“是，小姐。”
明珠走上前，扶着张青青离开。
待她们走远了，林知微让人取来一坛袖珍的酒，笑着说道：“这是我这月刚酿成的梨花酒，现下正好有机会，邀各位姐妹一同品尝。”
她起身，一一为在场的姑娘斟酒。
品尝过后，姑娘们你一言我一语地称赞起来。
“这酒尝起来绵甜甘爽，并没有一般酒的烈劲，还有梨花的清香。”
“是啊，这梨花酒真是清甜可口。”
林知微微微一笑：“大家要是喜欢，就多喝一些。”
大家又喝了几杯酒，聊了一些话。
不多时，有一名下人匆匆进来，附在林知微耳边说了些什么。
林知微一怔，接着站了起来，道：“我去看看青青如何了。”
旁边有位青衣姑娘也跟着站起来：“我跟你一起去吧。”
说话的姑娘，正是江城大布庄的千金黄玉珍。
“好。”
林知微应道，又转头吩咐身旁的丫鬟，“明月，把那坛梨花酒带上，还剩下一些，青青想必会喜欢。”
名唤明月的侍婢立刻道：“是。”
张青青的客房在一座阁楼的第三层。
林知微和黄玉珍来到房中时，她已经醒过来了。
黄玉珍关切地问：“青青，你可好一些了？”
“嗯，刚刚小憩了一会，好一点了。”张青青走到窗前，推开窗户，才返回到桌前。
林知微笑道：“青青，你醒来了正好。我带来了你最喜欢的梨花酿，你快来尝尝。”
黄玉珍也笑道：“我和知微怕你一个人孤单，特地过来陪你喝酒。”
她接过明月手中的酒坛，为三人倒酒。
在斟到第三杯时，林知微阻止了她。
她说道：“青青不能喝凉酒，先拿去温一温。”
黄玉珍转头，看到一旁搁着一个温酒的炉子，便将酒放到上面温了温，而后给张青青斟了满满的一杯。
张青青抿了口酒，却有些漫不经心。
接连喝了三杯酒后，她放下酒盏，说道：“我还想睡一下，知微，玉珍，你们先回去照料其他姐妹吧，不必管我了。”
林知微站起身道：“好，那青青你好好休息，若有什么事，就让明珠来告诉我。”
她与黄玉珍一同离开了房间。
却在关门时，林知微似是不经意地抬头，透过门缝，跟屋内的张青青交换了一个别有深意的眼神。
***
知县府的另一处，屋内正燃着好闻的瑞脑香。
宣平侯楚衡端坐在一张雕花紫檀木椅上，阖目养神，修长的手指轻叩着旁边小桌，这一下又一下轻敲，却重重敲入林知县的内心。
林知县紧张地咽了咽，继续将查探回来的消息一一汇报。
却在这时，外面传来一阵欢声笑语，竟盖过了林知县的声音。
楚衡睁开眼睛，看向跪在地上的林知县，不悦：“后院那边为何如此喧嚣？”
林知县被他冰冷的目光吓得僵住，心里暗暗叫苦：“回禀侯爷，是小女在举办茶话会，前来参加的都是与她相熟的姑娘。”说话的同时，他小心翼翼地抬眸，观颜察色，“若侯爷不喜，下官这就让小女停止……”
楚衡轻蹙起眉：“不必了，既然是无关要紧的事情……”
“啊——”
蓦然间，一声刺耳的尖叫划破天际。
***
这声尖叫，是从张青青的房间传出的。
正在参加茶话会的姑娘们不约而同一愣，欢笑声戛然而止。
“这不是青青的声音吗？”
“不好了！”
她们迟钝地反应过来，纷纷朝张青青所在的地方赶去。
等众人来到时，却见丫鬟明珠呆立在原地，面色发僵地看着大门打开的房间。
“明珠，发生了何事？为何……”
林知微快步走上前，往屋里看了一眼，顿时大惊失色：“青青人呢？”
明珠吓坏了，扑通一声跪下，煞白着脸道：“小姐，奴婢也不知道！刚刚奴婢听到从房间里传出的尖叫，立刻进去，结果……结果就发现张小姐不见了！”
但见此时的客房空无一人，唯有窗户大开，一块被鲜血染红的碎布落在地上。
林知微与在场的人其他人都认出来了，那正是张青青今日所穿的衣裙上的布。
碎布周围的地面同样有斑斑点点的血迹。
“知微，近来知县府上不是发生了一些怪事？”
其中一名姑娘指着那块染血的碎布，惊恐地说：“她她她会不会是被秦山姥姥抓走了？”
第25章 对质
“秦山姥姥？”
说起秦山姥姥，在场人无不变了脸色。
秦山姥姥在江城“威名远播”，小儿闻其名可止夜啼——在她们幼年哭闹时，长辈也时常会用秦山姥姥来吓唬她们。
尽管这只是民间的传说，但这对于她们而言，就像是一道化不开的阴影。
林知微收在袖中的手握紧，惊疑不定地道：“我府上近来的确频频有下人被伤的怪事发生。可那秦山姥姥不过是民间传说里的……怎么可能会……”
突然有人惊呼出声：“你们快看，这窗户上悬挂着一条绳索！”
众人顺着她所指的方向看去，果然看到窗户的边缘悬挂着一条粗长的绳索，一直垂到距离地面三尺高的地方。
“我猜是有人通过这条绳索翻窗进入房中，将青青劫走了！”林知微很快拿定主意，但声音还是带上了一丝颤抖，“大家快分头去找找，说不定这附近会有线索。”
“好。”
众人点头。
林知微又唤来丫鬟和护院，让他们一起去寻找张青青。
看着四散而去的众人，她的眉头不由轻轻地拧了下。
***
姜妩一行马不停蹄地赶到林知县府。
知县府守卫森严，光是大门口，就有六名侍卫把守。
姜妩等人来势汹汹。
刚跨上台阶，便听领头的侍卫厉声喝道：“站住！什么人？”
姜妩拿出了帖子，冷着脸道：“我是受知县千金的邀约而来的。”
侍卫看过请帖，态度立刻变了：“抱歉，小的不知道是小姐邀请的贵客，几位请进。”
说着，让开到一旁，作了一个“请”的手势。
姜妩却面沉如水地拒绝道：“不了，还请你进去告诉你们小姐，让她把我的丫鬟交出来便可。”
侍卫闻言一愣。
***
知县小姐的至交好友莫名奇妙地从房间消失，发生了这等大事，宴会自然是开不下去了。
知县府上下都在寻找张青青的踪迹，忙得乱作一团。
“青青！”
“林姑娘！”
“林姑娘，你在哪里？”
“青青，你在吗？在的话应我一声！”
一时间，知县府各处都充斥着寻人的叫喊声。
忽然一声惊呼传阿里，将所有人的注意都拉了过去。
“你们快来这边，这里有个人！”
众人立刻朝声音传来的方向围拢过去。
“什么人？是找到青青了吗？”
后院的一座假山后，躺着一位昏迷不醒的姑娘。
有人大胆地走上前，朝那人看了一眼。
却不是张青青。
这姑娘看起来是丫鬟的打扮，却身上着得却不是知县府下人的衣服。
明月皱眉道：“这姑娘面生得很，似乎从来没在府上见过她，她是什么人？”
黄玉珍指着她的右手道：“你们看，她手上好像拿着什么东西。”
另一名姑娘捂住嘴巴，惊叫出声：“这不是青青衣裙上的布？她手上怎、怎么会攥着青青身上的碎布？”
“莫非是她掳走了青青？”
林知微仔细打量了她一番，蓦地后退了一步，吃惊道：“我认出她来了，她是那天夺得猜谜魁首的那位姜姑娘身边的侍婢。”
“姜姑娘？”有人不解。
林知微轻轻点了点头：“那日在花灯节上，青青与姜姑娘之间发生了少许不愉快的事情。我希望能化干戈为玉帛，便邀请她前来参加今日的茶话会，不过……”
她欲言却止。
“不过什么？”
林知微没有回答。
明月则是一脸无措地看向林知微：“小姐，那现在该怎么办？”
林知微犹豫了下，道：“去把她唤醒。”
***
听雪被人摇醒时，只看见眼前有一堆花花绿绿的东西在晃个不停，还不断地她的耳边吱吱喳喳说个不停，吵得她耳膜生痛。
“这里是……什么……”
她扶着昏沉的脑袋坐了起来，只觉得满身沉重。
意识渐渐恢复清明，记忆如潮水般涌来，听雪看着陌生的环境，却有些茫然。
她只记得，那时候她回到客栈去取落在房间的灯笼。没想到刚离开客栈，就一股蛮横的力道拉入旁边昏暗的小巷。
她极力挣扎，却被人用布捂住了嘴巴，布上有蒙汗药，她很快就失去了意识。
直到此时醒来……
周遭的议论声断断续续地传入听雪的耳中。
“莫非她就是秦山姥姥？”
“可秦山姥姥不是穿着红衣吗？”
“说不定是秦山姥姥的手下呢……”
众说纷纭，且越说越玄。
秦山姥姥……红衣……姑娘……
她不过是一个丫鬟，那些人为何要将她掳来，听雪猜不透。
不过，她倒是从那些对话中听出了关键——那些人要算计的，恐怕是姑娘！
听雪的心狂跳不止，但还没等她想出应对的方法，忽有一道不怒而威的声音传来。
“发生了何事？”
听雪抬首望去，一双绣着银色暗纹黑色的长靴最先映入眼中。
但见一人出现在庭院，海蓝色的袍滚着金色的边，绣着麒麟纹图腾的面料流光暗转，威仪十足。
正是宣平侯楚衡。
他的身后，还跟着满头大汗的林知县。
众人立刻噤了声，慌慌张张地跪了一地。
“拜见侯爷。”
却在跪下行礼，守门的侍卫慌慌张张地跑了进来。
“小姐，不好了！不好了！”
楚衡抬眼看去，声音极冷：“什么不好？”
“回、回禀侯爷。”侍卫浑身一颤，赶紧跪了下来，声音带上几分惊慌，“府、府外来了一位姑娘，说是小姐绑架了她的丫鬟，让小姐把她的丫鬟交出去。”
***
不一会儿，进去传话的侍卫出来了。
他似有为难：“这位姑娘，我家小姐……还请你进府中一趟。”
姜妩便不再客气，直接走入了知县府。
待她来到后院时，听雪被一干人围在中央，而现场一片鸦雀无声，气氛极其怪异。
“秦山姥姥……”
正当她奇怪之时，不知道谁先开口说了一句，周围的温度似乎又下降了几分。
“姑娘！”
听雪趁人不备，从包围圈中逃了出来，飞快地跑到姜妩身边。
姜妩低声问：“听雪，你没事吧？”
“奴婢没事。”听雪摇了摇头，又挨到她的身边，小声地提醒道，“姑娘，奴婢猜测这是她们的圈套，姑娘千万别着了她们的道。”
说话间，楚衡已认出了姜妩。
他沉下脸道：“是你！”
“本侯没有找你，你倒是自己送上门了。”楚衡冷笑了一声，目光仿佛要把她灼烧，“来人，把她住起来，本侯要对她严刑拷问。”
楚衡身后的侍卫立刻动身。