“正房着火？不好了，世子妃还在病中，这可如何是好！”
兰正抬眼看着那腾跃而起的浓烟，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
穆承彬额头青筋突突跳了两下，咬牙厉斥道：“还愣着干做什么，快去救火！“
一边说一边大步流星往外奔去，喝道：“将府门前后看好了，如此无论如何不能让兰姨娘这贱人逃了！”
傅兰芽主仆在房中看得心惊肉跳，又担心世子妃的安危，再在房中待不住了，推开门从房中出来，立在廊下观看火势。
穆承彬刚跑出院门，忽然半空中飞来一道凌厉的物事，擦过他的衣袖，直飞过院中，钉在廊柱上。
平煜和穆承彬看得真切，心头一震，这暗器破空而至，凌厉至极，背后之人内力实属罕见。
傅兰芽主仆也吓得不轻，亏得离那廊柱甚远，万幸未受到波及。
李珉离得最近，忙奔上前将那物事从廊柱上拔下，随后快步下了台阶，将东西呈给平煜，却是一柄短剑钉着一张纸笺。
穆承彬惊疑不定，担心有变，本已跨出院门，又收回脚，快步走到平煜身边，就着他手中看那纸笺，却见上面写道：“穆承彬，不用费心去救你的世子妃，她此刻安然无恙，就在我手中。做为交换，半个时辰后，你将兰正完好无损带到城外北山脚下来，过时不候。平大人，自古英雄难过美人关，且看你能护住傅小姐几时。后会有期。”
傅兰芽虽离得远，不知信上写的什么，但从平煜和穆承彬铁青的脸色来看，绝不会是什么让人愉悦的内容。
作者有话要说：信上的话戳到小平平的痛脚了，以他的尿性，估计很快就要在芽芽面前作死了。
第 18 章
穆家当夜的状况史无前例的糟糕。
府中混入内奸，先后着火两回，小妾失踪，当家主母被掳。最离奇的是，掳走主母的竟就是那位失踪的小妾。
一片混乱中，火势很快就得到了控制，然而穆承彬和平煜自出府之后，却久久未能归府。
留在穆府看守傅兰芽主仆的李珉等人口风极严，傅兰芽就算有心听听墙角，也无法听到只言片语。
到后半夜时，傅兰芽已疲乏到了极点，虽然仍挂怀世子妃的安危，依然没能抵挡住困意，窝在林嬷嬷怀里睡了过去。
她睡得不踏实，迷蒙中听到院中传来说话声和脚步声，蓦地惊醒。
“好像是平大人回来了。”林嬷嬷替她紧了紧身上的薄被，扶她从榻上坐起。
果然听外头李珉道：“平大人，人救回来了吗？那位兰姨娘呢？刚才交换人质时，可曾将她当场抓获？”
平煜声音透着浓浓的疲惫，“进去再说。”
傅兰芽睡意顿时消散得一干二净，听这话的意思，莫非方才正院着火时，世子妃并不像她想的那样困在正院的火海中，而是被那位兰姨娘给掳走了？
她极力回想今晚发生的一连串事件，试着一点一点推测真相。
傍晚抵达曲陀后，穆承彬告知平煜城中客栈前几日失火，他们一行人无处落脚，只能暂住穆府。
巧的是，那位叫兰正的男子也是因这个理由堂而皇之住了进来。
此事太过巧合，她除了认为他们是早有预谋，得不出别的结论。
接下来，西跨院失火，她被夷人掳走，为求自保，用毒针暗算夷人。
再之后，便是那夷人同伙为将那人救出，不惜使出了引蛇术。
平煜带着她从毒蛇阵中逃出后，便以此为契机，在穆府用蛇血找出了兰正。
纵观整晚，引蛇术算是镇摩教徒露出的唯一一个破绽，原因无他，只因连他们都未想到，一个手无缚鸡之力的文官之女竟会懂得用毒针回击。
找出兰正后，镇摩教本已是功败垂成之相。要知道锦衣卫折磨人的功夫向来一流，一旦开始拷问，势必不眠不休，不怕不能从兰正口里问出镇摩教此番作为的企图。
可出乎意料的是，没等平煜等人从兰正身上顺藤摸瓜查到兰姨娘，兰姨娘竟抢先一步做出了反应。
先是纵火正院，其后出其不意地掳走了世子妃，最后甚至以世子妃做人质将兰正从平煜手中交换出来。
她的每一步行动都恰好踩在了穆承彬的前面，根本让人防不胜防……
傅兰芽微微沉吟，她大约能明白当时平煜和穆承彬为何脸色那么差了。
可是……兰姨娘到底是什么人？如此霹雳手腕，绝不可能是寻常人。穆承彬虽纳了她做姬妾，可又是否知道她的真实来历？
她心噗噗碰着心房，想起傍晚林嬷嬷说起十年前曾经在京城见过兰姨娘，乍听此事时，只觉得荒诞无比，可照今夜的情形来看，有没有可能根本不是林嬷嬷记忆出现差错，而是真有其事……
“嬷嬷，傍晚撞见那位兰姨娘时，你说你十年前曾见过她？”她看向林嬷嬷。
林嬷嬷本来就觉得那名叫兰正的古怪男子让人发怵，听得傅兰芽这么问，更激起了心底的惧意，声音都有些发飘：“是啊，嬷嬷从未见过那么相像的两个人，所以傍晚撞见兰姨娘时，一眼就认出她来了，可这世上怎会有人十年都容颜不变？”
傅兰芽扶着榻上的扶手往外挪了挪，坐得离林嬷嬷更近一些，“当时你在哪见到她的？为何对她印象那么深？”
林嬷嬷迟疑了下，道：“就是……就是夫人的一位故人，十年前在京城时，夫人曾跟这女子在琳琅阁喝过几回茶，因这女子生得妖妖娆娆，一副烟视媚行之相，所以嬷嬷印象很深。”
“故人？”傅兰芽更奇怪了，十年前母亲就已经跟兰姨娘是故人，那她们相识的渊源岂不能追溯到十几年前？
她细观林嬷嬷神情，见她目光闪躲，心知她有所隐瞒，也不明言，垂眸抿了口茶，眸光一转，便要旁敲侧击。
谁知林嬷嬷却打打呵欠，起身到床上去铺被，道：“眼看都要天亮了，外头院子里都是锦衣卫，那贼人多半不敢再来了，姑娘，好歹眯一会，明日一大早说不定还要起来赶路呢。”
傅兰芽早已疲惫到不行，听着外面不时有李珉等人的说话声，语调已不复之前的紧张凝重，想着他们既能安然守在府中，世子妃多半已被救回，略松了口气，扶着榻困难地起身。
林嬷嬷见状，忙三步并作两步过来将她扶住，叹气道：“好好的又扭伤了脚，若是在家中，还能叫个大夫上门瞧瞧，眼下……”
傅兰芽却无暇顾影自怜，摸到床上躺下，搂着衾被，转眼便睡了过去。
主仆俩这一睡下去，一直到天光大亮才醒来。看着外头刺目的阳光，主仆俩在床上相顾讶然，也不知这一觉睡了多久，竟没人叫她们起床赶路。
急急忙忙起床梳洗完毕，林嬷嬷扶着傅兰芽推门出去，刚一出门，便碰见了李珉。
没有平煜在一旁，李珉显见得随意许多，对傅兰芽笑了笑道：“平大人有事出府了，傅小姐若无事，可暂且在房中歇息，咱们下午才走，”
傅兰芽想起世子妃之事，扶着林嬷嬷的手，近前两步，含笑低声问李珉道：“李大人，世子妃可平安回府了？”
李珉被她的笑靥晃了神，耳根一热，忘了奇怪她怎会知道世子妃被掳出府之事，忙点点头，正要回答，平煜和王世钊等人一道回来了。
平煜显然没料到一进门便能看到傅兰芽跟李珉说话，瞥她一眼，见她身上穿件藕荷色的罗裙，乌发半坠，肤光胜雪，立于昭昭日光下，不知为何很有些刺目。
想起昨夜信上那句话，心中嗤之以鼻，再懒得看她，快步穿过庭院，往厢房走去。
李珉见平煜面色不虞，忽然意识自己到实在不该跟一介罪眷多嘴，挠了挠头，忙跟在平煜身后回了房。
王世钊留在原地，恨不得一双眼睛盯在傅兰芽身上，好半天忘了迈步。
傅兰芽素来深恶此人，察觉他目光肆意，冷冷转过身，扶着林嬷嬷回了房，将房门关上。
王世钊目光追随着傅兰芽的背影，见她虽然娴静端庄，但举手投足间仍不经意流露少女情态，忽然有些疑惑，平煜跟她，会不会根本没有成事？他自诩阅女无数，对自己这份眼力极有信心，想了一回，渐渐露出喜色，只觉近日来的郁气一扫而光，哼着小曲，不紧不慢回了房。
平煜给自己斟了碗茶一口饮尽，站在桌旁沉吟片刻，不经意看李珉一眼，淡淡道：“你刚才跟罪眷在院中说些什么。”
第 19 章
李珉没料到平煜有此一问，怔了一下。
他虽是平煜的下属，但私底下一直都很佩服平煜。
在还未入职锦衣卫时，他就没少听到长兄夸赞平煜。
彼时长兄任五军营任中军，因本朝五军营向来收编步兵及骑兵，营中军士多为精兵强将，能在五军营出类拔萃者，无一不是人中龙凤。
故而在长兄提起过平煜几回后，他就记住了这个名字。
再到后来，先皇为选拔武将人才，参照祖制，恢复了三年一度的武举。他家中二哥本就不齿于受祖荫袭职，听到这消息，二话不说就报了名。
照理说二哥通读兵书，酷爱习武，从小打遍京城鲜有敌手，原以为定能拔得头筹，颇为志得意满。
不料通过层层选拔后，在第三轮的马弓比试时，二哥不慎输给了平煜，最后只得了二甲。
二哥回来后很不服气，说平煜在宣府大营蹉磨了几年，整日跟蒙古骑兵厮杀，马弓之术怎能不好？
又说武举第三轮还该添上刀剑之术，这样比起来才公平。
正所谓不打不相识，虽如此说，二哥后来还是跟平煜成了莫逆之交，也因为这个缘故，他一直颇得平煜的关照，入职锦衣卫后没多久，就得着了跟随平煜出门历练的机会……
正想得出神，抬眼见平煜仍在看着他，像是认真在等着他的回答，便笑道：“傅小姐问属下：世子妃可平安回来了？不过属下还未来得及告诉她，大人便回来了。”
平煜脸上诧色闪过，昨晚那封信上内容只有少数几人知道，府中大部分下人对世子妃被掳走不知情，没想到她竟一下就猜出了真相。
默了片刻，见李珉提起傅兰芽时口吻轻松，显见得心情不错，只觉胸口那股烦闷之气又加重几分，看着李珉，面无表情道：“傅小姐聪明过人，又甚知韬略，你无事时少跟她说话，免得被她引得说些不该说的，惹来祸端。”
李珉听出平煜口吻里远远不止是告诫，更像是生气，不由得有些纳闷。
须臾，点头应道：“是，平大人。”
平煜眉头仍未松开，手握着茶盅，回想昨夜之事。
也不知傅家背后到底有什么秘密，镇摩教为了对付傅兰芽，竟连教中的大护法都出动了。亏得昨夜交换人质时兰正一时失言，否则他们恐怕怎么也想不到，那位不显山不露水的兰姨娘竟会是镇摩教的左护法。
当时穆承彬听了后，既惊且怒，恨不得手刃兰姨娘，想来穆承彬一向谨言慎行，从未行差踏错，谁知到头来，竟会在女色上吃了大亏。
要不是忌惮世子妃在兰姨娘手里，穆承彬差点没一时冲动出动兵符，连夜招来曲陀关左右的精兵强将对付镇摩教。
后来虽然如愿将世子妃平安救出，却也因投鼠忌器，未能抓住兰姨娘和兰正，白白被镇摩教摆了一道。
想到此处，他不由得开始怀疑起早前的猜测来，镇摩教是滇南出了名的异教，教中能人异士颇众，且离京城甚远，王令手下的东厂人马哪怕再手段百出，恐怕也无法摆布镇摩教为他们效命。
也就是说，镇摩教之所以要对付傅兰芽，全是出于自己的考虑。
难道他之前的猜测竟是错的，此事根本与东厂无关？
他猛然想起那晚王世钊急于刺杀周总管的景象，不对，要说王令与此事无关，如何解释他千里迢迢在傅家安插内奸之事？
而且照那晚周总管遇害的情形来看，王令对此事的参与恐怕还远远早于镇摩教之前，昨日在密林中，王世钊又一反常态要去找寻那中了毒针的夷人，这当中种种，由不得人不深想。
他眯了眯眼，也不知傅兰芽身上到底有什么秘密，能引得这些人如此煞费苦心。这才刚走到曲陀，已然有东厂和镇摩教虎视眈眈，再往前走，不知还会引来什么样的妖魔鬼怪。
沉吟半晌，他眼前蓦然浮现昨夜在溪畔时她那双含着泪的眼睛，乌黑的瞳仁覆着一层水膜，那么透亮，莫名让他想起当年在鞑靼草原上见过的熠熠星光。
他冷哼一声，重重放下茶盅，迈开步往里屋走去。
李珉被他放茶盅发出的动静吓了一跳，满脸错愕地看着平煜的背影，平大人这是又怎么了？
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傅兰芽正跟林嬷嬷吃饭，李珉在外敲门，进来后，递给林嬷嬷一罐小瓷罐，道：“这是治扭伤的膏药，药效不错，早晚一次涂于伤处，不出几日，扭伤的地方就会消肿了。”
林嬷嬷意想不到，忙千恩万谢地接过，傅兰芽若有所思地看一眼林嬷嬷手里的药罐，微微一笑，起身道了谢。
李珉仓促回以一笑，不敢多话，连忙退了出来。
下台阶时，回头看一眼，松了口气，其实平大人还有一句话要他转达给傅小姐，就是“我等公务在身，傅小姐最好记得抹得勤些，免得一味的拖人后腿。”
他觉得这句话太刻薄，面对着傅兰芽，无论如何也说不出口，便擅作主张给昧下了。
用完午膳没多久，穆家下人又送来一些衣裳鞋袜，却不似昨日全是夏日衣裳，多了些极厚的棉裳及小袄。
那人道：“世子妃让小的转告傅小姐，此去京城路途遥远，出了云南之后，天气便要见冷了，这些衣裳留着给傅小姐及这位嬷嬷路上御寒之用。世子妃还说，她诸事缠身，照管不周，望傅小姐莫要怪罪。”
傅兰芽万没想到世子妃经过昨夜之事，还能这般为她着想，接过衣裳，郑重道谢。
林嬷嬷感激涕零地送那人出门，回屋跟傅兰芽收拾了简单的行囊，主仆二人便欲出发。
谁知刚推开门，门前投来一道阴影，将她二人拦在里头。
主仆二人一惊，抬头一看，便见王世钊立在门前。
“傅小姐。”他似笑非笑地扫一眼傅兰芽的裙角，从身后拿出一个小瓷罐，递过来，“傅小姐的脚可是伤着了？这是我常年带在身上的药膏，对跌打损伤素有奇效。”
林嬷嬷向来怕他，忙将傅兰芽拦到身后，强笑道：“不劳烦王大人，刚才李大人已送了药来了。“
“李大人？”王世钊眉头一皱，李珉竟已送了药来？他一个小屁孩，能知道什么？不用想，定是平煜让他送来的。
他笑了笑道：“他那罐药太寻常，我这罐才是难得一见的好宝贝，最是对症，傅小姐一会抹到脚上，保管药到病除。”
傅兰芽扯了扯嘴角，不紧不慢道：“王大人的美意我心领了，只是李大人交代了，他那罐药的药性与旁药不相容，我才刚已抹过一回，想来此时已开始发挥效力。若是再胡乱混用旁药，怕是不太妥当。还请王大人收回吧。”
王世钊难得见傅兰芽对自己和颜悦色，怎肯罢休，还要强着她收下，忽然身后几处房门打开，李珉等人出来了，似是听到这边动静，几道目光齐齐扫来，王世钊一时无法，只好作了罢。
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一路出了府，傅兰芽站定，透过帏帽静静打量四周，却见门前除了锦衣卫的车马外，另有一行车队。
车队当中两辆马车，虽然并不奢靡夺目，但从车辕及乌沉沉的木料来看，绝非寻常人家能用配备。
马车周围前呼后拥，俱是身着常服的护卫，好不气派。
她不免有些讶然，难道穆府中也有人要出门远行？看这架势，难道是世子妃。
可她转眼便看到了跟穆承彬和平煜站在一起的那人，文质彬彬，长身玉立，若没记错，似是姓邓。
他昨夜本也在院中，可自从开始用蛇血验身开始，就似乎颇觉不适，跟穆承彬打了声招呼，便匆匆而去。
此刻他脸上含笑，拱手告别道：“表姐夫，我和舍妹在府中叨扰了这许久，给你和姐姐添了不少麻烦，现下离荆州外祖母寿辰日近，姐姐病情又已见好，我等不便再叨扰，这便要取道去荆州了。”
表姐夫？看来这位邓公子果然是穆家的亲戚。
傅兰芽大约知道些跟穆王府沾亲带故的勋贵人家，放眼京城，姓邓又如此显赫者，除了永安侯府，再无别家。
刚才听他提到妹妹，莫非永安侯府的小姐也在穆府。
穆承彬脸上笑意有几分勉强，不知是不是为了昨夜之事，仍觉脸上无光的缘故，叮嘱邓安宜寒暄一回，看着他上了马。
这才转头对平煜恳切道：“内人正在患病，我不便远送，想要你来云南，怕是机会不多，还是下回我跟父王回京述职时，再跟你好好痛饮罢。”
平煜笑道：“你和我何须说这许多，只要有机会相聚，有酒直须醉便是！”拱手回礼，翻身上马，
穆承彬大笑起来，豪迈道：“好！”
傅兰芽主仆这边刚要上马，忽然从府内出来一行人。
当先那女子头戴帏帽，衣饰极打眼，虽处处考究，却贵而不俗，被仆妇们拥着，行走时环佩叮当，步步生莲，姿态极为清丽。
走到穆承彬身边时，屈膝行了一礼。
穆承彬点头，嘱咐道：“你们兄妹二人路上彼此照应，到了荆州，令人快马加鞭给我们报个平安，你姐姐虽然病着，心里惦记着你们呢。”
又道：“前些日子流民作乱，你困在云南，无法回京，眼下有你哥哥同行，你姐姐总该放心了。”
丽人点点头，随着她的动作，帏帽的帘幔被风吹开一角，露出白皙小巧的下巴。
傅兰芽心知这便是永安侯府的邓小姐了，不免有些疑惑，若他们也去荆州，不知会不会会跟他们一路。
正思忖，平煜已然掉转马头，扬鞭一甩，道：“时辰不早了，仲衡，我等公务在身，先走一步。”
话音未落，便已绝尘而去，显然没有跟邓家车队同行的打算。
其余锦衣卫忙一夹马腹，跟在平煜后头。
傅兰芽听着马车轱辘滚动的声音，身子往后挪了挪，调整了个舒服的位置，背靠到车壁上。暗忖，刚才穆承彬跟平煜说话时，言语间并未提起让两路人马同行之事，想来在见识过昨夜镇摩教的手段后，谁也不愿沾惹上麻烦。
一路北行，两个时辰后，到得一处驿站。
平煜不知是不是察觉了什么，突然勒马，吩咐众人下马，在驿站稍事休息。
傅兰芽主仆只好下了马车，进了驿站，正欲取水来饮，忽听外面传来车马喧腾声，李珉等人抬头往外一看，讶道：“好像是永安侯府的车马。”
过不一会，那群人下马进来，果然是邓公子及其随从，见到平煜，邓公子怔了怔：“则熠？”
平煜皱了皱眉。
邓公子不以为忤，反笑道：“原以为你们已经走了，没想到竟也在此处歇脚。既如此，不如一道随行，等到了荆州再分道扬镳，也好彼此有个照应。”
“不方便，”平煜起身，拿了马鞭在手，往外走去。
作者有话要说：谢谢帮忙捉虫的几位同学。
今天晚了一点，么么哒～～～
第 20 章
从驿站出来，天边一轮红日又下沉了几分，往北继续行了半个时辰，总算在天刚擦黑时，进了六安城。
六安城毗邻贵州，历来车马通畅，又因地处云南诸塞后方，少受战乱波及，城中商埠很是繁华。
进城途中，林嬷嬷虽然看不到外头的景象，但听着从窗外传来的熙熙攘攘的人声，忍不住叹气：“总算有些烟火气了。”
傅兰芽一路都在揣摩镇摩教掳她的目的，想得出神，对林嬷嬷的话充耳不闻。
到了城中最大一处客栈，傅兰芽主仆下车，就见华灯初上，客栈门前人来人往，周遭街道十分喧闹。
她抬眼，刚好瞥见平煜进门时的背影。
倒有几分意外，这间客栈如此繁华，平煜偏要选此处落脚，不知是摆明了不将镇摩教放在眼里，还是另有他意。
进了客栈，内里的格局却跟上回曲靖官道上那间客栈明显不同。
进门处是一座小小花园，庭前种了不少繁花异卉，排布不见半点粗俗之气，倒叫她想起京城那几处有名的茶楼。
穿过庭前花园，便是座饰玉垂香的三层小楼，楼中一望而知都是客房，且看这布局，能住下不少客人。
傅兰芽沿着穿堂往内走，眼观周遭景象，忽然有些恍惚，仿佛重又回到了京城，她跟哥哥偷偷去京城有名的流杯苑听曲，印象中，流杯苑的格局便跟此处相差无几。
记得那一年，母亲不知因何事跟父亲起了龃龉，父亲不肯回内院，独自一人住在外书房住了一个月才搬回来。
她和哥哥见母亲心情郁郁，整天想方设法逗母亲开心，可母亲大多数时候却只回以一笑，什么话都不肯跟她们说。
她见母亲时常托腮对着窗外出神，家里一片愁云惨雾，心情也跟着不好起来。
哥哥最不愿看她长吁短叹的模样，为了哄她开心，便答应带她去流杯苑听曲。
如今想来，她虽然在父母和旁人面前都娴静知礼，但只有哥哥知道，她骨子里一点也不愿守规矩。
第一回去流杯苑时，她才十一二岁，做了小童打扮，半点也不扎眼，在哥哥的遮掩下，一路顺风顺水进了流杯苑。
流杯苑的小食不错，曲也好听，出来后，她还跟哥哥笑着讨论伶人的扮相，因说得太起劲，险些撞到了一个中年男子的身上。
也许是因那中年男子看她的眼神太过奇怪，哪怕已过去了这么些年，她仍记得那人的长相。
三十出头，葛巾长袍，做书生打扮，生得面皮白净，长眉入鬓，有些阴柔之相。那人在她和哥哥走出去了很远，仍久久站在原地看她……
忽然，耳边传来林嬷嬷的絮叨声，将她的思绪打断。
她抿了抿唇，没有接话的意思，只默不作声跟在店家后面，麻木地任由思维发散，仿佛只有这样，心底那份因想起父母和哥哥引起的钝痛才会缓解几分。
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客栈客房虽充裕，但因入住客人太多，只有三楼尚有空房。
到了三楼，毫无意外的，平煜让店家安排她和林嬷嬷的房间安排在自己客房旁边。
傅兰芽听见平煜气定神闲做完安排，心底微松口气，看来平煜并未因对付她的人是镇摩教的教徒而心生退意，也暂且不会对她主仆的死活置之不理。
她越发笃定她早前的猜测是对的，平煜果然跟收买周总管之人有极深的瓜葛，之所以愿意护她主仆周全，无非是为了从她身上找到对付那人的契机。