“我记得，与何小姐曾有一面之缘。”
何平点了点头，的确。“叶经理记性极好。”
“因为森然那个时候头一次跑来走后门，要把一个叫何平的女孩子送到行政楼实习，还拜托我，多加照顾，不要让她被老鸟欺负。”叶女士的笑容加深，眼角有优雅老去的证明，她却似乎并不十分在意的样子。“这是他第一次，对我提起朗然以外的女孩子，当时我很高兴。”
何平微微一怔，然后才想起当年叶森然的确说过，如果她不把他在朗梵大酒店见习的事透露出去，他会安排她到酒店实习。
“森然是个好孩子，他只是——从小不善于表达而已。”叶女士轻轻对何平说，“如果他曾经做过什么让你误解他的事，请何小姐不要介怀，那未必是他本意。”
“您很维护他。”何平望进叶女士眼睛深处。
“何小姐一定觉得我交浅言深了罢？”叶女士温和地笑了笑，并没有一丝一毫不悦之色，“此时此刻，我并不是以此间大堂经理的身份面对你，而是以那孩子的姑姑的身份说这些话的。”
何平这时忍不住微笑起来。
叶森然一定想象不到，即使他已经成年，能独当一面，贵为偌大一间集团公司的执行总裁，他的姑母却仍似母鸡护小鸡一样地维护他。
“有您这样的长辈爱护他，他很幸福。”何平诚恳地说，一如，她现在，也很幸福。
叶女士没有再多说什么，她能看得出来，何平与叶森然之间，必然是有一道结的，虽然森然那孩子从来没有就这件事多置一辞。
她，毕竟是过来人。
电梯到达VIP楼层，叶女士在那两扇光如明镜的电梯门打开之前，对何平婉言道：“请答应我，给他机会。”
何平不是不意外的。
一个长辈，这样温和到近乎谦卑，只是为了替自己的子侄要求一个机会。
何平的眼眶微微一热。
当年，她的家人，为了不让她受更大的伤害，宁可放她远走天涯，也不愿意教她留在伤心地，他们的心情，大抵也是一样的罢？
电梯的门，无声地左右滑开。
叶女士先伸出手，略微挡住门缘，恢复一脸职业的温雅笑容，一手向前递出。
“何小姐，请。”
“谢谢您，叶经理。”谢谢你，虽然提出了请求，却没有执意要我答应。“我会考虑。”
叶女士颌首，这样，已经足够。
17.浮生半日闲
何平敲门，随后进入老曼泰尼亚的VIP套房。
老曼泰尼亚正坐在摇椅上看报纸，摇椅旁的圆几上还放了一叠报章杂志。老人的私人护士拉尼娜正在替他准备上午出行前的小急救箱。随身保镖们在与套房相连的另一间房间里围在一起打牌，低低交谈，偶尔轰笑，但都克制着，以免影响到老人早上的读报时间。
老曼泰尼亚看见何平进门，取下鼻梁上的老花眼镜，顺手放到圆几上，朝何平招手。
“亲爱的，来，来这里坐。”
美丽的黑发绿眼拿波里女郎手脚麻利地倒了一杯咖啡，配上一小碟奇异果帕尔玛芝士沙拉。
“谢谢你，拉尼娜。”何平与女郎香面孔，然后走到老人近前，俯身与老人贴了贴脸颊。
“拉尼娜真偏心，给你沙拉却不给我。”老曼泰尼亚待何平在圆几另一边的沙发上坐定，迭声抱怨。
“她为你好呵。”何平失笑，这个老小孩。“在冰淇淋、芝士沙拉和提拉米苏之间，您选择了冰淇淋，您记得吗？”
老人血压过高，血糖也偏高，医生一早嘱咐过，要他注意饮食。
老曼泰尼亚泄气，人一老，身体机能自然便跟着一起衰老，连一饱口腹之欲都要受诸多约束。
何平见他闷闷不乐的样子，有些心软，悄悄拿小小银制沙拉勺把奇异果和芝士分成左右两堆，把小碟子推到老人手边。
“只许吃奇异果。”何平叮嘱。
老人眼睛里明光大炽，笑容灿烂。
“亲爱的，教我怎能不爱你。”
“等您的体重又长了二十磅，您就会恨我了。”何平啜一口浓郁醇香的咖啡，笑着说。
老曼泰尼亚取过小碟子，放在肚子上，拿起一份报纸，展开，挡在前头，做读报状，不让拉尼娜看见，他躲在报纸后头，偷吃沙拉。
拉尼娜的眼风扫过，不赞同地摇了摇头。
何平耸耸肩，摊手。
下不为例。拉尼娜以眼神说。
是，女王陛下。何平立刻伏低做小。
“这张照片拍出了你的神韵。”老曼泰尼亚突然说。
何平一愣，这么正统的报纸也刊八卦么？
何平忍不住抻长颈项凑过去一看。
这份有政府喉舌之称的报纸，也辟出一栏，专登文娱体育新闻。报纸上的照片拍得中规中矩，并不是八卦报纸上的那张。
何平暗笑，自己疑神疑鬼了。
“说些什么？”老曼泰尼亚好奇。
“说著名奢侈品牌登陆中国开拓市场，大把名流前来捧场，场面恢弘。”何平把大意译给老人听。
老人面带微笑，这些冠冕堂皇的场面话，他已经听到麻木。
等到一切安排妥当，一行人出门下楼，已经是上午十点。
朗梵大酒店安排了陪同人员和商务车。
陪同是一个会说一口流利英语和意大利语的年轻男子，问明了老曼泰尼亚的意向，便吩咐司机开车往城隍庙。
“本埠的城隍庙始建于明代永乐年间（1403年后），庙内祭奉城隍神秦裕伯（明太祖敕封秦裕伯为上海县城城隍神）和霍光（汉大将军博陆侯）。清代时香火极其鼎盛，本埠男女老幼，人人皆知城隍庙…”
听陪同娓娓讲述城隍庙的历史，何平第一次以一种全然新奇的眼光和视角了解了这座屡建屡毁，于一九二三年重建至今的建筑和它背后的人文内涵。
一行人在翘角飞檐、连廊画栋的建筑间穿行，不时仰起头，边听陪同的讲解，边细细观看隐在檐下梁间微妙机巧的细节。
何平深觉自己不识庐山真面目。
只是人太多，分明不是节假日，也人山人海，摩肩接踵。
陪同看了一下手表，笑了笑，露出洁白的牙齿。
“曼泰尼亚先生来得巧，最近这里正在举办传统小吃美食节，除了游客，还有很多老饕慕名而来，所以特别热闹。我们一路慢慢吃过去，吃一天也未必能尝遍所有美食。”
果不其然，一路上慢慢看，慢慢吃，即使一天也吃不完。
清香甜糯，用新鲜野菜制成，幽绿的艾青团子；表面刷着一层糖浆，新鲜出炉，金黄香脆的老虎脚爪；桂花香气芬芳浓郁，颗颗圆润饱满如珍珠的酒酿小圆子…自然少不得顶顶有名的南翔小笼包与美味得眉毛都要掉下来的鲍汁蟹粉生煎。
老曼泰尼亚看见什么都觉得新奇，不住与拉尼娜窃窃讨论，又时不时对何平说，中国的点心与意大利的如何如何不同，太神奇了。
何平自己也甚是新奇，她虽在本地土生土长，但却从来没有这样认真地逛过城隍庙，自然也没有一次见到过这么多的传统美食。听陪同介绍说，许多美食都是濒临灭绝甚至是已经失传多年了的，如今又被挖掘出来，以飨饕客。
三人每种小吃都不想错过，每种买了，尝一点点，只走了半条街，已经吃到七八分饱。
拉尼娜看老曼泰尼亚略显疲态，立刻提出要找个地方，坐下来小歇片刻。
何平点头，他们一路走走停停，也有两个小时了，老曼泰尼亚的确该休息一下了。
陪同领他们到湖心亭茶楼，选了个临窗的座位，替大家要了一壶茉莉花茶。
茶楼大堂前头搭着台子，有说书艺人在唱评弹。
隔墙花又低，迎风户半拴，偷香手段今番按。怕墙高怎把龙门跳，嫌花密难将仙桂攀。放心去，休辞惮；你若不去呵，望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山。
咿呀委婉，百转千回，余韵袅袅。
何平听着听着，不觉便痴了。
18.你一直都在[VIP]
叶森然签完份季度报表，将文件夹递还给等在他桌旁的秘书，颌首示意秘书女士可以出去了。
四十岁出头的秘书女士看了一眼今天明显不在状态心事重重的老板，不露声色地走出办公室，顺手带上门，留老板一个人在里头。
在许多年轻，容丽姿端，学历不俗又心怀梦想的女员工眼里，老板是个不折不扣的怪人。
是的，怪人。
二十六岁，有男人的成熟，亦还存有丝孩子似的真，家世傲人——叶家在本埠可算是顶级富豪，在胡润的排行榜上，即便进不得前十，前五十名总逃不开的——外形英俊，彬彬有礼…这样的人，即使没有一身花花公子型格，朋友无数，也应有两个固定交往的女性，或者，专情一些，对某个女孩子情有独钟。这简直是所有女孩子的心声。
可是，偏偏，她们的老板是个生活自律仿佛苦行僧一样的男人。
贯与适龄女性保持礼貌的距离，左右必须由女性担当的职务，基本上都选择和她这样，四十岁朝上，已婚已生育的中年女性。闲来无事，便把妹妹叶朗然带在身边。常常可以看见他在办公室里处理公事，娇俏的少女就在办公室附设的小会客室里看电影，看小说，或者做功课。
不是不奇怪的。
以至于酒店里，私下有流言悄悄流传，老板有恋母恋妹情结。
秘书女士透过玻璃落地玻璃墙看眼神色迢遥的老板，不知不觉暗暗太息。瞥眼桌上刚从楼下送上来的报纸杂志，秘书女士犹豫了一下。
老板虽然为人客气，从不呼喝下属，然则一旦他清澈的深褐色眼睛里聚积浓重的暗色风暴，亦没有人敢上前捋虎须。
秘书女士四年前曾经有幸见识过一次，还只是大孩子的叶森然，以怎样的冷酷和手段，迫使一间经营良好的电气设备公司不得不宣布破产，从此在本埠销声匿迹。
见过那样的叶森然，秘书士忽然有一点替这次惹到老板的人担心了。
犹豫再三，秘书女士还是捧起叠报纸杂志，敲门，走进老板的办公室。
“叶先生，这是今天的报纸。”
坐在办公桌后的叶森然，轻眨了一下眼睛，眼里弥漫着的，迢遥无比的东西，瞬间消失殆尽。
“谢谢，吴秘书。”
“不客气。”秘书女士又轻轻退出去。
叶森然自然看见秘书的小心翼翼，忍不住微笑。
如今的自己，于吴秘书眼里，大抵同更年期妇殊无不同罢？
摇摇头，叶森然取过放在最上层的财经报纸，他自知今心思全不在这些事上，大略浏览一下大标题，了解一下财经政策，便把财经报纸放到一旁，又去取下一份报纸。
偌大一张照片立刻充斥他的视野。
叶森然有一秒错愕，随后了然地笑了起来。
这个吴秘书！
生怕他看不见似的。
短发俏丽的何平，优雅自如的何平，站在他身边的何平，站在老曼泰尼亚身边的何平。
照片拍得极具水准，将何平最美丽的面一呈现出来。
照片上头有一排醒目大字标题：顶级古董珠宝 美丽中国MD。
下头详细介绍了该古董珠宝品牌的历史和发展现状，以及目前执掌大中国区市场与推广大权的美丽女郎，甚至罗列了何平的生平履历，其内容之详实，简直教人咋舌。
叶森然心中一动，认真看了一遍何平的履历，何平加入现在的公司，是两年前的事了 。
浮云别，六年间，他与身上，都发生太多事。
有些东西，早已经随着时间的流逝而消失在岁月深处。
而有些东西，却仿佛是铭刻在骨血之中，哪怕已经走到时间的尽头，始终不改。
如，当他看见她时，心底那处角落里，不自觉柔软下来的心情。
如，当他看见她时，隐忍不住的，想撩动柔顺头发的冲动。
原来，她一直都住在他心中的那处花园里，一直，都在。
19.接招，何平[VIP]
叶森然站起身，走到落地玻璃窗前，将额头轻靠在微凉的玻璃上，垂睫看着窗外的繁华景色。
曾经，每当他站在窗前，眺望外头风景时，他的心里却是一片无尽荒芜，寂寞而冷清。
现在，他忽然觉得心底的冻原，有绿色柔软的藤萝枝叶蔓延。
静静站了一会儿，他反身，走回办公桌前，接通内线。
“吴秘书，请进来一下。”
未几，吴秘书推门进来。
叶森然示意吴秘书关上门，吴秘书乖觉地顺手合上门，走到老板面前。
“…”叶森然沉吟，斟酌半晌，慢慢问：“今次的珠宝展示会是由谁操办的？”
“酒店公关部和任氏公关公司联合策划，珠宝公司公关部协同举办。”吴秘书不假思索地道。极擅长资料的收集整理分析，也是当初叶森然在众多候选人当中独排众议，单单挑中吴秘书的重要原因。
“晚宴反响如何？”叶森然双手交叠抵在下巴上继续问。
“反响空前热烈，已经有许多人经由酒店的商务中心进行询问。”吴秘书微笑，本埠果然卧虎藏龙，这等奢侈品，竟然有那么多人趋之若骛。
“老曼泰尼亚先生一切可都安排好？”叶森然想起老曼泰尼亚微微笑着，用那种异声异气口音浓重的中文对他，烈女怕缠郎。
当时若不是他乍然重见何平，心中波澜起伏，大抵会因之失笑。
这个外国老者，笑眯眯地告诉，女孩子最抵不住男孩子的痴缠，不是不怪异的。
叶森然之所以没有当场笑出来，是因为他想起最初的何平。
最初，也是不想同他有牵连的。
是他使手段，她才同他走在一起。
老者还告诉他，追求何平的男孩子，不在少数。
叶森然并不感到意外。
何平是块美丽的璞玉，总有人会看见灵魂中燃烧着的光芒。