虞夫人风凉水淡地一笑，盯了儿子一眼，既不应允也不摇头，转身便上楼去了。
绍珩低着头琢磨了一阵，虽然自觉母亲绝不会从中作梗，心里却仍是上上下下得不踏实。有时候，他觉得母亲的心意比父亲还难猜，她总是叫觉得，仿佛一眼就看透了你，却又什么都不说。
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苏眉听说要去见绍珩的祖母，着实费了一番心思，从衣裳到礼物，都慎而又慎。绍珩看着她在副驾上神色忐忑，握着她的手安慰道：“不用想了，不管你怎么样，我祖母都不会喜欢你的。”
苏眉听得啼笑皆非，却见他狡黠地一笑：“不过呢，不管你怎么样，我祖母喜欢你都比喜欢我母亲多。”
“啊？”苏眉诧异地看着他。
绍珩坦然道：“难道你祖母很喜欢你母亲吗？”
苏眉尴尬地摇了摇头：“也没有。”
“所以咯，从来就没有婆婆真心喜欢儿媳妇儿的，除非…”他笑吟吟地卖了个关子，苏眉果然追问道：“除非什么？”
“除非这儿子太混蛋。”
苏眉听着，面上却忧色更重：“你母亲是不是真的很反对这件事？”
绍珩轻笑着摇了摇头，“我母亲其实不太关心这些事。”
苏眉诧异道：“为什么？”
“她觉得这些事吧…拦也拦不住，教也教不会，管也管不了。”
“因为你们家里男孩子多，要是惜月，伯母就不会这样。”
绍珩笑道：“月月也一样，不信你问她。”
36、（五）
淳溪极静，苏眉同虞绍珩一路过来，所遇婢仆皆低眉敛目，行礼如仪，庭院中最大的声响竟是翠色深沉的苍茂篁竹，一经风过，便摇出一阵簌簌“雨”声。
绍珩的祖母正在起居室里翻看杂志，听见他们进来，不紧不慢地合了书。
“奶奶。”虞绍珩脸上的笑容像是个娇生惯养的孩子，刚刚闯了祸：“这是眉眉，我跟您说过的。”
苏眉见老人面上并没有几分笑意，亦不敢太热络，站在原地浅浅笑道：“老夫人，您好！我叫苏眉。”
虞老夫人微微一笑，抬手示意她到自己身边来，“过来坐。”
苏眉依言刚挨了老夫人坐下，便听她对虞绍珩道：“你去看看那株绿萼梅开了没有，拣好的折两枝来插瓶。”
虞绍珩一听，嘻笑着皱眉道：“奶奶，您这是摆明了支开我嘛。”
老夫人笑看着孙儿道：“知道你还不走？”
绍珩耸耸肩，不甚放心地咕哝道：“奶奶，我有什么不好的，您挑要紧的说两句就是了，千万适可而止，别吓着人家。”
虞老夫人点头道：“你这么一说，倒是提醒我了，我得好好想想你的毛病，哪一条最要不得。”
虞绍珩闻言，淘气地吐了下舌头，一边给苏眉递了个安抚的眼风，一边听话地往外走。
他一走，房间里便比庭院还安静。
虞老夫人一言不发地牵过苏眉的手，视线从淡紫色的旗袍袖口一直扫到她眉间的一点嫣红，“紧张啊？”
苏眉点点头：“有一点。”
虞老夫人薄薄一笑：“怕我不喜欢你？”
苏眉柔声道：“您不喜欢我，是应该的。”
老夫人放开了她的手，殊无笑意地挑了挑唇角：“婚姻大事，两性之好，并不单是你们两个人的事，你明不明白？”
“嗯。”
“我们虞家虽然算不上什么高门世家，可也担着两分虚名，绍珩是虞家的长孙，他的终身大事，也是许多人等着看的。”老夫人目光灼灼地盯了她一眼，“你知道吗？”
“嗯。”
“那你自己觉得，这件事合适吗？”
苏眉垂着眼眸，颊边虽然晕了绯色，声调却仍是稳的：“如果是别人的事，我也会觉得不大合适；但这是我和绍珩的事，您问我，我不能这么说。”
虞老夫人的视线撇开了她，端起面前的茶盏呷了一口，不无嘲讽地道：“你同别人不一样吗？”
苏眉摇头道：“不是的，是…如果我也这么说，就辜负他了。”
老夫人淡淡一笑：“人到了我这个年纪，总算可以不用再看别人的脸色说违心的话，我往下要是说了什么你不爱听的，你尽管自己不痛快，我是不在意的。”
苏眉长到一十九岁，还是第一次遇到有人这么说话。她眼见得虞老夫人已经年近七旬的人了，两鬓虽有雪色，但仍是腰背挺直、肩颈抖擞，不想话锋也和人一样硬朗。这样的话，她不能摇头也不好点头，唯有凝神静听。
“之前绍珩来求我，说他不惜忤逆父母的意思也一定要娶你，我还以为是怎么样一个可人儿——刚才看你进来，我这个做长辈的，倒失望得很。”虞老夫人一边说，一边站起身来摇了摇头，踱开几步：“就是他母亲当年，也比你聪明得多，标致得多。我是越发不信那孩子的话了，你就没想过，兴许他不过时可怜你？还是说你根本也不在乎这些，不管怎么样，嫁到虞家来，你反正不吃亏。”
苏眉也跟着站了起来，等老夫人一径说完，才一桩一桩答话：“您拿虞夫人跟晚辈作比，是在是很客气了。这样的自知之明，我有的。不过，我相信…绍珩要和我在一起，不是为了可怜我。”
老夫人冷笑着反问：“你怎么知道？你问过他？”
苏眉赧然一笑：“我只是知道，他不是这样的人。”
“呵。”老夫人回过头来，讥诮地打量了她一眼，“我孙子是什么人哪？”
苏眉面上红了一红，觉得这个问题实在很难回答，思量着道：“我觉得他…他是个决计不肯让自己吃亏的人。”
虞老夫人闻言，不由一笑，却又蹙眉道：“…不肯吃亏？怕是本钱都蚀光了。也不知道我们虞家是哪里风水不对…一个一个在这上头犯糊涂。”说罢，冷眼看着苏眉道：“绍珩为了你，在我们家里上上下下不知道花了多少功夫。日后你嫁进来，安安份份做你的少奶奶，少给他找麻烦，少让他为了家里的事费心，你记住了没有？”
苏眉站在原处，一动不动静静答了声“是”；老夫人又审视了她一遍，闲闲道：“这么看着你也不像是个能折腾的，小小年纪不好好念书，跟你父亲的朋友闹恋爱，你是怎么想的？”
苏眉一愣，心底像被火上烤过的针尖划了一痕，尖利的灼痛让她手背上的皮肤都抽紧了。恰在此时，虞绍珩拎着两枝吐蕊含苞的白梅施施然走了进来：“奶奶，您看我挑的怎么样？”
虞老夫人见孙儿进来，和颜一笑：“你这么快就回来了，可见是没有用心去选。”
虞绍珩把玩着手里的梅枝，懒懒笑道：“触目横斜千万朵，赏心唯有两三枝。最合心意的，都不用选，一眼就看着了。”
虞老夫人淡淡一笑，不冷不热地对苏眉道：“丫头，站着干什么？去那边拣个瓶子把花盛了，就让他这么拿着？一点儿眼色也没有。”
苏眉听得老夫人吩咐，并不辩解，只从虞绍珩手里接过那两枝梅花。虞绍珩伴着祖母坐下，见苏眉从房间另一头的博古架上取了尊细口铜瓶下来，心便放了一半。这件事如果换作别人，多半要给祖母嫌弃挑剔，然而对苏眉来说，却是一道送分题。
果然，苏眉用那铜瓶盛了花，略加整理，小心地捧过来“请示”道：“老夫人，这样行吗？”
虞老夫人看了一眼，点头道：“搁在那边吧。” 转过头来对虞绍珩道：“，也就这点好处。”
虞绍珩连忙笑道：“有一点好处能入您的眼，都算难得了。”
老夫人却是一脸的不以为然：“日子将来是你自己过，入不入我的眼有什么干系？这孩子我反正是不喜欢。”
虞绍珩一听，立时嘟了嘴娇声道：“奶奶，您就给我一点面子吧。”
虞老夫人在他肩上重重一拍：“我让她到这儿来，就给足你面子了。奶奶这个年纪了，还能看你们几年？我管旁人是好是坏是香是臭？还不都是为了你以后过得顺心。” 她虽是对着孙子说话，声音却丝毫不肯压低，一字一句都尽数落在苏眉耳中。
虞绍珩听着，也只好甜甜一笑：“我知道您疼我，那回头我母亲…”
“还’回头’做什么？我叫了她来的。”
虞绍珩闻言，脸色一肃：“您叫了母亲过来？那…那我跟眉眉要不要回避回避啊？”
虞老夫人看他面露忐忑，很有些恨铁不成钢地微微一哂，“怎么？在奶奶跟前撒娇耍赖，一提你母亲就吓成这样？”
虞绍珩不防祖母这般料理此事，吞吞吐吐地解释道：“我还没带眉眉见过父亲母亲，这时候…” 他话未说完，便被祖母冷然打断了：“先来给我见一见不应该吗？她有什么可说的？”
虞绍珩忙道：“不是，我是怕她见了眉眉不开心。” 他虽然眼见得自己一句“母亲不同意”俨然能让苏眉在祖母这里蒙混过关，却不想老人家对母亲积怨之下，难免借题发挥。他只想煽点小火，可要是今天一串炮仗炸在这儿，父亲那里他就交待不过去。
苏眉在一旁听着绍珩跟他祖母的话，都是自己不便听见的，便佯装在条案边整理瓶花，此时听到虞老夫人声气不好，虞绍珩似乎是不大愿意自己同虞夫人见面，便大着胆子走了过来：“老夫人，绍珩折得这两枝还都是花苞，搁在这边会不会太简素了？添枝竹叶您看好吗？”
虞老夫人一提到绍珩的母亲，翻回头看着苏眉便顺眼了几分，颔首道：“是简素了些，不过梅花加竹叶太落俗套了。”
苏眉受教地点了点头，思忖着道：“刚才我过来的时候，看到外头有两盆南天竹，已经有红叶了…”
虞老夫人听了，颔首道：“嗯，天竹好，你去吧。”
苏眉一走，虞老夫人看了眼门边的落地钟，对虞绍珩道：“去，打电话给你母亲，问问她几时过来。”
虞绍珩尴尬地道：“奶奶，您这不是把我搁在火上烤吗？”
老夫人在他额上戳了一记：“小猴精，一点儿亏都不肯吃，哪有这么便宜的事？”
36、（六）
绍珩拗不过祖母，只好起身去给家里挂电话，听栖霞的人说母亲已经出了门，便提高声音重复道：“不到十点就出门了？”电话还没放下，便听身后祖母言道：“我不让你问，她也不出来。”
绍珩转回身对祖母笑道：“奶奶，您当着我的面数落母亲的不是，我怎么回话都是忤逆子。您下回跟父亲说，让父亲开导母亲去。”
虞老夫人瞥了他一眼，“别搬出你父亲来堵我。” 话虽如此，却也搁下了绍珩母亲的事不提，微微一笑，慈爱地看着孙儿：“那结婚的事，你们打算是怎么个章程？”
“她说都依我们家里的规矩，依我们家的规矩不就是依您的意思嘛。”绍珩欣欣然道：“奶奶，这种事我没什么经验，眉眉前一回嫁人是被她家里赶出去的，你觉得怎么好，我们就怎么办。”
虞老夫人听着，“啪”地在他手上拍了一记：“越发一点儿忌讳也没有了。” 肃然瞪了瞪他，思忖着道：“按说你结婚是我们家的头等大事，怎么办都不为过，可这是两家人的事，我们也得顾着人家的想法—— 我怕他们家里未必乐意太张扬，要是我们一味铺排，倒像是欺负人家。”
绍珩点头道：“其实我和眉眉也都不爱闹。”
老夫人闻言，仍是摇头：“那我们虞家也不能随随便便地娶一房媳妇儿。委屈了你，奶奶绝不能答应。再说，叫外人看着，还以为我们遮遮掩掩心虚似的。”
虞绍珩听着祖母语重心长，知道老人家也是为难，既不乐见这门不如人意的婚事招摇煊赫，又不肯失了体面，只好体贴地道：“奶奶，让您劳神了。”
虞老夫人苦笑着自叹：“我这辈子为你们虞家…操不完的心，到这时候了，也不肯让我松口气。” 话音刚落，便有侍女进来通报说“夫人到了”。绍珩连忙起身赶到门口同母亲打招呼，虞夫人却不看他，只对老夫人盈盈一笑：“母亲。”
虞老夫人也不同她寒暄，一开口便直切正题：“绍珩的事，你不同意？”
虞夫人恬然笑道：“我也没有不同意，只是让他再想一想。”
“浩霆怎么说？”
“他也是这个意思。”
老夫人讥诮地一笑：“是吗？”
虞夫人面不改色：“那女孩子——母亲见过了吗？我们想着，这件事多半也不合您的心意。”
“什么时候连你都懂得揣摩我的心意了？”虞老夫人说罢，又对绍珩道：“你出去吧，我同你母亲有话要说。”
虞绍珩听着这个开场白就觉得福祸难料，然而也只能赔出一个人畜无害的无辜笑脸：“奶奶，都是我不好，您千万别生气。”
虞老夫人摆手道：“行啦，我生气也耽误不了你的事。”
绍珩背过脸去，悔罪不及地望着母亲，虞夫人瞥了他一眼，却是半分笑意也没有。
他从房里出来，四下看了看不见苏眉，便问外头的侍女：“跟我一起来的苏小姐呢？”
那侍女答道：“苏小姐往那边圆子里去了。”
绍珩心道折一枝南天竹也这么久，她倒是比自己还会躲。拾阶而下，往边上的小花园一望，见苏眉捻着一枝赤红的竹叶，独自一人站在太湖石边，正蜷了双手呵气取暖。虞绍珩一看这个情形，更是哭笑不得，那边祖母和母亲不知道要怎生火上烹油，她却在这边挨冻。几步上前，一握她的手，果然凉得厉害：“你花也折好了，还杵在这儿干嘛？”
苏眉涩涩道：“我看你不想让你母亲撞见我…”
“那也犯不着在外头挨冻啊？”虞绍珩揽了她进到偏厅，“好歹叫人拿衣裳给你。”
苏眉赧然看着他，悄声道：“你家里有没有热水喝？”
绍珩一愣，一壁吩咐侍女泡茶，一壁怅然怨念：祖母大人是连口水也没给她喝。
苏眉捧了茶盏暖手，神情凝重地低声问道：“虞夫人不同意吗？”
绍珩摇头道：“没有。” 见她仍是惑然望着自己，轻轻揉了揉她的顶发，温言相慰：“真的没有，回头我再跟你说。” 说着，自己也忍不住叹了口气，“我回去瞧瞧，免得我祖母真跟母亲吵起来，你在这儿等我，有什么事就吩咐人，不要客气——以后这里你也要常来的。”
他起身要走，苏眉也站了起来，低低道：“我不是小孩子，你不用瞒我。有什么为难的事，你告诉我，我知道该怎么办。”
虞绍珩闻言，凑近她身前轻轻一笑，顺手就在她胸口抹了一把：“你不是小孩子，我很知道的。”
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虞绍珩安置了苏眉又往祖母这边来，到得门外屏息凝神听了片刻，虽然听到祖母的声音，却分辩不清里头究竟在说些什么，便问母亲的侍女：“有什么状况吗？”
那侍女笑道：“大少爷放心，里头没事。”
他犹豫着想要敲门，那侍女又道：“您再等五分钟吧。老夫人跟夫人说话，从来没超过一刻钟的。”
虞绍珩闻言失笑，干脆走到廊下等着，才等了三分钟，身后房门一响，却是虞夫人款款走了出来。他赶忙追了几步赶上母亲，怯怯叫了声：“妈妈。”
虞夫人嫣然含笑的目光自他面上悠悠漾过，轻声细语地说道：“绍珩，要是我和苏小姐掉在河里，你先救谁啊？”
虞绍珩面上一红，仿佛十分难以启齿似的娇声喃喃道：“…妈妈，我们家里五十米的泳道，你三四个来回都没问题——我就是想表现，也得有机会啊。”
虞夫人垂眸一笑：“你真以为你这出’大龙凤’能糊弄得了你祖母？”
绍珩怔了怔：“那…奶奶是什么意思？”
虞夫人笑道：“你想想啊，什么时候你明知道别人骗你，还不拆穿他呢？你留步吧，我先走了。你自己编得戏码，怎么也得自己演完吧？好好陪老人家吃饭。”
绍珩看着母亲的背影，长出了口气也丝毫不觉得放松。
想着母亲方才的话，顿时觉得这件事一点也不好玩儿了。变戏法的人一旦被戳穿关窍，无异于丑角，可人才台上，不到谢幕便不能退场。
什么时候你明知道别人骗你，还不拆穿他呢？
想到这个问题，他的心情就更不好了。
绍珩回到花厅，祖母果然留他和苏眉吃饭，席间偶尔同苏眉搭话，态度也和善了许多。虞绍珩自然只能作感激不尽劫后余生状，加倍奉承祖母。临走时，老人家的贴身侍女跟了出来，递过一方乌木方盒，悄声对绍珩道：“老夫人送给苏小姐的。”
言罢，又笑吟吟补道：“这是早就预备好要送给少夫人的。这件事老人家多少有些不称心，磨不开面子，心里还是疼您的。”她虽是压了声音对绍珩说的，然而苏眉近在咫尺，想听不见也难。
绍珩接过那盒子，笑着点了点头：“我都知道。”
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“打开瞧瞧。” 虞绍珩一上车，就把手里的盒子递给苏眉。
苏眉听那侍女说是送给“少夫人”的，便猜是贵重的首饰；然而打开盒盖，还是吃了一惊，盒子里一挂双排珍珠项链，外圈的大珠几乎有玻璃跳棋大小，里圈的小珠也有一公分直径，加上珠钻相间的耳环、戒指、胸针、手链…盒盖一开，华光闪耀，映得车里也跟着一亮。
苏眉转给虞绍珩看，迟迟不知道说什么好：“这个…太贵重了。”
虞绍珩瞟了一眼，道：“你收着吧，等结婚的时候用。”
苏眉扣上盒子，想了一想，道：“还是你拿着吧，我带回家，怕丢。”
绍珩笑道：“你家里遭过贼啊？”
“那倒没有，不过…”
“没事，这种东西不好丢的。”虞绍珩闲闲笑道：“就是丢了也容易找回来，只要有人拿出去估价，就有人知道来历。” 他见苏眉仍是犹疑，便建议道：“你要是自己收着不放心，就交给你母亲，她肯定有地方放。”
苏眉婉然一笑：“母亲见了，要发愁怎么给我办嫁妆了。” 说罢，又担心又好奇地问道：“你是不是一直都没跟你母亲说实话？”
虞绍珩深吸了口气，一筹莫展蹙眉道：“不是，是我母亲今天问了我一件事。” 苏眉见他面色沉重，定定看着他只等后话，却听虞绍珩道：“母亲问我，要是她跟你都掉在河里，我先救谁。”
“嗯？” 苏眉诧异之余，也不大好意思笑：“…那你说什么？”
绍珩眼波一转，坦然道：“当然得说先救她啦。” 说完，见苏眉轻轻点了点头没有说话，遂笑道：“你不生气啊？”
苏眉低着头忍笑道：“那你还能说什么呢？”
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