“在路上？……”岳如筝惊讶万分，急切地想要撑起身子，但又无力起身。她难过地望着密不通风的车帘，“你是说，我们已经离开巢湖了？”
江疏影叹了一声，道：“是，再过半日左右，就可以回到庐州了。”
岳如筝心头空空荡荡，想到连珺初，不禁道：“师傅……我们离开巢县的时候，有没有人来找过我？”
江疏影垂下眼帘，望着她道：“没有。如筝，凡事都比不上疗伤要紧，卫衡也已经启程赶往罗浮山，希望能请到神霄宫的人为你化解内伤。”
岳如筝闭着眼睛，一任马车颠簸，心里沉重异常。
是夜，印溪小筑众人投宿于小镇客栈。岳如筝躺在简陋的竹塌上，望着摇曳的烛光，虽是头脑昏昏，却怎么也无法入睡。恍惚之间，似是回到了南雁荡的山坳，眼前一片片雪白梨花飘落，旋着旋着便被狂风吹向了远方。她想要飞奔着去追回那一抹最后的纯洁，却被无形的力量勒住了咽喉，一个劲地将她往后拖去。
这一幕，让她从混沌中猛地惊醒，她下意识地往颈部一摸，正触及那串璎珞。在这寒夜中，璎珞上的珍珠散着冷意，渗入肌肤。岳如筝心有所感，吃力地站起身来，走到窗前，轻轻推开窗子，往楼下望去。
四野苍茫，月色如水。
她倚窗而立，一眼便望见了坐在对面矮墙上的那个人。
素白衣衫，戴孝在身，他似是也倍感劳累，不再像以前那样坐得挺直，先前是低着头望着地上的树影，直到听到她开窗的声音，才缓缓抬起头来。
岳如筝万万没有想到连珺初竟然会在这里出现，她几乎要喊出他的名字来了，可才一张嘴，又想到师傅便在对面的房间，急忙收了声，伸手向他挥了一下。
连珺初屈起左腿撑在墙上，借以保持身体的平稳。岳如筝靠在窗户边，奋力朝他挥手，他却没有任何动作，只是静静地望着她。
月光清浅，一片虚无空蒙，隔在中央。
她望了他许久，想起了什么似的，从怀里取出了一样东西，放在掌心，朝着他的方向，小心翼翼地伸出手。
那枚残破不堪，曾被他咬断了丝线，想要带走的贝壳。终于还是回到了她的手里，她无论如何也不肯放手。
夜风袭来，岳如筝的身子有些发抖。连珺初朝着她的方向，用很轻很轻的声音说着：“回去。”
岳如筝怔怔地看着他，他见她还不肯回屋，似是有些焦虑，刚想再说些什么，岳如筝却听得有人在敲着她的房门。她一惊，急忙回身，门外传来江疏影的声音：“如筝，你怎么还未休息？”
说话间房门一开，江疏影已经走了进来，见岳如筝站在窗口，不悦道：“外面天寒地冻的，开着窗户做什么？”
岳如筝见她走来，慌忙中未曾转身，便反手将窗子紧紧关闭，讷讷道：“我只是觉得屋中有些闷。”
江疏影望了她几眼，似是想说什么，但终究只是简单责怪了几句，看着岳如筝躺回床上，方才吹熄蜡烛，离开了房间。
岳如筝待她走后静躺了一会儿，按捺不住，悄悄起身，摸黑来到窗前。再度轻轻推窗，外面依旧寂静，可只剩淡淡月影，洒落一地。
回庐州的路上，岳如筝始终想着昨夜的那个场景，她总觉得连珺初好像有许多的心事。或许，是因为大姐的死太过突然，让他难以接受，岳如筝如是想。
怀着重重惦念，岳如筝回到了庐州。其实算来她离开庐州也没有多久，但从她因救丹凤而受伤离开之日起，这些天的遭遇，这些天的突变，足以让她有一种恍如隔世之感。
马车到了印溪小筑门前，骑马行于前面的蓝柏臣先行下马，回身正要与随从交代几句，只听大门徐徐开启，有人自门后走出，带着喟叹之意道：“柏臣兄，别来无恙！”
蓝柏臣闻音一喜，迅疾回头，见印溪小筑门前站着一人，纶巾鹤氅，面容清癯，正是龙湫散人于贺之。
此时马车内的江疏影亦怀着惊喜撩起帘子，扶着岳如筝走出，一见于贺之，便焦急道：“师兄！这些天来你到底发生了什么事？！为何极乐谷的人四处追查你的下落，还有那墨离，是否死在你的手下？”
于贺之却一摆手，望着她身边的岳如筝，道：“师妹，如筝这是怎么了？”
“她受了内伤。”江疏影蹙起眉头，这时茜儿等人匆忙赶来，看到岳如筝这个样子，心痛不已地将她搀扶进去。
岳如筝回到小楼，江疏影向茜儿再三叮咛，于贺之亦在一旁，见岳如筝伤势显然不轻，不禁追问：“究竟是何人将如筝伤到这样？”
“正不知是谁，但依我看来，那人应该是与神霄宫有所渊源。”江疏影挥手让茜儿退下，于贺之面露惊讶，扬眉道：“神霄宫弟子都是道家清修之人，怎会与如筝发生冲突？”
“师兄有所不知……”江疏影起身看了看岳如筝，为避免打搅她休息，与于贺之一同下楼。蓝柏臣正坐在院中等候，于贺之一边听江疏影讲述如筝的遭遇，一边连连皱眉，等江疏影说罢，他才叹息道：“我这一路上只顾着摆脱墨离的追击，却没有能够救下如筝，若是我当时在场，她又怎会受这样的罪？”
“贺之，墨离究竟为何要追击你？”蓝柏臣起身问道。
于贺之朝四周望了一下，以眼神示意两人跟随他而去。江疏影与蓝柏臣心存疑惑地跟着他离开了岳如筝所住的小院，一路上皆静默无言。
等到了于贺之在印溪小筑暂住的地方，他转身紧闭房门，拉下竹帘之后才打开床头箱子，从其中缓缓托出一个银质盒子。
那盒子外部均以精细刀功雕着浮云日月等纹饰，江疏影一见此物，神色惊讶，上前再三打量，颤声道：“师兄，这是？！”
于贺之意味深长地笑了笑，双指轻轻一叩盒盖，只听“叮”的一声脆响，纯白盖子翻起，原本阴暗的屋内刹那间华光四溢。银盒内，一颗皓白透澈的珠子静静地射出缕缕寒意，如烟似雾，萦绕不散。
“定颜神珠？！”江疏影情急之下，一把按住他的手腕，“怎么会到了你手中？！”
一边的蓝柏臣也极为诧异，端详着那寒光凛凛的珠子，道：“贺之，这神珠不是早已被墨离夺去？莫非正是你将他杀死，取回了神珠？”
于贺之将银盒小心翼翼地放于案几上，抬手让两人入座后，自己也端坐下来道：“自从三年前墨离胁迫我们交出神珠之后，我始终觉得这是我们印溪小筑的耻辱之事。但若是要与极乐谷硬拼，又恐怕伤及本门子弟，因此我一直暗中留意墨离的状况。他得到神珠后先是佐以谷中药草，用来疗治痼疾，不到半年时间，果然大有良效。”
“难怪他在前两年功力大增，连败数名高手。”蓝柏臣道，“我虽是久住衡山，也听闻到极乐谷似有蚕食其他门派之意，但这风声传出之后，却又渐渐没了动静。”
“柏臣，你可知是什么缘故？”于贺之淡淡道。
蓝柏臣摇头，江疏影蹙眉细想道：“难道是墨离练功过于急躁，走火入魔，反伤了自身？”
于贺之点头一笑：“他单知定颜神珠是个奇物，却不晓得这神珠乃海琼子上人集天山冰雪之魄凝制而成，若没有神霄宫钧雷心法加以辅佐，一味强练只会导致寒气渗透心肺。”
“原来如此……”蓝柏臣颔首道，“前些天他到此寻你，我与疏影联手与他对敌，当时我就感觉他似是有伤在身。”
江疏影虽是见到神珠回归印溪小筑，但眉间疑惑终是不解，反复思量之下，不禁道：“师兄，这样说来，墨离确实是死在你手里？”
于贺之双眉一皱，摇头道：“这倒不是。定颜神珠乃是我前月潜入极乐谷中，趁墨离疗伤之时取走。他因真气不稳，当时没能拦住我，但我也受了谷中瘴气之毒。此后他一直带人追击于我，而我为了避免殃及印溪小筑，这些天来，一直没有来庐州。直至前几天听说他到了巢湖附近，我才赶回印溪小筑，想将神珠交给你保管……不料他竟然死了，真是蹊跷至极！”
江疏影与蓝柏臣都不曾想到是这样的前因后果，江疏影感慨道：“师兄，没想到你竟然甘愿冒险独自前往极乐谷……这件事你怎么也不跟我商量，是怕我阻拦你的计划？”
于贺之微微一笑，伸手取过银盒，又细细看了一番，递到江疏影的面前，“我知道此事始终是你心头刺，但你又不愿让邵飏和如筝等人再卷入纷争。我们印溪小筑一脉人丁稀落，除了我去，还能有谁？”
蓝柏臣拍拍于贺之肩膀，抚须道：“老弟真是侠肝义胆，早在我认识你的时候，我就知道你其实也是个性情中人！”
于贺之谦逊一番，又望着江疏影道：“眼下墨离已死，极乐谷众人暂时群龙无首，应该也不会立即追上门来。这神珠总算是物归原主，师妹，你要好生保管才是。”
江疏影拿起案几上的银盒，指尖触及神珠，一丝凉意渗透无痕。她忽而扬眉道：“有了这个，能否为如筝疗伤？”
“虽然还缺少钧雷心法，但神珠本身凝聚了天地灵气，应该也能有所作用。”于贺之思索道。
当天入夜后，江疏影来到岳如筝房中，伸手从袖中取出了那个银色小盒。
岳如筝惊愕万分，眼看着她缓缓打开盒子，一枚朗若明月、寒似冰雪般的珠子在烛火映照下幽幽生光。
在这奇异流淌的光芒之下，一时间，岳如筝竟无法言语。她望着这枚带来太多折磨太多苦涩的神珠，仿佛重新回到了那个在她生命中起了巨大转折的夜晚，仿佛又看到了忘情阁下的沉沉月色，以及那背对着她的寂寥身影。
江疏影褪下岳如筝外衣，与她对面而坐。敛息凝神，运掌生风，神珠为真气所激荡，徐徐升至岳如筝眉心，江疏影以指尖点住神珠，将本身内力融汇其间。那原本透亮的珠子渐渐生出五色华彩，时起时落，倏忽即逝。岳如筝只觉有缕缕清凉从眉心蔓延开来，虽也微冷，但与之前体内那股阴寒又是不同。
待得疗治完毕，江疏影将于贺之所说的经过简单讲述一遍，告知岳如筝：“这宝物总算物归原主，只可惜钧雷心法尚未找到……不过不管怎样，你现在先好好休养，其他的事情，自有我来处理。”
“其他的事情？”虽是寒意袭人的夜晚，岳如筝的额间还是渗着冷汗。
“你难道不想知道是谁对你出手？还有，我总觉得这个人必定练过钧雷心法……如今这世上，除了神霄宫弟子之外，钧雷心法也只有七星岛的人才会……”江疏影说着，看了看岳如筝。
岳如筝一怔：“七星岛？！怎么又是……”
“当年定颜神珠被连海潮夺去，等我找到大师兄的时候，他已经自尽身亡。”江疏影低声道，“我父亲生前最器重于他，因此那本心法也是交由他保管，但在大师兄的遗物中，却不见心法的踪迹。故此我与贺之猜测，定是连海潮将心法也一起取走，收归在七星岛。”
她说到此，又看了看岳如筝，道：“当年你在七星岛忘情阁内，有没有见到那本钧雷心法？”
岳如筝脸色一白，低声道：“师傅，我没有看到过，而且我也从未听说过他们那里还有着神霄宫的心法。”
她一边说着，一边思绪纷纷，感觉好像多年前的旧债至今都无法算清一般。江疏影见她身体尚虚，便也不再多说，叮咛一番后起身下楼而去。
可是这番话在岳如筝听来又平添烦恼，她独自躺在床上，无论如何也想象不出七星岛上还会有什么人能有如此高深的内力，更不知师傅是否会因此更加忌恨连家的人。
忽而想到连珺初，想到那夜月下穿着孝服的他，如同惊鸿一现，再无踪影。岳如筝甚至怀疑，是不是自己因思念过度而做了一场梦？
第六十八章
北风肃杀，庐州向南的道路上,卫衡轻骑快马,一路绝尘而来。还未到达黄山境内,却见道边有一群人马守着,为首的年轻人翘首以待,正是属下齐允。齐允见到他背负行装,急忙迎上前道：“庄主,你真的要去罗浮山？”
“消息倒是灵通！”卫衡笑了笑,打量了他一番，道，“你带着那么多人做什么？也跟着我一起去？”
齐允忙不迭指着身后众人：“他们都可为庄主打探海琼子前辈的消息，万一他正好云游到附近，庄主不是省去许多时间？”
卫衡略一思忖道：“海琼子上人确实行踪无定,齐允，你就带着他们为我打听。我先往南去到徽州，你们若是有了结果，便再来告诉我。”
齐允应承一声，带着手下朝城中而去。
卫衡见天色不早，也匆匆上路。到得徽州城郊，顺道拜访此处的故交，想要询问海琼子的下落，但问了数人，都只知他四海为家，不知究竟到了何处。
卫衡心道：若是实在找不到这老人家，只有远赴岭南。就怕路途遥远，岳如筝虽然暂无性命之忧，但是那内伤侵损心肺，时间久了，会落下病根难以痊愈。
如此想来，便寄希望于齐允他们能否探得一点讯息。
他正要往城中行去，身后传来阵阵马蹄声。卫衡闻音回望，官道上一列马队飞驰而至，那一众骑手个个身手矫健，座下马匹亦是骨骼清奇，不同凡响。就在这马队之间有一棺木，旁边跟随的白马上坐着一个素衣女子，卫衡一见此人，不由得心生冷笑。
此时那素衣女子也望到城墙下的卫衡，稍一愣神，便竖起眉毛，双足一蹬，竟越过马队自半空中飞出双剑，朝着卫衡直刺而去。
卫衡早有防备，当即古剑出鞘，单手一抛，将那剑鞘直击向前方。剑鞘飞旋着撞上女子右手之剑，将她震得虎口发麻。在这一瞬间，卫衡已扬身出剑，看准她的软肋，步步紧逼。女子原想先下手为强，不料反被他占得先机，气势上已输了几分。但卫衡的剑招却也并不狠毒，将她迫退数步后，他便一收长剑，纵向后方，一手牵着缰绳，道：“连珺心，我现在没空与你斗气，你还是好自为之，少来惹是生非！”
说罢，卫衡飞身上马，便往徽州方向而去。不料才行了一程，只听身后马蹄声疾，连珺心竟扬鞭追赶上来，在他身后叫道：“上次有本事打我，今天怎么见了我就跑？”
卫衡勒缰回头，扬眉道：“难道你嫌上次打得太轻，还想再吃我一掌？”
连珺心脸色一变，怒道：“你也算是个一庄之主，竟在大庭广众之下打我一个女子，真是不知羞耻！”
“我从不管那些大道理，难道因为你是女人，我就只能任由你胡来，动你不得？”卫衡一边说着，一边按着长剑道，“想必你是平时骄纵惯了，没人来收拾你一番！我丑话说在前面，你若是识趣的，便别来烦我，以后你我各不相关。如果还要胡搅蛮缠，我还是不会手下留情！”
连珺心从未被人这样直白地呵斥，正待与他争辩，不远处又有数人骑马而来。卫衡见了他们，便将她抛在一边，径直上前道：“打听得怎么样了？”
齐允道：“找了常年在这一路行走的镖局打探，但他们只听说海琼子曾到过浙闽一带，不知道到底去了哪里。”
“浙闽一带？”卫衡思索道，“要真是这样，倒总比赶去岭南要近了许多……”
他们正在这里商议，不防连珺心在一旁面带得意之色地道：“怎么，你们是要找神霄宫的海琼子？”
卫衡一怔，回头厌恶道：“我们在商议事情，要你多管？”
连珺心哼了一声，“就凭你们，也想找到他？谁不知道浙闽一带都是我连家的领域，想要从那经过，还得先求得我的同意！”
卫衡瞥了她一眼，纵马回身，来到她近前，“连珺心，这世上还从来没人敢挡我的路！”
“那你就先向我陪个不是，我便放你一马。”连珺心挑眉道。
“痴人说梦！”卫衡斥了一声，向齐允低声道，“你带人先离皖入浙，沿途多加询问。海琼子是修道之人，我想大约总在一些名山大川间游历，你可以多留意一下那些地方。”
齐允正要带人离去，连珺心见卫衡对她十分藐视，不由真正恼怒起来，纵马横阻在齐允等人跟前，正色道：“卫衡，实话告诉你，我从七星岛来这里的路上，正听说了海琼子的下落。”
齐允不知这女子与卫衡到底有什么过节，听到此话，忙道：“姑娘，我们这是要去找那位老前辈过来救人的，你要是知道，就烦请告知。”
“救人？”连珺心黛眉一拧，瞟着卫衡道，“莫非是为了救岳如筝？”
卫衡本不想理她，但听她说到知晓海琼子的下落，只得冷冷地点了点头。
连珺心见状，更是洋洋得意。卫衡见她胸有成竹的样子，不由朝连珺心带着的那一群人所在的方向望了望，见他们还等在不远处，只是不见连珺初的身影。
“连珺心，你既然知道我们有急事在身，就不要故意卖关子，不然的话，连珺初知道了恐怕也不会饶过你。”卫衡虽也想探知海琼子的行踪，但面对连珺心，却怎么也不愿好言相求。
连珺心看着他，冷笑出声：“笑话，你以为我会怕他不成？”
说话间，有一人策马而至，遥遥望到连珺心所带的人马，便减了速度，行至连珺心身侧，附耳向她低语了几句。
卫衡认识此人，正是七星岛的部属毕方。连珺心听罢，竟也不顾卫衡等人，扬鞭便往来时的道路赶去。原先等在附近的属下想要跟上，却被她喝退，隐隐听到她在吩咐众人将灵柩送至城郊庙宇安歇。简单交代完毕，她只带着毕方与两名骑手飞快驰去。
齐允见她远去，向卫衡道：“庄主，她不是知道海琼子的下落吗？不如我们……”
卫衡按捺着脾气朝着连珺心的背影望了一眼，略微想了想，便与齐允悄悄跟上，想要看看连珺心究竟意欲何为。
此时日已西斜，卫衡怕惊动了连珺心，一路上只与齐允远远追随。
连珺心跟着毕方一路西行，渐渐远离城镇，四下均是连绵平野，夹杂着时或隆起的土堆。她见前路茫茫，叫过毕方，问道：“还有多远？”
毕方低声道：“前面有个废弃的村落，我回来时他们正在那里。”
连珺心一蹙眉，与他继续前行，行过数里，果见前方矮丘下有一片村落。因已日暮，天色暗沉，在远处看不真切，到了近处，才见房屋墙壁斑驳，留有火烧烟熏的痕迹，门窗也早已毁坏，破败不堪，甚是荒凉。这里属于淮南西路区域，乃是宋金两国时常交战之处，连珺心甚少来到这种地方，见到此种残破局面，加之日暮苍茫，心里不禁微微发寒。
前方荒草长及人身，毕方率先下马，连珺心带着两名随从也将马栓于道边。这时寒风凄紧，连珺心快步跟着毕方，唯恐落下半步。三人于荒草中悄寂前进，走在最前的毕方忽一止步，连珺心才想问话，透过荒草缝隙望见不远处也有数人伏在暗处。
那群人之中有一青裙少女听到身后脚步声响，急忙回头，见是连珺心，脸色一寒，嗫嚅道：“二小姐……”
她这一声，使其他众人也纷纷回头。连珺心见到他们，道：“丹凤，重明，你们在这里做什么？”
重明谨慎地望了望对面的村落，道：“极乐谷的人就在那废墟里，公子叫我们看着点。”
“这时候找什么极乐谷的人？”连珺心强压着声音，眼中充满不悦，“墨离已经死了，极乐谷不过乌合之众，还需要紧盯？”
“听说大小姐是在墨离与公子交手时被害了……”丹凤试探着插上一句。
“又不是墨离杀了大姐，要找的话最应该去查探于贺之的下落！”连珺心沉着脸，环顾四周，见连珺初并不在这里，便冷笑道，“想来是连珺初不愿与印溪小筑为敌，所以故意放过最有嫌疑的于贺之，反而来找极乐谷的麻烦。”
“不是这样的。”丹凤刚要分辩，南边蔓草间白影一闪，连珺初已快步而来。乍见连珺心，他也有些惊讶，道：“不是叫你尽早护送大姐的灵柩返回七星岛吗？为什么又跟了过来？”
“以前你不是对大姐最亲近吗？怎么现在都不愿扶灵返乡了？”连珺心瞪了他一眼，“是不是想着拖延时间，留在庐州附近不走？”
连珺初看她有意挑衅，便索性抿唇不语。
连珺心见他不接话，便顾自朝前方张望，斜着身子问重明：“为什么不直接去将苏沐承抓来拷问？”
重明尴尬地看了看她，连珺初这才转身淡淡道：“他并不在此处，我已经去找过了。”
连珺心想了想，道：“他不会也被人杀了吧？”
“没有。”连珺初望着对面，“应龙他们昨天还看到他，只是到了徽州，他就消失无踪了。”
连珺心看看他，忽而促狭地抿唇一笑：“你是不是想要找到神珠，为岳如筝疗伤？”
原本淡漠的连珺初微微一怔，扫视她一眼，不作回应。连珺心看到他这个神情，心里反倒觉得舒畅，故意道：“其实你不用费心，早就有人为她去寻找疗治方法了。”
连珺初还是没有说话，只是侧过脸，默不作声地看着她。
“喏，我来的时候，正遇到那个姓卫的小子。他风尘仆仆地要去找神霄宫的海琼子上人，据说只有这样才可以救得了岳如筝。”她眉飞色舞地说着，同时还专门盯着连珺初。
他紧抿着唇，什么都没问，等到她说完，很快地转回身去，再也不看她一眼。
正在此时，自远处忽传来轻渺鼓声，一长两短，如此反复，连敲三遍。连珺初低声说了句：“小心。”
丹凤与重明等人皆屏息俯身，连珺心见状，不得不同样伏在草丛中。夜色初降，废弃的村落中闪现数点暗黄光亮，影影绰绰，如同鬼火一般。就在这幽寂之中，有一辆马车从村后荒丘徐徐驶来。
驶近村口倒塌的房屋前，马车上跃下一名精瘦男子，腰后斜背弯刀，正是极乐谷护法苏沐承。丹凤见了这个曾经追击她的人，心头恼怒，正想对身边的重明低语一句，重明却紧紧一按她的手腕。她狐疑着看了看重明，见他面色紧张，且带着一种难以置信的表情，不禁也诧异地朝着重明看的方向望去。
那漆黑的马车上正缓步走下一个黑衫男子，苏沐承身侧有人手持火把，映出那个男子的容貌，脸颊苍白，看似病弱，但举手投足之间又颇带风范。
竟然正是极乐谷谷主墨离。
丹凤也已经听说墨离的死讯，此时见到他又在这荒村出现，惊愕之下险些叫出声，亏得一旁的重明眼疾手快，捂住了她的嘴巴。