白芨一愣：“为什么？若再任由再传言发酵下去，对主上可是愈发不利了。现在可以说是箭在弦上……”
沈衍打断道：“现在急于一时也没有用，若是处理不当，事情只会越演越烈。”
“我猜，之前用强硬的手段却禁止鲛人之泪的传言，也给了他们有机之乘，所以这一次……”
他话锋一转：“那些蛮族书卷的翻译，何时有结果？”
白芨道：“翻译的事情，有白术盯着，最早明日便会有结果。”
沈衍道：“白芨，你却给白术转告一声。明日看了翻译的内容，再处理谣言的事情。”
“好。”
白芨离开后，沈衍又转身道：“姜大哥，那件事情，还继续麻烦你了……”
姜玘点了点头道：“我明白了。”
他也转身离开了竹露阁。
***
宣平侯府前来求亲一事动静极大，尽管姜妩和姜玘都刻意隐瞒，但最后还是被有心之人传到了姜老夫人的耳中。
次日一早，姜妩便前去姜老夫人的院子，打算将此事详尽地告诉她。
途径后花园时，她忽然听到一道清如黄莺的声音传来。
“二姐姐，你这样刺激三姐姐，让她跑去跟侯爷……这样真的好吗？”
这声音，正是姜滢月。
“有什么不好的？”接话的，是才刚被从天牢中释放出来的姜华裳，只听她冷笑了声，“那个姜湄，一点脑子都没有，和温氏比起来差远了。我就说了几句，她便跑出去找侯爷了，也不看看侯爷能看上她吗？”
姜滢月却有些担忧：“可是，你还给侯爷寄了信，把以前姜湄对姜妩做的小动作告诉侯爷，你就不怕被人知道吗？”
“放心，我可没有蠢到在信上写上自己的名字。那封信我是匿名寄去的、”姜华裳得意地道。
姜妩微皱了下眉，调转了脚步，来到了姜华裳和姜滢月面前。
“姜华裳，你刚刚说了什么？”
“大……大姐姐！”姜华裳吓了一跳，“你什么时候在的。”
姜妩冷道：“你对姜湄做了什么？”
姜华裳心虚地转着眼睛：“我……我没说什么……大姐姐你听错了。”
姜妩面无表情地道：“被关到牢里的滋味不好受吧？莫非你还想进去一次？”
姜华裳脸色一变，似是记起了不好的回忆，不由自主地后退了一步，哆嗦着道：“我，我只是跟姜湄说，若她再不说自己的心意，就、就没那个机会了。我也只是随口说说啊，没想到她会真的跑去见宣平侯呀……”
姜妩的眼中添了几分冷意：“那匿名信又是怎么回事？”
姜华裳语无伦次地道：“我、我……姜湄老跟大姐姐不对盘，我只是将写信将这件事告诉宣平侯。而且、而且这也是跟大姐姐出气啊！”
当然，她隐瞒了在信中添油加醋的事实。
“你好自为之吧！”
姜妩没听她的狡辩，冷冷地扔下一句，便转身离去。
她去的并不是姜老夫人的院子，而是府外。
姜华裳双腿一软，无力地跌坐在地上。
姜滢月才如梦初醒般，问道：“二姐姐，你没事吧？”
姜华裳却没有理会她，只赤红着眼死命地瞪着姜妩离开的方向，攥紧了衣袍的一角。
姜！妩！
一切都是她的错！
***
楚衡捏紧了手中的信件，从望江楼的包厢离开。
当他走出望江楼时，却被一人拦住了去路。
“侯爷！”
姜湄走了上前，朝楚衡盈盈一拜：“我是姜国公府的姜湄。”
楚衡乍听到这道声音时，停下了脚步，抬眸看向他，眸中却尽是冷然。
“侯爷，我知道您对大姐姐情有独钟。”姜湄鼓起勇气道，“我心悦侯爷！”
楚衡嘲讽出声：“那又如何？”
姜湄一愣，抬起头，认真地道：“我自知是痴心妄想，但是我还是想要向侯爷表达自己的心意。我以前听说侯爷对已故去的夫人一往情深，被侯爷的深情感动，所以便一直倾慕侯爷……”
“什么一往情深。”楚衡冷笑着打断她，“除了她之外，所有女人在我的眼中，不过是泄欲和传宗接代的工具罢了。”
“你说什……”
姜湄忽地想起姜妩曾对她说过的话，心中一片震惊。
——“仅仅是因为这样，你便喜欢他？”
——“即使他对亡妻一往情深，那也只是对她深情罢了，那份情是不会转移到被人的身上。”
一语成谶。
姜妩一定是已经看透了宣平侯的本质，才这样告诫她。
可是，她满心都是宣平侯，并没有听出姜妩的弦外之意。
这一瞬间，她的一腔深情，全都化作了可笑。
原、原来，她一直心悦的宣平侯，不过是她幻想中的那个模样。
姜湄备受打击地后退了一步。
却又听楚衡声音冰冷地说道：“既然你这么渴望男人，那本侯便成全你！”
“来人，”楚衡突然对着虚空喝了一声，“给她喂最烈的药，然后把她扔到乞丐堆里！”
“侯爷？您、您要对我做什么？”
姜湄浑身一颤，还未反应过来，已被两名不知何时出现的黑衣人抓住。她心中生出了从未有过的惊恐，不由得惊慌失措地挣扎起来。
楚衡的眉眼间布满阴戾：“你对她做的事情，本侯已经全知道了。这不过是给你的一个教训——”
那冷若冰霜的声音更将她打入了万劫不复的深渊：“带走！”
将在姜湄即将被带走之际，蓦然传来了一声喝止。
“住手！放开她！”
不过片刻，那几名要强行将姜湄带走的黑衣人便被打倒在地。
姜湄身上的禁锢松开，但因为害怕，她双脚发软，整个人不由控制地往后倾倒，却落入一个温暖的怀抱中。
姜湄回过头，姜妩的脸映入眼中，她的心中油然生出一股劫后余生的情绪：“大……大姐姐！”
姜妩问道：“你没事吧？”
姜湄在姜妩的怀中瑟瑟发抖，在她问出这一句话时，突然“哗”地哭了出声。
姜妩抬头，厉声道：“楚衡！你这样对一个姑娘家，是否太过份了！”
楚衡却是一脸“你无理取闹”的震惊的表情，“你竟为了她质问我？”
姜妩怒声道：“无端毁掉一个姑娘的清白，如此恶毒的行径，宣平侯真是让人大开眼界！”
他气恼地道：“我这样做，都是为了你！”
“为了我？”姜妩眸中沉下一片冷色，毫不留情地揭穿他，“这理由听来冠冕堂皇，其实不过是你为自以为是的错误而找的藉口吧！”
第109章 宝藏
楚衡深邃俊朗的脸因为恼怒而发僵，显得愈发冷酷阴狠。
“你就是这样想我的？”他的声音极冷，“她对你做了如此过份的事情，本侯这般帮你，你非但不感激本侯，反而向着她来质问本侯。姜妩，你到底还有没有心！”
姜湄哭红了双眼，听到楚衡的话，立刻抓住姜妩的手，用力摇头：“大姐姐，我……我没有！”
姜妩都快要被楚衡那一番话气笑了。
她按下姜湄的手，抬头迎上楚衡的视线，冷静地道：“即使我与姜湄之间有恩怨，那也是我与她的事情，我要怎么处理，那是我的事情。侯爷与我非亲非故，请你还是不要太多管闲事，更不要擅自替我作决定。”
楚衡冷声道：“好一个非亲非故，你当真要跟我划分界线？”
姜妩听得一头雾水，索性闭嘴不言。
楚衡却以为她是心虚了，那犀利的目光仿佛要将她的身体穿透：“那你为什么要宣平侯府的求亲？”
他走向姜妩，但刚跨出一步时，他与姜妩之间挥出一道厉光，一把寒光熠熠的长剑拦住了他的去路。
“你这家伙，靠近姜姑娘想要做什么？”
白芨出现得及时，闪身挡到了姜妩的面前。
楚衡被迫顿住脚步：“你——”
“阿妩！”
沈衍的声音入耳，姜妩扭头看向身后匆忙赶来的沈衍，露出微笑：“我没事。”
楚衡双手紧握成拳，厉声朝姜妩喝道：“过来！”
姜妩闻声回过头，目露不解。
楚衡道：“你现在过来，本侯便不与你计较，以前的事情也一笔勾销，我的续弦之位，依然为你留着……”
姜妩皱眉，不为所动。
楚衡目光沉沉地扫了沈衍一眼，恼怒地道：“你是铁了心，因为这个人，要跟我作对吗？”
“宣平侯，我以前便说过，你不是万人迷，不是全天下的姑娘都要为你疯狂。”姜妩没好气地道，“你的续弦之位，或许对于心仪你的姑娘来说，是千载难逢的宝座，但对于我而言……有些话，我不想说得太过，但还请你有点自知之明！”
白芨嘲讽道：“就是！一个破续弦之位，我们姜姑娘才不稀罕！像姜姑娘这样的女子，自然要后……咳，那什么续弦简直是对她的侮辱！”
“好，好得很！”楚衡脸色铁青，“姜妩，我等着你向我求饶的那一天！”
他转身拂袖而去。
姜妩：？？？
“真是牛头不对马嘴。”她忍不住小声嘟囔。
白芨收起剑，回归头，一脸疑惑地道：“我从来没听说过这宣平侯患有脑疾啊。”
沈衍抬眸看了他一眼，面无表情地道：“现在你见识到了。”
白芨有些烦恼地道：“主上，可是属下觉得，他不会就此罢休的。”
“区区一个宣平侯，我还没放在眼内，我倒要看看他能弄出什么大风浪来。”沈衍冷笑了一声，目光落到了姜妩的身上。
姜妩低头看向怀中的姜湄，温声细语道：“姜湄，你还好吗？可有觉得哪里不舒服？”
姜湄的身体微微一抖，突然放声大哭。
姜妩也没有出声，只任由着她哭，直到她哭声嘶力竭，再也哭不出声来。
“大姐姐，我要是当初听你的劝告便好了，今天也不会……”姜湄哭得打起了嗝，声音嘶哑地道，“我、我知道侯爷上门求亲，我也从未想过与你争抢。只是、只是我想要将自己的心意告诉侯爷，好不让日后的自己感到后悔，毕竟那是我喜欢了多年的人，可我没想到……”
姜妩摇了摇头道：“今天的事情，并不是你的错，你不必自责。”
姜湄似是想到什么，拉住姜妩的衣袖道：“大姐姐，今天的事情，你千万不要告诉爹和我娘，求你了……”
姜妩点头道：“放心吧，我不会告诉他们的。”
***
将姜湄送回到姜国公府后，姜妩和沈衍方才前往大理寺。
路上，姜妩歉然道：“君言，抱歉，我没想到会有如此突然的事情发生，耽搁了你的时间。”
沈衍还未说话，白芨已经抢着说道：“怎么会呢，那分明是那个宣平侯的错！”
沈衍道：“没关系，现在不过巳时，时候刚刚好。”
姜妩垂下眼：“可我……”
沈衍握过她的手，轻声道：“不必担心，有我在。”
姜妩回过头看向他，重新展露出微笑。
***
一行人来到大理寺中，王远之早在议事厅中等候。
看见沈衍，他立刻迎上前来：“陛下，清晨的时候，狱卒发现那郭华因为经脉尽碎而死在狱中了。”
“郭华死了？”沈衍对这个结果并不感到意外。
王远之道：“是，仵作认为他服用了一些禁药，所以他才会突然间变得力大无穷。但是那禁药的后遗症极大，所以他才会经脉尽碎。”
姜妩若有所思：“看来郭华的神力并不是与生俱来。”
沈衍问道：“郭华父母的案件，可调查清楚了？”
王远之道：“尚在调查，因为郭华的户籍并不在上京，来回郭华以前居住的城镇也需要七天的脚程。”
他顿了下，又迟疑地道：“不过，有一件怪事……”
白芨好奇道：“什么怪事？”
王远之道：“仵作在验尸的时候，无意间将皂角水洒到了郭华的背后，他的背后便显出了什么东西来，似乎是地图模样的东西……”
仵作在验尸时，都会先在摆放尸身的屋中燃烧苍术和皂角，并用皂角水净手，以防止感染尸气。
沈衍抬眸：“地图？可有复制下来？”
“有。”
王远之说着，将复制的地图呈给沈衍。
沈衍接过，又道：“王远之，你先退下，我有事情要跟阿妩商议。”
“是，陛下。”
王远之退了出去，白芨道：“没想到郭华的暴毙倒是带来了一个意外之喜。”
姜妩也道：“难怪郭华会成为幕后黑手的目标，原来他也是其中之一……”
白术不知何时走了进来：“主上，属下查到了那些案件的死者之间的关联了！与案件上官的那些商人的祖先，追溯到百余年前，都出自同一人。他是一名机关工匠。”
姜妩疑惑地道：“机关工匠？”
“那有什么奇怪之处？”白芨也好奇地道。
白术道：“大盛开国皇帝的陵墓，就是由这名工匠负责建造的。”
“那张藏宝图似乎和他有关。那名工匠精通机关制造，据传他手中有一张藏宝图，那批宝藏是当年开国皇帝留下的。藏宝之地的机关也是由那名工匠制造，估计他在设计机关的时候，将藏宝地图偷偷复制了下来，并且分成了许多部分，交到自己的子孙手中。而他们的子孙又一代一代地流传下去，这才导致了那张地图分散在各地……”
姜妩道：“开国皇帝留下的？那大盛的皇室中，应该会有这张地图才对。”
白术摇了摇头，一脸凝重：“我翻查过皇宫内的藏书阁，并没有找到疑似的藏宝图。听说多年前，藏书阁曾失过一次大火，估计那地图早已经丢失了。”
白芨有些不解：“可是，那幕后之人，是怎么知道这批宝藏的？”
白术没有理会他，继续道：“还有，主上交给属下那些书卷也已经翻译出来了，那些书籍上记载着，多年前，蛮族的阴谋失败之后，蛮族皇室已经瓦解，但当时蛮族的皇室成员却并非完全被消灭，直到现在，他们的皇族还有一名后代幸存着，名叫依娜丝。”
沈衍与姜妩对望一眼：“依娜丝？这听来是一名女子的名字……幕后黑手也是一名女子，若在幕后操纵的人，真是那蛮族的依娜丝公主，那么，一切都能对上了。”
白术从袖中取出一卷卷轴，交到沈衍手中：“更重要的是，翻译出来的完整的名单里面，有一条很重要的漏网之鱼。”