“给我跪下！”
姜湄浑身一颤，不由自主地跪了下来。
她虽被温氏宠得无法无天，但是最怕的，还是姜国公府里的这位老祖宗。姜老夫人不喜温氏，连带对她也不假辞色。盖因与她不亲，姜老夫人惩罚她起来，从不心慈手软。
因此姜湄鲜少踏入姜老夫人的清昕苑，今天还是仗着姜元明的，才跟着一块来的。
她可是等着姜元明好好收拾沈衍这小白脸，好好挫一挫姜妩的威风。可为什么，眼下被收拾的，反倒变成她了？
姜老夫人又看向去而复返的温氏，满脸怒容地道：“温氏，你是怎样教导姜湄的？整天大呼小叫，没个大家闺秀的模样，说出去，岂不是净人让笑话？”
姜湄不服气极了，当即脱口而出：“那也总比姜妩好，她把一个来历不明的小白脸带回家，把爹都气晕过去了。要是让人知道，那才是把我们姜府的脸都丢光了呢！”
姜老夫人往桌上重重一拍：“还敢顶嘴？”
温氏见状，连忙走上前求情道：“母亲，湄儿她知错了。她也是担心阿妩识人不清，受人所骗，情急之下才做了错事。请您原谅她一次吧。”
“那就罚姜湄禁足一个月。”姜老夫人对她的说辞置若罔闻，只冷冷地道，“没有异议吧？”
一个月？
姜湄顿时急了：“祖母！”
温氏咬了咬牙，赶紧打断了她，道：“是，母亲。”
“娘！”姜湄不能置信地看温氏一眼，又回过头憋屈地道，“祖母，您这样是不是……”
温氏忙拉过她，道：“湄儿，先和娘回去，不要打搅母亲了。”
“是。”
姜湄心里委屈极了，起身的时候，她气呼呼地瞪了姜妩和沈衍一眼。
临走之前，还不忘扔下一句：“等爹醒来，你这小白脸就等着被扫地出门吧！”
***
温氏带着姜湄离开了，清昕苑终于恢复了原本的宁静。
姜老夫人叹了一口气，道：“阿妩……”她突然伸手扶着脑袋，紧皱的眉一直没舒展开。
蒋嬷嬷急忙上前扶住她：“老夫人！”
姜妩担忧地道：“祖母，可是你头痛的老毛病又犯了？”
“没事，都习惯了。”姜老夫人摆摆手道。
姜妩道：“要不您回房休息吧，我迟些再过来看你。”
姜老夫人展露笑颜：“还是我的阿妩最懂事了。”略一停顿，又道，“那等午膳的时候，你再和小衍过来。”
“好。”
小衍，这称呼。
姜妩下意识看了沈衍一眼，忍着笑道：“那我不打搅您休息了。”
***
离开了清昕苑，姜妩和沈衍沿着长廊向竹露阁而去。
姜妩心里再次掠过先前的疑惑，却听沈衍似有失落地道：“阿妩，抱歉，我似乎又给你添麻烦了。”
姜妩看着他低落愧疚的模样，便觉得先前姜元明晕倒的事情不过是巧合，遂安慰他道：“不必道歉，你没有错。”
这时，却见听雪一脸愤然地从竹露阁的方向走来。
姜妩疑惑地问：“听雪，怎么了？我不是让你带人收拾竹露阁吗？”
听雪见到姜妩，立刻迎上前来，气愤地道：“姑娘，您以前住的竹露阁，被人霸占了！”
姜妩一怔：“被谁占了？”
“是国公爷新纳的姨娘朱氏！不过一个小小妾侍，也敢霸占夫人的院子！”
听雪说的夫人，并不是现在的夫人温氏，而是姜妩的生母。
竹露阁本是姜妩生母居住的院子，她去世之后，姜老夫人便将这院子留给了姜妩。
这时，柳若扶风的朱氏在几个丫鬟簇拥下，款款而来。朱氏扶着自己并不显凸的肚子，抬着下巴看着姜妩，脸上尽是得意之色：“哎呀，大姑娘，真是抱歉了，我昨日已经将东西搬进了竹露阁，恐怕要委屈大姑娘了。”
竹露阁是姜国公府里最好的院落，姜妩离开上京后，这院子便空了下来。
这朱氏很久以前便看上了这间院子，她缠着姜元明撒娇了好久，但是碍于姜老夫人，姜元明始终没有答应。
前些天，朱氏被大夫诊出怀有一个月的身孕，终于得偿所愿住了进去。
可还没住够一天呢，姜妩就回来了。要她把竹露阁让出来，她又怎么情愿？
“既然如此，那我们就帮姨娘把东西重新搬出来吧。”姜妩瞥她一眼，面无表情地道，“竹露阁不是什么阿猫阿狗都能随便住的。”
朱氏显然没想到姜妩会这样说，顿时浑身一僵。她身体突然一晃，双眼一闭，一副就要晕阙过去的模样。
“不好了，姨娘晕过去了，快请大夫来！”她身旁的丫鬟接住她即将落下的身体，心急如焚地喊道，“姨娘肚子里还怀着国公爷的孩子，万一她肚子里的小少爷出了什么意外，谁担当得起这个责任？”
她这话虽然是对其他下人说的，却是明显的指桑骂槐。
“晕过去了吗？”姜妩冷冷地道，“我见她面色红润，刚好听雪在桃城时习得了一套治疗的针法。我让她给朱姨娘扎几针吧，说不定扎完她就醒了。”
听雪一愣，正要说她并不会什么针法，却蓦地反应过来姜妩话中的意思。
“是，姑娘。”
说着，她忍着笑走上前，狐假虎威道：“还不快点让开，我要给朱姨娘施针。”
朱氏一听，当即睁开了眼，白着一张脸扑到姜妩身上，抓着她的手，语无伦次地道：“不，不，不用必劳烦大姑娘的丫鬟了，妾身回去休息一下便好。”
姜妩的手无意中碰到了朱氏小腹的部位，动作微微一顿。
朱氏带着一群人欲要离开，姜妩却叫住了她：“朱姨娘，我听说你进府之前，是袖红楼里的清倌。”
朱氏停下脚步，一咬牙，道：“是，又如何？”
姜妩道：“没什么，我只是想提醒你一句。你已经是姜国公府的人了，就别把袖红楼里那套乌烟瘴气的风气带到这里。”
“是，多谢大姑娘提点。”朱氏的心蓦地跳漏了半拍。姜妩她，知道什么了？
她浑身僵硬地转过身，刚迈出一步，身体突然一晃，整个人往地上栽了下去。
“姨娘！”
这回，她真晕过去了。
听雪看着落荒而逃的朱氏一行，心里爽快之余，却不免为姜妩担忧：“姑娘，你这样对她，不怕她向国公爷告状吗？”
姜妩只问道：“听雪，今天的天很热吗？”
听雪看了外面的天一眼，有些奇怪地道：“姑娘，不热吧？还没到三伏天呢！”
姜妩道：“那怎么姜国公府的人都接二连三都晕过去了呢？”
“啊？”听雪一头雾水。
沈衍笑着道：“大概是阿妩长得太好看了，得知阿妩要回来，这府里的牛鬼蛇神都忍不住出来瞻仰阿妩了。”
姜妩叹气道：“我那爹真是越来越不知所谓了。”
听雪有些疑惑不解：“不过，姑娘，为何你说了那番话之后，朱姨娘的反应如此激烈？”
姜妩语气平静地说出了一句惊人的话：“这是因为，她根本就没有怀孕。”
听雪倒抽了一口凉气：“什么？这、这，姑娘，这可不是开玩笑的事情啊！”
姜妩没有接话。她的目光不由自主地落到自己的手上，觉得不可思议极了——
“无法受孕的小腹。”
这是她刚才触碰到朱氏小腹的时候，所得知的事情。
以前她的能力就只能看见物品的来历而已，为何今天突然能对活人起作用了？
第37章 面具
姜元明是被一阵啼哭声吵醒的。
他醒来时，发现朱氏正趴在自己的床前，哭得梨花带雨。他本就头痛欲裂，此时哭声绕耳，他头一回觉得平日的吴侬细语如此的尖锐刺耳。
姜元明扶着昏沉的脑袋，不耐烦地喝了一声：“你哭什么？”
朱氏抬头，见姜元明已经醒过来，不由惊喜地道：“老爷，您醒了。”
姜元明深蹙起眉：“发生了什事？”
朱氏以为姜元明是问她为何而哭，心里一喜，立刻缠了上去，道：“老爷，您可要为我做主啊！”
“您昨日才说了要把竹露阁给妾身的，可今晨的时候，大姑娘带着一群人冲进了竹露阁，二话不说就命人把妾身的东西全部扔了出来。”
“什么？”
姜元明顿时一个激灵清醒过来，急忙问道：“那，跟在阿妩身边那位公子呢？”
“什么公子？”朱氏一愣，好半晌才反应过来，“老爷，您、您是说，大姑娘带回来的那个小白脸？”
姜元明顾不得纠正朱氏的称呼，连忙追问：“他如何了？”
“他……”朱氏转了转眼珠子，道，“妾身也听府中的下人说了，大姑娘做得的确太过份了。老爷晕过去后，夫人气得要将那小白脸赶出府，可大姑娘却为了那小白脸对夫人出言不逊……”
这一番话，着实让姜元明吓得魂飞胆落。
他当即打断了朱氏：“给我闭嘴！哭哭啼啼像什么样。青楼的女子，果然是上不了台面！”
“还有，阿妩让你搬，那就搬就是，那本就是她的院子。”
“老、老爷！”朱氏瞪大了眼睛，似乎不敢相信面前这人，就是昨日还温声细语哄她的姜元明。
往往在她哭诉的时候，他总是很温柔地将她搂入怀中，柔声安慰，为何这次会这般无情地翻脸？
朱氏登时委屈极了，眼中噙泪，欲语还休地看着他。
姜元明烦躁地道：“好了，为了这么点小事就哭闹不休，像什么话！赶紧搬出来，把竹露阁还给阿妩！”
说着，还唤来了下人：“来人！”
守在外面的小厮立刻跑进屋中：“国公爷有何吩咐？”
姜元明道：“你立刻命人帮朱氏的东西从竹露阁搬出来，给大小姐腾地方。”
“是。”
“还不快去？”见朱氏还错愕地僵在原地，他不耐烦地道。
朱氏哆嗦着唇，半晌才找回自己的声音：“是，妾身告退。”
她摇摇晃晃地离开了，步伐极为不稳，颇有风一吹就要倒下之势。
姜元明坐在榻上想了片刻，越想越忐忑不安，赶紧又把刚才的小厮叫了回来。
“国公爷还有什么吩咐？”
小厮小心翼翼地观颜察色，却只觉得姜元明的目光带了几分的心虚。
姜元明正了正色，竭力压制着声音的颤意：“你，你去把那位沈公子请来。”
小厮误以为他要教训沈衍，立刻道：“好，国公爷，小的这就把那小白脸绑过来。”
“谁让你绑他过来！”姜元明气得肝痛，朝他吹胡瞪眼。
“我是让你把他请过来！请，恭恭敬敬地把他请来！若他不愿，也不能勉强他。不许对他无礼，知道吗？”
小厮被他这声厉害吓了一跳，连忙点头称是：“是是，国公爷，小的马上去把沈公子请过来。”
***
却说另一厢，姜湄的院子里，迎来了两名不速之客。
“哎呦，三妹妹，你这是怎么了？我和四妹听说你被祖母禁足了，担心你有一段时间见不着我们，我们便特地来探望你。”
面前这两名均穿着对襟春衫和百褶裙、打扮得花枝招展的姑娘，正是姜国公府的庶出姑娘姜华裳和姜滢月。
说来也奇，姜元明的后院妻妾成群，却仅有姜玘一个儿子，其余的六个全是姑娘。
姜华裳是妾室方氏所出，在一众姑娘中排行第二；而姜滢月则是由妾室林氏所出，排行第四。
她们一唱一和，让姜湄烦不胜烦。
“你们来做什么？”
比起姜妩，姜湄更讨厌这群不知所谓的庶女。
姜华裳道：“过几天的朝阳郡主举办的赏花宴，恐怕你要错过了。”
姜滢月立刻接话：“对啊，你被禁足了，不能去了，那真是可惜啊。我们只好代替你去参加，再回来告诉你赏花宴上发生的趣事了。”
“你们！你们少得意了！”
姜湄气得直跺脚。
姜华裳捂嘴笑道：“三妹妹何必如此气急败坏？我们不是……”
温氏威严的声音传来，打断了她们：“你们的生母就是这样教导你们的？如此的不懂礼数？”
姜华裳和姜滢月心中一惊，赶紧向温氏行礼。
“见过母亲。”
“三妹妹，我们不打搅你了。”
姜华裳和姜滢月寻了个藉口，飞快地离开了。
温氏目送着两人远去的身影，紧蹙的眉头始终没有松开过。
姜湄搂过她的手臂，心急如焚地道：“娘，这可怎么办啊？过几天就是朝阳郡主举办的赏花宴了，她是宣平侯的表姐，我听说……听说宣平侯也回上京了，他那时候也会来……”
温氏心烦意乱地道：“你着急也没有用，你禹表哥那边的事情，都不知道怎样解决呢。”
“禹表哥那边……”
姜湄眼珠一转，突然有了主意：“对了，娘，若是让禹表哥主动开口说更换联姻的人选呢？”
***
不到半天的时间，姜国公府已乱作一团。
竹露阁中，听说了姜元明晕倒一事，正啃着果子的白芨忍不住发表自己的见解：“这姜国公怎么如此不靠谱？我怎么觉得，姜姑娘和那姜国公看起来并不像亲生父女啊？”
“快住嘴，少胡言乱语了。”白术赶紧往他的脑袋上拍了一下，“就你话多！”
他又不放心地朝姜妩的方向看了一眼。幸好距离有些远，远处的人并没有听见白芨刚才的话，他这才松了一口气。
这时，姜妩正被三名丫鬟包围着。
“姑娘，您终于回来了。”
她们便是以前在她身边侍候的丫鬟听风，听雨和听月。
姜妩身边原本有四名一等丫鬟，离开上京的时候，她就只带了四人中最年长的听雪。
再见到姜妩，她们当真是喜极而泣。
听雪看着她们快要哭作一团的模样，有些没好气地说道：“你们哭什么，姑娘回来了，你们应该高兴才是。”
听风擦掉眼角的泪花，应和地点头：“对对，听雪姐说得是，我们应该高兴。”
听雨道：“没错，高兴起来。”
听月哽咽道：“可是我忍不住……”
“好了，别哭了。”姜妩柔声道，“我有些事情，想要问你们。”