他都不知道自己是应该高兴，还是该郁闷。
高兴她依然对他有感觉，还如此强烈的感觉，郁闷他憋了三年，又好不容易她没抗拒，结果…
抬手轻轻抚上女人的脸，瘦得只剩下颧骨和下巴的脸。
“女人，等你身子养好些，看我还放不放过你！”
视线触及到她头发上的灰，他才想起因为偏殿久未打扫，她被他压在满是灰尘的桌案上，她不仅刚洗过的头脏了，身上的寝衣也沾了很多灰。
起身，打开傍晚拿过来的那个包袱，所幸他所有的衣服都暂时准备了两套。
拿了另一套寝衣，他走回床边，想替她将身上的换下来。
当他解开寝衣腰间的罗带，衣袍散开，女子瘦骨嶙峋的身子毫无保留地呈现在他面前的时候，他震惊了。
不仅震惊她瘦得如同两个小丫头一样的根根肋骨可见，更震惊的，是她身上一条一条密布的疤痕。
像蜈蚣、像蚯蚓、像打着倒刺的麻绳，一根根、一条条，胶灼着他的眼。
颜色深浅不一，深的成了黑色，一般的都是红色，也有一些因为长了新肉的缘故，泛着比原本皮肤还要刺目的白。
他站在那里，颤抖地看着她，久久没有进行下一个动作。
难怪，难怪她沐浴的时候，不让他进屏风里面。
难怪在偏殿两人亲热的时候，她一直攥着他的手不让他摸她…
原来，是不想他看到她这样。
这是鞭伤，他知道。
王德后来将郁临渊所在的那两日发生的事情都告诉了他，他知道她受了鞭刑，他也因此罢免了刑部尚书。
只是，他没想到竟然严重到如斯地步。
从现在的这些疤痕来看，当日幸亏她是有武功之人，至少有真气护体，如果还是恢复记忆前的她，铁定会死于鞭下。
薄唇紧紧抿成一条没有弧度的直线，一颗心痛到不能呼吸。
他拿着寝衣的五指不自觉地攥起，发出指节交错的声音。
从来都没有哪一刻像现在，他那般想要让那个老妖婆去死！
******
池轻醒来的时候，天已经蒙蒙亮，她起身坐起，揉着惺忪的眼，环顾着依旧亮着烛火的内殿。
陌生的环境，三年后的第一次在床上醒来，让她有些不知是在梦中，还是现实。
另外一头，两个小不点还睡得正酣，男人已经不在。
看了看更漏，已是上朝的时辰。
意识慢慢回笼，脑中又浮起夜里的情景，他们在偏殿，他将她压在桌子上，亲她吻她，然后......
啊！
浑身的血液往上一涌，她惊叫着双手掩面。
她竟然，她竟然…在他一进去就…就…然后，还晕了过去。
丢死人了！
是自己三年没来太激动了吗？还是太渴望他了？
哎呀，总之，太丢丑了。
将手拿开，她垂目看向自己身上。
衣衫完好。
不对，她记得沐浴完，她明明穿的是一套白色的寝衣，现在身上怎么变成粉色的了？
抬眸，她看向殿内，她昨夜的那件白色寝衣就挂在一张椅翅上，能清楚地看到上面沾染的灰尘。
她当即明白了过来，是偏殿的桌上弄的
tang。
是他帮她重新换的，她蓦地呼吸一滞，天，那他岂不是看到了她身上的丑陋疤痕？
******
郁临归下朝回府，刚下马车便看到那抹在九王府门前焦急徘徊的身影。
眸光微敛，他轻提朝服的袍角，拾阶而上。
萧鱼回头，见到他，连忙迎了过来。
“能不能带我进宫一趟？”
郁临归垂眸弯了弯唇，脚步未停。
就知道是因为这个。
平素她从不来找他，除了想让他帮忙的时候。
“又到冬天了，是不是又要给皇兄送狐裘？”郁临归抬眸问。
每次找他帮忙，她不是都有各种冠冕堂皇的借口吗？
萧鱼微微一怔，没想到他会这样。
转念一想，又觉得他会这样也正常，的确，曾经她利用了他不少。
但，其实，她从来不是藏掖之人，她之所以没有跟他明讲，并不是想骗他，而是因为不能讲。
如今郁临旋是萧震的身份暴露，她便也没有什么好隐瞒的。
“我是因为我们大当家的事，想进宫面圣。”
见郁临归经过她的身边，也未停下脚步，径直往王府的大门走，她有些意外。
她以为做为朋友，他会帮她这个忙的，虽然她曾经隐瞒了他多回。
看来，是她太乐观了。
“无论是朝中，还是皇室，我只有你一个朋友，以前还可以去找找四王爷，如今，除了你，我也找不到别人了。”
萧鱼没有跟上去，而是对着他的背影朗声开口。
郁临归依旧没有停下来，举步迈过门槛，入了大门，就好像根本就没有听到她说的话一样。
萧鱼怔了怔，沉默地站了一会儿，转身，拾阶而下。
不帮算了，她也不是低声下气、求人之人，再想它法吧。
刚下完石阶，准备离开，就猛地听到身后男人熟悉的声音响起来：“五哥犯的是死罪，你面圣也没用。”
萧鱼一震，脚步滞住，回头。
郁临归长身玉立在门口。
“我知道，我只是想试试，尽力。”萧鱼回道。
郁临归又站在那里默了一会儿，拾步走下台阶，“最后一次，我最后一次帮你。”
萧鱼怔了怔，郁临归又回头吩咐守门的家丁去备马车。
*******
两人来到龙吟宫门口，郁临归让萧鱼在外面等一下，他先进去征求一下帝王的意见。
如今郁临旋是重犯，萧鱼是天明寨之人，帝王不一定肯见。
他进去内殿的时候，帝王正在跟青莲耐心地交代着什么，见他一身朝服前来，帝王扬手让青莲出去，问他：“有事吗？”
他如实禀报。
他真以为他会不见，搞得不好，还有可能会将他数落一顿，这样贸然将人带进宫来。
谁知，他说：“既然到了门口，让她进来。”
萧鱼进来后，拂了裙裾跪地行礼。
帝王看了一眼郁临归。
一向愚钝的郁临归那一刻竟明白了那一眼的意思。
自认识到现在，萧鱼何曾行过跪礼？每次对帝王，都是行的躬身之礼，因为是江湖帮派之人，大家也未曾计较。
然而，这一次，却是跪在了地上。
为一个男人而跪。
帝王那一眼不是让他认清这一点，就是想看他对萧鱼如此举措会做出怎样的反应。
他能有什么反应？
他只是心痛，不是很强烈，却很密集，就像是千万枚细细的银针针尖戳过心头。
帝王没让萧鱼平身，直接开门见山：“朕是看在九王爷的面子上，才见你的，说吧，何事？”
郁临归怔了怔，有些意外。
萧鱼微微颔首，“谢皇上，谢九爷！”
末了，抬起头，也不绕弯子，“我来是想问皇上，如果天明寨从此解散，皇上能不能饶过五王爷？”
“哦？”帝王眉尖轻挑：“所以，你是前来跟朕谈条件的？”
“不是，”萧鱼否认，“我是前来求皇上的，五王爷是皇上的亲兄弟，请皇上看在兄弟的份上，看在天明寨多年来，做的都是行侠仗义之事的份上，看在五王爷就算是萧震，也未曾伤害过皇上的份上，能饶过五王爷，给他一次机会。”
帝王笑：“‘王子犯法与庶民同罪’这句话萧姑娘应该听说过吧？就算亲兄弟又怎样？越是亲兄弟越不能徇私。”
“另外，就因为看在天明寨一直行侠仗义，所以，朕并未对天明寨做出任何举措，历朝历代，通常这样的情况，难道不是剿灭，或者全部缉拿吗？”
萧鱼呼吸一滞。
帝王也没有给她说话的机会，又接着针对她说的第三点做出了回应。
“还有，谁说他未曾伤害过朕？他若不信口雌黄，说朕是假冒、挑起事端，朕又怎会揭穿他？朕老早便知他是萧震，也未对他怎样不是吗？”
未曾伤害？郁临旋还派池轻去杀过他！
当然，这句他没讲。
萧鱼被帝王决绝的态度、冷冽的语气，搞得一句话都说不出来。
她就是看到，哪怕囚了郁临旋和老夫人，他也未对天明寨采取任何行动，更未对五王府有何残酷手段，觉得他可能是顾及手足之情。
现在看来，没有手足之情。
他只是分得很清而已，责任罪责分得很清。
有罪的，没有一丝情义可讲，无辜的，也不会随便迁怒治罪。
虽然她欣赏这样的君王，然而，此时时刻，她却希望他能昏庸一点。
“那，我能见见五王爷吗？”
知道再多说也是徒劳，萧鱼提出想见郁临旋一面。
“不能！”
帝王亦是回得干脆。
******
天牢，莲妃跟郁临旋母子二人囚于一室。
太后雍容华贵地出现在牢房前的时候，郁临旋戒备起身：“太后娘娘怎么来了？”
“哀家来看看十几年未见的姐妹。”
太后示意牢头将牢门打开。
“你们都退到远处守着，哀家有话要对莲太妃讲。”
孔方便带着牢头、狱卒、侍卫回避。
莲妃靠墙而坐，也未起身，就看着缓缓走入的太后，眸光微敛。
郁临旋恐太后对自己母妃不利，站在了莲妃的前面。
太后笑：“别紧张，哀家已经说了，只是来看看故人，再者，你们已身陷牢笼，哀家做什么还要对你们不利？”
郁临旋这才朝边上让了一步。
太后上前，缓缓蹲下.身，平视着靠墙而坐的妇人，“莲妃，没想到今生我们竟然还能再见面。”
莲妃弯了弯唇角：“我倒是想过的，只是没想到，会是在这种地方。”
她在朝为妃时，跟这个女人交情并不好，此女嫉妒先帝对她的宠爱，没少让她穿小鞋。
当然，她也好几次没让这个女人讨到好。
所以，她不相信今日此女前来，真的只是来看看她，是来看她笑话的吧？
太后轻叹：“时间过得真快，一晃那么多年过去了，我们都老了，还记得当年我们姐妹二人联手除掉平妃时的情景吗？”
莲妃微微一怔，没想到她突然说起这个。
“自是记得。”
后宫争斗历来如此，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，她们的确曾经联手，对付掉了先帝的一个宠妃。
“那要不要再跟哀家联手一次？”太后忽然压低了声音。
莲妃跟郁临旋闻言，皆是一震。
“什么意思？”莲妃问。
太后警惕地瞥了瞥退到老远的众人，缓缓起身，看向郁临旋，用只有他们三人能听到的声音快速说道：“哀家也接到消息，老五说的没错，如今的帝王已不是真正的皇上。”
母子二人震惊，特别是郁临旋。
虽然他也觉得他们天明寨不会将完全不靠谱的消息传给他，但是，那日在御书房，那么多老臣当面，所提问题，帝王都一一详尽回答了，并无任何不妥啊。
现在怎么又？
意识到他的疑惑，太后笃定道：“这世上还有谁比哀家更了解皇上，哀家说不是，定然就不是了。”
“那太后娘娘为何不揭穿他？”深知太后不是一盏省油的灯，郁临旋依旧存着戒备。
“揭穿他？”太后轻嗤，“如何揭穿？你不是揭穿他了吗？结果呢？现在不是蹲在大牢里面？”
郁临旋被问得一时哑了口。
太后再次叹息：“哎，此人手段高明、羽翼已丰，而哀家已经不是当年的哀家了，手上的权利被他尽数夺回，已经只是一个空有太后头衔之人了，所以，没有必胜的把握，更加不能轻举妄动，你们便是活生生的教训。”
郁临旋垂了垂眼，“我们已是身陷牢笼、死到临头之人，并不能做什么，如何再与太后娘娘联手？”
“此言差矣！”太后摇头，“你们虽身陷牢笼，但是，你们还有整个天明寨啊，做为江湖第一派，势力绝对不能小觑，连那个假皇帝都不敢轻易对你们天明寨采取行动不是。”
郁临旋眸光微敛：“所以娘娘的意思是？”
“哀家负责搞定朝堂，你们负责后方兵力，里外配合，才能确保万无一失。”
“此举予我们的好处呢？”郁临旋问。
太后笑，一双丹凤眼中闪着精光，“这世上，有什么事大过生死？你们现在是死罪，行刑是迟早的事，能活着，并且继续风光地活着，便是你们最直接的好处。你们想，铲除了冒名顶替的帝王，于江山社稷来说，是何等功德无量的一件事，到时，你们就不是死囚了，你们是大齐的功臣，哀家说得不对吗？”
母子二人互相看了看，都没有做声。
见两人明显有些松动，太后趁热打铁。
“而且，哀家还掌握了一件对那个男人极为不利的事，所以，你们放心，只要有你们的后方保障，哀家此次十拿九稳。”
郁临旋敛眸：“何事？”
那个男人如此滴水不漏，还能有什么对其极为不利的事握在这个女人的手上？