阿南没有半点被人嫌弃的自觉，见坑旁边还有土，他走过去，用小脚丫子往里推。阿木看了他一眼，没再阻拦。
徐秋儿故意逗阿南：“把将军也埋进来好不好？”
阿南仰起小脑袋，盯着她瞧了会儿，突然就伸手打了徐秋儿一下，“不埋！”
被打的徐秋儿乐不可支，这臭小子，看来只是看热闹时“铁石心肠”，轮到他自己喜欢的东西出事，肯定比阿木还着急。
凝香徐槐阿桃都跟着笑，阿木瞅瞅几人，再看看绷着小脸瞪二姐姐的阿南，忍不住也笑了。
一只小鸡仔死去在男娃心里留下的哀伤，就在这样的笑声里不知不觉地消散。
一路走到院子里，阿木与阿南已经和好如初。
阿桃将凝香拽到了屋里，笑嘻嘻地将一直藏在身上的掌心大小的扁平白瓷盒拿了出来，很小声地对凝香道：“徐姐姐，我大哥说他知道错了，希望你收到礼物消消气，给，这是他在留仙镇上买的，花了三钱银子呢！”
小姑娘不懂委婉，只觉得告诉徐姐姐这礼物很贵，徐姐姐一高兴就会原谅兄长了。
陆成又使唤妹妹传话，凝香脸红红的，接面脂盒子时轻声问道：“你大哥还跟你说什么了？”
阿桃回忆那日兄长从镇上回来说的话，撇了撇嘴，气鼓鼓地道：“大哥说我还小，用不上这么好的东西，等我十岁了再给我买。徐姐姐，我大哥太坏了，从钱罐子拿钱时说给我买面脂，哄我开心，结果给徐姐姐买了贵的，却用十几文钱的糊弄我，一点都没徐姐姐的香。”
凝香看着阿桃委屈的脸蛋，完全能想象出陆成糊弄妹妹时的一本正经。
再看手里细腻的小瓷盒，凝香忍不住在心里数落陆成乱花钱。冷梅阁有个小丫鬟会做面脂，她与素月用的都是小丫鬟送的，小丫鬟不肯收钱，她与素月平时有了零嘴就分她吃一点，这次回来，凝香没带裴景寒或是侯府送她的任何东西，唯一与侯府有关的，就是两盒小丫鬟送的面脂。
当然，喜欢的男人肯为自己破费，凝香也不可能不欢喜。
摸摸阿桃脑袋，凝香先藏好陆成送她的面脂，将另一盒还没碰过的面脂拿了出来，打开了走到阿桃跟前，笑着问道：“阿桃闻闻，是徐姐姐的香还是你大哥买的那个香？”
瓷盒是天青色的，里面的面脂细腻莹润，看着就让人喜欢，阿桃轻轻闻了闻，分辨不出来了，很是羡慕地回道：“都挺香的。”都比大哥糊弄她的便宜货好。
小姑娘又嘟起了嘴。
凝香失笑，重新盖好盒子，塞到阿桃手里哄道：“你大哥送徐姐姐一盒，那我也送阿桃一盒，只是姐姐这盒是一个姐妹自己做的，不知道价钱，或许不值三钱银子，阿桃会不会嫌弃？”
阿桃才不会嫌弃，如果不是徐姐姐用的面脂香，她也想不到让兄长买。
但她看得出来，徐姐姐的面脂盒子这么漂亮，肯定不会比兄长的那盒便宜，甚至还更贵。
阿桃摇摇头，将瓷盒子放到炕上，扭头就往外跑，“我不要，徐姐姐快收起来吧！”
她只是埋怨兄长糊弄她，没有怨兄长将好东西送给徐姐姐。
那么贵重的礼物，她不能要。
凝香追到灶房，就见阿桃已经跑出去很远了，直奔蹲在一起不知在玩什么的两个男娃。
想到现在送阿桃她拿着不方便，凝香暂且回了屋，等阿桃回家前再送她。姑娘家爱美可不分年龄，陆成糊涂不懂妹妹的心事，凝香却知道阿桃肯定特别想要，尤其是在有对比的情况下。
放好面脂盒子，凝香站在柜子前，忍不住将陆成送的那盒拿了起来。
打开盖子，沁人的玫瑰香铺面而来，吹红了她的脸。
苞谷地里的一幕幕再次浮上心头。
凝香又羞又恼，迅速盖好盖子将东西塞回抽屉，他那样欺负人，她才不会轻易原谅他。
陪孩子们玩了小半个时辰，陆定早早又来接人了，摆明了不想给人蹭饭的误会。
凝香姐弟现在还跟大伯母一家用饭，李氏开火，凝香不好意思主动留，李氏喜欢阿桃阿南，然而她留了也没用，陆定坚决不肯，见妹妹侄子坐稳了，赶车就走。凝香这时候才追了两步，偷偷将面脂盒子塞给阿桃，小声嘱咐道：“阿桃别说，姐姐不想想旁人知道我与你大哥的事。”
阿桃瞅瞅徐家门口的几人，只能收下，真心地望着凝香道：“徐姐姐真好！”
比大哥好多了。
凝香笑笑，又亲了阿南一口，站在原地目送他们离去。
“郭老三的车是不是快到了？”一家人重新聚到一处，李氏瞅瞅村东，打发儿子道：“你赶紧去路边等着。”
侄女说素月会写信交给郭老三帮忙捎带，她可都记着呢。
徐槐点头就要走，凝香想要一起去，被李氏拦住了，“大热的天，让你大哥去吧。”
徐槐也劝妹妹，“郭老三认得咱们是一家人，香儿安心在家等着吧。”
凝香心虚，其实也有点害怕面对郭老三，就点了点头，“麻烦大哥了。”
徐槐笑堂妹客气，牵着堂弟走了。
凝香紧张地在家里等着，虽然心里很清楚，裴景寒不在，这一个月素月过得肯定特别悠闲。
素月确实很闲，不用伺候人，也没有好姐妹在身边，她便跑去绣房，同万姑姑讨了一些料子，给凝香缝了一身绸缎衣裳，桃红的绣花褙子，绣了浅绿荷叶的白底长裙，还有一条浅绿的腰带。
除此之外，她还给阿木做了一身衣裳，天蓝色的秋衫，尺寸故意比凝香曾经念叨过的做大了些。
徐槐将包裹交给堂妹就走了，徐秋儿也没有追上去看堂姐的礼物，所以屋里只有凝香姐弟。
打开包袱，凝香忙着看藏在里面的信，阿木发现有给他的衣裳，兴奋地试了起来。
凝香没留意弟弟，她看着熟悉的素月的笔迹，心越来越沉。
素月的信有两页，第一页说的全是日常琐事，道道想念，最后希望她有空回侯府看看她，落款结束。第二页笔锋一转，告诉凝香，她在凝香离府第二日，写了一封信命人快马加鞭送往荆州，告知裴景寒她赎身一事，还解释了这样做的理由。
“凝香，我与你亲如姐妹，你平时那么傻，竟然会想到赎身出府还办得那么顺利，他肯定怀疑我暗中帮了忙，我及时写信通风报信，他对我的疑心会降低很多。对你而言，世子早晚会知道，那么他在荆州听闻你赎身的消息，他再生气，一路赶回来，怒火都会消散几分，否则他回到侯府才知，我怕他暴怒之下失去理智，你会吃大亏。总之，我不怕你怪我，只是提醒你，他可能提前回来，你小心提防。”
最后嘱咐她烧了这页。
凝香又看了一遍，才勉强稳住了不受控制微微颤抖的身体。
她怎么会怪素月，没有素月的提点，她现在还困在侯府。
她只是害怕裴景寒，上辈子裴景寒八月初才回了泰安府，凝香知道确切日子，所以她觉得自己还有一个月的时间享受这平静的农家生活，但是现在，她再也猜不准裴景寒什么时候回来，仿佛他随时都有可能出现在自家门前。
攥着信，凝香强迫自己镇定，暗暗盘算裴景寒的归期。
荆州离泰安府有千里之遥，沈悠悠母女吃不了苦，路上缓行，得费一个半月的功夫，一行人五月中旬出发，现在差不多刚到荆州。素月的信虽然六月初才发的，但信差马快，或许已经将信送到了裴景寒手里。
前世裴景寒在荆州逗留了一阵，回来途中又游览了几处名山大川，边玩边走，才耽误到八月初。如果他不在荆州逗留快马往回赶，月中大概就能回来，如果他不是特别着急跟她算账，陪完沈悠悠母女才返程，那就是下旬归来，再晚便与上辈子一样。
也就是说，她最多还有十来天清闲日子。
“姐姐，好看不？”
耳边传来弟弟兴奋的声音，凝香抬起头，就见弟弟昂首挺胸站在炕上，眼睛亮亮地望着她。
“好看，素月姐姐是不是很巧？”凝香强颜欢笑道。
阿木点点头，看着自己的袖子夸那个素未谋面的姐姐，然后又抱起姐姐的新衣，让她换。
凝香折好信纸，去西屋换了衣裳给弟弟看，陪弟弟兴奋够了，再次换回旧衣，然后去东院帮大伯母烧火做饭，趁人不注意，飞快将第二页信纸送进了灶膛。
火苗迅速席卷了那上好的白纸，转眼成灰。
~
荆州府。
一辆气派的马车慢慢停到了沈宅门外。
裴景寒利落下马，走到车前，准备扶车里的美人下车。
沈悠悠一身素雅的水绿裙子弯腰出来，对上裴景寒俊朗的笑脸，她羞涩一笑，羞答答将小手放到了男人伸过来的大手里。
人站稳了，男人的手却没有立即松开。
“表哥……”沈悠悠红着脸唤道。
裴景寒这才放手，看着沈悠悠娇美的脸庞，想到今日船上美人困倦打盹，却在他快要偷亲成功时醒来，恼羞成怒瞪他的那一眼，他目光移到沈悠悠红.艳的唇上，决定在荆州过完七夕再走。
表妹这样的才女，最讲究情.趣，又有哪天比七夕更适合花前月下？
他辛辛苦苦一路送她回家，可不能一点真正的便宜都不占。
将沈悠悠送回内院，裴景寒回了自己的客房。
长顺一见主子归来，立即取出袖口的信，快步走了过去，“世子，是素月写的。“
裴景寒疑惑地挑了挑眉，接过信，信封上确实是素月的笔迹。
小丫鬟为何写信？
吩咐长顺备水，裴景寒跨进侧室，先脱了外袍凉快了，才懒懒靠到凉榻上，扯开信封。
素月的字还是没有长进，裴景寒看了一行便摇摇头，可虽然嫌弃小丫鬟的字，又觉得这种未经可以雕琢过的字透着几分质朴可爱。
然而再可爱的字，也无法让它传递的内容取悦于人。
外面长顺还没有走远，就听身后传来“嘭”的一声爆响，伴随着噼里啪啦的瓷器碎裂声。
世子踢翻了多宝阁！
熟知里面摆设的长顺立即猜到了屋内情形，当即快步退回门口，提心吊胆地道：“世子……”
“滚！”
男人暴喝如雷。
长顺吓得直打激灵，却没敢真的滚，依旧候在门口。
里面裴景寒呼吸粗.重，凤眼狠戾地瞪着一地狼藉。
她竟然趁他不在赎身了！
他心疼她胆小怕事，一再容忍她，她竟然不知好歹赎身了！
“备马！”
手中信纸攥成团，裴景寒抬眼看向门外，冷声吩咐道。
他现在就回去，回去便要了她，看她还能往哪里跑！
长顺战战兢兢地挪了进来，瞅瞅地上的碎瓷片，下巴快低到胸口了，“世子想去何处？”
“回泰安府。”裴景寒咬牙切齿，“凝香赎身了，我去看看她。”
长顺心头一跳，但此时不是骂凝香傻的时候，沉吟片刻，尽忠职守地提醒道：“世子，您之前答应表姑娘多住几日，现在突然要走，咱们该用什么借口？”
裴景寒神色微变。
他是可以找借口，但天底下没有不透风的墙，一旦将来表妹得知今日他是为了凝香大动干戈弃她而去，表妹不敢怨他，妻妾之间……
“下去吧。”裴景寒沉着脸去了内室，不再提返程之事。
然而没过多久，他再次将长顺喊了进去，命他即刻回泰安，替他办差。
☆、第 76 章
昏暗的黄昏，一个容貌秀美的小丫鬟坐在陈设雅致的房间里，低头绣帕子，黛眉微蹙，不知为何发愁。身穿华服的男人突然破门而入，小丫鬟吓得面无血色，四处闪躲，终究还是被人强行抱到了榻上。
“我养了你这么久，你以为我会让别人得了你？”
男人怒火中烧，再多的眼泪也无法让他停止手中蛮横的动作。小丫鬟哭得肝肠寸断……
“砰”的一声大力敲门，打断了男人的掠夺，也惊醒了小丫鬟的噩梦。
凝香慢慢睁开了眼睛。
窗外夜色如墨。
耳边是弟弟轻轻的鼾声，小家伙白天玩得疯，累得竟然打起了呼噜。
凝香亲亲弟弟，静静躺了不知多久，才再次入睡。
天亮了，凝香起床洗漱，梳头时，目光落在了自己的两根簪子上。
都是她与素月出去逛时买的铜制簪子，簪尾细长，用力扎人一下，绝对疼。
但对凝香来说，这簪尾还不够尖锐。
趁弟弟还没醒，凝香拿着簪子去了外面，灶房北门口放了一块儿磨刀石，凝香蹲下去，缓慢而有力地磨铜簪簪尾。磨到里面传来弟弟打哈欠的动静，凝香才罢手，轻轻拂去簪尾上的细沫，再插.入乌鸦鸦的发髻里。
“姐姐？”阿木翻个身，没看到姐姐，朝外面喊道。
“阿木醒了啊？”凝香细声问道，挑帘进屋时，温柔的神色如常。
阿木也说不清为什么，看到姐姐就忍不住笑，赖在被窝里道：“姐姐我做梦了，梦到跟阿南一起追将军，将军飞得可高了……”
男娃用他还带着几分困倦的声音，雀跃地告诉姐姐他的梦。
凝香坐在炕沿上，看着弟弟笑。
该知足了，就算这辈子终究免不了下场凄惨，至少她已经得到了上辈子不曾拥有的东西。她连续陪伴了弟弟快一个月，她有了一个霸道无赖又对她极好的男人，她收到过心上人送她的礼物，她还听过一个可爱漂亮的男娃依赖地喊她娘亲……
确实该知足了，但她还是太贪婪，贪婪地想要再多些这样安逸的日子。
~
吃完早饭，凝香领着弟弟去放鹅。大伯母家旁边是一条勉强能容两辆马车并行的土路，一直通向北河，土路东边便是庄稼地，绿油油的苞谷或花生，地头杂草丛生。两只小鹅一摇一摆地在草丛里溜达，吃得很是悠闲。
阿木弯腰捉蚂蚱，捉到了就串到狗尾巴草上，留着回去喂鸡。
凝香站在晨光能照到的地方，笑着看弟弟捉蚂蚱的身影，看着看着，突然特别想陆成。
苞谷地里见面后，那人知道惹她生气了，除了让阿桃帮忙送了次礼物，没有再约她见面。如果没有素月的信，凝香或许也不会想他，但现在知道裴景寒七月中旬左右就会回来，凝香就想珍惜剩下的十来天时间，好好地跟他在一起。
不用担心裴景寒会突然出现，担心他迁怒陆成，对陆成不利。
不用担心裴景寒逼她就范，担心她再没机会听陆成说无赖话，再没机会感受他笨拙的亲近。
曾经害羞的嫌弃的，在知道以后想感受也没机会感受时，就特别想要了。
视线模糊，凝香转身，悄悄擦了落下来的泪。
她想陆成。
可她该怎么告诉他？
虽然很想很想，凝香还是做不来主动约他。
凝香盼着阿桃再来，盼阿桃带来陆成约她见面的话，然而等了一上午，街上都没有驴车的动静。
凝香失望地望向东林村的方向，却只见家家户户屋顶上方冒出了袅袅炊烟。
要吃午饭了。
阿桃肯定不会再来了。
凝香轻轻叹口气，转向东院，要去帮大伯母准备午饭。
院子里种着爬满支架的豆角，密密麻麻地遮掩了门口情形，走过那片菜畦，凝香忍不住往门口看了一眼，正好看见一个高大的身影试探着出现在了那里，手里提着一个篮子，探头探脑地往里望，四目相对，那人眼睛一亮，惊喜溢于言表，“凝香！”
“李三哥？”凝香震惊地唤道。
来人正是李进宝，从母亲李嬷嬷口中得知凝香赎身了，李进宝兴奋地夜不能寐，好不容易忍到李嬷嬷回侯府了，再没人会盯着他约束他，李进宝立即赶了过来，见他偷偷喜欢了快四年的小姑娘，那个第一次喊他李三哥就让他心跳加快的姑娘。
“凝香。”男人站在门口，一脸傻笑，仿佛看到凝香，他就别无所求了。
☆、第 77 章
“香儿，这是？”
李氏刚从后院抱柴禾进来，见侄女领着一个陌生男人往院里走，震惊地问道。
李进宝抢在凝香前面道：“婶儿，我娘姓李，也在侯府做事，以前都跟凝香一块儿回家，现在凝香赎身了，我娘惦记她在家里过的怎么样，正好地里还有甜瓜，我娘让我带几个过来给你们尝尝。”
侄女在侯府里有两个相熟的，一个是素月，一个是李嬷嬷，李氏都知道，一听完李进宝的话，立即明白了，连忙放下手里的柴禾，热情地请李进宝进屋坐，里头徐守梁徐槐父子俩都迎了出来。
一下子被众人打量，李进宝额头冒了汗，微黑脸庞泛起红晕，心虚地往凝香那边看了好几眼。
徐家父子或许还看不出来，李氏瞅瞅李进宝的紧张样，瞬间琢磨过味儿来了。
这小子喜欢自家侄女啊！