冥冥之中，有乌鸦振翅哀鸣，掠过长空。落日的余晖令青衣公子的一脸促狭笑意也如江南水般温润，可那入耳的话语，却如此的，如此的残酷：“不才，在下姓穆，名临简，家住皇城以东的乌龟蛋国师府中，供职于瑛朝大奸贼一品国师之位。”顿了顿，他走近一步，似笑非笑：“今能结识侍郎，穆某毕生之幸。”
第二日，我没去早朝。我病了，我犯得乃是呆滞之症，失语失聪目光涣散，病入膏肓药石罔及，只终日坐在床榻之上，待上天将我收了去。
后不知过了几日，我的双眼渐能视物，我呆呆望着我娘亲一脸焦虑之色守在床榻之前，待我爹入屋时提了他的耳朵，扔下一个搓衣板。
后又过了几日，我的双耳渐能闻声，我傻傻听着我爹手舞足蹈跟我说起那日我回家之后的模样，据说彼时我面如死灰，浑身颤抖，目光涣散，脚步虚浮，如斯形容恍若将将在勾栏与一男子将十八式行了十八遍。
后再过了几日，我的唇舌渐能活动，双腿渐能行走。
当宋良又自街头巷尾听了墙根回来，喜形于色地与我道：“沈可啊沈可，现在满朝堂，满大街都在传你瞧上了国师大人，是不是真的啊，是不是真的啊，到底是不是啊？”
我看着他，静静地说：“你随我来。”
我将宋良领到尚书府的大门口，站在朱红门前最后默默地瞅了他一眼，随即伸手一挥，“砰”一声关上了大门，“咔”一声插上了门闩。
若要为这场惨剧找一个罪魁祸首，宋良无疑是给我造成最大心灵创伤之人。
事后，我闭门养心伤，谢绝一切访客。据我的贴身书童小二三言，满朝文武均来围观过三两次，都被他挡了出去。倒是莫子谦，来了一次便不曾来过。
我无力之极，也未能有心神去琢磨莫子谦此番何以如此不够朋友，不讲义气。
后来我又有幸得见我爹嘿嘿地拍着大腿直笑，告诉我：“小子谦？小子谦前些日子去青楼喝醉了酒，出了青楼门晕乎晕乎逮着个姑娘就要亲就要摸，不曾想那姑娘竟是史丞相的孙女史云鹜，更巧的是，这一幕刚巧被他爹莫老将军瞧见了。嘿，你猜后来怎么着…”
听闻莫子谦被打折了腿打得皮开肉绽，我心中郁结稍解。
再后来，我伙同我爹，在春光灿烂的一日去了监正府，慰问了四处传我瞧上白临简这一八卦的小喜鹊。待我将他最心疼的那只雪鹰爱抚成一只秃顶雪鹰后，心中阴影也便退了大半。
我再次回到朝堂之上，与穆临简这只衣冠禽兽之精品，斯文败类之绝物斗智斗勇时，已是两个月之后的暮春时节了。
怎奈时不我与，我朝帝王亲小人，远贤臣，龙爪子一拍就停了我的早朝，派我不日后去勾栏，将误入歧途的南俊王小世子杜修打捞出来。
这几日，因莫子谦还在家中养伤，我且处在政事没有，闲情一堆，大门不出，二门不迈的至高境界。
招来贴身书童小二三挖了几个八卦，唯一值得一表的便是宋良。据闻他做了天牢牢头之后，发现这其实是个美差：一方面，他可直面各大要案的囚犯，将其刨根问底儿的精神发挥到极致；另一方面，天牢面走廊的墙都是一根一根的铁柱，并无隔音措施，因此十分适合宋良听墙根，每每听至激动之刻，他便在牢里面打个地铺通宵达旦。
于是，他非但从言语上体现了他对囚犯们的关注，而且从行动上表现了他要与囚犯们共患难的精神。为此，天牢里的囚犯都深受感动，每见宋良，都会亲切地唤他一声“头儿”，那些被判了死刑所以不怕死的囚犯，还会亲切地唤他一声“亲爱的头儿”。
青天白日，无所事事。夜黑风高，有事办事。
这是我爹的至理名言。我娘每每听到这句话，脸还会像小姑娘一样红上那么一红，而我见状，亦会弱柳扶风地哆那么一嗦。
这一日的暮色不过将将四合，我爹便带着我娘有事办事了去。我因无事，便在潭水边喂鱼，喂着喂着不由觉得潭水中乃是一群蠢鱼。
我洒虾米，它们欢腾；我洒花瓣，它们欢腾；我洒石子，它们仍旧欢腾。
我正预备着去厨房寻些盐巴往潭水里洒洒，却见天空云层昏暗，风声大作，想来暮春之雨将至。正此时，门外忽然传来轰然如雷鸣的敲门声。
我一愣，乐颠乐颠地去开门，闻这般敲门之法，却不知是哪家哪户又遭了殃，送上门来供我消遣。
第04章
我将将把门敞开了一溜缝，便不由喜上眉梢眉开眼笑。今儿个这一出，真真是虎落平阳被犬欺，风水轮流转。
我正准备着抵着门笑个够，再将来者迎入府内，却不想平地一阵狂风起，朱红大门“吱嘎”一声便悠悠朝左右敞开。我匆忙之间只顾着去追那厚重的门，却忘了敛起一脸不甚厚道的笑意。待我追着大门铜锁再预备掩门时，不留神竟对上昭和帝一双怒目。
想来是我先前的欢喜已被他尽收眼底，他才做出这副吹胡子瞪眼的形容。
我素来自制力良好，唯一不济的就是难以忍笑。诚惶诚恐之际，我拂袖行礼，曰：“臣参见皇上。”眼皮子一抬，见昭和帝头顶着两根稻草，一脸忧伤之色甚是悲催，我又曰：“臣接驾来迟，罪该万死…噗…”
料想是我这声“噗”深深地刺激了皇上一把，他袖子拂袖一挥，甩了几颗小杂草随风飘荡，怒道：“还不快为朕更衣！”
我埋头起身，伸手往府内一迎，道：“恭请皇上。”
他郁郁地瞧我一眼后，再不忍站在门口丢人现眼，脚下一迈，大步跨入我尚书府，火速赶去更衣。
我望着他这一身发冠歪斜，头顶稻草，身沾泥垢的模样，却不由乐极生悲。
早知今日，我当初就不该把宋良赶走，若他能和我一起目睹昭和帝这厢惨状，那该是多么的曼妙。想到此，我不禁略感寂寞，随手招来小二三，凑他耳边低声曰：“你去我爹窗前，就说昭和帝阴沟里翻船了，问他看不看。”
后来我听小二三说，想来那晚恰逢我爹将将办完事后的空虚阶段，一听闻昭和帝送上门来供他消遣，我爹起床穿衣奔至正堂前的速度只能用“十步杀一人，千里不留行”来形容。
是以，昭和帝还未来得及更衣，便被我爹围追堵截在正堂厅口，双手作揖行了个大礼：“臣——参见皇上…噗…”
我紧赶慢赶追上昭和帝的脚步，则见那声“噗”后，皇上浑身都颤了两颤。
默了须臾，昭和帝静静地观察了形势，发觉被我和我爹前后夹击之后，便放软语气：“咳咳，你且让让，待朕去换件衣裳洗把脸，再让你接驾。”
他犹作困兽之斗的精神很让我钦佩。然而，满朝文武上下皆知，我爹户部尚书大人，杵在庙堂之高，纯属摆设；杵在江湖之远，绝非善类；杵在倒霉蛋前，他十八班武艺样样俱全，所谓“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”说的就是他了。
则看我爹眼皮子一抬，眼珠子一转，高声道：“臣愿伺候皇上更衣！”
这话说得昭和帝抖了两抖，眼风里朝四处乱瞟，甚无辜道：“朕口味没这么重。”
我爹淡定接道：“敢问皇上如何弄成这般模样？”
我朝昭和帝唯有一根软肋，便是文皇后。据说文皇后对他是日也谩骂，夜也挤兑。
昭和帝虽飞扬跋扈，但却是个怕老婆的主儿。便是他跟皇后吵了架，呕了气，也不敢当着皇后的面发脾气，而是一个人喝闷酒，生闷气，第二天再拿臣子出气。
然则出气归出气，出气过后虽痛快，但留下的心伤，还需人安抚。昭和帝求安抚，求倾诉时，有两个去处，一是皇城东南我们家的尚书府，而是皇城以南莫子谦他们家的将军府。
这也难怪昭和帝。我朝大臣分两派，清流以史棠史丞相为首，浊流以太傅兼吏部尚书袁安为首。皇上觉着，跟这两派的人走得太近，说太多私事，毕竟不大体面。
而我爹和莫老将军，恰恰在这清流浊流纵横交措的朝野之上，处于中立之位，平素里政事不做，闲情一堆，是以，皇上便将这两个不倒翁引为知己，呃，准确的说，落难时的知己。
且说今日上午，昭和帝在御花园路过，遇见一宫女长得像过世的凌妃。一瞬间触景伤情便管不住自己的脚，上前调戏得正欢却被恰巧路过的文皇后撞见。
那一刹那真真是石破天惊，文皇后当下就在御花园将皇上大骂一通。
昭和帝虽怕老婆，但还是很顾及颜面的。据昭和帝说，宫里的人不敢明着围观，可当时的情状那是每棵小草，每朵小花后面都藏了一个人。
后来文皇后拂袖而去，昭和帝站在原地生了好半天闷气，也拂袖而去。
虽都是拂袖而去，文皇后是回寝宫睡觉去了，而昭和帝，却怒气冲冲地直奔马厩，当下卸了一匹汗血宝马，一路狂奔二十里，奔出宫外，直往城郊秧苗地。
是时暮春，永京城郊的农家秧苗长得正好。却不想此时却有一人一马狂奔而来，将稻田践踏得乱七八糟。
城外小农见了这厢光景，自然十分不痛快，扛着锄头就追着打马。昭和帝未着龙袍，下了马自觉丢人，也未敢曝露身份。
岂料小农们见秧苗被损，十分心伤，便要求皇帝赔钱。昭和帝堂堂一个皇帝，身上哪来什么银子，便只好将身边的汗血宝马做了抵押。
小农们见他认错态度良好，便也不与他多计较，且还答应了送他回家的要求。
是以，我大瑛朝堂堂昭和帝，便满目忧伤地坐上了铺满稻草的牛车，就这么一颠簸一颠簸驾临我们尚书府。
待皇上将这厢经历说完，我爹早已笑岔了气，一边捂着肚子一边呼喊：“哎哟喂，疼死我了。”我笑品甚佳，不过甩翻了几个茶盏罢了。
昭和帝坐在上座抑郁地抬起眼皮，将我二人瞅了两眼，低声道：“笑吧笑吧，朕就知道你们沈家尽出歪瓜裂枣的人！”
我爹是何等而聪目慧之人。
且说凡事讲究个度，一旦过了，便过犹不及。见昭和帝如此做小伏低，他即刻敛了笑意，小心翼翼地问：“不知微臣能如何相助于圣上。”
闻言，昭和帝果然郁色稍解，悠悠然道：“沈爱卿，想必你也晓得，今日朕一路之下离宫出走，咳咳，被多人所见，如果就这么孤零零地回去，怕是…”
“臣懂了。”不等皇上说完，我爹立马唤来下人，“臣这就去备最好的马车，一路将皇上送回宫中，且这一日，皇上都在我尚书府与我商议沄州水患，姬州建寺等国之大事，并未离开半步。”
昭和帝闻言，眉头一抬，眼睛一亮，脸皮厚比城墙地点点头：“爱卿你是明白人。”
待一切准备妥当，已是戌时时分了。
尚书府外，车马匝道，灯笼满街。我与我爹将更衣后的皇上迎到府外，正预备着随他同上马车，却见月色下，有一人一马驰骋而来，一身藕荷色的衣裳像极了溶溶月华。
马匹渐进，来人飘然下马之姿轻如雨燕，拱手便道：“臣接驾来迟，望皇上恕罪。”
方才，我沉浸在这美好的意境中不辨来者。然则，即便这人的声音再沉澈，也顺利地将这意境打破了。
他是穆临简。
料想皇上亦没料到穆临简会寻来尚书府，神色一愣，正不知如何作答，却又听穆临简又悠悠然道：“皇上心忧国事，以至于策马来至尚书府。与沈大人，小沈大人，闭户商议如今最棘手的沄州水患，姬州建寺的拨银筹款二事，实乃百姓之福，臣感表涕零。”
此言一出，我一呆，我爹一惊，皇上一喜，尚书府的下人皆皆茫然。
这穆临简年纪轻轻，修为可真是只老狐狸啊千年老狐狸。
很后来，我问穆临简：“你当时是怎么晓得皇上在我们尚书府的？”
穆临简挑起修眉，抿唇一笑，道：“我并不知晓。不过那天我恰巧在宫里，听闻昭和帝与文皇后吵架后，一怒之下离宫出走。因皇后让我去找皇上，我便借了这个因由，正大光明来瞧瞧你，不想，竟顺道找着了皇上。”
因有了心忧国事这个幌子，昭和帝说话亦有了几分底气，曰：“国师说的不错，朕近日为着沄州夏汛，为着姬州修寺，是日也烦忧，夜也辗转。今日在御花园里左思右想良久，忽然福至心灵，朕情急之下，便当机立断地策马来了尚书府。俗话说，三人行，必有我师焉。朕今日一行，果有收获。”
顿了顿，昭和帝同情地瞧了我跟我爹一眼，移祸江东道，“呃，所以沄州水患，姬州修寺的拨款一事，便由两位沈大人，在半月之后拟出结论。”
这回，我跟我爹都反应不能，甚茫然地瞧着昭和帝。
倒是穆临简，闻言后，立即朝我和我爹施以一揖，声含笑意：“我朝能有两位沈大人这样先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的臣子，亦是皇上之福，百姓之幅，臣感表涕零。”
我尚还茫然，却闻我爹一阵咳嗽咳得惊天动地，边咳边道：“臣、臣近日忧心国事，想来是耗了内虚，体力不济。拟结论这回事，就交给、交给儿子你了。”
再未等反应，我肩上突然一沉，昭和帝一手搭上了我的肩拍了拍，声音十分沉痛：“那拟结论这事，就交给小沈爱卿了。爱卿…保重。”
脑子嗡得一下，我终于悟了。
我悟后第一个反应是…保重你个头啊保重，沄州水患和姬州修寺的拨款二事，满朝禽兽商量了半年都没个结果。你让我半个月就出个结论，结论你令堂去吧结论…
我呆滞了半刻，再回过神来，心里拔凉拔凉的有种众叛亲离的感觉。
则看我爹与昭和帝已面露喜悦之色。听闻皇后在宫中设了盛宴，感表皇上为国为民的精神。昭和帝更是眉开眼笑，伙同穆临简和我爹，拉拽着我，要一同回宫去吃他的酒席。
皇上欢喜曰：“分别半日，文君就为我设了酒席，真让朕思想的紧。”
我爹奉承曰：“皇上皇后鹣鲽情深，真真羡煞旁人。”
穆临简则淡笑道：“许是所谓的…小别胜新婚。”说着，他眼风里朝我徐徐一瞟，笑问：“侍郎以为呢？”
我抬目瞟了一眼前方的马兄，直欲策马狂奔几千里，又衔春恨到天涯。
第05章
一行车马，衣冠华服。天上疏月朗照，地上灯火长明。
直到禁宫沉箫城的朱雀门轰然开启，我这才从悲思略微回神，则听我爹正在教皇上唱近日流行坊间的小调“龙阳十八式”，一个把持不住，我又陷入深深的悲思之中。
我这厢悲思，倒并非因为这辞曲内容。早在初春雪化的时候，莫子谦便寻了坊间“御女三十六式”和“龙阳十八式”的曲调与我分享。他还根据词曲内容作图数副，啧啧赞叹劳动人民智慧无穷尽。
怎奈莫子谦本行是个将军，念点诗词尚还摸得着门路，作起图来，便十分惨不忍睹。彼时我横着竖着看了半日，却并未见得什么十八式三十六式，只能略略辨出一只巨大的蛤蟆匍匐在一只乌鸦身上，或者一条正在蜕皮的蛇陷在岩石缝中动弹不得。
而莫子谦，还踌躇满志地指着宣纸，得意道：“沈可儿你看，这，是老牛推车，这，是观音坐莲…”
我的娘哎。
然则，莫子谦的画技，与我爹和皇上的随心所欲的唱功比，却还差之甚远。
若说我爹哼小曲，追求的是深度，调子一路往下疑是银河落九天，那么皇上哼小曲，追求的就是高度，调子扶摇直上欲往青天揽明月。
于是，偌大的马车里，充斥着我爹沉气丹田“哼哼”声，以及皇上直直吊嗓的“哈哈”声。我被他们这一忽儿高一忽儿低的咆哮搞得很忐忑，很冲动，只好掀了车帘子去赏月，预备逮着个时机跳窗而逃。
正此时，耳畔忽然传来一个沉静的声音：“侍郎好雅致，乘车亦不忘赏月。”
我不得不承认，在这鬼哭狼嗥的马车里，穆临简的声音好似一泓清泉让人郁结稍解。我回头一望却不知方才坐在我对面的他何时挪来了我身边。
穆临简似看出了我的疑虑，淡淡一笑，眼风里往我爹和皇上那处扫过，低声道：“我不过是想避得远些。”
我闻言大为感动，在这魔音催魂生死存亡之际，忠奸清浊已成浮云。我热泪盈眶，惺惺相惜地与穆临简道：“啥也不说了，我理解你。”
却见穆临简一愣，侧目过来看我时，眼中露出的灼灼光华。
我被他这目光笼罩着，不禁晕了晕。反应过来，他眸中笑意清浅如泉，又温声与我道：“这还是我识得你来，你第一次好生跟我说话。”
我从未想过，我的声音竟有这枯木逢春，起死回生的效果。
是以，我又试着好生跟他说了句话。我说：“我不是个断袖。”
穆临简愣了愣，展颜道：“我知道。”顿了顿，他有从袖囊里掏出个东西递与我。我定睛一看，竟是一团用来塞耳朵的棉花。
我大喜过望，正要伸手去接，穆临简却将将棉花一收，低声问：“我听说…侍郎有个孪生哥哥？”
我一愣，心中只念着那团救命的棉花而忘了去琢磨他的问题，嘴上答道：“是啊。”手上便忙活着去抢。
不想这句“是啊”之后，穆临简整个身子猛然僵住，修竹似的眉深深蹙起，黑曜眸子风尘乍起像要把我看穿一般。
我心下猛地一凉。
他方才问的是…我是否有个孪生哥哥？可我现在对外的身份就是我的孪生哥哥沈可。
想到此，我夺棉花的动作也倏然止住。
未料我这一止，却止得很不是时候，因我正张牙舞爪斜倾着身子，一个不留神没稳住平衡，我便朝同样僵住无甚定力的穆临简猛扑过去。
那一刹那，我悲壮地闭上眼，心道这一下冲动得真是漂亮啊，我非但把当朝一品国师压了，我还当着我爹的面，当着当今圣上的面，在颠簸的马车里就把他给压了。
整个喧腾的马车，在那一刹那都寂静了。
四人中，独独穆临简一人镇定自若，因在我就要撞到他的那一刹那，他尚还能分出心神，伸手稳住我的身形，未让我撞疼。
然则下一刻，我却已然落在他身上，与他里里外外贴了个严实。
我不得不说，这一刻，我虽然未撞疼，但我心疼，我肺疼，我牙疼，我膝盖骨连着指甲盖也疼，刀绞一般的疼痛真让人求生不得求死不能。
再抬头，则见穆临简深不可测的眼中，含着七分沉静，三分意外。他顿了顿，光润的唇微微一抿，抿出销魂一字：“…你…”