进了酒楼之后，谢骁夜便点了一些招牌菜，和高年年坐了下来，喝几杯茶的功夫，菜就已经上来了。
“这家店上菜的速度还挺快。”
高年年已经饿了许久，饭菜一上来，便迅速动筷子了，她生性文雅，就算是饿极了也不会狼吞虎咽，吃起饭来依旧斯文。
谢骁夜也拿起了筷子，“姑娘，你好好想想吃完饭之后要去什么地方，我可以送你去，若是让你一个人走，只怕你又可能碰见登徒子。”
“多谢。”高年年略一思索，道，“公子，能不能借我点钱？我想去对面的客栈住几天。”
“你是真的跟阿星姑娘闹矛盾了吧？居然不去找她，要去住客栈，从刚才我就发现你心事重重。”
高年年夹菜的动作顿了顿，随即道：“谢公子，如果你不嫌我啰嗦，我想跟你说一个故事。”
“姑娘请说。”
“从前，有三个女孩，她们都是无父无母的孤儿，她们都被一个男子收留，她们都很尊敬感激那个男子，管他叫师父。但是，他们三人所受到的待遇很不一样，其中有一个女孩，是最早被收留的，和那位师父已经有了几年的感情，之后收留的两个女孩，再怎么懂事听话，师父对待她们也没有第一个女孩好。”
“第一个女孩，有什么很特殊的地方吗？比如更聪明，更会讨师父欢心？”
“她聪明又活泼，但是她不太听话，她甚至偶尔会顶撞师父，会耍脾气，而另外两个女孩，从来都很听话，不曾忤逆过师父，她们比第一个女孩勤快、比她懂事比她温柔，她们只希望师父能够多多关心她们，可师父对她们就是很冷淡，偏心得不止一星半点，几乎就没有把她们当作亲人，仿佛她们对他来说，可有可无，他所有的耐心和关心，都只给了第一个女孩。”
“那么…第一个女孩会恃宠而骄吗？会借此欺负另外两个女孩吗？会当着她们的面炫耀师父的好吗？”
谢骁夜一句话问到了重点上，“一户人家里，只要孩子多了，就易出现争宠现象，在许多时候，大人对待孩子们不太公平，总会有受宠的和不受宠的，受宠的孩子或许会傲慢，欺负嘲笑不受宠的孩子，等日子一长，就生出了嫌隙，长大之后也就不会亲近了，如果受宠的孩子不炫耀、不欺负人，那么不受宠的孩子就没理由责怪他，偏心的是大人，与孩子无关。”
高年年怔住。
大人的偏心，与受宠的孩子无关…
“你还没有回答我的问题呢。”谢骁夜继续道，“那个受师父疼爱的女孩，是怎么对待另外两个女孩的？”
“很好。”高年年如实回答，“不炫耀、不压迫、不嘲笑，好吃的好玩的，从不吝啬分享。”
“既然如此，另外两个女孩还有什么理由对她不满？”
谢骁夜一本正经道，“都是人的羡慕嫉妒心理作祟罢了，羡慕与嫉妒，是正常人都会有的情绪，关键在于这样的情绪是强烈还是细微？情绪是可以控制的。你所提到的那两个女孩，只是想要被师父在意，可师父不在意，另外那个女孩也无法控制，她已经做到了有情有义，不是吗？如果因为师父的偏爱而被记恨，那就只能说明，那两个不受宠的孩子是白眼狼，不知感恩。”
高年年被噎了一下。
“在我们谢家，最受宠的是大哥，因为他是长子，在武艺方面资质最高，学东西快，能力是我们三兄弟当中最好的。”谢骁夜继续道，“父亲在世的时候，偏爱大哥，什么好事都先想着他了，二哥因此会有些不满，但我不在意，只因大哥从不在我们面前炫耀，我们有求于大哥时，只要他办得到，他不会推辞，他把我们当自己人，这就够了。”
“你说得对。”高年年抬头看着他，目光中带着毫不掩饰的赞赏，“谢家三公子，我从不曾想到你会有这样的胸怀。”
阿星总说锦衣卫都是一群酒囊饭袋，尤其是谢家的二公子谢查楠，好大喜功又心胸狭隘，能当上锦衣卫的副首领多半是走了后门，靠着大哥关系上去的。
她又说，三公子谢骁夜虽然不太熟，但武功也领教过，也没多高超，能当上首领多半靠的也不是实力，谢家三兄弟中也就只有谢将军实至名归。
阿星眼光挑剔，武艺或者智谋不高明的人，总是不会去关注的。
可是今日与谢家三公子的交谈，却叫人明白了一个道理。
他或许没有绝顶武功、没有高超智谋，但胜在胸怀宽广，凡事不斤斤计较，从不羡慕嫉妒他人，不用卑劣手段。接触久了，难免要对这样的人生出几丝钦佩。
他能当上这个锦衣卫正首领，也是叫人服气的。
“姑娘过奖了。”谢骁夜淡淡一笑，“故事中的两个女孩的心情，我也稍有体会，年少的时候，我也嫉妒过大哥，可当我与同窗打斗，大哥挺身而出护短的那一刻，我就明白，大哥永远是大哥，我有难他总会帮着。姑娘，如果你有什么不顺心的事，你可以发泄，生气是人的权利，没有人能剥夺这样的权利，但，万万不可因为妒忌害人，如果你心情始终无法平静，不如尝试着离开，不去见不去想，这样…你至少对得起自己的良心。”
“听君一席话，胜读十年书。”高年年道，“除了师父和阿星之外，你是我第一个真正钦佩的人。”
“姑娘把我的话听进去了，说明姑娘本质上还是善解人意的。”
“其实，我真没有你那样的胸怀…”
“无妨，我相信你是个理智的人，迟早会想开的。”
谢骁夜结了帐之后，又一次问高年年，“现在，想好要去什么地方了吗？”
“劳烦公子你送我去齐王府隔壁的百花园。”
…
百花园内，清风吹拂。
六角凉亭前的大片空地之上，两道人影站在烤架前，望着烤架上不同的肉，一人负责翻面，另一人则是负责撒佐料。
一阵肉香在空气中散开。
“这味道闻着太让人想吃了。”妙星冷深呼吸一口气，继续给烤架上的肉刷香油，又加了些胡椒粉。
“阿星，这块羊肉是不是熟了？”
“差不多了，可以夹到盘子里，还有这块牛肉，差不多也熟了。”
“我还想吃烤鱼和烤鸡翅！”
“你先把现有的肉解决了再说罢。”
二人正说着话，就听见前头不远处响起了推门声，大门并未拴上，门外的人自然是一下子就推进来了。
二人齐齐抬头，在看见来人的那一瞬间，脸上都露出了笑容。
“年年，来得正好，过来一起吃。”
妙星冷说话间，走到了高年年的面前，如往常那样亲热地抓起她的手腕，正要带着她去亭子里坐下，她却并没有迈出脚步，不着痕迹地挣脱开了妙星冷的手。
妙星冷回过头看她，“你怎么了？似乎不开心。”
“我是吃过晚饭才来的，我一点都不饿，你们吃吧，我去给你们沏一壶花茶来解腻。”
说着，转身便要走开。
“站住。”妙星冷在她转身时叫住了她，“白天我就觉得你有心事，你却以身体不适为理由搪塞了过去，现在我看出了你的心情仍然不好，到底发生什么事了？”
“阿星，你多虑了。”
“不要试图忽悠我，你的情绪根本瞒不过我的眼睛，你心里藏了什么事是不敢跟我说的？”
“我没有心事，只是觉得自己很无能。”高年年背对着妙星冷，轻叹了一口气，“除了会点医术之外，就没有其他本领，我似乎一直以来都是跟在你的身后吃喝玩乐，无论得了什么好处，也全是沾你的光，这让我觉得自己极其平庸，仿佛是依附着你在生存。阿星，你根本体会不到这种感觉。”
高年年的话音才落下，便觉得自己后脑勺一疼。
妙星冷在听了她的话之后，毫不客气地拍了一下她的后脑勺，“你说的这是什么鬼话？你是不是让谁刺激到了？你觉得自己平庸，那么我且问问你，怎么样才算不平庸？”
“像你一样独立，不需要任何人的照顾，才算不平庸。”高年年摸着自己的后脑勺，撇了撇嘴，“你不要再问我了，让我一个人静一静罢。”
说完之后，也不等妙星冷接过话，便快步走开了，看她的背影，颇有些落荒而逃的意味。
“怎么突然跟抽了疯似的，说些莫名其妙的话。”妙星冷望着高年年的背影，若有所思。
“阿星，我依稀可以猜到原因。”身后响起叶冰清的声音，“或许跟师父有关，你想，年年是从什么时候开始不对劲的？就今天白天，你去我屋里的时候，另一边的竹屋里只有师父和年年…”
“我也想到了，我去你屋里之前，她还是挺正常的。老狐狸这个人说话常常不中听，跟我还经常互相贬低呢，他要是说了什么打击人的话…你们不如试着顶撞回去？可不能因为他是师父就得让着他。”
“我不敢。”叶冰清道，“师父一个冷眼过来，我就吓得腿软。”
“没出息，你就不能壮着胆子骂一次回去？我之前可全都骂回去了。”
“阿星，我们跟你不一样。师父更偏心你一些，你总不会看不出来吧？”
“你们就真的这么怕他？”妙星冷摇了摇头，“换作是我受了委屈，无论长辈是否偏心我，我都不会忍气吞声，骂回去，大不了挨顿罚，至少心里舒坦。”
“可我们没有你这样的驴脾气啊。”
妙星冷静默了片刻，朝着大门外迈出了脚步。
“阿星你干什么去？烤肉还没吃呢。”
“我要去质问质问老狐狸。”
“天黑了，你还出门？不如明天再去。”
“天黑了又如何？我又不怕遇见登徒子，倒是你们两个，功夫不行就别出去乱走，好好在这园子里呆着。”
眼见着妙星冷离开了，叶冰清转身去往高年年的屋子。
阿星说过，走廊尽头的最后三间就是她们的屋子。
推开高年年房间的门，一抬头就看见她站在窗户边上，侧颜静谧。
高年年听见了开门声，转过头。
“你的心事憋了挺久吧？今天全部吐露了出来，是不是觉得心情好了许多？”叶冰清悠悠开口，“她去找师父理论了，她终究接受不了你对她的疏离。”
“我不想跟她呆在一起。”高年年垂下了眼，“我也不想再回白桦林，只要回去，我就觉得事事都不公平，离开了他们，我同样也能生活。”
“你随意。”叶冰清道，“我自然是能够理解你的。”
“冰清，我们一起离开，怎么样？”
“不行。”叶冰清摇了摇头，“师父交代的事情，我还是要做，若是做不好，只怕他也不会轻易放过我们。你歇着吧。”
说完之后，叶冰清转身离开，顺手带上了房门。
站在房门外，长长地呼了一口气。
师父的话，又一次在脑海中浮起——
“你这条命是阿星好不容易捡回来的，如果没有千年灵芝，你早已踏进鬼门关了，这么算来你欠了她一条命，那么，就算为了她付出任何代价，你也别觉得吃亏，从你吃下灵芝开始，你能活多久，都是你赚来的。”
欠了师父的养育之恩，又欠了阿星的救命之恩。
因此，这辈子都要为了他们而活么…
如果她有阿星那样的待遇，该有多好。
叶冰清经过厨房时，进去拿了个食盒，回到了烤肉架边上，装了几盘肉进食盒里，带着食盒走出园子了。
她出门的目的，是要去齐王府。
到了齐王府大门之外，就被人给拦下来了。
“守卫大哥，劳烦你进去通报一声，我和阿星在隔壁的园子里烤肉，她叫我送一些过来给齐王殿下尝尝。”
“原来如此，姑娘请进，到了里头随便喊个下人，就会带你去见殿下。”
只要是齐王府内的人，谁不知道卓离郁买下隔壁的百花园是给妙星冷住的。
妙星冷派过来的人，自然是无需禀报就能进王府。
叶冰清走进了王府之后，叫了个丫鬟领路，一路上都忍不住东瞧瞧西看看。
在今日之前，还真的就没见过如此气派的住宅。
丫鬟领着她到了书房门口，敲了敲门，朝着书房里头道了一声——
“殿下，阿星姑娘叫人来给您送东西了。”
“进来。”书房内的人应了一声。
丫鬟轻轻推开了房门，朝着叶冰清道：“姑娘请进罢。”
叶冰清带着食盒走了进去，抬眸望向书案之后的卓离郁，只见他低垂着头，提笔舞墨，那一派优雅的贵气，加之他本身的卓然气质，着实令人难以挪开目光。
多数女子都抗拒不了这样的容貌气质罢，就连她也不能免俗。
不过…
阿星却能够抗拒，可见阿星不庸俗。
“齐王殿下，我与阿星刚才在百花园内烤肉，烤得多了，便带一点过来给您，你要不要尝尝我们的手艺呢？”
叶冰清边说着边走上了前，把食盒搁在了桌子上。
卓离郁搁下了笔，抬眼看她，“阿星为何不来？”
“阿星有事出门去了。”叶冰清说着，目光瞥向了桌子。
卓离郁方才提着笔，看他挥墨的弧度，就知道是在作画，不是在写字。
而这么一低头看他的画作，叶冰清怔住了。
画纸上的女子可不就是阿星么？
齐王所画的，还是阿星的笑颜，那微微勾唇的弧度，和本人几乎没有差别，可以称得上十分传神了。
“殿下，你的画功可真好。”叶冰清毫不吝啬地称赞道，“阿星微笑起来就是这个样子的。”
卓离郁闻言，慢条斯理道：“你还有别的事吗？”
言外之意：没别的事，你可以走了。
然而，叶冰清像是没听明白，道：“没其他的事，就只是来给殿下送烤肉。殿下，请问您作画的速度如何？快还是慢？”
卓离郁眼见着赶人不成，对方又是妙星冷的姐妹，便秉持着耐心道：“挺快。”
“画人像能迅速完成，那可真是了不起呢。”叶冰清笑道，“既然费不了殿下多少时间，您能不能也给我画一幅？我想要收藏一幅属于自己的画像，还没有人给我画过呢。”
“不能。”卓离郁拒绝得毫不拖泥带水。
“为什么？您不是说不费时间吗？”
“你不是阿星。”
“不是阿星，就不能画了？我与阿星关系那么好，您就不能看在她的面子上同意我的要求？”
“本王喜欢她，但也有自己的规矩，就算她亲自开口让本王为其他女子作画，本王也不答应。”
“殿下对阿星，可真不是一般的好呢。”叶冰清说到这儿，轻叹了一口气，“可惜，阿星一点都不喜欢你。”
她此话一出，卓离郁的目光如利剑一般射向了她。
被这样冷厉的目光注视，叶冰清的头皮紧了紧，却还是大着胆子道：“我说的是实话。我问过阿星了，她说，她真的不喜欢你。殿下，你不如放弃吧，别浪费时间与精力了，你要是去百般纠缠，没准她还会嫌你烦，对于一个屡次拒绝你的女子，你也不该去稀罕，是不是？”
“这话是她委托你来说的，还是你自己的心里话？”卓离郁望着她的目光，依然冰冷。
“殿下，我这是为你好，也为她好，只要殿下你愿意放手，阿星也就少了一个烦恼，殿下，这天底下的女子那么多，又何必非阿星不可呢？”
“天底下女子那么多，妙星冷却只有一个。”
“但是，比阿星出色的女子并非没有。”叶冰清又往前走了两步，直到身躯抵上了书案，无法再前进。
“殿下，我的相貌不输给阿星，我比不上阿星的只有武功，阿星比不上我的，却多了去了。”叶冰清嫣然一笑，“她做饭不好吃，女红也不会，不体贴人，这些可都是事实。殿下对她好，她也不稀罕，可是我稀罕，殿下为何不试着转移目标？”
“转移到你身上么？”
“有何不可？喜欢她是一件挺累的事，喜欢我，或许会是一件很轻松的事。”
卓离郁注视着她，不语。
这女子是阿星派来耍他的？
又或者…那臭丫头抽了风，想要把好姐妹塞给他，让他能够对她死心？
这种招数实在是幼稚得很。
对待眼前这个姓叶的女子，他还得收敛着脾气，若是弄伤了，只怕阿星会杀上门来。
“殿下，阿星是很倔强的，难以打动，您不如给我个机会，让我留在王府里陪伴您？”
“你看上本王什么了？你倒是说说。”
“从我第一眼见到殿下，就被您的容颜气度折服，我是个俗人，真是让殿下见笑了。”叶冰清说到这儿，唇角扬起的弧度加大了些，“阿星曾说过，遇上了喜欢的人，就要学会自己争取，可不要憋在心里不敢说，憋着憋着就错过了，如果阿星喜欢您，我绝不会跟她争，可她既然不喜欢，那么我鼓起勇气为自己争取一下，也没有什么不对罢？”
“的确没什么不对。”卓离郁慢条斯理道，“叶姑娘你倒是令本王挺意外的，虽然温柔娴雅，却快人快语，如你这样文静中带着一丝爽朗的性子，倒也挺独特。”
叶冰清闻言，脸上浮现出欣喜之色，“殿下这是在夸我吗？”
“自然是。”卓离郁从书案后站起了身，“叶姑娘既然想要为自己争取一个机会，那本王就给你这个机会，你不是说想要留下来陪伴本王吗？总得先熟悉熟悉王府，本王带你游览一圈如何？”
“好啊，乐意至极。”叶冰清欣然应允。
二人一同出了书房，卓离郁带着她游览了王府内的一些景致，直到把她带到王府牢房外。
“这是王府的牢房，进去参观参观罢。”
卓离郁说着，率先走了进去。
叶冰清紧随其上。
一进牢房，便觉得空气中带着腐朽和尘埃的气息，昏暗的灯光把氛围衬托得更加冰冷。
叶冰清连眉头也不皱一下，继续行走。
她年少也是吃过苦的，这样的地方，并不会让她觉得多害怕。
从师父口中得知，齐王所欣赏的，是有胆量的女子。
世间男子，多数喜欢柔弱淑女，可齐王对于娇弱的女子，连看都懒得多看。
行走之间，空气中多出了许多声音。
哭喊声、惊叫声、求饶声…
都是牢房里的犯人们发出的声音，这些声音交织在一起，有些刺耳。
叶冰清依旧面色如常，“殿下，这里面有什么好参观的呢？”
“本王想带你看好玩的。”卓离郁道，“你跟过来就是了。”
叶冰清不明白卓离郁口中‘好玩的’所指的会是什么，但也确实勾起了她的好奇心，便紧随着卓离郁的脚步。
直到一间铁牢外，停了下来。
铁牢之内，席汹和秋叶正在对犯人用刑。
铁牢正中央摆着一个火盆，席汹举着烧红的烙铁，对着犯人的胸膛印了下去——
‘滋滋’
皮焦肉烂的声音。
“呜呜…”
那人犯被堵住了嘴，想要哭喊却喊不出来。