玲珑又陪着傅氏说了会儿话，看看天色不早了，就起身回了菖蒲苑。问过七叔叔正在书房里，她直接跑了过去。
现下是二月中，等到三月初便是玲珑十五岁生辰了。届时的及笄礼可是头等重要的事情，郜世修一直在暗中准备着。
现下看到玲珑回来了，他把正在整理的宾客名单悄悄收起，放在书柜上，问道：“今日侯夫人可曾好些了？”
“好多了。”玲珑说着，往桌子上瞟了眼，“咦”了一声，疾步跑出屋去。
快到郜世修都没来得及叫住她。
不多久，玲珑回到屋子里来，手上犹还带着刚刚洗手后没有完全擦净的少许水珠。
她晃了晃手，待到完全干了，去到桌边拿了桌上放着的青花瓷碗，抱在怀里，捏了里面的豆子吃。
二月二炒豆子。
那时候菖蒲苑的厨房弄了不少豆子，很好吃，玲珑很喜欢。即便过去了好些时候，不是二月二了，郜世修依然让厨里炒了豆子来，专给某个小馋猫吃。
望见小丫头乐呵呵的模样，郜世修目光瞬间柔和了下来，静静地凝视着。
他这院子原本单调无趣。平时如果没有必要，他等闲不会回来。大多数时候，就算人在京城，也都是在卫所或者是宫里将就着过一个晚上。
不然的话，从卫所到宫里再到国公府，一趟趟地走着，就为了回府住一个晚上，总觉得太过浪费时间。倒不如把路上的时间省下来，还能多看点卷宗，多处理个案子。
现在有了她在，这儿变得生动活泼起来。
就算再忙，他也想回来看看。不为别的，就为了多和她相处一会儿。有时候只是这样看到她一眼，他的心情就会莫名地好起来。
郜世修知道在小丫头心里他的地位很重。
以往那么多年，两人都是长辈与晚辈的关系。这在她的心中形成了一种固定的自然而然的习惯。他如果不开始改变这种相处模式的话，往后两人可能就得依着原本的方式继续那样相处下去。
这不是他想要的。
他和她之间还有几十年要共同度过，他希望两人间可以打破以往的习惯，愈发和美甜蜜。
现在小丫头正拿着碗吃个没完。她不停往口中丢着豆子，嘎嘣嘎嘣脆生生的一声声十分悦耳。
郜世修凑上前去，笑道：“只顾着自己吃，却不管我了？”
玲珑警惕地看着他，咬着豆子含含糊糊说：“你想干吗。”
“不做什么。”郜世修道：“只是看这豆子味道不错，想讨一个来吃。”
玲珑忍不住笑，赶忙左手捂住嘴，露出弯弯眉眼，“都是你让人做的，想吃直接拿就行。”右手捧着碗往前凑了凑，“给你。”
郜世修好生提醒她：“我刚拿了书册，还未净手，怕是脏得很。”
玲珑左想右想，看看他，又看看豆子，犹豫地拿起了一颗。
郜世修配合地弯身凑到她的跟前。
玲珑把豆子塞到他的口中，犹豫着问：“这样？”
“嗯。”
郜世修低声应着，稍稍侧头。薄唇微动，若有似无地擦过了她的唇角。
虽然连个吻都算不上，可玲珑的脸还是腾地下红透了。
郜世修抬手在她发顶揉了一把，轻轻地笑，“好乖。”
乖到他都舍不得看到别人把她娶走。
唯有留在自己身边才能够放心。
第63章
怀宁侯府。
一大早, 陆氏带着一双女儿跑到了侯爷穆霖的书房前，哭个不停。
穆少如和穆少娟没受过什么委屈。这些日子以来，她们听到的风凉话比过去十几年加起来都要多。再加上婚事总是拖后, 两人哭得那是一个情真意切。
这哭声哀哀戚戚没完没了。穆霖恼怒。他也没出面，直接让长随把人给“请”了回去, 一路护送至青兰院，看着人进了院子才作罢。
此种情形已经持续了好几天。双生姐妹俩的婚事受阻, 陆氏心里头没底，镇日里跑到侯爷跟前叫冤。刚开始穆霖也是心疼自家孙女儿, 少不得要安慰她几句。后来时常这样, 接连几日下来，穆霖不厌其烦没了耐心。
左右京城现在暂时没甚要紧事。他和夫人傅氏商量了下, 决定亲自往冀州一趟，去请那位许久不见了的堂妹。
傅氏原本打算跟着去。
穆霖却是长长地叹息了声, 说道：“我先过去看看吧。能不能见到人还是回事儿。”
不怪他说丧气的话。实在是多少年没有联络过了, 就算是有同族的情谊在, 现在也没剩下多少情谊了。
当年冲突的来源在于长辈们之间不甚和睦。两边的恩怨说大不大, 说小也不算太小。
安慧师太是穆霖的堂妹, 俗家名字乃是穆雲。
当初穆雲的父亲是平辈中年级最长者，在族中声望很高。
后来穆霖的父亲穆老爷子跟着太.祖皇帝征战四方，因战功赫赫而封爵，俨然成了族中风头最劲的一个。就连族长都时常来他这儿讨主意。
穆雲的父亲看不惯比自己年纪小的穆老爷子压过自己的风头, 关系渐差。后来处理一桩族中事务的时候, 他终于爆发, 寻了个由头怒斥穆老爷子。
当时的穆老爷子才到中年，正是意气风发之时，又得皇上器重。被他这样一训，自认有理，就没顾及长幼，直接言语激烈地回了过去。
从那以后，两边的人关系开始僵持起来。
因着一个在京城一个在家乡，距离远，慢慢地就断了私下里的联系。若不是京城这一支偶尔回乡祭祖时还会碰到，就很有些“老死不相往来”的意味了。
穆霖和这个堂妹并不熟悉对于这事儿能不能成实在没有把握。
傅氏笑劝，“尽力就好。”
穆霖便赶紧往冀州去了一趟。
第二日，无功而返。
并不是对方不肯帮忙。而是他压根连对方的面都没见着，根本没机会提起自己的请求。
穆霖也是有点来气。
“都说她不在，我看她其实是在，只不过不肯见我罢了。”穆霖道：“不然哪就那么巧了？我去之前还打探过，有人七日前在寺中见过安慧师太。现在我到了那儿，人却突然离开了？”
傅氏劝道：“说不定人是真的不在。既是出家之人，慈悲为怀，怎可能为了当年的矛盾而不肯见你。”
穆霖这小半年来被接连的变故闹得头昏脑涨。现在又吃了这么个闭门羹，顿时火气上涌，“这也难说。当年她的父亲蓄意为难，净用些莫须有的罪名安在我爹头上。哪知道她现下是怎样的情形。”
傅氏沉沉地叹了口气。
两家积怨已久，心里的结不是一时半会儿就能解开的。
她不再去劝，给穆霖上了杯茶后就自顾自离开。
玲珑下了学后来侯府，听说侯爷回来了，她就没走，留在秋棠院等傅氏。
两人刚打了个照面还没搭上话，傅氏就远远地摇了摇头。玲珑便知肯定是侯爷那边没办妥了。
玲珑看傅氏的脸色不太好看，迎上前，扶了傅氏的胳膊，笑着说：“姑母不用忧心。侯爷没能成，还有别的法子。再试试就成。少宜的亲事还远着，不急这一时半刻的。”
傅氏拍了拍她的手背，叹道：“我现在倒不是在担心她们的婚事，而是在担心侯爷。”
如今穆霖的状况让傅氏忧虑。
穆霖为人宽厚，性子温和。但是从小到大都顺风顺水地成长，虽然经历过不少风雨，却没有经受过很大的坎坷。现下年老了，却家中突然地屡次生出变故，这让他心力交瘁。
最近小半年，穆霖快速地苍老起来。倘若是孩子们的亲事再出波折，也不知道他能不能经受得住。
想到刚才穆霖说话言谈中透着的那股怒气，傅氏愈发忧心，喃喃道：“可惜我现在脱不开身。不然我定然亲自到冀州一趟，去请安慧师太。”
侯府现在的状况不容乐观，大房和二房都在为了女儿们的亲事操心不已。若是傅氏不在的话，这个家指不定出什么乱子。
玲珑宽慰道：“姑母放心。这不还有我吗？刚好到了休息的时候，不如我过去一趟请请看。”
傅氏以为她在开玩笑，并不太把她的话放在心上，笑道：“好好好，你去请。”
“那我明天一早就出发？”
听她这样说，傅氏这才明白过来她是真的有此打算，不由停了脚步望过来。
“姑母莫要小看了我。”玲珑道：“虽然现在我不太出门去，可是跑过的地方却不少。不信您去问问七叔叔。”
这话让傅氏的心里涌起百般滋味。
想她在家中出了事儿后从蜀中来到京城，一路坎坷着过来，不知道有多少困难。
幸好遇到了七爷。不然的话，一个小姑娘就算是侥幸活了下来，现下也不知道是个什么情形。
“你别去了。”傅氏语气柔和地叮嘱她：“那边人生地不熟的，你去了也帮不了多少。况且，如果安慧师太当真是刻意不想见侯爷的话，你去了也是没用。”
玲珑板起脸负手说道：“那可不一定。侯爷是穆家的人。而我不是。我就说要去给祖父请安，顺道去寺里一趟。想必没人能挑出我的错儿来。”
傅老太爷告老还乡后一直住在冀州。
可巧的是，安慧师太现下也是在冀州。
玲珑这般说辞倒是真的无可挑剔。
傅氏斟酌许久。最后被玲珑磨得没办法了，且，她却是也没有旁的解决法子，就道：“那你去吧。不过要让你哥送你过去。”
傅氏口中玲珑的哥哥，便是傅清言。现下傅清言正在家中苦读，备战下一次的秋闱。
只要傅氏肯答应，玲珑什么条件都没问题。当即欢天喜地地谢过了傅氏，又和傅氏道别，说要去品茗阁一趟。
“这么着急做什么？”傅氏道，“天色有些晚了，过不多久就得天黑。你要不然从冀州回来后再去铺子里。”
“那可不成。又一轮的帐出来了，尽快查一查的好。晚了耽搁事儿。”玲珑笑着说，“姑母放心，我很快就好。再说了，万一回去的晚了，七叔叔会遣了人去接我。不会有事的。”
郜七爷的手下，那都是功夫一等一的飞翎卫。傅氏不再多言，盯住了她几句就作罢。
看着玲珑欢快走远的背影，郑妈妈笑着与傅氏道，“总觉得小姐还小，一转眼就那么大了，已经能帮着夫人分忧解难。”
“看着人大了些，心性却还是小孩子。七爷什么苦头都不让她吃，看把她惯得。”想到这儿，傅氏还是有些担心，遣了人备车去傅茂山家，“我得亲自去和清言说一声。明儿上路的话，今天就得把事情商量好。免得到时候临时做决定来不及。”
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虽然玲珑是满面喜色地出了秋棠院，可是上了马车驶出怀宁侯府后，她倚靠在车壁上，面色却是渐渐地沉郁了下来。
之所以这么着急去，是因为扈刚他们已经回京，而且还带了些消息。不方便在信里说，所以约定好了这两天赶紧见一面。
玲珑闭上眼，脑中纷乱思绪倏忽而过。等到车子停下来，她睁开双眸，眼中已经恢复了澄明。
扈刚、季敏、莫立梓都在。
玲珑把他们叫到了后院的屋子里，遣了冬菱去烧水。她则把门一关，压低声音问：“怎么样了？”
“那东升茶庄的掌柜我最近见过几次，事情有了些眉目。”扈刚当先道。
说来也巧。
那次茶刚运到铺子，玲珑和程九在马车旁遇到的晋商周石，居然和东升茶庄的掌柜相熟。
原本扈刚就接近认识了东升茶庄的掌柜。后来同在福建相遇，有了周石从中介绍，扈刚他们和那掌柜愈发熟悉起来。
闲谈间，扈刚三人有意无意地把话题往东升茶庄原先的东家王成身上扯。陆续几次后，总算是弄出了些消息来。
莫立梓在旁道：“据说，在出事前的一段时间，铺子里有几个人偶尔出现。次数不多，打扮得也不太引人注目。只不过有次其中一人和店里的另一个客人起了争执，对方拉了他的袖子一下，露出手腕上的一个印记。这才让人留了心，注意到他们。然后看他们一个月里起码在店里路面十次左右。”
玲珑奇道：“什么印记。”
能让人一见之下就开始留意起来，这印记必然比较特殊。
“是个鹰头图案。不大，约莫半寸大小。”季敏接了话，把声音再次压低，“旁人或许不知道。不过属下们以往执行任务的时候，曾经见过类似的这种图案。”
“在哪儿见到的？”玲珑问。
莫立梓和季敏就都看扈刚。
扈刚顿了顿，“大皇子身边的死士。”
大皇子！
玲珑蓦地睁大了双眼，猛然站起身来。因为动作太急，撞到了身后的椅子。
冬菱在屋子外头问：“小姐可是有事？”
“没事。没事。”玲珑愣愣地说着，再次问眼前的三名前飞翎卫，“那么说，东升茶庄出事，是和大皇子有关系了？皇上怎会允许大皇子身边有死士！”
莫立梓曾经在老瑞王爷府里做过护卫，对于皇家这些事情，他知道的比其他两个人要多一些。
“自然是因为皇上疼爱皇后娘娘，皇后娘娘又疼爱大皇子了。不止如此，”莫立梓嗤了一声，又道，“大皇子身上长年穿着一件金丝甲，寻常刀剑刺不穿，是护身利器。”
这就是飞翎卫的内部消息了。
玲珑都不知道自己是怎么走出品茗阁的。
她双眼空濛，一步一晃地往外走着，身子撞到了旁边桌角都没有发觉。
程九看在眼中生怕她有什么不妥，紧走几步过来，重重唤了她一声。
玲珑恍然回神，问道：“程掌柜有事？”
程九定定地看着她，确认她此时此刻没甚大碍，方才寻了个话题，迟疑着说：“先前小姐不是说，让我看看哪些管事比较好，想要给锦绣和冬菱寻一门亲事？”
“是。”玲珑缓缓呼出胸中浊气，凝神去想这个事情，“可是有眉目了？”
这事儿她是仔细考虑过的。锦绣和冬菱从宫里出来时年纪就不小了，这些年伺候她一直也没有考虑过自己的终身大事。
玲珑原先就想给她们说媒，可是寻不到合适的人，只能慢慢地看。后来她觉得凭自己的力量实在薄弱，就委托程九帮忙。
程九看人很准，而且对铺子里的人和事都已经十分熟悉。如果是想寻两个可靠的人，找他准没错。
听了玲珑的话后，程九微笑道，“我倒是有两个人选，只是怕不合小姐的意。”
“先说来听听。”
“扈刚和魏风。”
听说了扈刚的名字后，玲珑还很满意。再听到魏风之名，她却是吓了一跳。
程九与她细细解释，“这事儿其实我也没和他们说起来过。只是据我观察，扈刚待锦绣不一般。魏风虽然和冬菱吵吵闹闹，却对她一直很好。我也不知道自己看得对不对，小姐再多观察一段时间为佳。”
玲珑知道，程九既然敢把这些说出来，最起码是有九成以上的把握了。
“好，我记着了。回来我会留意这事儿，探探她们的口风。”玲珑说着，和他道了别，自顾自地回了自己的马车。
程九觉得她离开的时候神色如常，好似没甚大碍了，就没多说什么，只目送了她离开。
天色渐渐暗了下来。
玲珑把车窗帘子掀开了一个角，望向渐渐昏暗下来的天光，不由微笑。
还好，总算是有个事情比较顺心了。这些天里每次回到侯府都感受到了一股子说不明的压力。现下有了可高兴的喜事，希望时来运转，以后的事情都能够顺顺利利吧。
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原本傅氏去了一趟兄长家里后把一切都安排妥当了。谁知当天晚上又生出了变故。
听闻玲珑要去冀州，郜世修说什么也不肯让傅清言陪她去，非要他亲自送过去才行。
玲珑知道七叔叔忙得很，不答应。
谁知指挥使大人的效率远不是她能够想象的。
郜世修出门一趟，不到半个时辰回来，却是告诉她，已经和傅家人还有侯府的人都商量妥当了。明日改了由他陪着去冀州。
如果是往常，玲珑肯定要不高不低地腹诽几句，再缠着他多问一问怎么做到的。
可她现在心里头有事儿，刚刚知道了些非常重要的讯息，一时间消化不了，所以没精力去注意别的，一直在暗自想着扈刚他们说的那些事儿。于是恹恹地点点头，没多说什么就回了屋。
郜世修立在院中，静静看着她屋子里的烛光，直到亮光熄灭后很久也没有挪动半分。
黑暗中，玲珑怎么也睡不着。
她翻来覆去地想着今天刚刚知道的那些消息，想到往日种种，想到大皇子素来的为人，一时间无法从低沉的情绪中摆脱出来。直到鸡打鸣了都还没能睡过去。
第二日一大早出发去冀州。
玲珑一晚上没睡，生怕被祖父发现端倪，只好在车上补眠。
郜世修本想去车中陪她。
他走到车厢旁刚要迈步而上，就见到小丫头掩着口打了个哈欠。他的步子停在了半途，没有继续。
玲珑困倦得厉害，压根没有留意到七叔叔走到了马车旁要上来的事情，看都没往那边看一眼，合眼躺下便打算睡。
郜世修慢慢地退了出去。沉默许久后，骑马在车子旁边守候，一路相随。