此花开尽更无花。
……
她想起这诗：不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
抬起头的时候，她发现自己已经走了很远很远再往前，便是冷宫的尽头，那一间黑暗的小木屋。
她停下脚步，看到一抹火红的身影就在对面。
四目相对。
她把她看得更加清楚：夕阳，红裙，金色头冠，乌黑长发……那是一幅令人心碎的画卷，异乡的美少女，她眼眸灼灼，神情凄然。
但是,这种凄然并不表现得很明显_淡淡的,不经意的,有一种怜悯他人的痛苦和悲情如果不是在这样的情景下见面，水莲几乎第一眼就会喜欢上这个女子。
但是，她不能。
她是大檀国的公主。
她和她之间，隔绝着很长的距离，永远不存在友谊的那一天。
第5卷一见萝莉误终身3
她和她之间，隔绝着很长的距离，永远不存在友谊的那一天。
“我听得和亲的队伍里有女子哭泣……她们说，是你的妹妹……”公主的声音无限凄凉，非常非常低，低得只有水莲一个人能听到，“她和我一样，都很命苦。”
水莲心里一震。
这个公主在同情她她同情她。
她目睹过她如何跪在陛下的面前求肯……
她目睹她妹妹的恸哭……
她不该恨她，妒忌她……
彼时，她如果易地而处，她也会同情她……
只是，她们还是注定成不了朋友如果有一个男人横在两个女人中间，那么，她们永远休想成为朋友。何况，这深宫里，十个女子九个半心狠如铁，你永远不可能知道谁才是你真正的朋友……
“在得知必须去和亲的前一天晚上，我也曾哭着哀求父皇……可是，没有用……”
没有任何刻薄，没有幸灾乐祸，彼时，她压根不知道她水莲是什么人物，不知道她和陛下之间的任何过节她只是同情她，同病相怜的那种惺惺相惜。都是牺牲品，甘苦自知。
这样的女子，难怪刚一来，人人都喜欢她。
但是，水莲没有回应她的好意，只微微侧身，让开了路。
公主长叹一声，翩然离去。
一阵风来，最后的大丽菊被风卷起来，仿佛追着她火红的披风，金色花瓣，徐徐飘落……此花开后更无花……
原来如此。
水莲在落花殿里再也没有见过陛下。
没有人传召，也没有人打扰，孤寂中，唯有一个小宫女珍珠陪着她。一日三餐，什么都不缺，什么活都不用干，这是猪一般的日子。甚至一切的供给，用度，一点不输给从前，保存着太后在世时候的优待和宽容……
她甚至不觉得自己被软禁。
只是自己不想出门。
落花殿的门紧紧闭着，所有人等仿佛已经忘记了这个女子的存在。
她们不知道她在这里算什么，她自己也不知道就连差事也没有她睡醒了的时候，就自我安慰，也许是皇宫里的粮食太多了，吃不完，需要有人去帮着糟践。
第5卷一见萝莉误终身4
不然，还能有什么呢？
尽管珍珠对此心急如焚，但是，她一点也不在乎。
那时候，冬天已经到了，快到年末了。
水清一去不复返，没有任何消息传到落花殿水莲也打听不到。
落花殿成了一片禁区，无人敢于靠近。
但是，京城却热闹起来了。因为，按照朝廷的惯例，每年年底各地地方官都必须进京述职。有些出发早的京官，陆陆续续地已经到了。加之今年打了大胜仗，大檀国和亲队伍来得早，公主等着听封，林林总总，大事堆积如山。
水莲就算在落花殿闭门不出，也想象得到外面欢庆的盛况。这是宫里有权势的大太监们的丰收年，大太监们不是什么官员，但是他们在陛下面前说话，靠近帝国的核心权力中枢，不经意地说一句好话，胜过奏折多多。
往地方官大员身上一搜刮，动辄白银千两。太后在世时对这种情况一清二楚，但也只好睁一眼闭一眼。
这种述职报告有升有降，对于其中表现特别突出之人，陛下有时还会设宴宴请他们，趁机安抚笼络。在如此氛围里，陛下每天都忙着接近大官小官，忙得不亦乐乎，当然就更不记得其他闲杂人等了。
今年遇到百年不遇的暖冬，恰逢皇宫里的腊梅早早地开了，一片怒放，某个艳艳高照的日子，陛下便请了一批杰出的文人雅士到御花园赏梅，以示皇恩浩荡。
这些幸运儿们围绕在陛下身边，恰似群星拱月一般。
有诗《沁园春-地方官进京述职》为证：
腊月京都，高官入朝，大款压道
望长城内外，禁卫密布，大街小巷，明岗暗哨
街巷骂贴，怨声载道，欲与陛下逞英豪
回头望，看子民代表，分外妖娆
年会如此高调，引无数八卦紧盯梢
昔王公贵族，略显清高；青楼名妓，稍逊风骚
露背旗袍；香奈儿包
爱马仕皮带缠腰，真微妙！
一群草民之代表，我们曾几时投票？
却代表你我，来议纲朝。
纵观天下黎民苍生，以为唯有读书高。
殊不料，
拼爹才是正道！
第5卷一见萝莉误终身5
水莲在落花殿的高处，看到这一群“拼爹”的地方官们。俗话说得好，上品无寒门，下品无士族，在这个等级森严的时代，能做到位高权重的地方大吏，有个好爹，当然是第一王道。
陛下威风赫赫地走在最前面，他一身明黄色的龙袍，个子很高，玉树临风，加上谈笑风生的无拘无束，使他卓然超越于陪同的一干大员们之上。
陛下风雅，能得到他欣赏的，除了政绩之外，还必须有上佳的品味，琴棋书画，样样都来得。所以，一干赳赳武夫也尽其所能，业余时间读点书，凑凑数之类的……这不，现在就轮到他们露脸的机会了。
梅花开得很旺，早有暖厅布置好，温酒，佳肴，弹唱的宫女……恰如一个盛大的茶话会。
陛下居高而坐，大员们都被赏赐坐凳，诗酒唱和，显然是在轮流做有关梅花的风雅诗句，无限快活……
他喝茶就像喝酒，非常痛快，有一种武人身上罕见的儒雅；却更有一种文人身上难寻的利落干练之气……一干臣子们，对他的这种林下风致最为佩服，比起当初老太后那种可怕的凌厉和冷漠以及果决的杀伐，这个新的jichengrenxia继承人，显然更符合他们的理想……
隔着很远的距离，水莲看不清楚他的表情，然后，她看到他的目光飘过来……恰如一种错觉，她别过脸去，慢慢地下了楼梯。
那时候，落花殿外面最高的腊梅已经伸到墙内了。
砰砰砰，一位不速之客来敲门。
珍珠迎出去，看到一个久违的熟人，她立即就要关门：“叁王爷，我家小姐不见任何人，您请回吧。”
“连我也不见吗？”
珍珠十分为难：“小姐说了，任何人都不见。”
她再要关门的时候，叁王爷的手伸出去，放在门栏上，笑咪咪地推开了门。
水莲坐在美人肩里，手里握着一卷经书，慢慢地抬起头看他一眼。
叁王爷换了冬日的袍子，雪白领子，朱红帛饰，恰如诗经所形容的“我朱孔阳，为公子裳”。
第5卷一见萝莉误终身6
他身上，非常清新，昔日那股口气不见了水莲微微咬着嘴唇，心想，也许是他身上佩戴的腊梅的香囊，也或许是寒冬把他的这股气给冻结了。
“叁王爷，你怎么来了？……”
他细细地看了她好几眼，笑起来：“小水莲，我听说你生病了，所以来看看。”
她放下经书站起来：“看到了吗？我吃好睡好，并无生病。谁说我生病了？”
他夸张地大笑一声：“果然，你好得出奇。不过，小水莲，你这么久没有见我，就一点也不想念我吗？哎，我还以为你一定会想念我，却不料，你竟然如此无情……”
她也笑了，也不招呼叁王爷，只倚靠着美人肩坐下去，“叁王爷，你还是回去吧。”
“这可不成，我好不容易找了个机会进来……所幸皇兄在宴请地方官们，没空管我，小水莲，你得体谅我，来一趟可真不容易……”他偷偷瞅一眼门外，“以前都有多事的张公公监视着，这次我是谎称吃坏了肚子要出恭，所以偷偷地出来的……哈哈哈，也难得一次无人监视，张公公侯在那边走不开，别怕别怕……”
她微微一笑。
“水莲，我好渴，能不能倒一杯茶给我喝？”
茶具已经摆好。
落花殿的火炉燃烧得恰到好处，沸水汩汩的，氤氲的雾气慢慢地弥散开去。叁王爷看着对面素手纤细的女子，她手里拿着茶勺，上下翻飞，雾气将她雪白面孔映衬出一种淡淡的彤红……
她的动作非常轻缓，一杯清茶递过来，嫣然一笑：“叁王爷，请用茶。”
他接过茶，不知怎地，心跳得非常非常快，慢慢地啜饮一口，但见她也端着茶杯喝了一口，热茶下去，红唇更是显得娇艳。
他看得有些怔了：“小水莲……”
“叁王爷，你还要吗？”
他如中了魔咒似的，乖乖地又喝下去一杯，有点语无伦次：“小水莲，这落花殿的确不是久待之地，你看，你都憔悴了……”
她悠然的：“不，这里很好，有吃有穿，日子很悠闲……”
第5卷一见萝莉误终身7
她悠然的：“不，这里很好，有吃有穿，日子很悠闲……”
“可是，皇兄他……我真不知道，他把你软禁在落花殿做什么。又不放出去嫁人，又不让去和亲……皇兄，他到底想干什么？”
她没回答。
没让她去和亲，令许多人跌破眼镜，其中叁王爷便是最最诧异的一个。他劫狱未遂，反而令水莲被人绑架，事后，也阻挡不了大哥和亲的计划，一怒之下，暗中布置了人马，下定决心等她们出发之后半路之下拦截抢人了，可事前得到消息，陛下加封了水清为永固郡主。
不是水莲~！
他不放心，待水清出发之后，还曾暗中出去观察过，事实证明，皇兄并非虚晃一枪，去和亲的的确不是水莲。
他惊诧莫名，当然立即返回来，没有再生任何事端。
他曾经追问过皇兄为何要做这样的改变，但是皇兄一个字都没说。不但没说，还不许他再提这件事情了，好像他已经把水莲这个人浑然忘记了似的。
这时候，水莲才淡淡的问了一句：“和亲队伍，估计已经到哪里了？”
“永固郡主是坐轿子，带着许多随从，不可能日行千里。事实上，她们日行能达到三五十里路就算不错了。加上永固郡主在路上生了一场病……”
水莲的面色微微变了：“水清得了什么病？”
“据说是感染了风寒，在客栈里耽误了半个多月……”
水莲有点紧张：“严重吗？有没有危险？”
“据说只是普通的风寒，应该没大问题，我接到的消息是使节团已经再次上路了，看来，她应该痊愈了……”
水莲低下头，想了想。
“按照行程估算，她们距离边境起码还有至少两三百里……不过，水莲你放心，永固郡主一行十分平安，大军随扈，绝不会有什么危险……”
水莲若无其事，淡淡一笑：“帝国天威浩荡，水清想必也不会有什么危险。”
“水莲，我一直派人打听着，如果有什么消息，我会及时告诉你的。”
“那就多谢叁王爷了。”
……
第5卷一见萝莉误终身8
二人谈笑风生，客客气气。
叁王爷总觉得不太对劲，但是，到底哪一点不对劲，他又说不出来。直到水莲再一次递给他一杯热茶时，他才醒悟原来，她实在是太安静，太客气了就像变了一个人似的。
这不是那个小萝莉了不是那个随时大呼小叫着脱他裤子的小萝莉。
也不是蹦蹦跳跳，眼珠子机灵转动，随时随地都充满了算计和小小的阴谋，小小的得意，小小的诡诈的小萝莉了……
此时此刻，她别说脱他裤子了，她简直坐得距离他深深的一条天堑就算递茶水给他的时候，手也没碰着他一下。
他啜饮，借着茶杯的边沿看出去，但见她倚靠着美人肩的靠背，神情懒洋洋的，举动也懒洋洋的，甚至于整个人，都呈现出一种慵懒不是睡醒了的慵懒就好像监狱里关久了的犯人，对未来不抱什么希望了，一切都无所谓的那种慵懒。
他心里一震。
自己怎会有这么奇怪的想法呢？
“小水莲……”
他叫了好几声，她才回过神，一笑，淡淡道：“叁王爷，时候不早了，你该回去了。”
“水莲，是不是皇兄对你说了些什么？”
她不置可否：“陛下整日繁忙，他从未干涉过我任何事情。”
“也是。唉，我总觉得皇兄怪怪的，他对任何人都很大度，却不知为何偏偏这么对你。就拿那些老太妃来说吧，他恩准她们但凡有子女的可以去依从子女居住，没有子女的，可以去依从亲人居住，厚给俸禄，怕她们晚年孤寂。就算是那些上了25岁的宫女，他也一律优待，放出宫嫁人成家……大哥亲政后，上上下下，没有一个人不称赞他仁厚大度的。我和他兄弟多年，也知他性子宽厚，绝非刻薄寡恩之人……我就想不通，他为什么偏偏把你一个人关在落花殿，又不放，又不……唉……水莲，我真不知道，你到底哪一点得罪他了，让他犯得着这么对你吗？真是的……”
他就是在这一点上百思不得其解。
第5卷一见萝莉误终身9
他不是不曾怀疑过，大哥也许是喜欢水莲，想要纳为妃嫔什么的，所以，那些奇怪的举动便也说得过去……
但是大哥没有半点动静，过了这么久，落花殿还是落花殿，水莲姑娘还是水莲姑娘一个少女永远被人称为姑娘，又怎会改变什么身份呢？？？
再说，水莲的身份摆在那里，老太后的心腹外人也就罢了，但皇亲国戚们嘴里表面上什么也不说，但无不盯着她的一举一动，就拿水清去和亲这事儿来说，皇亲们私下里谁不拍手称快？？？
他们对水莲的忌讳更胜一筹，皇兄如果此时接手了，也会引起外界的极大揣测和不安。天下女人那么多，想要谁就是谁，按理说，以大哥的明智，不太会安插这么一颗定时炸弹在自己身边，以遭人诟病。
“水莲，我真搞不懂皇兄了……”
她微笑：“你何必试图去搞懂他？”
“因为我如果弄懂了他，就可以找个好的借口向他要你，你留在宫里不便，但跟我却没任何问题……我真的不能理解，为什么他既不要你去和亲，也不让你跟着我……”
她若无其事：“我一介小人物，他也许忘了。”
叁王爷一拍手站起来：“哈，对啊……小水莲，你真聪明，你提醒我了，皇兄肯定是把你给忘记了……哈哈哈，他最近那么忙，那么多肥头大耳的地方官，那么多奏折，他肯定忙晕了，他一定是压根就忘记你了……”
她一笑，点头附和。
叁王爷兴致勃勃的：“我想起一件事来，皇兄忘记你是有道理的。哈哈哈，小水莲，你知道大檀国的公主吧？”
“知道。”
“你知道皇兄为什么久久不把她立为皇后吗？”
她还是淡淡的：“因为水清还没到达边境的缘故吧。”他这种人，不见兔子不撒鹰，他还得看看老国王的态度呗。
叁王爷神神秘秘的：“小水莲，这次你可就猜错了……”
“为什么？”
他的声音更低了：“这是一个秘密……小水莲，我只告诉你一个人：皇兄想谈一场恋爱……”
第5卷一见萝莉误终身10
他的声音更低了：“这是一个秘密……小水莲，我只告诉你一个人：皇兄想谈一场恋爱……”