看到玲珑，顾妈妈上前道：“小姐去哪里了？怎的用了那么长时间？”
现下这儿除了顾妈妈外，还有侯府的几个伺候着拿东西的婆子。另外郜家那边，除了郜心兰贴身丫鬟外，也有其他的跟着伺候的人。
玲珑就道；“和心兰玩得久了点，去旁边空地上看小鸟去了。”
“是啊。”郜心兰点点头，“寒天里，小鸟也不怕冷，在空地上跑来跑去的。”
丫鬟婆子们就笑。
顾妈妈神色放松后也跟着笑了。
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刚才的事情其实是运气好。
无论玲珑还是郜心兰其实心里都明白，倘若沈芝雪或者穆少媛往她们这儿多瞧几眼，或是再往她们这边多走几步，都少不了要发现她们。如果两边真的当场碰上，以沈芝雪和穆少媛的脾气，私密事情被撞破，这事儿肯定不会善罢甘休。到时候会闹成什么样子，根本就未可知。
沈家人和穆家人私下见面本就十分奇特。
现下是以往根本瞧不起庶子之庶女穆少媛的沈芝雪，居然和穆少媛走到了一起。这事儿就愈发诡异起来。
若说两人之间没甚“谋算”，任谁也没法相信。
这次的遭遇让玲珑突然记起了一件事。
那件事是在去傅家庄子摘葡萄时候发生的。如果不是再遇到了两人在一起，她那时候还以为自己是看错。
现下自己根本没有任何实质性的证据，可以证明穆少媛与沈芝雪过往甚密。倘若对方只说是偶遇，她和郜心兰根本无法证明什么。
玲珑没把握自己能在这种事情里全身而退。且她并不知道穆少媛抱了什么样的目的，已经做了什么样的安排。
为了稳妥起见，她和郜心兰商议好，今日可不能再乱跑了。再遇到这样的事情可没法处理。
郜心兰也是心里紧张得很，自然而然地答应下来。
之后玲珑和郜心兰没再远离长辈，而是跟在傅氏与卢氏身后，规规矩矩地穿梭在庙宇间。
寺里人多，总是有事儿要做，回到侯府，玲珑方才有空把今日见到的情形细细梳理。
看到穆少媛和沈芝雪在一起，玲珑有些吃惊，却并不觉得很出乎意料之外。
其实她早就隐隐地发现了些端倪。
上次在庄子里摘葡萄和大皇子的人对上时，玲珑就隐约看到人群后有两个女子。
其中一个无疑是沈芝雪。
另外一名女子，年龄和沈芝雪差不多。只不过画了浓重的妆容，所以辨不清原本素颜会是怎样。
可玲珑当时就觉得莫名熟悉，一下子没想起来是谁。后因血迹的事儿病倒，暂时没能记起这一桩。
直到菖蒲苑内休养了几日后，她回忆起远远看到的那些情形，才恍然记起应该就是穆少媛。
毕竟一起成长了几年，能够从对方的动作和身形来辨出一二。不然的话，只那浓妆艳抹的样子，是绝不会往穆二小姐身上想的。
二十七那天回到府里，玲珑曾遣了冬菱去问二小姐在二十二那天的去向。
冬菱回来说，二小姐身子弱，一天都在青兰院歇息。袁老姨娘一直都在那边照顾她。中午的时候，袁老姨娘还去过厨房一趟，说二小姐想吃燕窝，让厨里炖一盅。
听闻这桩事后，玲珑只道自己是想错了，或许不过是有点像而已，毕竟当时人多嘈杂，看不甚清。
现下再看到穆少媛异状，再看到她和沈芝雪走在一起，玲珑便觉得这事儿没那么简单。
玲珑暗自警惕，寻了傅氏说起此事。
如果穆少媛只是在自己家里耍点小手段，傅氏不会去管。可是沈家是什么人？大皇子是什么人？穆少媛如果和他们掺和到一起去，就不能不问了。
“这事儿我先记着。”傅氏道：“我会遣了人留心看着她。你且放心就是。”
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腊月下旬小年这天，玲珑一大早就起来了。
宫里早几日就遣了人来说，小年这日中午设宴，请了亲朋小摆几桌。定国公府和怀宁侯府都不例外。玲珑自然也在受邀之列。
虽然说是小摆，可是宋家人都要到场，另外郜、孟、沈、穆四家也要来人。加上王妃们贵人们的外家，少说也得有个十来桌。
另人意外的人，徐太太竟然也答应了出席小年这天的午宴。
这件事还是郜太后遣了人来跟玲珑说的。
之前玲珑进宫见太后的时候，曾经趁着旁边没有旁人的时候，与太后提起过一次徐太太这事儿，告诉郜太后自己努力过了，可是对方就是不给机会。
“再这样下去，怕是没有机会认识的。”玲珑对此也很无奈，苦笑道：“有机会见的话，还有可能让关系慢慢好一些。连见的机会都没，也不知道往后会怎么样。”
而后她把自己赠茶的事情与郜太后讲了。
郜太后也觉得徐太太这做法不太妥当。
虽然九门极其重要，徐大人和徐太太伉俪情深，若是能够和九门提督的夫人关系好起来，往后郜家的路能够容易不少。可对方这样看不起玲珑，很有可能就是不愿和郜家结交。
这样的情形下，强硬逼着反倒是会适得其反。
郜太后便道：“我想法子让你们见一见吧。能成就成，不能成便罢。”
这次宴请想必就是太后娘娘想了办法来促成的。
难得徐太太肯答应。
或许，这次算得上是宋家家宴，参加的都是皇亲国戚与宋家沾亲带故的人家，或者是开国将领之家，想要攀附九门提督的人少一些。再或者，徐太太婉拒宫中宴请多次，这回再不肯好似就有些说不过去了。
无论如何，能够见到人总是好的。
得了这个消息后，玲珑赶紧准备起来，想着借了这个机会结交一下。成或者不成，对方喜欢或者厌恶她，无论结果如何，好歹也是努力过的。
玲珑早起梳洗打扮后，去见侯爷和傅氏。
闲聊之时，傅氏似是不经意地和穆霖说道：“今日侯爷突然说要带上二小姐，也不知她有没有准备好的衣裳首饰。要不我遣了人去问问？”
玲珑听后心猛地提起。
姑母断然不会随便说出这样的话来。想必是打算提醒她，穆少媛今日也会过去，又因侯爷也在寻不到合适的机会，故而这样侧面提点一句。
穆霖不甚在意地说：“无需为她多费功夫。不过是去长长见识而已，没什么。有她母亲在，你不用操心。”
傅氏笑道：“也是。二太太和袁老姨娘总会为她准备妥帖的。”
穆霖点点头没有说话。
玲珑便明白，应当就是袁老姨娘帮了忙。所以侯爷没有反驳姑母那句话。
又是袁老姨娘。
上次穆少媛离开青兰院悄悄去了西山，也是有袁老姨娘“陪在她的病床边”。
怪道穆少媛要想了法子让袁老姨娘重新在侯爷跟前得脸。原来是想让袁老姨娘助她一臂之力。
只是不知道穆少媛的用意是什么。
又闲聊了一小会儿工夫，穆家人陆续到齐。大家出发时，玲珑却是和傅氏她们道了别，并没有同穆家人一同走，而是往国公府菖蒲苑去。
即便没有和七叔叔提起过，可是，她就是觉得这样的家宴，跟着七叔叔一起过去更好。
没有原因。
看到玲珑出现，飞翎卫们都高兴得很，一路过去都打着招呼，“小姐来了？今儿天气有些冷。可得多穿一些。”
玲珑笑着和他们说着话。
长溪恰好往外走着，瞧见玲珑后，笑道：“爷在后头习武场呢。等会儿过来。小姐先去书房稍等片刻。”语毕，赶忙把玲珑请进了书房中。
帘子掀开，热气扑面而来。
玲珑解开斗篷。后面长溪顺手接了去，好生给她叠了，放到旁边的桌子上。
书房内生了火盆，暖融融的，一点都不冷。
虽然入了冬，天气寒冷。可郜七爷自小习武，不惧寒。因此他的屋子里整个冬天都不生火盆。
现下这个情形倒是起了。
玲珑不由地朝火盆多看了两眼。
长溪发觉，笑道：“原本屋里是不生火盆的。七爷说，小姐今儿不会随着侯府的人去，一定会来菖蒲苑寻他，所以一大早就让人生了火盆暖着屋子，生怕凉着了您。”
第45章
玲珑开心地绕着那火盆转来转去。连屋里何时又来了人也没发觉。
“原来你喜欢这盆。”含笑的低沉声从身后缓缓传来, “既是如此, 不如我遣了人把它送去侯府。”
玲珑欣喜回头，几步跑过去，拉着男人的衣袖开心地仰头，“七叔叔，你何时过来的。”
“在你全心全意盯着那火盆的时候。”郜世修道：“为了看它, 连我进屋都没发觉。”
玲珑乐呵呵地看着他，也不反驳。
看着她的笑颜, 郜世修忍俊不禁, 拿过斗篷给她披上, 牵了她的手往马车旁去。
·
皇上早已遣了人让指挥使大人过去见他。入了宫后, 郜世修前去静宁宫, 玲珑就带了冬菱和顾妈妈另择旁路去静安宫见郜太后。
这条路原本不是玲珑常走的。不过因为今日有宴请，她不耐烦总是强作笑容和旁人客套地打招呼, 索性择了小路去。一看到有人就往旁处绕, 不怕会迷路。
眼看着静安宫就在前面不远处了，好歹没有再另选旁路。结果在这道上就遇到了个老熟人。庄嬷嬷。
看到玲珑来了，庄嬷嬷笑着行礼, “婢子有事儿要求郡主，还望郡主答应。”说着指了顾妈妈, 又道：“今日有点忙不开，有事儿我需得找了顾妈妈商议。还请您行行好, 可把她让给我一两个时辰吧。”
比起庄嬷嬷, 顾妈妈在太后身边时间更久。想必是有甚事情不好解决, 所以寻了顾妈妈相帮。
玲珑笑着应了。
她时常在宫里住着，对这边的路熟悉非常。即便顾妈妈不在旁边陪着，她也不惧抄小径而走。更何况又有在东宫伺候过的冬菱跟着，现在距离静安宫也不算太远，路不算偏，无论如何她都能顺利到达。
庄嬷嬷忙唤了顾妈妈，两人脚步匆匆地往旁边偏殿去。
玲珑继续行着，没多久，却听不远处平时无人的地方有争执之声。
这旁边再过去一段路就到太后宫殿了。玲珑怕这争吵会影响到静安宫那边，于是打算过去看看。
黄氏今日参宴，到了宫里后首先见过了郜太后。
往年的时候，虽然皇上一直很器重老爷，可是太后娘娘与她不甚亲近，先郜皇后待她也并不和善。
有次她被人冤枉，郜太后和先郜皇后明明在场，明知事情真相，却是一句公道话也没有帮过她，让她颇为失望。
她不知是不是自己话少不太会打理人际关系的缘故。
好在老爷一直在外任职，等闲不会回京。即便回京，也有马老夫人善待着她照拂着她，所以她和马家的关系甚好，把对方当做正儿八经的亲戚看待。回京后，第一个想到的就是给马老夫人送茶去。
现下见到郜太后，双方都有点尴尬。
毕竟当年那件事情郜太后和她都不可能忘记。
于是礼貌性地谈了几句话，黄氏匆匆告辞。未免碰到人，择了小路走。一来二去有些迷路，绕来绕去还没寻到妥善的去处。
结果，在行至一个非常窄小的路上时，和对面过来的二人撞了个正着。
沈静玉和沈芝雪原是在宫里走走，到了这附近才惊觉距离郜太后的静安宫不远了。
她们不想和郜太后的人遇到，索性从旁边找了偏僻的小路而行。结果不太熟悉路，就和另外一位太太在半途相遇。
这条道路十分狭窄。即便沈静玉和沈芝雪同行，也是一前一后地走着。如果两人并行，势必要有人的裙摆被旁边的灌木给勾到。
今日前来参加宫宴，谁都是打扮得漂漂亮亮前来，谁也不想衣衫破损狼狈地出现在宴席上。
如今有了另一方人出现在路上，少不得要有人退后让出路来。
沈静玉冷冷地看着对面那位太太。
今日因为是家宴，无需按品着装，黄氏身穿栗色菊花刺绣镶边对襟褙子，头戴赤金莲花簪，佩珍珠耳坠。除此之外，并未涂脂抹粉，也再无其他配饰。
黄氏幼时家道中落，贫苦长大，养成了朴素的习惯。夫君徐大人乃是寒门中武举出身，也不是奢侈的脾性。夫妻俩一道都是简朴而为，除了在喜好之物上很舍得砸钱之外，平素这些衣着穿戴大都是怎么舒适怎么来。
若非今日需要参加宫宴，黄氏也不会特意打扮一番。
可就是她这样特意打扮过的，在沈家姑侄俩看来，却还寒酸得可以。
“请让一下。”沈静玉语气不善地说。
这语气让黄氏柳眉轻蹙。
如果对方客气一点，她或许还会稍做退让。可她看了看对面那神色倨傲的姑侄——
“为何如此？原是我先来，”黄氏道，“要让也该是二位来让。”
她本就走的步子慢。这条路，她差不多走了三分之二了，而那对姑侄才刚走上来不过四五尺距离。
无论是从晚辈的礼貌来说，还是先后关系来说，都该是那两个人避让才对。
“凭什么。”沈芝雪从对方这位太太的衣着判断，对方应该就是个跟着权贵亲戚来打秋风的，不屑道：“我偏要说是我们先来的。你能如何。”
“你这也太不讲理了！”黄氏身后冲出来一个丫鬟，气道：“凡事总有个先来后到。我们先来的，自然是你们先让！”
她这语气让黄氏眉心紧拧。
沈芝雪的脾气一点就爆，登时驳斥，“我就不让你能怎样！”
黄氏笑道：“那就站在这儿，等人来评理。”
沈芝雪还欲再说，旁边那丫鬟又窜上前来，哼笑道：“你们就是仗着自己在京城认识的人多罢了。我们天天认识的人少，到时候你们如果转挑了偏心你们的人来评判，那可不划算。”
这“评理”二字是黄氏说出。
沈家姑侄本没还没接这个话茬，这丫鬟就把这句话倒扣在了对方那边。
沈芝雪气坏了，她也没料到一个丫鬟也会过来和她叫嚣，讥笑道：“哟，你可真是有胆色。这样乱扣盆子的事儿你也敢惹过来。你知道我是谁吗？你知道我六姑是谁吗？就凭你个伺候人的也敢和我叫嚣，哪儿来的胆子！”
丫鬟哼道：“我管你是谁！你知道我们夫人是谁…”
“心梅！”黄氏呵斥道：“退下！”
名唤心梅的丫鬟非常不甘心，指了沈芝雪道：“太太您看她。”
“退下。”黄氏冷冷地说：“若是不退，你且等着回去挨罚吧。”
张妈妈从后头上前来劝黄氏。
黄氏揉了揉眉心，低声道：“这下子有理也成没理了。”
对方一看就是身份尊贵的大家小姐。
原本黄氏和她理论还说得过去。心梅这样一掺和，倒是显得是黄氏纵容家仆恶意生事，故意刁难对方。
黄氏叹了口气，转身出了小路。
沈家姑侄得意地昂首离去。
走出几步的时候，沈芝雪还在和沈静玉嘀咕：“…看那寒酸样子，说不定跟着哪个亲戚来打秋风的。居然一点规矩都不懂。纵得下人也没个样子。”
这话说得不高不低，随风飘来。
黄氏怒火中烧，没心情再从刚才的路行一回，就选了另一条路而走。
心梅刚才的气愤还没消去，对着黄氏的时候语气依然有些不善，“太太也忒好心了些。您什么身份？也值当给她们让路？旁人若是知道了，好的会说一句您宽宏大量心善。若是往不好听里讲，恐怕就是怯懦没主见了。”
黄氏淡淡地看着心梅，微笑，“原来你是这般想我的。”
语毕，她看也不看旁边的大丫鬟，继续前行，“原本我想着你照顾过母亲，替我进过孝，所以高看你几分。现下瞧来，许是我错了。以往太过纵容。”
黄氏一向脾气很好，从来不说难听的话，对下人也十分和善。这样的言语对她来说已经是十分严重的了。
心梅暗惊，忙上前赔罪。
黄氏却只和旁边的张妈妈讲话，根本不搭理她。
心梅气得咬着嘴唇，把唇边都咬得泛了白。
玲珑顺着之前的争吵声往前行时，恰好就看到了不远处而来的黄氏。
黄氏原本神色不佳，看到玲珑后却是瞬间面露笑意，快速上前来问道：“小东家怎的在这儿？”
她倒是没有太意外见到玲珑。
京城里权贵甚多，初次见到玲珑，她便觉得这位小东家无论品貌还是行事，都一定出自高门。只是她一向不去多问旁人私事，因此没有多说什么。
现下在宫里看到玲珑，黄氏便思量着这是哪一家的小姐。