一把从姐手中夺过丝帕，我嘻嘻笑道：“我倒看看这丝帕哪里好了？阿姐竟然看了半日不曾眨眼！”
“丫头，小心扯坏了。”姐急切道。
我展开帕子，仔仔细细瞧了个遍，瘪嘴道：“也没什么不同嘛！”
“我又不在乎帕子好看。”姐顿了一顿，小声道：“这是子谦前天送给我的，用的是那天我画梅的缎子裁的。”
我当然知道帕子的来由，是茶楼初遇时姐顺势做的寒梅图，白子谦将那件白袍送到了锦绣坊，精心做成了一方锦帕。前日，送给姐，姐自是当作珍宝日日瞧着。
说来也怪，自从那日在大觉寺偶遇上白子谦与商少维，下了半局棋后。以后每次我与姐出门，总能不经意地碰见他们。京城热闹的大街上，郊区冷清的小庙里，无处不在的相遇，终于让姐彻底的沦陷。
在夜晚，我有时会整夜整夜的睡不着，只因姐在我身旁一遍一遍地温柔唤着子谦子谦。
哪敢叫醒梦中的姐，只怕梦一碎，便刺伤了姐幽静如湖水的双瞳。
只是，我一直暗暗担心，姐最终仍避免不了垂泪一生！
不知为何，商少维的那句，只求不天下大乱便好，总是时时响在耳畔，震得脑子隐隐作痛。姐一向单纯，哪知世间疾苦与无奈？这般气度，白子谦与商少维岂是凡人，姐柔弱的双肩承担的了未来的重压吗？
“丫头，又发呆了！”姐早已取回锦帕，细细包好，与那枚白色棋子，一起锁进了木盒里。
我突然抱住了姐单薄的肩膀，轻声道：“阿姐，就用那枚棋子，要他娶你过门吧？”
姐一愣，脸腾地红了，啐道：“死丫头，这是能随便说的吗？”
“你不说，我去说！”我不顾姐的窘态，继续道：“他又没说一句不愿意！”
姐啊，世事变化常不如人意，不抓住现在的幸福，今后如何开心？
“小姐，守门的老李刚送来的纸条！”珊瑚举着一张素纸，吃吃笑着走来。
姐微微低头，脸像是被热气蒸过，从里向外渗出一抹嫣红。姐虽然不说话，手却是极快，一把抓过珊瑚手中的素纸，略一瞟眼，眉梢顿时上扬。随即却是将素纸捏成了一个紧紧的纸团，远远一抛，落进房前的池塘，沉到湖底。
我扬起绢扇，故意讶道：“阿姐，谁传来的条子，惹得你不大高兴地扔进湖里？”随后便是刻薄道：“既然让阿姐心神不宁，也得叫那人天打雷劈！”
细软的手心立即捂住了我的嘴。带着薄薄的嗔怒，姐捂紧我的口，斥道：“就是刻薄，明明知道是谁，还说出这样恶毒的诅咒！”
我瞪大眼睛，一副无辜模样，轻轻挣脱姐的手，转向珊瑚，问道：“我又没瞧上一眼纸条，怎能知道是谁写的？珊瑚莫若是你悄悄看过纸条，又偷偷告诉了我？”
珊瑚也是极为配合，受尽委屈，取出一方帕子，放在眼角，欲哭道：“二小姐可冤枉珊瑚了，珊瑚一向胆子小，哪敢作出私自偷看之举？况且告到官府，又没有大人撑腰？”
珊瑚一向精明，这时捉弄人来，做戏也是十足。
我也顺势奇道：“珊瑚，瞧你这几天去长安衙门勤快地紧，难道就不认识一两位大人？”
珊瑚倒是忸怩道：“只为一位大人传过信，就是长安府尹幕僚白大人。只是我记得他的模样清清楚楚，可他却不肯送我一方帕子！”
我与珊瑚一唱一和，说得热闹。姐却早在一旁涨红了脸，直跳脚。
那送帕的白大人自是白子谦，也不知他用了什么手段，短短几日便投身在了长安府尹帐下，更费解的是，以他刚入仕途之身，居然直接成为第一幕僚！我也曾对姐提起，此事端的怪异，如今朝廷门庭森严，若是没有家世背景，想急速升官是万万不可能的。姐却不以为意，只是淡淡道，“他有才居此位无可厚非。只是爹爹…爹爹怕是仍旧看不上眼的…官阶太低…”
“随你们嚼舌根，反正清者自清！”姐一撇脸，对着窗外独自生着气。
我与珊瑚相视一笑，便轻轻走到姐的身后，扳过姐的双肩，柔声撒娇道：“我的好姐姐哎，小妹知道错了，给你赔不是了！”
姐长眉一舒，指尖轻点我的额头：“看你以后还牙尖嘴利不？”然后便是嘱咐珊瑚：“给我备一辆马车，我要出府。”
“原来是怕大人哥哥等啊！”我爽声笑气，姐却敛了笑容，一股淡淡忧愁自眼中流露：“只是幕僚，只是幕僚，何时才能让爹爹知晓啊？”
我的心只像烈火烧过，热气胸中涌出，便等也等不及，脱口而出：“姐嫁何人是姐的事，关爹爹劳什子！难不成爹还要陪嫁过去不成？”
姐眉心皱起，急急地捂住了我的嘴，叹道：“你啊，还是一样的野马性子，拉也拉不住！”
缓了一口气，我方静下心，微微一想刚才的话，的确是不能这样大声说出口的，随后便默然不语了。
“大小姐，车已经在后门等着了。”珊瑚奔进屋，扬手抹起额头上一层密密的汗。
姐点点头，起身便走。我咬咬唇，轻轻拉住姐的衣袖，小声道：“早点儿回来，最近爹爹看得紧，我一个人说谎怕是撑不了多久。”
“嗯，放心，婉儿，姐是不会让你受委屈的。”
第五卷：长安夜未央 锦绣裂（中）苏婉番外
（四）
暮色渐合，没有绚烂的夕阳，天际一片阴沉沉散不开的云。
我也不知道愣愣地坐了多久，但桌上的饭菜确已凉透。是新请来的江南厨娘做的精细米粥，以及几碟不知用什么腌制的凉菜。红木牙筷搭在青花小碟的边缘，直衬得盘中青菜翠生生的。
饭菜完好，是我没有挪动筷子一分。
姐出去已经整整一个下午，即使难得的美食，我又哪里能吃得下一粒米呢？
爹身边的仆童刚刚来传话，说是掌灯时分要姐到书房，不得拖延片刻！
近日爹管束得越来越严厉，每天都会派人来问候起居。问候是假，只是想知道我与姐是否安稳地待在府中。如今长安帝都暗潮涌动，各方势力交手不断，明暗交错，谁也无法看透最后成败。
怕是爹也不知道该如何在着漩涡中站得稳脚跟，只有现在这样沉默，以期望可以明哲保身而已！
“二小姐，老爷让大小姐去书房。”洪亮的传话声自院门处响起，打住了我的思绪。
有些焦急了，我起身之际，竟然打翻了一碟凉菜。瓷碟仓促间重跌在地面，清脆的破裂声，惊断了院里的人声。
青菜翻滚在地，菜油也从瓷碟裂缝中流出，香气弥漫。
“老爷等大小姐不到，已经发脾气了。”府中的大管家步履匆忙，冲到了我面前。
整整衣袖，我强压住狂跳的心：“大管家，方才吃饭时，阿姐不小心打翻了菜碟，油污了前襟，正在内室换衣裳呢。要不你先回去想爹爹说明，只一会儿，阿姐换好衣裳便过去。”夏日里特有的潮气充溢了整间阁楼，我的衣裳后背像是吸足了潮气，黏住一大片的后背。
“不必了，小的就等着大小姐出来，为大小姐开路。”管家谦恭低头道，可我却分明看到了他因得意而翘起的胡须。
何时暑气也能让人窒息了？
“麻烦总管多等了。”清淡的声音从内室纱帘后传来，如一阵清风，吹散闷气。
是姐！我畅快一笑，斜瞧着管家：“总管好生等着吧！”便快步进入内室。
姐扶着椅靠正急急喘着气，额头上淌满了细密汗珠。我三两步冲去，一把抱住姐的肩膀：“阿姐，终于想起了你可怜的小妹了…离得开你的那位白大人了…”
姐抚过我的长发：“帮我换了衣裳，去见爹。”
姐太过平静，平常这样不羁的话，姐一定会一本正经地教训我两句。“阿姐，有事吗？”我扯住姐的袖子，抓得极紧。
“没事。”姐说得极快，顺手盘起一个简单的发髻。匆匆拭了脸上汗水便袅袅出了内室，跟着管家离去。
没事，没事…，没事为何说话声如此飘渺，姐向来不会说谎，刚才也是匆忙回答我一句，就急急地离去，甚至连我的眼睛也没敢看一眼。
一定有事！
我一跺脚，就冲向了爹的书房。
一路的急行，甚至可以感觉到我的袖口带起了空气里的水滴。离书房越来越近，水珠也越来越多，仿若千斤的水压在了我的身上。
不对，这样做是不对的，隐隐地心里在说。
突然止了脚步，我回头一看，来时的石板路上滴滴汗珠。
果然我已经紧张到了流尽汗水。苏婉，要冷静啊，这样的闯入只会害了姐的！我不甘心地咬咬牙，掉头走向来时的路。
“去后花园采花，等阿姐回来就清香满屋了，阿姐最喜欢夏天这样，闻着花香安心入睡。”我放慢脚步，与府内一众丫鬟擦身而过。短短数刻，从阁楼去书房，我身后的丫鬟婆子已经塞满了路。
环转来到后花园，天色完全暗了。
“掌灯，采花。“我呼喝一声，丫鬟们纷纷忙碌起来。
正值盛夏，花园里树木茂盛，黑暗中阴影摇摆。趁着丫鬟们忙乱之际，我隐身树丛中，悄悄退出后花园。摆脱一大群丫鬟婆子，我提起群摆，抄小路直奔书房的后门。
书房后面根据爹的喜好，一直种有大片草木，常常无人到此。我弓腰蹑脚小心翼翼地移到了书房窗下的墙角处。
书房的木窗只开了一指宽的缝隙，昏黄的灯光一泻而出。
“宁儿，你是长姐，”爹的声音很沉：“所以家族的担子也就只能落在了你的肩上，明白吗？”
屋里一片沉静。我知道，姐肯定是一贯的低头沉默。
“宁儿，方才所说的你能理解吗？”
书房安静如死海。
“爹，您确定朔王将会登基吗？”
一阵急促的咳嗽突兀响起。
“咳咳，宁儿，”爹的声音似乎有些激动，“朝中大事已定。月贵妃半月前不知为何惹怒皇上，被贬冷宫。其子身体羸弱，皇上向来不喜。虽尚有上官大将支持，怕也是不成气候。如今纵观诸位皇子，只有朔王颇具帝王之质，且朔王已得相府鼎力扶持。”
“朔王登基乃迟早之事！”
爹抑不住的兴奋，可我躲在墙角颤抖不已。
“况且我已与礼部尚书和监察御史一同商定，同时嫁女朔王。宁儿，可要为苏家争气啊！”
空气潮闷到了极点，我已经完全瘫在土地里，大口地喘气。
“爹，为了苏家…”姐的声音像是断了弦的琴，挣扎着发出最后的鸣响，“我愿意！”
怎么可以愿意呢？
突然有一股大力窜入我的身体，我径直蹦了起来，一把推开窗子。
“不愿意——”
夜空中恰时划过一道耀眼的闪电，白惨惨地照射在姐惊恐的脸上，青白一片。
紧接着，轰隆隆的雷声淹没了我的抗议声！
天地间仿若只有天谴般的雷轰，可我依旧在嘶喊：“不愿意，不能嫁给朔王——”
爹的双眼冒出燃烧的火花，他在愤怒！
“婉儿，必须嫁给朔王！”姐的声音在雷电中变得无比坚定。
瓢泼的大雨一瞬间便倾倒而下，顷刻，我的衣裳完全湿透，湿淋淋的头发也黏住我的脸颊。可我却被这大雨浇得无比清醒。“阿姐，我嫁，我愿意嫁给朔王！姐，你不能，你还有…”
“不行！”姐温婉的声音突得变得凄厉。
我呆住，从小到大，我第一次看见了姐因为急躁而扭曲的脸，所以我定在了原地，久久无法言语。
姐瞧着我一声叹息，随后向爹低头道：“请爹放心，女儿自会向婉儿说明其中的厉害关系。”随即，姐快速转身，绕过书房，奔到我的身旁，拉着我在大雨中回到阁楼。
（五）
黑暗中，我蜷缩在姐的怀里。姐细薄而温暖的手指，轻缓地梳理着我的乱发。刚才一路淋雨而回，一到阁楼，姐便拽着我入了内室：“先换衣服！”
“免得感冒了。”姐顺手取来衣杆上的中衣，开始换衣。
我依旧愣愣的，似乎还沉浸在刚才的激烈争吵中。为什么一定要嫁朔王？
姐回头，我还是目光呆滞。突然姐冲了过来，一把扯开我的衣裳，高声叱道：“换衣服啊，难道没有听清楚？”
我直直地站着，没有反抗，任由姐的指甲划过我的肌肤，留下累累红痕。
“为什么你一直都不听话呢？”姐不住了摇晃着我的肩膀。
如此近的距离，在淡淡的金属反光中，我看到了姐沉静如湖水的眼里，发起银白色的水光，缕缕泪水决堤而出。
“姐，白子谦呢？”我嘶哑着轻声问起，同时一股苦涩从心底涌上喉咙，呛得我泪流满面。
姐像是脱线的木偶，软软地倒下，姐的双手沿着我的胳膊一路滑下，垂在冰冷的地面。
“我嫁！”我撑起姐的身体，眼睛狠狠地盯着姐：“我嫁朔王！”
姐无力一摇头，便靠在了我的肩头。姐冰凉的泪水从我的衣襟一直流到心口，凉透心扉。
“天无绝人之路，我们自己可不能先倒下了。”不知过了多久，我的肩膀已经麻木。姐抬起头对我淡笑，可脸上的泪痕依旧清晰，“先换衣裳。”
就这样，如平常般，我与姐一同洗漱，安静地躺在床榻上。
“婉儿，人不能总是一个人任性地活着。你看，我还有你，还有爹，还有苏府所有的人。我们生活在一起，我们息息相关，所以现在我们也不是一个人了，我们所做的一件小事就很可能关系到一族人的安危。”姐的手指穿梭在我略湿的发里，“爹这些年一个人在朝里支撑苏家，日日胆战心惊，只怕一个考虑不周全就祸及苏家。如今又是立储的敏感时期，如果嫁给朔王可保一族平安，我也是愿意的。”
“婉儿，也莫要记恨爹爹。其实爹心里怕是更难受的，方才在书房爹也是无奈，谁家父母不疼自家儿女呢？”姐将我的发丝拢好：“你还小，以后的日子还要快乐地过。”
“阿姐，我们以后都要快乐地活！”我从姐的怀里探出头，仰望着姐的沉静面容：“姐我真的愿意嫁给朔王。”
“阿姐，我从小便是喜欢那种众星捧月的感觉。你想啊，我将来若成了朔王妃，站在高处一呼百应，看尽皇城繁华。或许还可以成为皇后，皇后啊，天下女子之最，一定是最漂亮最风光的！”我低低喃道：“阿姐，我从小就是喜欢强者的，朔王登基，全西华还有哪家男子可以比拟？”
“所以，阿姐，还是我嫁吧！”我握紧姐的手，一分一分地用力，似乎这样就可以让姐完全明白了我的决心。
“傻丫头，皇后哪是想当便当的！”姐用另一只手抚过我的额头：“你从小就受不得半点委屈，又是个不受管束的性子，如果掉在女人堆里一定会受伤的。且不说后宫难测了，就单单是现在朔王府里的妃嫔们就足以让你灰头土脸。”
“当今朔王妃是上官府的大小姐，掌管朔王府数年不曾出过半点差错。人都道她娴静有德，但又岂会是泛泛之辈？”姐如水的眼望着我，疼惜之请溢满而出。“还有这次同嫁的几位大人家的千金小姐怕也不是平凡之人。你性子直率，最是隐忍不住，这种性格在宫中最是吃亏。倒不是姐怕你惹祸害了苏府，只是担心你在深宫里受了冤屈，无处可申啊！”
我撇撇嘴，不服气道：“阿姐你小瞧人了吧！谁说我不明事理，我就是要做上皇后，还有太后，给你瞧瞧！”嘴上是绝不认输的，可心里却是软地紧。姐这一番话，我又岂能不明白姐的心意。
“阿姐，你就让了我吧！”我轻轻地摇晃起姐的胳膊，将脸放在姐的肩头，撒娇道：“婉儿真的喜欢那个朔王。”
“傻丫头，何必骗我呢？”姐淡道：“你连朔王长得什么样也不知道，哪里来的喜欢！”
我不甘心就这样的放弃了：“姐，心有灵犀啊，根本不需要见面，就知道喜欢了。”
姐摇摇头。
“阿姐，你还不是和我一样的倔，明明不喜欢还要争着嫁。”我愤然从姐的肩头离去，直直地盯着姐，强忍住眼角的涩涩泪水。“我是没有见过那个什么朔王的，但你也没有看过啊！或许我将来会喜欢上他，可阿姐呢？你心里有了白子谦，你就永远不可能喜欢上朔王了！”
“阿姐你嫁注定是悲剧，而我，还有希望是喜剧！”
姐在我的哭诉声中失了神，如湖水的眼像是被冰封冻，空洞至极。
“阿姐，将来我会喜欢上他的，一定！他会是皇帝，我从小心目里的英雄。是的，我有过幻想，当我是皇后，与身边的高贵帝王，执手到老。”
姐咬着泛白的唇，额头上沁出豆大的汗珠，过来许久，方开口：“婉儿，我该怎么办呢？”
见姐终于被我说得有了一丝动摇，我喜道：“没事的，我明天就与爹说，我嫁给朔王。”
姐犹豫一下，慢慢说道：“其实爹早在上个月瞒着你我，将我的生辰八字送到朔王府，如今已经过了文定，爹是绝对不会同意换人的！”
“阿姐，放心好了，我会安排好一切的。”我开始筹划对策了。
“如何办？你这丫头想出的全是鬼点子，我哪里能放心。”姐淡道。
姐有一股执着，她不放心也就是不会同意我替她嫁入朔王。我深吸气，缓道：“阿姐，既然你决定与白子谦在一起，那朔王之事就得全部听我的！”
姐目光闪烁，迟迟不肯点头。我知道姐一向都是心软，常常狠不得心，除非将她逼到悬崖。我反问起：“阿姐，难道你真的要舍弃白子谦吗？”
姐蹩起眉，沉重地一摇头：“你说你的办法吧。”
姐这样淡淡的一句却让我无限欢喜，姐终于让步了。“其实朔王哪里知道我们谁是姐姐谁是妹妹？等到拜完天地也就木已成舟，就是想改也该不成了。其实朔王只不过想娶苏家女儿，苏宁苏婉又有什么区别？”
“过些天，等爹放松了警惕，我让珊瑚捎一封信给白子谦。他若真的在意姐姐，你们就趁夜色离开长安。天下之大，你们何处不能安身？”
姐脸色渐渐发白：“私奔？”
我及时地捂住了姐的嘴，才让姐的惊讶声消失。“是私奔，白子谦如果不敢带你走，阿姐又何必这样苦苦相思呢？”
姐掰下我捂住她口的手，急道：“怎么能够这样呢？”
“反正已经如此了，哪里还管得上父母之命媒妁之言！”我道：“待你们离京几年之后，事情淡了再回来，估计爹的怒气也消了。”
“可他怎么办？”姐还是摇头：“这样子他一生都不能入朝为官了。”
“假若白子谦不能舍弃荣华，将来也迟早是靠不住的，还不如就这样断了关系。”我发狠道：“姐。我知道不试，将来你一定会悔恨终生的！”
姐目光一黯，喃喃道：“是啊，悔恨一生…”
我知道姐答应了，朝姐安然一笑，便沉沉睡去。
（六）
白驹过隙，匆匆十数日过。
我倚在阁楼的木栏上，眺望远处绛紫色的天空。黑夜即将来临，极远的天地交界处，还留有一剪弥留的彩金色。
姐，太阳下山时，便是天涯分离处，是吗？
一个时辰前，我亲自在后门送别了姐。那匹瘦弱母马驮着姐，摇摇远去。
长街里姐频频回头，泪水满颊。我只是一个劲地挥手，及用力将手臂往外抛，前方是美好的生活，所以姐你不必再回望这牢笼森森的翰林府。
太阳完全沉落到了山下，我缓缓坐下，双手抱膝，呆呆地望着北边夜空里升起明亮的星星。
一颗，两颗…
真是闪花了眼啊，宝石般耀眼，却亮不过自己眼中的滚热液体。