“不错！否则木族百花大会，鬼军偷袭，为何又偏偏让蚩尤小子成了英雄？广成子在雷霆峡设伏，翻天移山，为何又被拓拔小子死里逃生？还不是想骗取青帝信任，授以‘种神大法’么？今夜沉龙谷之战，不过是当日重现罢了！”
“最为可笑的是拓拔小子为了混淆视听，洗脱嫌疑，居然还和蚩尤串通一气，编出什么和帝鸿大战的鬼话来。稀泥奶奶的，流沙妖女本就和他一丘之貉，为他圆谎倒不希奇，可怜姑射仙子被他迷了心窍，竟然为这等妖魔粉饰，也难怪她心中不安，事后便立即辞去圣女之位，消失的没踪没影……”
拓拔野听得又是可笑又是愤怒，看着四周那喧沸惊怒的人群，更是一阵阵的悲凉难过。
六年来，他立志打败水妖，还复大荒和平，和蚩尤二人也不知吃了多少苦，捱了多少难，帮助各族接连挫败水族奸谋，不想到头来，被妖女轻描淡写地一阵撩拨，便前功尽弃，反而成了各族眼中的巨奸枭雄。
以这些帝、神、女、仙的智慧见识，又岂会如此容易蒙蔽？归根结底，终究是族别不同、利益相殊，而今夜恰逢五帝大会，人人志在必得，纵是以前亲密无间的盟友，也难免生出警惕之心，宁信其有，不信其无。
乌丝兰玛对群雄的这番心理再也了解不过，所以才借机反噬陷害，让他蒙受这不白之冤。
看着那一张张熟悉又陌生的脸庞，看着那一双双疑惧而又忌恨的目光，他突然想起当年雷泽湖底，雷神为众人构陷、冤枉的情景来，心中越来越冷，生平第一次觉得，自己从前是何等地单纯幼稚。
他生性善良，往往以己度人，将这人世想的太过美好，却忘了纵是阳光普照，也难免会有投射不到的阴影，世间又岂会有完全公平无私之处？何况“东海风波恶，不如人心险”，人人都有偏私忌妒之心，只要此心不死，普天下又怎可能处处尽是蜃楼城！
“八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必”？以神农之徳能，穷尽一生，尚且不能让四海永葆安宁，何况自己！
与其这般勾心斗角，徒耗光阴，倒不如和自己心爱之人泛舟东海，牧马南山，过逍遥自在、无拘无束的日子。
拓拔野原本便是散漫淡泊的性子，与世无争，今夜历经变故，饱尝炎凉，更觉从未有过的心灰意懒，那些豪情壮志、理想雄图忽然都变得象海市蜃楼般虚无缥缈起来。
当下也不辩驳，嘴角微笑，冷眼旁观，倒象是和自己殊无关系一般，心中却在想着南荒已定，战事初平，新任神帝登位之后，他立即远赴北海，寻找龙女，再也不管大荒之事。
见他如此情状，众人疑心更起，只道他阴谋挫败，无意隐瞒，喧哗之声更如鼎沸。
当是时，忽听纤纤清脆悦耳的声音冷冷说道：“照这么说来，孤家也是鬼国妖孽了？从最初的蜃楼城之战，到东海汤谷，再到琉璃圣火杯失窃、赤炎火山爆发，乃至寒荒国叛乱，我全都卷入啦。这几个月来，孤家更是和拓拔太子、缚龙神朝夕共处，一个时辰前，还和他们一道协助青帝，大战水圣女、广成子等一干鬼国妖魔……不知对我这同谋妖党，各位又想如何处置？”
群雄愕然，喧哗稍止。虽知西陵公主从前与拓拔野、蚩尤青梅竹马，关系极好，但蟠桃会驸马选秀之后，已和龙神太子恩断义绝，形同陌路；想不到这关键时刻，竟又挺身袒护。
她既开金口，金族上下自不好再向拓拔野质疑，纵有猜忌，也只好咽回肚去。其他各族一时也找不出辩驳之话，纵有尖酸之语，碍于白帝、西王母情面，亦不敢放肆胡言。
拓拔野心中一震，亦想不到纤纤竟会挺身而出，当众袒护自己，又是欢喜又是感动，方知这几个月来，她冷冰冰地对自己虽不理不睬，心底里却早已原谅了自己。
姬远玄高声道：“西陵公主所言极是，是非曲直，岂容个人臆断？”转身一字字道：“水圣女，汁公主，我原不想伤你二人性命，但你们在天下英雄面前，口口声声说我三弟是鬼国帝鸿，事已至此，为了大白真相，我惟有拿你们元神炼照，探个水落石出！”
急念法诀，炼神鼎青光闪耀，冲出一道眩光涡轮，将乌丝兰玛当头罩住。水圣女抱头凄厉惨呼，周身俱颤，突然软绵绵地委顿倒地，一缕黑光从头顶泥丸宫破冲而出，被那神鼎瞬间吸入。
姬远玄右手一翻，炼神鼎呼呼怒转，又朝波母罩去。
拓拔野心中陡然大震，如果她真是自己母亲，难道自己竟要眼睁睁地看着她的魂魄惨遭炼化么？脱口道：“且慢！”下意识地翻身冲挡在鼎前，光浪破掌吞吐，登时将神鼎凌空抵住。
波母微微一怔，想不到他竟会出手相救。
众人轰然大哗，纷纷叫道：“这小子果然是波母之子！”“拓拔小子做贼心虚，生怕炼神鼎照出帝鸿真相。大家一齐出手，将他拿下！”但忌其神威，谁也不敢贸然出击。
姬远玄眉头一皱，低声道：“三弟，还不松手！”手掌交错，黄光气浪飞旋怒舞，将铜鼎硬生生朝下压去。
拓拔野呼吸陡窒，青衣蓬然鼓舞，心中一凛，好强的真气！不等聚气反弹，应龙、武罗仙子又双双冲到，轻叱声中，四手一齐抵住鼎沿，光焰轰然大炽，如霓霞爆射，照得众人绚彩流离。
拓拔野只觉肩头一沉，势如昆仑压顶，气血翻涌，不由自主地往后连退了两步，丹田内的五行真气受激冲涌，双臂陡然一抬，“嘭！”五气如莲花怒放，神鼎怒旋翻转，竟又反向推移了两尺有余。
众人惊呼迭起。
姬远玄三人微微一震，眼中都闪过惊愕骇异之色，想不到他竟能以一己之力对抗土族三大顶尖高手！乌丝兰玛的魂魄被四人真气这般对峙、烧炼，急剧摇曳如风烛，变化万千，惨叫不绝。
西王母淡淡道：“拓拔太子既然问心无愧，又何必袒护波母？难道真地有什么见不得人的秘密么？”
适才见她神色凝肃冰冷，一言未发，众人都猜不出她立场为何，听此言语，才知她竟也对拓拔野起了疑心，更是喧哗四起。
拓拔野此时已将一切置之度外，摇了摇头，道：“桃李不言，下自成蹊。我是不是帝鸿，诸位扪心自问，立知答案。但我自小双亲俱亡，确实不知自己是否公孙青阳，只要有一分的可能，便绝不能让母亲受半点折磨。”
众人汹汹怒斥，几已认定他必是帝鸿无疑，烈炎等与他交好的豪雄虽仍有些将信将疑，却对他此举也暗暗有些不以为然。波母杀人放蛊，为孽颇重，即便不是为了质问真相，这般烧炼其神，也不为过。
汁玄青怔怔地望着他，眼圈突红，泪水倏然滑落，格格大笑道：“人生苦若黄连，世事渺若青烟。不管你是不是帝鸿，不管你这句话是真是假，听了这些，我死也心甘啦！”
突然扬起手掌，重重地拍在自己天灵盖上，光浪炸舞，红白飞溅。拓拔野大惊，奋力震开炼神鼎，急冲相救，却已不及。
她身子一晃，软绵绵地倚在混金铁栅上，眼睫半闭，嘴角含笑，竟是从未有过地轻松、喜悦和安详。
人影晃动，声如鼎沸，拓拔野握着她脉息全无的手腕，说不清是惊愕、震骇、懊悔，还是难过。
刚烈偏执如她，既甘心为自己而死，其意不言而喻。但她真的便是自己的母亲么？抑或被水圣女等人所骗，才将自己认作了公孙青阳？
而那帝鸿究竟是谁？她又为何一口咬定帝鸿便是自己？鬼军将她和吴回囚禁此处，是早已计划周详，请君入瓮呢？还是误打误撞，另有奸谋？
越来越多的疑问潮水似的涌入脑海，而她的魂魄已散，已无法回答，自然也无法再与乌丝兰玛的元神交相印证了。他的身世，是否也将因此成为一个永远封存的秘密呢？
混乱中，又听姬远玄朗声道：“二弟、祝神上，火正仙既被鬼军所擒，想必也当见过帝鸿，现在波母已死，惟有取火正仙的元神炼化对映了。
祝融脸色微变，吴回虽然狠辣无情，罪孽深重，却终究是自己胞弟。不忍目睹他如此惨死，迟疑片刻，方徐徐地点了点头，转过身去。
姬远玄道：“得罪了！”将青铜鼎往吴回头上一罩。碧光怒放，吴回眼白翻动，登时瘫倒在地，魂魄已被收入其中。
武罗仙子道：“赤霞姐姐，借你流霞镜一用。”
赤霞仙子已明其意，当下高举神镜，默念法诀，姹紫嫣红的光束滚滚飞舞，斜照入炼神鼎中，与姬远玄、应龙三人的真气交相作用，浮涌起两团幻丽多端的七彩光晕。当是乌丝兰玛与吴回的魂魄映景。
姬远玄蓦地将神鼎朝上一托，喝道：“帝鸿真身是谁？快快道来！”绚光爆舞，那两团光晕陡然如水波晃漾，急剧摇曳，过不片刻，渐渐现出两个相同的影象，当空映对。
众人齐声低呼。只见那两团幻景之中，白雾翻腾，一个巨大的无头怪物徐徐旋转，浑圆如球的身躯忽而血红，忽而明黄，四只肉翼缓缓平张，六只彤红的触足时而收缩，时而盘蜷，带动肚腹有节奏地鼓动。当是那听闻已久的帝鸿兽身。
四周洞壁环绕，站着数百名大汉，身着白、黑、赤、黄、青五色衣裳，昂然傲立，动也不动。
一个彩衣霞带的女子翩然立在帝鸿身边，满头黑发盘结，在耳边梳了数十根细辫，腰间别着一管巴乌，细眼弯弯，似嗔似笑，正是南荒妖女淳于昱。
乌丝兰玛则和一个眉清目秀的紫衣男子站在右侧，笑吟吟地看着浑身鲜血、躺卧于地的烈碧光晟。
帝鸿六只彤红的触角突然飞卷而起，将烈碧光晟紧紧缠住，巨躯一鼓，红光大涨，塞入肚腹开裂的大缝之中。烈碧光晟伸臂挣扎惨叫，脸上满是恐惧哀求的神色。
过不片刻，帝鸿巨躯又是一鼓，六条红色的触手猛一抛扬，将他高高地抛了出来，肚膛已被破开，腹内空荡如皮囊，周身苍白干瘪，簌簌鼓动，瞪着眼，张着口，业已气绝，却仿佛仍在惊怖狂呼一般。
洞中众人虽听不见他的呼喊，但瞧此惨状，无不大骇。烈炎等火族群雄更是惊怒交集，烈碧光晟更虽是火族叛酋，但终究曾担任大长老数十年，功勋卓著，被这外族妖魔如此生吞活吃，吸尽真元，实是本族之奇耻大辱。
炼神鼎绚光流舞，幻景荡漾，只见那帝鸿震动大笑，圆球似的庞大身躯陡然鼓胀，又蓦地收缩，渐渐化为人形，旋转飘落在地。遍体光芒闪耀，衣袂猎猎，转过身，英姿挺拔，俊秀绝伦，赫然正是拓拔野！
众人登时如炸锅鼎沸，纷纷朝拓拔野望来，拓拔野惊讶之意一闪即过，旋即恍然，这些妖魔既有晏卿离相助，想要化作任何人的模样还不是易如反掌？又是悲怒又是滑稽，忍不住哈哈大笑。
群雄惊怒愤恨，叫道：“拓拔小子，你笑什么？现在你还有什么可狡赖？”“铁证如山，还不快快跪下受死？”刀光晃动，神兵眩目，将他团团围在中央。
“陛下，王母！”纤纤心下大急，朝白帝、西王母盈盈行礼，大声道：“假亦真来真亦假，晏青丘既然能化作我的模样，连九姑也辨别不出，又为何不能将帝鸿化作拓拔太子，掩人耳目？鬼国最喜挑拨离间，坐收渔利，倘若单凭吴回所见所闻，就断定拓拔太子是帝鸿，岂不正中了妖孽的下怀！”
天吴笑道：“西陵公主眷念旧情，到了这般境地，还对拓拔小子如此偏袒，我们真真无话可说了。所幸白帝、王母德高望重，素以公正闻达天下，自不会因私废公，包庇妖孽。”
水族群雄轰然附应。
白帝虽对拓拔野颇具好感，不相信他会是帝鸿，然而眼下证据确凿，如无十分把握，实难为其开脱；但若置身事外，各族势必刀兵相向，血流成河，更非其所愿。一时大感为难，沉吟不决。
西王母也不应答，淡淡道：“昆仑东海，相隔数万里，彼此岂知端地？炎帝、黄帝与他情同手足，对他自当颇为了解。不知有何高见？”
列炎斩钉截铁道：“三弟若是帝鸿，烈某愿以颈上头颅相谢！”
姬远玄略一迟疑，沉声道：“陛下，王母，列位帝神女侯，拓拔太子是我结义兄弟，我何尝不希望他只是被人构陷？但无论水圣女也罢，波母也罢，火正仙也罢，都众口一词，浑然契合，前后又有‘天婴珠’、‘炼神鼎’交相印证，实难辩驳。若说是他人乔化，又岂能叫天下人信服？”
四周哗然，拓拔野才知他竟也怀疑自己的身份，惊讶之余，更觉失望、难过。水族群雄则哄然附应。
纤纤道：“黄帝陛下，烈碧光晟被帝鸿掳走之时，拓拔太子正为了救我，与广成子在天帝峰上大战，又岂能分身两地，吞吸烈碧光晟的赤火真元？”
姬远玄道：“公主明鉴，这正是我疑虑之处。当日你我逃脱弇兹追杀，藏身天帝峰时，正是火族大军决战大峡谷之际。天帝山与大峡谷相距甚远，又是大荒禁苑，帝鸿为何偏偏舍近求远，将烈碧光晟掳掠到鹫集峰？更巧的是，我方下山搬取救兵，三弟就突然从天而降，与公主相逢，接着广成子又立时杀到……”
姬远玄叹道：“我未亲眼所见，岂敢妄断？只是听公主所述，觉得此事巧合之处太多，于情于理不合。那日尸鹫盘旋峰顶，我便是担心行踪曝露，才冒险下山求援。三弟来得不早不晚，偏偏在我走之后、广成子到达之前，时机如此之巧，实在有些奇怪……”
若换了从前，拓拔野早已舌绽莲花，辩战群雄，查出帝鸿真相，但今夜历经变故，眼看着连自己的结义兄弟都变得如此陌生，更是心灰意冷，越听越是难受，忽然又想起那夜昆仑山上，雨师妾对他说的话来。
“小傻蛋，你的心地太也善良，终有一日要吃大亏呢！这个姬远玄可不同于蚩尤，你将他当作兄弟至交，他却未必。前几轮比试，他之所以韬光养晦，一来是为了不吸引众人注意，让你这傻小子成为众矢之的；二来是迷惑你，倘若与你交手，便可以像适才对姬修澜那样，突施辣手，打你个措手不及。”心底陡然大震，寒意遍体。
当时是，只听流沙仙子格格一笑，道：“黄帝陛下这话可有些奇怪啦，拓拔太子若真是帝鸿，既已发现二位行踪，为何要放你离开，搬取救兵？又为何与西陵公主藏身在冰洞之内，却让晏青丘冒着被拆穿的危险，乔化为她，随你返回昆仑？换了是我，要么将你们一齐杀了，一了百了；要么将你杀了，让晏青丘将某人乔化作你，掌控土族朝政，岂不更佳？”
众人一凛，觉得颇有几分道理。
武罗仙子摇头道：“鬼国妖孽勾结弇兹，掠夺西陵公主，一则是为了激化水伯与金族的矛盾；二则是为了挟为人质，控制白帝，何必要将公主杀了？此外，晏青丘变化术虽神通彻鬼，但想要与我土族臣民朝夕相处，不露半点破绽，又焉有可能？”
流沙仙子笑道：“哎呦，仙子莫非是帝鸿肚里的蛔虫么？对他的心思揣摩得这般透彻清楚，一则二则，好生叫人佩服。不过仙子的后半句话可就不对啦，晏青丘化作西陵公主，连白帝、西王母也没辨出真假，你是说白帝、西王母的眼力大大不如你们么？”
龙族、蛇族群雄哄然大笑。土族将士大怒，脸色俱变。
武罗仙子双颊一阵晕红，妙目中闪过愠怒之色，淡淡道：“洛仙子非要强词夺理，我也无话可说。”
有人阴阳怪气地说道：“小妖女，你在皮母地丘待了那么多年，连蛊毒之术都是从公孙母子那里学的，自然帮拓拔小子说话了！我看你们沆瀣一气，多半都是鬼国妖孽……”
话音未落，突然嘶声惨叫，满地打滚，显是已中了洛姬雅剧毒。
众人大哗，纷纷如潮水般围涌而上，叫道：“他奶奶的乌龟王八，小妖女动真格的了，弟兄们和她拼了！”“杀光帝鸿妖党，把拓拔小子的头颅割了舀酒喝！”
龙族、苗族、蛇族群雄大怒，纷纷反唇相讥，拔刀相向，有些甚至开始动手推搡，叮当互砍起来，眼见混战一触即发。
第八章 大荒神帝
只听赤松子哈哈笑道：“赤某人是拓拔小子从洞庭湖底放出来的，如果他是帝鸿，那老子也跟他沆瀣一气了。哪位若是不服，只管来找我比划比划便是。”双手飞舞，将当先冲来的七八个水族将士小鸡似的抛出洞口，惨呼着直落山崖。
后方众人大凛，骚动少止。
龙族群雄纵声欢呼，又听巫姑、巫真齐声叹道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，谁让俊小子是我们的夫君呢？就算是刀山火海，我们也只好跟着一齐往里跳啦。”骑蝶翩翩，落在拓拔野肩头。
灵山八巫对她们重色轻兄的行径痛心已极，大呼小叫，但旋即表示，既然已是妹夫，也只好勉为其难，略表支持。
顷刻间，又有数百名各族英豪踏步而出，转而站到蚩尤、六侯爷等人的阵营中，其中赫然便有烈炎、祝融、刑天、石夷、蓐收等绝顶高手，他们或曾为拓拔野所救，或曾与他并肩作战，结下生死之谊，此时虽不发一言，却以行动坚定地表明立场。
拓拔野心中大暖，热泪险些涌上眼眶。只要自己的亲朋至交对自己不离不弃，就算当真被天下人误解，又有何妨？一念及此，今夜所有的困惑、挫折全都变得无关紧要了，被众人怀疑的憋屈苦闷也仿佛消散了大半。
忽然之间，又想起羽卓丞所说的话来：“济世的方法何止千万种，可是你选择的却是最为困难的道路。若果真想要重建自由之邦，将来你所遇到的困难比之今日，不知要强上多少百倍。倘若不能坚心忍性，百折不挠，你还是快快打消了这个念头，就在这岛上结网打鱼，过上一辈子罢。”
脸上更是一阵滚烫如烧，又是悲喜又是羞惭，自己既已下定决心安邦济世，又岂能因这一点小小挫折便沮丧退缩？正因世间不完美，所以更需坚守本心，百折不挠，竭尽所能地去创造一个更加美好的世界。否则不仅愧对神农，愧对羽青帝，更加愧对为了助他成就大业而自甘离去的雨师妾。
想到龙女那温柔娇媚的笑靥，热血如沸，精神陡然大振，蓦地高声道：“各位听我说！”
声如雷霆，震得众人心头一凛，洞内登时安静下来。
洞窑内火光纷摇，映照着每个人的脸，神色各异。
拓拔野目光徐徐移扫而过，心潮汹涌，深吸一口气，道：“我自小父母双亡，流浪大荒，那时的梦想不过是顿顿有肥鸡可吃，天天有安稳觉可睡。直到那年在南际山顶遇见神帝，他临终之际，犹念念不忘蜃楼城百姓，我才突然感到自己何其卑微渺小。
“所以在那古浪屿上，我才会向羽青帝的元神立誓，定要打败烛老妖，重建蜃楼城，还复大荒和平。我要让天下的百姓顿顿有肥鸡可吃，天天有安稳觉可睡；我要让四海之内，处处都是蜃楼城……”
有人冷笑截口道：“大荒五族分立，井水不犯河水，就算是神帝，也无权让四海归一。你道你是谁？竟想让大荒全都变作那乱臣贼子聚集之地！”洞内一阵哄然，纷纷附和。
拓拔野微微一笑，朗声道：“我或许不知道自己的身世，但我知道我是谁，也知道我要做什么。盘古以后，九州分裂，十二国战乱不休，伏羲女娲一统四海，改元太极，将十二国杂错融合，重新划分为金木水火土五族，天下太平。
“可惜时日未长，好不容易有了两百年的好光景，两帝先后化羽，蛇族八长老之治不得人心，四海暗流涌动，烽烟迭起，大荒又陷分裂之中。此后一千年，少有和平安乐的日子，老百姓犹如生活在极渊、火山之中。
“大荒元年，五族合心，会盟比剑，共推神帝为大荒首领，这才断断续续又有了几百年太平安稳的日子。然而自神农氏登仙化羽，各族内讧不断，灾祸、战火并起，到处都是手足相残的惨烈景象……”
言者无意，闻者有心，听到“手足相残”四字，姬远玄脸色登时微微一变，拓拔野浑然不觉，又道：“天下合，则百姓宁；天下裂，则百姓苦。火族南北分裂，内战达两年之久，原本富饶繁荣的南荒，竟变得荒无人烟，白骨遍地，多少百姓痛失至亲，骨肉分离！难道列位还想让这等惨祸绵延各族，大荒永无安宁之日么？”
火族群豪心有戚戚，想起这两年光景，胸中更有如块垒郁结。
有人厉声道：“拓拔小子少废话！我们今日五帝会盟，原本就是要推选神帝，要你这帝鸿妖魔惺惺作态什么？只要将你杀了，大荒自然恢复太平。”说话之人长发如银，魁伟凶恶，正是水族石者城主孟极。
此人乃水族新近崛起的仙级高手，作战极是骁勇无畏，在族内极具人望。一言既出，周围顿时又是一片如沸的呼喊附应。
龙族群雄大怒，纷纷骂道：“杀你奶奶个紫菜鱼皮！”正要操刀冲上，却见人影一晃，“嘭嘭”连声，水族群雄浪潮般分涌开来，惊呼不绝。
定睛再看时，拓拔野身形一晃，已掠回原地，将孟极随手抛在脚下，扬眉道：“海阔知龙力，日久见人心。我是不是帝鸿，将来自有公论，岂容宵小毁谤！拓拔野既已到此，自当责无旁贷，夺神帝之位，开万世之太平，又焉能因为奸人挑拨，便息事宁人，临阵退缩？”
众人先前目睹他从天而降，以一道太极鱼似的弧形刀光将僵持不下的蚩尤、天吴瞬间劈开，已倍感震撼；此时再看他迅如疾电，不等天吴阻挡，便如入无人之境，将孟极一招制服，更是无不变色。
纤纤嘴角忍不住泛起一丝微笑。他口若悬河，神采夺人，比起先前那迷惘困顿的模样，已判若两人，显然已解开心魔，恢复本我，无需再担心了。
眼角转处，瞥见兀自闭目盘坐的缚南仙，心中一酸，她既已不是拓拔的生母，这三个月中所发生之事自全都当不得真了。虽然早知什么洞房花烛，什么父母之命，都不过是镜花水月梦一场，但临到梦醒，仍不免刺痛如针扎。
拓拔野高声道：“各位既知今日是五帝会盟，为何口口声声说想要天下太平，却又不问青红皂白，一再挑衅？一旦龙、苗、蛇三族真与大荒开战，生灵涂炭，便是列位所愿么？便真是天下百姓所愿么？”
众人心中都是一凛，嘈声渐止。
且不说东海连番恶战之后，龙族舰队渐占上风，大荒罕有可匹敌之水师；单论蛇、苗两族，一个是太古王族之后，千余年来流亡历难，好不容易有了翻身之机，必定拼死相搏；一个是吞沙砺石的亡命凶囚，凶悍骁勇，以一敌百，对蚩尤更是死心塌地，要想打败他们，绝非易事。
更何况五族之中，赤松子等游侠高手和他私交甚笃；烈炎亦不肯割舍情谊，与之对立死战；金族西陵公主又和他们藕断丝连，变数极大；木族眼下更是群龙无首，方向未明……人心不齐，何以言战？
白帝徐徐道：“拓拔太子说得不错，大荒元年，五帝初次会盟比剑，便是想以此推选天下之主，减免无谓的战争伤亡。今夜正是五帝会盟之时，更不该贸然分裂，轻言战事。且不说拓拔太子是否帝鸿尚无定论，即便他真是，只要他愿意光明正大地参选斗剑，争逐神帝之位，又有何不可？”
众人哄然，议论纷纷。
天吴哈哈大笑道：“五帝会盟，强者至尊；天择王者，不拘一格。要想让天下人心服口服，武学修为，自然当是天下第一人。”转身对水龙琳揖礼道：“白帝此言入情入理，不知陛下以为如何？”
他自恃八极之身无人可敌，野心勃勃，一心想夺神帝之位，唯一担忧的，正是各族以德行威望为由，齐相抵制。倘若连有帝鸿之嫌的拓拔野都能公然参选，他又有何烦忧？
水龙琳面无表情地点了点头，道：“无论是谁，只要他能斗剑登顶，我自当奉他为神帝。”
姬远玄稍一沉吟，道：“神帝是大荒天子，原当由德高望重者任之，依我看来，当今最为合适的人选当是白帝陛下。但既然白帝、黑帝陛下都如此主张，寡人也唯有恭敬不如从命了。”
顿了顿，又道：“只是龙族先前已由科大侠代表出战，败给了水伯，现在拓拔龙神又当以何身份出战？此外，青帝登仙化羽，木族又打算推选谁为新帝？”
拓拔野心中一沉，他既改呼“拓拔龙神”，表明已不再将自己视为兄弟，而是当作敌人，难过之余，却又隐隐觉得一种说不出的轻松感，难以名状。
还不等回答，晨潇等蛇族群雄已纷纷叫道：“拓拔太子是伏羲转世，自然作为蛇族帝尊，参加五帝会盟。”
水族、土族群雄哗然相驳，都说蛇族被灭一千六百年，早已不成为国，后裔夷蛮更是下等贱民、乌合之众，岂能与五族平起平坐？既是五帝会盟，顾名思义，自当由金木水火土五帝尊争夺大荒神帝云云。
流沙仙子秀眉一扬，咯咯笑道：“当年神农以剑会盟，夺取天子之位时，也是荒外之身，不属于五族之内，凭什么拓拔小子今日就不行？拓拔小子别理他们，谁要是不服你，只管大卸八块，丢到崖下喂尸鹫去。”
被她这般一说，众人顿觉理屈，一时间也想不出该如何反驳。
反倒是木族群雄低声议论，半晌也找不出合适之人选。
短短几个月间，灵感仰、雷破天、句芒三大绝顶高手相继归天，东荒实力大损，除了那疯疯癫癫的夸父，再也找不出能与各族帝神相抗衡的人物。但此去古田数万里，一夜之间，又哪来得及将那疯猴子召来？权衡再三，只得宣布暂不参加此次五帝会盟。
等到计议已定，已是子时，蚩尤早等得不耐，踏步而出，喝道：“天吴老贼，你我之战还没打完，快滚出来重新来过！”
西王母摇了摇头，淡淡道：“苗帝陛下，按照历届五帝斗剑的规矩，由一族代表率先挑战各族，若无人能将他击败，他自然登位神帝；但若有人打败了他，则胜者需重新开始一轮斗剑，迎战各族代表。如此循环，最终打遍各族而不败者，方能夺魁。你与水伯之战相持不下，算是平分秋色。但他挑战在先，你既然未能将他击败，便算他过关了。”
水族众人齐声欢呼。
蚩尤大怒，喝道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这算什么规矩？我和他之间仇深似海，只有谁生谁死，岂有不分胜负！”斜握苗刀，大步朝天吴冲去，群雄生怕殃及池鱼，纷纷避退开来。
拓拔野一把按住他肩头，道：“鱿鱼，无规矩不成方圆。让我来。”走到洞窟中央，朗声道：“大荒蛇帝拓拔野，愿领教水伯神功。”
天吴十指屈伸，咯咯脆响，嘿然传音道：“苗帝陛下放心，我还等着你交出‘三天子心法’，永世为奴呢。待我打败你的好兄弟，自会与你另行邀战。”
蚩尤强敛怒火，沉声道：“乌贼小心，别被这老贼手掌抓中。”恨恨地瞪了天吴一眼，退回阵中。
他虽然桀骜无畏，却并非徒负蛮勇之力的匹夫。心底雪亮，先前与天吴的这番交手，表面上与他斗得难解难分，实际上却是自己稍处被动。盖因他虽已筑就八极之基，却不像天吴那般可用双手直接吸人真气，只能引诱对方攻击自己八大要穴，而后瞬间形成八极气旋，吞吸对方真元。
拓拔野五行真气固然强猛，但只要稍有不慎，被天吴双手气旋抓中，势必真气急泻，救之不得；而以天吴眼下的修为，即便吃他一刀半掌，也未必有什么大碍。
人潮分涌，朝四壁退去。周围火光摇曳，映照在拓拔野身上，脸如温玉，青衣鼓舞，更显英姿俊秀，各族女子呼吸俱是一窒，芳心大跳，不自觉地暗暗为他祈祷。
天吴八头齐转，目光灼灼地盯视着拓拔野，似笑非笑道：“当日蜃楼城中，拓拔太子挟持犬子，保全性命；北海平丘，靠着解印鲲鱼，侥幸逃脱，今日不知又想如何自保？”
拓拔野在北海与他苦战良久，险死还生，知其凶威更胜烛龙，这半年多来，自己虽然突飞猛进，但他亦非原地踏步，也不知吸敛了多少真元。既能将石夷、科汗淮等武学天才接连击败，又能与蚩尤八极互吸，两两僵持，足见其“八极大法”之空前强猛。
要想将他击败，唯有利用其急剧膨胀的狂妄心理，攻其不备，险中求胜。思绪飞转，霎时间主意已定，施施然负手而立，扬眉笑道：“水伯可真会说笑。当日在蟠桃会上，我不发一招便将双头老怪反震而死，你水准比他还要不济，若还你半招，岂不是叫天下英雄笑话？你只管出手，我若动上一动，便算是输了，要杀要剐，悉从尊便。”
群雄哄然大哗。以水伯当下真气，就算是神农重生，也未必敢发此狂言，这小子莫非是疯了么？
天吴大怒，纵声笑道：“臭小子找死！”周身绚光暴舞，“轰轰”狂震，洞壁迸炸，万千道霓彩气浪冲天怒旋，拓拔野气血乱涌，衣裳倒卷，如被狂飙扑面卷溺，若非早有所备，势必拔地翻飞。
身侧光影纷叠，惊呼如潮，乱成一片。接着四周陡然一亮，狂风呼啸，尘雾滚滚，渐渐露出万里夜空，澄碧如洗。霎时间，偌大的洞窟顶穹和四壁竟然都被他震碎飞炸，夷为平地！
漫天尸鹫惊飞盘旋，乱石滚滚，划过半空，如雨似地飞撞在崖壁、冰川上，朝下抛弹急坠，雪崩滚滚，回声如雷。
众人或躺卧崖边，或骑鸟盘旋，或踉跄站稳身形，望着那道兀自滚滚飞转的霓光气旋，惊魂未定，骇异无已。
洞壁岩石至少厚达十余丈，固若金汤，当下五族群雄中虽有三十余人可将其击碎，然而要像这般手足不抬，单以护体真气瞬间震碎，估计也只有白帝、石夷勉强可以做到。
但见涡旋如巨柱，滚滚擎天，绚丽刺目，天吴悬空倒浮，八道真气绕体团团飞转，双手化爪，距离拓拔野头顶不过数寸之距，蓄势待发。
受其真气所激，拓拔野衣裳猎猎，护体气罩急剧晃抖，双手却依旧负于背后，磐石似的一动不动，神色自若，哈哈大笑道：“堂堂朝阳水伯，竟然胆小若此！我说过绝不会躲避还击，自然言出必践，你当我像你那般反复无常，厚颜无耻么……”
话音未落，天吴怒极狂笑，双手陡然一沉，气旋怒转，闪电似的压在他天灵盖上，“嘭！”众人惊呼声中，光浪飞甩，拓拔野身子剧震，陀螺似的疾速飞旋，丹田内的五彩真气滚滚不绝地冲出泥丸宫。
蚩尤大凛，吼道：“乌贼！”待要冲上前相助，却听拓拔野喝道：“物我合一，神游天外，随风花信，遍处可栽……”泥丸宫怒放出一团霞光，势如闪电，破入天吴气旋，直没其玄窍。
天吴周身陡然一震，八头齐齐僵住，满脸尽是惊骇悔怒的古怪神色，突然纵声狂吼，冲天飞旋，一掌往自己左耳后的小头打去，“嘭！”血肉飞溅，那颗小头颅登时粉碎。
群雄大哗，隐隐可见一道绚光在天吴颅骨内飞窜缭绕，钻入其右耳后的小头中。天吴嘶声怒啸，想也不想，又是一掌横扫，将自己右耳后的头颅生生击碎！
刹那之间，他犹如失心发狂一般，怒吼不绝，双掌风雷激舞，左右开弓，竟将自己四颗小头接连打爆。忽然又是一声怪叫，右掌朝着自己天灵盖急拍而下，“砰！”的一声闷响，光浪炸舞，被他左手挡住，既而周身飞旋，左右双掌猛烈互搏，景象诡异已极。
众人瞠目结舌，莫名所以。