小少年像是见到救星般，大喜过望，立刻连滚带爬地跑到楚衡身边，指着姜妩几人向他告状：“爹，上回欺负我的人，就是他们！”
第46章 赔礼
楚衡缓缓抬眼，当看到面前几人时，眼中有诧异之色一闪而逝：“是你们？”
姜妩下意识地往前一步，挡在沈衍的身前。
小少年还在告状：“就是这几个人，害我上次从马上摔了起来。那个穿黑衣服还把我扔到地上，爹，你要替我做主！”
白术当即斥责道：“胡言乱语！分明是你当街纵马行凶，欺负无辜的平民百姓，还差点撞到姜姑娘的马车上，现在竟还有脸面颠倒黑白？”
楚衡没有理会他，只用沉暗的目光直视着姜妩：“此事当真？”
姜妩与他对视，冷颜道：“侯爷，确有此事。当日贵公子在街上纵马，撞到了街边好几个摊档，还要举鞭鞭打一名患有腿疾的花甲老人。若您不信，大可以亲自调查一番，找到当日在东城门的百姓和摊贩对峙，相信有不少人都看见了。”
楚衡立刻转头看向小少年，语气严厉：“楚昱，可有此事？”
“爹，我……”楚昱攥着他衣袖的手不由自主地松开，心虚别过头，眼神闪躲。
白术冷笑了一声，故意拖长了声音道：“哎，这还真是稀奇。堂堂宣平侯府的小公子仗着宣平侯的威名在上京城中横行霸道、作威作福，那‘混世小魔王’的名号早就在上京远播了吧？宣平侯居然对此事一无所知，这说起来，不是贻笑大方吗？”
楚衡面色有些难看，目光不由犀利了几分，但他隐忍着没有发怒，只是质问楚昱：“楚昱，你的礼义廉耻都去哪里了？”
楚昱扭过头，语气强横地大声道：“我没有娘，爹你又不管我，没人教过我什么礼义廉耻，我哪里知道什么礼义廉耻？”
“你！给我闭嘴！”
楚衡喝了一声，楚昱吓了一跳，立刻低下头缩作一团，闭嘴不敢在言语。
他又转头，语气冷淡地对姜妩几人道：“这件事情，若真是犬子的错，本侯在此向几位赔罪。这的确是本侯平日对他管教不严之过，日后会对他严加管教。”
楚昱难以置信地瞪大眼睛：“爹！”
楚衡扫他一眼：“跟我回去。”
这混世魔王似乎很怕楚衡的样子，尽管心里不甘，也只得缩着脑袋跟在他的身后。
却在转身时，楚昱回头，恶狠狠地瞪了沈衍和姜妩一眼。
“果然是有其父必有其子。”白术抱着剑目送着二人远去的身影，皱着眉道。
听雪却想得更多，心中极为担忧：“这宣平侯什么时候回到上京的？姑娘，他会不会来找您的麻烦？”
姜妩平静地道：“无关要紧的人罢了，以后遇见避开走就是。”
沈衍也道：“别担心，他闹不出什么蛾子的。”
听雪听了沈衍的话，有些不屑地撇了撇嘴。沈衍这小白脸，说得如此笃定，可等出了什么事，又能做些什么？
然而就在此时，澜泱河忽然传来一声尖叫，拉走了姜妩等人的注意力——
“啊，不好了！”
“咦？澜泱河那边又发生了什么事？”听雪往声音传来的地方张望过去，“刚刚我们来时，就遇到有人落水了，莫非又……”
前方的河岸边，很快又围拢了一圈看热闹的百姓。他们七嘴八舌地议论开来。
“发生了什么事？”
“刚刚从河中打捞上来一位姑娘，已经没气了！”
“报官了吗？”
“已经有人去报官了。”
听雪原本只是猜测，却没想到一语中的。
她惊诧地睁大了眼：“什么？又、又有人落水了？”
姜妩略有些诧异。
在她的身后，沈衍神色凝重。
上京城乃天子脚下，京中的巡捕很快闻讯赶来，仵作也被带到现场。
仵作对尸身作了一番详细的检查，最终得出了结论：“死者是溺水而亡。”
“溺水？”
围观者们对这个结果毫不意外，毕竟这人是从澜泱河中打捞上来的，溺水而亡倒是意料之中的事情。
“快看！她身上的这些是什么？”忽然有人喊叫出声，“啊！那不是鲛人的眼泪吗？”
鲛人的眼泪？那是什么？
姜妩心下有些疑惑，却听见沈衍低沉的声音传入耳中：“阿妩，我们回去吧。”
姜妩收起思绪，点点头：“好。”
***
回到马车上，姜妩仍然是一副心不在焉的模样。
沈衍的目光在她脸上打了个转，随即垂下眼睑，开口问道：“阿妩，你为什么会为了我去找温禹？”
姜妩回过神，想起先前那丢人的一幕，微微红了脸：“我……”
“这是因为……我见你最近闷闷不乐，还以为你是听了温禹的讽刺，才……”
沈衍从姜妩的片言只语中了解到事情的经过，不由失笑道：“阿妩，其实你不用做到这种地步。不过是一些无关要紧的闲言碎语，对我并无影响，也伤害不了我，我不在意。”
姜妩却摇了摇头道：“可是，我在意。”她迎上他略微惊讶的目光，语气坚定地道，“你是我的人，我当然要护着你。我说过，要对你负责的。”
她停顿了一下，“所以，我不想让你受到任何的委屈。”
她的黑眸熠熠生辉。
仿佛被她的情绪感染，沈衍的眉眼也染上了柔和，他轻声道：“谢谢你替我着想，阿妩，我很高兴。”
与他对视片刻，姜妩不由自主地弯起了唇角。
想起一事，姜妩又道：“明日我来找你一同用早膳可好？君言想吃什么，我让人替你准备。”
沈衍笑道：“阿妩吃什么，我就吃什么。”
“那就这样说定了。”
一旁默默无言的听雪看得直想捂脸。
姑娘难道没发现，她现在的模样特别像是被妖妃迷得晕头转脑的昏君么！
***
解决了心头的大事，姜妩这夜睡得极为安稳。
翌日醒来时，天色已明。不过她走出房间时，沈衍已在外间里等候。
她走了上前：“君言，你这么早起来了？”
沈衍道：“是，阿妩昨日说等我一起用早膳，我怕错过了时候，便早些起来了。”
姜妩正要开口，却见听风从屋外走了进来，朝她福了福身：“姑娘。”
姜妩注意到她手中捧着一只盒子。盒子是用上等紫檀木打造而成的，盒身雕刻着精美的花纹，边缘盘旋着一道蔓藤形的金边，看起来极其名贵。
姜妩看向她手中的盒子，疑惑地问道：“听风，这是什么？”
听风道：“回姑娘，这是宣平侯府送来的东西。送东西来的人说，昨日府上的小少爷冲撞了姑娘，他们侯爷特地命人送来这箱东西，说是给姑娘的赔礼。”
“宣平侯？”沈衍缓慢地吐字，语气带上了一丝不易察觉的危险。他这一瞬间的神色，叫人瞧不出喜怒，
姜妩却未注意，她接过盒子打开，发现是满满的一箱珍珠。
这些珍珠粒粒饱满，光泽极好，一看就是上等的珍珠。
“咦？怎么会是一箱珍珠？”听风瞧见盒中的东西，不由诧异地道，“奴婢听送礼来的人说是鲛人之泪，还以为是什么珍贵的宝石。”
“鲛人之泪？”
姜妩忽地想起昨日在澜泱河畔旁，隐约听见有人提到“鲛人之泪”。
沈衍挑眉道：“鲛人之泪？”
姜妩回过头，问道：“君言，你知道鲛人之泪？”
“嗯，我昨日外出时，恰好听到了这事。”沈衍道，“近来上京流传出鲛人误入了澜泱河的传言，传说中鲛人落泪成珠，而这些珍珠就是那误入澜泱河的鲛人流下的眼泪。”
“鲛人之泪都是从澜泱河中打捞上来的，最近上京的一些商贾和贵族都在争先收购这种从澜泱河中打捞上来的。”
听风道：“是了，奴婢听宣平侯府那位郎君提起，这些鲛人之泪，是宣平侯以高价购得的。”
原来如此。
只是宣平侯送来的东西，她还是得处理妥当。
压下心底的怪异，她道：“听风，你让人……”
姜妩正要合上箱子，指尖却无意中触碰到里面的珍珠——
“来自空王府上的贡品珍珠。”
她的动作忽然停了下来。
空王？
那不是废太子的封号吗？
第47章 消息
听风见姜妩半晌不语，不由疑惑地问：“姑娘，这些珠子有问题吗？”
“听雪。”
姜妩收起思绪，唤过一旁的听雪：“你去库房里，把那只牡丹花纹的匣子取来。”
听雪一时没想起来：“牡丹花纹的匣子？”
姜妩道：“你可还记得，我在及笄那年，收到的那箱东西？”
听雪一拍脑门：“奴婢想起来了，奴婢这就去拿过来。”
不一会儿，听雪从库房回来了，她取来了一只显旧的匣子。
许是多年没有打理，这匣子的表面布满了灰尘。
听雪拍去上面的灰尘，将匣子交到了姜妩的手中。
姜妩将匣子放到桌上，打开，里面同样是满满的一箱珍珠。
这箱珍珠同样品质极佳，一看便是上上品，只是看起来……
沈衍目露震惊：“阿妩，这箱珍珠是……”
听雪道：“这是姑娘及笄那年，太……空王送来的及笄礼。”
姜妩及笄那一年，前太子还未被废，正是得宠之时。在姜妩的及笄礼上，他命人送来一箱珍珠，那时姜妩也没当回事，只是让听雪收进仓库里，便再也没有理会过。
没想到，这箱珍珠还有重见天日之时。
听风也发现了不对之处：“咦？这鲛人之泪，怎么和空王以前送来的珍珠这么相似？”
姜妩道：“刚刚我也看到那箱鲛人之泪，这才想起了这一箱珍珠来。”
她从匣子里取出一颗珍珠，很快确认了一个事实——
“被遗忘数年的珍珠，来自空王府。”
这一箱的珍珠，与那所谓的“鲛人之泪”，竟是同一批的珍珠。
沈衍问：“阿妩，我能看看吗？”
姜妩点了点头：“自然可以。”
沈衍拿出一颗珍珠，与那所谓的“鲛人之泪”比对，眼中有什么沉淀了下来。
“为什么……”
这些珍珠会出现在澜泱河中，还被当成了鲛人的眼泪？
听风似有为难地道：“那姑娘，这一箱鲛人之泪该如何处理？”
姜妩道：“从哪里来的，就原封不动还回到哪里去吧。”
***
日上三竿时分，姜湄正在自己的房中心不在焉地抄写着经书，连字写错了也没有察觉。
看见到丫鬟听竹从外面回来，她立刻扔下了笔，迫不及待地迎了上前：“听竹，我让你买的云锦呢？”
听竹一脸迟疑地道：“姑娘，那张姓的皇商，好像是犯了什么事，被下狱了，他的府邸也被查封了。所以，那布料……”
“什么？那我的那些银子岂不是白白打了水漂？”姜湄面色一僵，咬了咬唇，满是着急，“不行，我好不容易才搭上他这条线，现在东西还没到手，这就断了？再过几日就是赏花宴了，你让我穿什么呀！”
前段时间，她打听得那姓张的皇商得了一批极其名贵的云锦，那是皇室御用的布料。那张皇商暗中扣下了一小部分，私底里出售给上京中的高门贵族。
姜湄好不容易通过一些渠道，搭上了那张皇商的线，才求来了几块布料。
今天传来的消息，当真是晴天霹雳。
姜湄心急如焚地问：“那姓张的为什么会突然被下狱？”
听竹道：“奴婢听说，那张皇商似乎是得罪什么人了……”
皇商地位虽不高，但乃肥差。而且，这张皇商区区一个商人，却在上京混得如鱼得水。
听说他与朝中的重臣有很深的关系，背后有大人物撑腰，这多年来，张皇商在上京作威作福，几乎垄断了一些暴利的买卖，还私扣进贡给皇室的用品，就连一些朝中大臣，他也完全不放在眼内。
就在前几天，官府查封了他的府邸，发现他的家底竟富可敌国。
只可惜他再也无福消受。张府的财产被尽数充公，连他身后的人也被一并铲除，不但官帽不保，还有人头落地的可能。
姜湄站了起来：“不行，我要找那人问问……”
听竹连忙拉住了她，阻止道：“三姑娘，您别冲动。”她停顿了下，面色显出几分犹豫，“奴婢听说，命令将他下狱的，是那一位。”
姜湄皱眉，不解地问：“哪一位？”
听竹支支吾吾：“就是……新帝。”
姜湄一愣。
听竹劝道：“所以，姑娘您千万不能轻举妄动，万一被人误认为您和那姓张的皇商有关系，很可能会受到牵连。”
姜湄也想到受到牵连的下场，不由得打了一个寒噤。
“你说得对，可……”
门口的珠帘忽地被人撩起，有人从外院走了进来。正是姜湄身边的另一位丫鬟听琴。
听琴道：“姑娘，奴婢听说，宣平侯一大早派人到府上来了。”
姜湄脸上一喜，刚才的焦急立刻烟消云散：“宣平侯派人来了？是来找我的吗？”
听琴欲言又止，过了会儿才道：“不是的，那些人是……来找大姑娘的。”
“找姜妩？”
“找姜妩做什么？姜妩长年不在上京，他们哪来的交集？”
姜湄眼中闪过一丝疑惑之色，心中顿生出了危机感。
她再也按捺不住，抬步便要往外走去，“不行，我要过去看看。”
“三姑娘，您千万不要冲动。”听竹赶紧阻止了她，继续劝说道，“您别忘了您还在禁足，前些天，您才答应过夫人，在赏花宴之前会安分地待在自己的房里。要是您现在就这么跑去找大姑娘，被其他院子的人知道了，必定又要笑话姑娘了。”