杨廷慢悠悠走着，急切的心慢慢稳下来，脑中早就过了无数遍的心思此时无比清晰，正想着，便听一道阴阳莫辨的声音：
“到了。”
乾清宫在他印象中一直是压抑而暗沉的，连燃着的香料，都浓郁甜腻得让人发毛。座上一面色苍白的青年郎君目光沉沉地看着他，一忽儿又收敛起严肃，露出灿烂到让人毛骨悚然的笑：
“清微今日如何有空来孤这乾清宫？”
杨廷俯身恭敬地行了个礼，“微臣有个不情之请。”
昨日率众军士入宫听封，所有人因着平乱功勋都有所赏赐，乾清宫热闹得仿佛集市，唯独杨廷拒了赏赐，杨照居高临下地看着他，打算听听这堂弟有何“不情之请”，居然要求他这么个光头皇帝。
想到方才还因为开渠之事，被宰辅狠狠削了一顿的杨照心情不算怎么美妙。
“清微想用这平乱功勋，换一道赐婚的圣旨。”
杨廷目色肃然，冷隽的面上看不出任何说笑成分，杨照心下漏了一拍：“赐婚与……谁？”
“鄂国公府新来的二娘子，白鹭书院这一届的中元魁首，苏令蛮。”
一言激起千层浪。
杨照苍白的面上什么都看不出，“哦？那位小娘子确实极美。”
他这话带着点打趣与逗乐，杨廷不大喜欢他轻浮的口气，忍不住蹙了蹙眉：“请圣人下旨。”
“清微缘何以为孤会应了你？”
“圣人会应的。”杨廷定定地看着他，道出一个事实：“宰辅欲廷娶右相二女，或卢将之女。”
这二者，不论娶哪一家，对宰辅一脉都是如虎添翼。
朝堂之上，保皇派势弱，宰辅派势强，王家这等矗立多年的世家本就无所谓对皇室忠心，如今站在圣人那边也不过是为家族计，可若杨廷将王二娘娶了，那情势便该反个过来了。至于与卢大将军联姻，既是安抚手下武官人心，更进一步巩固军权，不亏。
不论杨廷愿不愿意，与宰辅感情如何，朝野之上没有人会将其分割为两家。
圣人亦不会。
杨照自不可能看着杨廷势力发展壮大，可杨廷所为在他看来，亦是十分难以理解。
若他这些年来与叔父一条心，恐怕也没他这圣人什么事，可叹他这堂弟自小便牛心左性，心底想什么没人摸得清。如今又为了一个小地方来的女子这般鲁莽直接地冲到自己面前，显见是他杨家难得一见的……痴情种了。
与江山相比，不过一小小的苏令蛮，何舍弃不得？
有权，何愁美人不来？
这笔账在杨照这里很容易算，何况他与杨廷关系素来奇怪，暂时谁也奈何不了谁，既不愿意看着他娶个高门，顺其意给配个低门亦适宜。
不过略一思忖，杨照便点头应了下来，研墨下旨，明黄色九爪金龙丝缎上，黑色行书极为流畅，杨廷接过圣旨，在右下角见到清晰的玉玺印，才转手交与给了旁边的秉事大太监。
“劳烦公公明日辰时，便去鄂国公府颁了。”
杨照嗤地笑了一声：“清微，你这脾气还跟以前似的。”话未毕，抬脚便踢了身旁的秉事太监一记：“没听到？！”
“是，是，奴才听到，听到。”
李德雍连连躬身，一边不露声色地摸了摸膝盖，心中暗暗叫苦，上回被踢的养了好久才好，这下又……
杨廷毫不奇怪。
他这大堂兄本事是有的，也能忍，怪就怪在太能忍了，不到完全把握不会出手，他自己是无虞的，偏养出来的闲气全往身边人撒，他小时见过便不止一回。
旨意讨下来了，杨廷并不担忧圣人会因着爱美心切便将圣旨扣下——
从小一块长大，他对圣人心中的那一点凉薄是再清楚不过了。
杨廷打马而回，到了侯府，将马缰丢给马夫，却见林木欲言又止，“有话便说，莫吞吞吐吐。”
“郎君这般说话，圣人心里……恐怕是恨死您了，何必？”
林木想到主公临走之前，还说道了句“圣人是欲弟弟我娶那王娘子卢娘子，还是那苏娘子？”他想到当时圣人一瞬间露出的阴鹜眼神，便觉得头皮发麻。
杨廷一哂：“圣人……”
他顿了顿，半晌无语。曾经他们说话也不是如此，只是……时过境迁。
“没发生这件事，圣人亦还是恨我入骨，何必顺着来？”
“可二娘子那边……”
杨廷默了默，“本侯晚上出去一趟，你与莫旌都莫跟来。”
威武侯夜探香闺，苏令蛮却还不知，在其快刀斩乱麻之下，头先问题没解决，一道圣旨却已经替其下了决定。
不论她愿还是不愿，肯还是不肯，圣旨既下，便再没有转圜的余地。
有圣旨赐下的姻缘，往后想和离亦是和离不成的。
透过半支棱着的小窗，微风徐徐，拂到面上透着股沁凉，小八俯身斟了杯热茶，劝苏令蛮：“二娘子，您自回来便拿着这管笔不肯放，夜深，莫再将眼睛熬坏了，早些安歇吧。”
苏令蛮不愿：“小八，你先去睡，我再写会。”
小八被她催得一步三回头的走了。
往常能静心的字，写了有一个半时辰，心中却还是毛躁躁的，她随手将笔掷了，揉了揉额头，却见窗外一阵风过，一身玄紫郎君长身玉立着，透过薄透的窗纱，那张俊脸若隐若现，见她抬头望来，便是一笑。
夜了，他冰粹似的声音凭空低了几度，温柔地缠绵地唤着她：
“阿蛮。”
“啪——”一声，窗关了。
第162章 和好如初
清脆的关窗声在风中传出老远。
隔间次卧绿萝方探脚出门，却见一道紫服玉冠的颀长身影, 月色温柔地洒下来, 俊眉修目微蹙, 素来傲慢骄矜的郎君面孔半明半暗，难得显出一丝狼狈，萧萧瑟瑟立在风中——
绿萝忙垂下头, 低声唤：
“主公。”
杨廷扫了她一眼，正欲说话，却见正房与西厢房门“吱呀”一声开了，两个小丫鬟往外探头看, 他足间一点, 闪入廊柱的阴影处, 小丫鬟们咕哝了声, 转头道：
“娘子，无事。”
门又“嘭”一声关了。
绿萝朝前任主子点了点头, 躬身退入房内, 并伸手门关严实了，杨廷听其安抚另一丫鬟的声音, 心下不免对这个有眼色的前任下属生出十二分的满意，窗内烛火灼灼，隐隐映着一个玲珑身影, 他低声唤：
“阿蛮，你开一开门。”
放柔了的嗓音飘荡在这暗夜里，凭空生出许多暧昧。
苏令蛮闭了闭眼, 窗外树影婆娑，枝叶沙沙作响，可冷了太久的心怨气丛生，再不肯生出一丝柔软：
“威武侯可是没听到白日的拒绝？”
“没听见。”
“本侯不认。”
威武侯心里一个咯噔，自白天见过蓼氏便丛生的不安累积得越来越多，他抿了抿唇道：“你既招惹了本侯，便别想轻易退了。”
蛮不讲理。
苏令蛮气得翻了个白眼，正欲怼回去，栓好的门却吱呀一声从外开了，她傻眼地看着杨廷手中的薄刃，怒急反笑：
“威武侯这夜探香闺的本事可是越来越娴熟。”
杨廷手一收，双尖刃便一闪而没，回身将门重新栓好，琉璃灯晕色光影圈着眼前人儿，轻软舒服的素绫中衣贴在身上，勾勒出窈窕的曲线。
小娘子眸光冷冽，看得他遍体生寒。
杨廷从她眼中仿佛看到了翻版的自己，这滋味绝不好受，“阿蛮……你还在生本侯的气？”
他问得有些讪讪，眸中一闪而逝的脆弱让人无端端生出侧影之心，美人儿总是受优待的，何况这人向来不可一世，如今却半折了腰，回头向她求和。
苏令蛮知道这对于骄傲自负的威武侯需要多少的心理建设，可却不肯再动摇。
“侯爷，阿蛮只求自在，若说从前给了您错觉，阿蛮只能说声对不住。”
杨廷急了：“不就是不纳妾？爷应了！”
苏令蛮却不要他这被威迫下的不情不愿，摇头道：“侯爷想岔了。”
“阿蛮性子偏执任性，情深时侯爷可以忍一时而不纳妾，可红颜易老，恩断后又当何去何从？侯爷守着这个誓言心中积怨丛生，最终亦不过一怨偶罢了。阿蛮不希望将来你我行至如此。”
世道不公。
对男子如此厚待，金镶玉嵌，女子却似泥捏木塑，实在不值一提。
苏令蛮这些日子自觉想得透彻，便觉得还是一个人更自在的好。杨廷显然对她这番论调嗤之以鼻：
“缘何因噎废食？”
“旁人做不到，未必本侯做不到。何况一切并未发生，事情并未有定论，何必先给本侯判了死刑？……”
可看小娘子完全不为所动，一副心如死灰之样，心下发急，空荡荡得挂着狂风，一闭眼脱口而出：
“本，本侯有病！”
苏令蛮：“……”
她愣了愣，一时不知如何回话才好，只觉莫名其妙：“侯爷何出此言？”
郎君凤眸晶亮，瞳孔中映着的小人儿亦好奇地歪了头看人，玉白似的面颊微微透了点粉，连着耳朵尖都羞赧得发红，“阿蛮，你且等一等。”
苏令蛮眼睁睁看着威武侯翻窗出去，一忽儿又急赤白脸地带了绿萝进门，视死如归般伸出手：“绿萝，你碰。”
苏令蛮登时想到船上杨廷颈间的一圈红疙瘩来。
可他不是碰了自己好几回。
绿萝不安地瞧了一眼苏令蛮：“二娘子？”
杨廷不耐地瞥她：“还愣着作甚？”烦躁几乎要从语里扑出来，绿萝唬了一跳，前主子积威甚重，她下意识闭眼便触了触杨廷手心。
几乎是闪电似的一触，便收回了手。
“出去！”
绿萝跟兔子一般一跳，当啷一声便跳窗出了去。
苏令蛮便眼睁睁看着威武侯不一会便额冒冷汗，委顿在椅中，有气无力地朝她伸出手，翻开袖子，玉色的肌肤上层层叠叠出了密密麻麻的疙瘩，直看得人毛骨悚然。
“你看……这便是本侯的，病了。”
杨廷难以启齿，又最不肯示人的毛病对着苏令蛮脱口而出，他红着眼眶，可怜巴巴地道：“阿蛮，到如今境地，你还不信本侯？”
他只对着她，不那么容易犯病。
“缘何如此？”
苏令蛮抚了抚额头，径自走到圆桌前，为他斟了杯茶，面上纠结：“先喝些茶。”杨廷颤抖着从胸口取了药丸就水服下，半晌才睁开眼，一双凤眸水洗过似的晶亮，柔情婉转：
“阿蛮，你信侯爷我，不会纳妾。”
“当初不肯……是怕你凭着本侯对你的情意作威作福。”
杨廷这人真真是头一回与女子相处，不知道一言又踩了雷区，女儿家爱娇，做情儿时便希望得宠，纵不会当真作威作福，可也不会愿意听到这等话。苏令蛮攒簇着眉心，看紫衣郎君摇着尾巴邀怜惜：
“凡碰到女子，本侯便会起一身厌恶的疙瘩，从小到大便是如此。”
他止住话头，没说下去，苏令蛮想起酒楼的一扶和山林雨夜的一抱，似乎当时便没犯得如此严重？
“所以……侯爷的意思是，侯爷心里头接纳了阿蛮，所以犯得不大严重？”
杨廷乖巧点头。
“是极。”
苏令蛮哼了一声，这震撼的消息将她之前的纠结百转都打散了，可又不想如此轻易原谅她，便道：“若你这病治好了，不还会纳妾？”
杨廷见她翘着嘴巴的小模样，身上的力气缓了些，扶着椅背坐正，目中露出一丝隐痛：
“治不好。”
“这是心病。”
苏令蛮难免露出好奇之色，可触及他眼色，突然又不忍了。这般一个刚强自负的郎君，要遭遇了什么，才会露出这般神色？
想到京中那些传闻，有关“不举”的言论甚嚣尘上，甚或听来不大靠谱的久远轶事，苏令蛮不免猜测起真实性来。
小娘子眸光渐渐软下来，杨廷便知道这番示弱起了作用，心下得意，不免得寸进尺，圆桌旁的八仙座位宽大，他一拉一抽，便美人儿入怀，苏令蛮挣扎欲起，却被他箍着腰不放，下巴落在她颈间，呢喃道：
“阿蛮，我很想你。”
苏令蛮动作僵住了，夜很静，很凉，琉璃灯在地下映出一段缠绵的剪影，她挣了挣，没挣脱，声音哑得厉害：
“那为何空了这许久才来寻？”
这始终梗在她喉头下不去。
杨廷耍赖似的在她肩头蹭了蹭，半求饶似的低着声道：“阿蛮，本侯错了。”
“我错了。”
“是我想岔了。”
“这些天来，日日煎熬、夜夜无眠。”
“阿蛮，我很想你。”
杨廷又道了一遍，他柔软地唤她，不过是“阿蛮”两字，便唤出了无数缠绵。他摩挲着她肩，静静揽着，只觉得这些日子空荡了许久不知归处的心终于再一次落回了实地。
与这比起来，那些计较，实在是不值一提。
杨廷很庆幸自己想通了。
苏令蛮却不肯轻易饶了她。女子陷入情爱便是如此，恨时怨时，心如死灰，想着再不肯放过，可对方一个讨饶，冷硬的心肠便软了五成，还有五成兀自强撑，要找回些场子才肯抹过。
她觉得之前想岔了，虽许多姻缘证明不可期，可也并非不能勇敢一试。
只是：“要阿蛮饶过这回也不难。”
杨廷喜得一下子转过她身，对着她瞳仁晶亮：“哦？你待如何？”
苏令蛮蹙眉，登时又觉得他没甚诚意了，推开他脑袋：“自己去想。”
世上最怕的，便是“随便”，“自个儿揣摩”这等模棱两可的词句，堂堂岫云杨郎哪里是这块料，冷峭的凤眸睁圆了，“啊”了一声，只觉一个头两个大。
“怎么，不乐意？”
苏令蛮柳眉倒竖，眸光潋滟处，更是风情不尽，杨廷瞧得骨头先轻了一半，一叠声道：
“乐意，乐意。”
他没忍住按着她额头先碰了碰，又亲了亲近在咫尺的菱瓣儿小嘴，嘬了嘬，软声道：“阿蛮，该拿你怎么办。”
徒呼奈何。
苏令蛮偷偷笑了笑，面上还作了一副不情不愿的模样，嘟囔道：“看你表现。”
第163章 石破天惊
两人冷战良久，都觉日子煎熬, 格外漫长, 此时半和解状态, 又觉得甜得不行，依偎着絮絮说了小话，杨廷似想起什么, 起身出外了一瞬，便拎着一个包裹进来。
苏令蛮便看着他一样一样地往外取东西，并告诉她那日他一直跟着她，她走了, 他便去将铺子里多瞥了一眼的东西一一买下来, 看着美郎君笨拙讨人欢心的模样, 苏令蛮心下更软了一半。
若说不心诚, 如何不心诚？
至于往后如何，各自看造化吧。
苏令蛮不想因着那一点悲观的展望, 而蹉跎了现下快活的自己。只是, 总还要磨一磨，让他晓得, 得来不易的道理。