉,顿时挣扎起来:“放开我!你要带我去哪儿!”

宋蕴不耐烦,直接手刀扬起落下,将对方劈晕了拖走了事。

薛潭站在人群中,原本并不起眼,见宋蕴拖着贺臻要走,忽然从人群中飞扑出来,死死抱住贺臻的腿,想要阻止宋蕴。

宋蕴冷笑一声,眼也不眨,立马抽剑朝他刺去。

薛潭不得不松手后退,因为退得快了,整个人直接踉跄坐倒在地。

宋蕴不屑地看了他一眼,收剑入鞘,也没再进一步动手:“废物!贺湛平时不是在禁军里横行霸道吗,你跟他去了一趟西域,怎么半点长进都没有?”

薛潭:“你是受了齐王的指使,想要犯上谋逆?”

众人心中虽已有所预料,听他这样直白说出来,又见宋蕴脸色微微一变,仍不由心下一突。

卫王怒道:“九哥疯了吗!陛下还好好的,他怎么就敢做下如此大逆不道的事来!”

贺泰惊疑不定:“什么?!真是九郎?到底为什么?”

为什么?

这个问题无须回答,在场任何一个人都可以回答贺泰:还不是因为皇帝要立你当太子。

在贺泰回京之前,齐王众望所归,皇帝甚至赞他有故太子遗风,颇似其兄。

在贺泰回京之后,贺泰步步高升,相反,齐王却变得黯淡无光,甚至距离太子位越来越遥远。

兴许皇帝在陈无量案之前,对到底将大位传给谁,还有一丝犹豫,但在那件事之后,皇帝最终下定决心,而齐王彻底与皇位无缘。

若是故太子还在,也许齐王再心不甘情不愿,也得咽下这口气,但贺泰不是故太子,齐王如何能服?

但齐王很明白,老父决心已下,任凭他再如何争取也没有用,更何况皇帝看样子也没多少时日了,就算他想努力表现,皇帝也未必等得及。

思来想去,反反复复,就只剩下了唯一的一条路。

也是最凶险,九死一生的路。

古往今来,成功走到最后的人不少,中途失败的人也不少,但破釜沉舟,不破不立,若不尽力一拼,齐王知道,哪怕自己在新皇登基后能得保性命,他也永远不会甘心,每回看到贺泰,需要向他行礼的时候,他就会想起这个兄长是多么无能,却又多么幸运。

齐王毕竟经营多年,一个陈无量案,仅仅打掉了他在刑部与大理寺的人手,更何况皇帝已经老了,没有十几年前处理丙申逆案的魄力了,他只想给齐王一个教训,不想把儿子逼入更绝望的境地,他希望齐王能知错就改,及时收手。

但这也给了齐王翻身的机会。

就在贺泰与贺融贺湛父子犹如新星冉冉升起,大出风头之时,齐王却似乎被打压得一蹶不振,再也没了雄心壮志,成日只能缠绵病榻,连太医都说齐王病得不轻,得长期调养。

也许有人会觉得,齐王轻易认输,没有试图再争取皇帝回心转意,这有点奇怪,但更多人觉得齐王就是因为一直以来走得太顺利了,所以才会受不了半点挫折。

大家因为齐王的表现而放松了警惕,更因为对皇帝的震慑力过于信任而轻忽大意,这其中就包括贺融。

又或者,假如贺湛还在禁军,他可能会发现禁军最近的异常调动。

假如武威侯张韬还在京城,齐王的计划又将困难许多。

但他暗中筹划,图谋已久,许多人都不会料到,他竟然选择了大年初一,这样一个几乎所有人都没有防备的日子起事。

太庙内,宋蕴没有理会贺泰,而是回答了卫王的问题:“正因为陛下还在,所以你们也还在,起码目前,还能暂时保住性命。”

“里外都有人,识相的,就不要作困兽之斗,也许诸位能活得更久一些。”宋蕴说罢,转身离开。

门口的光线随即又被禁军甲士挡住,他们虎视眈眈,盯着屋内众人的一举一动。

贺泰脸色煞白,似乎未从方才的变故中回过神来,喃喃道:“怎会如此?”

薛潭刚才摔的那一下,让他屁股疼得不轻,他一面揉着屁股,一面道:“齐王世子好像是不知情的,否则方才与我们一路过来,早就该露出破绽了。”

卫王也很震惊:“九哥隐藏得太深了,竟连亲生儿子都瞒在鼓里!”

薛潭:“若非如此,又怎么博取我们的信任?如果今日齐王府一人都没来,我们肯定会起疑。”

卫王忧心忡忡:“也不知陛下那边如何了?逆贼若是控制了内廷,那我们可就危险了!”

薛潭:“难不成南衙北衙,齐王都已经一手遮天了?不可能吧?”

卫王定了定神:“北衙有大将军季嵯和程悦在,他们两人照理说,对陛下忠心耿耿,应无可虑,但如今齐王既然敢在这里动手,宫里那边,想必也早有安排。”

薛潭:“那南衙呢?”

卫王:“南衙十六卫,专事天下兵马,张侯戍边,带走了一大半,剩下的由镇远侯李宽掌管,但南衙兵马非陛下亲书手谕,是不能调动的,哪怕拿到另一半虎符也没用。”

薛潭皱眉:“也就是说,只要齐王控制了内廷,控制了陛下,李宽就算忠于陛下,也只能干看着,不能动。”

卫王叹息一声。

在场官员,大多数都吓坏了,并不像他们这样还能分析局势,少数还能保持镇定的,也都沉默不语,犹如待宰羔羊。

他们如今被困在此地,面对个个刀甲加身,训练有素的士兵,就算想反抗,都没那能耐,可不只能引颈待戮了?

在场众人情状各异,只有薛潭的眼睛还很不安分,东张西望,左顾右盼。

“卢尚书,您有没有什么法子?”他用手肘捅捅从刚刚就不发一言的顶头上司,礼部尚书卢容。

卢容微微睁开眼,淡淡道:“还能怎么办,听天由命吧。”

……

拾翠殿后的梅树下,少女哎呀一声,下意识捂住手腕。

她手上的珠串不知为何忽然断了线,一颗颗落在地上,噼里啪啦清脆响声回荡在众人耳边。

大家循声望去,见是季大将军的女儿季璎珞,都露出善意微笑。

“我帮你捡。”李遂安道,弯下腰在地上摸索。

珠子四散弹跳开,很快各自滚开,宫女们一齐上手,大家帮忙捡了半天,也凑不齐手串原来的数目。

殷贵妃笑道:“别捡了,我正好有一串玉珠,我自己多年不戴,拿来给你。”

季璎珞红了脸:“小女怎么好意思过来蹭吃蹭喝,还拿您的东西?”

众人都笑起来。

殷贵妃也含笑道:“在我这里,就不必与我客气,珍珠,你去将我寝殿里那个吹箫引凤的匣子拿过来,将里面的手串拿出来分一分,给在场几个小娘子。”

李遂安快人快语:“多谢贵妃,那我们可就沾了璎珞的光了!”

其他几名少女也都起身谢恩。

珍珠应声离去,不到片刻却又匆匆跑回来,一脸神色惊惶,在她后面,却跟着一小队禁军卫士。

殷贵妃眉头一皱:“你们为何擅闯后宫?”

禁军卫士并不回答,只将此处团团围住,在场女眷无不大惊失色,惶恐莫名。

唯独安淑妃面色如常:“既然他们不想让我们到处乱闯,我们就在此地等着吧。”

此时许多人已意识到事情很不简单,殷贵妃更是提高了声音:“淑妃,你想作甚!”

第61章

安淑妃微微一笑:“瞧姐姐说的,连凤印都在您手里,我还能做什么?”

因这里都是女眷,过来的禁军并不多,一小队人就足以将此地完全控制。

一名内侍匆匆赶来,弯腰对安淑妃耳语几句,后者点点头,对殷贵妃她们道:“现在天冷了,坐久伤身,诸位不如移步殿内吧。”

殷贵妃冷冷看她,并无动作。

宋德妃看了看殷贵妃,也跟着没动。

其他女眷,大多更是早就吓坏了,都不由自主往殷贵妃背后缩。

安淑妃嫣然一笑:“姐姐为何这副表情,难道我说得不对么?”

殷贵妃蓦地起身:“我要去见陛下。”

两名禁军随即上前,横戟相向,面容肃杀。

殷贵妃提高了声音:“我是当今天子之贵妃,天子无令,你们焉敢放肆!”

安淑妃柔声道:“姐姐何必动怒,陛下现在没空,我们不妨到殿中稍等片刻,待陛下有空了,自然就让人过来传召我们了。”

事已至此,殷贵妃若还不能猜出发生了何事,也就枉费她在宫里待了这么多年。

她冷笑一声:“安氏,你们母子二人,蛰伏已久,弄出了今日这一出,也算苦心积虑了,但宫城之内有北衙四卫,皇城之内又有南衙十六卫,齐王何曾一日掌过兵权?你真以为你们能得逞?”

安淑妃微微一笑,显然没有与殷贵妃多作分辨的意思。

她扬起手,两名禁军上前,将殷贵妃的挣扎轻而易举地压制住,直接拖着走。

有了殷贵妃的前车之鉴,其他人无须对方动手,都自动自觉跟在后面。

所有女眷很快被驱赶到殿内。

禁军在拾翠殿里搜查一圈,翻箱倒柜,将陈设弄得一团狼藉,众人瑟瑟发抖,敢怒不敢言。

安淑妃温声道:“请姐姐将凤印交出来还我。”

殷贵妃睁开眼睛:“凤印本为皇后所有,何曾归属过你?”

安淑妃:“自皇后故去,我掌皇后金印至今,已有十年以上,陛下几番夸我能干,将宫务打理得井井有条,当时姐姐在做什么?是在拾翠殿的小佛堂内礼佛念经吧?”

殷贵妃不语。

安淑妃:“姐姐捡了现成的果子,就想据为己有,却不想想之前我做了多少。”

殷贵妃:“宫务是陛下让我掌管的,你与陛下说去。”