甄妙忽然觉得浑身灼热。
难道掉筷子的是她？
低头一看，不对啊，筷子还在。
“甄夫人，实在抱歉，污了你的衣裳。”众目睽睽之下，那妇人面红耳赤地向甄妙道歉。
甄妙这才发现左边的衣袖上溅了汤汁，只是她刚刚在回味叉烧鹿脯的美味，正琢磨着腌制鹿脯都用了哪些调料，竟是没在第一时间作出反应。
众人都看着，甄妙还是不想丢脸的，优雅放下筷子拿帕子擦拭了一下嘴角，才抿唇笑道：“不碍事的。”
这番举动落在众人眼里，对这二人立时有了评判。
啧啧，瞧那永嘉侯府的世子夫人乔氏。竟这么沉不住气，这种场合居然失态的掉了筷子，还污了别人衣裳。真是丢人丢到一定境界了。
再看镇国公府的世子夫人，看看人家多么沉着冷静，衣裳被污了，连眼皮都没动弹一下，直到对方赔罪，才客气的回应。
恐怕那乔氏若是不道歉，人家根本就当此事没发生过吧。
这才是泰山崩于前而色不改啊！
都是世子夫人。这差别怎么这么大呢，果然是人比人得死。货比货得扔！
“来人，请镇国公世子下去换衣裳。”赵皇后见众人都这么盯着那边实在不像话，开口道。
一位宫娥走过去：“甄夫人请。”
穿着污了的衣裳继续呆在这种场合，确实是失礼的。甄妙刚好站起来，太后就开了口：“今日的宴会，就到这吧。”
说完竟由一位老嬷嬷扶着走了。
皇上的寿宴，只进行到一半太后就离去了，难道是发生了什么大事儿？
难道——是皇上出了什么事儿？
不能啊，前不久皇上身体虽不大好，近来不是精神多了？
这样一想，赵皇后也呆不住了，撂下几句场面话离开了。
留下众人面面相觑。接着就嗡嗡议论起来，一些沉稳的则起身离开。
太子妃一直没动，不着痕迹的扫着甄妙那边。
“甄夫人。请随奴婢来。”那宫娥又提醒了一声。
甄妙摇了摇头：“不必了，既然宴席都散了，我回去换就成了。”
宫娥身份低微，听甄妙这么说，欲言又止的张了张口，不好再劝了。
反倒是一直面色尴尬的永嘉侯世子夫人乔氏开了口：“甄夫人。这怎么是好呢，你这样回去。罗世子该担心的，再者说，这一路上被人看到，也是要让人笑话的。”
甄妙低头看了看那飞溅上的几块污渍，她今日穿的衣裳颜色偏艳，倒是不大明显的，当下就笑道：“乔夫人太客气了，不过是污了一件衣裳，外子他不会担心什么的。这污渍又不大显眼，等出了宫上了马车也就无人见到了。再说，这么点小事儿，别人笑不笑话的，我倒不大在意的。”
心道这女人好爱操心，等她上了马车换上备用的衣裳，她家夫君大人恐怕都不会发现。
乔氏更吃惊。
一个女子进宫赴宴，穿着污了的衣裳回去，居然不怕被人耻笑？
要知道这是在宫里，但凡发生一点不同寻常的事情，都不知道会被人揣测出什么样的流言来！
委婉的把这意思点明，甄妙有些吃惊：“乔夫人，这些夫人们都看到我这衣裳是怎么污的了，就是换了衣裳她们也不会忘的。不过你放心，我回去是不会主动提的。”
能传流言的不都在这殿里了吗，这乔氏，还真可怜！
乔氏差点喷出一口血，这才反应过来，可不是吗，平日紧盯着宫内动静的都在这儿呢！
若是太后没有忽然离席，甄氏被领去换了衣裳，若是再发生什么引人注目的事，也就把她这事儿掩过去了。
可好巧不巧的，宴席就这么散了，甄氏有了理由不换衣裳，就这么直接走人，恐怕她今日沉不住气的事不出明日就要传遍了，成了京里的大笑话！
那双筷子，真是掉的大啊！乔氏心里一阵懊悔。
甄妙同情的看乔氏一眼，施施然的走了。
太子妃收回了目光，长长的指甲悄悄掐着掌心。
该死的，竟然被她躲过了！
想到没有完成太子的嘱托，太子妃心揪了起来。
太子到时候，定是会责怪她了。
太子妃心事重重的走着，想着这些日子太子越发的冷淡，只觉胸口发闷。
“去打探一下，御殿那边发生了什么事。”
甄妙出宫时，发现罗天珵已经在马车旁等着了。
此时雪依然在下，雪花被风卷着往人衣领里钻。
刚从温暖如春的大殿出来，就觉得越发寒冷，连手炉都瞬间冰了。
“小心路滑。”罗天珵把甄妙托上了马车，二人钻进去，落下厚厚的车门帘。顿时又是暖意洋洋。
“衣裳怎么污了？”罗天珵目光落在甄妙左臂上。
甄妙叹服。
他一个男人，竟然观察的这么仔细！
她却是不知道，罗天珵在御殿。一切早有谋划，唯独不放心也掌控不了的就是内殿那边了，如今见了人，若是能透视，恨不得连里边都检查一遍才放心。
“有人掉了筷子，不小心把汤汁溅到我身上了。”
“谁？”罗天珵脸色一沉。
“永嘉侯府的世子夫人。”
她只说不会主动提，不过夫君大人问。还是要说的。
罗天珵眼神一紧，冷笑一声。
螳螂捕蝉黄雀在后。谁是螳螂谁是黄雀，这谜题可真是有趣。
只可惜太子殿下还没来得急施展手段，就先被捕了。
“酒宴进行到一半太后就让散了，是不是你们那边。发生了什么事儿？”
罗天珵提着置在小铜炉上的水壶斟了一杯茶递给甄妙：“刚出来吹了风，先喝口热茶驱驱寒气。”
甄妙接过茶杯，摆出听故事的姿态来。
罗天珵不紧不慢地开口：“今日太子献寿礼时，献了一只白雉。”
“白雉？”甄妙有些吃惊，“听说白雉是祥瑞之物，很少见的。”
“是啊，物以稀为贵。”
“难道是白雉出了问题？莫非是死了？”
甄妙又不是真的缺心眼，看太后那样子，明显发生的不是好事。世子又特意提到白雉，那显然是这白雉出事了。
皇上大寿之时献上死掉的白雉，那可是大大的晦气。
罗天珵勾起唇角笑了笑：“倒是活蹦乱跳的。不过好好一只白雉居然褪了色，成了只彩鸡！”
彩鸡…
这个时候，就流行这么作假了吗？还弄到皇上面前了，这规格蛮高的啊。
“那太子怎么样了？”
“皇上大怒，责令太子闭门思过，然后就拂袖而去了。”
文武百官面前。堂堂太子被如此训斥，那不只是颜面扫地的问题了。
东宫地位在世人眼里岌岌可危。
他要的。就是世人眼里的岌岌可危。
储君是国之根本，东有海盗作乱，西有悍族扰民，北有厉王虎视眈眈，太子一动，天下动摇。
皇上并不昏聩，哪怕真的对太子不满到极点，短期内也不会废太子的。
可是有句老话叫当局者迷，他要的不是皇上动，而是太子乱。
当所有人都觉得太子地位危矣时，原本就因为北河围场一事心怀忐忑的太子，又怎么可能会冷静。
大厦倾覆，只需再轻轻推上一把，太子就会狗急跳墙做出自寻死路的事来。
白雉变彩鸡的闹剧，就如插上了翅膀，以极快的速度传开了，各家自有思量。
蒋氏回了建安伯府，第一时间就和世子甄建文说了少卿府孟夫人的事。
甄建文听了扼腕：“那李氏怎么会拒绝了？不对，这一定是二弟的主意！”
蒋氏拧了眉：“老爷，拒绝了不是好事吗？那孟少卿可是三皇子的岳丈，静儿跟了六皇子，将来若是有个什么，咱们伯府夹在中间，岂不是左右为难。”
“妇道人家，你懂什么！”甄建文沉了脸。
太子若是被废，三皇子是最有希望上位的人，伯府现在站好了队，将来更进一步指日可待。
至于静儿，不过是个妾室，若是六皇子站在了三皇子的对立面，他大可说一句伯府娇女自贱做妾，伯府早就与其断绝了关系。
夫妻那么久，蒋氏一看就明白他在想什么，心里一阵发冷。
眼前的人对岚姨娘的宠爱还历历在目，可转眼间爱妾芳魂已逝，女儿亦是随时可以成为弃子。
这个男人，够凉薄！
蒋氏嘲弄笑笑：“老爷，我是妇道人家，确实不懂太多，您若是有想法，不如和二弟好好商量吧。”
五丫头父母俱在，就是大伯也没有做主的道理。
“夫人说的是，晚饭不必等我了，我去找二弟小酌一杯。”
甄建文急匆匆走了。
第二百三十八章 火锅
甄建文去找甄二伯时，甄二伯正在书房，教两个女儿作画。
书房窗子开得极大，就显得格外敞亮。
外面雪停了，窗外墙角的一株老梅树虬枝错节，枝杈旁飞，零星打了几个浅粉色的花苞，枝蔓弯斜处，就深浅不一的堆了一层积雪，雪树红梅，颇有几分风骨。
“父亲？”甄冰立于桌案后，身姿笔挺，修长的脖颈微微低下，落笔就勾勒出一朵花苞来，然后神情虔诚的向甄二伯请教。
甄玉并不像甄冰一样喜欢做画，当然像她们这样的人家，就算不喜，顶多是学不精，却不可能半点拿不出手去的。
她此时倒是颇有兴致，不是因为画梅本身，而是能和父亲、姐姐一起赏梅作画，起了女孩家的玩心罢了，所以就随意许多，一会儿看看窗外的老梅，一会儿看看气质清润的父亲，还有认真又有几分紧张的姐姐，倒是觉得有趣，脸上一直带着甜蜜的娇笑。
甄二伯目光温柔的看着两个女儿，指点道：“梅有四贵，是谓贵稀不贵繁、贵老不贵嫩、贵瘦不贵肥、贵含不贵开，这窗外老梅虽不是什么名品，入画倒是极好的，画时更有讲究。”
说着接过女儿的笔，眨眼间就勾勒出一朵花苞来：“你们看，这种含苞未放的，点蒂时尤其要注意不能散，这样才能画出情态来…”
甄建文进了书房。就笑道：“二弟，你倒是好兴致，不过这屋子里。也忒冷了。”
书房没有烧地龙，只在几个角落放了几盆炭火，但为了作画，窗子却是大开的，这屋内温度确实不能和其他内室相比。
甄二伯放下笔微微一笑：“冷一些，不至于困顿。大哥来找我有事？”
甄建文看了两个侄女一眼。
甄冰拉了甄玉行礼：“大伯，我和六妹要去母亲那里了。您和父亲慢聊。”
门轻轻关上，转眼间就只剩下了兄弟二人。
甄建文收回目光。笑道：“二弟，五丫头行止倒是越发有度了。”
“毕竟一年大过一年了。”甄二伯外放做官多年，最挂心的就是一对双生女儿，毕竟李氏是那样的脾性。
如今看两个女儿。一个文静通透，一个活泼率真，他这心里是一直欢欣的。
“二弟，我听说王阁老家有意求娶六丫头？”甄建文开了口。
本来二弟要没回来，侄女的婚事，他这做大伯的还能做上几分主，可现在，二弟的官位比他还要高，他虽有世子的身份。可放眼京城，一个伯府的世子委实算不得什么，若是不主动过问。两个侄女的亲事也就是定好后给他打个招呼了。
“是的。”甄二伯点头。
他也没想到小女儿有这个福分。
那王阁老年纪大了，一贯保持中立，家教亦是严格的，族中子弟有四十无子才能纳妾的规矩。
“那五丫头的亲事呢？若是不定下来，岂不是挡着六丫头的路了？”
甄建文问的有些急切，甄二伯面上仍是带着淡淡笑意：“嫡亲的姐妹。哪有挡路一说。玉儿的亲事成了是缘分，不成也是天意。总不能为了玉儿的亲事能定下来，就草草给冰儿定下亲事的道理。女子嫁人是一生大事，不能轻率了。王阁老家的那小郎也不过十五六岁，若是一时半刻都等不得，那便罢了。”
“话是这么说，可好姻缘错过了岂不可惜。”甄建文甚不赞同。
王阁老家京中不知多少人家想把女儿嫁进去，他这二弟总是云淡风轻的样子，委实令人着急！
偏偏从小到大，他这做兄长的，还左右不了弟弟的心思！
甄建文干脆敞开了说：“二弟，我听说弟媳和孟少卿的夫人来往颇密，是不是有意结为两姓之好？”
甄二伯淡淡一笑：“大哥别担心，小弟已经嘱咐过李氏了，孟少卿家和我们，并不是合适的人家。”
甄建文一阵气闷。
他担心什么！
静儿一个庶女，又是做妾，总不能因着她，府里的大好前程就不要了，说不定到头来府里人还要怪他！
“没什么不合适的，我看孟家不错，二弟，我跟你说——”
“孟家那小郎是妾生子，只不过刚出生生母就没了，孟夫人一直当做嫡子养的。因着那时孟少卿外放做官，京中无人知道罢了。”没等甄建文说完，甄二伯就淡淡打断了他的话。
甄建文瞪大了眼睛：“你怎么知道？”
甄二伯依然是面色平静：“我托四侄女婿打听了一下。”
他了解大哥的性子，若是和他说一通卷入夺嫡的风险，他定会说富贵险中求，然后说上一大通，无端让人头疼。
与其这样，不如指出那小郎本身的不足，大哥若是再劝，就是不在乎他这个兄弟的爱女之心了。
审时、度势、借力，那是维护家族屹立不倒的关键。
只是大哥总是看不开，像他们这样的人家，本是世袭罔替的爵位，要做的是稳中求升，而不是陷进天家争斗的泥潭里。
甄建文没话说了。
四侄女婿是锦麟卫的指挥同知，锦麟卫是做什么的，要真想打探哪家的家底，那是手到擒来。
这样了他要是再劝，那兄弟之间就要起间隙了。
兄弟阋墙，那是败家的根子，多少大户人家都是从内斗开始乱起来的，这点道理他还是懂的。
罢了。
甄建文暗叹一声，问：“那五丫头的亲事，二弟可有眉目了？”
“自打入了京。小弟和昔年的同窗故友多有联系，且慢慢打探一下有无合适的吧。”
“二弟心里有数就好。”没有达到目的，甄建文小酌的雅兴也没了。说了两句就转身离去。
天子寿宴上发生了那么大的事儿，整个京城仿佛都笼罩在乌云下，气压低沉沉的。
往年的赏雪啊、文会啊之类的早就停了，各府的往来也格外的低调。
那日回来，虽然初霞郡主说重喜县主是装病，甄妙还是写了信关心了一下，如今收到回信。亲自研了墨，心情不错地写回信。
等写完把信放到一旁等着墨迹干。又抽出一张帖子看起来。
这帖子是欧阳将军府江氏写来的，里面写了一直不能见一面的遗憾，然后说等来年天暖了，一起去踏青。
在北河围场时。甄妙和江氏住处相邻，同桌吃过好几次饭，两人相处的不错，她就继续提笔写了回信答应下来。
孙氏的态度也表明了现下各府的态度，至少过年之前，各府都要夹着尾巴做人了，免得哪里惹了心情不佳的天子震怒，做了出气的倒霉鬼。
少了各府人情往来，国公府三个儿媳加上一个孙媳一起管着家。甄妙每日理完自己那摊子事，就觉得格外清闲起来。
一闲下来，她就忍不住琢磨吃的。
这些日子雪就没怎么停过。呵气成冰，最适合围着火炉吃锅子了。
吃火锅人多热闹才有乐趣，只可惜罗天珵几乎一直没怎么回府，同辈的人，邀请了二姑娘，不邀请大姑娘。又会落下把柄，可要是邀请大姑娘。甄妙就觉得心塞，干脆就叫了三等以上的丫鬟忙乎起来。
锃亮的铜锅，中间以一道弧度相隔，一半是浓郁的白汤，一面是泛着油光的红汤，俱都汩汩翻滚着热气。
薄如蝉翼的肉片在沸汤里一滚，就变了颜色，甄妙没让丫鬟们帮忙，利落的捞起来往掺了腐乳、芝麻酱、花生碎、香菜和蒜末儿的酱汁里一蘸，就吃起来。
吃完心满意足叹口气，笑道：“这吃火锅，就要自己动手才痛快，别站着了，你们也一起吃。”
那铜锅，她当时命人足足打了三口，现在是都用起来了。
几个三等丫鬟用一个，二等丫鬟用一个，紫苏和白芍两个一等的，她就招呼了一起吃。
只可惜紫苏和白芍捧着碗跑去了阿鸾那边：“大奶奶，我们还是在这吃吧。”
甄妙见状，不再强求。
吃火锅就是图的爽快，若是她们和自己用一个锅子吃饭不自在，那还哪顾得食物的美味，这样反倒不美了。
只可惜一个人吃，到底是寂寞啊。
甄妙扫了一眼堆得高高的肉片，不由自主地问道：“世子今日，还不回来吗？”
弄了好吃的，小伙伴又不在。
话刚说完，满室就是一静，清冽的寒气钻了进来。
正吃的热闹的丫鬟们都局促的行礼：“世子。”