“也好，别庄清静，还有池塘猎场，你闲来无事，可以多出去走走，也免得闷在这府里。”
贺秀知道，李遂安说到底，还是个在蜜罐里长大的小姑娘，她不像宋氏那样，跟太子患难与共，也不像小陆氏那样，不管在什么情况下，都能全心全意护着丈夫。她还不适应纪王妃这个位置，但是老丈人李相待他够好了，不说半子，简直将他当作亲生儿子一般，私底下给贺秀分析形势，像给贺秀打开了一扇窗户，教他看见以前从未看见的天地，几次跟太子博弈，也多亏了李相在，贺秀才勉强站稳脚跟。
爱屋及乌，贺秀对李遂安也多了许多包容，他不介意李遂安与他同床异梦，堂堂纪王的心思，也不会窝囊得放在征服一个女人身上。
李遂安没想到贺秀答应得这样痛快，还很为她考虑，心里不由有些感激，但又不知道说什么好，她想，如果他们俩能再早一些遇见，也许现在会截然不同。
但世上没有如果。
……
灵州城内，坐在周家正厅的当家人周恕，此时也在想一个与李遂安同样的问题。
假如前阵子贺融宴请他们的时候，他主动服软，就当花钱消灾，是不是现在也不至于闹得这么大了？
商人讲究和气生财，如果不是贺融主动找事，周恕觉得自己根本不会出“上京告状”这一招，信是送出去了，京城那边也很快有了回复，据说周、范、陆三家告到天子跟前，说安王把灵州搅得乌烟瘴气，鸡犬不宁，百姓人心惶惶，不事生产。
这当然是夸大其词，但天子又不可能亲自跑到灵州来调查，据说与陆家有姻亲关系的纪王也帮陆家说了话，太子则没有表态，而安王自己也上疏说明此事，听说最后嘉祐帝派人下发旨意，让安王罢手，将此案交由刑部，并命人把周恕与陆庆范轩等人带回京城审理。
只要回到京城，有三家的运作，刑部又是纪王的地盘，周恕等人自然就安全无虞了。
携带圣旨的人已经出京，应该很快就能抵达灵州，但还没等周恕放下一颗心，安王就派人上门了。
大门被擂得震天响，周恕毫不怀疑对方下一刻就会破门而入。
周致怒气冲冲跑过来：“爹，他们也太猖狂了，私闯民宅，还有没有王法了！”
周恕皱眉道：“外面可是安王的人马？”
“不错，都是他的爪牙，估计是看咱们软的不吃，想来硬的了！”周致恶狠狠道，“安王很了不起吗，不给他点颜色看看，还真当我们好欺负的吗？！”
方才生出的一丝后悔之情，被儿子这番话彻底抹去，周恕缓缓道：“既然他找上门来，我就去会会他，去开门。”
周致故意不让人开大门，开的是旁边的侧门，林淼进来之后还看了他一眼，周致回以一个充满恶意的笑容。
但林淼半句话也没说，带人往里走，开门见山对周恕说：“安王殿下想请周郎君过府一叙。”
周恕沉声道：“我从未见过这样上门相请的。”
林淼面无表情道：“陆家和范家两位郎君，也已经在都督府等你了，还请周郎君不要敬酒不吃吃罚酒。”
周恕不屑地笑了一下，他告诉自己没必要跟这种小人物计较，于是痛快起身，跟林淼离开。
周家父子俩来到都督府时，范轩与陆庆已经在那里了，同在的还有灵州刺史余丰。
安王指着自己下首的一个空位，道：“周郎君真是难请，我让薛潭亲自上门，竟也请不到你，不得不用些手段，林淼没有唐突失礼之处吧？”
他的态度，比起那天在宴席上，简直天壤之别，甚至称得上和颜悦色。
周恕将这种变化看作是安王的服软。
他不由暗自冷笑，心说任你是天潢贵胄，最后还不是得向世家屈服？
“没有，我是自己愿意过来的，不知安王殿下召见我们，有何要事？”
贺融道：“自然还是上回说过的那件事，不知周郎君倒卖获利的军饷，打算何时还给朝廷？”
周恕一愣，随即沉下脸色，他以为安王这次叫他过来，肯定会放下身段赔礼道歉，谁知道对方居然还不死心，非要周家出血。
他很快想到长安那边传来的消息，天子的旨意已经在半路上，安王不会想趁旨意还没来之前，狠狠再敲一笔吧？那么只要自己咬死不承认，拖至圣旨到来，安王也就无可奈何了。
思及此，周恕镇定自若道：“殿下，恕小人不知你在说什么，我所出售的粮食，俱都有来源可查，前任刺史冯慈，的确也给过我一批粮食，让我帮忙出售，可我当时并不知道那些粮食是从何处而来，正所谓不知者无罪，殿下就算要追究，也该追究冯慈和邓判司他们，不该对我们这些小老百姓下手吧？”
周恕应答的时候，范轩与陆庆也都各怀心事。
先前他们被校场上的血腥场面吓破胆，当即画押交钱，后来回过神，未免也有些后悔，等周家打通京城的关系，竟还请出圣旨时，他们的后悔之情就更是上升到了顶点，觉得自己答应得太快，也觉得姜还是老的辣，周恕顶住压力，果然迎来了事件的逆转。
十二万五千钱也不是立马就能拿出来的，对商人来说，从他们身上拔毛，无异于杀他们父母，所以范轩和陆庆拖拖拉拉，也就交了价值四五万钱的金银，眼下风向一变，周恕强硬起来了，他们更不想把剩下的交齐，都等着圣旨一下，看安王吃瘪。
贺融的目光在表情各异的众人面上扫了一圈，最终落在周恕身上。
“周郎君的意思就是，不想交了？”
周恕道：“不如殿下将此事上奏，看看朝廷怎么说吧。”
贺融点点头：“我已上疏天子，说明事情来由，不过灵州是我的封地，想来我还是能做主一二的。”
他见周恕无动于衷，忍不住叹了口气。
“我做事，总喜欢先礼后兵，给别人留些余地，但如果有的人吃硬不吃软，不见棺材不掉泪，那我也就只好成全他了。你想必也知道，这段时间，我已杀了不少人，双手沾满鲜血，那你也该知道，既然已经开了杀戒，我就不在乎再多杀一两个。”
“殿下，我已经说过，我们并没有倒卖军饷，那只是您给我们强安上的罪名。”
周恕根本不相信安王有胆子杀他，因为他背后是义兴周氏，而安王只是一个不得宠的皇子，孰轻孰重，一目了然。
贺融很不喜欢说废话，但他对周恕说的废话已经够多了，所以他闭上嘴，只叫了一个名字。
“林淼。”
一直在外待命的林淼大步流星入内，手中已经出鞘的剑锋明晃晃的，映着外面照射进来的光线，令余丰不由自主眯起眼睛，他觉得眼睛有些刺痛，便抬手揉了一下。
但下一刻，他的动作凝固在半空。
余丰呆呆看着眼前的一幕，连嘴巴都忘记合上。
林淼的长剑刺入周恕的胸膛，直接穿胸而过，随即又□□，他自己则很有先见之明地后退数步，没有被周恕胸口喷涌出来的鲜血溅上，周恕维持着死亡前最后的惊惧表情，直直瞪着林淼。
余丰觉得自己若是被那眼神瞪住，基本上下半生就会天天做噩梦了，但林淼竟然没有丝毫不适，他还将长剑在周恕倒下的尸身上擦了擦，用对方的衣裳擦干上面的血迹。
陪同父亲一道过来的周致根本来不及阻止这一切的发生，他大吼一声，扑到父亲的尸身上嚎啕大哭，抬起头，用充血的双眼恶狠狠盯住安王，一字一顿道：“贺、融、你、敢、杀、我、父、亲！”
作者有话要说：
社会我融哥，人狠话不多……
不过这还不是上章说的大炸弹，来不及放炸弹了，放明天吧。
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第124章
这些年, 贺融虽然没有亲手杀过人，但他见过的死人已经够多了，周家虽然牵连甚广，但一个周恕, 还不足以令他勃然变色。
更何况这场杀鸡儆猴, 本来就是早就安排好的，如果周恕能识时务，那自然皆大欢喜，可惜他不肯。
贺融知道, 因为周家在京里的运作, 甚至惊动了天子, 陆庆范轩他们的态度也跟着动摇起来，如果放任下去，连陆庆和范轩那边的钱都收不上来。所以一个不肯合作的周恕必须死, 而且必须在陆庆和范轩面前死, 这样才能彻彻底底起到震慑的效果。
“为什么不敢？”贺融起身，走向周恕和周致父子, 似乎不怕周致暴起掐死他为父报仇, 林淼却警惕起来，捏住刀柄不敢松懈。
“你父自以为有世家撑腰, 连军粮都敢倒卖，如果我不处置，再下一步，他还想做什么？把都督府卖了？还是把刺史府给卖了？”
看着周致通红充血, 满是仇恨的双眼，贺融面色不变，道：“我已经杀了周恕，不在乎多杀一个你。按照你们的作为，抄家杀头也不为过。”
周致微微一愣，神色在仇恨中外又添了一丝惧意。
“如果想为周家留一条出路，就乖乖合作，也许之后我上疏的时候，会适当为你们求情，减轻你们的罪过，让你们免于被杀头的命运。”
周致喘着粗气，又低头看向父亲的尸身，这场变故来得太突然了，他甚至还没意识到自己现在已经是当家人了，全家的命运就系在他一个人的身上。
但他迟钝，不代表别人也跟着他一样迟钝，陆庆二话不说站起来，拱手高声道：“殿下，我陆家愿竭尽全力，为殿下效劳！”
范轩被他抢了先，心里暗暗恼怒，忙不迭也出声表忠心：“当日殿下宣布对我等的惩戒之后，我等心服口服，正努力筹措罚金，从未向京城去信求援！”
“我知道。”贺融似笑非笑，“若非如此，今日也不会请两位来此看一场好戏，只要两位通力合作，自然平安无虞。”
范轩连声应是，看着周恕那双死不瞑目的眼睛，不由又打了个冷战。
得亏他跟陆庆见机得快，不然现在躺在地上的，就是他们了。
林淼走到周致身旁，不耐烦道：“赶紧带着你爹走，还想让我们帮忙收尸吗？”
周致仗着刚才怒发冲冠的血气，敢于对贺融直呼其名，哪怕他心里原本也瞧不上这个安王，但现在面对林淼明晃晃的刀锋，他赫然想起这把刀连他父亲都敢杀，自然也不会将他放在眼里，那股血气陡然就消退下去，取而代之的是笼罩全身的惧意。
“我、我一个人搬不动……”周致咬咬牙，“我得将外头的人叫进来帮忙！”
林淼看了他一眼，招手让仆从去把被拦在外面的周家下人叫进来。
且不说周恕竖着出门，横着回家，对周家而言无异惊天动地的震荡，余丰被请到偏厅时，只觉砰砰乱跳的心还没恢复过来，眼前老晃过周恕胸口喷血的模样。
“茂林喝口茶压压惊吧。”
有人说道，将茶杯递到余丰面前，他神情恍惚地接过来喝一口，才发现这茶杯是薛潭递给他的。
薛潭的官位高他何止半品，虽说对方现在为了安王，甘愿放弃六部尚书之位，追随至此，身上只有一个虚衔，但余丰也不敢怠慢，忙起身道：“何劳薛将军亲手送茶，我自己来就好！”
“殿下看你现在神思不属，这样回去也没法办公，不如现在这里稍息，等心情平复了再回去也不迟。”薛潭朝他促狭一笑，“你放心，殿下没有扣押你为质的意思。”
余丰苦笑：“薛将军就别拿我开玩笑了，是我胆小没用，没能帮殿下分忧，自上任以来，庸庸碌碌，一事无成，如今还要殿下来收拾残局，惭愧，惭愧！”
他这番羞愧之情倒不似作假，当今官场上，像余丰这样的人不在少数，他们良心犹存，不至于同流合污，胡天胡地，但又提不起勇气大刀阔斧，与旧势力为敌，只能安于现状，当一天和尚撞一天钟。
余丰比其他庸官好一点，因为他也曾想过整治这些商户，只是后来被倒打一耙，告状不成反被治罪，这才心灰意冷，得过且过。
薛潭明白，刚正不阿的硬骨头固然有，但实在少之又少，而余丰这样的，又实在是太多，若没有一番彻头彻尾的洗练，他们只会日复一日，成为庸官中的一员，如今余丰能有羞愧之心，可见还不算无药可救，再换一个人来当灵州刺史，未必就比余丰更好。
“事到如今，茂林知道自己该怎么做了？”
余丰连连点头：“我回去之后，立马就让人去周家，监督他们赶紧将这些年来贪赃枉法，私吞军饷的那些钱都吐出来，以免有人狗急跳墙，暗中做鬼，陆家范家那边，我也会派人盯着！”
薛潭笑道：“那就有劳你了。很多人都说，殿下这么急着从三家手里捞钱，无非是想中饱私囊。”
余丰叹道：“薛将军不必将市井小人的流言放在心上，若殿下真是为了一己之私，又何必闹出这么大动静？只需吓唬吓唬三家，迫他们拿出些钱来消灾，就都皆大欢喜了。依我看，殿下怕是想重练灵州府兵吧？”
这余丰总算还不昏聩。薛潭点点头：“朝廷国库空虚，已经拨不下钱粮了，灵州毗邻□□厥，随时都有被进犯的可能，若被突厥人知道灵州府兵现在不堪一击，恐怕早就过来了，但往年夏末秋初，都是突厥人犯边的时候，殿下不能不提前做好准备，军饷被谁私吞，就要从谁口中吐出来。”
这一番话让余丰愣了好一会儿，他忽然意识到，灵州的天可能要变了。
认为灵州要变天的不止余丰一个，作为贺融的兄弟，太子与纪王比周恕等人更了解他，周家上京告状之后，贺秀就亲自手书，派人送来给贺融，说明自己绝无偏袒的立场，但也希望弟弟看在自己的面子上，放陆家一条生路，不要太狠。
信贺融收到了，但这绝不是他手下留情的原因。在贺融看来，陆庆足够识时务，回去之后不过一天，立马凑齐十五万钱，亲自送到都督府来，恭恭敬敬，笑容满面，话里话外都是想与安王交好之意，范轩也是一样，所以贺融可以放他们一马，只杀一个周恕也就够了。
在周恕死后的第三天，天使终于到了，对方叫王志，是宣政殿内侍，与他同行的还有已故老丞相周瑛的侄儿周璧——对方想必是来为周恕撑场子的。
谁知两人紧赶慢赶到了灵州，才知道周恕的尸体已经凉了三天了，当下不由大吃一惊。
眼见周家门口的白幡和几乎哭晕过去的周家人，周璧气得声音都变了：“安王欺人太甚！”
周致看见周璧这位远房堂兄，就像看见救星似的，登时扑过来大声诉苦：“堂兄，我爹死得冤啊，求你一定要为我们主持公道！”
周璧扭头看王志：“王内侍，您也瞧见了，安王这是抗旨不遵，无视圣上！”
贺融对此也有自己的说法。
他没有让人在城门口迎接两人，而是任由他们先被周家的人截走，自然不惧周家的人告状，也是给两名京城来使一个心理准备。
见周璧愤愤然过来兴师问罪，他笑了一下，心里还有点可惜，想道周家是一代不如一代了，如果周瑛还在世，一定不会让自家子侄来这一趟。
“周恕侵吞军饷，罪证确凿，这些年来，也没少与前任刺史周阅、冯慈等人互相勾结，为非作歹，陆庆范轩二人知错就改，愿以巨资赎罪，我自然可以网开一面，而周恕拒不悔改，死有余辜，来龙去脉，我已上奏陛下，说得清楚明白。不过，我并不知道陛下会颁下圣旨，要求押送周恕他们回京审问，若早知道，我肯定刀下留人了，这真是太不巧了。”
贺融说得慢条斯理，不愠不火，但周璧压根就不相信他事先完全不知情。
王志为难道：“殿下，小人恐怕回去没法交代……”
跟周璧不同，周恕死活跟王志无关，他只担心自己的差事完不成，回去要被追究责任。
贺融神色自若道：“你就实话实说好了，我自会上疏向陛下陈情的。二位远道而来辛苦了，今日不如就在都督府歇下，过两日再启程回去吧。”
周璧道：“多谢殿下，不过既然我在城中有亲戚可以落脚，还是住在他们家比较合适，就不叨扰殿下了。”
贺融也没强留，伸手一引：“慢走不送。”
周璧面色难看地离开了，王志担忧道：“殿下此举，恐怕得罪了周家啊！”
他是当年先帝跟前红人马宏的徒弟，说起来与贺融还有几分香火情。
贺融笑了一下：“他们能做的，无非是在陛下面前给我上眼药，又或者是暗地里给我下绊子罢了。”
灵州本身就是偏远之地，他连南夷都去过，说句难听的，已经贬无可贬，当初自请来此，嘉祐帝总觉得亏欠于他，这次出了这么一桩事情，父亲顶多生一顿气，将他申饬一通，总不至于为了这件事就将他除爵，贺融并不是很担心。