他看向梅琳：“梅可巫师，你身边至少也应该有个人伺候，你看她如何？”
刚才梅琳确实对这个少女刺客有点儿兴趣，没想到竟然被波赛曼看出来，她向波赛曼微微颌首，算是领了这个人情，然后指了指垂首站在一旁的那个少女：“你叫什么名字。”
“妲妮雅，大人。”少女毕恭毕敬地回答道。
“好吧，妲妮雅，从现在开始，你负责我的安全。”梅琳说道。
波赛曼撇撇嘴…区区一个少女刺客，有什么能力保护一位巫师的安全？
虽然这一路上他觉得已经对梅琳很了解了，但每次重新审视梅琳的时候，都觉得她身上似乎还笼罩着一层淡淡的迷雾。
把几个经纪人全都打发下去之后，波赛曼留下了拉霍尔。
把一个钱袋扔在拉霍尔的面前，钱袋发出叮零当啷的声响，那里面全都是金币。
这里的人根本不相信金票，他们最相信的就是金币，其次是银币，能够让他们俯首贴耳的也只有这些沉甸甸的金属，这是波赛曼还没有到这里就已知道的事情。
等拉霍尔收起金币，波赛曼说道：“你帮我找一些向导来，我需要对刚果部落联盟所属的肯尼亚地区比较熟悉的向导。”
“不是喀布尔？”拉霍尔的脸抽了抽，突然间他想到眼前这位巫师大人，不可能信口胡言，他刚才既然说目的地是喀布尔肯定有道理。
拉霍尔是非常聪明的家伙，他稍微想了想，就已明白了意思…在肯尼亚的北部，有些地方的地形和喀布尔非常相似。
“肯尼亚周围全都是未开化的野蛮部族和强盗窝，很多地方都是这片大陆最为危险的地域，没有一两千人恐怕到不了那里吧。”
拉霍尔显得异常后悔地说道：“早知道您要去那里，刚才就应该让那几个人为您准备一些厉害的保镖，至少要让黑穆尔把部落联盟里的犀人全部召来。”
“用不着那么麻烦。”波赛曼说道：“你下去办事情去吧。”
拉霍尔并没有动，他小心翼翼地说道：“您能不能告诉我，您到底要去哪个区域？肯雅四周有很多地方非常危险，其中的一些地方，想要找一个曾经进入过的向导都非常困难。”
“你用不着管我到底去哪里。你去把所有能够找到的向导，都给我找来，不要漏掉任何一个地方就可以了，我不在乎花钱。”波赛曼说道，他像变戏法一样，又取出一个钱袋扔在了脚边的地板上。
拉霍尔仍旧没有离开，他犹豫了一会儿最终说道：“您要去的地方，有些被强盗占领着，甚至可能是强盗的老巢。”
对这样的暗示，波赛曼丝毫都不在意：“向导就算是强盗也没有关系。”
他无所谓地说道。
“但是，如果队伍里有强盗的话，很多猎手就不愿意来，猎手和强盗团大多有仇，猎手有的时候会杀强盗拿赏金，强盗团也经常杀死猎手。”拉霍尔说道。
“我会让他们和平相处的。”波赛曼毫不在意地说道，对于巫师来说，有太多的手段可以让那些人乖乖听话。
这一次拉霍尔再也没有什么话好说，他退了出去。
看到拉霍尔已远去，波赛曼朝着那个妲妮雅招了招手，让她靠近一些之后，他问道：“除了杀人，你应该还会些其他本领吧。”
少女忽闪着大眼睛，略显羞涩地点了点头。
“那好，从今天开始，梅可大人就是你的主人，生死由她决定。”
波赛曼说完，抬手制止要说话的梅琳：“梅可小姐，客气话就不要说了，养足精神，接下来还要长途跋踄呢。”
第三百零四章上路
接下来的整整一个星期时间，对于梅琳来说是难得的假期。
鄂伦多尔绝对是一个可以尽情游玩的地方，城市附近还有不少古迹。
自从这座城市建立，数千年的时间，这里一直都是草原上最繁华的城市，数千年岁月的积累，让这里的每一幢建筑物都充满了历史的韵味。
在港口附近，有一片非常迷人的海滩，虽然季节有些不搭，但还是有不少人在海难上。让梅琳有些意外的是，她们所住的旅店竟然还拥有一艘非常豪华的游艇，波赛曼等人出资包下了这艘游艇…不仅仅是为了游玩，也是对这片海域进行考察，她们从海底得到了几种陆地上非常罕见的材料。
其他巫师多有追随者帮忙处理一些事情，梅琳这边真正用的得心应手的，还是英格拉姆，只是这具灵体傀儡不适合在人前出现，妲妮雅在她身边，倒是省却了很多的麻烦，而且从妲妮雅口中，她对草原上的一应事务，也有了一个大概的了解。
其实这种刺客少女虽然说是培训来用以刺杀敌人或者保护主人，但她们最大的作用却是服侍主人…可惜得很，她们的最大用途在梅琳这边是施展不开了，梅琳不是拉拉，也没这方面的需求，她将自己的全副精力，都用于探索巫术了。而这个少女还有一个不输于服侍人的本事，那就是厨艺。
很多人觉得巫师们对食物似乎不是很挑剔，因为他们总是将更多的时间用于研究各种巫术和实验，往往在实验室里一呆就是好几天，甚至几十天，一支营养药剂就解决了身体所需，所以在很多人看来，大多数巫师都是毫无生活情趣，不懂得享受的人。但这种观点是绝对错误的，巫师们对这个世界有着深刻而本质的理解，有着漫长的生命，他们虽然将大部分时间和精力，献给了自己所热爱的事业，却也留下了足够的时间，让自己体会生命的美好。所以梅琳这几天没有做试验，倒是在武技和厨艺对妲妮雅做了一些指点…其实她们之间的关系依然是雇佣，算是临时主仆，当梅琳离开草原之后，主仆关系就会自动终结。但在此之并，并不妨碍梅琳接受更好的服务。
“波赛曼巫师，你倒是很逍遥啊？”梅琳看着波赛曼身边的一对年纪只有十四、五岁的姊妹花，不禁有些无语，都是这些男人，把巫师们好好的名声都带坏了。
“放心，不会误事的。”波赛曼指了指院子的一角。
那些佣兵正在将从船上卸下来的箱子打开，组装出一具具巨大的床弩。
“怎么？草原那么乱？竟然要动用这些重型武器？”梅琳微微有些惊讶地问道。她猜想过那些箱子里装的是什么，但却没有想到是这些东西，所以才有这样的疑问。
“等你离开鄂伦多尔港就知道了，这里是地狱也是天堂，你可以得到你想要的一切，也很容易失去你所拥有的一切。”波赛曼说道。
“需要改变计划吗？”梅琳问道。
“还是由我先探一下路吧，我们还是按照原来的计划，沿着流金河而上，我已雇好了船。”波赛曼说道。虽然他们来时乘坐的大船完好无损，但那种大型海船是无法进入内河流域的，只能另行雇佣那些中、小型船只…走水路要比穿草原快一点儿，也更加的舒服。
“那么这些重武器，你是打算用来武装你雇用的保镖？你不怕那些保镖见财起意？”梅琳问道。
“这应该是他们所担心的。”波赛曼很有自心。
“据我所知，这些草原人都是些反复无常的人，不要以为他们对巫师的畏惧会大于心中的贪婪。”梅琳警告道。
波赛曼心头一动，他发现自己确实忘记了这个最根本的事情，以他们的能力，控制这些普通人很简单，但世上总有一些意外，如果不加以小心，还真容易吃亏，那个时候才是笑话。
“我会注意的。”波赛曼神色郑重，表示他是听进去了。
“另外几位呢？”梅琳随意地问道。
“他们已经先上船了。”
流金河，被称为草原人的生命之河，每年洪水氾滥会带来肥沃的泥土，洪水退去之后，曾经被洪水淹没的地方就成了最高产的农田，几千年来一直如此，这条河也就被称作为母亲河。
梅琳一行先是沿着河而上，这样可以节省很多时间和力气，她们挑了四艘最大的内河运输船，反正她们有的是钱，而这里的物价又异常便宜，一艘船连同船上的水手和拉纤的纤夫，租金才两百金币。
那些雇用来的草原人原本带着自己的武器，不过他们武器五花八门，有不少是部队里淘汰的旧武器，在这里这样的武器已算是非常不错了了，更多的人使用的是劣质的铁、铜武器。
按照拉霍尔的解释，整个草原除了陛下的直属卫队，几乎全都是这样的装备，即便政府军也是有什么武器，就用什么武器。
波赛曼他们雇用的这些雇佣兵已算是相当精锐的士兵了，所以他们的武器大多数应该算是不错的，比起他们要去的那些危险地域的强盗来说，要好上一大截。
巫师们手上都有不少的闲置武器，商议了一下，干脆将那些佣兵重新武装了一下…当然，他们不会将最为有力的武力，只是炮灰而已。
草原本来就是一片互相不信任的土地，各大种族将这片曾经美丽的地方，切割得支离破碎，不同的部落，互相之间经常开战。
虽然到这里只是很短一段时间，梅琳却已对这里的一切有所了解。而波赛曼显然已经听进了梅琳的警告，他将从密斯狄大陆带来的雇佣兵也安排下去，分组监督，以免那些草原人不安分。
在船上的时候还算容易，真正艰难的旅程是从上了岸之后开始。
就是这样一支拼凑起来的队伍，半个多月以来连夜兼程，除了一日三餐有那么半个小时的休息时间，几乎没有停顿过。
那些雇佣兵被分成三组，一组赶路的时候，另外两组就躲到马车上睡觉。
波赛曼划出十辆马车给他们，这已占据了他准备的马车总数的三分之一。
不过对于那些雇佣兵来说，十辆马车仍旧少了一些，幸好他们对环境都不是很挑剔，十几个成员挤在一辆马车上，还能够睡得异常安稳。
第三百零五章杀机隐伏
在这片一望无际的草原上走了十天之后，波赛曼突然下令队伍转向真正的目的地——刚果部落联盟北部的艾弗里格。
听到这个地方，负责领路的那些向导们顿时脸色大变。
“事先可没有说过要去那个地方。”立刻有人吵嚷起来。
“是啊，艾弗里格是有去无回的死亡禁地。”就连担当梅琳贴身保镖的妲妮雅也惊呼道。
“死亡禁地？”梅琳微微皱起了眉头，她原本就猜到，事情没有那么容易，能够被称得上死亡禁地，肯定相当危险。
见识越多，梅琳就越发知道，那些超凡力量有多么可怕，那些远古时期的强大存在，绝对有能力把她们这样的队伍随手抹掉。她可不认为是那些雇佣兵胆子小，草原人或许贪婪或许野蛮，但是绝对不会怯懦，就算拉霍尔那样整天卑躬屈膝趴在地上给人磕头的家伙，为了利益也绝对可以去拔老虎嘴边的毛。
再说，这个地方是从那些拓片翻译过来的内容之中知道的，既然和远古失落文明中类似教廷中心的神庙有关，这个死亡禁地的分量，绝对不会比凤凰天女的遗迹差。
无论里面有什么，都绝对不容小觑。
“波赛曼，你可没有说过什么‘死亡禁地’。”马玛琳脸色难看地瞪着这次行动的发起人。
“我也没听说过这个名字。”
波赛曼的神色很是淡定，“亚迪斯大陆上已知的死亡禁地，绝对不包括这个。况且，就算它是死亡禁地又怎么样？难道比我们以前探索的地方还要危险？有多大的风险，就有多大的收益，你难道忘了吗？”
“波赛曼巫师说得对。”很少发言的亚尔德忽然开口说道。
“没有绝对的安全，这正是探索的乐趣所在。”罗德恩一付老于世故的语气说道。
虽然还有些犹豫，但马玛琳显然并不打算就此退回去，至少要到那里看看情况再说。
“谁打算放弃，请自便。也包括你们。不过，留下的人，我会给他三倍的报酬。”
波赛曼转向那些雇佣兵，淡淡地说道，在这里的时候，他已发现这种口气最能够震慑别人，好像这里有权有势的人全都是这副派头。
“去艾弗里格，就算有钱也未必有命享受，去那里的人，十有八九会死。”一名雇佣兵说道。
“四倍报酬，我可以预支一半，你们可以让信得过的人带回去。而且你们当雇佣兵，死亡几率并不低。”波赛曼说道。
“信得过？有那么一大笔钱在口袋，就算以前信得过现在也做不到了。”那个雇佣兵不以为然地说道。
“我说过了，不愿意的人可以离开。”波赛曼已经有些不耐烦了，身上散发出隐隐的杀气…在这种地方根本就没有理由可讲，钱和实力就是一切。
那个雇佣兵虽然说的话是事实，但波赛曼却无法容忍他煽动旁人的情绪。
“四倍报酬的话，我们干。”
最先表态的是铁犀部落的佣兵，为首的那个叫沙利文的草原人拍了拍身边那个最年轻的同伴说道：“你帮我跑一趟，把我的那份给我家里送去。”
“那我的呢？我可不想失去四倍报酬的机会。”年轻佣兵说道。
波赛曼实在太喜欢这个家伙了，这话说得多让人舒服。
“放心好了，到了艾弗里格，我们也不可能那么快进去，你的那份，我先给你四分之一，如果你拿了报酬不回来，我的损失也不大，如果你回来了，我把剩下的四分之三再给你。”
波赛曼说道：“其他人也是这样，不过每一队最多出一个人。至于你们这些向导，反正我只要一个去过艾弗里格的，这个人可以拿到我曾经许诺过的其他向导的报酬总和。”
“看样子我们是白跑了一趟，难道您不打算给我们一点补偿吗？”那个最先开口的雇佣兵吵嚷道。
话音刚落，气温陡然降了下来，就在众人惊骇的目光中，他那健壮的躯体表面迅速覆盖了一层寒冰…片刻之间，整个人变成了一具冰雕，冰层下面的面容犹自保持着惊悸的神色。
波赛曼微微一愣，他正打算出手呢，没有想到有人比他更快。他朝着右侧看了一眼，就看到梅琳微微点头。
“这种家伙，太磨叽了。”梅琳淡淡地说道。
要么拿钱走人，要私乖乖地留下。要知道嘴炮也是可以死人的。！
看到这一幕，剩下的那些人显然已知道应该如何选择了。
想走的人全都走了，离开的几乎全都是向导，不过最后还是有三个向导留了下来，他们都是曾经进过艾弗里格的人。除此之外，还有几个山岳部落的雇佣兵走了。
留下的三个向导都是奇葩…最少梅琳是这么认为的。
有一个人养了一条金色的短毛狗，整天和那只短毛狗窃窃私语，一个十足的精神病模板。
另一个似乎是一个强盗，左颊上有两道十字形刀伤，看着十分狰狞。
还有一个年纪很轻，整天和这个搭搭和那个聊聊，给人一种在打探消息的感觉。
这三个人都进过艾弗里格，那个和狗说话的人进去得最深。
因为人一下子少了许多，没有办法再连夜赶路，所以当天晚上，队伍停了下来，这是从鄂伦多尔出发以来第一次停下来过夜。
车上有帐篷，包括巫师们的追随者，所有的人都非常高兴能够从车上下来走动一下。
或许是太少走动了，梅琳也感觉到有些懒散，她从马车上下来，四处走动着，走的距离稍微远了一些。
突然间狂风吹过，野草被吹的低伏起来，但是还闻到了一丝血腥的味道…那味道是从远处的一片灌树从后面传递出来的。
回头看了一眼，梅琳看到底下队伍之中数量最多的山岳人，也已有所察觉。
一种不祥的预感顿时笼罩在她的心头，梅琳发出警报后，朝着那片散发着血腥气味的地方跑了过去。
第三百零六章伏击
十几具尸体横七竖八地躺在地上…正是那些离开队伍的雇佣兵，几乎是一个不少。
“这算是下马威吗？奇怪，他们是怎么做到的？”
身后转来波赛曼的声音，不过这句话明显不带有丝毫惊奇…梅琳不由得回头看了他一眼。
“别看我，要是杀人灭口，我还用得着忌讳那些家伙。我已经打听过了，艾弗里格在草原上不是什么秘密，是一个几乎人人皆知的死亡绝境，不过最近数百年间，去那里探险的人倒是越来越少了。”
“那就是说，有人盯上我们了？”
亚尔德也来到跟前，脸色凝重地看着那些尸体。
“那又怎么样？我们难道不是来冒险的吗？”
梅琳转头看了一眼那些已经凑近的雇佣兵：“埋了他们，立即赶路。”
可以看得出，这些雇佣兵的神情从疑惑变成惶恐的经过，但梅琳等人并没有进行安抚，如果这些雇佣兵就是这个素质，那在真正的威胁到来之前，能淘汰几个就算几个好了。
不出所料，接下来的几天，偷偷遛走的人几乎占据了三分之一，剩下的人倒是更加的精悍了。用波赛曼的话说，去芜存菁。
从那天对尸体的搜索搜索，基本上可以肯定，杀死那些人的是草原上规模最大、行为最令人发指的一群强盗。
那些女刺客，有将近一半的人离开了队伍，梅琳等人并不是很在意。正如那位经纪人所说，这些刺客的野外实战经验不够，充其量可以在城里当个贴身保镖。不过，跟在梅琳身边的妲妮雅却没走，而且这女孩在这短短的时间里，实力大幅提升，虽然也是缺乏实战，但可以将就着一用了…当然，梅琳最在意的还是她的厨艺，如果能够想办法将她带在身边，那就最好不过了。
人一下子少了很多，再想要像原来那样连夜兼程根本做不到，更何况，既然知道有人在暗处想要袭击他们，而且对方十有八九已知道了他们的目的地，再在夜间行动显然不太明智。但为了赶路，她们还是推迟了宿营的时间，并提前了早上出发的时间。
所有的马车围拢成一个圆圈，就是一座简易要塞，八个方向各架起三具巨大的床弩，不管是谁，想要强攻的话，肯定会付出沉重的代价。
而且战斗一旦打响，队伍中的巫师可不是当摆设用的，他们会用强大的巫术，让来犯者知道，什么是巫师的威严。
因为敌人随时可能出现，所以梅琳她们的防范也日益严密，她们赶路的时间都开始变化…每当太阳落山，他们就用警戒巫术，将营地笼罩起来。当然，其中也免不了对雇佣兵的监控，什么时候，他们也不是可以信赖的伙伴，正如同其他人，每个人都在防范来自同伴的攻击。
他们已到了草原的边缘，远处可以看到连绵起伏的山峦，这里离开目的地艾弗里格没有多少路程，不过再继续走就要进入那些大山之中。
而此刻正有一队人马潜伏在群山之中。
这些人身上披着和四周的地面同样颜色的斗篷，兜帽也拉了上去，往地面上一趴几乎和地面分不出来，这些人甚至连手里的武器都用泥土掩埋了起来，以免在阳光下反射出光芒…对于一群不会巫术的人来说，已算是隐蔽得相当好了。
可是这一切都落在了梅琳的眼里…在进入草原之后，梅琳就将夜隼放出来进行侦查，虽然那些强盗藏匿得非常巧妙，但在夜隼眼中，他们无地可藏，完全在梅琳的视野当中。
当然，那些强盗没有想过，就是一只鸟将他们的行踪完全泄露出来。
“总共有三千六百余人。”
她将侦查到的结果告诉众人。
从那些雇佣兵，从当初住的旅店侍者，更从掮客拉霍尔那里，梅琳已知道，虽然草原上有强盗出没，但这些团伙大多人数不多。因为在草原上养一支庞大的队伍，是十分困难的事情，补给相当麻烦。而且在草原上，这些盗贼团伙也没有相互结盟的说法，他们就像是一群秃鹫，争抢着自己的利益。他们绝对不会为了对付一个目标而暂时合作，因为每一方势力都会为了让自己不受到损失而选择消极怠工，希望别人冲杀在前。而一旦掠夺成功，会坐下来分赃的可能性几乎为零，每一方都会希望自己占大头，所以火拼的可能性反倒是百分之一百。
几千年来，这里的强盗有一套不成文的规矩，他们在草原上并没有地盘的概念，只要别侵犯别人的老巢，就算在别人家门口打劫也没有关系，当然敢那么做的话，同样也必须有被别人从背后插一刀的觉悟。
艾弗里格周围确实有几股强盗，而且是那种以穷凶极恶著称的强盗，不过他们的数量全都不大，毕竟这个鬼地方几年都未必有商团路过，那些以凶悍闻名的强盗把老巢设在这里，只是为了避开各部落联盟的围剿，平时他们都是在其它地方做买卖。
“妲妮雅，你知道附近有哪个强盗团人数超过三千人吗？”梅琳问道。
“有几个…您能描述一下他们的什么特征吗？”妲妮雅想了一下产品税。
“没发现。”梅琳皱了皱眉，这些家伙都趴在地上，哪儿找特征去？
“打了就知道他们属于哪支强盗团了。”德尔勒说道。
自从这次出发以来，嗜杀成性的德尔勒一直都没有出手的机会，早就心痒难禁了，“三千人，小意思，我一个人就可以把他们全都干掉。”
“没有必要显露我们的实力，那些雇佣兵肯定可以解决麻烦。”波赛曼拒绝道。
虽然不太满意，德尔勒却也没有办法。
一阵激烈的对射，拉开了战斗的序幕。草原上的战争从来不讲究阵形或者战术，打的就是士气和士兵的素质。
很显然在这方面，强盗团一边占据绝对的数量优势。
几乎交战刚刚开始，负责护卫的山岳部落战士就被打倒了一大片。
虽然队伍之中留下来的山岳部落战士个个悍不畏死，不过他们的剑法比不上对面的土匪，却是最致命的事实。
不过山岳部落的战士们也很快地学聪明了，他们不再拼命往上冲，而是将床弩架在马车上，向强盗们反击。
第三百零七章胜利
虽然在人数上，梅琳她们这边的雇佣军少了一些，但在装备方面，雇佣军要比那些强盗厉害多了…如果强盗们既有人数优势，又有装备优势，那还当强盗干嘛？干脆就造反得嘞，那可比当强盗有钱途多了。
刚开始作战的时候，那些草原战士没有经验，颇有死伤。但在最初的慌乱过后，雇佣兵们也开始反击…这个时候，装备上的优势渐渐显露出来了。
强盗们的弓箭有些偏软，而雇佣兵们使用的弩弓射程远、力量大，而且便于瞄准，在士气逐渐稳定之后，陆续开始反击，第一轮攻击，就躺下了一批强盗，而随后的攻击也都将那些敢于暴露身形的强盗射倒。
这下子，大型床弩的优势终于显露出来了。
对面虽然有许多山岩，不过草原上的很岩石结构由于暴露在空气当中，都风化得十分厉害，大型床弩发射出来的的半月形巨大弩矢，射在那些山岩上面，只要是灵山岩的厚度不是太大，几乎都会被射穿或者崩碎。
所以弩矢指到哪里，那里的强盗几乎没有逃跑的机会。
这下子对面的强盗慌乱起来，他们虽然已得到情报，说这批肥羊虽然油水丰厚却不容易对付，但是在他们的理解之中，最多也就是部落联盟军队的水平，没有想到居然有这样厉害的武器。
这些床弩都是通过贵族联系，在军队中购买的制式武器，即便是军队，也不是每一支军队都能够装备这种大型攻坚器械的，更别说这种强盗团伙。
“亚度士，去给他们加点儿料。”波赛曼的眼上闪过一抹令人心悸的笑容，他将几支药剂交给一名追随者。
“是，大人。”那名追随者答应一声，接过药剂就迅速地向床弩阵地跑过去。
虽然说炼金师也能够对武器进行附魔加工，但对武器的材质都有要求，而且在战争当中，如果使用附魔武器，那不仅意味着消耗大量的时间，同时也是在烧钱，这对于冒险者来说，太不划算。不过，通过药剂却是可以完美地达成攻击要求。
飕、飕、飕…
十几支巨大的弩矢带着装有药剂的试管呼啸而出…不过这次宽待名誉会员强盗们有些纳闷。
这准头也太差了吧？！
就在强盗们心里纳闷的时候，那些弩短坠落的地方，蓦然升起一蓬蓬紫色的烟雾，它们凝而不散，弯弯曲曲地升起，就像是一条条紫色的蛇，慢慢抬起了身躯，露出它们的獠牙…几乎与此同时时，空气中的风参量粒子微微震动，那些像似凝住的紫色烟雾开始溢散。
“啊～”