魏征话音未落，长孙无忌已经横冲直撞进来，大喇喇走至李世民面前，捂住腹部伤口俯身下跪：“臣长孙无忌觐见皇上！”
李世民脸色沉郁，见长孙无忌此状嘴角上扬出笑意淡淡道：“长孙尚书又为元妃册封一事而来？”
长孙无忌应声跪倒叩首，对自己的心态毫不掩饰：“臣便是闯上千次万次也要劝说皇上，此举一出必然惹起天下人非议。皇上留庶人杨氏在宫中豢养已遭百姓臣官耻笑，若是将杨氏册封元妃更会令新朝颜面无存！”
李世民抬眼，森冷目光直逼住长孙无忌接下来的动作，口气开始不善：“长孙无忌，朕问你一句话。”
长孙无忌抬起脸，不解望着坐在宝座上的九五之尊：“臣自当知无不言，言无不尽。”
李世民躬身迫近长孙无忌，声音压低几分：“那日朕许诺长孙尚书的话，长孙尚书可还记否？”
长孙无忌停住动作，用力点头：“臣自然记得，皇上此诺重于千斤，恩泽长孙家万代，长孙无忌怎敢轻易忘怀？”
“那好，你再说予朕听一次。”李世民闭拢疲乏双目，沉声命令道。
“皇上说，若臣不能逃过此劫，皇上必然答应臣的请求。”长孙无忌说到此处停顿一下，随即明白李世民意思。
“你是要皇后位，还是自己性命呢？”李世民缓缓睁开双眼，浓眉舒展，定定望着长孙无忌。
长孙无忌脸色不由得发青，一时间竟辩解不成。
若不能逃过此劫，是指长孙无忌丢掉性命方才能有长孙无垢的皇后位，偏他长孙无忌得天幸存留了性命，今日，李世民再给长孙无垢皇后位已是万分宽容，长孙无忌怎还有和脸面前来计较其他名分？
已有后位，性命得存，再计较杨氏的封号，会不会就此激怒皇上废了长孙无垢？
长孙无忌语结，再说不出用自尽换取亲妹子尊严的谬话。
李世民疲惫的揉额搓角，肃言责令道：“既然当初朕许长孙无垢皇后位便绝不会食言。只是其他事宜，你们兄妹还要懂得进退才是。”
空寂大殿里漂浮着袅袅沉香，君臣再不肯再彼此交心，长孙无忌缓缓起身瞪得皇上无波面容半晌方才转身离去，魏征默默看长孙无忌离去的背影，欲言又止。
李世民疲乏向他挥挥手：“魏征，你也去吧，朕有些累了，明日册封大典劳你多费心思。”
魏征收起奏本，恭谨领命，“是，皇上且不用忧虑，臣自会尽力而为。”
魏征迈步走出大殿，直追上长孙无忌方才停下脚步，“长孙尚书，有句话，魏征不知该讲不该讲。”魏征抱拳在长孙无忌身后出声。
长孙无忌闻声愤然转身：“我与你这个废太子跟前的红人无话可说。”
魏征对长孙无忌的鄙夷斥骂并不以为然，他只是抱拳笑笑：“长孙将军随侍皇上多年，应该知晓皇上心意。玄武门一役长孙尚书有功确实不假，可将军也要明这个皇后位是杨氏拱手让给你们长孙家的，若非她刻意放手，皇上定会顺了她的意思……”
“你的意思是，皇上敢冒天下大不韪册封那个女人？”长孙无忌脱口而出。
“皇上不敢吗？”魏征轻蔑的朝长孙无忌笑笑，颇有挑衅意味。
一句反诘将长孙无忌问愣在玉阶之上，魏征见他不能回答，笑着负手离去。
此刻宫门簇新红漆维缮，绚红的锦毯直至承天门门口，远远望去不见红毯尽头，宫中枝头皆妆以丝绢桂花并伴以彩色琉璃结果，远近服侍的宫人皆穿戴广袖芙蓉裙翩跹袅娜行走，内侍则需学南宫礼仪进退有度，金鼓号角皆以隋朝为准，奏乐鸾凤，彩车金辇，凤柄羽扇悉数按十二对迎送。
明日是元妃的册封大典，册封皇后大典则推迟至第二日举行，所需器皿典仪比照册封元妃大殿为例，略低二筹。
他能为她所做的仅此而已，却终生引为亏欠。他欠她一个交代，便穷尽一生去弥补，亦无怨无悔。
魏征望尽满目喜庆色彩不由得深深叹息，他回首张望昔日东宫所在。不知道，若是改为太子建成登基，那名杨氏女子可会得到此等殊荣？
太子不曾说给他人，在隋朝皇子汉王杨谅临赴刑场时，太子曾与他互许许过誓言。若能他日太子建成登得帝位，必保全杨氏坐上后位尊荣终身。
太子还不曾说与他人，那日私自铸造兵刃事败被杨氏察觉，他本可就此下手杀了灭口，只是手起手落间担忧伤她过深，不忍用力，轻轻将其击昏揽入怀中，蹑手蹑脚抱回东宫床榻，俯视整夜，心中挣扎辗转。
太子更不曾说与他人，某日梦醒，他痴痴望杨氏不舍动手，纠葛在华良人情欠和太子妃心悸中耗尽心力，难逃情网，最后选择自割手臂才能忍痛挥斩对眼前人的黯然情愫。
玄武门一役，在子夜无人时，太子曾负手立于窗畔回想杨氏的容颜，在魏征面前轻声低叹：原想纳俘她背后的权势，不料自己竟被俘身心。
杨氏永远不知太子心中早已将她定为太子妃，他一旦登基，她也必然会享受皇后之位，而不是如同今日需要面对元妃称谓背后隐藏的屈辱。
可惜，他们两人终还是一世错过。
她只属于他，而非太子。
①取自东晋禅让宋诏书，有改动。东晋元熙二年恭帝司马德文让位于宋王刘裕，结束了东西两晋一百五十六年的统治。刘裕称国号为宋，谥为武帝，改元永初。
②唐太宗继位是在武德九年。此处为小说时间差改为武德二年。
蹙踏梧桐凤来仪
寅时，甘露殿外已有人将先前描金匾额更换为赤底压金团凤的匾额，新帝在上书写昭阳宫，三字苍劲刚硬，宫人内侍无不仰望抚掌赞叹。
寅时一刻，妆点完毕的元妃由左右宫人搀扶缓步走出宫门，此刻所有昭阳宫宫人内侍皆匍匐跪倒在地奉迎，元妃登上金凤銮驾，由十二宫人持八宝琉璃宫灯，十二宫人持黄罗伞盖，十二宫人持羽扇凤柄，十二宫人持九足赤金香炉，十二宫人持绣盂拂尘散帕，十二宫人持食器酒樽奉垫在前引领，九十九人鼓乐随行，由昭阳宫出宫门由经两仪门至两仪殿正前方停住，元妃降辇，弓手听封。
文物朝臣，诰命外戚皆在两仪殿广场肃颜以待，担任司仪官的魏征出列，站在玉阶上宣读册封圣旨。
此时升平身穿瞿形双袖加缘六层宫装，素纱中单，下着赤金络边敝屣长裙，配以紫绶双佩，发鬓高绾插十二凤钗，钗凤口中含圆润东珠三坠，珍珠十七颗，上衔大东珠各一。两鬓斜插珠簪，刻描九龙四凤十二花钿，耳末坠珊瑚东珠各一。虽然全身负重难当，却需忍得天热礼冗之苦。
魏征宣读圣旨完毕，由宫人搀扶元妃顺玉阶徐徐步上殷色锦毯至两仪殿门内，有内侍手奉册宝金印跪至升平面前，升平抬头，李世民身着玄裳赤色双绶，外披十二章纹冕服，正坐在金色御座上注视于她。
垂白珠十二旒，以组为缨，越发衬得他面容冷峻，一双剑眉神采入鬓，双眼遥遥与升平相望。数丈大殿内，两旁朝官默声不敢直视，唯有二人视线交注不肯分离片刻。
“赐元妃宝册金玺！”魏征高诵。
持节太尉奉宝册金印于头顶，升平俯身下拜。魏征遂展开宝册，诵读：
妃杨氏今承明命，出身尊耀，福德与世，履信思顺，以成肃雍之道；正位闺房，以著协德之美。帝羡久已，茕茕在怀。群公卿士，稽之内德，佥以崇嫡明统，载在典谟，宜建长秋，以奉宗庙。使使持节兼太尉授妃玺绶。夫坤德柔，克崇允祀，崇粢盛之礼，敦螽斯之义，是以利在永贞，克隆堂基，母仪天下，驭领内宫，承请皇恩，唯享永胜，随帝长禄，无分无弃。①
读罢宝册，升平向皇帝俯身三拜，口称：“臣妾受诏。”
持节太尉则跪拜元妃，将手中宝册金玺送于一旁宫人，宫人再依次将宝册金玺次第相受，进而递给元妃。
升平接受宝册金玺后，再三拜宝座上的皇帝。礼毕，元妃由宫人搀扶而起，鼓乐齐鸣，内外钟响，昭示天下。
礼毕后李世民徐徐走下宝座，将自己的手交与升平，升平仰视，他笑意淡淡，眼角眉梢含带无限喜色。升平垂低视线，脸色微微涨红，随他牵拉着手指，一步步登上宝座金梯。
朝臣此刻已心中明了，今日宝座所坐的元妃恐怕才是真正的六宫之首，两日后那位由承天门抬入的皇后不过是新帝情义牺牲的傀儡罢了。
升平与李世民一同坐下，升平与上次坐在此处已相隔五年之久，再回首已不见与自己同坐的杨广和杨家天下，心中兀自升起难以言说的唏嘘感慨。
恰逢此时李世民犀利目光透着玉冕扫来，两人心中各有复杂滋味，对视一笑望群臣匍匐跪拜。
朗朗红日映照万声齐呼贺喜的声浪阵阵，由宫阙传至万里河山。
唯有长孙尚书府门内一片寂静，门前如杜鹃啼血般艳红的锦毯正提醒所有过往路人，两日后，此府邸将抬出大唐朝入关后首位统辖六宫的母仪皇后。
长孙无垢立于竹林听得皇宫内鼓乐齐鸣，似不在意般轻抚身边竹叶，随即又默然眺望皇宫方向仔细聆听那动人管乐。
身边丫鬟守谨见状不由得轻声叹息，长孙无垢骤然回头，守谨以为自己惹怒新后惶恐下跪。
长孙无垢向前一步逼住守谨，微笑询问：“你叹气什么？”
守谨唯唯诺诺的低头道：“如今京城无人不知元妃册封仪仗超过皇后娘娘，奴婢是在为皇后娘娘鸣不平。”
长孙无垢饶有兴趣的盯着守谨又柔声问：“京城内外还无人不知什么？”
守谨咬住自己下唇，半晌才挤出吭吭两句：“京城的人还说，皇后娘娘未入承天门已先失宠，来日必……”
“必遭被废？”长孙无垢接住守谨的话尾，回身望着高竹粲然一笑：“京城人果然各个都是神算，此卦倒是料得不错。”
守谨不敢应声回答，只能俯身跪着，远远的长孙无忌步履匆匆正面带怒容奔向此处。长孙无垢见他如此不悦似笑非笑低声唤了声：“大哥，怎么，你又要去为妹子打抱不平了？”
长孙无忌听见声音忙停住脚步，见长孙无垢容色平静，他的脸色也稍稍缓解：“你倒笑得出来？皇上留废太子妃一介庶人在宫中常住已经惹天下人当做笑柄了，此时又已越矩仪仗迎娶，还赐予封元妃封号，简直是欺辱长孙氏至极！“
长孙无垢刻意扯动嘴角，对长孙无忌露出轻松神色：“皇上此举倒也未必真的欺辱咱们长孙家。如此一来，皇上对长孙氏必然永怀歉意，哥哥来日仕途也必然平坦。”
长孙无忌缄默不语，只是皱眉：“为兄是怕你在宫中的日子过得不舒坦！”
不以为然的长孙无垢笑而不答，摆摆手让兄长近前，直至长孙无忌贴近方才小心翼翼的回答：“还记得当年母亲曾为我求过长寿签，算命的术士说我能活到耄耋之年。”
长孙无忌不由怔住，半晌才明白长孙无垢的话里意思。
她有的是时间等待最终胜负，何必只争眼前微小利益？
心疼妹子的长孙无忌重重叹息，“没料到，你得了皇后位仍是如此劳心费神。倒不如当初咱们不要这些，另许个好人家。”
长孙无垢一笑转身，望着眼前竹叶幽幽道：“我倒是觉得，要这些比不要更聪明。”
不要皇后位，她会被宝座上的皇帝转眼忘记。得了皇后位，那人再想无视她便万分不易。
今朝抬头风光无限，未必来日得意终生，免不了盛世繁华终究一场空。
若论输赢还早些，不如且拭目以待吧。
元妃册封之夜，诏告天下普天同庆，烟火彩灯齐绽耀亮不夜京城，长安百姓解除多年宵禁，长夜更是无需守更止行，众人皆争前恐后前往宫门口眺望难得一见的奢华盛景。
皇宫御苑里皇上筵数百席与臣同乐，歌舞不绝，珍馐陈珩，朝贺群臣无不欢颜醉卧尽兴愉悦。
昭阳宫内开曲酒流觞，金殿银河赤盏，命妇们们悉数簇拥元妃而坐可随水取杯盏端至唇边，放眼望去酒色潋滟以致绯云遮颊，逐一华衣锦袖轻抬，珠鬓香坠无不耀目。
升平漠然抬头，视线扫过众命妇奉迎的面容并无过多喜色。不是不开怀，不是不尽兴，可惜她只消得一眼便能望穿每个人的隐匿心思。
中书令房玄龄的诰命夫人许氏亲弟即将西征突厥，为改圣命，原本不擅饮酒的她也愿围皇上宠妃多敬上几杯。
兵部尚书杜如晦的夫人婉约如画，为人生性淡漠，却也因夫君仕途不得志，不得不随新帝爱宠喜笑宫闱搭讪。
拓跋家的命妇今日倒是不曾带拓跋丽容前来觐见，升平知晓并非是拓跋氏识得眼前时机不当，而是在坐等元妃失宠再寻个好时机将人送入宫来。
看，眼前一个个低俯裙裾下的高傲女子皆敞开了心肠，没有一个不暗藏心思。越是瞧得真切升平越觉得意兴阑珊，并无趣味。
升平只能笑着端起酒盏，一杯杯饮干，一杯杯堵住众人的欲望。她不愿开口，也不愿他人多说，所以根本不肯给任何机会。
直饮到双眼朦胧人难自持，不经意望去才发觉不知何时李世民已负手立在殿外，笑容平和，目光正直视最上方微醺的自己。
众命妇见皇帝莅临慌忙跪拜接驾，瞬时乌压压俯了一地。唯有升平将酒盏又复端起痛快饮尽，方才随手搁置一边，缓缓由榻上起身，摇晃着俯下身子。
李世民见众人惶惶，不禁笑道：“朕不曾扫了你们的雅兴吧？”
众人噤声，不敢擅答。倒是升平垂低视线，无聊的笑笑：“皇上真会说笑，她们不知有多想见到皇上求些心中所需呢。”
李世民此刻已更皂色长袍，配双小绶，足踏滚边云纹翔龙靴，发髻琯以碧簪，若非仍身形壮硕，如此装扮上倒似极了隋朝而来的俊朗天子。
他嗜血善战，令天下苍生畏惧，却心甘清愿以南朝装扮来讨好一人。今朝同登朝堂面北南坐时，升平已隐隐发觉朝堂上似有哪处换了熟悉的模样，发觉他的装扮那一刹，顿觉暖了心窝。
曲水流觞重开，各位命妇表现得比先前更加卑顺，言语不多，酒菜不食，战战兢兢陪坐，忐忐忑忑随笑。不过几巡，识得眼色的司仪官已起身，领众命妇起身恭贺帝妃新禧。
李世民因众人的恭贺欣然封赏，升平坐在一旁垂首似羞涩含笑，以团扇遮住脸颊，双眼却流露出百般不耐。
众命妇领旨退下，李世民回首闲适笑笑：“阿鸾是不是早就盼她们快些离去了？”
升平察觉李世民目光此时正落在自己的脸侧，似圆润指尖轻掠肌肤激起一片战栗，他的视线所及之处热辣成片。
李世民如此肆无忌惮凝视自己，倒让升平想起两人第一次相见。
数米翼纱后的惊鸿一瞥，她瞧得清他的眉目，却不知他是否能度出她的轮廓。
“在想什么？”李世民悄然贴在升平耳侧，慵声轻问。
升平惊住，片刻迟疑，侧身想寻个谎话哄骗李世民，不料正蹭在李世民温热唇边，脸颊不觉有些阵阵酥麻的异样，心中顿时腾起热气。
升平恼羞立眉，反迎上李世民笑意深深双眼：“朕知道你在想她们快些离去，今夜，可是良宵。”最后四字吞在升平口中，她来不及躲闪，双睫毛仍在不住轻颤，他已熟稔吻下辗转深深。
由那年惊艳回眸，至今朝相随相伴，耗时已四年有余，命运似剪不断的纠葛缠缠绕绕将他们两人捆缚一起。狭缝求生，惊魂夺位，为的是此时此刻能长相厮守再不肯分离，宫杀长恨，历经万劫，也只为他朝同行并肩携手俯视江山多变。
李世民停住对升平的亲吻，仔仔细细看眼前的女人，脸颊绯红，气息紊乱，视线微闭，笑意眷眷，无一处不美好，无一处不惹人流连。他轻叹着伸出手指探入沿升平衣襟，轻滑过她细腻的颈项，深深叹息：“朕方才突然想到，那年第一次见到阿鸾时的模样。”
原本沉溺暧昧情愫的升平蓦然睁开眼，有些惊疑：“隔着薄纱，皇上怎能看到？”
“虽有层层薄纱遮挡，朕似乎能望透纱后阿鸾的模样。你的眉心……”李世民说到眉心，以手指点在升平眉间：“钿了花额。”
升平因李世民深情的动作气息停滞，双眼羞涩的别向一边，不肯正视自己心动：“那是南朝最风行的妆钿，皇上定是在其他宫人身上见过，所谓看见不过是皇上的幻察。”
李世民笑着摇头，用修长的手指将她的下颌扭过，深邃双眼逼住她的视线：“不，朕还能瞧见你的双眼……”他以指尖扫过升平颤动的睫毛，如轻羽拂过，痒得她几乎想躲：“它们也回赠朕以注视。”
升平嗤地低笑，闭上双眼逃开李世民的专注凝视：“这也是皇上的幻察。”
李世民并不生气升平绝决否认，又以唇覆上她的，低低喘息着:“朕还能看见你的唇色，不过才瞧一次，朕已在心中暗许愿望，你此生定是我的女人。”
最后半句，他没有用九五之尊来称谓自己，我的女人与朕的爱妃，称呼上有着天壤之别。她属于他，而非元妃属于皇帝。
李世民炙热的目光终逼得升平缓缓睁开双眼，她淡淡回应“可，你已经得到了。”
李世民轻轻摇头，“还没！”说罢将升平猛力抱起，升平稳稳坠落在他怀中，为求自身安虞不得不双臂紧紧搂住李世民的脖颈。她脸色热辣不敢看身后对帝妃情深旖旎觉得惊诧的宫人内侍。
李世民大笑，将升平面颊埋入自己的胸膛，以唇抵在她的耳侧戏弄道：“看来，阿鸾果真是等不及了，才这般主动投怀送抱。”
升平闻言恼得挣扎而起，偏又被李世民束缚了身子，箍在怀中动弹不得。
李世民瞧见升平嗔怒神色越发心动，不住低身亲吻她的脸颊，哑声低叹：“我真希望，一生一世皆如今日般开怀畅快。”
升平停住手上抗拒的动作，许久才扯动嘴角，露出今日唯一一次真心微笑。
①出自明穆皇后册封诏书。略有修改。
既生蘼芜何与荇
衣带不知何时悄然滑落，李世民低头亲吻，升平不自主躲闪。他的气息虽已熟悉，但宫倾那幕的血腥记忆依旧萦绕脑海，他一个俯身，阴影已现。
那一日。他如野兽般侵占她的青白身躯，他不顾她的悲恸□所有尊严。有口不能说的羞愤，有手不能动的绝望，仿佛再次回到眼前，又让升平想起那时无助的自己。
“不，不要！”升平挣扎着推开李世民的亲吻，惊恐喘息。
李世民察觉升平情绪异样立即停止动作，将她揽入胸怀：“怎么了？是在害怕吗？”他轻轻拍抚她的脊背，心中沉重。
升平摇头，泪水却不争气坠下，想用他的肩膀蹭掉却又不想靠近昔日噩梦的边缘。犹豫间，湿的双睫扫过李世民脸颊，他发觉湿意将她拉离怀抱，一串泪珠正落在他的衣襟上，悄无声息，但比千斤还重。
李世民亲吻升平湿润的双眼，咸涩的泪水惹他心中抑郁，“不要哭了，朕知错了，如果朕知道总有今日这样的同枕时刻，当初朕便是斩断自己双手也绝不会碰你半分，朕错了。”
升平紧绷的身子蜷缩成团，不想看他也不敢看他，只将锦被捂在□胸前，遮掩反复在心的慌乱。
她的沉默让李世民惊惶，他近乎哀求低哑道：“如果你还不能忘记，要朕怎样弥补都行，只消你开口……”
升平闭眼摇头，人只是沉默不语。
李世民悲怆看着怀中的升平，目光中透满绝望的苦笑：“果然天道轮回，人终是有报应的……”
李世民慢慢松开双臂让升平离开，升平蜷缩不动，不管她动作如何他还是整好衣襟坐起，由床榻踏下，背朝着升平，停住脚步半晌才说出三个字：“朕，走了。”
升平抬头，发觉李世民回身正无奈的目视自己，他勉力动动嘴角，竭力压住心中抑郁：“什么时候不怕朕了，朕再来。”
说罢留个落寞背影给她，准备离去。
在皂青衣袖即将离开指尖时，升平缓缓抬手，以手指轻轻勾住他的袍袖。这个细小动作暗藏他们彼此之间的难言情愫，那日宫杀，他用此举唤她不要离开，不知他还是否记得。
李世民脚步停顿，遽然回身，一个用力将升平箍进双臂，连喘息须臾也不肯给便密密堵住她的所有解释，腾开右臂用力扯开繁复宫装，拉断随身玉绦长佩，毫不犹豫将升平重重压在床榻上覆盖住整个伟岸身子。