跟去年摘果子相比，少了凝香管平徐秋儿陆言四个劳力，但今年果子更少，若非分散在五十亩园子里，恐怕连半天都用不上就能摘完。
摘果子时也要挑选，如果果子上面有虫洞或是太过显眼的疤痕，那就不能卖了，挑出来放到单独的篮子里，留着自家吃。最后快到晌午时，男丁们将一筐筐果子都搬到了棚子前，焦家派了一位姓鲁的大管事过来，命人称重，一共是九千两百多斤。
“东家说了，咱们都是老主顾，今年雹灾你们也不容易，这次就凑个整数，算一百两。”鲁管事豪爽地给了陆成一张百两银票。
众人欣喜不已，陆成高兴归高兴，没忘了将早就准备好的五两银子悄悄送到这位大管事手里，低声道：“鲁管事一路过来辛苦了，这点钱您回去路上喝茶用。唉，今年收成不好，家里买园子还欠了几百两的债，明年再给您一份大的，请您喝几碗好茶。”
虽然是焦家买果子，但他们这些果农最得讨好的是负责进货的鲁管事，哄得他高兴了，回头美言几句，明年生意就好做，一旦得罪了他，回头去主子面前诋毁自家的果子，焦家不买了，他们就得联系新的买家。
种果子的不多，收果子的更少，陆成必须保住这些人脉。
鲁管事假装推诿了番，两次后就收下了，拍拍陆成肩膀赞道：“你小子有本事啊，我早就看出你不是池中物了，好好干，明天卖他个四五百两，到时候别忘了请我去迎仙居喝酒！”
“一定一定，借您吉言了。”陆成笑容满面地道。
鲁管事急着回去，客套一番就领着车队走了。
陆成领着两家子亲人站在园外目送他，直到看不见了，才重新进了园子。
棚子前还留了两筐果子。
“大家摘了半天，都累了，吃两个果子解解渴吧。”陆成摸摸阿木脑袋，让他挨个发果子，然后抬起另一筐道：“你们先歇着，我去吴家走一趟，回来咱们就走。”
陆仲安道：“去吧，好好谢谢吴老爷。”
陆成颔首，与媳妇对视一眼，大步离去。
“娘，我这个红！”阿南挑了一个红果子，跑到娘亲跟前要孝敬娘亲。
“阿南吃吧，娘昨天吃了好几个了。”凝香拿出帕子帮小家伙擦了擦，再还给他。
既然娘亲吃过了，阿南嘿嘿一笑，捧着果子用力咬了一口，咬的太大，吃的时候嘴巴都合不上了。凝香被孩子可爱的模样逗笑了，只是目光无意扫过阿南刚刚咬的地方，笑容顿时僵住。
因为那淡黄似白的果肉中间，豁然有个虫子洞，凝香甚至看到了一半虫子……
“阿南快吐了。”凝香连忙抢过果子，让阿南低头，哭笑不得。
小家伙运气咋这么“好”呢。
于是接下来阿南挑果子时，多长了个心眼，一定要转圈看完，确定没有虫子洞才会咬。
过了两刻钟左右，陆成从吴家回来了，还带来了一个好消息。
再过三天，吴明举一行人便会赶回泰安府。
也就是说，离家快半年的陆言终于要回家了。
“二叔要回来了，阿南想不想二叔？”
驴车上，凝香低头问阿南。
阿南记得二叔呢，对着三叔陆定点点头。
“那阿南往后让二叔抱着睡觉吧？”李氏逗他道。
阿南摇头，脑袋一歪，就在众人以为他会看凝香时，小家伙指着阿木脆脆道：“我跟舅舅睡！”
现在除了娘亲，阿南最喜欢的就是舅舅了！
阿木白白净净的小脸蛋却是一垮，想到了昨晚外甥放的那个屁。
自从那晚姐姐让阿南放屁崩他后，无论白天还是晚上，只要阿南想放屁，肯定会往他身边跑，以成功崩到他为乐，害得阿木都不敢跟外甥玩了，因为他无法确定外甥跑过来是单纯地想找他，还是……
阿木第一次控诉地看向了姐姐。
凝香接收到了弟弟的抱怨，可她没办法啊，训了阿南两次，阿南当着她的面答应的好好的，回头又去欺负舅舅，偏偏这种事情吧，凝香想冷着脸吓唬阿南都办不到，一提起就想笑，阿南也是看透了她不是真的生气，才会公然忤逆娘亲。
或许等阿南弄清楚放屁是件羞人的事了，就会收敛吧？
☆、第 163 章
陆成与凝香商量后，将卖果子挣的一百两先还给了许氏。
算上秋收卖的庄稼，现在家里有七八两的余钱，够一家人过个好年了。许氏劝小两口不用着急还，陆成与凝香都是身上有债就浑身不自在的性子，反正家里不急用，债就能少一点是一点。许氏拗不过两口子，只好先收了这一百两。
八月十三，陆成去留仙镇接兄弟去了。
凝香随潘氏去镇上买菜，明天家里请客，既是中秋宴请，也算是为陆言接风。
鸡不用买，凝香让陆成从自家抓了两只回来，然后从肉铺买了猪肉排骨猪蹄，买了四条鱼，买点豆腐豆皮香菇芹菜，算上家里自种的，摆上八碟好菜没问题。男人们爱喝酒，又买了一坛高粱酒，满满当当地回了家。
家里有喜事，孩子们最高兴了，阿南追着三叔让三叔快点杀条大鱼，他要踩鱼鳔玩。
四条鱼今天吃一条，明天吃两条，中秋再吃一条，全都放在一个桶里。陆定捞出一条，领着俩孩子去一棵樱桃树下收拾了，阿木阿南一高一矮地蹲在旁边，看得聚精会神。男娃们爱看杀生，阿桃不喜欢，懂事地帮嫂子婶母剥蒜。
凝香站在菜板前切肉，潘氏淘米蒸米饭。
一切准备妥当，就等陆言回来再炒菜就行了。
潘氏洗洗手要回家做饭去，凝香叫上小姑子一起拦着婶母，非要潘氏一家晌午在这边吃。潘氏笑道：“明天再来吧，今天你们一家子先好好热闹热闹，二婶住得这么近，香儿客气啥。行了，我那边还有两件衣裳没洗呢，剩下的你自己忙活吧。”
侄媳妇有孕在身，她帮忙干点弯腰费力气的活儿，剩下炒菜有陆定或阿桃帮忙，侄媳妇在旁边指挥就行了，不累。
凝香姑嫂俩把后院门堵住了，潘氏索性从前院绕了一圈，打定主意明天再来吃席。
凝香站在灶房，看着婶母家里烟筒没一会儿就冒出了烟，无奈地摇摇头。
“二哥！”
前院阿桃突然大叫了一声，凝香心头一跳，回头见自家这边大门口没人，猜到哥俩从老院那边进来的，赶紧朝前院走去。出了南门，就见陆言已经将阿桃抱了起来，掐着腋窝转了好几圈，阿桃白色的裙摆飞起来，像朵白里透粉的打碗花，笑声如铃。
“二叔抱我！”
阿南羡慕极了，也想被二叔转圈玩，颠颠地朝陆言跑去。
陆言放下还在笑的妹妹，因为侄子没穿裙子，人也小，他没有转圈，一手一个，将阿南阿木都抱了起来，一抬头看到嫂子不知何时出来了，正往这边走，陆言露出一个灿烂无比的笑容，大声喊嫂子。
十八岁的少年郎，离家几个月，个头明显长高了，只比陆成矮一拳头左右，肩膀结实了不少，脸倒更白净了，原本瞧着就机灵，现在眼里机灵少了，如光华内敛，沉稳干练，颇有几分陆季安的儒雅隽秀。
换句话说，几月不见，陆言从一个聪明的乡下少年，变成城里人了。
“二弟长个子了。”凝香笑着夸道，“什么时候到的？路上辛苦了吧，快放他们俩下来。”
“昨天就到了，在城里住了一晚，已经看过三叔三婶他们了。”陆言将耗体力的阿木放了下去，摸摸男娃脑袋，然后没舍得放开侄子，抱着阿南同嫂子说话，时不时就瞅瞅阿南，亲两口。
凝香让他先回老院休息，她去做饭了。
陆言带了礼物回来，领三个孩子去发礼物，陆定想帮嫂子烧火去，陆成没用，他自己帮媳妇。
“三爷说了，让二弟过完中秋就去城里，铺子要开张了，忙。”陆成一边烧火一边同妻子说话。
“那二弟住在哪儿？”凝香翻翻锅里，好奇地问。
“铺子后面有房间，二弟先住铺子里，攒够银子再买处宅子住。”陆成颇为自豪地道，笑着看媳妇：“二弟这次去江南帮了三爷大忙，好像有个茶商看三爷是新手，想坑三爷，叫二弟发现了端倪，否则肯定要亏大了。本来大掌柜才有铺子分红，二弟立了功，今年就能拿分红，而且三爷说了，今年先让他跟着老掌柜熟悉如何管铺子，学得快明年就提上去。”
如此信任二弟，可见自家二弟真的有本事。
陆言有出息，凝香身为嫂子也高兴，比过年还高兴，“那二掌柜月钱多少？”
“现在是二两，大掌柜的还不知道，我估计至少五两吧？”陆成保守地道。
凝香立即在心里打起了小算盘，末了道：“城里靠边上的话，二百两能买处不错的宅子了，如果二弟到了你这岁数再娶媳妇，自己都能攒够钱，他提前有了心上人，咱们果园又风调雨顺，那咱们帮二弟出点。他在城里做事，住在城里方便，你之前不也说二弟看不上乡下姑娘吗，正好娶个城里媳妇。”
陆言模样好，又有了好差事，绝不愁好亲事。
她是好嫂子，一心惦记着二弟，陆成看看她，笑道：“那你想不想去城里住？”
凝香不假思索地摇头，看着锅里滋滋作响的炒菜道：“我喜欢村里，有钱也不去城里。”说完想到什么，斜了陆成一眼，“陆老爷想去自己去吧，再纳两房美妾，让别人羡慕羡慕。”
“再说一句？”陆成举起烧火棍，假装要打她这个醋坛子。
凝香哼了声，转身去拿盘子。
等陆言从潘氏那边回来，饭菜都烧好了，阿南大概是收到了满意的礼物，搬着小板凳放到了二叔旁边，要挨着二叔吃饭。
村里人吃饭没有不许说话的规矩，陆成问陆言，“下午去镇上看看姑母他们？”
陆言随意地嗯了声。
跟表妹的误会解除了，陆言对去周家不再像从前那样反感，况且现在心里有了小算盘，不说刻意巴结，他也得先将与姑父姑母的关系恢复到普通亲戚的地步。
饭后歇过晌，陆言赶着驴车去了镇上，十八岁的少年郎，不用兄长陪着。
周天佑夫妻都在家，一起接待了这个侄子，身为长辈，当然问了不少南下的事。周天佑对乡下种地没有什么可指点晚辈的，如何做生意积攒了不少经验，客客气气地提点了侄子一番。他跟侄子们不亲，但举手之劳，他这个姑父也不吝赐教。
陆氏在旁边笑盈盈听两个男人说话。以前侄子厌烦她，对丈夫也很是冷淡，如今侄子出门一趟懂事了不少，丈夫没有计较侄子曾经的不懂事，她很是满意。
“娘，我想跟二表哥一起回去，在表哥家里住一晚。”周玉插嘴道，“明天再随你们回来。”
陆氏当然不反对，只嘱咐女儿听话，别给表哥表嫂惹麻烦。
母女俩说好了，周天佑见女儿笑得那么高兴，也没有阻拦。毕竟是亲戚，女儿又好热闹，村里虽然条件不好，但是人多，表哥表妹们一大堆，凑到一块儿有说有笑的，哪像在家里，只能跟小丫鬟们玩。
得了父母允许，周玉收拾好包袱，坐上驴车跟陆言一起出了镇子。
她想二表哥了，主动凑到了陆言身后，靠着车板不停地打听路上趣闻。陆言侧坐着，扭头看她十分方便，见小姑娘好像没什么变化，还是孩子一样，想他却也只是表哥表妹的那种想，不免有点失望。
“送你的。”驴车过了石桥，陆言从怀里摸出了一个小匣子，半尺来长，巴掌宽窄。
周玉眼睛立即笑成了月亮，一把抢了过来，“我就知道肯定有我的礼物。”
盒子到了手里，急切地打开，就见看似普通的木匣子里铺着浅粉色的绸缎，中间摆着一根蝴蝶簪子。簪身是银制的，很是寻常，簪头的蝴蝶却让周玉眼前一亮，金色的蝴蝶身子，中间镶嵌一枚椭圆的红玉为身，耀眼夺目，而且那蝴蝶翅膀薄如蝉翼，竟然随着驴车的颠簸而轻轻颤动，漂亮极了。
周玉忍不住摸了摸。
“喜欢吗？”陆言定定地看着她流露出喜悦的眼睛，声音有些低沉。
周玉笑着点头，抬眼问他，“这簪子很贵吧？二表哥花了多少钱？”
“那个不用你管，你喜欢就好。”陆言朝小姑娘露出一个宠溺的笑。
他肤色白皙，眉目如画，桃花眼里的温柔看得周玉心跳莫名加快了。
她低头看手里的簪子。
越是嫌贫爱富的，越能看出来这簪子价值不菲，陆言送她几两银子的礼物，周玉都不会多想，但这簪子，绝非几两银子能买下来。
“二表哥送表妹们的也是这样的好东西？那你肯定赚大钱了。”周玉抬起头，佯装天真地问道。
陆言盯着她眼睛，笑了下，偏头看向前面，“不是，我本来也没想送你这样的好东西，那天陪三爷去给吴家姑娘买礼物，无意看到这根簪子，记起你说想要一对儿彩色的翅膀，我就买了。没办法，谁让我就你这一个表妹，还是大户人家的表妹？我怕送的寒酸了，你不喜欢，就当先前欺负你的赔罪礼物吧。你自己偷偷摸摸地戴，别让阿桃她们几个瞧见，我可没钱哄她们了。”
周玉疑惑，盯着陆言俊美的侧脸看了会儿，记起来了。
春天去果园赏花，阿南说爹爹会给他买翅膀，她开玩笑让大表哥也给她买一对儿，要彩色的……
二表哥竟然记在了心里？
周玉忽然不知该说什么，无意识地转转手里的簪子，总觉得哪里好像不一样了。
“怎么不说话了？”短暂的沉默后，陆言回头看她，手里紧张地攥了攥鞭子。
她能猜到他的心意吗？
陆言暗暗观察后面的小姑娘，却在小姑娘看过来时收敛了所有表哥不该有的柔情。
周玉在镇上长大，最擅察言观色，见表哥坦坦荡荡的，她俏皮一笑，收好簪子道：“看在二表哥够诚心的份上，我原谅你了，不过以后你再敢欺负我，我就戴这根簪子去表妹们跟前晃悠，让你吃不了兜着走。”
陆言夸张地看着她，忽的伸手要抢匣子：“没良心的，我不送你了！”
周玉眼疾手快地避开，迅速往后挪去，狡黠地笑，等陆言转过去，眼里才多了一抹复杂。
前面陆言目视自家的方向，无声苦笑。
☆、第 164 章
中秋过后，果园的果子都摘回来了，放在地窖里保管。园里没有活计，陆成就派陆定过去，他在家陪媳妇，顺便将地里的苞谷杆儿都拉回了家，做做农活儿。
九月凝香可就忙了起来。
月初严敬与徐秋儿定亲，凝香回了一趟娘家，月底管平顺顺利利生了个六斤重的儿子，凝香带着鸡蛋白面高高兴兴地又回了一趟娘家，还在娘家住了两晚，侄子洗三过后她才被陆成接了回去。
陆成不喜欢她来回跑，肚子越来越大了，头一次当爹，陆成比凝香还紧张，就是凝香上下驴车，陆成都慌得不行，必须亲手扶她。
可是不回娘家不行啊，这不，徐家又要给男娃过满月了。
“起来吧。”天蒙蒙亮，凝香知道陆成醒了，轻轻推了他一下。
“还早，多睡会儿。”陆成摸摸媳妇的肚子，享受地叹了声，“再过俩月，我闺女就出来了。”
他手暖呼呼的，贴着肚子特别舒服，凝香也摸了摸肚子，柔声笑道：“二婶大伯母都说我肚子尖，多半是儿子。女儿叫果儿，真是儿子叫什么啊？嫂子说侄儿小名就叫牛牛了，我觉得挺好听的，牛长得多壮实，这名字好。”
“你想要壮实的名字？”陆成看着她笑，“那咱们生儿子就叫铁牛，比牛牛还壮。”
凝香立即将他的大爪子挪走了。
牛牛当小名憨憨地可爱，铁牛就太土了，好歹都读过书的，凝香无法接受给儿子起个土名。
“你怎么不叫铁牛？”凝香赌气地道。
陆成刚要反驳，炕头被窝里突然传来了阿南茫然的声音，“娘，谁叫铁牛？”
儿子醒了。
凝香扭头，对上了阿南乌溜溜的凤眼，乖乖地缩在被窝里，炯炯有神地望着她。小家伙睡得早醒得早，凝香笑着打趣陆成道：“你爹……”
还没说完，陆成大手突然挤到了她腿间。
凝香顿时不敢说他坏话，临时改口道：“你爹说镇上有个买柿子的人叫铁牛。”
前几天陆成去城里卖了一回柿子，今年下雹子，柿子也受了点影响，比去年少卖了五钱银。
提到柿子，阿南对谁叫铁牛不感兴趣了，讨好地望着娘亲：“一会儿我要吃柿子。”
家里窗台上摆了好几个大柿子呢。
凝香点点头，哄道：“柿子凉，阿南跟舅舅一起吃一个，自己吃肚子疼。”
阿南乖乖嗯了声，扭头看了还在睡觉的舅舅一下，嘿嘿笑，“舅舅喂我吃。”说完了没有得到回应，阿南爬起来看看，见舅舅眼睛闭着，赶紧又钻回被窝，大眼睛在爹娘身上转了转，喊陆成：“爹爹，我想尿尿！”
凝香闷笑，肩膀颤抖。
陆成轻轻掐了她一下，故意道：“让你娘给你拿夜壶。”
凝香笑着看儿子。
阿南才舍不得使唤娘亲，理直气壮道：“娘肚子里有妹妹，不能干活。”
陆成无话可说，认命地从暖呼呼的被窝里爬了出来，跳到地上端起夜壶。阿南也从被窝里钻了出来，站在炕沿前，有模有样地扶着小小鸟对准爹爹手里的夜壶，这就嘘了起来。旁边阿木听到动静，拱了拱转过身，看到外甥在嘘嘘，他抬眼看向姐夫。
陆成看懂了小舅子的眼神，就让他也起来。
伺候完了两个小祖宗，陆成提着夜壶问媳妇，“你用不用？”
他没正经的，阿木阿南一起在被窝里笑。
凝香直接蒙住了脑袋。
陆成第一个穿好衣裳，泼了夜壶再忙碌早饭，凝香娘仨在被窝里聊天，饭快熟也有热水洗脸了才起来。因为要回娘家，凝香给两个孩子拿了平时串门才穿的好衣裳，她则穿上了许氏送她的旧衣裳。那是许氏怀孕时穿的，看起来还特别新，两人身高差不多，凝香穿着正合身。怀孕的时候胖，做了新衣裳往后也穿不了，不值得。
打扮好了，饭后一家四口再次坐上了驴车，顾及凝香的肚子，陆成赶得特别稳当。
徐家。
徐槐夫妻俩已经搬到新盖的厢房去了，虽然今天是孩子满月，也是管平出月子的日子，但天太冷，李氏不许儿媳妇下地，就让她在炕上看孩子。陆家离得近，凝香他们是最先到的，在上房坐了会儿，身体都暖和了，凝香就领着俩孩子去厢房了。
徐槐伺候的好，怀次孩子，管平脸蛋丰润了不少，白里透红，清秀里多了几分妩媚。
“快到炕上坐。”管平笑着张罗凝香上炕。
凝香没有客气，低头脱鞋，徐秋儿懂事地扶着堂姐，然后再把急着上炕看孩子的阿南抱了上去，阿木个子高，没用人帮忙。
炕头被窝里，刚满月的牛牛还在睡觉，脸蛋红扑扑的，眉眼像极了徐槐。
阿木跪趴在旁边，轻声喊牛牛。