不等他接话,姜妩在地图上一划,指尖落到了日暮山之后。
沈衍目光一凝:“这是……大月国?”
日暮山的背面有一个名为大月国的小国,这小国在地图上毫不起眼,与蛮族领土相邻。
大月国与大盛之间并无来往,大盛构不成任何的威胁,然而这大月国虽小,却野心勃勃。这大月国不但对大盛领土虎视眈眈,更宣称大盛不过是从大月国分裂出去的国土,大盛的一切都起源于本国。
不过,大月国刚愎自用,向来消息闭塞,这些猖狂的话语是如何传入大盛中的呢?原因是有几名居住在日暮山中的猎户,在上山打猎的时候,无意中在山上发现了多具来历不明的尸体。这些尸体皆是外族武士的装扮。猎户们吓了一跳,赶紧下山报官了。
官府验尸之后发现,这些武士竟然都是饿死的。而且,办案的官差还从他们的身上发现一些密信,才得知这些大月国武士出现在此,竟是要试图翻越日暮山侵略大盛国,美名其曰“收复国土”,却不知怎么的,在日暮山中迷了路,而日暮山密林众多,他们身处地地方无水无食物,最后就这样饿死了。
负责此案官员看了那些密信后,只觉得头都大了,连忙将此事上报朝廷。自此,大月国地野心便路人皆知了。不过,这事情最后并没有闹出什么大风波,倒是为史书添上了啼笑皆非的一笔。
姜妩道:“这日暮山就相当于一个天然的屏障,将大盛的大月国阻隔了起来。”
“大月国的实力与大盛国相比起来虽然微不足道,但是这已经是多年前的事情了,现在地大月国如何,是一个未知之数。而且,起源于日暮山的几处河流,都是流向大盛的,对大月国毫不影响。”
她语气焦急地道:“若是日暮堰被毁,日暮山必然坍塌,我已经能预见那时候的情景了……虽然不清楚大月国与蛮族之间是否有来往,但在大盛内部自顾无暇之时,大月国说不定也会趁机作乱。”
沈衍的表情一刹那冻结了,他大步走出藏书阁,对守候在外的白术道:“白术!”
白术走上前来:“主上可有吩咐?”
沈衍问道:“近来可有大月国的人进入上京城。”
白术一愣,道:“据驻守城门的人回报,最近的确是有一些大月国的人士前来上京城,但我们的人仔细查验过对方的身份,他们都是一些前来贸易的商人,并没有什可疑之处。”
刚走到沈衍身旁的姜妩微微一怔:“都是商人?”
白术立刻听出了端倪之处:“姜姑娘,莫非这些人……与蛮族有关系?”
“白术。”沈衍下令道,“从现在开始,禁止一切外族商人进入上京城,还有,严查上京城中的外族人,尤其是大月国和蛮族人,必要的时候——”
“属下明白。”
白术心领神会,立刻转身离开。
“君言,你已经有主意了吗?”姜妩转头看向沈衍,问道。
沈衍点头:“必须阻止她。”
姜妩问道:“那你打算怎么做?”
“毁掉藏宝之地。”沈衍一字一顿,黑眸中带着坚定深沉。
姜妩脸色微变:“你说什么?”她神色犹豫,“毁掉?可……”
沈衍打断道:“不,阿妩,我知道你担心的事情,但是我想的与依娜丝的想法并不一样。”他解释道,“我是要让宝藏之地永远沉眠在那片地方,即使知道那个地方有宝藏,也永远得不到。”
姜妩迟疑地道:“可是要怎么做?”
沈衍道:“利用水流。”
水流?
姜妩稍加思索,便明白了他的意思:“君言,你是意思是,利用流水将藏宝之地完全淹没?”
依娜丝若要毁掉堤坝,必定要使用炸药将之毁掉。但炸药受潮,便会失去作用。
“可是这样做的风险也太大了。”姜妩有些担心。
沈衍面色沉重:“事到如今,只能一试。”
姜妩听出他语气的异样,一种不好的预感爬上心墙:“等等,你要亲自去吗?”
沈衍道:“除了我,没有人能完成这个任务。”
姜妩深望着他,道:“那我和你一起去!”
“不行!”沈衍下意识便脱口而出。
“阿妩,此行危机四伏,我不能让你冒这个险。”
此时正是午后烈阳期,热得蝉疯狂地鸣叫,执迷地相信这样便可以凉快一些。
沈衍没有开口,只与她对视着,唇角紧抿。
“君言。”姜妩定定地望着面前这道孤傲的身影,开口时才发现声音已经沙哑,“让我跟你一起去吧。”
热风吹来,树叶发出阵阵“沙沙”声。
等姜妩回过神来时,才发现自己已被沈衍抱住。
姜妩没有挣扎,
抱了一会儿,沈衍缓缓开口道:“我不能让你去冒险,你留在上京,等我回来。我回来后,我们便马上成亲。”
“不,要去便一起去。”
姜妩咬了咬下唇,抬头看向他,坚定地道:“就算这次的事情十分危险,我也想跟你一起去。毕竟……我们的想法都是一样的,我也不想让你独自前去面对这一切。”
沈衍叹了口气,握着姜妩的手不放,“可是,阿妩……”
姜妩摇了摇头:“我已经作了决定,就算你不带我去,我也要跟着你。我不会拖你的后腿的。”
沈衍握着姜妩的手也愈发紧了,“阿妩,我并不是这个意思。”
姜妩回抱着他:“君言,这次的事情,我们一起面对,好不好?”
沈衍沉默了半晌,终是不忍心拒绝她,他闭上眼睛,道:“……好。”
***
姜妩和沈衍刚回到姜国公府,便听见一道心急如焚的声音传来。
“姜妩!我爹和我娘呢!你对爹做了什么!”
姜华裳风风火火地冲入了竹露阁,满脸痛色地看着姜妩。
此时的姜国公府已被重重的禁卫军包围,姜华裳在姜国公府中寻不见姜元明和方氏,又从旁人的口中得知了沈衍真实的身份,当即猜到必定是出了什么大事,于是便寻了过来。
姜妩停下脚步,回头看向她,语气淡漠:“你说姜元明和方氏?他们犯了事,自然是被关起来了。”
“关……起来了?”姜华裳一愣,她的目光渐渐移到了沈衍的身上,突然猛地后退了一步,捂着胸口,愤怒地指责道,“姜妩,你……你好狠你心,你怎么能这样说爹?那也是你的父亲!你这般做,这般的大逆不道……”
她红着眼圈,一副欲语还休的模样。
姜妩平静地道:“你错了,那是你的父亲,不是我的。”
“你这话……是什么意思?”姜华裳心中突然涌起一阵很不好的预感。
姜妩道:“那个人,不是我的爹。”
“我知道了!我明白了!”姜华裳猛地跳了起来,指着姜妩道,“原来如此!原来如此!你根本不是姜府的血脉,因为爹发现了这件事情,你便嫁祸爹和我娘,借此杀人灭口,对不对?”
认为自己发现了天大的秘密,姜华裳朝沈衍扑了过去,连声哀求道:“陛下!姜妩,你千万不要被她迷惑!”
沈衍挪步躲开姜华裳,她狼狈地跌倒在地上。
姜妩和沈衍冷眼看着她表演。
直到她声嘶力竭,姜妩才缓缓地开口:“姜华裳,你错了,这件事情恰好与你说的截然相反。”
姜华裳一下子慌了起来,她抬起头,声音沙哑:“什……什么意思?”
姜妩冷道:“字面上的意思,那个姜元明根本就不是姜家的人。”
不是姜家的人?
“你知道吗?他啊……是冒充的,在我娘去世之后。”姜妩走近她,压低声音道。
宛如晴天霹雳。
姜华裳如坠冰窖。
“怎、怎么会这样?”她喃喃自语,“不,不可能,这怎么可能……”
姜华裳失魂落魄地跌坐在地上,猛地抬头。
“不!我不信!姜妩你一定是骗我!”
“你故意编造了这个谎话,是不想让我接近陛下对不对?你这个卑鄙小人!”姜华裳怒声道。
姜妩:?????
这姜华裳满脑子里装的都是什么奇怪的东西?
“好了,阿妩,不要与这种人说话了。”沈衍淡声开口,目光往旁一瞥,“看够戏了吧?还不出来。”
一人从旁走了出来,白芨有些心虚地摸了摸头。
沈衍道:“白芨,把她带走,严加看管起来。”
“是。”
***
“阿妩,你要去灵觉寺?”姜玘得知了姜妩的打算,心中不由得生出了怪异的情绪。
“是,我怕祖母一人在灵觉寺过得寂寞,打算去陪陪她。”姜妩点头道,“况且君言有要事,我也不便打扰他。”
“大哥,姜国公府上的事情便拜托你了。”
姜玘道:“我明白了,你路上注意安全。”
拜别了姜玘,姜妩与沈衍出发去日暮山。
“大哥,抱歉。”她在心中愧疚地道,“等我回来后再跟你解释清楚。”
穿过城门,姜妩忍不住回头往城门望了一眼,仿佛透过这道城门,能够看到处于城中央那巍峨的皇城。
良久,她收回目光,对沈衍道。
“我们走吧。”
第120章 进山
正值夏末秋初的时节,这片常年被飘渺的雾气笼罩的山林早已着了凉意。
放眼望去,广袤无垠的锦绣山峦已染上了几分秋色。山林中雾气缭绕,入目尽是一片灰蒙蒙的雾色,仿佛被覆上一面神秘的面纱。
此处便是日暮山。
姜妩和沈衍一行已深入了日暮山的山林中。
为了方便出行,姜妩换上了一身简便的男装,束起了发,乔装成跟随在沈衍身边的侍从。
“奇怪,我们已经走了有半个时辰,为什么还没有到达目的地?”白芨边走边往左右张望。
白术走在一行人的最前方。他看着手中的地图,又抬头朝前方仿佛看不见尽头的密林看了一眼,回头对身后众人道:“主上,姜姑娘,根据地图的指引以及属下的猜测,这里距离日暮堰应该只有不足二十里。”
他停顿了下,又犹豫地道:“但是,这里几乎全是山林,这一路上杂草丛生,视线被草木遮挡,根本辨不清方向……”
白芨瞪大眼,接话道:“白术,你不会是想说,我们晚上得在这荒山野岭里睡吧?”
姜妩摇了摇头道:“这日暮山并不是荒无人烟之地,就像我们现在走的这一条小径,必然是有人经常在这里践踏,这道上才无任何的杂草生长。有人常在这里行走,就说明这附近一定有人居住。”
“原来是这样……”白芨顿时陷入了纠结的沉思中。
“可我们上山的时候,这小径可是分了好几个岔口,我们选了其中一条走了一段路后,又出现了好几个岔道口。我们会不会已经……”
迷路了。
白术忍耐着没有将最后的话说出来。
沈衍却看向了姜妩,问道:“阿妩,你认为该如何?”
姜妩望了一眼天色,道:“现在天色快黑了,日暮堰附近应该有村落,我们在这附近仔细找找,看有没有人的痕迹,但不要走远。若是找到了出路,我们就在日暮堰周边的村庄借住一晚。等明天醒来后,我们再前往目的地。若是找不到,我们就只能在这林中暂宿一晚了。”
她叹了口气。
沈衍几乎不假思索地道:“好。”
一锤定音。
一行人继续往林中深处走去,但还并未走出多远,一旁的树丛中忽然响起了一阵突兀的沙沙的声音。
背后忽地有凉意袭来。
咻——
一支羽箭蓦地从草丛中飞射出,乘着劲风而来!
“当心!”
白术最先发现了险情,当即将手中的剑挥向羽箭。
啪!
羽箭被剑艄击中,拐了个方向,最后钉在不远处的树干上,尾羽颤了几颤,终是停了下来。
姜妩这时才看清,这支羽箭的做工有些粗糙,似是自制的羽箭。
但他们无暇理会这羽箭的来历,众人一同看向了羽箭射出的方向。
白术往前走了几步,朝那边厉声道:“什么人?!”
一阵草丛的窸动声后,一名中年大汉出现在他们的几丈开外,他背着一筒弓箭,一副猎户的打扮,留着一络腮的胡子,长相粗狂。
大汉愣了下,方才开口解释道:“我是这山中的猎户,刚刚听到这边有动静,以为是有野兽经过,所以才误射出箭,实在抱歉。几位是……”
说着,他的语气带上了几分疑惑。
白术闻言,也敛起脸上戒备的神色,走上前道:“这位大哥,我们是从外地来的。我们听闻日暮堰附近山清水秀,风景秀丽,所以想到那里游玩,但不慎在这里迷失了路,不知道日暮堰要往那边走呢?”
“你们要去日暮堰?”
听到这话,猎户的脸上浮现出几分古怪的神色。
他用深沉的目光打量了姜妩等人几眼,然后朝一个方向一指:“往这条小路走,一直走到底就能看见一个村庄,那个村庄离日暮堰很近,过了那个村庄就是日暮堰了。”
白术道:“这位大哥,听你的话,你对这一带很熟悉?请问你是否方便,能否将我们带到日暮堰或附近的村落,我们会给你酬劳的。”
猎户却不耐烦地挥了挥手道:“我还要去打猎,没有空领你们去,你们往那边走,很快就能到了。”
说完,他转身离开了。
“这人的态度怎么这么恶劣。”白芨看着猎户的背影,有些不满地道。
姜妩道:“罢了,他已经为我们指了路,我们自己走便是。”
白术却有些欣喜地道:“原以为我们要在这野林里过一夜了,没想到柳暗花明又一村,能在这里碰见人。”
沈衍道:“我们走吧。”
姜妩点了点头,跟上了他的脚步。
不知道走了多久,眼前所见依然是一片蔓藤枝桠繁杂交错的密林,姜妩渐渐察觉到不对劲的地方。
其他人心中也生出了疑惑。
白术开口道:“我们走了快一刻钟了,为什么还没有看见有村庄,刚刚那个猎户不是说一直走,很快就能到达吗?”
“主上,我们走了这么久,好像……一直在原地绕路。”白芨呆望着一处,有些不确认地道。
“白芨,你说什么?”
所有人的目光都落到了白芨身上。
白芨指向前方的一棵粗壮的树:“你们看,那这不是我们之前做的标记吗?!”
第121章 标记
粗壮的树干上,有一道用利器刻画出来的“十”字记号。