戚水寒撇撇嘴，不悦想，虽然你我年岁尚小，但毕竟男女有别，让你呆在这屋里实在是不方便。但想到这人的手段，即使不悦，也只能忍了。
戚水寒泡进了湖泊，感觉那人虽然冷厉，但说的话却是不错的，服下药丸又泡在湖泊里不久，她便觉得体内一股灵气越加纯厚，体内丹田处灵气似乎已经可以凝结成珠了。
戚水寒惊喜之余，也顾不得自己此时全身只穿了亵衣，拿了药丸再服下一颗。这次体内的灵气却是在也没有增多，而丹田处的那颗珠子也再也没有动静。
戚水寒趴在湖边，想到竟是被自己莽撞的浪费了一颗药丸，心中便懊恼极了。
又想到杨远还在屋里等着，她并不敢多呆，只得换好了衣服，出了手镯。
屋里已经不见了杨远的踪迹，戚水寒躺在床上，回味着脑海中师父交予她的符咒之术，不一会儿便沉沉入睡，醒来天色已经完全黑了下去。
魏晓云见戚水寒醒来，忙笑着道：“你醒了，我娘让我端了饭菜过来，要和你一起吃呢。”
“咦，今天的菜色好像很丰盛？”知道魏嬷嬷是在照顾自己，故戚水寒的心里十分感激。快快的起身洗漱过换了衣服这才坐到桌边，看到菜色，戚水寒笑着问。
“还不是，明日国师亲来祭祀，皇宫那边可是赐下了不少好东西。所以，今天晚上，娘亲做主，给我们都改善伙食。”最后一句魏晓云故意说得很轻，但戚水寒还是听到了。
看到魏晓云紧盯着菜色，却不肯先动筷的样子，戚水寒一笑，执了筷为魏晓云布了菜。两人这才相视一笑，同时说到：“本在房中，我们不该如此见外的（自己屋里，你我不必见外）。”
“那我就不客气了。”说完，魏晓云也是拿了筷子给戚水寒布了菜，这才端起自己的碗，大口的吃起来。
“明日贵人要到，我们就不能这样自在了。”魏晓云突然想起，倒是胃口失了一半了。
“那些繁琐的事本就轮不到我们，我们只需做好自己份内的活计便好了。”见魏晓云如此，便知道魏晓云又多虑了，于是夹了魏晓云最喜欢的虾仁给她。见到碗里最喜欢吃的虾仁，胃口便又回来了，筷子再次拿起，两人一时间没了话，只剩下筷子和碗相碰的轻微声响。
“好饱。”吃了饭，魏晓云没形象的歪在戚水寒的床头，碗也不收了。
收拾了碗筷，戚水寒端来一杯茶水递给魏晓云：“吃了那么多油腻的，喝点儿淡茶吧。”
“嗯，这茶倒是有些香甜，不知是什么茶？”看着茶水上飘着一小朵花儿，魏晓云好奇道。
“不过是些野菊花，去火的。”笑了笑，戚水寒喝了茶，见魏晓云仍旧没有离开的意思，便去外面打了水。这才让魏晓云有些惊慌的起身，接过了盆子，两人一起洗漱了，这才入睡。
“咦，你的被褥还有股阳光的香味儿，真好。”闻了闻被子并未有一丝异味，反而还带着些淡淡的香味儿。魏晓云着急的钻进了被子，让戚水寒倒有些好笑了。
“你还不快进来。我们明天可是还要有好多活计要做。”魏晓云笑了笑，伸手搂住戚水寒。两人倒是依偎着，不一会儿便睡着了。
次日，两人早早起来，洗漱了，就赶到外殿，照旧打扫了，出了殿门，这才有侍女进去放了花草，装饰了大殿。
做完了清扫工作，两人被秋红使唤到了另一处…
还未做完，就听得圣殿外一阵喧哗，鞭炮齐鸣后，戚水寒曾见过的国师大人就穿着一身盛装，带着弟子和一班前来圣殿的臣子们走了进来。
两人连忙跪下，更不敢抬头，生怕冲撞了贵人。
秋红见两人如此识相，倒是对俩人添了丝好感，挥挥手就让两人回到厨房里，做些洗菜择菜的粗活。
戚水寒听了十分欢喜，可魏晓云心中有些不喜，却也不敢违背秋红，在今日这种盛大的场合做出些不和规矩的举动。
回到了厨房，两人再次遇到杨远，只见他今日穿着一身黑色劲装，消瘦的身形倒是显得挺拔许多。再看看那眉目清秀的模样，倒是惹得魏晓云心头一跳，脸儿红了不少。
打发了脸红心跳的魏晓云先离开，戚水寒这才歪着头，看向杨远，问道：“您怎么在这儿？”。
“就你这样浅薄没气质的女子，指望你能成为圣女是不可能的，你最多就只是个圣女身边的带剑丫鬟。”轻蔑的瞄了戚水寒一眼，看她脸涨的通红，杨远微勾了唇角转开了脸。
“你…”戚水寒气恼，但想到他竟是松了口，不让自己做那种不可能做到的事情，竟是心中欣喜了些。
“这东西你穿着，这几日，殿里并不太平。”杨远终于说了此来的目的，将一件轻薄透亮的丝织物交给戚水寒。
“这是？”
“这渊泽大陆上最出名的锁月绸，水火不侵，我在上面做了秘法，能保你一命。你可要穿好了。”杨远不欲多说，只淡淡了说了，便离开了。
第十六章
“有那么严重吗？”看到杨远离开，戚水寒想了想，先是回了屋里换上，这才到了厨房。
厨房里倒是一番热火朝天的景象，洗菜的洗菜、切菜的切菜，魏嬷嬷也不空闲，正在做一道极其复杂的菜肴。戚水寒想了想，来到魏晓云身边蹲下，帮她洗起菜来。
圣殿中常年冷清，只有每年国师前来祭祀时，会热闹许多，而今年恰逢十年一次天选圣女，就更为热闹了。
今日是国师祭祀，凡朝臣不当值者都要前来诚心叩拜。前来的皇亲国戚更是数不胜数，而作为修真世家第一的戚家家主戚冥商自然也来了。
“国师，几月不见，看你的步伐似乎更加强健了。”戚冥商带着戚水幽和戚水芳前来，看到了胖胖的国师，连忙上前笑着寒暄。
“冥商，你怎么有空来，还带着大小姐和二小姐？”
“一年一次的祭祀可是我大夏朝的盛典，在下有空又岂能不来？何况我家这两个女儿日后可是要参选圣女的，自然要跟在在下身边，好好见识一下，省的做了不出笼的雏鸟，看到点儿什么就一惊一乍的。”戚冥商说着，要跟着的戚水幽和戚水芳上前行礼。
“水幽（水芳）拜见世伯。”戚水幽和戚水芳连忙上前行礼，喉声如出谷黄莺般悦耳，让国师大人十分受用，竟是不在意那世伯的称呼了。
“你这两个女儿资质不错，想来日后必定能过的了初选。”国师笑道。
“那就承您吉言了。”听到国师的话，戚冥商笑的嘴不见牙。
“冥商兄先请进内，本座还要去进内先做准备。”
“您去吧，待日后有闲，在下一定到国师府亲自拜访，还请国师不要拒在下于门外。”戚冥商笑的特别客气，国师微点了头算作统一，这才径自去了。
“父亲，国师大人这是能帮忙了吗？”见那胖胖的身影离开，戚水幽忙小声问道。
“你以为那老狐狸是好说话的主？只要资质差不多，便都能通过初选。”戚冥商摇摇头，想到那国师便有些饿咬牙切齿的。想他每年都进奉钱财无数，可这老匹夫吃了肉却连点儿骨头渣子的好处都不愿吐给他，真是欺人太甚！
“爹，此话还是回去再说，今日有这些达官贵人们在场，您实在不宜动怒。”戚水芳抬起头，那水汪汪的大眼继承于她的母亲贾宝珠，让戚冥商一接触到那双眼睛，气就再也发不出来了。
“乖女儿，我们进去吧。”按捺了怒意，戚冥商脸上带着笑，带着两人走了进去。
外殿中已经聚集了不少的达官显贵，戚冥商的到来并未引起太大的关注。
一时间，钟鼓齐鸣，国师已经是换了正装。侍女们拿着熏炉，净盆，漫步而来。不一会儿，殿中已是充满了清淡的幽香。
国师在蒲团上跪下，手一翻，已是有颗晶光闪耀的紫色晶石在他手中出现。
这就是大夏朝的护国之宝，守护之晶！
那紫色的漂亮光芒顿时攫住了戚水幽和戚水芳的视线，痴迷的看着它，两人心中已存了觊觎之心，想要把它据为己有。
国师说着众人都听不懂的话，不一会儿守护之晶光芒大盛，国师脸上带了喜色，转身面向众人道：“上天已经得知我们大夏的诚意，便在一月后，由守护之晶选出圣女，作为神界于人间的传达者。”
此话一出，众人都满脸喜色，想到自家资质不错的女儿，若是能得到上天的承认，成为圣女，就是天大的喜事了。
国师一抬手，殿中静下来，国师又道：“此次遴选圣女，也因西北妖兽族入侵，所以圣女之选必定会有一番磨难，本座会先行挑选几名女子亲自传授法术，以保卫圣女安全。”
此话一出，众人便彻底稳不住了，想那圣女虽然地位超凡，却是只有一人一世。若能蒙国师青烟收为徒弟，到时窥的通天之道，修为仙家，却是造福家族永生的好事。只如此以来，那圣女之位似乎不那么引人垂涎了。
戚冥商跪在人群中，左思右想，竟是打了好主意，一个女儿成为圣女，一个女儿被国师收为徒弟，那么他们戚家岂不是成为大夏朝第一族，就连皇家都要对他们戚家委以重任刮目相看了？
想到这儿，戚冥商眼睛灼灼，竟是在思考回去后要花大价钱收买国师。虽说是守护之晶遴选圣女，但若是能得国师相助，那守护之晶的异象便另一说了。
收回了守护之晶，国师向上天行三跪九拜的大礼，并供上三牲九礼，牛羊鸡及九品果品。
做完了这些，国师这才转身，看着众人笑道：“偏殿中准备了酒菜，还请各位用了饭再离开。”
说完话，众人脸上都露出了心照不宣笑容。能在圣殿用餐，虽然只是在偏殿，也是荣幸之至了。
偏殿之中，已经摆下了数十桌酒席，但凡有身份的才能进去偏殿，而身份不太显贵的就只能呆在烈日下的吃着饭食。
一群侍女端着美酒佳肴而来，那香味儿顿时充满了整个大殿。
在大殿中等了不少时间，他们自然都饿了，伴着美酒佳肴都畅饮起来。
国师并未出席，只是命了常年守在圣殿的长老代为招待，自己则是回到了后殿，从盒子里拿了守护之晶，默默的看着它散发出紫色的炫目光芒，不知在沉思什么。
“国师。”门外有人敲门，国师将守护之晶收起，开了门，就看到殿中的教习长老站在外面，身后还跟着个低眉顺眼的少年。
“国师，这就是殿中资质最高的记名弟子杨远。”教习长老莫何指着杨远笑道。
国师上下打量了杨远一番，满意的点点头，道：“你可愿做本座的弟子？”
“弟子愿意。”杨远抬头，瞄了国师一眼，连忙低了头，虽然知道这国师并非什么奸恶之徒，但是因为自己所来只为守护之晶，对着这眼神，到底有些心虚了。
“这样，莫何你先教着他，待选出了十二名资质合格女子，再由本座统一教授。”国师点点头，满意道。
“是，国师。”教习长老说着，便挥挥手让杨远退下。
杨远默默行了礼，无声退下，直到看到门外转为炙热的阳光，这才呼了口气。
一道道精美的菜色被端上来，直到众人酒饱饭足，这才结束了祭祀。
戚冥商带来的戚水幽和戚水芳已被在场的达官显贵熟知，知道她们两人是甄选圣女和国师亲传徒弟的有力人选。与戚家熟识者，今日后会更加靠近戚家；而与戚家此前有了龌龊者，都想方设法的下绊子，好让自家少个有力的竞争对手。
达官贵人们陆续离开，戚冥商也带着戚水幽和戚水芳想要离开，却是在离开前看到圣殿中一个一等丫鬟正在训斥一个三等丫鬟。
那丫鬟虽然低垂了头，但是看着那身形，倒是十分的熟悉，只是他却实在想不起来曾经在哪儿见过，毕竟像这种还不满十岁的小丫鬟他也见过许多。
“爹，您在看什么？”戚水幽好奇的顺着戚冥商的视线看过去。
“呃，没什么我们走吧，你娘还在家里等着。”戚冥商将那熟悉感抛到脑后，领了两人离开。
夕阳西下，国师这才走出了圣殿，回到国师府。
偏殿中秋红正指挥着一群小丫头，正在收拾碗盘，因为人手不够，再加上活计不算轻松，只能交给二等三等的丫鬟来做。
魏晓云和戚水寒也在此列，两人端了大木盆，将残羹剩饭倒在一处，又将空盘子放在另一只木盆里。分好了这才端到厨房外的井边进行清洗。
洗好了碗，浑身酸痛，厨房中魏嬷嬷还在领着两个嬷嬷整理厨房，收拾食材。
直到忙到子夜时分，这才放了疲惫的几人离开。
秋红算是饶过两人，虽然对两人今日的手脚慢有些微词，但看到两人忙碌了一夜，倒是让两人休息一晚，明日只需清扫了大殿便可休息。
两人自然感恩戴德，对刚才的事情算是未曾忌恨在心中。
拖着疲惫的身体回到屋里，看到杨远坐在屋里等她，已经是见怪不怪了。
“您有什么事吗？”
“本尊已为国师收为弟子，十日后，国师会亲自来此收徒，不求你成为第一，也要在十二名之内，这样也好实施本尊的计划。戚水寒，你不要让本尊失望。”杨远冷着脸道。
“那圣女？”
“你若身为圣女，大夏国岂不沦为笑柄？”杨远微翘了唇角，可说出的话却十分气人。
难道她就想做个不动不笑的劳什子圣女？戚水寒想到杨远不再逼自己选圣女，倒是眉开眼笑的，让杨远挑了眉。
“这些日子，你好好修炼，别辜负本尊对你的期望。这些药丸和以前的同样用法。每日一粒，没有多余的，你可要小心服用。”杨远说着，递给戚水寒一瓶药丸，这才消失了。
看着蓦然空旷的屋子，戚水寒一愣，收起了瓶子便进了手镯。
第十七章 破茧
“寒儿？你在不在？”魏晓云推门而入，看到屋里没人，不免心中有些奇怪，但是想到她曾在戚水寒枕下寻到的瓶子，里面的药丸散发着淡淡的香味儿，她便好奇的不能。
顺着记忆摸过去，果然在枕头底下看到了那瓶子，打了开了，空气中泛起的甜香让她心中一颤。犹豫着，看着手中小小一颗药丸，魏晓云还是将药丸收回瓶中，放回枕下细细放置。
慢慢走出房间，魏晓云留恋不舍的回头看了看戚水寒的床铺，终于离开。
“娘亲。”回到自己房中，就看到娘亲为自己做了点心，魏晓云拿了块慢慢尝着。心中的疑惑徘徊不去，她终于还是起身，端了点心出门去了。
魏晓云不是没有见过世面的，当年她娘执意带着她离开那偏远的地方，只是为了自己能过得好些。所以，即使爹因此不要了娘亲，她必须改为母姓，娘亲也依旧坚持。
那药丸，是修道之人用得上的好东西，自己资质一般，若是有了那些丹丸，是不是可以不用在这圣殿里只当个三等的洒扫丫鬟？
魏晓云看着满天的星辰，心中却正面临两难的境地。今夜无风且安静，可或许一切在冥冥中都早已有了注定。
“寒儿，昨晚我来看你，你怎么不在？”翌日，金乌凌空，魏晓云看到戚水寒，便笑着迎上前来。
“呃，我昨晚在后院里乘凉，或许没看到你吧。”戚水寒为微皱了眉头，笑着道。
“哦，是吗？今晚你可得留在屋里，我娘可是每天晚上都准备了你的宵夜，若是不吃就只能让我一人吃完了。”魏晓云笑了笑，两人很快的清扫了大殿，因为祭祀之日刚过，圣殿竟是没有什么事情做，一时间两人便只能待在院子里，除除花丛中的杂草，治治虫子罢了。
除此之外，戚水寒每日晚上加紧修炼。虽然这几日，杨远没在出现打扰她，可自己的修行似乎再次遇到了瓶颈。
每日晚上服用之后，竟是再没有了作用。或许是自己原本不具灵骨，即使用了方法脱胎换骨依旧不能修成正果，与修道无缘。
慢慢的在湖泊边躺下去，戚水寒苦笑。就自己如此缓慢的进展，如何能在日后为自己和娘亲讨回公道？乔家的血仇呢？该由谁来报？
她的父亲是个伪君子，为了得到乔家的财产，娶了娘亲却毫不珍惜，得到了乔家财产后却不顾夫妻、父女之情，连一条生路都不给她们。
戚水寒心中悲伤，将头埋入湖泊中，那迫人的窒息感顿时席卷全身。泪无声滑落，与湖水融为一体，这样便没人知道她在哭泣。
湖面上冒出几串气泡，一只大手将她从湖中拉出来。
“是你？”戚水寒不自觉的往后退上三尺，与那近在咫尺的脸隔开来。
“你又在干什么无聊之事？怎么不继续修炼？”看到戚水寒视他如虎的模样，杨远的脸黑了一半，冷下心肠，冷冷道。
“这几日修炼并未有半点进益，或许是我天生无灵骨，即使脱胎换骨，也依旧无法窥的天道。”抹去脸上的水珠，戚水寒失望道。
“是吗？即你活着无用，那便死去吧！”杨远说着，竟是将戚水寒的头狠狠按入水中。那股狠劲儿让戚水寒一愣，瞬息间便吸入了大量的水。
戚水寒想张嘴说话，却是吸进了更多的湖水。
终于，晕厥感攫住了她，再也没有醒来。
杨远这才松了手，任戚水寒单薄的身体在湖中飘荡着。
手指尖划下一道刀口，鲜红的血滴进湖水，湖水蓦然一亮，水面波纹涌动中，慢慢出现一个漩涡，将戚水寒的身体顿时卷了进去。
水面恢复了平静，一颗白色的巨茧慢慢从湖中心升起。那巨茧是半透明的，透过光亮似乎能看清楚茧里的人形。
巨茧慢慢的荡回到湖边，杨远将茧放置在湖边的沙地上，这才手中凌空划了道符，戚水寒便出现在他的眼前。
杨远回头看那安静的巨茧，带着无言无语的戚水寒离开了这寂静无声的空间。
“寒儿，你怎么了，这两天怎么连跟我说话都不愿意了？是不是我平时惹着你了？”或许是这两日戚水寒行为有些异常，魏晓云心头揣揣的，生怕戚水寒会识破了自己的伎俩。她们两人相识时间不长，但是她一直把这个有些内向却绝对让她喜欢的寒儿当做妹妹一般看待。
也不知自己竟是吃了什么迷魂药，竟是掉包了寒儿的丹药来吃。可，即使对不起她，自己如今已进了后天境界，虽然和别人不能比，但是当看到手指尖冒出的一小簇蓝色的火苗和不做累了活计，却能施法让扫帚自己清扫地面…她再也回不到原来知足常乐的境地了。
看着戚水寒消瘦的背影，魏晓云隐藏起那丝的不安和愧疚，如果自己能够成仙，那么寒儿便有她保护，再也不会受人欺负，这样不是也挺好的？
魏晓云心中想的挺好，这才笑了笑，对着戚水寒冷漠的态度并不放在心上。
两天过去，离国师亲选徒弟的日期不过五日，戚水寒每日还是打扫大殿，再干些秋红给她的杂活。日子也是非常的平静。
这日，魏晓云趁着戚水寒在打扫院子，竟是偷偷溜了进去，将枕下瓶中剩余的几枚丹丸全都给换成了普通的山楂丸。
捧着珍贵的药丸出门，她怎么也想不到自己的一切行为都落入了某人的眼睛。杨远隐身在半空中，看着魏晓云仓皇离开的背影，嘴边抹开一丝不屑的笑容。
说来，这戚水寒竟是个单纯之极的，别人给她一点甜头，她便以十分的真心回报。这样的傻子，还真是蠢得让人气恼而又想…珍惜？！
杨远抬头看着蓝天，自己的魂魄不全，却是必须要拿那颗守护之晶来补救，所以戚水寒终究还是要落入这种境地。
或许，让她真正认识了现实，才不会被人再利用吧？
杨远叹了口气，将枕下的瓶子取出，扔掉了瓶中的山楂丸，又放了些丹丸进去。这样令人伤痛的事实还是让戚水寒自己发现吧。
第三日，杨远进了空间，那颗巨茧依旧一动不动的躺在沙地上，
透过光亮，看到戚水寒在里面很安静，杨远竟是有些欣慰了。
“明日，你便能出来了，到时便是真正的脱胎换骨。身上具有一系水灵骨，希望到时你能顺利打败对手，成为国师的弟子。”杨远笑了笑，手中光华闪现，那巨茧摇了摇，似乎在回应他的话。杨远点点头，脸上不自觉的显现出一丝笑意，不是冷笑，不是自嘲，而是温情。
从湖中取了水过来，杨远一点点儿把水浇到巨茧上，那水慢慢渗入茧中，一滴都没流出来。
杨远浇完了水，这才满意的住手，慢慢走出去。
院子里，戚水寒和魏晓云正坐在一处吃饭，魏晓云小心的观察，发现戚水寒这两天除了变得更加少言寡语之外，其他的竟是一切如常。这才放下了心中的忐忑，虽然戚水寒的情谊难得，但是比起和自己的未来她还是更加在乎那几乎远的追不上却又似乎近在眼前的修仙大道。