不过既然他发话，作为小辈就没有理由在外人面前拂了他面子，只得低低地应了一声：“是，三叔。”退到墙边的一张椅子坐下。
秀平把茶搁在她旁边的茶几上，颇为抱歉地看她一眼。
阮碧避开她的眼神，端起茶，揭开茶盖拨弄着茶叶。
阮弛和有德也坐下，晋王却依然站着，环顾这书房说：“当年父王带我来的时候，就是在这间书房见的文孝公，没想到十多年过去了，这书房摆设还与从前一模一样…”手指轻扣黑檀书案，看着《周刑统》说，：“那时案上摆的书，我记得也是这本《兴平刑统》。”
阮碧动容，看向阮弛，
阮弛眼底闪过一抹暗红说：“父亲…”刚开口，声音就岔了，再也说不下去了。这么多年，他固执地保持着父亲生前的习惯，看出来的却不是阮府里的人，而是晋王。
阮碧微微出神。没想到，确实没想到，阮弛对老太爷的感情深厚到这种程度，也难怪他的仇恨会如此的变态而固执。
晋王按着他的肩膀，默然片刻，忽然笑了起来，说：“当时文孝公跟我说，黑檀坚硬如铁，我还不服气，拿父亲新赐的金刀砍了几刀。”
阮弛已经恢复平静，“哈”的一声失笑，说：“原来桌腿上的刀痕是你砍的？我还跟父亲闹过，说是要找人算账，原来近在眼前。”
晋王微微一笑，问：“便是我，你要如何算账？”
阮弛说：“下回去王府，少不得也要拿刀去你书房里砍几下。”
晋王哈哈大笑，说：“好好好，你只要闯得过守门的有德，尽管来。”
有德摆弄着手里的钢刀说：“王爷，你放心好了，我誓死保护你的书案完好无缺。”
听到这话，阮碧也不由地莞尔一笑。战场里生死淬炼过的伙伴果然不同，晋王地位虽高，难得与下属打成一片，全无隔阂。之前听说他年仅二十二岁，就是兴平军统帅，还以为凭借的出身，如今看来此人真是大智大勇。
正想得出神，忽听晋王问：“五姑娘可是听着无聊？”
阮碧诧异地抬头，说：“并不无聊，王爷因何这么问？”
“我看姑娘只瞅着茶杯发呆，还以为姑娘无聊。”
旁边的阮弛心里一动，若有所思地看着晋王。
阮碧粲然一笑，说：“我是听得入神了。”
这下子有德也听出异常了，王爷几时会因为一个女人出身说了这么多废话？他眨巴着眼睛看看阮碧，随即否认自己脑海里刚冒出的念头，这个瘦不啦叽的小丫头，王爷怎么会喜欢呢？官家新送给王爷的两个美姬有身材有相貌，比她强多了，王爷都不怎么搭理，何况一个小丫头。
晋王想了想，终于又找到一个话题。“那日姑娘做的面疙瘩甚是美味，我还不曾亲自谢过。”
有德惊得下巴都要掉了，王爷你不至于把，一碗面疙瘩记这么久，还要亲自道谢？
阮弛暗惊，什么面疙瘩？面疙瘩里有什么故事？改日须得问个清楚。
“区区小事，不足一提。若非王爷的护卫随同，那户人家未必肯收留我过夜，说起来，我也没有向王爷道过谢。”阮碧看到阮弛暮光闪烁，心道，晋王殿下，你可别学罗有德的大嘴巴呀。
有德横他一眼，暗想，无礼的小丫头，王爷道谢，她居然来一句“区区小事不足一提”，应该诚惶诚恐匍匐在地说“小女子惶恐”才是。
“姑娘的面疙瘩是怎么做的呢？我王府的厨师都做不出来。”
举座皆惊。
有德已经有种要吐血身亡的感觉了，他心目里伟大神明的晋王，居然关心面疙瘩是怎么做出来的？
阮弛看看阮碧，又看看晋王，目光灼灼。
阮碧按捺惊讶，小心翼翼地说：“那日我也是乱来的，许是王爷饿坏了，才会觉得美味。”
晋王看着她小心翼翼的神色，颇感无趣，默然片刻，说：“也有可能。”失了兴致，声音也冷淡了。
屋子里一片安静，有德与阮弛还没有从惊愕中回过神来。
斜阳把窗纸染成一片艳红，阮碧果断地站了起来，行礼说：“王爷，三叔，天色已晚，我先告退了。”
阮弛看晋王，见他默不作声，便挥挥手说：“好了，你去吧。”
阮碧快步走出香木小筑，走远后，方才呼出一口气。
方才没有错觉吧，晋王对她有兴趣，这绝不是什么好事。
婚姻一事，普通人家也是父母之命媒妁之言。何况他的身份地位，官家的嫡亲弟弟、太后的次子，这两位至尊自然要为他挑个身家清白的名门贵妻——不仅是晋王的体面，还关系着皇族的体面。
自己出身尴尬，还牵扯着现任左相，离身家清白太远，绝对不可能成为他的正妃。即使晋王喜欢自己，并且跟官家和太后说了，那等待自己可能是赐为侧妃。
所谓侧妃，其实就是一个妾室，这事阮碧最不愿意看到的结果。
大周严守礼制，妻妾地位悬殊，妻是妾婢子女的家长，妾侍奉妻子如同妻子侍奉公婆，妻殴打妾罪减二等，妾殴伤妻罪加一等。而且一旦为妾，便不能再为妻，以妾为妻是触犯律法，不仅要挨板子，官府还要判定离异。
所以，晋王虽好，于阮碧来说，却是太危险了。
第9章 不醉无归
一口气走回蓼园，阮碧方才真正放松下来。
寒星和小桔坐在石矶上打络子，笑嘻嘻地站起来往里传：“姑娘回来了。”
秀芝从屋子里迎出来，说：“怎么去这么久？四姑娘一直找你。”
“哦？四姐姐找我什么事？”
“说是有事要商量，让你一回来就过去。”
“我过去看看，这么近，你不必陪着我了。”阮碧悄步走到正房，绣房的窗子开着，四姑娘巳把细麻布绷上，正坐在绣架前发呆，愁眉不展。
“姐姐怎么了？”
“妹妹你回来了？”四姑娘转身看着她，抬抬手说，“快进来坐吧，我有事要问你。”阮碧从厅堂绕过去，四姑娘拉着她坐下，指着细麻布说：“我方才想了又想，倘若是蟠桃会，人物莫免太多了，时间又短，怕是来不及。”
“那就不必用蟠桃会，西王母祥云图可好？”
“又似过于简单了。”
“如果把西王母绣成太后模样呢？”四姑娘大吃一惊，睁圆眼睛，犹豫着问：“倒是别出心裁，只是…只是合适吗？”阮碧蹙眉，这个四姑娘野心足矣，魄力不够，过于循规蹈矩了。想了想，说：“我只是提个建议，具体如何还是姐姐来定夺，若是不合适就算了。”
冰雪聪明的四姑娘自然听出她声音里的疏淡，不安地说：“妹妹别介意，此事非同小可，容我想想。”
“我明白，一切以姐姐的意见为主。”阮碧说罢，垂眸看着细麻布疏朗的纹理．决定以后不再推波助澜。若是四姑娘有心，自然会抓住一切机会。
四姑娘也看着细麻布出神，她不笨，只是这么多年被规矩束缚了。稍作思量就知道阮碧的提议十分取巧，可事半功倍，只是弄不明白她的居心。是她首先提出为太后圣寿献上绣品，也是她提出让自己来绣，又是她提出把西王母绣成太后模样…如果这幅刺绣送上去，得到太后的欢喜，受益的是自己，她又能得到什么呢？她什么都得不到，这显然不合乎人之常情。
两人沉默一会儿，听到秋雁在外面小声地说：“姑娘 ,饭菜取回来了，可要开饭？”“开吧，摆在偏厅里。”
阮碧站起来说：“姐姐吃饭吧，我回去了。”“别。”四姑娘拉住她说．“一块儿吃吧，我今儿特别让厨房做了你最爱吃的麻饮鸡虾粉。”
估计这是原主从前爱吃的，不过听起来不错，阮碧也心动。
两人到偏厅坐下，四姑娘打发秋雁去东厢房知会一声，又对秋兰说：“去把花露拿出来，我与五妹妹喝一盅。”
秋兰从前给过阮碧脸色看．一直心里忐忑不安，听到这话，赶紧取来一个鼓腹短颈的酒壶，殷勤地拾阮碧满上，说：“姑娘尝尝，这酒是真州名品，京城里不常见，是舅老爷从真州老家带过来的。”
听到“舅老爷”三字，四姑娘皱眉，轻咳一声说：“你下去吧，这里不用你服侍了。”秋兰一惊，这才想起把姑娘的私下话说出来了，怕四姑娘怪罪，放下酒壶连忙退了出公。
四姑娘紧张地说：“她这张嘴巴…妹妹你知道了，别听她瞎说。”
“姐姐放心好了，有些话我这只耳朵进了，另一只耳朵就出了。”阮碧知道秋兰所说的舅老爷是林姨娘的兄弟，这只能私下叫叫，若是让大夫人听到，少不得一个耳刮子。婚姻是合二姓之好，上以事宗庙，下以济后世。妻子的家人才是正儿八径的亲戚，至于妾室，本来就是纳来的，不属于家里的正式成员，她的家人自然也不是什么亲戚。
四姑娘长吁一口气，随即又觉得自己方才所说明显是不信任阮碧，笑了笑，说：“是我多心了，妹妹性子最是光明磊落，要不那回在母亲那里就是推我出去，而不是拉我一把。”说着，举起酒盅，“来，五妹妹，我们干一杯。”
阮碧从前爱喝点小酒，也不多话，当即举杯。酒味不浓，但芬芳扑鼻，忍不住赞了一句：“好香。”
“便是香，名字也雅致，花露，听着就心醉了。”
阮碧莞尔一笑，她想到最出名的花露水。想到花露水，不免又想到从前，心里一酸，一口把酒喝光了。
“妹妹别急着喝，喝快了容易醉。”阮碧玩笑地说：“这才几口，怎么会醉呢？姐姐别又舍不得了吧？”
四姑娘失笑，挟一筷子菜搁阮碧碗里说：“你胃寒，先吃点菜才是正理，酒可以慢慢喝。
要是不够喝，我在花园里的梨树下埋了一大坛，呆会儿挖出来就是了。”
“可不能，喝多了，明日起不起，到时候要挨母亲的骂。”
提到大夫人，四姑娘垂下眼眸，叹口气说：“若是二姐姐喝多了起不来，她定然不会骂，还要着急地煎醒酒汤。只怪咱们两个没有在生在她肚子里，有时候…有时候…真是不服气。”她说的伤感了，仰头喝了一盅，又自个儿满上。“来，妹妹，我敬你一杯。”“无端端的敬什么？总要有个由头。”“没有理由，若一定要有，便是佩服妹妹。”四姑娘顿了顿说，“妹妹的处境原是十分不堪，如今这份安稳，是妹妹花了十二分的心思得来的。我也小怕跟妹妹说，母亲原本想把你定给她娘家瘫在床上的大外甥…”见阮碧一点惊讶都没有，她诧异地说，“原来妹妹早就知道了？”“略有耳闻。”
四姑娘越发地觉得阮碧深不可测，默默地喝了一口酒，犹豫着问：“妹妹可怪我知道也没有告诉你？”
“姐姐。”阮碧接着她的手说，“你多心了，在这府里，你的日子如何我是心知肚明。说起来，咱们也算是同病相怜。”
许是因为喝了酒，许是因为这句话说到心坎里，四姑娘一下子红了眼睛，嘴唇微颤，说：“从前还好，如今姨娘她…父亲也不管。有时候真恨，恨自己不是男儿身。若是男儿身，我也会象三叔那样，早早去投军，赚得一身功名再回来。”说罢，又仰头喝光一盅酒。“姐姐也别灰心，虽然我们不能上阵杀敌赢得功名，嫁个好夫婿一样可以。”四姑娘凄凉一笑，说：“我们能嫁什么好夫婿？都是些挑剩下的。要是嫁个殷实人家做当家主妇还好，倘若运气差点，嫁给大家族里的次子庶子，吃饭穿衣都得看人脸色。若是再不幸，碰到游手好闲的纨绔膏梁，这一辈子也就完了。”
阮碧一惊，这点是她没有想到的。大家族多半是不分家的，嫁给嫡子嫡孙还好点，若是嫁个庶子次子，确实要看人脸色一辈子。二夫人嫁妆丰厚的，底气足，一样不是要看大夫人脸色。不由地头疼起来，要谋取一个好婚事，可不容易呀。
“妹妹知道不？后日我们要去大公主府。”
阮碧点点头。
“又是做陪衬的，这就是咱们的命。”四姑娘黯然泪下，又喝了一口。
“四姐姐，你喝多了。”
四姑娘抹抹眼泪，摇摇头说：“我没有喝多，我心里跟明镜一样。这些话藏在我心里好久了，一直找不到人来听。姨娘如今身体不好，心情也不好，我若是说给她听，她只会更操心。三姐姐虽与我要好，可她是嫡女，根本不必担心这些事情，我说了她也不懂。只有妹妹，能听懂我在说什么，能明白我心里的苦。那日我听说，母亲要把妹妹许给瘫在床上的大表哥，我心里害怕，一宿都没有睡觉。”阮碧柔声安慰：“四姐姐，你的苦我都明白，只是天无绝人之路，你看，我不是好好的？”
四姑娘默然片刻，用手绢仔细拭去眼泪，笑了笑，说：“让妹妹看笑话了。”“哪里来的笑话？姐姐说的也是我心里想的。”阮碧举起酒盅，“姐姐，今日咱们不醉无归。”
“好好好，明日要挨骂就挨骂。”四姑娘爽快地笑着，虽然眼角还是泪痕依稀，也无损明媚容光。
两人把一壶酒喝光，这才散了。
阮碧带着一点酒意回到东厢房，歪倒在塌上。秀芝知道她在正房喝酒，早就去厨房做了醒酒汤温着，这会儿忙端上来。
阮碧却不想喝，推开她的手，说：“我又没有喝醉，喝什么醒酒汤？再说，这么一点酒怎么喝倒我？我连红星二锅头都能喝半斤。”秀芝诧异地问：“什么红星二锅头？”阮碧知道说漏嘴了，嘻嘻地笑了起来。“不告诉你，这可是秘密。”
秀芝失笑，说：“姑娘喝醉了才象个孩子，平日可是最正经不过的小大人。”见她坚决不喝醒酒汤，只得作罢。
“什么小大人？我本来就是个大人。”“是，姑娘是大人。”秀芝哄着她说，“姑娘大人要不要洗洗？洗完了早点睡。”“不要，秀芝，咱们去看月亮吧。”秀芝往窗外张望一眼，说：“姑娘，今日月亮又小又黄，没有什么看头。”
“看的是一种心情，懂不？”
“姑娘说的话我越发地听不懂，果然是醉阮碧又低声咕浓：“我没有醉，真的没有醉，从前，从前…”
从前她是能喝，但是她忘记了这具身体不是从前那具，几声咕浓后，她阂上眼睛睡着了。
（话说昨天几个老久没联系的朋友都忽然找我说话了，没能二更你们找他们算账，哈哈。小心关于丫丫小兔猫的问题，我在这里解释一下吧。一开始我的设定也是各留一丝香味擦肩而过，不过后来一想，晋王是何许人也？上位者，一出生就是上位者，通常上位者心里想的是“我想要什么”以及“我想干什么”。他的性格又男人，很主动的，有德和阮弛都是他的下属，所以他才会当着这两人的面跟阮碧说话。他是派人调查过阮碧，但是顶多查查什么身份。他不杀她是因为“京西阮府”，怕引起更大的麻烦，绝不是喜欢她。他对她是有兴趣，但还没有发展成爱。所以他一试探，阮碧迅速地退了。可怜的晋王同学骑着青骓握着宝刀想要进攻的时候，发现“敌人”巳隔千山万水，拔刀四顾心茫然。不过他是个征服欲很强的男人，所以还会进攻，阮碧会再退。直到有天，他学会去想“她要什么”以及“给她想要的”…这是古代男权思想的代表与现代独立自主女性的一场较量，额，我买阮碧赢。）
第十章高门做客
睡到半夜醒来，听得窗外雨声渐渐沥沥。忽然想起那日的暴雨，又不免想到晋王，还有自己的亲事，一时间思绪纷飞，好久才再睡过去。黎明起来，雨越发地大了，天色昏暗。阮碧刚梳洗好，有小丫鬟过来通知：雨太大了，今日的请安免了。
晌午，汤婆子过来说，大夫人和大老爷昨晚又吵了，却不知道吵的什么。一大早，大老爷就带着罗管家和几个护院冒雨出去了，脸色极不好看。
阮碧赏了她三百文，等她走后，点点钱匣，不免又开始发愁，上回赢的银子去掉大半，到现在积蓄刚过十两。苦思冥想一下午，也没有想出聚财良策，只好作罢。其实吃穿都是府里的，平日里也就给下人发发赏钱，没有什么特别大的经济压力。
不过是从前的习惯在作祟，觉得有钱才有安全感。
雨下了一整天，到第二天早上才放晴，阳光穿透晨雾，洒落万点金光。时近立秋，每下一场雨，暑气便消退一些。所以阳光虽大，却没有前些日子的燥热，瓦蓝瓦蓝的天空，云影淡淡。
请过安后，四位姑娘打扮齐整，带着各自的丫鬟和嬷嬷出门。
因为这回去的是长公主府，派出的自然是镌刻阮府印记的松木马车。
三姑娘坚决不肯跟二姑娘坐同一辆马车，早早地拉着四姑娘登上了第二辆马车，阮碧只好登上第一辆马车。自打那回在大夫院子里二姑娘动手后，两人还没有说过话，仅有几次相遇，阮碧向她行礼，她也是视而不见。
二姑娘今日身着粉色绣花薄衫，下着浅绿松绿相间的六破裙，耳朵挂着明月珰，发上别着珍珠头面。端坐不语的时候，娇美如花。见阮碧上车，她不屑地别过头看着窗外。
阮碧在她旁边坐下也看着窗外。
片刻，二姑娘鼻子耸动，转头看着阮碧，眉头紧皱，问：“你熏的木樨？”
“没有，是茉莉花串。”阮碧说着举起手腕给她看。茉莉花串是寒星和小桔做的，自从她说喜欢，她们天天串了送给她。
二姑娘五官明丽，但肤色稍黄。见她手腕跟茉莉花一般颜色，心里妒忌，说：“我不喜欢茉莉花的香味，快扔了。”
阮碧有点无语地看她一眼说：“便是扔掉，花香也已经在了，何必多此一举？”
“叫你扔掉，你就扔掉偏这么哆嗦。”
“对不起，二姐姐，这花串是小丫鬟们送的，我不能扔掉。”
二姑娘蛮横地说：“长幼有序、嫡庶有别，这是规矩。我是你的嫡姐，叫你扔掉，你就得扔掉。”
阮碧忍无可忍，说：“好一个长幼有序，嫡庶有别。你堂堂阮府嫡二姑娘，却总是跟自己的庶妹过不去这就是嫡姐的气度？”
“我何时跟你过不去？你别自个儿脸上贴金了。”
这个小屁孩，阮碧闭上眼睛，懒的理她。
二姑娘恼怒成羞，冲春云一使眼色，示意她动手扯掉茉莉花串。
春云犹豫，五姑娘最近颇得老夫人欢心，若是这事闹大发了，倒霉的指定是自己。
二姑娘见她磨磨蹭蹭，心里恼火伸腿就是一脚，说：“怎么连你也不听我的话了？”
她踢的并不重，但是春云坐在小杌子上的，稳不住身子，脑袋后仰磕在车壁上，咚的一声，又是痛又是委曲，眼眶迅速地红了。二姑娘越发地生气了，说：“你敢掉眼泪，回去就打发你到厨房里洗碗。”
阮碧看不过眼，鼓掌说：“二姐姐好威风，只可惜这威风只在丫鬟和庶妹面前耍。”
二姑娘转眸看她，嘲讽地说：“你管的真够宽，连我教训丫鬟都管？别以为有紫英真人撑腰了，她不过一个老道姑。”
“我怎么敢管姐姐呀？姐姐尽管教训丫鬟，大声点更好，也让街上的人一并见识姐姐的威风。”
二姑娘一怔，转头看着窗外。马车已经出槐树巷，正走的一条热闹的大街上，外面的吆喝声一个劲地往耳朵里，同样，马车里的声响也会传到外头。她到底还顾及着自己的名声，又懊悔踢了忠心耿耿的春云一脚，便按着怒气，不再吱声了。
行了半个时辰，马车拐进一条宽阔的大街，只是街上却少有人往来。街两边皆是屋宇连锦，鳞次栉比。阮碧猜测快到公主府了，果然没多久，透过砂窗，可看到三间朱门，门上一个遍写着“惠文公主府”。
下了马车，坐上软轿，到垂花门下，一个白净的公公带着几个丫鬟迎了上来，领着她们不进正殿，也不进偏殿，向东过小门，沿着青石小路一直到三间敞轩。敞轩东西南北方的木门皆下了，只在北边挂着白色帷慢，通透轩丽．四览无余。
个地板上铺着席子，摆着五张黑漆矮几。
公公笑眯眯地说：“长公主说，今日天色晴好，适宜花园小坐，一边聊天一边赏景，岂不美哉？请姑娘们在此稍坐片刻，长公主方才遛马去了，过会儿就来。”
一出门，二姑娘的骄纵便无影无踪，笑意盈盈地说：“久闻长公主趣味高雅不俗，果然名不虚传。”
公公见她大方得体，多看她一眼，笑眯眯地说：“二姑娘说对了，我家长公主最高雅不过。”
二姑娘向他一礼，说：“还没请教公公大名。”
“不敢，咱家姓崔，家里头行九，就叫崔九。”崔公公也客气地还礼，这些姑娘当中指不定谁会成为自己未来的主母，他不敢怠慢。“姑娘们都请坐吧，若是长公主呆会儿过来，见姑娘都站着，那可是咱家招呼不周了。”
他这么一说，四位姑娘按长幼坐下。
崔公公拍拍手，侍立一旁的丫鬟们端上茶水和各色水果糕点，又静悄悄地退回旁边敛手肃立。“这是今年新贡的龙凤英华，各位姑娘且品品。”
姑娘们纷纷举起茶杯，拨弄着茶味，闻过茶香后，浅缀一口。
二姑娘赞叹地说：“香味清雅，入口生津，果真是茶中龙凤、英华无双。”
话音未落，听得马蹄声由远及近。
崔公公笑呵呵地说：“长公主来了。”说罢，走到敞轩外站着，四位姑娘的视线也追着他看过去。一会儿，假山丛竹后过来两骑，白色的高头大马上坐着的是长公主，一身暗紫骑装，英姿勃勃。另一匹较小的胭脂马上坐着一个年约十一二岁的小姑娘，一身大红骑装，神色却甚是娇弱。
四位姑娘连忙站了起来。
两匹马走到敞轩前，丫鬟们上前拉住马。长公主干净利落地跳了下来，伸手给小姑娘，小姑娘扶着她的手翻身下马，动作迟缓，白白辜负这一身飒爽的装扮。长公主拉着小姑娘的手走进敞轩，冲着阮府四位姑娘微微一笑，说：“昨日下了一整天雨，不曾遛马，今日便多遛了几圈，让各位姑娘久等了。”
二姑娘说：“不曾久等，方才我与各位妹妹正在细品龙凤英华，头杯茶尚未品完。”
长公主笑着说：“如此说来，是我来早了，打搅各位姑娘品茶了？”
二姑娘细品她语气，倒是打趣的多，便大着胆子说：“确实。”