“青竹师妹，你怎么也到了这里来了？”
这个从林中出来的男子，沈石正好也认识，居然就是曾经见过几次面的吉安福，倒是没想到他居然也来参加这次百山界试炼了。
钟青竹对着吉安福点了点头，神情平静，答应了一声，而沈石却是心思细密，将刚才吉安福从林中出来后的脸色变化都看在眼底，又见他似有无视自己之意，目光只落在清丽动人的钟青竹身上，心里便是冷笑了几声。
那边钟青竹上下打量了一下吉安福，道：“吉师兄，这林中可是有高阶妖兽么，怎么看你出来时似乎有些气息不稳？”
气息不稳这种话，当然就是给点面子的客套话，吉安福出来的时候带了惊惶踉跄，明显是吃了不小的亏。不过这个时候他看去倒是神色平静，似乎刚才林中之事并无大碍，对钟青竹点点头，道：“正是，适才我搜寻这片山林时，无意中在林中深处发现了一只三阶妖兽‘残金熊’，力大无穷，不可力敌啊。”
“残金熊。”沈石的目光亮了一下，精神为之一振。这种名字有些古怪的妖兽是熊类妖兽中的一种，生性古怪，平日里除了会捕杀一些低阶妖兽动物果腹外，最喜欢的居然是吞食金铁器物。平日里残金熊都是生活在荒僻野外，若无人类修士经过，自然不会有现成的兵刃金铁给它们吃，所以这种妖兽往往会在山野中寻觅些含有各种金银铜铁等的灵矿灵石吞食下去。
如此长久以往，残金熊的体内便会有结出一种特有而奇异的金属团块，因为残金熊天生爱吃些珍稀灵矿，又不能完全将其消化，所以不少罕见而珍贵的灵矿便含在其中，若是运气好的话，甚至可以在这种妖兽的体内发现极度稀有的五品以上珍贵灵矿，几乎可以说是一种会走动的矿藏。相比之下，残金熊本身一些可以充作灵材的妖兽部位，价值反而并没有它体内这些金属团块来得高。
沈石心念转动，随即向身旁的钟青竹看了一眼，正好看到钟青竹也向他看了过来，两人凝视片刻，沈石微微一笑，轻声道：“进去看看？”
“嗯。”钟青竹点了点头。
沈石没有再多说什么，便向山林中走去，吉安福看到这形势怔了一下，张口刚要说话，却只见钟青竹转过身来，对着他微微一笑，道：“多谢吉师兄告知我们这件事，虽然残金熊十分厉害凶狠，不过我们还是想过去试一下。”
吉安福看着山林下那两个人身影，心里猛然一阵莫名地妒火泛起，暗自咬了咬牙，刚想说些什么的时候，却见钟青竹居然直接转过身子，加快脚步走到了沈石身边，与他一起并肩向林中深处走去。
她竟然半点也无邀请自己一起前去杀妖的意思，仿佛这件事跟自己没有半点关系一般！
那一男一女的背影，在树荫下看去异样的般配，仿佛天生一对般，但看在吉安福的眼中，却是如此的刺眼。
他铁青着脸，妒恨之色再也掩饰不住，从背后冷冷地看着沈石与钟青竹走入了那片山林里。
第二百一十八章 蚀肤
走进茂密的树林，一股轻薄但无处不在的异样气息顿时弥漫在身体周围，那是吸血壤独有的古怪气味。沈石看了看周围，发现这片林子中到处都是被吸血壤所覆盖，他微微皱了皱眉头，随即看到钟青竹走到自己的身边，便对她道：
“青竹，这里地上这一层泥土应该是罕见的吸血壤，虽说一般而言，修士站在上面短时间里并无大碍，不过咱们还是不要在这里呆得太久。”
钟青竹点了点头，看了一眼地下那些紫黑色的土壤，然后与沈石向前走去，同时道：“听说残金熊在三阶妖兽中算是战力极强的一种，力大无穷不说，皮肉更是坚韧无比。若是罕见的能够结出妖丹的残金熊，那实力更是强悍，听说连普通的灵剑法器都伤不到它。”
沈石颔首道：“确实如此，如果这林中的残金熊真是结出妖丹的妖兽，光凭咱们两人，怕也是对付不了的，那就只有退走了。不过…”他笑了一下，看了看背后已经被林木遮断的来路，微笑着道，“你觉得如果真是有了妖丹的残金熊的话，刚才那人还能那么轻松地跑出林子么？”
钟青竹想了想，道：“你说的倒是有些道理。”只是片刻之后，她忽然看了他一眼，眼中闪过一丝笑意，道，“不过我怎么觉得，好像你对吉安福吉师兄的口气态度，似乎有些不太好啊。”
沈石哼了一声，闷着声音道：“你就当我看他不顺眼，行了吧？”
钟青竹看起来却是有了几分好奇，道：“奇怪了，你好好的为什么看他不顺眼啊？”
沈石翻了个白眼，道：“我嫌他没我英俊潇洒，结果还整天在我面前晃，所以看不顺眼行不行啊？”
钟青竹站在那边，先是一怔后，噗嗤一声掩口笑出声来。
沈石撇撇嘴，心想我又不是瞎子，从回山之后数次与那吉安福见面，那家伙的脸色神情都是那副鬼样子，更不用说那一次与钟青露一块回钟家时，吉安福站在钟连城身边的模样了。说实话，自从那次莫名其妙被人泼了一身脏水后，沈石在事后回想起来，就颇为怀疑那个恶毒的传言多半就是与吉安福有关。
当日在钟家，在场的无非就是四个人，除了自己，钟青露后来也曾与自己说过此事，抱歉之余也说明当时因为要准备丹会所以一上山便闭关炼丹，那么能传出这传言的就只剩下钟连城与吉安福。而这传言里虽然多数诋毁沈石，但真要说起来，对钟家的名声也并非好事，只要钟连城不是蠢过头了，想必也不会故意宣扬的满门皆知。所以剩下来嫌疑最大的那个人，真是不问可知了。
只是这样有些虚渺的传言，根本找不到证据，沈石纵有再大的本事，也封不住悠悠之口，只能是硬着头皮吃了这个暗亏。然而事后回想此事，他会对吉安福此人有好脸色才怪了，正经是眼下没机会，若是有那么个时机下绊子的话，沈石绝对是抢着伸出脚去。
不过看着沈石的神情，钟青竹默然片刻之后，眼中却是多了几分温柔之色，同时也伴随了几分笑意，看起来似乎有些犹豫，不过随后还是微笑道：“他这个人呢，眼高于顶却志大才疏，平日里又喜欢…嗯，喜欢和一些生的漂亮些的同门女修交往。不过因为他在丹堂那里，有时候我需要买卖些灵材的，他会帮上些忙，所以平日我也是对他稍微假以辞色，反正都是同门么，敷衍一下就好了。”
沈石听了有些意外，不过随后也有几分没来由的欣喜，笑道：“原来你心里都清楚啊，那就最好不过了，我本来还想着怎么跟你交待一下呢，就怕我嘴笨说不清，反倒是让你误会就糟糕了，这样也好，免得我枉做小人。”
钟青竹仔细看了他一眼，笑道：“这样啊，那你刚才还说人家没你英俊潇洒么？”
沈石一时有些尴尬，摸了摸头，道：“那不是随口瞎说的么，逗你玩的，别当真了啊。”
钟青竹笑意更浓，看去仿佛连走路的脚步都轻快了几分，林中光影闪动，树影摇曳，她仿佛就是这片幽静森林里最美而清丽的身影，笑着说道：“哈，看不出来，原来你也会逗女孩子嘛，我本来一直以为你就是一块不开窍的笨石头呢。”
沈石向她看去，忽然间有片刻的停顿，那一个瞬间，她微笑如甜美的花瓣，在这闪烁光影浮动纷飞的林间，竟是从未见过的美丽，就好像多年以来，她小心翼翼地收藏着这份温柔，藏在深心，直到这一刻，才不知不觉无意中，悄然绽放出来。
如夜之幽兰，静谧盛开，在无人寂静处，无声无息却绚烂的美丽。
沈石的脚步在身前停了一下，下意识地顺口接了一句，道：“胡说，我怎么可能会像石头？”
钟青竹目光如水，扫过他的身影，眼中有一丝朦胧的温柔，低声道：“平日里都叫石头了，那自然就是石头了呗。”
沈石一时间不知该说什么才好，又忽然觉得这一刻，两人间的气氛似乎突然有些奇怪起来，他心底怔了一下，随即感觉似乎哪里有些不太妥当，正想着也许不该再这般说下去的时候，忽然从前方密林深处，却是传来了一声低沉的吼叫声。
跟在沈石脚边的小黑，抬起了头，看去似乎有些警惕之色，往吼叫声传来的方向低哼了两下，沈石没来由地却是在心里松了一口气，连忙对钟青竹低声道：“小心，那残金熊可能就在前头了。”
钟青竹明眸里目光闪动，看了他一眼，然后轻轻点了点头。
…
两人带着小黑，又向前走了一段，约莫是有几丈地后，这片林中忽然出现了一片打斗过后留下的痕迹，几棵大树或倾斜或破洞，有一棵甚至直接懒腰遮断倒在一片茂密荆棘丛上，同时地面上也是一片狼藉，脚印兽印随处可见。
沈石与钟青竹对望了一眼，钟青竹轻声道：“刚才吉安福应该就是在这里遇见那只残金熊的。”
沈石点点头，仔细向周围张望了一眼，见周围树林里一片幽静，却没看到有任何妖兽的身影。他的眉头顿时皱了起来，心想从刚才那一阵吼叫声来看，那只残金熊应该就在这附近不远处，只是此刻却不知躲哪里去了。
难不成那只妖兽已经离开了此处不成？
正沉吟处，忽然在他脚边的小黑猛地一声低吼，随即在沈石身子丈许外的一棵大树背后，一个黑影突然冲了出来，发出了一声惊天动地的吼叫声，向他这边扑了过来。
刹那之间，怒吼声响彻整片森林，压过了其他所有声音，那一团黑影看去巨大无比，就像是一座小山般重重砸下。
常人若是遇到这个场面，只怕当场就吓得呆若木鸡半点反应都没有，不过沈石与钟青竹自然不是普通人，哪怕在凌霄宗宗门里，他们在凝元境弟子中也算是不凡之辈。所以当那黑影冲出来的时候，两个人几乎同时都反应了过来，在转头看去的同时，身子已经向后退去。
那一团肉山一般的黑影冲撞过来的时候，沈石与钟青竹已经退到了一边，避让开了这气势过人的碾压，随即便看清了这黑影乃是一只身躯庞大如小山一般的大黑熊，光看身高，熊立而起对着他们大声嘶吼面露凶容的这只妖兽，沈石甚至仅仅只能够到它的胸部左右。看着它利齿獠牙，全身毛皮在深黑色泽中，还隐隐有几分异样的金属光泽，显然，这便是他们要找的那只残金熊。
钟青竹脸色一沉，反手已经抽出了寒光四射的灵剑，刚才这残金熊冲出来的气势虽然凶猛无比，但是她与沈石都是识货之人，一眼便看出这只残金熊凶则凶矣，但实际上若是真的结出妖丹的成精残金熊，身躯至少还要再大上一半，同时身上皮毛中的异样金褐光泽，也会更加明显。
这果然只是一只没有结出妖丹的普通三阶残金熊，虽然战力看去十分凶猛，不过钟青竹并无惧意。只是在她就要上前的时候，忽然却被身边的沈石一把拉住。
钟青竹怔了一下，道：“怎么了？”
沈石看了看正在前头怒吼咆哮样子凶恶的残金熊，没有马上回答钟青竹的话，而是忽然踢了一下小黑猪的屁股，低声道：
“上。”
小黑猪一个踉跄窜到了前头，看去有些无奈，但随即见残金熊目光扫了过来，低吼声不断，它像是突然也来了精神，居然对这只三阶妖兽半点也不畏惧，哪怕自己的身材与对方差了十多倍大小。
小黑就这样站在残金熊身前半丈远的地方，猛地也是发出了一声吼叫，对着残金熊露出了自己那相比之下小的可怜的獠牙。
残金熊的吼叫声猛地一窒，像是吓了一跳，又像是太过意外，然后低头看了一眼这只身上颜色与自己倒有几分类似的小黑猪。
小黑吼吼叫了两声，看起来非常的嚣张，对着残金熊龇牙咧嘴，把那只残金熊看得一怔一怔，似乎一下子没反应过来，两边居然是短暂对峙了起来。
趁着这个机会，沈石对钟青竹低声道：“这样普通的残金熊，皮毛也算坚韧，你能打破它的毛皮伤到它么？”
钟青竹看了那边似乎已经有些生气，再度开始咆哮的残金熊，点了点头，脸上有一份自信之色，道：“没问题。”
沈石微微笑了一下，道：“那就好办了。”说着，他走到钟青竹身边，在她耳边低声说了几句话，钟青竹眉头一挑，似乎有些意外，然后转头看了沈石一眼，眼中似有几分惊讶之色，但最后还是点了点头，道：“行。”
那边，被小黑突然挑衅的残金熊看起来已经从惊愕中回复过来，同时对这只不知天高地厚的小黑猪暴怒已极，一声怒吼，巨大如肉山一般的身躯再度冲了过来。
小黑猪身子一歪，哧溜一下跳到了一边，快捷无比地让了开去。而与此同时，站在一旁的沈石忽然一扬手，在这片林中半空中，却是一下子凝出了一团看去有些诡异的黑气，然后迅速地落在了残金熊宽厚的背部之上。
巫法·蚀肤术。
“咝咝咝”的诡异声音，猛地从残金熊的背后散发出来，黑气笼罩住了约莫巴掌大的一块地方，而与此同时，忽地一道身影掠过，却是钟青竹不知何时已经掠至一旁，在林中天光之下，那柄寒光四射的灵剑劈空而至，直接向这团黑气中插了进去。
“啪！”一声闷响，残金熊原本坚韧无比的厚皮此刻竟然像是完全失去了作用，变得如薄纸一般，被这柄灵剑瞬间插入身体，直接没入了大半剑柄。
残金熊瞬间身躯一颤，仰天发出了一声可怕而带着痛楚的怒吼声。
而感觉到手头的那剑刃锋利去势，连钟青竹也不禁脸色微微变了一下，下意识地抬头向站在远处面带微笑的沈石看了一眼。
这究竟是什么术法，竟有如此诡异强大的力量…
第二百一十九章 矿晶
半截灵剑剑刃陡然刺入身躯，哪怕残金熊皮糙肉厚也是禁受不住，顿时发出一声惊天动地的怒吼声，返身一记熊掌便拍了下去。不过钟青竹身形灵动，虽然是近在咫尺，但只见她的身影晃动间，忽似有一尾青鱼跳跃游动，轻轻巧巧地便避了过去，抽出灵剑闪到了一旁，正是她所修炼的凌霄宗神通道法“青鱼游”。
沈石在远处看到这一幕，微微颔首点头，平日里他与钟青竹虽然交情不错，但多年来都只限于平日往来，从未有过同行对敌的经历。今日这一路下来，从红佛芝那边再到这里的残金熊，沈石与她一路同行，也算是对钟青竹的实力有所了解了。
总的来说，钟青竹在突破至凝元境后所选修的神通道术应该就是“青鱼游”，这门神通在十七种凝元入门神通中最是灵动敏捷，于对敌中无论是进攻或是自保都有奇效，不过修炼起来也不容易，钟青竹能够将之修炼到如此纯熟隐有大成的境界，这份天赋、毅力都是不可小觑，同时想必各种辅助的灵材灵丹等也必定消耗不小。
不过她如今已是阵堂乐景山长老的入门弟子，想必自然会有各种资源灵材，单以道行论，她现下看起来应该是到了凝元境中阶的顶峰，比刚刚突破到这一境界不久的沈石还是游刃有余些，只怕距离更高一层的凝元境高阶境界，只有一步之遥了。
随即沈石又是想到当日自己找到凌春泥时，也曾问过那一天春泥青竹二女被猛兽盟围攻遇险的事，从凌春泥的口中所言的来看，除了本身道行境界与青鱼游神通都不可小觑外，钟青竹还有一个极厉害的杀手锏，那不是阵堂秘传的阵法之术。
当日凌春泥几无战力，而钟青竹只身一人，依靠仓促间在那小屋中布下的阵法，竟然能强抗猛兽盟数十修士的围攻，其中甚至还有数个同样是凝元境修为的修士，这样的战力当真是非同小可。
沈石远远地看了钟青竹一眼，心想难怪这些年来，在自己这一轮新人弟子中，虽然号称菁英荟萃乃是近二百年来最强的一批新人弟子，但是钟青竹的声望却始终仅次于甘泽，看来也不是完全没有道理的。
场中钟青竹闪身退后，残金熊怒吼着还待追击，却发现眼下黑影一闪，却是那只小黑猪又挡在了身前，对自己龇牙咧嘴咆哮低吼。残金熊一巴掌拍过去，吼声声想将这个讨厌的小黑猪打开，然而这一次小黑居然没有闪避，反而是直接一头撞了上去。
“咚”的一声沉闷大响，小黑猪身子震动，后退了三步，同时晃了晃脑袋，看起来有些眩晕的模样，不过很快便恢复了过来，迅速变得完全没事一般；而那只残金熊如此硕大的身躯，却也在这次明显不成比例的对撞中，身不由己地向后退了一步，哪怕那是一只熊，此刻也能看到那份错愕与惊讶。
小黑精神大振，对着残金熊咆哮一声，再度冲了上去，森林中怒吼声瞬间交织在一起响彻周围，而场上的局势很快也变得清晰起来，残金熊无论在身材和力量上，看起来都占据了上风。只是无奈小黑看去虽然比它弱小不少，但一介不起眼的肉身，却是坚韧得令人发指，任凭残金熊如何击打，最多也只能是将小黑击退几步，身躯震颤几下，除此之外竟是无法伤到这只诡异的黑猪。
小小的黑色的身躯，此刻却仿佛变成了一堵墙，挡在了凶猛无比的残金熊身前，让它根本无可奈何。
而另一侧，沈石也没有空闲着，他的嘴角甚至已经挂上了一层轻松的微笑，双手轻扬，平静地开始施放着一个又一个的五行术法，中间时不时还会出现一个诡异的巫术术法。
沈石经过天冥咒强化的五行术法在威力上都是不俗，不过最常用的几个一阶攻击术法在面对残金熊的时候，特别是这种妖兽又是尤其以皮糙肉厚而闻名的，对它造成的伤害实际上并不算很大，但已经足够牵扯住残金熊很大一部分注意力。而与此同时，沈石这里最让残金熊头疼的，其实反而还是那些防不胜防的辅助术法，包括沉土术以及几个巫术术法在内的法术，时不时就落在残金熊身上，黑气翻腾间，让这只凶猛无比的妖兽不断地发出怒吼却又无可奈何。
而拥有青鱼游神通身形最是灵活的钟青竹，看起来也是十分淡定，在小黑正面拖住那只残金熊后，她只在每次沈石施法、黑气落在残金熊身上时，以迅雷不及掩耳之势飞掠过去刺上一剑，随即一击即回。
每一次出剑，她都能在残金熊身上留下一道深邃的伤口，就这样没过多久，随着鲜血喷涌而出，气力仿佛也随之而去，这只强大的三阶妖兽的动作便缓慢了下来。
残金熊似乎也意识到了什么，发出愤怒的嚎叫后，却是有了退缩之意，转头想跑，但是却被正面的小黑猪死死缠住，如此几番缠斗，约莫又拖了一盏茶工夫之后，残金熊终于是被这个两人一兽的组合，硬生生地给磨死了。
当最后致命的一剑顺着那道腾起的黑气刺入残金熊的心口时，这只妖兽吼叫出了最后的一声，然后倒在了地上。钟青竹收剑后退，目光在残金熊的尸体上看了一会，眼眸里光芒闪动了片刻，随即回身向沈石看去，而这一次，她的眼神中似乎多了几分与平日不太一样的情绪。
沈石走了过来，看起来神情十分轻松。在刚才的这场战斗中，他所做的只是以敏锐的目光恰到好处地施放几个术法，虽然看去并没有对残金熊造成多少严重伤害，但实际上却是掌握整个战局的那个人。而在境界突破到凝元境中阶，并在这些日子里稳固根基后，他体内的灵力有了一个长足的增长，应付这等强度的战斗几乎已经毫无吃力之感。
看了看躺在地下的残金熊，还有那只不知何时窜到巨大熊头上耀武扬威的小黑猪，沈石笑着摇了摇头，对钟青竹笑道：“你没事罢？”
钟青竹微微摇头，凝视了他一眼，微笑道：“我自然没什么事，只是没想到这一场战斗居然如此轻松。”她明眸里光芒闪烁，看着沈石，似乎有些刮目相看的味道，停顿了片刻后，道，“我从来没想到，五行术法居然有这么强。”
沈石摆了摆手，笑道：“也没强到哪里去，最主要的伤害还是你的。”
钟青竹抿了抿嘴，道：“没有你的术法在先，我不可能那么轻松伤到残金熊的。”说到这里，她似乎想到了什么，眉头微微皱了一下，沉吟不语。
沈石对她笑了笑，也没多说什么，走到残金熊身边打量了一阵，便蹲下身子着手取物。残金熊身上最有价值的东西当然就是这种妖兽日常吞食各种灵矿后聚集在体内的矿晶，而矿晶所在之处也都是固定的，几乎都在小腹之内。至于这矿晶到底价值几何，其实也是有几分碰运气的成分。
最后沈石是从残金熊体内取出了一大两小三块矿晶，看去色彩斑驳，明暗不一，这是由于残金熊并不是只吃一种灵矿，基本上平日里只要它能找到的灵矿，能够下口的，这种妖兽都会吞食下去，所以到了最后它体内的矿晶几乎就是一个大杂烩。
走到一旁，沈石将三块矿晶放在空地上，这是钟青竹也走了过来，反倒是小黑看起来对这矿晶完全不上心，只是悠闲地趴在沈石脚边，嘴巴里不知何时又掉了一根灵草，才地上慢悠悠地嚼着。
钟青竹看了看那三块灵晶，只见上头凹凸不平，除了有着鲜明的金属光泽外，各种不同的矿物犬牙交错纠缠在一起，她却是看不出来什么，只得微微皱眉，对沈石道：“石头，这矿晶里有好东西么？”
沈石目光炯炯地盯着这三块矿晶辨认了好一会，中间还将其中个头最大的那块矿晶翻转了几下，随即皱眉道：“看起来大部分都是寻常的一品灵矿，有少数二品的矿藏，但也不多，似乎价值不高。不过…”他顿了一下，却是用手指指了一下最大的那块矿晶上的某处，道，“这个地方色泽碧绿，有草根叶脉之形，看起来颇像是三品灵矿‘草石晶’，应该是最值钱的了。”
残金熊体内的矿晶就是这样，每一次的收获看起来都像是一次赌博，运气好的甚至能发现极其珍罕价值连城的五品六品天材地宝，运气不好的也就是一些寻常灵矿，这一次看来，沈石与钟青竹的运气很是一般，就算有某些草石晶，但看过去似乎分量也不多，在一大块矿晶上只占了小小一处地方。
钟青竹点了点头，道：“我对灵矿不太熟，既然你这么说，那就是如此了。”
沈石想了想，道：“这样吧，大块的你收下，两个小的我要了，虽然这上头的灵矿一般，但也是一份收获吧。”
钟青竹却是摇了摇头，道：“这次能胜那只残金熊，你的功劳要占了七成，而且我前头已经拿了红佛芝，那一枚三品灵果可比这些值钱多了，还是你都收了吧。”
沈石还想再劝钟青竹收下，但钟青竹执意不肯，最后沈石也不强求，哈哈一笑便将这三块矿晶收入如意袋中，随后顺口对钟青竹笑道：“看起来咱俩这一路同行合作还不错啊，干脆这样罢，接下来咱们就一起走，再有什么收获的，不管如何，咱们都一起平分，你看怎样？”
钟青竹微微怔了一下，眼底深处闪过一丝微不可查的犹豫之色，似乎正在思索什么，片刻之后，她深深看了沈石一眼，仿佛在沉吟中心念转动，最后像是下了一个决定，深吸了一口气，对沈石道：
“石头，我带你去这黑鸦岭深处的一个地方，那里…很是危险，你愿意跟我一起去么？”
第二百二十章 灵果妖兽
“嗯？”沈石吃了一惊，有些诧异地看了钟青竹一眼，刚想发问但随即像是想到了什么，低头一看，只见那只死去的残金熊尸体倒在地上，从伤口上流出的鲜血已经染红了周围一片土地。原本就是紫黑色的土壤此刻看去在那片鲜血周围的颜色愈发的诡异，深邃而发暗，殷红的鲜血正不断地渗入这片泥土，仿佛像是有一个饥渴的恶鬼正在土地之下大口吞咽着，而与此同时，周边这片林子中那股原本单薄的异样气息，忽然也浓烈了几分。
沈石皱了皱眉，轻轻一拉钟青竹，道：“这里不好久留，我们先出去，路上慢慢再说。”
钟青露看了一眼地下的情况，点了点头，两人稍微收拾了一下，便离开了这里，小黑跟在他们的身后，在离开这片林间空地时最后还回头看了一眼，只是当它目光扫过那片鲜血浸染而发黑的泥土地上时，很快露出了一丝厌恶之色，然后头也不回地大步向沈石追去了。
向林子外走了一段路，离刚才那个地方稍微远了些以后，那股令人恶心烦闷的气息才轻淡了下去，让人觉得舒服了不少。沈石到了这里才松了一口气，对身边的钟青竹道：“青竹，你刚才说的是要去黑鸦岭的哪里？”
钟青竹想了想，却是带了几分小心之色，仔细看了看周围确定无人后，然后才对沈石轻声道：“这黑鸦岭地势复杂，山脉广阔，妖兽与灵草都是不少，但总的来说，品阶上都不算太高，一般就只在三阶。像前头我们拿到的那株红佛芝，在黑鸦岭这里便算是相当不错的收获了。更高阶的灵草与妖兽当然不是没有，但十分罕见，说是可遇而不可求也不为过。”
沈石颔首，随即眉头微挑，看了钟青竹一眼，略带了几分诧异地道：“你怎么对黑鸦岭这里如此了解？”顿了一下，他心念微动，看着她道，“莫非你以前来过这里？”
钟青竹笑了笑，道：“是啊。”
沈石恍然大悟，心想难怪她对这里的情势如此熟悉，同时耳边又听钟青竹对他说道：“我是过往来到百山界历练时，曾经到过这里数次，并且在其中一次探险中，我无意中发现了一处幽密洞穴，你猜里面有什么？”
沈石看了一眼钟青竹的神情，只见她白皙清丽的脸上含着一丝笑意，似有几分平日没见过的温柔之色，心头跳动了一下，下意识地略微移开了目光，不过心中还是转念思索，片刻之后带了几分试探之意，道：“难道是珍罕稀有的上品灵草？不对，如果只是灵草的话，你一定已经摘走了，不会还留在原处。这么说来，莫非是高阶的、而且是有妖丹的厉害妖兽？”
上品灵草，高阶妖兽，无论哪一种都是可以令修士怦然心动的存在，而具体到此番凌霄宗的百山界试炼中，无论是这其中的哪一种，如果能够得到的话，必定会在众多试炼弟子中脱颖而出。要知道，修真界的灵材资源，从来都是重质不重量，高阶的灵材珍贵稀有，以一抵百、以一抵千的事例随处可见，甚至有的时候遇到极度珍贵的天材地宝时，以一抵万都是有价无市。
所以沈石听到这里，再想到钟青竹的表情，忍不住便往这上头想了过去。
钟青竹微微一笑，静静地看着他，然后柔声道：“其实是两个都有。”
沈石悚然一惊，失声道：“什么？”
钟青竹像是早已预料到沈石的反应，脸上半点没有流露出异样之色，只是微笑着看着自己面前的这个男子，有那么一刻，她心中忽然没来由地却是想到了很早很早以前，他和自己两个人在那个死一般寂静绝望的地底洞穴中的日子。
她眼中温柔之色又多了几分，道：“当日我看到那个洞穴后，在查探中发现这洞底深处生长有一株‘天氤朱果’。”
沈石身子一震，惊道：“天氤朱果，那是六品的极珍灵药啊！”
钟青竹点了点头，道：“正是，不过除此之外，在那洞中却还有一只极厉害的‘铁翼黑蝎’。”
沈石怔了一下，却是倒吸了一口凉气，道：“五阶妖兽，铁翼黑蝎？”
钟青竹脸上也是有一层忧色掠过，颔首道：“正是。当日我发现它们的时候，铁翼黑蝎就守护在那棵天氤朱果边寸步不离，我想尽办法也无法将它诱开，而且铁翼黑蝎本身也是结出妖丹的五阶妖兽，正面对上我根本就毫无胜算。其实真要说起来，当日若非那只铁翼黑蝎始终不肯远离那棵天氤朱果太远，只怕我能不能逃得一命也是难说，总之到了最后，我也只能是无奈退走。”
沈石面色变幻，看了她一眼，眼中掠过一丝关切之色，沉吟了片刻后，突然道：“你说的那个洞穴，应该不在这附近吧，是不是在黑鸦岭最凶险的那一片地域山势中？”
钟青竹微微垂首，沉默了片刻后，轻轻点头。
沈石张开嘴像是想要说些什么，但是最后终究还是欲言又止，过了一会之后苦笑了一声，道：“青竹，你一个人何必去冒这么大的险，万一，万一…”
后面的话，他却是摇摇头闭嘴不言，只是钟青竹却是眼波转动，抬眼深深凝视着他，连声音似乎都忽然有些飘渺起来，柔声道：“你想说什么，万一我怎样呢？”
沈石摇摇头，道：“这等蛮荒凶险的所在，你一个人过来实在太危险了，若真的遇到什么强横妖兽或是毒物险地的时候，连个帮你的人都没有。最好…最好还是找一两个同伴，至少也有个照应才是。”
钟青竹微微低眼，轻声道：“可是我想不到在金虹山上，有那种我可以托付性命的人啊。”
沈石怔了一下，一时不知道该说什么才好，只是他随即心中一动，却是想到了前日自己再一次与钟青竹聊天说话间，两人半开玩笑一般地说了一个约定，约好以后若有机会，便一起来着百山界探险游历一次。
那个时候的她，微笑着轻轻点头，仿佛没有半点犹豫的样子，最后说了一个“好”字。
没有可以托付性命的人吗…
沈石心底有片刻的茫然，下意识地抬头向她望去，却只见钟青竹安静地站在身旁，明眸闪亮而清澈的目光，正静静地看着自己。
林中明亮的天光落在她从未如此温柔而美丽的脸上，仿佛倒映出了一丝炫目的光晕，就像是那传说中金虹山巅之上，那一道令人目眩神迷的彩虹，而她就是那虹光中清丽的女子。
沈石心头猛地一震，在这一刻似乎突然感觉到了什么，脸上有突兀而来的几分苍白。
而钟青竹则是微微笑着，目光温和却不带有丝毫悔意，凝视着他，嘴角挂着那一丝淡淡满足的笑容。
…
流云城，许家大宅。
日上三竿的时候，流云城中早就是一派繁华喧闹景象，不过在传承多年底蕴深厚的许家中，庭院深深里，却仿佛与外头的喧嚣隔绝开来，显得有几分幽静。
西苑厢房里，有些昏暗的屋中，凌春泥还躺在床上，温暖的被褥间仿佛有无穷大的魔力，让她念念不舍不愿起身，连眼眸都困得有些不愿睁开。
一抹阴影之中，她丰腴的胸口上，那一枚奇异的黑晶紧贴着她的肌肤，点点银光在黑色的晶体表面缓缓转动闪烁，有些像是夜幕里的星辰，又像是一棵棵诡异的眼睛，正悄悄窥视着晶体外面的世界。
“咚咚咚，咚咚咚。”
忽然，一阵响亮的敲门声从门扉那边传来，打破了这厢房里的寂静，黑晶上的银光瞬间黯淡了许多，而凌春泥看着也似乎被吓了一跳，一个激灵从床上坐了起来。
门外，传来了一个悦耳而开朗的女孩笑声，道：“春泥姐姐，我是雪影啊，我来看你了，快开门呀。”
凌春泥在有些昏暗的阴影中呆坐了片刻，像是从那一丝倦意茫然中清醒过来，随后连忙下了床，稍微整理了一下衣裳，便过去开了大门，同时顺带着也把旁边的窗户打开了。
明亮的光线从门窗里一下子照进这间屋子，顿时将原本有些昏暗的气息驱散，让整个屋子都亮堂了起来。小小年纪却已经初见美丽的许雪影，笑着走了进来，对凌春泥道：“姐姐，都这么迟了，你怎么还没起来啊？”