“您客气。”那军官说着，回身一摆手，其余几个人便立刻动手搬花。这些盆花虽然都不沉重，但碍于形制，一个人也不过拎上两三盆，他们来回了几遍，已惊动了周围邻居，自有闲人出来看热闹。
苏眉早避了进去，那军官却像是见怪不怪，负手站在门边督着人搬搬拿拿，苏夫人请他进去喝茶他也不肯，只说了句“这怎么好意思？” 便再无一言。等车上的花草搬尽，才又对苏夫人道：“我们夫人还吩咐我转告府上，那几盆兰草不大好养，等花期过了，要是有什么状况，您打个电话过来，花房的人会搬回去调理，府上不用费心。”
他顿了顿，不等苏夫人道谢，接着便道：“如果没有别的事，卑职就告辞了，您留步。”一番话下来，连个语气词都没有，苏夫人一句话也插不上，说完微一点头，整了整帽子转身便走，同他一起来的兵士也早上了车，顷刻间一班人走得干干净净。
苏夫人头一次见到这样的作派，略有些不知所措，跟边上的邻居点头笑了笑，正要掩门进去，隔壁的孔太太已经笑眯眯地赶了上来：“你们家亲戚啊？我看着怎么搬的都是花花草草的？”说着，也不必苏夫人让她，便挤进门来。
那孔太太走到院中，打量着那些水仙兰草，啧啧道：“这养得挺好啊，这么多花骨朵儿，多少钱一盆啊？让给我两棵呗。”
苏夫人笑微微说道：“你挑两盆端回去就是了，我们家里也摆不开这么多。”
“真的啊？那我不客气了啊。” 那孔太太的目光一边在花草间逡巡一边热心探问：“哎，你们家什么亲戚啊？”
苏夫人矜持地笑道：“…还不算是亲戚。”
那孔太太一听，便捉到了重点：“就是上回来那个？”
苏夫人点了点头，孔太太讶然道：“他跟你家黛华的事说定了？”
苏夫人淡笑着道：“那倒也没有，他们的事我都不怎么问。”
孔太太立刻换了笑脸，喜孜孜地道：“没说定怎么会这么兴师动众地往家里送东西？你家这是又要办喜事了，得请我们喝喜酒啊，上回就没跟我们说…”
苏夫人听着，心里恨不得把她砸出门去，面上的笑意淡得愈发清汤寡水：“这些花一会儿我们就搬进去了，你赶紧挑两盆吧。”
晚间苏一樵回来，见家中各处都添了应季花草，自己书房里还多了盆素心兰；查看了一番，对妻子赞道：“今年这花挑得不错，你们去哪里买的？”
苏夫人敛着笑意道：“不是我挑的，是虞家送来的。我自作主张在你书房里也放了两盆，你要是看不上就搬出来，我放到厨房去，你可别打啊砸啊作践东西。”
苏一樵脸色变了一变，冷笑道：“我自不是这样无理取闹的人，可他们也不必到我家里来亮排场摆阔气。”
苏夫人闻言，莞尔一笑：“昨天黛华到他家里去了，他家里没有表示，反倒是不讲礼数了。” 停了停，又道：“人家要是真有心摆阔气，就不会送这些东西来了。”
苏一樵冷“哼”了一声，“我跟你说过没有？这件事你什么都不要跟我提。”
苏夫人皱眉道：“又不是我要跟你说的，是你自己问的。”
37、（四）
隔了一日，虞夫人又请苏眉的舅母出面约苏夫人吃饭。自此之后，虞绍珩不是同苏眉去淳溪陪伴祖母，就是在匡家出入。不到一个礼拜，两家的远近亲朋便都收到了风声，讶异归讶异，面上却都只能聚出一团和气。只是“郎才女貌”还倒罢了，“天作之合”这样的话说出来未免心虚。绍珩和苏眉一连数日陪笑脸陪得面庞发僵，好在两个人记性都好，照过面的亲眷老老少少都记住了。惟有苏一樵仍是只当没有这一回事，碰上亲友来访一提此事，他便告辞不陪。
好容易到了腊月二十四，各家各户都依了年俗要“除残”、“扫尘”，他二人才借机躲了出来，约着叶喆和唐恬往泠湖公园看梅花。
唐恬一惊一乍地感慨了几遍，才终于接受现实，趁虞绍珩不备，拉过苏眉耳语到：“我还是觉得这人不大靠得住，你千万别被他骗了。”
苏眉笑道：“怎么了？”
唐恬皱眉想了想，自己似乎确实没捉到虞绍珩什么确凿的“把柄”，只好踌躇着道：“ 他假话说得跟真的一样。”
苏眉莞尔一笑：“他没有恶意的。”
唐恬却仍是耿耿于怀：“没有恶意的假话也是假话啊。”
苏眉思忖了片刻，回过头来，笑微微地对叶喆招呼道：“叶喆，你觉得惜月漂亮，还是恬恬漂亮？”
叶喆一愣，见唐恬正直直看着自己，赶忙觑着她的脸色道：“…我觉得还是恬恬好看一点。”
苏眉悄声对唐恬道：“你猜他说的是真话还是假话？”
唐恬嫌弃地瞟了叶喆一眼，又眯着眼睛打量苏眉：“你是不是有点近墨者黑啊？好啦，算我没说，你觉得他好酒好呗。” 说完，一眼瞥见叶喆顺手从梅树上了折了枝花转在手里，立刻拧了眉头嗔道：“叶大少爷，你有点公德心好吗？”
叶喆连忙丢了手里的花枝，陪笑道：“我没留神，不是故意的。”
四人走到一处朱砂梅圃，唐恬见那梅花艳色灼灼，便挽了苏眉对虞绍珩道：“哎，给我们拍张照。”
虞绍珩悠悠然摆弄着相机道：“我拍了好几张了。”
唐恬道：“我是说给我们正经拍一张。”
虞绍珩笑道：“我拍得都很正经的。你们走吧，我看到合适的就拍了。这样拍照一点也不好看。”
唐恬“哼”了一声，冲苏眉撇了撇嘴。虞绍珩见状，和颜悦色地对唐恬道：“这样吧——将来你跟叶喆结婚的时候，我免费帮你们拍婚礼，唐小姐说怎么拍我就怎么拍，好不好？”
唐恬颊边一红，声音也低了：“…我还怕你拍得不好呢。”
叶喆却是听得眉花眼笑，拍了拍虞绍珩道：“拍照你不成，你得给哥哥当伴郎挡酒。”
虞绍珩摇头道：“你尽早找别人，这差事我干不了。”
“为什么啊？”
“我下个月就结婚了，正考虑要不要让你来做伴郎呢。”
“你还要考虑？”
“你们下个月就结婚？”
叶喆和唐恬几乎异口同声地追问，虞绍珩不忙着答话，却忽然按了下快门，也不知拍些什么。
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到了傍晚，虞绍珩送过苏眉，一回到家，便听偏厅里的谈笑之声十分热闹，他走过去一看，房间里除了弟弟妹妹，还有几个亲眷家或生活熟的孩子，居中而坐同一班孩子嬉闹的却是他的一位表叔父，身边还蹲着一只浑身油光水滑的黄毛大狗。而房间里虽然人多喧闹，最引人注目的却是个十六七岁年纪，斜靠在单人沙发上，挑着唇角微笑不言的男孩子。他身上一件宝蓝色的丝绒衬衫，覆在淡金色的提花织锦上，宛然古典画作里那个剪下金羊毛的英秀少年。
旁人见虞绍珩进来，都只笑一笑便算打过招呼，只有那少年一看到他，眸光一亮，眼波盈盈地叫了声“大哥”，朝他面前竖了竖拇指。
虞绍珩上前握住他的手：“什么意思啊？”
那少年眼波流转，笑得愈发顾盼生姿：“…听说我们家又出了个情种，我先赞为敬。”
虞绍珩转手在他额上轻轻弹了一下：“你小心让父亲听见了——哎，你早就该放假了，怎么现在才回来？”原来这少年便是绍珩的三弟，先前被他父亲扔到欧洲去年寄宿学校的绍桢。
绍桢吐了下舌头，皮赖地笑道：“我晚几天回来，不是让父亲多舒心几天吗？”说罢，低声对哥哥道：“怎么你一个人过来，大嫂呢？”
“见了面要叫苏姐姐。”虞绍珩笑着纠正道：“她回家去了，人家家里不过年啊？”
绍桢一听，立时便了扁嘴：“我就是为了等着看漂亮姐姐，才在这儿窝了一下午等你回来，早知道我…”
“你去哪儿啊？你之前那件事现在还有人嚼舌头呢。”虞绍珩拍了拍弟弟，“这么久没回来，总该好好陪陪母亲。”
“母亲才不用我陪呢。”绍桢一边说，一边笑吟吟地靠在哥哥肩上，低声道：“…听说你跟苏姐姐的事，父亲不大乐意？”
“嗯。”绍珩毫无避忌地点了点头。
绍桢笑道：“宽以律己，严以待人——哥你放心，我一回来，父亲就愈发体会出你的好了。”
绍珩听着，便见弟弟眼风飘得不大对，顺着他的目光一望，只见斜对面坐着个生面孔的女孩子，看上去不过十五六岁年纪，容貌颇有几分甜丽，此时正朝他们这边看过来，不知怎的，忽然就红了脸。
绍珩见状，低声训诫弟弟：“你别胡闹啊，那是什么人？”
绍桢低笑着答道：“我还没问呢。” 说罢，又对虞绍珩道：“哥，母亲说你下个月就要结婚，我给你当伴郎吧。”
“不行吧，那时候你早开学了。”
绍桢幽怨地看了哥哥一眼：“你别装得这么不通情达理呀，我就是想找个由头多享受几天家庭温暖嘛。”
绍珩看了看他，悠然道：“你老老实实在家里待几天，不要招惹对面那小丫头，我考虑考虑。”
38（1）
过了大年初五，苏虞两家的婚事便正式提上了日程，虽则苏家和绍珩的祖母都无意太过张扬，但几番芟繁就简，也仍是要招待两百左右的客人。绍珩翻了翻标注着各色符号的客人名单，对母亲道：“妈妈，这也太麻烦了。”
虞夫人不无同情地看着儿子道：“我们家里这么多年都没有大事要这样宴客，该派的请柬是一定要派的。”
绍珩想了想，有些淘气地笑道：“那能不能请我们柬照派，但有些好说话的，您就请他们不要来了啊？我们不收礼金还不成吗？”
虞夫人点头附和道：“那我求之不得。你自己挨个打电话去说好了——尤其是你的各位长官，最好一个都不要来，免得劳师动众。”
绍珩惆怅地舔了舔嘴唇，不死心地又翻开了手上的单子，想要从里头挖出缩水的可能。
“妈妈，大哥结婚，只一个伴郎太少了，添我一个吧。”绍桢一进来，就娇声央求着坐在了母亲身边。
虞夫人摇头道：“四个啊，叶喆一个，两个是你哥哥在军校的同学，还有攸宁。”
虞绍桢一听，讶然道：“你们什么时候订的，我怎么不知道？再说，我哥结婚凭什么有霍攸宁没有我啊？哥，你不是答应我的吗？”
绍珩爱莫能助地摊了摊手：“父亲定的。”
“这也太没道理了吧？凭什么啊？”
虞夫人道：“攸宁的父亲要给你哥哥证婚，所以他一定会来，索性让他当男傧相，可以多招待一个客人。”虞夫人说着，忽地嫣然一笑，“而且你父亲说——攸宁比你高。”
虞绍桢一听，顿时吃瘪，想了一想，不服气地抗议道：“他比我高有两公分吗？再说，这还有小两个月呢，我说不定还长高了呢。”
虞夫人好笑地看着儿子：“你哥哥的终身大事，说不定的事你就不要提了。”
绍桢一双明澈的清水眼立时盛满了委屈：“妈，父亲反正总看我不顺眼，你现在也不帮我说话，我是不是你们亲生的呀？”
虞夫人不假思索地道：“不是啊，你是温管家遛弯儿的时候在路边捡回来的。”
绍桢一听，整个人都倚在了母亲身上：“那…别人都还说我长得像你呢。”
虞夫人冷着脸撇开了他：“是啊，你父亲就是看你长得像我，才把你留下的，要不然就把你送到福利院去了。”说着，爱搭不理地看了他一眼：“人家女孩子作伴娘是为了爱漂亮，你一个男孩子抢这种差事干嘛？”
绍桢被母亲数落得无话可说，悻悻起身往外走，才到廊下，忽听哥哥在身后叫他：“绍桢。”
绍桢闷闷不乐地回过头来：“哥，你说话不算数。”
虞绍珩笑道：“是父亲换的你，可不是我。” 说着揽过他肩，低声道：“你以后说话也留意过过脑子啊。”
绍桢一愣：“我说什么了？”
绍珩道：“花厅里门都大开着，你在里头嚷亲生不亲生的，我跟母亲听着无所谓，可要是你姐姐过来听见了，你不是叫她难受吗？”
绍桢听了，面色一肃，窘道：“我就没往这儿想。”
绍珩又在他额头上轻弹了一下：“你以为母亲为什么给你脸色看。”
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虞家事务繁琐，苏家更是忙乱。纵然虞家专门差了人来给苏眉量身做礼服，苏夫人仍是左右拿不定主意，既怕招摇又怕清寒，当着外人还怕有些话被听了出去。
苏眉只好安慰母亲：“妈妈，你放心，仪式就是走个过场，就我算穿条旧裙子去，旁人远远看着都只会觉得是好东西。”
苏夫人随口道：“胡说。”
正替她量身的设计师却笑道：“苏小姐说得不错，虞家少夫人穿的，一定是好的。”
苏眉恬然一笑，温言道：“这些事我都不在行，虞夫人请您来一定是最信得过您，所以您帮我拿主意就好了——只要走路不太吃力就行。”
那设计师笑道：“我明白，小姐放心。”
量过尺寸，一班人便到客厅商量款式面料，苏夫人为求妥当，又请人看了行礼那日苏眉要戴的首饰。此时，苏一樵恰从外头经过。这几日因为书局放假，天气又冷，他只好日日在家，看着全家上下忙着张罗苏眉的婚事，不胜其烦，这会儿一眼看见里头珠光宝气，忍无可忍地说了声：“骄奢！” 忿忿走了。
虞绍珩和苏眉虽说也时常见面，但却总是和各色人等商讨婚礼细节，再难有单独说话的机会。一直到了元宵这日，虞绍珩忽然来接苏眉，说要一起吃了晚饭，到文廟街观灯。
车门一关，苏眉不由自主地长出了口气，虞绍珩替她拉着安全带，笑道：“怎么了？”
苏眉苦笑：“事情太多了，好像每天早上一睁开眼，就有人跟我讲话，一直讲到上床睡觉。”
虞绍珩心有戚戚然：“比我们情报部上班还操心。” 一边说，一边拉过苏眉的手放在唇边亲了亲：“很快啦，你再坚持坚持，等我们行了礼，就没事了。”
苏眉没有答话，笑着点了点头，侧身靠在椅背上，静静看着虞绍珩开车。她只觉得一连数日的喧闹都像是快进的磁带，惟有这一刻才像是真的。
虞绍珩腾出手来，捏了捏她的脸：“真的这么累？”
苏眉摇了摇头，笑意恬淡：“不是累，就是太人闹了。我家里从来没有一天来过三四拨客人的，还要把同样的话跟每个人都说一遍。”
虞绍珩听了，微微一笑：“那正好，我们去个清静的地方。”
不多时，虞绍珩便把车停进了一座中式庭院的影壁前，苏眉下车站定，初一打量，见这宅院粉墙黛瓦十分整洁清丽，左手边有花木掩映的假山岩峰从波浪形的墙头露了出来——显是个花园。苏眉想着他方才没有下车叫门，便直接把车开了进来，猜度着道：“这是个新开的馆子吗？”
虞绍珩一听，皱了皱眉：“主人要是听见你这么说，可要伤心了。”
苏眉连忙笑道：“我是看这院子好像新修过。”
她跟着虞绍珩绕过影壁，沿了回廊往后堂走，穿过一扇空着匾额的月洞门，便见眼前一池静水，曲桥临波，南山北榭，隔水相望。冬日花木萧肃，只有一树花期将尽的绿萼，微风过处，松落的花瓣便自枝头姗姗而下，落在浮了薄冰的水面上。
“你觉得这地方怎么样？”
苏眉正凝神观景，听得虞绍珩问她，便道：“造这园子的想必是个读书人。”
虞绍珩笑道：“这么说？”
“商人造园，大多工富丽，求精巧，就算造景的时候一意风雅，装饰上也难免讲福禄口彩；这园子不但造景有些隐逸之气，连一个桂花、海棠都没有。”
“那你觉得好还不是好呢？”
苏眉一边缓步观景，一边赞道：“很好啊。”
虞绍珩悠然一笑，“主人说好，我就放心了。”
“嗯？”苏眉怔了怔，也有些明白过来。
虞绍珩揽住她道：“等我们结了婚就搬过来，这里虽然没有栖霞地方大，但是就我们两个人，清静点，也自在点。”
他说罢，却见苏眉面上殊无欢喜之色，“你不喜欢啊？”
苏眉感慨地摇了摇头：“没有，我只是…我没想过两个人要住这么大的地方。”
虞绍珩笑道：“你放心，这宅子自然有人打理，不用你来扫院子。”
苏眉赧然一笑，打趣道：“我怕我要找你的时候，隔得远了，叫你一声，你听不见。”
“不会的，就算你心里头偷偷叫我，我也听得见，不信你试试。”虞绍珩说着，牵了她沿水而行，“你看看有什么不喜欢的地方，叫人改还来得及。”
两人进到院落往北的一处轩堂，便有侍女过来奉茶。房中陈设尚简，除了文房笔砚和博山炉，便只有一把蕉叶形的古琴，苏眉一见便问：“这琴是你的？”
虞绍珩坦然道：“这个我可不会，是帮我修园子的人说这里适合弹琴，就放了一把。你会吗？”
苏眉端详着那琴道：“你这是把老琴，恐怕比我以前弹过得都好。”
绍珩笑道：“用你们唐恬恬大小姐的话说，我们这种附庸风雅的有钱人，越是自己不懂的东西，越是要拣贵的买，才好假装自己懂。”
苏眉掩唇一笑：“我能不能试试？”
虞绍珩闻言，忽然变了脸色，端然说道：“眉眉，这里的一花一草，连我这个大活人在内，都是你的。这里是你家，你想做什么都不用问我，别说要弹，就是砸了，也都随你。记住没有？”
苏眉颊边慢慢晕起了一片霞色，拨弦试了试琴音，对虞绍珩道：“我弹得也不好。”
虞绍珩闲闲笑道：“没关系，我也听出好坏。”
苏眉看着他娇甜一笑，秋波翩然辗转间，琴声已起。
虞绍珩捧起茶盏，轻呷了一口，便闭目听琴。斯人在侧，果然比电话线里打过折扣的声音好上许多。
苏眉弹着弹着，心意渐渐入了琴音。这曲《鸥鹭忘机》是她素来弹得最熟的，也是父亲和许兰荪都颇为喜爱的一支琴曲。她弹到用心处，便想起昔日许兰荪指点她时说过的“淡欲合古，取欲中矩。轻欲不浮，重欲不粗…”，心念一动，琴音也变了。她自己一知觉，指间更乱，只得戛然而停。
虞绍珩听得明白，亦在意料之中，面上却只笑吟吟道：“哎，你是不是欺负我不懂，就偷懒啊？我怎么听着像是还没有完呢。”
苏眉歉然笑道：“对不住，我许久没练过，弹得有些乱。”
虞绍珩笑道：“那你回头好好练一练，再赔我一支曲子。”
苏眉柔柔笑道：“好。”