掌柜的悔之晚矣，再次拍桌：“管他要酒钱！”
楚正越被甩进后院厢房，直接跌到榻上，歪支着肘抚抚嘴角的伤，嗔道：“叔叔好无情，数年不见，一见就打我。”
不提还好，一提楚灏的火又上来了，揪着他想继续抽。
叶凝欢拿了药瓶挡在中间：“算了算了，他又不知道。再说，不是说有血印才作数吗？对吧对吧？”
楚正越诧异：“什么血印？”
“跟你没关系，问什么问？”楚灏拿过药瓶扔到楚正越怀里。刚要推叶凝欢去睡觉，叶凝欢却探了头，迫不及待地问：“元桢好吗？你来了，怎么不把他也带来呀？”
楚正越瞥向她，胸腔内又乱撞无休起来。一晃数年，过得既快又慢，知道她过得很好，比在宫里快活百倍。但仍会想，心念作祟，由着他吧！
楚灏犹恨方才被楚正越破坏了好景致，十分小气地轰人：“你还是先去看看檀儿吧，半夜醒来瞧不见你要闹！”
“刚拿药的时候看了，睡得好好的。”
叶凝欢笑着说，明显不愿放过打听元桢的大好机会。
楚正越略带了笑意，说：“叔叔愈大愈小气了，连话也不舍得让说了。”
楚灏冲天翻白眼，芝兰玉树的一个人，现在把自己的形象毁坏个无数。
叶凝欢讨好地拉着楚灏坐在楚正越面前，说：“那你问吧？你问…我着人备些酒菜过来，顺便整理几间厢房。”
楚灏缓了面色：“你别张罗了。快去睡吧，我叫人就是了！”
叶凝欢看看楚正越，眼中有关怀。不仅因元桢，也因他！他看得出，如此这一眼抵足殷殷关切之语，心跃动如狂，唇边的笑更深了几分。
楚灏呷醋，故意拿身子挡他的视线。待叶凝欢出了门，这才极度不满地说：“好好地跑这儿来做什么？我才消停没多久，你又来扰我清静！早知就不要管你，让你一辈子找不着。”
楚正越歪在榻上，带着浅浅的笑意：“叔叔当年没这么做，如今更不会。我这几年不都没扰叔叔吗？”
楚灏嘀咕：“现在跑来也一样！”
楚正越叹口气，端起茶道：“宫里怪烦的，在你这儿躲两日懒也不行吗？”
楚灏瞪他：“你让人烦了，就来烦我？还跑去湖边，真够气人的。”
楚正越说：“暖玉湖这般小，却被称为锦泰四大名湖。原来，还有这般奇景。”
“都被你破坏了，明年还得重来一回。”
楚正越：“那我还来，年年都带元桢来。”
楚灏：“…”
楚正越：“干脆在这儿盖行宫算了，反正先帝连地都圈了。”
楚灏：“…”
楚正越：“以后就在这儿理政。”
楚灏撸着袖子，准备掀桌。
楚正越勾着嘴角，露出癞皮狗相，轻声道：“好了，真的只是想来散散。”说着环视厢内的陈设，顾左右言他，“这里衬得景好，一侧是汤山，一则是花园子，自然风光与人工景致俱全了。难怪赵逢则和陆霜凌都不肯出仕，还是跟着叔叔好。”
楚灏瞥了他一眼，拿过茶来喝了一口：“你明知她若见了你必要问元桢的，又不肯将孩子带来让她瞧…这几年拖下来，以后更认不得了。逗引得她挠心，你就自在了？”
楚正越垂头玩着手珠：“元桢跟出来了，今日到得晚，卢树凛跟着留在汤山驻营房了。”
楚灏盯着他没说话。楚正越抿了抿唇：“叔叔若肯，我就让他过来。若不肯…直当他没来过。”
楚灏微喟：“若不肯，当年就不应你了。都带到门口了，又不领过来，怕她跟你抢儿子啊？”
楚正越看着手珠说：“我从不担心这个，是有心让她看看，但亦怕她增了伤感。想来想去，还是先与叔叔知会一声。”
楚灏叹道：“来都来了，如何不见？也让她尽尽心。这几年，她总是惦记。”
楚正越眼中渗出笑意，如酒般浓冽：“好，那我明儿就领过来。早两年元桢小，不能跟着我到处走。且你们又刚养下檀儿…”
楚灏笑道：“眼下她肚子里又有一个，两个月了。”
楚正越嗔怪：“那你还大晚上地带她往山边去？”
楚灏怒目：“你少提这个，一提我就来气！管好你自己吧？”
楚正越哧道：“叔叔愈发小气了！”
楚灏斜眼看他：“对你必须小气，宫中名医无数，凝欢近几年都没犯过，你不可能还没好吧？怎么一直没动静？”
“不是，这二年事多得很，顾不上。”
“你空悬后位，将元桢指给王氏照拂。忙着征乌丽，又急着扫荡西南…你如此尽心筹谋，哪里是顾不上？你不会真打算搞得自己子息凋零吧？”
楚正越说：“不会，江山国本之事，如何能意气用事呢？李氏和张氏去年都怀了。”
楚灏挑着眉毛：“好福气啊，一下得两个。”
“皆是筹谋，跟福气没什么关系。”楚正越索然无味地玩着手里的杯子。
昭华夫人李氏为李吉孙女，静华夫人张氏为张贸梁之女。李、张、王这三家原本互有姻亲，因此于章合朝时同气连枝而成一党。王祥反先帝时，李、张俱与之同谋，从而皆成为楚正越的大功臣。
楚正越既得了天下，就不能让这三家继续抱成一团。必要彼此分划牵制，才能皆为他所用。权谋这档子事，只消不掺情字就能运用自如，将这三家之女俱纳入后宫给予高位，从而他们皆成皇帝的姻亲。这样一来，利益就不那么统一了。
而王氏因母家功最高而位居德妃位，又获得了嫡长子的抚养权，占尽了先机。而在这个时候，李氏与张氏亦各自有了身孕。当她们的孩子降生之时，就是三家裂分之期。
不管李、张二人谁有了儿子，王氏手中的嫡长子都将成为阻碍。而这个时候，楚正越必须控制住后宫的变化，这样才能将矛盾顺利转移到朝廷上。让这三家彼此牵制分化，各自在他面前展才尽忠。
这就是帝术，情要拿捏，谋要恰当。更要兼具天时与运道，差一点都不行！
楚灏对此再明白不过了，叹道：“难怪你烦，这档子事眼下也落到你头上，不烦都不行。”
楚正越叹：“什么都瞒不过叔叔…以前太皇太后在的时候，还能替我盯着些。现在申太后是谁都不敢惹，只管吃斋念佛。没法子，只好累我一个人。”
楚灏说：“沈雅言呢？她是你在北海纳的，在外又有卢树凛和北海一系，跟这几家都没什么往来，之前我看她也挺能持家务，应该能替你坐镇吧？”
楚正越微喟，踱到窗边，看着外面的蒙蒙山景：“她还忙着算计呢，巴不得我一辈子无出。不爱就恨嘛。”
楚灏默然，当年他们四人相聚，何其融融？沈雅言温婉端庄，痴心一片。他无论如何也难以将她与毒瘤联系在一起。可这个情字，从来都是双刃剑。有人因情而美好，有人因情而丑陋。
楚灏叹了口气，道：“以后日子还长呢，她这又是何苦？”
楚正越出神：“随她吧！我只保住我要保的，不碍我的事随她们怎么闹。闹得太过分了，自然可以杀一儆百。”
楚灏说：“早知如此，当年就不替你做这个媒了。由着她耗去吧！”
楚正越莞尔：“叔叔可别这么说，若不替我做媒，只怕我被朝廷逼耐不过，早与叔叔成水火，哪里有今日相见之欢？要紧的，我都保住了。其他，根本不值得介怀。”
北海的婚仪，对他而言最重要的，从来都不是娶哪一个。替他主持的人是楚灏，亦送来了叶凝欢。
他得到了江山，成为了锦泰的皇帝！
后位空悬，除元桢外，他将再无嫡子。挑起战火，西南一带的百姓必要憎恨他。他屠杀宗室更会劣迹斑斑，却可以替他的后世扫清障碍，帮助他的后世成为千古一帝！
他的后世，与叶凝欢共同的后世！
元桢笑起来的时候眼睛是弯弯的小飞弧，像极了叶凝欢。每每看着元桢，就像叶凝欢仍在他身边一样。
是叶凝欢给了他一个梦，且上天垂怜，让这个梦有了希望的果实。
是楚灏帮他成全了这个梦，他亦成全了楚灏。恩恩怨怨都结束了，仍是清新爽朗的一个人。以后，再多倾轧也无妨。
冬阳暖融，天高气朗。院内天井梅花纷繁如霞，松柏长碧。院子里挖了一方荷塘，引了暖泉来，催引得塘内碧红无数，袅出淡淡水雾如仙。
六岁的楚元桢手里拎着兔头灯，一阵风似的从屋里奔出来。身形敏捷地几下上了树，攀着光秃的柳条子，一把油光水滑的乌发结成无数细细的小辫子，一并拢在脑后结成一条大辫，在身后晃来荡去。
任邈像个肉球一样滚过来。楚元桢他咧着嘴，不住地挑衅：“来呀来呀，来抢呀！”
眼睛笑弯了，是媚人的小飞弧。冬日暖阳照在他的身上，带出织光一缕，莹莹闪烁，将那风情与童稚天真，糅合得完美。
任邈奔到树下，蹬着小短腿尝试了几次都失败了，仰着脖子眼巴巴地看了一会儿，清晰的眼线勾勒出敏狡的小弧度。小胖手从怀里摸了半晌，掏出个拨浪鼓，摆弄着发出清脆的砰砰声，想借此吸引树上的猴：“我拿这个跟你换。”
元桢很不屑地瞥了他一眼，晃着兔头灯说：“我早玩腻了，拿好的来。”
任邈见拨浪鼓没用，扁着嘴踢了两脚树说：“那我也不要了，去吃米花糖喽，把你的也吃掉。”
说着，真晃着鼓走了。元桢见他真走了，登时大为无趣。看看被他拖得一脸花的兔头灯，腾地跳了下来。任邈偏头看到，马上滚着冲过来要抢，可惜拼发育完败。
元桢轻易地躲过去，也不上树了，跳着沿着树逗他，嘴里嚷着：“好奸滑的小子…”
任邈气结，挥舞着四肢乱追，嘴里叫嚷：“还我…还我…”
叶凝欢快步从门口进来，额上还泌着细细的汗。一双眼亮得惊人，让她整个人都焕发异样的光彩，高扬着双手，各是一个簇新的莲花盏，笑眯眯叫两个宝贝：“有好东西，快来看！”
元桢看到新灯，随手把快烂掉的兔头灯往赶过来的任邈怀里一塞：“给你了。”说着，蹿跳着往叶凝欢这儿来，笑眼弯弯的样子跟叶凝欢像极了。
任邈也把灯扔了，抢着跑来：“我的，我的！”
叶凝欢将灯递给他们，母爱泛滥无边，摸摸这个又摸摸那个，爱得跟什么似的。
得知楚正越把他也带来了，叶凝欢高兴得快飘起来了。楚正越去虎骑营汤山驻营房领人的时候，她忙着弄这个做那个，急惶得比请神仙下凡还要虔诚。
之后拽着楚灏到街口去等，望眼欲穿的样子让楚灏翻了十个醋坛。
楚正越领着元桢一过来，这孩子比之两年前楚灏见着的时候还像叶凝欢。特别是他逆着光而来，眯缝着眼睛呆呆适应光线的时候，那傻乎乎的模样就是叶凝欢的缩小男版。霎时楚灏的心也汪成水，觉得比他家的小老头儿可爱十倍。
元桢眼尾很长，估计是还没长开，以后兴许会更像楚正越些。不过楚正越本与楚灏同根，两人都是承太祖一脉，五官上有相似之处，所以并不很担心从容貌上让叶凝欢看出真相来。
叶凝欢见着孩子，又哭又笑地跟个二傻子似的，把小元桢给吓了一跳。不过血缘这东西很奇妙，一天的工夫就跟叶凝欢亲近起来。
不过在称呼上委实尴尬得很，从母系算，元桢与任邈是兄弟。从父系算，两人又是叔侄。无奈之下，楚灏只得自降一辈。楚正越要元桢拜叶凝欢为义母，楚灏为义父。多了个“义”字，叶凝欢心满意足。
这三天来，叶凝欢天天陪着孩子打转。楚元桢在宫里长的，童年被压缩无几。叶凝欢给他做了许多吃食，有些是她这些年往来各地研得的，大内也见不着。元桢初来乍到，瞧着这些新奇有趣，却不若一般孩童放肆口欲。楚正越若不开口，他绝不动手。
这里的日子自在，元桢难得爽朗无禁。孩子的淘性儿倒在这里尽展出来了，上蹿下跳猴似的灵巧。不过也凭此看得出来，楚正越没少教他，功夫底子垫下了，这皆是宫中自保的技巧与手段。元桢留在宫中，一如荒野初生的稚鹿，一出生便要马上站起来奔跑，方能于虎狼爪牙下生存。
叶凝欢瞧在眼里，痛在心上，由此这几日千方百计地替他填补，唯愿他能开怀一二。
有元桢在，任邈也活泛了许多。以往家里虽有赵逢则的两个儿子以及女儿相伴，但年纪差得比较多，玩不到一处。元桢只比他大两岁多，恰是能跟他逗的，玩得不亦乐乎。
楚正越与楚灏坐在厅里饮茶，看着叶凝欢领着一大一小在院里玩，各自满脸羡慕。
楚正越说：“任邈聪明得很，才三岁多点就知道智取了。不像元桢，三岁那会儿就淘得要命，跟他的人都得累死。若不是我管束着，真就只会野。”
楚灏说：“男孩子就得淘。檀儿跟个小老头儿似的，不给吃的不动弹。”
楚正越轻哧：“什么小老头儿？他还小，整日爬高上低就合你的意了？”
楚灏眯眼看着院子里，元桢此时攀上梅树给叶凝欢折梅枝，阳光闪在他身上，笑得好像叶凝欢啊。
他羡慕无比：“长得真像！”
楚正越笑了：“这才是重点吧？你身边有个本尊还不甘，太贪心了！要不你跟我换，我把孩子给你留下，你把…”
楚灏眸光潋滟地斜扫过来，薄唇崩出危险的一条直线，仿佛楚正越敢说全了就抽死他！楚正越弯着眼睛，改了口道：“我喜欢檀儿，要不我一并领走？”
楚灏没好气地说：“你上瘾了？小老头我要自己养，不给！”
楚正越说：“等他大些，进宫来陪元桢吧？任迤今年也七岁了，他也是叔叔的儿子。”
楚灏的神情有些凝重起来，想了想道：“你担心？”
楚正越坦白道：“毕竟是先帝血脉，朝中侍奉先帝的老臣也有不少。”
楚灏说：“待他们长起来，那帮人老的老，死的死，也不能怎么样了！到时让任迤就藩东临也就是了。”
楚正越忽然问：“叔叔真打算隐姓埋名一世？”
楚灏愣了一下，明白了他的意思，微微有些出神，轻声道：“待你江山稳固，即让任邈归宗。”
楚正越笑了：“待我平定西南之时，便让任邈受藩于南丰。请叔叔于西宁与东临之间替我平衡，叔叔不愿死而复生，就隐于后吧？天下间，唯叔叔能兼顾三地。叔叔进宫送太皇太后时，不也跟我说，南丰那里山明水秀四季皆暖。恰是个好地方！到时，叔叔也不必担心我时常来扰了。”
楚灏轻笑：“你想得太远了，到时再说吧？”
楚正越莞尔：“我只当叔叔答应了。还是那句话，叔叔当好生待她。若让人觉得她没有娘家便欺负了去，正越可不依！”
楚灏说：“在朝在野，都是一样的。你安心当你的皇帝吧！”
楚正越含着笑意，似噙了梅香。这个中微妙的滋味，唯他与楚灏明了。与叶凝欢五年不见，她依旧如初。笑意缱绻，眉梢眼角俱是美满。这般美满，让人看了，心即成春水融融。他不愿断斩这份羁绊，但见与不见，其实都不要紧。
他指点江山，睥睨四海。她的安稳，亦有他的功劳。他会为她撑腰，给她庇护。他将清楚知晓她过的美好。这就足够！
他与楚灏在宗室倾轧中保存了温情，得到了楚灏的倾力相助。叶凝欢不再恨他，她会思念元桢，想到元桢就会想到他。
在她心底，总是不会忘记他的。他亦不会是了无痕迹的过客。
他，从不后悔！永远不后悔！