小镇并不算大，人口不过千余人，可除了百分之七十的普通人，另外百分之三十，居然全是巫师学徒（如果成为正式巫师，人家会找更好的地方居住）。
而且更令人诧异的是，即使看见有人当街施展法术，只要是不伤及建筑物，那些普通人的脸上也毫无惊讶之色，就像是习以为常了。
这放在其他地方，显然是不可理解的，不过在这里，一切都显得是那么的理所当然，就仿佛本应如此一样。
其实在别的地方，巫师和普通人居住在同城的情况也有发生，但双方之间泾渭分明，普通人在面对巫师…哪怕只是巫师学徒时，也要毕恭毕敬。
但在这座小镇里，虽然普通人对于巫师学徒依然保持着尊敬，但并没有什么畏惧或者疏离感，他们之间的关系…就像普通人一样，这让梅琳颇为好奇。
小镇面积不大，仅仅花了一个小时，就将几条街道逛了一遍，最后向镇上唯一的旅店走去。
第二百零六章愁云
梅琳并不打算现在就进入湮灵山，因为从得到的消息看来，湮灵小屋是一个相当排外的巫师组织，除了与附近的巫师组织和巫师家族有联系之外，基本上与其它地区的巫师组织没有联系，所以梅琳才不知道。
如果是一般的巫师组织，梅琳毫不犹豫地直接上门谈买卖，但现在嘛…她要仔细考虑一下该怎么做。
尽管心事重重，但梅琳并没有形之于色，一名优秀的巫师如果连自己的情绪都无法控制，那她的前途可真是不用卜了。
此时，她已经是一付流浪巫师的装束，走进了那家规模不小的旅店。
刚一进去，一名伙计就就屁颠屁颠的跑了过来，并且恭敬无比的行了一礼：“大人，您是来住店的？”
“不错，给我来一间清静点儿的房间。”梅琳点点头说道。
“没问题，请您先登个记。”伙计听说之后，笑容可掬地拿来了一个登记薄。
“这是怎么回事？”
虽然说梅琳脾气好，但也不是随便一个普通人就能够难为的，她也去过不少的地方，向来都是报上名字便于称呼而已，哪里像这个伙计这样，竟然是查根就底…不经意间，梅琳身上的威势便散发出来，虽然只是摩仿三级学徒的气息，也不是一个普通的店伙能够承受的。
“大人饶命！”
伙计惊得脸色煞白，浑身抖若筛糠，差点儿就跑了：“大人请莫误会，这是湮灵小屋大人们的要求。”
“哦？”梅琳眉头微微一扬，收敛了气息，示意他继续说下去。
感觉不到那股恐怖的压力，伙计终于缓过这口气，知道自己在死神面前打个转儿，又回来了。不过他可不敢心存侥幸，连忙将事情的缘由复述了一遍。
原来，一向与其他地区巫师组织不大来往的湮灵小屋突然决定举办一个小型集市…其实这种小型集市是经常举办的，一般都是由各大巫师组织、家族牵头，集中本地区的巫师们集中交易，各取所需，有些地方是已经定型的集市，还有些集市是定期或者不定期举办。但这次不同，一向排外的湮灵小屋同意这次集市对外来巫师开放，唯一的要求是每个想要参加集市的外来巫师都登记身份，并且由湮灵小屋统一发放号牌。
“当然，如果您不打算参加，也可以不登记的。”伙计站在梅琳面前，就跟寒风中的鹌鹑似的，让人看着有些不忍。
梅琳没有多说，在登记薄上编造了一个假身份之后，便吩咐伙计带路去房间…让一位巫师道歉是不可能的事情，但伙计临离开时得到的一枚金币，足够他千恩万谢了。
不知道为什么，梅琳心里总有一种不安的感觉。在进入房间之后，梅琳吩咐让奥古斯都搜索一周边的环境，据它观察所得，这间旅店几乎所有的客人都是巫师…有学徒也有正式的巫师，不过所有的人都太守规矩了，能不出去就绝对不出去，连一日三餐都是伙计送进客房的。
“会不会有什么阴谋呢？”梅琳自语。
一向与外界少有往来的湮灵小屋，为什么会举办这次特殊的集市，是为了囤积某些物资，抑或是有其它打算？
如果梅琳不是已经晋阶正式巫师，她很有可能立即走人，但她真的很需要一只灵体，虽然她对湮灵小层不是太过了解，但通过来时购买的一些资料，树其实力已经有了个简略的评估，只要小心一些，纵使有什么密谋，自己也应该可以从容面对——梅琳此时最大的底牌就是鲁比克方块，万一事有不谐，她可以立即遁入鲁比克方块，反正她是经过易容的，只要别留下可追踪的线索，就算是有人注意到，也没什么可怕的。当然，这是最后的应对手段，不到万不得已，她也不会选择。
…
湮灵山绵延百里，主峰尤其苍劲挺拔，峰下怪石嶙峋，山中生活着不少的凶兽，而湮灵小屋就坐落在主峰之上…这里也是能量最为浓郁的地方。
此刻，在峰顶湮灵小屋中的一座建筑物当中，湮灵小屋的几位长老聚集一堂，一个个神色凝重，应该是在商量要事。
坐在主位的老巫师眉发俱白，看上去面容枯槁，但眼神却十分锐利精神，望之若年轻人，给人完全不一样的怪异感觉…他就是湮灵小屋的大长老、二级巫师西德尼！
其他几位长老也都是二级巫师，但他们身上的气息却明显略逊那位大长老一筹。
“各位长老，现在是我们湮灵小屋最为艰难的时候。太阳山方面要我们加入反对黑巫师的联盟，而黑巫师联盟也发来了威胁信函，你们都有什么想法，不妨说一说。”西德尼看着几位长老，眼中闪过一抹愁苦。
几位长老或闭目养神，或低头沉思，但过了半响，却没有一人出来发表意见，西德尼的脸色，不由得更为难看。
他轻轻咳嗽一声：“湮灵小屋已到了死生存亡的时刻，诸位长老难道还能独善其身？须知你们身上已经打上了湮灵小屋的烙印，无法置身事外的。”
“大长老，你误会了。不是我们想独善其身，而是我们确实没有什么好办法。”一名皮肤白皙，面容宛如女子的长老开口说道。
第二百零七章邀请函
“大长老，我倒觉得这是一个机会。”
一位肤色有些发紫的长老不以为然地道，“别看太阳山和黑巫师联盟都督促我们尽快做出决定，其实我们什么决定不做，最安稳。”
大长老的眼中闪过一抹异色：“哦，你为什么会这样以为？”
“这个嘛…咱们湮灵小屋在大陆北部巫师组织当中，充其量也是二、三流之间的一个组织，比较幸运的是在湮灵山这边经营得较久，有了些根基，这大概就是能让他们正眼相看的原因，否则直接就被灭了。而在湮灵山附近地区，没有什么值得特别争取的地方，他们要的很可能就是我们一个态度…”
那名长老突然停下，看了大长老一眼，却没继续说下去。
大长老眼中闪过一抹满意的神色：“说得不错，我们有用，所以他们才招揽我们，甚至威胁我们。可如果我们表明了态度，另外一方就会全力打压我们。所以这个态，我们不表比表好，晚点儿表要比早点儿表好。
但是，无论我们将来要归属哪个阵营，都要有自己的实力。现阶段他们双方都不会拿出真正的实力对付我们，所以我们还有时间壮大自己的实力。说到底，巫师世界讲究的是拳头的大小…”
西德尼虽然在历任大长老中，资历最浅，但却是实力最强的一任大长老，遗憾的是，虽然他的天赋超绝，但湮灵小屋的冥想法却不够级别，虽然也够得上是高级冥想法，但修炼起来特别艰难。但湮灵小屋在他的领导下，还是飞快地发展了起来，只是后劲不济，说到底还是底蕴不足。
今天，表面上是与诸位长老议事，可实际上，就是想听听众人对于这件事情有什么不同的想法，毕竟今时不比往日，一步走错，就有可能万劫不复，如果湮灵小屋的诸位长老都是各有算盘，那情况可就真的危急了。
“可拖着也不是办法啊。”
一个身材肥硕的长老沉吟道：“他们双方都不是傻瓜，如果对方一旦耐心耗尽，可就是玉石俱焚…”
“呵呵，你多虑了，或者说是当局者迷吧，他们双方的信函里虽然软硬兼施，一再逼我们表明立场，可我们就算拖下去，他们也也不会动手的。”
西德尼微微点头，就在这时，传讯的秘法印记突然剧烈地波动起来，他的心中一沉，凝神接收完传音之后，脸色变得有些不可捉摸起来。
“大长老，出了什么事情？”紫肤长老问道，其他人也紧张地看着西德尼。
“有一个老朋友报信，黑巫师联盟的人大举出动，似乎在寻找什么人，那个人很有可能往我们湮灵山来了。”西德尼说道。
“什么人？”
“不清楚，甚至连男女也不太清楚，只推测为是一个年轻巫师。不过他怀疑是黑巫师联盟中某位巨头的后代。”
“那，大长老的意思是？”
“找到他，确保他的安全。”
“可我们根本没有他的线索，这怎么找？”
“第一，他是黑巫师，第二，他的实力肯定是不错。大海捞针吧。”西德尼也是满脸的苦涩。
…
“这支药剂应该可以吧？”
梅琳站在空前，举起手中的药剂，映着阳光仔细观察…天青色的药剂如同天空一般澄净，这是一种可以抹除巫术或者药剂追踪手段的药剂。当然，还有一种追踪手段同比较麻烦的，那就是直接在目标身上种下精神烙印。这种追踪方式最隐密，也最有效，不过想要进行这种追踪，对施术者的要求是非常之高，而且奥古斯都保证，任何人想在梅琳身上使用这种追踪方式，都是徒劳的。
这是梅琳的预防手段之一，不是她恶意揣度，但有备无患。
事有巧合，就在她这支净化药剂刚刚炼制完不久，伙计便送来了参加湮灵小屋举办的集市的邀请函…并不是只有她一个人享受这待遇，所有住在小镇里的外来巫师，都得到了邀请函。
“铁冠岭…这里还有地图？看来也不是什么隐秘的地方嘛。”梅琳翻看着邀请函的附页自语。
吃过午餐，梅琳离开旅店前往小镇上最热闹的地方——酒馆。
这种地方通常都是打听消息的最好场所，邀请函上的日期是明天，她还有时间收集一些信息。
铁冠岭，是位于湮灵山北部的一个地名。这里之所以叫做这个名字，是因为它的形状从远处看就像是一顶黑沉沉帽子，而实际上，在这里有一条隐秘的通道，通赂一个中型的巫师秘境。
其实像这样的巫师秘境，在巫师世界有很多，大多都掌握在各巫师组织手里。譬如梅琳去过的巫师联盟秘境、凤凰天女的比增…甚至鲁比克方块所衔接的，也是一个小型的秘境。只不过各个秘境的情形各不相同。而铁冠岭的这个秘境，则掌握在湮灵小屋手里。
不过，由于年代久远，这个秘境当中已经没有什么有价值的东西，但湮灵小屋依然控制着它，后来便将它作为举办巫师专属市集的地方。
正是因为这个原因，湮灵小屋才声名鹊起，并且不断地壮大。
“倒是够谨慎的，不过安全系数也增加了，或许没我想象的那么复杂。”梅琳看完情报，倒是在心里给湮灵小屋点了个赞，这个组织规模虽然比不得梅琳所在的魔像学院，但对于这样一个介于二、三流势力之间的巫师组织来说，已经是相当不易了。
但是，也仅此而已了。
由于先天上底蕴不足，并且管理结构松散，湮灵小屋更像是一个‘家天下’的巫师组织，而且在对外交往方面，固步自封，并且发展到现在，后继乏力，也就是比梅琳曾经待过的水云间学院强几分。
剩下的事情就简单了，在旅店当中又休息了一个晚上之后，第二天一早，梅琳便披着一顶斗篷独自上路。
路上不时可以看到一些同样披着斗篷的巫师，他们的面容也同样隐藏在帽兜里，他们大部分是跟梅琳一样的独行者，也有少数人结伴，但每个人都很沉闷，这种诡异的气氛一直延长到湮灵山。
第二百零八章曼林
“等一等！等一等！”
身后也不知道是谁大吼大叫的，听声音是个女的，年龄应该不大。突如其来的声音，倒是在这条充满了诡异气氛的山路上显得另类，不少人都下意识地回过头，只见一个同样身穿斗篷的年轻巫师在后面狂奔…别说，在这条路上像他这么着急的，还就这么一位，路上一些抻不住性子的年轻巫师们，已经脸上忍不住露出了笑容。
梅琳也回头看了一眼…第一不认识，第二没杀气，连魅影松猫也安安静静的，所以她坦然自若地继续前行。
“等一等！我跟你说，你等我一下！”那个年轻巫师还在叫。
梅琳听着也是好笑，这位是追同伴追得急了，可他那同伴可能也是有意的…你就等等呗，大叫大嚷的，也不怕笑话。
“站住…”
声音还在响，但梅琳的脸色却变得有些难看起来，脚步声…是冲向她的。
她猛然停下脚步，回身…突如其来的动作响了那位年轻巫师一跳，一个急停就站在了梅琳的面前。
“你什么意思？”梅琳皱着眉头看着对方，她已经做好出手的准备了。不过她也有些好奇，对方到底想作什么？
“你这人…怎么就不停下。”年轻巫师跑得上气不喘下气，一双蓝色的眼睛很有几分幽怨。
“我为什么要停下？”
梅琳打量了他两眼，“我们不认识吧？我们在哪儿见过？”
年轻巫师的年龄看上去和她差不多大，只是身体也忒瘦弱了一些，像是来了一阵风都能刮跑似的，一张小脸倒是挺有型的，可就有些男生女相…但她们确实没有见过，梅琳这一点可以肯定。
“我们不认识，也没见过。”小白脸巫师答得挺干脆的。
“既然…”
梅琳差点儿无语了，停顿了一下才继续说道：“有什么事情？”
“我就是想跟你一起去铁冠岭，你也是得到邀请参加那个集市的吧？”小白脸巫师十分热切地看着梅琳。
“是。”梅琳开始煞眉了。
“我一个人上路有些不自在，想寻一个…同伴，你出旅店的时候我就看见了，可你走得太快，我一路跑着追上来的。”小白脸巫师好象挺委屈的。
上路？
梅琳听得满脑门黑线：“你们全家一起上路！跟我有半个魔石的关系？！”
说完，她转身就走，心里还犹自气愤：这小子太不会说话了。
“等一下，等一下，我不是那个意思。”
小白脸愣了一下，这才反应过来：“我们俩一起走，你不吃亏…我可告诉你，那个铁冠岭的秘闻我可知道不少，难道你不想知道？”
“噢？”梅琳转头望了他一眼，放慢了脚步，“你叫什么名字？”
“曼林。一个流浪巫师。”小白脸似乎很有几分感慨。
“我也是一个流浪巫师，三级学徒，梅琳。”梅琳的目光淡然从对方脸上掠过。
从面部皮肤和眼神来看，这家伙可不像他说的那么可怜…说是‘流浪’，可哪个流浪巫师细皮嫩肉的？
“梅琳，我们现在算是…朋友了吧？”曼林突然显得有些拘谨地问道。
“当然，我们现在…算是朋友了。”梅琳目光微微闪烁了一下，没有否认。
“哈，太好了。你不知道，我没出来之前，家里人都说我有骄气，交不到朋友，我现在就证明给他们看…”曼林洋洋洒洒地开口畅言。
“你说的那个湮灵小屋的…”看这家伙越讲越嘴上没有把门的，梅琳不得不提醒了一句。
“哦，你知道湮灵小屋的铁冠岭秘境最牛的是什么吗？”曼林低声问道。
“不知道。”梅琳摇头。
“最出色的就是秘境外的巫术阵法，无论进出，都要经过这个法阵，如果有人想心存不轨，根本就逃不出这座巫术阵法。居说当年湮灵小屋刚刚发现这个秘境的时候，他们首先破解掌控了这个巫术阵法。
当时在湮灵山周围地区，还有几个巫师组织实力尤在湮灵小屋之上，他们也在争夺秘境，如何肯让湮灵小屋吃独食？只是湮灵小屋的那位大长老太阴了，在诱骗那些对头进入巫术阵法之中，猛然开启法阵，将那些对头一网打尽。
也就是经过这一战，奠定了湮灵小屋在周边地区的首领地位，陆续剪除了周围那些不听话的势力…”
别说，这个曼林看来还真下过一番功夫，比梅琳专业多了。不过梅琳看着他总觉得有些别扭…不是别的，这人说话举止总有些娘气，梅琳担心这个家伙的画风不正，那才是污了自己的清名呢。
不过，对于曼林所说的巫术阵法，她倒是非常的感兴趣。像这种有攻防性质的法阵，通常也是分为两种，一种是小型的，类似于梅琳以前得到的重力罗盘；另外一种就是构造比较复杂，通常要数人，数十人，甚至上百人才能操控，这种阵法威力非凡，然而却有一个很大的缺点，布下以后，就不能拆除。
所有关于湮灵小屋的秘闻，莫过于这座法阵更令梅琳感兴趣了，如果对方阵的有什么阴谋…梅琳突然有些后悔来这一趟了，现在回头似乎还来得及。
“梅琳，前面就是铁冠岭了，人还真不少呢。”曼林忽然指着前方说道。
梅琳举目望去，只见前方一座形如帽子般的山岭坐落在那里，山脚下有一道上锐下丰的三角形大裂缝，望进去黑黝黝的，数百道身影正在鱼贯而入，其中大多数人穿着斗篷，从那片空地上浓郁的能量波动可以得出结论，都是巫师，如果有普通人在这里，早就被能量辐射弄死了。
第二百零九章分道扬镳
“咦，里面有不少黑巫师，难道他们就不怕这些黑巫师和白巫师打起来？”梅琳注意到人群当中有不少明显身着黑色巫师袍的身影，在人群中甚是醒目。
“怎么？梅琳小姐也觉得黑巫师邪恶该死？”曼林的目光有些深沉地看向梅琳，语气在不知不觉中有所变化。
梅琳好象没有注意到他语气的变化，只是耸耸肩道：“你的问题有些深刻了。不过我很乐意回答这个问题。黑巫师的确该死，但是否是黑巫师，不应该以他们所穿的衣服的颜色来判断。”
“那你的判断标准是什么？”曼林似乎有些较真，穷追不舍地问道。
“虐人害物即豺狼。”
梅琳似乎有些反应过来了，她转过头看向曼林，“我刚才担心的是安全问题，而不是讨论黑白巫师的属性问题。”
“是，咳，这个你尽管放心好了。”
曼林干咳了一声，“湮灵小屋在开始创建的时候，也是从血与火当中诞生出来的，当时那两位前辈为了肃清这里的祸患，手上也是沾满了巫师的鲜血。而且现在湮灵小屋炙手可热，是黑白巫师们拉拢的目标，没有人会在这个地方闹事…同时有巫阵封锁，任何巫师在里面闹事，都休想活着出来，湮灵小屋在这方面的信誉还是非常好的。”
“我们也走吧。”梅琳点点头，沿着一条小径走入前方的人群当中，曼林也跟了上去，两个人都默默无言，目光却不时地打量着周围的‘同伴’。
过了一会，终于轮到梅琳二人，两名湮灵小屋的一级巫师守在裂缝两道。
“请出示邀请函。”左边一名面色呆板的巫师开口说道。
梅琳取出邀请函递过去，那名巫师目光看向邀请函，上面蓦出现一抹极其晦涩的能量波动，那些文字如同活了一样的漂浮了起来，然后蓦然消失，邀请函似乎也失去了几分光彩。
“请进。”那名巫师将邀请函还给梅琳，作了个‘往前走’的插手势。
一脚踏入裂缝，就跟进入了异次元空间一般，一切都变得不一样了…四周是无尽的黑暗，似乎将所有的光线都吸引了，脚下是一条由无数闪亮气泡组成的小径通向前方一个同样发亮的出口。
似曾相识的场景，那些气泡似乎一踩上去就会爆掉的样子，而黑暗中更似有无数饱含敌意的目光冷冷地注视着她。
慕容纤纤深及一口气，一边作好了防御战斗的准备，一连抬脚轻轻踩了上去…感觉着就像是坐上了滑梯，身动前行，自身只要保持不动，别增加额外的重力便行。
感觉中过了很久，但又好象是一眨眼的工夫，恍惚中，轻风拂面，梅琳愕然发现自己已经处于一片山谷似的空间当中。
“湮灵小屋好小气，这分明是把其它地方都隔断了嘛。”身影人影一闪，响起曼林的声音。
“让一下，别让人撞着。”梅琳担心这是入口所在，万一被撞一下，可就冤了。
虽然曼林讥讽主办方面过于小气，但在梅琳看来，已经是不小了，而且颇为热闹。
这里到处都是巫师们摆设的摊位，学徒、正式巫师、黑巫师，甚至梅琳还看到了几位高阶武者，他们的身体勉强能够承受巫师们身上的能量辐射。
“看起来不比学院的交易区差，希望可以找到我需要的东西…”
梅琳心里暗自琢磨着，她这次过来，主要就是为了购买灵体，当然如果遇到了其它合适的东西，也可以买下来。
“咦？那边是什么？我们过去看看？”曼林突然轻呼一声，很好奇的样子。
梅琳顺着他的目光望去，只见在一条小径旁边聚集了一大圈巫师，似乎在围观什么东西。
“不了，你自便吧。”
梅琳淡淡地说道：“我向来喜欢独来独往，人多了不习惯。再会。”
说完，她沿着一条小径迳自向前走去。
“噢…慢走。再会啊！”
曼林似乎有些失望，但并没有强自同行。
就在转身离开的同时，梅琳的眼中闪过一抹冷意，她可不相信什么一见如故，这个曼林分明是想利用她打掩护做点儿什么，但如果他以为自己这么容易被利用，那是打错算盘了。不过，梅琳也并不想立即揭穿，只要对方识趣，不要招惹自己，她才懒得管对方想干什么呢！
在梅琳的身后，曼林脸上那付呆萌的模样已经完全消失，眉宇间重重的戾气，在他的身体周围，温度和阳光似乎在刹那间都消失了，阴森森的，十分可怕。
“小姐，其实您没必要走这一趟，主人会将湮灵小屋搞定的。”一个阴森森的声音直接传入他的脑海。
可惜梅琳不在眼睛，也听不到，否则一定会大吃一惊，这个曼林根本不是男人，而是一名女巫师。她身上应该是也带着某种幻术巫器，隐藏了自己的境界和性别。
“我不喜欢那些倚老卖老的家伙，好像是事情离了他们就搞不定似的，这一次我要让他们看看我的能耐。只可惜刚才那个女巫师似乎有所察觉，没上当，否则由你占了她的身体，我们两个人配合，一定会更完美。”曼林握着拳头，轻轻挥了挥说道。
“湮灵小屋在捕捉灵体方面有着特殊的手段，小姐，接下来您的行事要小心，我恐怕不能轻易出来帮助你。”那个声音的主人似乎是个灵体，听得出来他对湮灵小屋颇有几分忌惮。
“放心吧，在人家的地盘我是不会硬来的。”
曼林脸上露出一抹阴沉：“我会见机行事。那个女巫师…哼哼，想逃出我的手掌心谈何容易！”
第二百一十章天下杂货
梅琳并不能确定曼林到底有没有问题，毕竟藏头缩尾的不止他一个。但是，潜意识里她还是要离这种人远一些，原因无它——梅琳不想利用此人，却也不想给别人利用自己的机会。
确认已经摆脱曼林之后，梅琳这才仔细观察周围的环境。
看起来这里确实是一片谷地，但进来时的入口可不是谷地的出口…在出口方向，是一片灰濛濛的天幕，像是某种巫阵的效果，而非自然形成。
梅琳若有所思地凝视了一会儿之后，目光又转向集市…虽然这里是一片谷地改建而成，但面积却极大，而且街道纵横，划分的十分整齐，各种大大小小的店铺鳞次栉比，看上去颇为繁荣。而街道上，除了那些摆摊的巫师之外，单纯前来交易的人也不少，但诡异的是，极少听到他们之间讨价还价的声音。